# 3: Chương 3
============================================================
Người dịch: RaidenTL
Chương 3
Đi theo Công Nha, Y-sắc được dẫn đến phòng nghị sự nhỏ của Trung Ương Đại Điện.
Mộc Liên đã chờ sẵn ở đó, nhìn Y-sắc với ánh mắt tán thưởng.
"Sau khi được ăn no mặc ấm, trông ngươi đã tươm tất hơn nhiều rồi đấy."
"Ta có được như vậy đều là nhờ sự chiếu cố của Các chủ."
"Hãy nhớ kỹ: một cơ thể tráng kiện là nền móng vững chắc, từ đó mới sinh ra sức mạnh thực sự. Từ giờ trở đi, ngươi phải đảm bảo ăn đủ ba bữa một ngày, và ăn nhẹ ít nhất hai lần nữa."
"Rõ, thưa Các chủ."
Mộc Liên vỗ tay hai tiếng rồi trao cho cậu một lệnh bài căn cước bằng bạc.
"Đây là vật chứng minh thân phận của ngươi tại Tự Thủ Các. Đừng để mất; hãy luôn mang theo bên mình."
"Rõ."
"Bây giờ, ta sẽ giải thích những gì sắp tới. Ta dự định sẽ giúp ngươi gia nhập Đại Võ Đạo."
"Đại Võ Đạo sao?"
"Phải. Sau này ta sẽ giải thích chi tiết hơn. Trước mắt, ngươi cứ coi đó là tổ chức săn ma quỷ lớn nhất, có hệ thống nhất và mạnh mẽ nhất hiện nay."
Y-sắc chăm chú lắng nghe, khắc sâu cái tên 'Đại Võ Đạo' vào trong tâm trí.
"Những điều ngươi cần để gia nhập Đại Võ Đạo là Văn, Võ, Dũng và Đạo."
Văn: những kiến thức cơ bản cần thiết để săn ma quỷ và trí tuệ để đạt được sự giác ngộ.
Võ: một cơ thể tráng kiện và thể lực phi thường.
Dũng: lòng can đảm đối mặt với cái chết mà không hề sợ hãi trước kẻ thù.
Đạo: tâm thế giữ vững bản tâm theo Đạo và làm những việc cần phải làm.
Nghe giải thích vậy, Y-sắc nghiêng đầu hỏi.
"Cảm giác... có chút khác biệt so với những gì ta tưởng tượng."
"Tự nhiên rồi. Nếu phải nói trước với ngươi một điều: Đại Võ Đạo không phải là một tổ chức săn ma quỷ vì lòng căm thù phục hận ngút trời. Săn ma quỷ chỉ là một phương tiện để đạt được mục đích. Dẫu sao, đó cũng là một 'Đạo Quán'."
"Ta chưa hiểu lắm."
"Chuyện đó hoàn toàn bình thường. Hiện tại, chúng ta hãy tập trung vào hai việc cần thời gian. Thứ nhất: lệnh bài của ngươi cho phép ngươi vào Tàng Thư Các ở phía cuối Đại Điện. Ở đó có nhiều sách ghi chép về lịch sử và các kiến thức khác nhau của bộ tộc Độc Quỷ, hãy bắt đầu nghiên cứu những cuốn liên quan đến trừ tà diệt quỷ theo từng bước một."
Mắt Y-sắc sáng lên khi nghe nhắc tới Tàng Thư Các.
Từ nhỏ, cậu đã học cách đọc nhanh và rất thích đến thư phòng của học sĩ Vĩ Sanh để ngấu nghiến những cuốn sách.
"Thứ hai là rèn luyện thể lực cơ bản. Hãy luyện tập mỗi ngày chừng nào cơ thể ngươi còn chịu đựng được. Còn về những bài tập nào tốt, hãy tham khảo cuốn 'Cơ Bản Thể Lực Luyện Tập Chỉ Nam' trong Tàng Thư Các."
"Rõ."
"Chúng ta sẽ tập trung vào thể lực cơ bản trong khoảng một tháng."
"Ta đã hiểu, thưa Các chủ."
Mộc Liên khẽ nhếch môi, hài lòng trước câu trả lời dứt khoát và thẳng thắn của cậu.
* * *
Một tuần sau khi đưa ra những chỉ dẫn ngắn gọn đó.
Phải đi khá xa để thực hiện một mật vụ, Mộc Liên quyết định kiểm tra tiến độ của đệ tử nhân loại của mình và hỏi thăm các Độc Quỷ ở Tự Thủ Các về tình hình của cậu bé.
