Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

"Nhanh, dùng tay áo bịt mũi miệng lại!" Giang Chi vừa chạy thục mạng vừa hét lớn.

Lúc nãy khi dập lửa, quần áo đã bị thấm nước bùn dưới hố nên giờ vẫn còn hơi ẩm, vừa hay có thể dùng để chống khói.

Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn đã bị sặc đến mức không chịu nổi, nghe lời nhắc nhở liền vội vàng vùi mặt vào khuỷu tay. Có lớp vải ướt lọc bớt khói độc, họ mới lấy lại được nhịp thở.

Ba người loạng choạng chạy ra khỏi bìa rừng, cũng thoát khỏi đám khói đặc, vừa ngẩng đầu đã thấy ánh đuốc bập bùng nơi ruộng bậc thang. Trong đêm đen, chút ánh sáng này chẳng soi rõ được bao nhiêu nhưng đã đủ để dẫn lối cho ba người Giang Chi.

Ông bà nội Tiểu Mãn, Tiểu Nê Ni và Xảo Vân đều đang lo âu nhìn về phía này.

Tay cầm đuốc, họ không thể nhìn thấy ba người vừa thoát ra từ bóng tối, chỉ thấy một đám khói đen kịt bốc lên từ chân núi, và ngọn lửa bùng lên sau làn khói đen.

Lúc này bầu trời đã bị nhuộm thành màu đỏ sẫm, như cánh cửa địa ngục mở ra, khiến người ta lập tức rơi vào hoảng loạn và sụp đổ.

Điều khiến họ suy sụp nhất chính là: Lửa đã lên tới nơi, mà người đi dập lửa vẫn chưa thấy về.

"Tiểu Mãn! Nhị Thụy! Mẹ Nhị Thụy ơi!" Hai ông bà lão mò mẫm đi về phía trước.

"Mẹ ơi, anh Nhị Thụy ơi!" Xảo Vân gọi với giọng nghẹn ngào chực khóc.

Tiểu Nê Ni cũng đã tỉnh, con bé không quấy khóc, chỉ nắm c.h.ặ.t lấy mép chăn của cha mình, đôi mắt trong veo đẫm lệ.

"Đứng yên đó, đừng chạy lung tung, lửa lên rồi!" Tiếng của Giang Chi vọng lại.

Cuối cùng, Xảo Vân cũng thấy người nhà chạy về từ trong bóng đêm. Chưa kịp hỏi han câu nào, Giang Chi đã thở dốc ấn cô ngồi xuống đất, rồi xoay người dặn dò những người khác: "Nhanh lên, tất cả nằm rạp xuống đất, dùng áo che kín mặt! Nhị Thụy, Tiểu Mãn, làm theo lời ta vừa dặn, không còn thời gian nữa đâu!"

Gió núi cuốn theo tàn tro lao tới trong chớp mắt, hít vào một hơi thôi cũng thấy cay xè cổ họng. Tiểu Mãn vội kéo Đại Trụ xuống khỏi bao lương thực cho nằm trực tiếp xuống đất, rồi bảo ông bà và Tiểu Nê Ni cũng nằm sấp xuống: "Thím Giang bảo lát nữa lửa lên rồi, chúng ta phải áp mặt vào đất như thế này."

Nhị Thụy ôm c.h.ặ.t lấy vợ: "Xảo Vân đừng sợ, chúng ta đã đốt hết cỏ khô rồi!"

Lúc nãy tự tay châm lửa, anh vẫn còn ngơ ngác chẳng thấy cảm giác gì, nhưng giờ đây nhìn ánh đuốc chỉ còn là một đốm đỏ nhỏ nhoi giữa làn khói đen đặc quánh như vật hữu hình, anh bắt đầu sợ hãi, đôi tay ôm Xảo Vân run cầm cập.

Tiếng gió rít gào t.h.ả.m thiết, tiếng củi lửa cháy nổ lách tách trong rừng ngày một gần. Giang Chi nằm rạp xuống đất, vùi mặt vào vòng tay, đây cũng là cách giữ mạng trên hỏa trường. Khói và lửa sẽ lướt qua phía trên cơ thể, càng áp sát mặt đất thì càng an toàn.

