Chương 149: Hoạt động tình nguyện trong Kỳ nghỉ Vàng (6)
Dolores L Quovadis là Thánh nữ của giáo phái Rune, đồng thời cũng là thiên kim tiểu thư của Gia tộc Quovadis, một trong Thất đại gia tộc danh giá.
Ban đầu, cô vốn không hề có mấy thiện cảm với Vikir.
Nói đúng hơn, cô gần như là ghét anh thì đúng hơn.
Ngay từ cuộc gặp gỡ đầu tiên tại học viện, cô đã có ấn tượng vô cùng xấu về Vikir.
“Vikir, Khoa Lạnh - Lớp B, xuất thân từ vùng biên viễn. Cậu đã làm cái gì mà để bị trừ nhiều điểm đến thế này?”
“…”
“Dù điểm thái độ của cậu thế nào đi nữa, cậu có biết việc tích lũy điểm phạt sẽ kéo tụt điểm số tổng kết của cậu xuống không?”
“Tùy vào mức độ nghiêm trọng, cậu còn có thể bị buộc phải nghỉ học để đi lao động công ích đấy, cậu có hiểu không?”
"Tôi hiểu rồi."
"… Hãy chú ý đến cách ăn nói của cậu đi."
Anh là một tân sinh viên lười nhác, vừa mới nhập học chưa lâu đã gánh trên mình hàng tá điểm phạt.
Dù bị khiển trách vì tội chây lười và tự ý đột nhập khu vực cấm, anh vẫn chẳng tỏ ra chút ăn năn hay xấu hổ nào.
Không chỉ lười nhác, anh ta còn tỏ ra bất cần và ngạo mạn.
Thêm vào đó, ngay khi vừa bước chân vào câu lạc bộ báo chí của học viện, anh đã thẳng thừng buông những lời chỉ trích gay gắt nhắm vào “Chó Săn Bóng Đêm”.
“Hắn ta chắc chắn là một kẻ phản diện.”
Một cơn giận vô cớ bùng lên trong lòng Dolores khi cô nghe Vikir buông lời lăng mạ Chó Săn Bóng Đêm.
Cậu ta tự cho mình là ai mà dám phán xét người khác chứ? Làm sao một tân sinh viên lười biếng, thong dong hưởng thụ những bài giảng trong phòng học ấm áp lại có tư cách đánh giá người khác, nhất là khi bản thân đang được bảo bọc an toàn thế này?
Dolores chợt nhớ về Chó Săn Bóng Đêm.
Dù lúc này anh ta đang bị tình nghi là kẻ tấn công trại trẻ mồ côi của Quovadis, nhưng cô vẫn tin chắc rằng anh ta không phải kẻ ác.
Hình ảnh anh tận tình cứu chữa cho các bệnh nhân trong đại dịch Cái chết đỏ vẫn còn in đậm trong tâm trí cô.
“Chính mắt mình đã thấy anh ấy cứu người dù bản thân đang bị trúng độc. Làm sao mình có thể coi anh ấy là kẻ xấu xa được?”
Thần lực mà Chó Săn Bóng Đêm thể hiện ra không phải là thứ dễ dàng ngụy tạo hay bắt chước được.
Thực tế, dù mang một tâm hồn chai sạn và đầy rẫy tổn thương, ý chí của anh vẫn thanh sạch hơn bất kỳ tu sĩ nào.
Dolores hoàn toàn không rõ danh tính thực sự của Chó Săn Bóng Đêm cũng như xuất thân của anh.
Nhưng cô cảm nhận được anh đã phải trải qua một hành trình đầy gian khổ, và cô tin rằng những vết sẹo cùng những đóa hoa nở rộ từ nghịch cảnh của anh là điều vô cùng thiêng liêng, cao quý.
Cô vốn ghét những kẻ buông lời xúc xiểm các chiến sĩ quả cảm, thế nên Dolores chẳng thể dành chút thiện cảm nào cho Vikir.
