Chương 128: Bước vào Học viện (3)
“…?”
Piggy ngơ ngác nhìn Vikir với vẻ mặt đờ đẫn.
Rồi cậu ta cất giọng đầy hoang mang hỏi lại.
“Hả, cậu không tham gia buổi định hướng sao?”
“Không. Tôi không đi.”
Vikir quả quyết trả lời.
Nhìn Vikir đang tiếp tục dọn dẹp nốt số hành lý ít ỏi của mình, Piggy cuống cuồng huơ tay múa chân.
“Không thể thế được! Nhất định phải đi chứ! Bỏ qua buổi định hướng là sẽ bị các tiền bối ghét bỏ, bạn bè đồng trang lứa cô lập ngay, như vậy sau này muốn tìm kiếm thông tin hay tạo dựng mối quan hệ sẽ khó khăn lắm…”
À.
Kẻ lạc loài là cụm từ để chỉ những cá nhân tách biệt khỏi tập thể và trở nên lập dị.
Họ không chỉ chật vật khi đối mặt với các hoạt động tập thể như những buổi học đột xuất, điều chỉnh thời khóa biểu hay bài tập nhóm, mà còn chịu nhiều thiệt thòi trong việc thiết lập quan hệ và nắm bắt thông tin. Thế nên, việc Piggy khăng khăng đòi đi định hướng cũng là lẽ thường tình.
… Đó quả thực là suy nghĩ của một tân sinh viên bình thường.
Thế nhưng với Vikir, người đang hướng tới mục tiêu trở thành một sát thủ, việc hành động âm thầm ngoài tầm mắt của đám đông lại thuận tiện hơn nhiều.
Lúc này, Vikir đang chăm chú quan sát Piggy với vẻ mặt tiu nghỉu.
Ánh mắt của Piggy lộ rõ sự lo lắng chân thành cho cuộc sống học đường của Vikir.
Cậu ta tốt bụng đến mức khiến anh có chút áy náy.
‘Với tính cách thế này, cậu ta sẽ rất chật vật để thích nghi với học viện. Piggy tuy nhút nhát nhưng lại vô cùng cẩn trọng, đồng thời sở hữu khả năng thu thập và phân tích thông tin rất tốt.’
Nếu Sindiwendy gặp cậu ta, cô ấy chắc chắn sẽ nhận ra tài năng này ngay lập tức. Thế nhưng, giữa đám tân sinh viên của Học viện, Piggy lại là đối tượng dễ bị bắt nạt và lợi dụng nhất.
Bởi lẽ bầu không khí ở học viện này coi trọng năng lực thực chiến và kinh nghiệm thực tế hơn là mớ lý thuyết sách vở.
Đây là quan niệm thâm căn cố đế được truyền thừa qua nhiều thế hệ, không chỉ riêng tại Colosseo mà còn ở những cơ sở đào tạo danh tiếng khác như Học viện Phép thuật, Tháp Ma thuật hay Học viện Võ thuật Varangian.
Nói một cách đơn giản, tại học viện này, thực lực chính là chân lý.
Điều đó không thể hiện qua những trận ẩu đả trẻ con, mà được chứng minh bằng kết quả của các kỳ thi thực hành.
Nếu thiếu đi yếu tố này, bạn sẽ chẳng bao giờ có cơ hội ngẩng cao đầu.
Thực tế, dù Piggy sở hữu trí tuệ nhạy bén để thu thập và phân tích dữ liệu, nhưng chỉ bấy nhiêu là chưa đủ. Cậu ta không có thế mạnh ở cả Khoa Lạnh lẫn Khoa Nóng, dẫn đến việc luôn bị tụt lại phía sau trong các bài kiểm tra thực chiến.
Sự tốt bụng thái quá, hay nói đúng hơn là tính cách nhu nhược, nhút nhát của cậu ta chỉ mang lại những lời chế giễu, khinh miệt và những trò bắt nạt ngầm từ kẻ khác.
'Và để tăng thêm sự xúc phạm cho vết thương, anh ấy đã gặp bất hạnh khi gặp Highbro hung ác của Baskerville với tư cách là bạn cùng phòng của anh ấy trong học kỳ đầu tiên.'
Kể từ thời điểm đó, Piggy hoàn toàn bị cô lập.
Dưới sự áp chế của Highbro, Piggy thậm chí không được coi trọng như một con người bình thường, trở thành đối tượng để học sinh lớp khác và cả các tiền bối khóa trên chèn ép, sai vặt.
Dẫu vậy, Piggy vẫn giữ được bản tính lương thiện và nụ cười trên môi. Mỗi khi bắt gặp ai đó có hoàn cảnh yếu thế hơn, cậu luôn cố gắng giúp đỡ họ trong khả năng của mình.
“….”
Vikir khẽ liếc qua Piggy rồi ngoảnh mặt đi chỗ khác.
