Chương 150: Không gọi anh mà gọi chú (1)
Đợt hoạt động tình nguyện nhân dịp kỳ nghỉ vàng cuối cùng cũng khép lại.
Vào sáng ngày mai, tất cả sẽ lên đường quay về học viện.
Trong đêm cuối cùng lưu lại trại trẻ mồ côi, nhóm sinh viên tình nguyện đã tập hợp tại hội trường để lắng nghe những lời chia sẻ từ giám đốc Quilt.
“…Ngay lúc này đây, cha mẹ các em vẫn đang nỗ lực làm việc vì tương lai của các em. Thế nhưng, những đứa trẻ tại mái ấm này lại chẳng may mắn có được đấng sinh thành bên cạnh như thế… Do đó, những học viên ưu tú của học viện chính là những người bảo hộ cho các em nhỏ nơi đây, và tấm lòng nhân ái mà các em đã trao đi suốt mười ngày qua sẽ được chúng khắc ghi suốt đời… Xin chân thành cảm ơn các em vì đã yêu thương và chăm sóc những đứa trẻ này như những người cha, người mẹ thực thụ trong mười ngày vừa qua…”
Năng lực của một ác quỷ quả thực được thể hiện rõ nét qua từng câu chữ mà hắn thốt ra.
Không ngoài dự đoán, rất nhiều học viên có mặt dưới khán đài đã không kìm được nước mắt trước những lời phát biểu của Quilt.
Những lời nói của Quilt cốt để khơi gợi một cách khéo léo sự hiếu thảo cùng lòng biết ơn của các học viên đối với đấng sinh thành, nhưng dưới góc nhìn của Vikir, ngoại trừ bản thân anh ra, tất cả những người khác đều đã bị lay động.
Minh chứng rõ ràng nhất cho điều này chính là sự xuất hiện của một hòm quyên góp cỡ lớn ngay khi Quilt vừa dứt lời.
"Nào! Hãy cùng bày tỏ tình cảm ấm áp mà các em dành cho những đứa trẻ tại mái ấm này suốt mười ngày qua! Hãy sẻ chia với các em nhỏ nơi đây giống như những gì các em đã được nhận từ cha mẹ mình nhé!”
Nghe theo lời kêu gọi của Quilt, các học viên liền hào hứng rút ví tiền của mình ra.
Keng keng, keng keng, keng keng!
Tiếng tiền xu và tiền giấy liên tục rơi vào trong hòm quyên góp vang lên rộn rã.
Khoản tiền quyên góp được nhanh chóng chất cao như một ngọn núi nhỏ, từng lớp từng lớp chồng lên nhau, thể hiện tấm lòng của biết bao học viên biết kính trọng và yêu thương cha mẹ mình qua những khoản đóng góp lớn nhỏ khác nhau.
…Dĩ nhiên, Vikir chẳng hề bỏ ra dù chỉ một đồng xu lẻ.
Anh chẳng hề có ý định dâng hiến bất kỳ thứ gì cho một con quỷ.
Ngay lúc ấy, có một bóng người tiến lại gần Vikir.
Người đó chính là Sinclaire.
Cô khẽ níu lấy tay áo của Vikir rồi cất tiếng hỏi.
"Đại ca, đại ca, anh không quyên góp chút tiền nào sao?”
“…Tôi làm gì có tiền.”
"Không có tiền á? Sao anh lại không có tiền được chứ? Anh là học viên của học viện cơ mà.”
Để có thể theo học tại học viện này, mỗi năm học viên đều phải chi trả một khoản học phí vô cùng đắt đỏ.
Sinclaire khẽ nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng rồi dùng tay chọc nhẹ vào hông Vikir.
“Anh không thấy mình hơi bủn xỉn sao? Anh cũng biết là mấy đứa trẻ này chẳng có cha mẹ để nương tựa mà. Chúng ta nên dang tay giúp đỡ chúng chứ.”
Đó là suy nghĩ chung của phần lớn các sinh viên tham gia đợt tình nguyện này.
Chỉ trừ mỗi Vikir ra.
Chính vì thế, cả Tudor, Figgy, Sanchu…
Cho đến cả Bianca cũng vừa khóc sướt mướt vừa trút sạch ví tiền của mình vào hòm quyên góp.
Thế nhưng Vikir vẫn dứt khoát lắc đầu từ chối.
“Sự tồn tại của cha mẹ thực chất không quá quan trọng.”