Lúc bị Vikir bịt miệng rồi ép sát vào tường, phản ứng đầu tiên của cô là vô cùng hoang mang.
Thế nhưng, khi trông thấy Quilt đi qua hành lang, cơn giận trong cô lại bùng lên. Cô là Thánh nữ của Quovadis, còn Quilt chỉ là một quý tộc nhỏ bé thuộc gia tộc chư hầu.
Thân phận cao quý của cô khiến cho sự phẫn nộ này hoàn toàn có cơ sở.
“Ha ha ha, cho dù có cưỡng đoạt một Thánh nữ đi chăng nữa, chỉ cần bỏ tiền ra quyên góp là mọi tội lỗi đều được xóa bỏ hết.”
Quilt đã thốt ra những lời lẽ đầy xúc phạm nhắm thẳng vào Dolores.
Chính vì thế, cô lại càng thêm giận Vikir hơn.
Nếu không bị Vikir cản lại, cô đã lập tức bước ra ngoài để trừng trị Quilt.
Sau khi buông lời trách mắng Vikir, Dolores đã ngượng ngùng quay lưng chạy đi.
Nhưng chỉ vài giây sau đó, cô đã cảm thấy hối hận vì cơn giận bộc phát của mình.
Cơn giận của Dolores nguôi ngoai dần theo thời gian, và cô bắt đầu tự kiểm điểm lỗi lầm của bản thân, một thói quen thường thấy ở những người lương thiện.
Dolores hồi tưởng lại tình cảnh lúc bấy giờ.
Rõ ràng Vikir đang bảo vệ cô và cố giúp cô tránh khỏi một tình huống khó xử. Nói một cách thẳng thắn, Dolores cũng không muốn phải trực tiếp đối mặt với Quilt trong hoàn cảnh đó.
Trong cuộc sống, đôi khi có những kẻ dù địa vị thấp kém nhưng lại chẳng hề tự nhận thức được vị thế của mình.
Quilt chính là một kẻ như thế.
Sự ngông cuồng, táo tợn và thản nhiên của ông ta luôn khiến cô cảm thấy bất an.
Sự tự tin thái quá của Quilt đến từ khối tài sản kếch xù, đặc biệt là những khoản đút lót khổng lồ cùng lợi nhuận từ việc bán phiếu xá tội.
Trên cương vị gia chủ của gia tộc Indulgentia, Quilt đã thiết lập một mạng lưới quan hệ và quyền lực chằng chịt bằng cách rải tiền hối lộ dưới danh nghĩa quyên góp lễ vật khắp nơi.
Nhờ tiền tài và mối liên kết chặt chẽ với giới chức cao cấp, Quilt rõ ràng là một đối thủ cực kỳ khó nhằn, ngay cả đối với Thánh nữ của Quovadis như Dolores.
Thế nên, khi bị ông ta công khai nhục mạ, Dolores cũng chẳng thể làm gì khác ngoài việc ôm cục tức trong lòng.
Hơn nữa, những mâu thuẫn nội bộ của Quovadis vốn đã bị báo chí phơi bày cho bàn dân thiên hạ đều biết.
Trong hoàn cảnh ấy, Dolores không thể cứ thế mà trách móc Vikir khi anh chỉ đang cố gắng bảo vệ mình.
Cuối cùng, cô đành phải tự thừa nhận điều đó với chính mình.
“…Không, đáng lẽ mình phải cảm ơn cậu ấy mới đúng.”
Dolores rốt cuộc cũng chịu chấp nhận sự thật này.
Nếu lúc đó chạm mặt Quilt ngay giữa hành lang, có thể cô đã không kiềm chế được cơn giận mà hành động dại dột.
Cô hiểu ra rằng chính Vikir là người đã ngăn chặn một kịch bản tồi tệ như thế.
