Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Cũng chẳng trách ông nội Tiểu Mãn tuyệt vọng, bởi nhận thức quyết định hành vi.

Ngay lúc này, nhìn ánh hồng rực mỗi lúc một sáng trên đỉnh đầu, ông biết trận hỏa hoạn này không hề nhỏ. Dân miền núi sợ nhất là gặp cảnh cháy rừng, gió lớn cuốn theo tàn lửa bay loạn xạ, rơi đến đâu cháy đến đó.

Hiện tại cả hai gia đình đều đang ở trong núi, đâu đâu cũng là cỏ khô lá rụng, ngay cả nguồn nước cứu hỏa cũng chẳng đủ. Chạy đi đâu cũng chẳng khác gì chờ c.h.ế.t, niềm tin sinh tồn vừa mới nhen nhóm trong ông lại một lần nữa đứng bên bờ vực sụp đổ.

Giang Chi thì tuyệt đối không có ý định bỏ cuộc, phòng hỏa khoa học luôn có một tia hy vọng sống.

"Bác Trường Canh, ở đây có thể tránh được lửa!"

Giang Chi dẫn nhóm người già yếu bệnh tật này đến những thửa ruộng bậc thang cô vừa mới khai khẩn. Nơi này diện tích tuy không lớn nhưng cỏ khô đã được dọn sạch sẽ nhất, lại không có cây cao bóng cả, có thể coi là nơi trống trải nhất vùng.

Ông nội Tiểu Mãn loạng choạng bước chân vào lớp đất mới, lập tức bị đất đai nơi này thu hút: "Chỗ này trước kia là cái sườn dốc toàn đá mà, sao giờ lại thành từng khoảnh đất bằng thế này?"

Giang Chi lúc này chỉ lo đến lửa, không rảnh để giải thích: "Bác Trường Canh, ba người bọn cháu phải đi tìm cách dẫn lửa đi hướng khác, ở đây trông cậy cả vào bác. Bác để mắt kỹ vào, đừng để lũ thú rừng chạy loạn làm người nhà bị thương."

Nơi này tuy gần làng, thường xuyên có người lên núi nên không có hổ báo lang sói, nhưng lợn rừng, dê rừng thì vẫn có.

Bình thường lũ thú này sẽ chủ động tránh người, nhưng hỏa hoạn nổi lên, chúng bị hun nóng quá sẽ chạy loạn xạ, nhỡ đâu lao vào húc người cũng là chuyện có thể xảy ra.

Ông nội Tiểu Mãn biết tình hình khẩn cấp, gật đầu bảo: "Được, bác thủ ở đây."

Trừ Giang Chi và hai cậu thiếu niên ra, lúc này ông cũng được coi là một lao động, cần gánh vác nhiệm vụ bảo vệ những người yếu thế. Đại Trụ bị liệt được đặt nằm trực tiếp trên mấy bao lương thực; ông cụ, bà cụ và Xảo Vân dắt theo đứa trẻ, tất cả cùng ở lại tại chỗ.

Giang Chi dẫn theo Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn bắt đầu phát quang bụi rậm và cỏ dại xung quanh. Lần này cô không c.h.ặ.t hay đào nữa, cách đó vừa không sạch vừa quá chậm, cô định dùng lửa trị lửa. Đã biết rõ hướng gió, cô có thể dùng một diện tích cháy nhỏ để tạo ra vành đai ngăn lửa.

Ban đầu, ba người đứng ở vị trí đầu gió, Giang Chi dùng đuốc châm lửa một mảng cỏ khô nhỏ, Tiểu Mãn và Nhị Thụy chạy theo sát đường hỏa tuyến.

Gió thổi đến đâu, ngọn lửa thuận thế lan nhanh về phía trước, thiêu rụi đám cỏ khô rồi dừng lại ngay sát rìa ruộng bậc thang đã được đào bới trước đó, vì không còn vật dẫn cháy nên lửa tự khắc lụi tàn. Nếu có tàn lửa nào rơi ra ngoài, Tiểu Mãn và Nhị Thụy lập tức dùng cành cây dập tắt ngay.

Cháy xong một chỗ, họ lùi lại mười mấy bước tiếp tục châm lửa, rồi lại dập, lại châm, lại dập. Cứ như thế từng chút một, họ thiêu trụi dần bụi rậm trên sườn dốc, rồi đến cánh rừng bên cạnh, đốt sạch lớp cỏ khô lá rụng dễ cháy dưới gốc cây, để lại một vùng đất đen sạm.