Lúc này, Piggy hoàn toàn không hay biết suy nghĩ của Vikir, vẫn thao thao bất tuyệt thuyết phục anh về tầm quan trọng của buổi định hướng.
“Buổi định hướng lần này quy tụ rất nhiều tiền bối máu mặt đấy! Ngay cả St. Dolores, chủ tịch hội học sinh cũng tham gia nữa! Khóa chúng ta cũng toàn nhân vật tầm cỡ thôi! Cậu đã nghe danh Tudor, trưởng nam nhà Don Quixote, hay Bianca, trưởng nữ nhà Usher chưa? Vẫn chưa hết đâu! Nhà Baskerville còn có bộ ba sinh ba cực kỳ xuất sắc! Rồi cả Sancho từ Hội lính đánh thuê phương Bắc, người đã từ bỏ vị trí thủ khoa ở Varangian để chuyển sang đây! Thêm nữa là Sinclair, thủ khoa Lớp Nóng, người từng được công nhận là thiên tài đứng đầu Tháp Phép thuật trước khi nhập học! Thật đáng kinh ngạc khi cậu ấy đứng đầu Lớp Nóng của Colosseo đúng không? Họ đều là những hạt giáo đỏ cho thế hệ anh hùng tương lai, cậu nhất định phải tới gặp mặt họ một lần! Mình vẫn không dám tin là được học chung khóa với những nhân vật như vậy…”
“…”
Thực tế, việc Piggy nắm giữ lượng thông tin này là một lợi thế rất lớn.
Nếu các khóa trên biết được năng lực thu thập và phân tích tin tức nhạy bén này, họ chắc chắn sẽ tìm cách lôi kéo cậu ta về câu lạc bộ hoặc thế lực của mình ngay lập tức.
“Thế nào? Nghe xong cậu đã thấy hứng thú hơn chút nào chưa?”
Piggy ngước mắt nhìn Vikir với vẻ mong chờ, giống như đang đợi một lời tán thưởng.
Thế nhưng Vikir vẫn lắc đầu từ chối.
“Dù vậy tôi vẫn không tham gia đâu.”
“Hả? Sao lại thế? Cậu bị làm sao vậy chứ—”
Piggy, người vốn hy vọng có thể cùng bạn chung phòng đi định hướng để nương tựa lẫn nhau, bỗng chốc rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Bởi lẽ việc một tân sinh viên vắng mặt trong buổi định hướng là điều cực kỳ hy hữu, gần như chưa từng có tiền lệ.
Trước thắc mắc hoàn toàn chính đáng đó, Vikir chỉ đáp lại cộc lốc.
“Chỉ là tôi không thích đi.”
Lý do đơn giản chỉ có thế.
Vikir thu xếp xong xuôi đồ đạc rồi rảo bước ra khỏi phòng ký túc xá.
Bóng dáng anh nhanh chóng chìm vào dòng người tấp nập của các tân sinh viên ngoài hành lang.
Piggy đứng ngây người nhìn theo, lẩm bẩm đầy kinh ngạc.
“…Đỉnh thật sự. Bạn cùng phòng của mình quả là một người cá tính! Mình cũng phải học tập sự kiên định đó mới được!”
Đúng là một Piggy luôn tràn đầy lạc quan.
* * *
Màn đêm buông xuống đầy âm u.
Những ánh đèn rực rỡ thắp sáng dọc theo những bức tường thành cao sừng sững của học viện.
Lối đi dẫn tới các giảng đường lúc này đã chật kín bóng dáng các tân sinh viên.
Các nữ sinh diện những bộ cánh lộng lẫy, còn các nam sinh thì ăn vận vô cùng bảnh bao.
Tuy nhiên, bầu không khí chung vẫn có chút gì đó ngượng ngùng và gượng gạo.
Vẫn có những người trang điểm vội vàng hay làm tóc quá đà, trong khi các cô gái đứng tụm lại với dáng vẻ có phần e dè.
Đám nam thanh nữ tú đang dò xét lẫn nhau với vẻ hồi hộp, trong khi các tiền bối khóa trên ân cần dẫn dắt những người mới về điểm tập kết.
“Nào, các thành viên Khoa Lạnh A tập trung lại phía bên này nhé.”
“Khoa Nóng C tập hợp dưới lá cờ màu đỏ này nha~”
“Ban cán sự hội học sinh mau chóng dẫn các tân sinh viên vào vị trí!” Khi các hoạt động chào mừng buổi tối khép lại, các học sinh khóa trên và khóa dưới bắt đầu di chuyển vào các phòng học còn trống do kỳ học mới chưa chính thức bắt đầu.
Những dãy hành lang vốn dĩ yên tĩnh của khu giảng đường nhanh chóng bị lấp đầy bởi tiếng bước chân, cùng với đó là những lời bàn tán xôn xao về khóa mới bắt đầu lan truyền.