Bên cạnh đó, Dolores còn nhận thấy một chi tiết khác: “Cậu ấy có vẻ rất khó chịu”.
Vikir rõ ràng đã nhíu mày khi nhìn thấy Quilt.
Điều đó chứng tỏ Vikir cũng cảm thấy chướng tai gai mắt trước thái độ của Quilt.
Ở điểm này, Dolores nhận ra mình và Vikir có chung suy nghĩ.
Suy nghĩ đó giúp cô có cái nhìn tích cực hơn về Vikir.
“Nhưng mà… ép một cô gái vào tường như thế thật là quá đáng. Giữa hai đứa đâu có… quan hệ yêu đương gì đâu.”
Với một thiếu nữ chưa từng biết đến mùi vị tình yêu, việc bị một nam sinh ép sát vào tường là một trải nghiệm khó lòng phai nhạt.
Đến tận lúc này, mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc ấy, lồng ngực cô vẫn không tự chủ được mà đập liên hồi.
“Lúc đó mình đã giật mình thực sự.”
Dolores khẽ đưa tay quạt nhẹ lên đôi má đang dần nóng bừng của mình.
“Biết đâu… ngoài tính lười nhác ra, cậu ấy thực chất lại là một người tốt.”
Trong thâm tâm Dolores, điểm số thiện cảm dành cho Vikir đã tăng lên một chút.
Đây là một sự châm chước đáng kinh ngạc từ một người luôn giữ quan niệm cứng nhắc rằng đạo đức tốt và sự chăm chỉ mới là thước đo của lòng nhân hậu.
Một chút thời gian trôi qua.
Dolores bắt đầu đi tìm Vikir.
Cô muốn gửi lời xin lỗi đến anh vì chuyện xảy ra ngoài hành lang lúc trước.
Thế nhưng, dù đã lùng sục khắp trại mồ côi suốt nửa ngày trời, cô vẫn chẳng thấy bóng dáng Vikir đâu.
Vào giờ nghỉ, khi các tân sinh viên đang thư giãn, Tudor đang đứng tán gẫu trước nhà vệ sinh đã cho cô biết tung tích của Vikir:
"Hả? Cậu hỏi Vikir á? Cậu ấy vừa mới ở đây giúp tụi em cọ rửa nhà vệ sinh xong. À! Vừa nãy cậu ấy qua bên căng tin rồi. Nghe bảo bên đó đang thiếu người phụ giúp. Tụi em có oẳn tù tì để chọn người qua đó, và cậu ấy đã xung phong đi trước.”
Có được manh mối, Dolores liền rời nhà vệ sinh để đi tới căng tin.
Bước vào trong, cô gặp Sanchu đang dùng bữa cùng lũ trẻ, cậu ta nói: “Ơ, Vikir hả chị? Vừa nãy cậu ấy còn chia thức ăn cho tụi em, nhưng nghe bảo đường ống nước nóng của căng tin bị hỏng nên cậu ấy đã chạy đi sửa rồi. Cứ loay hoay phân phát đồ ăn suốt nên cậu ấy còn chưa kịp bỏ bụng thứ gì nữa…”
Nghe vậy, Dolores lại tất tả rời căng tin để tìm đến phòng kỹ thuật nước.
Tại đó, Piggy đang người ngợm ướt sũng, chỉ tay về phía trước bảo: “Ơ, tiền bối! Em chào chị! Chị tìm Vikir ạ? Cậu ấy đang ở phòng giặt ủi rồi. Lúc nãy Vikir đã xung phong sửa đường ống nước để tụi em có nước giặt đồ. Cậu ấy bận sửa suốt từ trưa đến giờ vẫn chưa ăn uống gì cả…”
Dolores đi từ nhà vệ sinh qua căng tin, rồi từ phòng kỹ thuật nước tìm đến phòng giặt ủi.