Tuy nhiên, câu trả lời gửi lại bằng bồ câu đưa tin chỉ đơn giản là: "Chúng tôi thực sự không biết rõ."
Họ chỉ báo cáo rằng cậu ăn trưa, luyện tập trong ba thời thần, ăn tối, rồi biến mất sau cánh cửa đóng kín.
Đứa trẻ này rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy?
Trở về Tự Thủ Các vài ngày sau đó, Mộc Liên cuối cùng cũng hiểu tại sao các Độc Quỷ lại không thể theo dõi hành tung của Y-sắc.
Cậu bé bướng bỉnh này tuyệt đối không làm gì khác ngoài việc ăn, luyện tập và đọc sách.
Sau bữa trưa, cậu bắt đầu luyện tập; sau bữa tối, cậu đi thẳng vào Tàng Thư Các.
Ở đó, cậu đọc sách thâu đêm, ngủ khoảng hai thời thần trên sàn Tàng Thư Các, ăn những nắm cơm mang theo, và tiếp tục đọc cho đến giờ ăn trưa.
Cậu thậm chí còn tỉ mỉ đến mức vô nghĩa, cần mẫn ghi lại từng cuốn sách mình đọc vào sổ mượn sách — và tốc độ đọc của cậu thì không ai sánh kịp.
Đối với bộ tộc Độc Quỷ vốn ghét cay ghét đắng việc đọc sách, điều này thật sự kỳ quặc đến mức khiến một Độc Quỷ cũng phải rơi lệ.
Công Nha thỉnh thoảng lại ghé qua vì tò mò, nhưng rồi lại nhanh chóng chán nản, ngáp dài một tiếng, tựa vào vai cậu ngủ thiếp đi một lúc rồi rời đi.
Cô bé thường càu nhàu rằng cậu ngồi im phăng phắc đến mức tựa vào cậu thấy rất thoải mái.
Dù Mộc Liên bảo cậu phải nỗ lực, nhưng nàng không ngờ cậu lại cực đoan đến mức này.
Mộc Liên nhìn qua nhìn lại giữa nữ tỳ nhà bếp và Y-sắc, khẽ bật cười.
"Đọc sách thực sự thú vị đến thế sao? Hắn ăn mà còn chẳng biết là cơm đang trôi vào miệng hay vào mũi nữa kìa."
"Ta biết ngay là cậu ấy thông minh xuất chúng mà! Các chủ đã biết từ trước rồi sao?"
"Nếu hắn sinh ra trong một thế gia quyền quý, hẳn đã trở thành một học sĩ rồi. Hắn nhạy bén phi thường. Ngươi nhớ chăm sóc chu đáo các bữa ăn của hắn."
"Vâng, xin Các chủ cứ yên tâm. Như người thấy đấy, cậu ấy ăn rất no."
"Chậc, ít nhất thì hắn cũng biết nghe lời."
Mộc Liên bước lại gần Y-sắc, người đang vội vã lùa thức ăn vào miệng.
Rõ ràng, cậu muốn ăn thật nhanh để lại tiếp tục giam mình trong Tàng Thư Các.
Không thể đứng nhìn thêm nữa, Mộc Liên đặt một bát nước xuống trước mặt cậu.
"Ăn từ từ thôi, kẻo nghẹn."
"Các chủ."
"Mỗi ngày ngươi ngủ bao nhiêu thời thần?"
"Ta ngủ từ giờ Tý đến giờ Sửu."
Hai thời thần.
Chừng đó là ngủ không đủ giấc một cách trầm trọng. Và cậu cũng chỉ chợp mắt chập chờn trên sàn Tàng Thư Các mà thôi.
"Ngủ nhiều hơn đi."
"Ta nên ngủ thêm bao nhiêu?"
"Gấp đôi chỗ đó."
"..."
"Ngươi quên lời ta nói rồi sao? Phải ăn ngon ngủ kỹ thì mới cao lớn được."
"Nhưng thời gian... giờ ta cần tăng giờ luyện tập thể lực."
"Ngươi ở đây thoải mái quá rồi phải không? Giờ còn dám cãi lời ta sao?"
"...Ta sẽ tăng thời gian ngủ."
"Hãy ngủ trong phòng của mình. Nằm dưới sàn không tốt cho việc tĩnh dưỡng đâu."
"..."
"Trả lời ta."
"Rõ."
Đúng như lời Mộc Liên chỉ bảo, Y-sắc đã tăng thời gian ngủ và bắt đầu ngủ tại phòng của mình.
Dĩ nhiên, nếu có vấn đề gì phát sinh, thì đó là thời gian ăn uống của cậu lại càng ngắn hơn.
