Chương 147: Hoạt động tình nguyện vào Kỳ nghỉ vàng (4)
Buổi sáng ngày kế tiếp.
Những học sinh đi tình nguyện được phép ngủ muộn hơn 2 giờ đồng hồ và bắt đầu thức dậy vào lúc 8 giờ sáng.
Khác hẳn thời gian biểu nghiêm ngặt ở học viện khi học viên phải dậy từ 6 giờ sáng để chuẩn bị cho công việc lúc 8 giờ, nhịp sống tại trại trẻ mồ côi dễ thở hơn nhiều, khi mọi người chỉ cần thức giấc lúc 8 giờ và bắt đầu các hoạt động vào lúc 10 giờ.
Bốn người chung phòng gồm Tudor, Sancho, Piggy và Vikir đều thức dậy từ sớm, sửa soạn chỉnh tề rồi cùng nhau bước ra ngoài.
Trong lúc Vikir đang xỏ giày chuẩn bị rời phòng nghỉ, Piggy đột ngột cất tiếng hỏi.
“Vikir này, đêm qua cậu đi đâu thế?”
Vikir khẽ thoáng chút ngạc nhiên trước câu hỏi đột ngột đó.
“…?” 2
Piggy chớp chớp đôi mắt vẫn còn ngái ngủ rồi giải thích thêm, “À không có gì, chỉ là đêm qua tớ tỉnh giấc giữa chừng để đi vệ sinh thì phát hiện giường của cậu trống trơn.”
“Lúc đó tôi đang ở trong một trong những phòng vệ sinh.”
“Ra là vậy. Mà này, tớ cứ đến chỗ lạ là mất ngủ cả tuần trời. Xem ra cậu thích ứng với môi trường mới nhanh thật đấy.”
Dĩ nhiên, đó chỉ là một lời nói dối.
Thực tế, Vikir đã thức trắng đêm để dò xét khắp các khu nhà trong trại trẻ mồ côi.
Dù không tìm thấy dấu tích của Quilt, anh vẫn thu thập được kha khá tin tức hữu ích.
“Tên đó đề phòng cao hơn mình tưởng. Hắn thường xuyên thay đổi đường đi lối lại mỗi ngày để tránh bị bám đuôi.”
Gã thợ săn đã bám sát con mồi nhưng rồi nhanh chóng mất dấu, khiến cuộc truy lùng tạm thời bị gián đoạn. 5
Dẫu vậy, Vikir luôn biết cách khai thác triệt để mọi phương tiện để phục vụ cho việc thu thập tin tức.
Anh đã có được sơ đồ chi tiết của toàn bộ trại trẻ mồ côi cùng bản vẽ thiết kế các tòa nhà từ chỗ CindiWendy.
Nhờ thế, anh đã khoanh vùng được nơi ẩn náu của Quilt.
“Sào huyệt của hắn chắc chắn nằm sâu bên trong khu vực trung tâm của trại trẻ. Như vậy mục tiêu cần nhắm tới đã được xác định.” 5
Nơi trốn của Quilt tọa lạc ngay chính giữa, bao quanh bởi các dãy nhà sinh hoạt của lũ trẻ.
Để có thể tiếp cận khu vực phòng ngủ của bọn trẻ vào ban đêm, người ta cần phải khảo sát kỹ lưỡng hầu hết các địa điểm vào ban ngày.
Việc này giúp anh nắm rõ toàn bộ sơ đồ kiến trúc và vạch ra một lộ trình di chuyển tối ưu nhất.
Chính vì thế, Vikir đã chuẩn bị sẵn tinh thần để “chăm sóc” lũ trẻ thật chu đáo trong ngày hôm nay.
Lẽ tự nhiên, thái độ tích cực của Vikir với công việc thiện nguyện đã khiến nhóm bạn của anh vô cùng cảm kích.
“Vikir này, nói thật là giờ tớ nhìn cậu bằng con mắt khác rồi đấy. Cậu cống hiến hết mình vì lũ trẻ ở đây. Nhìn lại bản thân chỉ biết câu giờ kiếm điểm tích lũy trong mấy buổi tình nguyện, tớ thấy thật hổ thẹn.”