Trong phòng giặt, Sinclaire đang vò quần áo liền lên tiếng chào: “Em chào chị Dolores tiền bối! Chị tìm đại ca Vikir có việc gì thế ạ? À, vừa nãy anh ấy còn giặt đồ chung với em, nhưng mấy đứa nhỏ đòi chơi cùng nên đại ca đã qua phòng sinh hoạt chung với tụi nó rồi! Lũ trẻ nghịch ngợm lắm, chị biết mà!”
Dolores thắc mắc: “Sao em lại gọi cậu ấy là đại ca trong khi hai đứa bằng tuổi nhau?”
“Sao em lại gọi anh ấy là ‘đại ca’ dù bằng tuổi á? Ha ha, tại anh ấy bảo em đừng gọi là 'oppa', nên em chuyển sang gọi là 'Đại ca' luôn cho ngầu, ha ha!”
Dolores lại tiếp tục hành trình từ nhà vệ sinh sang căng tin, qua phòng kỹ thuật nước, phòng giặt ủi và giờ là phòng sinh hoạt chung của lũ trẻ.
Tại đây, cô bắt gặp Bianca đang uể oải cõng mấy đứa nhóc trên lưng, cô nàng thở dài mệt mỏi nói: “Chị tìm ai cơ? Vikir á? Ôi trời… lúc nãy cậu ấy cõng tụi nhỏ suốt, giờ bọn nó đòi ra sân chơi nên cậu ấy lại ra đó chuẩn bị đồ chơi rồi. Cậu ấy gánh hết việc nặng nhọc hộ em chứ lũ trẻ này hiếu động quá chịu không nổi…”
Dolores đã phải đi một vòng từ nhà vệ sinh, căng tin, phòng kỹ thuật nước, phòng giặt, phòng sinh hoạt chung và giờ điểm đến tiếp theo là sân chơi.
Trên đường ra sân chơi, cô không khỏi thầm cảm thán: “Làm sao một người có thể ôm đồm nhiều việc đến thế trong một ngày nhỉ?”
Vikir thực sự đã cáng đáng phần việc của cả chục người cộng lại.
Anh dọn dẹp nhà vệ sinh, hỗ trợ căng tin, sửa chữa đường ống nước, giặt giũ quần áo, chơi đùa cùng lũ trẻ và chuẩn bị cả đồ chơi cho chúng.
Mỗi công việc đều vô cùng tốn sức, vậy mà anh đã giải quyết xong một lượng lớn việc chỉ trong buổi sáng.
Những học sinh bình thường ở học viện chẳng mấy ai chịu khó làm lụng như thế. Làm sao những cô cậu ấm cậu chiêu chưa từng đụng tay vào việc nặng có thể thấu hiểu được nỗi vất vả này?
Thế nhưng Vikir lại không một lời ca thán, lặng lẽ hoàn thành mọi công việc nặng nhọc này. (Dĩ nhiên, Dolores không hề hay biết Vikir chỉ đang mượn cớ bận rộn làm việc ở nhiều khu vực khác nhau để tiện thu thập tin tức.)
Lúc này, suy nghĩ của Dolores đã hoàn toàn thay đổi: “Mình đã đánh giá sai về cậu ấy rồi. Cậu ấy thực sự rất chăm chỉ.”
Bấy lâu nay cô cứ đinh ninh anh là kẻ lười nhác và cẩu thả.
Dolores cảm thấy vô cùng hổ thẹn vì định kiến hẹp hòi của bản thân.
Cô vốn tự hào rằng mình luôn đối xử công bằng với mọi người mà không hề có định kiến.
Vậy mà cô lại nhìn nhận người đàn em cùng câu lạc bộ với mình bằng một lăng kính đầy thiên vị như thế.
Dolores quyết định thay đổi hoàn toàn cách nhìn về Vikir và tự nhủ: “Mình cần phải xin lỗi cậu ấy vì tất cả những chuyện này.”