Trên những thửa ruộng bậc thang trống trải, ông nội Tiểu Mãn tay cầm d.a.o rựa, mình khoác chăn để chắn gió. Ông đầy vẻ thắc mắc hỏi Xảo Vân: "Vợ thằng Nhị Thụy này, mẹ chồng cháu khai hoang từ lúc nào thế? Mảnh đất này màu mỡ lắm đấy!"

Ông là một lão nông cày ruộng cả đời, chỉ cần dùng tay bóp nhẹ nắm đất là biết mảnh ruộng đó cho ra bao nhiêu lương thực.

Lúc này, ông chạm vào lớp đất tơi xốp và dày dặn dưới thân, gần như không tin vào mắt mình. Mảnh núi đá mà tổ tiên bao đời đi qua vô số lần này, sao đột nhiên lại nảy ra một vùng đất khai hoang tốt đến thế? Tuy diện tích còn ít nhưng quả thực là loại đất thượng hạng.

Xảo Vân cũng không để chân tay nghỉ ngơi. Cô không tiện theo mẹ chồng và chồng vào rừng nên ngồi trên tấm t.h.ả.m cỏ, dùng liềm dọn dẹp những rễ cỏ còn sót lại trong ruộng.

Nghe ông cụ hỏi, Xảo Vân đặt liềm xuống, lo lắng nhìn lên bầu trời một lát rồi mới đáp: "Mẹ chồng cháu bảo đất mỏng vẫn có thể trồng trọt được, kiểu ruộng này gọi là ruộng bậc thang. Muốn đất dày bao nhiêu cũng được, còn có thể trữ nước để cấy lúa nữa."

Những lời này là do Giang Chi kể cho Xảo Vân nghe lúc hai mẹ con xay bột hạt sồi buổi tối. Biết là có thể cấy lúa, Xảo Vân đã vui sướng suốt một hồi.

Tối đến nằm trên giường lò với Nhị Thụy, cô toàn kể về việc sau này sinh con ra sẽ có gạo trắng cơm thơm cho con ăn, cả nhà không còn phải lo thiếu cái ăn nữa. Thế mà mới qua vài canh giờ đã gặp hỏa hoạn, chẳng biết cả nhà có sống nổi không.

Trong lòng Xảo Vân không cam tâm!

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Từ khi chuyển lên núi, mẹ chồng không còn mắng nhiếc nữa, đối xử với cô còn tốt hơn cả mẹ đẻ, thâm tâm cô còn thầm cảm ơn đám loạn binh lưu dân kia. Nhưng tại sao ông trời lại không để chuỗi ngày tốt đẹp này kéo dài lâu hơn một chút? Ruộng bậc thang!

Đôi mày ông cụ Trường Canh càng nhíu c.h.ặ.t hơn. Kiểu khai khẩn trên sườn dốc này ở những nơi khác cũng có, thường là xây bờ đất ở trên cao để trữ nước tưới tiêu, nhưng ông chưa từng thấy kiểu ruộng vừa hẹp vừa dài, xếp tầng tầng lớp lớp như bậc thang thế này.

Bên cạnh, bà nội Tiểu Mãn ôm Tiểu Nê Ni đang ngủ say sưa, lại kéo chăn đắp kín đôi chân lộ ra ngoài cho cháu trai, nhỏ giọng nói: "Ông nó này, đợi hỏa hoạn này qua đi, nhà mình cũng phải khai hoang trồng trọt thôi."

Lương thực mỗi ngày một ít đi, có tiết kiệm mấy cũng chẳng đủ ăn. Hôm nay nhờ có thạch hạt sồi mẹ Nhị Thụy gửi sang nhà họ mới được một bữa no, không thể cứ trông chờ người ta cứu trợ mãi được. Tự mình đào ít đất hoang ra, đợi trời ấm lên trồng dưa trồng đậu, trồng vài gốc khoai lang cũng có cái mà thu hoạch.

Ông nội Tiểu Mãn buông nắm đất trong tay xuống, ngước mắt nhìn lên bầu trời: Mọi hy vọng đều phải đợi trận hỏa hoạn này qua đi đã!

Lúc này đám trẻ đều đang bận rộn giữ mạng, ông cũng không thể ngồi không. Đất đai là huyết mạch của nhà nông, ông làm nông cả đời nên cứ thấy ruộng tốt là không nỡ bỏ mặc.