“Khóa mới năm nay đáng gờm thật đấy. Nghe nói điểm thi thực hành của họ đều cao ngất ngưởng~”
“Đương nhiên rồi, những cái tên được kỳ vọng nhất vẫn là Tudor, Bianca và Sinclair đúng không?”
“Tôi cũng nghĩ thế, nhưng cá nhân tôi lại tò mò hơn về sự kết hợp của bộ ba nhà Baskerville khi họ sát cánh cùng nhau.”
“Mà này… chẳng phải có tin đồn rằng ‘người đó’ của nhà Baskerville cũng nhập học khóa này sao?”
Chủ đề thảo luận giữa các tân sinh viên lập tức trở nên sôi nổi hơn hẳn sau câu nói đó.
“À, ý cậu là Vikir sao? Tôi cứ nghĩ đó chỉ là lời đồn thổi thôi chứ.”
“Làm sao một thiếu niên lại có thể lập được những chiến công hiển hách như thế được, chẳng lẽ cậu ta là nhân vật được thêu dệt nên à?”
“Cũng phải, các gia tộc lớn thường hay phóng đại để đánh bóng tên tuổi, vả lại nhà Baskerville vốn dĩ rất kín tiếng mà…”
“Trong danh sách tân sinh viên năm nay có đến cả chục người tên Vikir, nhưng toàn là xuất thân thường dân thôi.”
“Nhưng có một người cực kỳ nổi bật, chính là thủ khoa kỳ thi viết đấy.” “Thi viết á? Ôi dào, một kẻ mọt sách chỉ giỏi lý thuyết thì có gì đáng nể chứ? Tôi chẳng thấy mấy trò nghiên cứu học thuật đó có gì thú vị cả — thật nực cười!”
Chẳng mấy chốc, những tiếng bàn tán xôn xao ngoài hành lang ngày một dày đặc hơn.
Các tân sinh viên lần lượt tiến vào các phòng học được phân công.
Nam sinh và nữ sinh ngồi xen kẽ nhau.
Chỉ sau vài lời chào hỏi và những ánh nhìn làm quen, các thành viên trong lớp đã nhanh chóng xích lại gần nhau.
Dù chỉ là những mối quan hệ mới chớm nở nhưng sự thân thiết đã bắt đầu hình thành. “Mọi người tập trung đông đủ chưa? Chúng ta bắt đầu điểm danh tân sinh viên khóa 20 nhé.” Các tiền bối trong hội học sinh cầm danh sách lớp và bắt đầu gọi tên từng người.
Đến lượt một cái tên quen thuộc vang lên.
“Vikir.”
“Có.”
“Vikir.”
“Có.”
“Vikir.”
“Có.”
“Vikir.”
“….”
“Vikir?”
Cái tên phổ biến đó đã được xướng lên nhiều lần, nhưng người cần tìm vẫn bặt vô âm tín.
Vikir van Baskerville.
Không, hiện tại danh tính của anh chỉ đơn giản là “Vikir”.
Đúng như dự đoán, anh đã không xuất hiện tại buổi định hướng.
Thay vì khoác lên mình bộ đồng phục học sinh, anh lại khoác lên mình chiếc áo choàng đen và đeo mặt nạ, hành động dưới danh nghĩa Chó săn bóng đêm.
…Vút!
Vikir đứng trên đỉnh ngọn tháp cao nhất của học viện, thân hình ẩn sau lớp áo choàng đen tuyền và chiếc mặt nạ mỏ chim mô phỏng theo trang phục của các bác sĩ dịch hạch thời trung cổ.
Băng qua bức tường cao sừng sững tựa như thành trì, anh tiến vào trung tâm phồn hoa của Hoàng thành, nơi được bao quanh bởi mạng lưới kênh rạch và những cây cầu chằng chịt.
Vikir lặng lẽ ẩn mình vào màn đêm sâu thẳm của thành phố.
Trong khi các tân sinh viên khóa 20 đang cùng nhau nâng ly, thắt chặt tình bằng hữu với bạn bè và các tiền bối.
Thì vào lúc này, Vikir lại đang chuẩn bị ghé thăm tư dinh của từng kẻ nằm trong danh sách thanh trừng của mình.
Lũ ác quỷ. Và những kẻ phản trắc.
Ngay tại Hoàng thành này, nơi trú ngụ của những kẻ đã quay lưng lại với nhân loại!
‘…Các đồng đội của tôi, hãy kiên nhẫn chờ đợi. Tôi sẽ sớm đòi lại món nợ máu này cho mọi người.’
Vikir hồi tưởng lại gương mặt của những người đồng đội cũ đã bị phản bội và hy sinh, cùng những mối ân oán chất chồng từ kiếp trước.
Và rồi.
Anh lần theo mùi hương nhàn nhạt của loài quỷ đang phảng phất khắp thành phố.
Chó Săn Bóng Đêm cuối cùng cũng đã khai hỏa cuộc đi săn của mình.
Truyện Hot Mới