Nơi này đã được dọn sạch cỏ khô, vì thế ngọn lửa khi tiến gần đến sườn dốc liền dừng lại, chỉ còn khói đặc cuồn cuộn theo gió bay thẳng lên trời. Đầu lửa xoay hướng, men theo sườn núi hai bên tiếp tục càn quét những bụi cỏ cây khô còn lại.

Giữa đám khói đặc nơi ruộng bậc thang, mấy người chỉ cảm thấy không khí như đông đặc lại, một luồng nhiệt nóng bỏng không thể chịu nổi lướt qua đỉnh đầu. Đúng lúc này, ông nội Tiểu Mãn vốn đang nằm rạp bỗng bật dậy, lao tới ôm c.h.ặ.t lấy hai đứa cháu trai và đứa chắt gái, dùng chính tấm lưng mình để ngăn cách luồng hơi nóng. Bà nội Tiểu Mãn - người vợ tào khang của ông cũng phối hợp đầy ăn ý, bà nằm sát bên cạnh, ôm c.h.ặ.t đôi chân đang lộ ra ngoài của đám trẻ.

Trong đầu hai ông bà chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Thà mình bị thiêu c.h.ế.t cũng phải bảo vệ bằng được lũ trẻ.

Cách đó không xa, Giang Chi vẫn vùi đầu nằm im thin thít, cô hoàn toàn không nhìn xem chuyện gì đang xảy ra xung quanh. Thứ gây sát thương trong hỏa hoạn không chỉ là ngọn lửa trực tiếp mà còn là làn khói nóng rực có thể làm bỏng rát phế quản và phổi. Chỉ cần vượt qua vài giây ngắn ngủi này là có thể bình an sống sót.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Nghe tiếng nổ lách tách kỳ quái ngày một gần, hơi nóng hầm hập ập đến, Giang Chi nhắm nghiền mắt phó mặc cho số phận.

Đột nhiên cô cảm thấy người mình nặng trĩu, hóa ra là cánh tay của Từ Nhị Thụy đang che chắn cho mẹ. Anh thì thầm với giọng nghẹn ngào: "Mẹ ơi, lẽ ra chúng ta nên đi... nên đi cùng Tiểu Thiên và thôn trưởng..."

Giang Chi chẳng còn sức mà nói nữa, hơi nóng làm những sợi tóc mai bay loạn xạ, trong mũi trong miệng toàn là tro bụi. Thời gian như ngưng đọng, vài giây ngắn ngủi mà dài đằng đẵng như cả thế kỷ.

Cuối cùng, hơi nóng lướt qua, gió núi mang lại luồng không khí trong lành dồi dào. Trong bóng tối, mỗi người đều như vừa được hồi sinh, tham lam hít lấy hít để, lẫn trong đó là tiếng khóc nức nở nghẹn ngào. Tiếng của Nê Ni, của Xảo Vân, và cả của Tiểu Mãn lẫn Nhị Thụy.

Giang Chi nằm trên đất, lòng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ khó tả. Thú thật, kể từ sau khi các bậc trưởng bối lần lượt qua đời, là một người trưởng thành sống độc lập hàng chục năm, cô chưa bao giờ thấy cô đơn, cuộc sống vẫn tự tại tiêu d.a.o.

Thế nhưng, từ một người mà ngay cả đi vệ sinh cũng chẳng ai đưa giấy, giờ lại được quan tâm bảo vệ trong giây phút sinh t.ử, sự khác biệt này quá đỗi to lớn.

Đối với đứa trẻ đã gọi mình là mẹ suốt mười mấy ngày qua, cô vốn chỉ coi như mấy đồng nghiệp trẻ ở cơ quan. Biết Từ Nhị Thụy là đứa con hiếu thảo, nhưng tự mình trải nghiệm lại là chuyện khác, lúc này cô rốt cuộc đã có một tia cảm động lạ thường.

Từ Nhị Thụy một tay hộ tống vợ, một tay che chở mẹ già, khóc tu tu như đứa trẻ: "Mẹ ơi, Xảo Vân ơi! Chúng ta sống rồi! Không c.h.ế.t nữa rồi!"