Cuối cùng, Dolores cũng tới được sân chơi, nơi Vikir đang ở cùng lũ trẻ.
Phía bên kia sân, đám trẻ đang tíu tít chơi đùa và đá bóng cùng nhau.
Ở một góc xa hơn, Vikir đang cặm cụi nhổ cỏ và nhặt đá để dọn dẹp một khoảng sân bằng phẳng cho lũ trẻ vui đùa.
Vừa làm việc, anh vừa tranh thủ đọc những mảnh giấy ghi chú chi chít chữ viết.
“Cậu ấy đang tranh thủ học bài sao,” Dolores không khỏi ngạc nhiên.
Ngay cả trong lúc đi làm tình nguyện thế này, cậu ấy vẫn không hề lơ là việc học. Quả là một tấm gương học sinh vô cùng chăm chỉ.
“Không biết thành tích học tập của cậu ấy thế nào nhỉ?”
Dolores chưa rõ học lực của Vikir ra sao, nhưng cô tự nhủ khi trở lại học viện sẽ kiểm tra điểm số các bài thi viết của anh.
“Mình sẽ chủ động đề nghị phụ đạo cho cậu ấy.”
Dolores hoàn toàn tự tin mình có thể giúp đỡ anh rất nhiều, bởi cô chưa bao giờ tụt khỏi top ba trong các kỳ thi lý thuyết của năm thứ ba.
Vừa nghĩ ngợi, Dolores vừa tiến lại gần Vikir rồi khẽ hắng giọng.
“Khụ!”
Thế nhưng khi đã hạ quyết tâm xin lỗi, những lời cần nói lại chẳng thể dễ dàng thốt ra cửa miệng.
Cô vốn là người thẳng thắn, luôn sẵn sàng nhận lỗi ngay khi làm sai điều gì, nhưng không hiểu sao đối mặt với Vikir lại khó mở lời đến thế.
Có lẽ chuyện này có liên quan đến hiểu lầm về Chó Săn Bóng Đêm.
“Đấy chỉ là ngụy biện thôi! Mình sai thì mình phải xin lỗi một cách đàng hoàng chứ.”
Dolores lại hắng giọng thêm một lần nữa.
“Khụ! Hắng giọng!”
Hành động đó giống như cô đang cố tình gây sự chú ý với anh vậy.
Cuối cùng, Vikir cũng quay đầu lại và cất tờ giấy đang đọc đi.
“…?”
Vừa nhìn thấy Dolores, Vikir liền nhanh chóng thu hồi mảnh giấy ghi chú.
Cô ngượng ngùng lên tiếng: “Cậu đang ôn thi lý thuyết sao? Đi làm tình nguyện mà vẫn chăm chỉ học hành thế này à?… Ừm, cậu siêng năng ngoài dự đoán của tôi đấy.”
"Chị tìm tôi có việc gì không?"
Tông giọng của Vikir vô cùng lạnh lùng.
Có vẻ như anh vẫn còn bực bội vì chuyện xảy ra ngày hôm qua.
Dolores ngập ngừng một lát rồi lắp bắp: “À… cậu vừa đi tình nguyện vừa ôn thi viết sao? Tôi có nghe mấy người bạn kể lại, hình như cậu làm việc rất tích cực trong đợt tình nguyện này. Làm vậy có đáng không?”
"Đáng chứ."
“…”
“…”
“…Ồ, thế sao? Việc đó thực sự xứng đáng để cậu bỏ công sức ra à?”
"Đúng vậy."
"…Tôi biết rồi."
Dolores lúng túng, không biết phải dẫn dắt câu chuyện tiếp theo thế nào.
Cô tự hỏi: 'Việc giao tiếp từ bao giờ lại trở nên khó khăn đến thế này?'
Bình thường luôn có người chủ động đến bắt chuyện với cô, và các cuộc đối thoại luôn diễn ra trôi chảy, bất kể cô hỏi han hay kể những chuyện họ không mấy bận tâm.