Ánh đuốc bên ruộng bậc thang đã cháy hết, để tiết kiệm đá lửa nên không ai đốt thêm đuốc mới. Không có ánh sáng, ông cụ Trường Canh quỳ bò trên mặt đất, mò mẫm gom những mảnh đá vụn mà Giang Chi chưa nhặt sạch chất lên mép bờ, ngay cả viên sỏi nhỏ bằng ngón tay cái cũng không bỏ qua.

Những lời họ nói đều lọt vào tai Đại Trụ đang nằm trên bao lương thực.

Lúc này Đại Trụ vẫn vờ ngủ như mọi khi nhưng trong lòng vô cùng khó chịu. Trước đây chuyện trong nhà đều giấu anh, cứ bảo là đủ ăn. Hôm nay đi tránh hỏa hoạn, lương thực bày ra hết để lấp đất lên nên anh nhìn thấy rõ mồn một: chỉ có hơn nửa bao kê và ít lương thực thô, thêm một nắm khoai khô, dù có nấu cháo loãng thì cũng chẳng cầm cự được đến mùa thu hoạch.

Tuy lương thực nhà Nhị Thụy nhiều hơn nhà mình nhưng cũng chẳng đáng là bao. Thím Giang giờ đã lo khai hoang lật đất, mạnh hơn nhà mình cứ ngồi chờ c.h.ế.t đói.

Cũng tại anh thành người tàn phế, gặp tai ương lại thành gánh nặng, ông nội đã cao tuổi không những phải chăm sóc anh mà sau này còn phải làm việc nặng khai hoang.

Lòng Đại Trụ đau đớn như bị thiêu đốt, anh đưa tay véo mạnh vào đôi chân không còn mấy thịt của mình, véo đến mức da thịt rách nát m.á.u chảy đầm đìa mà chẳng thấy đau.

Trong đêm tối, ngoại trừ Tiểu Nê Ni chưa biết gì, tất cả mọi người đều có việc để làm.

Ở phía bên kia, ba người Giang Chi đang làm việc hừng hực khí thế.

Đây đúng nghĩa là "hừng hực", trước mặt là lửa cháy ngùn ngụt, không ai dám lơ là một giây, sức nóng hun ba người mồ hôi nhễ nhại, dù đã dội nước suối ướt sũng quần áo cũng không ăn thua.

Tiểu Mãn và Nhị Thụy định cởi trần cho mát nhưng bị Giang Chi quát dừng lại: Nóng mấy cũng không được cởi áo.

Đây là hỏa trường, nhiệt độ cực cao, quần áo mùa đông bằng vải bông vải gai ít nhất còn có tác dụng phòng hỏa cách nhiệt. Cởi áo ra là bị bỏng ngay lập tức, trong trường hợp nghiêm trọng, da trên cơ thể sẽ bong tróc ra như thịt chín lúc nào không hay.

Ngay khi ba người đã đốt xong lớp lá mục cỏ khô ở cánh rừng quanh nơi ở của hai gia đình, đang định mở rộng diện tích thì đột nhiên một luồng gió đổi hướng, thổi thẳng lên đỉnh núi, cuốn theo ngọn lửa cũng đột ngột chuyển hướng.

May mà có Tiểu Mãn canh chừng bên cạnh, dùng cành cây dập tắt ngọn lửa chỉ trong vài nhát.

Mặt Giang Chi lập tức đanh lại: "Mau, hướng gió đổi rồi, dập hết lửa ở đây đi, chúng ta nhanh ch.óng quay lại ruộng bậc thang!"

Luồng gió vừa rồi luôn thổi ra ngoài, bây giờ lại thổi lên đỉnh núi, chứng tỏ hỏa hoạn dưới chân núi đã lan tới đây. Hiệu ứng ống khói hình thành, lửa tràn lên chỉ mất vài phút.

Nghe bảo lửa sắp tới, Tiểu Mãn và Nhị Thụy không dám chậm chạp nữa, mệt mỏi cả nửa đêm nhỡ đâu cuối cùng lại bị thiêu c.h.ế.t thì uổng công.

Họ dốc hết sức tàn dập tắt những đốm lửa còn sót lại. Gần như trong nháy mắt, từ thung lũng phía sau lưng đã cuộn lên từng đợt khói đặc tràn tới, hun ba người sặc sụa, phải lần mò trong bóng tối chạy về phía ruộng bậc thang.