"Dạ?"
Sinclaire ngơ ngác nhìn Vikir với vẻ mặt đầy hoang mang.
Vikir giải thích thêm một cách ngắn gọn: “Suy cho cùng, mỗi người đều phải tự mình bước đi trên thế gian này. Cha mẹ chỉ thực sự cần thiết ở giai đoạn đầu đời khi chúng ta chưa thể tự lập, còn sau đó thì sự hiện diện của họ không còn là điều bắt buộc nữa.”
Quả thật, Vikir chưa bao giờ có suy nghĩ rằng những đứa trẻ ở mái ấm này là tội nghiệp hay cần nhận được sự thương hại.
Cũng giống như việc bản thân Vikir được sinh ra và nuôi dạy như một con chó săn tại Baskerville, những đứa trẻ ở đây cũng đang trải qua giai đoạn đầu đời nhờ vào sự hỗ trợ từ cơ sở này.
Thế nên, Vikir không hề nghĩ rằng việc có cha mẹ bên cạnh là một điều tất yếu.
Góc nhìn của anh hoàn toàn dựa trên tính thực tế chứ không bị chi phối bởi cảm xúc cá nhân.
Vikir đã trưởng thành tại Baskerville, và trong suốt "Kỷ nguyên hủy diệt", phương pháp nuôi dạy như vậy đối với anh là điều hết sức bình thường.
Lẽ dĩ nhiên, tư duy này sẽ có phần dị biệt đối với những người bình thường chưa từng nếm trải "Kỷ nguyên hủy diệt" ở thời kỳ này.
Cách nhìn của Sinclaire dành cho Vikir khẽ có sự chuyển biến.
Từ sự tò mò, tinh nghịch ban đầu, ánh mắt cô dần đượm vẻ u buồn và xa xăm.
“Đại ca…”
Sau một hồi im lặng, Sinclaire khẽ nói với Vikir.
“Khi nào có dịp nghỉ hay ngày lễ, anh qua nhà em chơi nhé.”
“…?”
“Chúng ta cùng ăn một bữa cơm nhé.” Sinclaire kiễng chân lên rồi đưa tay vuốt nhẹ mái tóc của Vikir. "Cô đang làm cái gì vậy?" Vikir cất tiếng hỏi đầy ngơ ngác. Sinclaire giật mình như sực tỉnh, vội vàng rụt tay về và thở dốc. Có vẻ như chính cô cũng không lường trước được hành động bộc phát của mình.
*****
*****
“Ơ… Thế thì em xin phép đi trước đây! Em phải qua chỗ mấy đứa nhỏ nữa! Đại ca! Nhất định lát nữa chúng ta phải ăn cơm cùng nhau đấy nhé! Em sẽ đợi ở đây cho đến khi hoạt động tình nguyện kết thúc rồi chúng ta cùng về!”
Cô nhanh chóng bước lùi lại, vừa vẫy tay chào vừa chìm dần vào giữa đám đông nhộn nhịp.
“…Cô nàng này thật là kỳ quặc,” Vikir khẽ nhíu mày lẩm bẩm.
Những ký ức về Sinclaire ở kiếp trước bất giác ùa về trong tâm trí anh.
Cô ấy tuy ít nói nhưng lại sở hữu tính cách vô cùng hoạt bát.
Cô giữ mối quan hệ xã giao chừng mực với mọi người nhưng chưa từng thân thiết sâu sắc với ai. Cô là thiên tài kiệt xuất nhất của Quân đoàn, luôn giữ vững vị trí đứng đầu trong cả các kỳ thi lý thuyết lẫn thực hành suốt bốn năm ngồi trên ghế học viện. Thế nhưng sau khi tốt nghiệp, cô lại hoàn toàn biến mất khỏi thế gian. Dù mang danh nghĩa là một thường dân, nhưng điều kỳ lạ là gia thế và gốc gác của cô lại là một ẩn số tuyệt đối.
Vikir khẽ nhíu chặt đôi lông mày.
“Ngẫm lại thì, trong số các tin tức mà CindiWendy gửi tới, có một dòng tin: 'Trong số các tân sinh viên khóa thứ 20 có sự xuất hiện của một thành viên hoàng tộc.' Lẽ nào người đó chính là…?”
Nếu nhìn vào một người xuất chúng như Sinclaire từ diện mạo, năng lực cho đến thân thế được giấu kín một cách thần bí, thì giả thuyết này hoàn toàn có cơ sở.