Nhưng Vikir lại là một trường hợp hoàn toàn khác biệt.
Anh ta sẽ không mở miệng nếu thấy không thực sự cần thiết.
Cho dù đối phương có là Hội trưởng hội học sinh năm ba kiêm Thánh nữ của Gia tộc Quovadis, một trong Thất đại gia tộc của đế quốc đi chăng nữa.'
Dolores quyết định đi thẳng vào vấn đề.
“Thực ra, tôi tìm cậu là để nói về chuyện hôm qua.”
“…?” Chân mày Vikir khẽ nhếch lên.
Có vẻ như việc nhắc lại chuyện hôm qua làm anh không được thoải mái.
Thấy vậy, Dolores quyết định giãi bày lòng mình.
“Chuyện là, gia đình tôi đang gặp chút rắc rối, có lẽ vì thế mà… hôm qua tôi đã phản ứng hơi quá đà với cậu. Nhưng giờ bình tĩnh nghĩ lại, tôi nhận ra lúc đó cậu chỉ đang muốn giúp tôi thôi. Tôi rất tiếc vì đã lớn tiếng với cậu và…”
Thế nhưng, lời xin lỗi của cô đã bị bỏ dở giữa chừng.
Vikir bất ngờ nhỏm dậy rồi lao nhanh về một hướng.
“Tôi xin lỗi, tôi…” Dolores ngơ ngác nhìn theo bóng lưng anh.
Vikir đang chạy thẳng về phía khu vực cống thoát nước, nơi có một nhóm trẻ con đang tụ tập.
Khu vực đó vốn bị cấm vì cống rất sâu và mất vệ sinh.
Mấy đứa trẻ đang đứng mấp mé bên mép cống đầy nguy hiểm, vài đứa khác thì đang tò mò ngó nghiêng vào trong.
Dolores cũng vội vã chạy theo sau Vikir.
Lúc tới gần, cô nghe thấy tiếng khóc thút thít của Nymphet.
“Huhu, quả bóng của chúng em…”
Hóa ra quả bóng của lũ trẻ đã bị lọt xuống dưới cống.
Vì không có tiền mua bóng mới, bọn trẻ cứ phải khâu vá rồi chơi đi chơi lại quả bóng cũ kỹ đó.
Dolores vốn biết rõ hoàn cảnh này.
Cô vẫn thường gửi tặng bóng mới cho chúng, nhưng vì lũ trẻ chơi đùa quá nhiều nên bóng cũng nhanh chóng bị hỏng.
Đang mải suy nghĩ, Dolores chợt nghe thấy tiếng Vikir nhắc nhở ngắn gọn nhưng đầy nghiêm khắc.
“Cống này sâu lắm đấy. Các em lùi lại đi.”
Dolores ngơ ngác quay sang xem anh định làm gì.
Tùm!
Chẳng chút ngần ngại, Vikir nhảy thẳng xuống lòng cống.
Tùm! Gloop! Gloop…
Giữa dòng nước bẩn thỉu hôi hám, Vikir rẽ nước bơi đi và vớt được quả bóng cũ của lũ trẻ lên.
Tách… Tách…
Khi Vikir trèo lên khỏi miệng cống, đám trẻ liền vây quanh anh với vẻ mặt đầy kinh ngạc.
“Chơi ở mép cống nguy hiểm lắm. Lần sau các em ra chỗ khác chơi nhé… Quả bóng này bẩn rồi, để anh đem đi rửa sạch rồi trả lại sau.”
Vikir điềm tĩnh dặn dò trong khi gạt bỏ những vết bẩn bám trên người.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Dolores bỗng cảm nhận được một luồng hơi ấm kỳ lạ len lỏi khắp cơ thể mình.
Cô hoàn toàn không thể lý giải nổi thứ cảm xúc mới mẻ và lạ lẫm này là gì.
Truyện Hot Mới