* * *
Đã một tháng trôi qua kể từ khi Y-sắc gia nhập Tự Thủ Các.
Mối lo ngại của Mộc Liên hóa ra lại vô căn cứ.
Y-sắc đã hoàn toàn ngừng đến Tàng Thư Các.
Thay vào đó, cậu tăng cường đáng kể thời gian luyện tập thể lực cơ bản.
Giờ đây, có vẻ như cả ngày cậu hầu như chẳng làm gì ngoài ăn, ngủ và luyện tập.
Mộc Liên triệu tập Y-sắc.
"Dạo này sao ngươi không đến Tàng Thư Các nữa?"
"Ta đã thuộc lòng toàn bộ sách ở đó rồi. Giờ chỉ cần thỉnh thoảng ghé qua để chắc chắn mình không quên thôi."
Mộc Liên gần như không tin vào tai mình. Cậu chắc chắn không phải kiểu người nói dối, nhưng điều này hoàn toàn đi ngược lại lẽ thường.
"Ngươi thuộc đến mức độ nào rồi?"
"Không đến mức từng chữ không sai một ly, nhưng ta nhớ được hầu hết các khái niệm cốt lõi."
"Ta phải kiểm tra xem sao. Hãy nói cho ta biết về 'Thần Thôi' trong Giang Sơn Lục."
"Đó là một ma quỷ cấp cao với mức độ nguy hiểm cấp hai. Nó có khuôn mặt người, thân khỉ, một tay và một chân. Nó thi triển Âm Thuật qua tiếng khóc than ai oán, và điểm yếu của nó là Thủy Thuật."
Mộc Liên lùng sục trong ký ức của mình để kiểm tra cậu về tất cả những gì nàng biết, nhưng cậu bé trả lời trôi chảy không một chút do dự, giống như đang tụng kinh vậy.
Có vẻ như kho tàng kiến thức của cậu thậm chí còn vượt qua cả nàng, mặc dù nàng là một chiến binh dày dạn trăm trận.
"...Ta đã từng nghi ngờ, nhưng gác tốc độ đọc của ngươi sang một bên, khả năng thấu hiểu và trí nhớ của ngươi thực sự phi thường. Tốt lắm. Dù ngươi nghĩ mình đã nhớ hết, thỉnh thoảng vẫn nên ghé qua để khắc sâu vào ký ức lâu dài. Hãy biến nó thành bản năng. Dù có vẻ ngươi đã biết rõ điều đó rồi."
"Rõ, thưa Các chủ."
"Đừng quên. Công việc diệt quỷ không thể chỉ dùng mỗi sức mạnh thô bạo. Như hổ săn mồi, ngươi phải tạo ra một thế trận nắm chắc phần thắng và chiến đấu một cách an toàn."
"Ta sẽ khắc ghi trong lòng."
Nàng liền quét mắt nhìn từ đầu đến chân Y-sắc.
"Việc luyện tập thể lực của ngươi xem ra cũng rất kỹ lưỡng."
Cơ thể cậu đã hình thành một lượng cơ bắp vừa phải mà không cản trở sự phát triển, vóc dáng và thể hình của cậu đang phát triển rất tốt.
Thật là một đệ tử khiến người ta hài lòng. Bất luận là ai nhận cậu về, cũng không thể không yêu mến cậu.
Dù sớm hơn dự kiến, nhưng nếu cậu đã đọc hết sách trong Tàng Thư Các, đã đến lúc dần hé lộ những sự thật sâu xa hơn của thế giới này cho cậu biết.
Chỉ bằng cách xác định một mục tiêu rõ ràng trước khi bước vào con đường tu luyện thực sự, cậu mới có thể hướng tới những cảnh giới cao hơn.
"Ma quỷ là gì?"
"Một thực thể tà ác."
"Ta khen ngợi gan dạ của ngươi khi gọi chúng là tà ác ngay trước mặt một Độc Quỷ đấy. Hãy nói chi tiết hơn xem nào."
Y-sắc suy ngẫm một lát, dường như đang sắp xếp lại suy nghĩ của mình trước khi bình tĩnh trả lời.
"Chúng là những sinh linh cố gắng trở thành Thần thú hoặc Tiên nhân nhưng đánh mất bản tâm đạo lý, bị ma khí vấy bẩn và sa ngã — hoặc là những vong hồn chết đi trở thành oán quỷ hay ác linh do những oán hận chốn hồng trần."
"Đúng vậy. Đó là mô tả chuẩn xác về ma quỷ. Dĩ nhiên, cũng có những trường hợp như bộ tộc Độc Quỷ chúng ta, vốn thích ứng với ma khí ngay từ khi sinh ra. Vậy thì, ma khí là gì?"