Bà nội Tiểu Mãn ôm Nê Ni mà khóc, ông cụ Trường Canh thì vừa cười vừa rơi nước mắt. Ông sống đến từng này tuổi, chưa từng nghe thấy nhà ai có thể bình an vô sự thoát khỏi trận hỏa hoạn cháy rừng như thế này.

Ánh đuốc được thắp lại, lúc này mới thấy trên người ai nấy đều phủ một lớp tro đen dày đặc. Người thì khóc kẻ thì cười, mặt ai cũng lem nhem vệt đen vệt trắng như mặt hoa trong kịch tuồng. Chỉ có Tiểu Nê Ni được người lớn bao bọc ở dưới cùng là vẫn còn trắng trẻo sạch sẽ.

Mọi người nhìn nhau, khóc chán rồi lại bật cười. Thật ra bảo là "bình an vô sự" cũng không hoàn toàn đúng, vì tóc tai mấy người đều bị lửa sém cho xoăn tít.

Đặc biệt là ba người Giang Chi, Nhị Thụy và Tiểu Mãn - những người trực tiếp dập lửa - b.úi tóc bị cành cây làm bung ra, lại bị lửa đốt chỗ ngắn chỗ dài trông chẳng ra sao cả. Thêm vào đó quần áo ướt nhẹp dính đầy tro bụi bùn đất, trông chẳng khác gì người điên.

Giang Chi ho vài tiếng, nhổ ra một ngụm đen đầy tro bụi, lúc này mới khàn giọng nói: "Lửa coi như tránh được rồi, mọi người đừng chạy loạn, đợi trời sáng hẳn rồi tính."

Lần này mọi người đồng thanh đáp ứng. Lửa vẫn còn đang cháy ở phía trên cách đó không xa, tàn lửa vẫn bay lốm đốm khắp nơi, chưa phải lúc để lơ là.

Đợi khi lấy lại sức, cả nhóm vội vàng đi kiểm tra nhà cửa. Lửa rừng không thể coi thường, dù đã dọn sạch cỏ khô trong rừng nhưng cái lán và gian bếp lợp bằng vỏ cây cỏ khô của nhà Giang Chi vẫn bị tàn lửa bay trúng dẫn đến bốc cháy, lửa đang hừng hực bốc lên.

May mà phát hiện kịp lúc, mọi người cùng hợp lực múc nước dội lên, rồi dỡ sạch phần mái cỏ vừa bén lửa xuống, nhờ vậy mà giữ được một nửa căn nhà.

Ngoài ra, gian nhà chính của Giang Chi lợp bằng ngói đá nên hoàn toàn không hề hấn gì. Chỉ có lũ gà nhốt trong chuồng đá là bị một phen khiếp vía, có một con đã bị đồng bọn dẫm c.h.ế.t tươi.

Xử lý xong bên này, Giang Chi cùng ông cụ Trường Canh, Tiểu Mãn và Nhị Thụy không kịp nghỉ ngơi, vội xuống vách đá kiểm tra nhà Tiểu Mãn.

Lúc đi gấp gáp, gia đình Tiểu Mãn chỉ kịp xử lý đơn giản lương thực quần áo, những thứ không mang đi được đều dùng bùn vàng định xây giường lò đậy lên. Cứ ngỡ mái cỏ cũng sẽ bị bén lửa, nào ngờ nơi này im lìm, không một dấu vết của hỏa hoạn.

Vì cái lán này nằm áp sát vào vách đá, bình thường vốn âm u lạnh lẽo, gió núi thổi qua đây cũng bị bẻ hướng. Hơn nữa cỏ khô xung quanh đã được ba người đốt trước đó nên ngọn lửa không bén tới được. Ngoại trừ tro bụi rơi đầy nhà thì về cơ bản không có tổn thất gì lớn.

Gương mặt ông nội Tiểu Mãn không giấu nổi vẻ vui mừng. Người không sao, ngay cả cái lán cỏ cũng chẳng hề hấn gì, đúng là phúc tinh cao chiếu, điềm lành gõ cửa!