“Lúc trước bị các giáo sư với tiền bối trách phạt vì làm việc lề mề, tớ còn nghĩ họ làm quá lên. Nhưng giờ thì tớ ngộ ra rồi – giúp đỡ kẻ yếu là việc nên làm. Dù cùng trang lứa nhưng tớ thực sự nể phục cậu.”
“Vikir, tớ nhất định cũng sẽ cố gắng nhiều hơn!”
Thế nhưng, Vikir chẳng mấy bận tâm đến những lời tán dương từ bạn bè.
Mục tiêu cốt lõi của anh không phải là tìm kiếm sự tán thưởng hay công nhận từ bất kỳ ai, mà là tóm gọn và tiêu diệt ác quỷ đang lẩn trốn trong trại trẻ mồ côi này. 5
Ngay lúc đó, có tiếng gọi chào hướng về phía Vikir và các bạn.
“Chào mọi người! Buổi sáng tốt lành!”
Người vừa lên tiếng chính là Sinclaire.
Cô nàng đang tươi cười vẫy tay chào họ.
Cả Tudor, Sancho, Piggy lẫn Vikir đều nhìn nhau đầy ngơ ngác, bởi lẽ chẳng ai trong số họ thực sự thân thiết với Sinclaire.
“?”
“?”
“?”
Những ánh mắt nhìn nhau như muốn hỏi: “Này, cậu cũng không biết gì à?”
Kế đó, Sinclaire nở nụ cười rạng rỡ bước tới, cô đi thẳng đến bên Vikir rồi vỗ nhẹ lên vai anh.
“Ơ kìa, sao anh lại vờ như không quen biết em thế hả, anh trai~?”
“Anh trai?”
Vikir khẽ nhíu mày lại. 2
Việc bị một cô gái gọi bằng danh xưng “anh trai” làm anh cảm thấy không thoải mái.
“Em chỉ nghĩ là dù chúng ta bằng tuổi, nhưng gọi anh là 'anh cả' thì cũng có sao đâu.”
“Thế à? Nhưng tôi thấy hơi gượng gạo…” Thế nhưng, Vikir chưa kịp dứt lời thì bầu không khí đã đột ngột biến đổi. Bốp, bịt, bịt, bịt. Có tới sáu bàn tay cùng lúc lao vào bịt chặt miệng Vikir. “Bọn tôi cực kỳ thích cái tên 'anh cả' đó đấy!” Tudor, Sancho và Piggy nhao nhao lên tiếng với Sinclaire trong khi Vikir vẫn đang bị họ khóa chặt miệng. …?4
Sinclaire khẽ nghiêng đầu trông như một chú thỏ con, rồi bất chợt nở nụ cười rạng rỡ.
“Vậy sao ạ? Nếu không thích gọi 'anh trai' thì để em nghĩ xem nên gọi bằng gì khác nhé. Đến giờ ăn trưa em sẽ quyết định.”
“Ahgunaxx!”
“Thế nhé, Tudor, Sancho, Piggy, cố lên nha! Hôm nay chúng ta cùng nỗ lực hết mình nào!”
Sinclaire vẫy tay chào tạm biệt cả nhóm rồi quay người chạy nhanh về phía sân chơi của lũ trẻ.
“Mấy đứa ơi! Chị cả quay lại rồi đây! Chuyền bóng cho chị nào!”
“Chị Sinclaire ơi! Chuyền bóng cho em đi!”
Sinclaire nhanh nhẹn hòa vào đám đông và bắt đầu chơi đùa vui vẻ cùng lũ trẻ.
Tudor, Sancho cùng Piggy đứng ngây người nhìn theo, miệng há hốc.
“Sinclaire trông hiền lành và tốt tính thật đấy.”
“Vừa học xuất sắc, giỏi ma pháp lại còn biết cách chơi với trẻ con nữa chứ.”
“Vài điều cốt yếu nhất là...”
Cả ba cậu chàng cùng đồng thanh thốt lên.