"Ta đã đọc một lời giải thích mô tả nó như là linh khí thần thánh bị vấy bẩn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ."
"Lời giải thích đó đại khái là đúng. Thần khí — còn gọi là Linh Khí ở Phàm Nhân Giới — là sức mạnh huyền bí cấu thành nên nền tảng của thế giới này, quyết định số mệnh và cân bằng Âm Dương Ngũ Hành."
Mộc Liên ngừng lại một nhịp thở trước khi tiếp tục giải thích.
"Dù là người, thú hay cây cỏ, nếu thức tỉnh được Linh Căn bẩm sinh thông qua một cơ duyên nào đó hoặc có được Linh Căn về sau, người đó có thể vượt qua giới hạn tuổi thọ, nghịch thiên cải mệnh và trở thành một thực thể siêu phàm. Ngươi nhìn ta khoảng bao nhiêu tuổi?"
"Trông Các chủ như chỉ mới ngoài hai mươi."
"Đừng có nịnh hót ta."
"...Trông khoảng từ ba mươi đến bốn mươi tuổi."
"Ngươi bớt đi hơi nhiều rồi đấy. Ta đã ngừng đếm tuổi của mình từ lâu lắm rồi, nhưng ta đã hơn ba trăm bốn mươi tuổi."
Y-sắc thầm nhẩm tính trong đầu.
Độc Quỷ sống thọ gấp đôi con người, vì vậy tuổi thọ trung bình của họ đáng lẽ phải vào khoảng hai trăm năm.
"Quá trình tu đạo để trở thành Tiên nhân được gọi là Tu Tiên, và những người theo đuổi con đường đó được gọi là Tu Sĩ."
"Nghe giống như chuyện trong tiểu thuyết vậy. Vậy Các chủ cũng là một Tu Sĩ sao?"
"Chúng ta không cầu đạo, nhưng xét về việc tích lũy ma khí để đạt đến cảnh giới cao hơn và đột phá giới hạn, thì nguyên lý cốt lõi cũng tương tự."
Mặc dù đây có thể là lần đầu tiên Y-sắc nghe nói về việc này do tuổi còn nhỏ, nhưng những câu chuyện về các Tu Sĩ hoạt động khắp thế gian vốn đã lưu truyền rộng rãi.
Đặc biệt là đối với những người mưu sinh bằng việc đối phó với ma quỷ, đó là kiến thức cơ bản.
"Dù sao thì ngươi cũng sẽ được học chi tiết về Linh Khí khi gia nhập Đại Võ Đạo. Xét cho cùng, chẳng có gì nực cười hơn việc một Độc Quỷ lại đi bàn về Đạo."
"Lúc nãy Các chủ nói 'Đại Võ Đạo không phải là một tổ chức săn ma quỷ vì thù hận, mà là một Đạo Quán lấy việc săn bắn làm phương tiện'. Họ là những Tu Sĩ sao?"
"Đúng vậy. Đại Võ Đạo là một tổ chức tìm cách đạt tới Tu Tiên bằng cách tích lũy Linh Khí thông qua 'Phích Tà Tịnh Linh Quyết' trong lúc săn lùng và diệt trừ ma quỷ."
"Có vẻ không hợp với ta cho lắm."
"Ngươi thì biết cái gì. Giữ vững sự bình tĩnh và bản tâm kiên định ngay cả khi đang phục hận mới chính là tố chất của một Tu Sĩ thượng thừa."
"Thế sao?"
"Tất nhiên là còn có những Đạo Quán khác, và ngươi cũng có thể gia tăng sức mạnh bằng cách gia nhập các võ quán hoặc các tổ chức khác... nhưng ngoại trừ một số ít Tu Tiên Tông Môn và vài Tu Tiên Gia Tộc, hầu hết bọn họ đều chỉ là hạng nửa mùa. Trong số đó, chỉ có Đại Võ Đạo mới có thể gọi là truyền nhân đích thực của Tu Chân Giới, sở hữu sự chính thống tuyệt đối."
Y-sắc lặng lẽ lắng nghe lời giải thích của Mộc Liên.
Lời kể của nàng hấp dẫn như những câu chuyện ngày xửa ngày xưa của bà ngoại.
"Nếu không có Linh Căn, ngươi không thể ngự trị Linh Khí, điều đó khiến việc trừ tà diệt quỷ gần như là bất khả thi. Ngay cả khi đối mặt với một ma quỷ trung cấp, ngươi cũng sẽ bị xé xác thành trăm mảnh ngay khi vừa chạm trán. Ngươi có vẻ như không có Linh Căn, nhưng đừng lo. Một khi gia nhập Đại Võ Đạo, họ sẽ 'tạo ra' một Linh Căn cho ngươi."
