Sau Khi Đoạn Thân, Ta Dẫn Các Em Gái Làm Ruộng Bày Sạp Làm Giàu

 

Lâm Xuân Đào nhẩm tính nhanh theo giá gạo hiện thời, dù nàng có đi mua gạo về tích trữ thì với mười hai mẫu đất cũng phải tốn đến bốn trăm sáu mươi tám văn tiền. Huống hồ vạn nhất sau này giá lương thực tăng vọt, chẳng phải sẽ càng đắt đỏ hơn sao? Sau một hồi tính toán, nàng dứt khoát quyết định trả bằng bạc mặt.

"Thưa ông, cháu xin trả bằng tiền mặt. Năm nay tỷ muội cháu dự định trồng toàn ngô, không trồng lúa nên không có gạo trả đâu ạ."

Lời vừa thốt ra, lão đầu cho thuê trâu liền bật cười, dường như đang thầm cười nhạo nàng là kẻ cứng nhắc.

"Cũng được, thế các cháu định tối nay dắt trâu về luôn hay khi nào dùng mới lại đây?"

Lý chính Lâm đáp lời: "Khi nào dùng mới lại dắt. Con bé định ngày kia mới gieo hạt, sớm tinh mơ ngày kia chúng tôi sẽ dẫn cháu sang đây dắt trâu."

"Vậy hãy đặt trước tiền thuê một ngày, ta sẽ giữ trâu cho các cháu."

Lâm Xuân Đào lấy ra bốn mươi tám đồng tiền đồng giao cho lão đầu. Lão còn cẩn thận viết một tờ biên nhận đưa cho nàng. Mọi việc xong xuôi, Lý chính Lâm mới dẫn hai người trở về thôn.

Lúc về, ánh trăng thanh khiết dìu dịu, bó đuốc trong tay Lý chính vẫn chưa cần dùng tới. Xuân Đào khẽ hỏi Bùi Anh: "Huynh có biết cày ruộng không?"

Câu hỏi này có chút kỳ cục, Bùi Anh thầm nghĩ mình đâu phải trâu, nhưng hắn cũng hiểu ý nàng muốn hỏi gì. Hắn lắc đầu đáp: "Ta không biết."

Tôn thị nghe hai đứa trẻ trò chuyện thì bật cười thành tiếng, khiến Xuân Đào có chút ngượng ngùng. Tôn thị bảo: "Đại gia gia của cháu biết dùng trâu, đến lúc đó chúng ta sẽ sang giúp cháu gieo trồng."

Lâm Xuân Đào vội vàng cảm tạ, Tôn thị cười nói: "Cái con bé này, càng lúc càng khách sáo rồi đấy."

"Đây là lời tự đáy lòng của Xuân Đào. Nếu không có Đại nãi nãi và Đại gia gia, tỷ muội cháu giờ còn chẳng biết nương thân nơi nào. Hết việc này đến việc khác đều phải làm phiền hai người, giờ lại đang mùa đồng áng bận rộn, cháu chỉ sợ làm lỡ dở việc nhà mình."

Lý chính Lâm ôn tồn bảo: "Không lỡ dở đâu, việc đồng áng đã có mấy thúc bá của cháu lo liệu rồi. Cứ giúp các cháu gieo hạt xuống đất cho xong đã, thời tiết mỗi ngày một nóng, để muộn thêm nữa là không tốt."

"Dạ, vậy ngày mai chúng cháu sẽ tranh thủ dọn sạch cỏ dại ở mấy khoảnh đất còn lại, rồi đốt lấy tro bếp luôn."

Lý chính Lâm và Tôn thị nghe nàng sắp xếp mọi việc đâu ra đấy thì tán thưởng gật đầu. Sống có kế hoạch, có trật tự như vậy, ngày tháng sau này chắc chắn sẽ tốt lên thôi.

Lâm Xuân Đào mím môi, Tôn thị và Lý chính đã giúp đỡ tỷ muội nàng quá nhiều. Việc Bùi Anh tìm được sinh kế cũng là tin vui, giống như việc mình tìm được công việc phải báo cho người lớn một tiếng, nàng liền thưa với Tôn thị: "Đúng rồi Đại nãi nãi, Bùi Anh vào thành đã tìm được việc tại tiệm mổ heo ạ."

Vừa nghe xong, Lý chính và Tôn thị đều ngạc nhiên quay lại nhìn Bùi Anh.

"Khi nào thì bắt đầu làm việc?" Tôn thị hỏi.

Bùi Anh đáp: "Sáng sớm mai ạ."

Lý chính hỏi: "Nghề mổ heo chắc phải đi sớm lắm nhỉ?"