“Cô ấy chính là mỹ nhân số một khóa mới!”
Ngay lập tức, một giọng nói đầy vẻ coi thường cất lên từ phía sau lưng họ.
“Lũ con trai đúng là một lũ ngốc nghếch.”
Cả nhóm ngoảnh lại nhìn về phía phát ra âm thanh, thấy Bianca đang đứng khoanh tay trước ngực.
Bianca lạnh lùng lên tiếng: “Đã đi làm tình nguyện thì lo mà làm việc đi. Đừng có đứng đó tụm năm tụm ba buôn chuyện như mấy đứa con gái nữa.”
Thái độ gay gắt của cô làm cho Tudor, Sancho, Piggy cùng những người xung quanh giật nảy mình, chỉ trừ mỗi Vikir là vẫn thản nhiên.
Bianca hướng ánh mắt về phía Vikir rồi nói tiếp: “Ít ra thì cậu trông còn tàm tạm. Không phí hoài thời gian vào mấy trò vô bổ như đám ngốc kia.”
Nghe vậy, Tudor đứng ngay bên cạnh Vikir liền nổi đóa.
“Cậu vừa bảo ai là kẻ ngốc đấy hả?”
“Thì chính cậu chứ ai.”
“Cậu quên là điểm thi của chúng ta ngang ngửa nhau à?”
“Thế thì đã sao? Cậu phải học gia sư cật lực suốt mấy tháng trời trước khi thi vào học viện, cha cậu cũng tốn một đống tiền mới giúp cậu suýt soát đạt được mức điểm đó. Còn tôi thì chẳng cần tốn sức cũng có điểm số tương đương. Tôi còn nghe nói bố cậu đã chi bộn tiền cho việc ôn luyện của cậu nữa. Đầu tư như thế mà kết quả cũng chỉ đến thế thôi sao? Nói thật, năng lực của cậu quá tầm thường. Cậu không thể giữ chút thể diện nào cho giới quý tộc được à?”
“Thế còn cậu thì sao, vừa vào năm nhất đã bị bắt quả tang trang điểm rồi bị các đàn chị khóa trên mắng mỏ. Sau đó lại lôi thanh thế gia tộc ra để lòe người, rồi lúc bị giáo sư bắt gặp đang dặm phấn trong giờ học thì bị phạt đi làm tình nguyện. Hành vi đó của cậu cao quý lắm chắc?”
Tudor và Bianca vốn đã quen biết nhau từ trước khi nhập học nên họ nắm rất rõ gia thế cũng như tật xấu của đối phương.
“Cái đồ đáng ghét này! Dám đứng sau lưng bàn tán, tâng bốc nhan sắc của một đứa con gái thường dân!”
“Thấy người ta đẹp thì khen đẹp, có gì sai đâu chứ! Với lại cậu quên là học viện nghiêm cấm phân biệt quý tộc với thường dân rồi à?! Cái thói tự cao tự đại của cậu thì cả đời này cũng chẳng bao giờ làm anh hùng nổi đâu!”
“Cậu không thấy mệt mỏi với cái ảo tưởng làm anh hùng của mình à?”
“Sự hoài nghi và châm biếm chính là nét cuốn hút của tôi đấy!”
“Chẳng qua cậu ghen tị vì không cùng đẳng cấp với tôi thôi. Hừ!”
“Nói chuyện với cậu thà tôi đi nói với hòn đá còn hơn. Thật tẻ nhạt!”
Tudor và Bianca, hai kẻ luôn kèn cựa nhau xem ai mới là thủ lĩnh thực sự của Khoa Lạnh, lúc này vẫn đang cãi vã bất phân thắng bại.
Sancho đứng bên cạnh với vẻ mặt ngán ngẩm, đang cố gắng can ngăn hai người họ.
Trong lúc đó, Vikir đã lặng lẽ rời khỏi chỗ đó từ lúc nào.
Anh chẳng muốn tốn thời gian vô ích vào mấy trò tranh chấp trẻ con này.