Giữa lúc Vikir vẫn còn đang mải mê suy ngẫm…
Thật không may, chất giọng của Quilt lại một lần nữa cất lên cắt ngang bầu không khí.
"Và bây giờ! Những đứa trẻ tại mái ấm của chúng ta sẽ gửi lời tri ân sâu sắc tới các em, những tình nguyện viên vô cùng nhiệt huyết!”
Ngay lập tức, luồng ánh sáng từ sân khấu tập trung chiếu rọi về phía góc bên kia.
Tại đó, các em nhỏ của trại trẻ mồ côi đã diện những bộ trang phục tươm tất nhất của mình, đứng xếp thành hàng dài với vẻ mặt rụt rè và e thẹn.
Trên tay mỗi đứa trẻ đều nâng niu những chiếc vòng hoa được kết một cách vụng về.
Quilt nở một nụ cười giả tạo rồi lên tiếng.
“Nào các con yêu~ Giờ là lúc các con gửi lời cảm ơn đến những anh chị đã chăm sóc các con tận tình như 'cha mẹ' suốt mười ngày qua rồi đấy, phải không nào?”
Rõ ràng, đây là một màn kịch được dàn dựng nhằm lợi dụng những đứa trẻ làm mồi nhử để bòn rút thêm tiền từ túi tiền của những học viên chưa từng trải sự đời.
Dẫu vậy, tấm lòng chân thành của lũ trẻ gửi gắm vào những chiếc vòng hoa tự tay làm cùng sự gắn bó của chúng với các sinh viên tình nguyện lại là điều hoàn toàn chân thật.
Lũ trẻ hớn hở tiến lại gần các anh chị lớn, mong rằng họ sẽ yêu thích những vòng hoa và sợi dây chuyền tự chế này, trong khi các học viên cũng đón nhận món quà với nụ cười rạng rỡ trên môi.
Tudor, Sanchu, Figgy và cả Bianca đều ôm chầm lấy những đứa trẻ vào lòng.
“Oa! Anh là Tudor đây! Anh hứa danh dự là tuần nào cũng sẽ tới thăm các em cho tới khi anh trở thành một người hùng vĩ đại! Và chắc chắn là cả khoảng thời gian sau đó nữa!”
“Tại phương Bắc, trẻ em luôn là đối tượng được trân quý nhất. Các em chính là những hạt giống sẽ làm rạng danh tương lai của đế quốc. Hãy mau chóng trưởng thành nhé, những mầm non tương lai.”
“Oa! Chị nhất định sẽ quay lại đây! Lần sau chị sẽ mang thật nhiều món ăn ngon cho các em!”
“Phải rồi… Mười ngày tuy ngắn ngủi nhưng cũng đủ dài tùy theo cảm nhận của mỗi người. Nhưng quả thật tôi đã dành rất nhiều tình cảm cho nơi này.”
Lũ trẻ tự tay đeo những chiếc vòng hoa lên cổ các học viên rồi đặt những nụ hôn ngọt ngào lên má họ.
Thế nhưng…
“…”
Chẳng rõ vì sao, hầu như không có đứa trẻ nào dám tiến lại gần Vikir.
Một phần là bởi vẻ ngoài lạnh lùng, xa cách của Vikir, song lý do lớn nhất vẫn là việc anh chưa từng lộ diện trước mặt chúng suốt mười ngày vừa qua.
Dọn dẹp cống ngầm, sửa chữa đường ống nước, lát gạch cho nhà ăn, tu sửa lại sân chơi…
Vikir luôn lặng lẽ nhận lấy những công việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất ở hậu phương, thế nên những đóng góp của anh chẳng mấy ai hay biết.
Hệ quả là điểm số, nhận xét cũng như mức độ nhận diện của Vikir trong đợt tình nguyện này đều ở mức rất thấp.
Ngay lúc ấy, có một đứa trẻ đang chậm rãi bước về phía Vikir.
Đứa trẻ đó không phải ai khác ngoài Nymphet.
“…”
“…”
Nymphet lặng lẽ ngước nhìn Vikir.
Vikir cũng cúi đầu nhìn cô bé.
Đáng ngạc nhiên là Vikir lại là người chủ động lên tiếng trước để phá vỡ bầu không khí im lặng.
"Nhìn cái gì thế?"