"Vậy khi nào ta mới có thể tham gia kỳ thi tuyển chọn của Đại Võ Đạo?"
"Độ tuổi tham gia kỳ thi tuyển chọn của Đại Võ Đạo là từ mười sáu đến mười chín tuổi. Kỳ thi được tổ chức mỗi năm một lần, nghĩa là ngươi chỉ có bốn cơ hội trong đời."
"Có lý do gì cho việc giới hạn độ tuổi không?"
"Nếu ngươi còn quá nhỏ, cơ thể chưa phát triển hoàn thiện và không thích hợp để huấn luyện; nếu ngươi quá lớn tuổi, Linh Căn sẽ không thể tạo ra được."
"Ta hiểu rồi."
"Ta không có khả năng ban cho ngươi Linh Căn... và vì ngươi thông minh như vậy, ngươi sẽ tự mình lo liệu phần 'Văn'. Thế nên, trong sáu năm tới, ta sẽ dạy ngươi cách làm chủ cơ thể. Đi theo ta."
Mộc Liên dẫn Y-sắc đến binh khí khố.
Bộ tộc Độc Quỷ nổi tiếng với võ nghệ và kỹ năng sử dụng binh khí của họ cũng như sức mạnh ma khí.
Với sức mạnh thiên phú to lớn, binh khí chính của họ là Kim Toái Bổng — thường được gọi là gậy Độc Quỷ — nhưng không có loại binh khí nào họ không thể sử dụng, dù là kiếm, đao hay thương. Họ thậm chí còn chế ngự những ma quỷ cấp thấp chỉ bằng sức mạnh tay không.
Y-sắc thực tế đã thỉnh thoảng so tài với những Độc Quỷ trẻ tuổi bằng tuổi mình, và mỗi lần như vậy, cậu đều cảm nhận sâu sắc khoảng cách không thể san lấp giữa hai chủng tộc.
"Có binh khí nào ngươi muốn chọn không?"
"Cũng không hẳn..."
Nếu phải chọn, có lẽ là một chiếc rìu cầm tay, thứ mà cậu đã quen thuộc từ thuở nhỏ.
Y-sắc chọn một cây Tiểu Phủ và một chiếc khiên.
Ban đầu, cậu muốn sử dụng song phủ, mỗi tay một cây, nhưng việc bảo vệ cơ thể dường như là ưu tiên hàng đầu.
"Một cây Tiểu Phủ. Tầm đánh hơi ngắn khi vung, nhưng khi đối phó với ma quỷ, chuyện đó cũng không quan trọng lắm. Dẫu sao thì hầu hết bọn chúng đều có tầm đánh dài hơn ngươi. Tại sao ngươi lại chọn khiên?"
"Bởi vì ta đã đọc rằng bảo vệ bản thân trước khi tấn công đối thủ là nguyên tắc thứ hai của việc săn bắn."
"Tốt lắm. Hãy mang chúng như trang bị chính của ngươi, nhưng khi săn những loại ma quỷ đặc thù, hãy chuẩn bị một công cụ hỗ trợ thích hợp bên tay cầm khiên. Giống như khi ngươi đối mặt với Oa Đầu Thư Sinh, một tay cầm ngọn giáo tẩm muối tre vậy. Theo một cách nào đó, ngươi đã bản năng biết cách săn ma quỷ rồi."
"Vâng."
"Trước mắt cứ dùng những thứ đó đi. Ta sẽ sớm chuẩn bị cho ngươi những binh khí tốt hơn nhiều. Hãy để ta bắt đầu bằng việc dạy ngươi cách sử dụng cơ thể. Một khi ngươi đã thành thạo những nền tảng của Ngoại Công Quyền Cước, ta sẽ truyền dạy cho ngươi bí kỹ của bộ tộc Độc Quỷ vốn có thể sử dụng ngay cả khi không có Linh Khí: 'Độc Quỷ Bộ Pháp' và 'Độc Quỷ Cảm Quan'."
Y-sắc gật đầu, gương mặt tràn đầy vẻ mong đợi.
"Nói cho ngươi biết trước, sự huấn luyện của ta vô cùng khắc nghiệt đấy."
"Xin hãy đối xử với ta bằng tâm lý rằng nếu ta có lỡ chết trong quá trình luyện tập, thì đó cũng là số mệnh."
"Thằng nhóc ngạo mạn."
Trái ngược với lời nói của mình, gương mặt Mộc Liên lộ rõ vẻ cực kỳ hài lòng.
Truyện Hot Mới