Piggy vội bước theo Vikir rồi thì thầm: “Này Vikir, tớ có chuyện này muốn kể cho cậu nghe.” “Tin gì thế?”
“Thực ra cũng không có gì quá to tát đâu. Chuyện liên quan đến Sinclaire ấy.”
“…?”
Vikir khẽ nhướng mày.
Piggy vừa gãi đầu vừa kể tiếp: “Cũng không có gì nghiêm trọng, chỉ là hôm trước tớ vô tình thấy Sinclaire nói chuyện với người quản lý hoạt động tình nguyện.”
“Họ nói chuyện gì vậy?”
“Về địa điểm làm việc ấy mà. Cô ấy hỏi thăm xem cậu đăng ký làm ở đâu rồi xin được chuyển đến cùng chỗ đó. Trông cô ấy có vẻ rất hào hứng.”
Piggy cười ẩn ý rồi huých nhẹ vào hông Vikir một cái.
“Cậu tự hiểu ý tớ là gì rồi chứ? Liệu mà cẩn thận đấy nhé.”
Vẻ mặt Vikir trở nên nghiêm nghị. Anh hoàn toàn hiểu được ngụ ý của Piggy.
“Đổi địa điểm tình nguyện chỉ để bám theo mình sao? Ngay vào lúc này? Thật sự rất đáng nghi.”
Bầu không khí dường như đang thoang thoảng mùi vị của một âm mưu.
Đồng thời, Vikir cũng chợt nhớ lại lời nói của Sinclaire vào ngày hôm qua.
“Cuối cùng chúng ta cũng được phân công đến cùng một nơi để làm công việc tình nguyện. Thật là một sự trùng hợp.”
“Ừ, có lẽ thế.”
“Em thấy anh gửi đơn đăng ký từ tuần trước rồi, nhưng không ngờ hai đứa lại được phân về cùng một địa điểm. Em rất vui vì cuối cùng cũng được đồng hành cùng anh.”
"Là vậy sao?"
Hôm qua cô nàng vẫn khăng khăng rằng đó chỉ là một sự ngẫu nhiên.
Thế nhưng, thực chất đó lại là một nước đi đã được tính toán và sắp đặt kỹ càng. Vikir đưa mắt quan sát Sinclaire từ phía xa với sự cảnh giác cao độ.
“Nhớ lại lúc cô ta nói câu đó hôm qua, nhịp tim có phần đập nhanh hơn và hơi thở cũng hơi dồn dập. Đây rõ ràng là biểu hiện của kẻ đang che giấu bí mật.”
Với một kẻ từng trải qua thời kỳ diệt vong như Vikir, việc giữ thái độ cẩn trọng trong những hoàn cảnh thế này là điều hết sức tự nhiên.
Lũ quỷ vốn cực kỳ quỷ quyệt, chúng sẽ không bỏ qua bất kỳ sơ hở nào dù là nhỏ nhất để ra tay kết liễu đối thủ.
Gương mặt của những người đồng đội đã ngã xuống hiện lên trong tâm trí anh, mang theo nỗi xót xa và tiếc nuối khôn nguôi.
Ký ức về những ngày tháng ấy càng thôi thúc anh phải đề phòng hơn nữa. Dù linh hồn của cô ta chỉ tỏa ra một luồng ánh sáng vô cùng thuần khiết, nhưng biết đâu vẫn còn ẩn tình nào đó mà anh chưa thấu tỏ.
“Dù thế nào cũng không được lơ là. Từ giờ mình cần phải duy trì khoảng cách với cô ta. Một khoảng cách an toàn.”
Lời nhắc nhở đầy ẩn ý từ Piggy khiến Vikir phải suy nghĩ nhiều.
Rất có thể Piggy đã nhận thấy điểm bất thường nào đó nên mới tinh tế cảnh báo cho anh biết.
“…Được rồi, nếu tình thế bắt buộc, mình sẽ trừ khử cô ta.”
Bởi suy cho cùng, kẻ chết thì không thể hé môi.
Vikir hiểu rất rõ chân lý ấy.
Truyện Hot Mới