Nghe vậy, Nymphet ngập ngừng một lát rồi rụt rè đưa thứ đang giấu sau lưng ra.
Đó là một chiếc vòng hoa nhỏ được kết bằng tay.
“Được rồi. Cảm ơn nhé.”
Vikir đón lấy chiếc vòng hoa từ tay của Nymphet.
Thông thường, người lớn sẽ cúi người xuống cho vừa tầm với chiều cao của đứa trẻ để chúng có thể tự tay đeo vòng hoa lên cổ mình.
Thế nhưng Vikir lại hoàn toàn không có những cử chỉ tinh tế như vậy.
Ngay khoảnh khắc ấy, Nymphet khẽ nắm lấy bàn tay của Vikir.
Kế đó, cô bé dùng những ngón tay nhỏ nhắn, xinh xắn của mình để vạch từng chữ lên lòng bàn tay anh.
'Cảm ơn anh vì đã vất vả làm việc.'
Lời nhắn đó là để nói về công việc dọn dẹp cống ngầm của Vikir.
Vikir khẽ gật đầu nhẹ một cái.
"Không có chi."
Thái độ phản hồi của Vikir cũng chỉ dừng lại ở mức độ hờ hững như vậy.
Thế nhưng, ngoài dự liệu của Vikir, Nymphet dường như vẫn muốn tiếp tục trò chuyện cùng anh.
“Sau này anh có còn quay lại đây chơi với tụi em nữa không?”
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, đồng tử của Vikir khẽ dao động.
Lần sau ư. Liệu có thực sự tồn tại một lần sau nào nữa không?
Một con chó săn thì lúc nào cũng phải chuẩn bị tinh thần đối diện với cái chết.
Cuộc đời của chúng là chuỗi ngày giằng xé giữa việc bị con mồi quay lại cắn chết hoặc phải sống phụ thuộc hoàn toàn vào lòng thương hại của chủ nhân.
Chính vì lẽ đó, Vikir không thể dễ dàng hứa hẹn về một 'lần sau' như những sinh viên tình nguyện khác.
Hơn thế nữa, Nymphet chẳng phải là một đứa trẻ đã quá quen với sự thất vọng khi chứng kiến các tình nguyện viên cứ thưa thớt dần sau mỗi lần ghé thăm hay sao?
Sau một thoáng ngập ngừng, Vikir rốt cuộc cũng khẽ gật đầu.
“Chỉ cần ngày mai tôi và em vẫn còn sống, tôi nhất định sẽ cố gắng quay lại.”
Đó là lời hứa quan trọng nhất mà Vikir có thể thực hiện.
Nghe thấy câu trả lời ấy, đôi mắt của Nymphet khẽ mở to ngạc nhiên trong tích tắc.
Ngay sau đó, cô bé nở một nụ cười rạng rỡ rồi gật đầu lia lịa.
"Em nhất định sẽ đợi anh."
Những ngón tay nhỏ bé còn vương chút mồ hôi của Nymphet như muốn khắc sâu lời hẹn ước ấy vào lòng bàn tay khô ráp của Vikir.
Cuối cùng thì thời khắc trao nụ hôn lên má cũng đã tới.
Những đứa trẻ khác đều đang trao những nụ hôn lên má của các anh chị tình nguyện viên.
Thế nhưng cả Nymphet lẫn Vikir đều đứng im lìm tại chỗ, chẳng ai có ý định tiến lại gần đối phương. Rốt cuộc, Vikir là người chủ động quay mặt đi trước.
“Không cần phải hôn đâu, tôi cũng chẳng mấy hứng thú với việc này.”
Nymphet trông có vẻ hơi lúng túng trước phản ứng của anh.
Không hiểu sao, cô bé khẽ níu lấy tay anh một cách vụng về, khiến cho hành động của Vikir vô tình lọt vào tầm mắt của người khác.
Ngay lúc đó, Vikir buông lại một câu nói cuối cùng.
“…Với lại đừng gọi tôi là 'Anh' nữa, hãy gọi là 'Chú' đi.”
Tiếng xưng hô 'Anh' kia thực sự khiến Vikir cảm thấy có chút không tự nhiên.
Để lại một Nymphet đang ngơ ngác đứng đó, Vikir quay lưng rảo bước rời khỏi hội trường.
"Xin hãy dừng bước!"
Đúng lúc St.Dolores tiến lên chắn ngay trước lối đi của Vikir.
Truyện Hot Mới