"Ước chừng giờ Dần là phải khởi hành rồi ạ."

"Vậy đi đường đêm phải cẩn thận, nhớ mang theo đuốc." Tôn thị ân cần dặn dò. Bùi Anh gật đầu vâng lời, rồi nói thêm: "Sau này Đại nãi nãi muốn mua thịt cứ bảo cháu một tiếng, cháu sẽ mang về giúp người."

Tôn thị cười: "Được, khi nào cần lão bà này sẽ bảo cháu."

Mọi người vừa đi vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã về đến thôn. Tôn thị bảo Xuân Đào sang nhà chơi, nàng cười đáp: "Sáng mai phải dậy sớm nên cháu xin phép không sang ạ, đợi xong việc hai ngày tới cháu sẽ tới thăm người."

"Cũng được, vậy các cháu về nghỉ ngơi sớm đi."

Sau khi chia tay vào thôn, Bùi Anh mới cảm thán: "Tiền thuê trâu quả thực đắt đỏ, một mẫu đất một đấu gạo, mà còn không phải là lúa chưa xay."

"Chẳng thế sao? Lúc nãy ta vừa nhẩm tính, dù bây giờ đi mua gạo về trả cũng đắt hơn mấy chục văn tiền."

Bùi Anh nói: "Đợi sau này chúng ta kiếm được tiền, sẽ mua một con bê về nuôi."

Lâm Xuân Đào mỉm cười: "Cũng không phải là không thể. Đến lúc đó sẽ nuôi thêm gà vịt, trâu bò, lợn dê, ăn uống hay sử dụng đều thuận tiện."

Hai người về đến nhà, bọn Xuân Hạnh đã vào phòng nằm nghỉ, cửa trong cài then chắc chắn. Nghe tiếng Xuân Đào gọi, Xuân Hạnh mới dậy mở cửa. Nàng vừa vào nhà, đồ đạc còn chưa kịp đặt xuống, Xuân Hạnh đã sốt sắng hỏi: "Thế nào rồi tỷ? Có thuê được trâu không?"

Lâm Xuân Đào đổ chỗ ngô giống từ giỏ tre vào bao tải, rồi đáp: "Thuê được rồi. Ngày mai chúng ta dọn sạch cỏ dại, sáng ngày kia sẽ dắt trâu về cày đất."

"Tốn bao nhiêu tiền ạ?"

"Thuê tám ngày, mỗi ngày bốn mươi tám văn."

Xuân Đào vừa dứt lời, Xuân Hà và Đóa Nhi đứng bên cạnh thốt lên kinh ngạc: "Đắt thế ư! Chúng ta còn đủ tiền không tỷ?"

Nàng nhìn hai muội muội, đặt giỏ tre lên tủ lương thực, dịu dàng bảo: "Tiền thuê trâu thì đủ, nhưng trả xong tiền trâu, chúng ta còn phải mời người đến giúp trồng trọt nữa chứ? Đại gia gia, Đại nãi nãi và thẩm nương Quế Chi đều đã hứa giúp chúng ta vài ngày. Mời người làm thì phải lo cơm nước, chỗ bột mì mạch của chúng ta đã cạn, chút gạo còn lại cũng không thấm tháp vào đâu, dầu mỡ cũng thiếu, thịt thà chẳng có, đều phải đi mua cả. Tính đi tính lại, e là không còn dư lấy một đồng tiền đồng nào."

Nàng vừa nói vừa thu dọn chỗ tiền còn lại. Mấy muội muội mặt mày ủ rũ như hoa gặp sương muối.

Lâm Xuân Đào bật cười: "Lo gì chứ? Chí ít mấy ngày tới cũng có cơm ngon thịt ngọt vào bụng, coi như là bồi bổ cho chính chúng ta. Hơn nữa hoa màu đã gieo xuống rồi, đợi vụ thu hoạch chúng ta thu được thật nhiều ngô, ăn không hết thì mang đi bán."

Xuân Hạnh nghe vậy thì bật cười, Xuân Hà bên cạnh nói: "Tỷ tỷ, tỷ mơ mộng đẹp quá đi. Nhà Đại gia gia nhiều đất thế kia mà còn chẳng có mấy lương thực dư dả để bán đâu."

Lâm Xuân Đào nhún vai thản nhiên: "Mơ mộng một chút có sao đâu? Chẳng lẽ đến nghĩ cũng không được nghĩ lớn sao? Ta còn thấy sau này mình sẽ có tiền tiêu không hết nữa cơ."

Giọng điệu tinh nghịch của nàng khiến mấy muội muội cười rộ lên thành một đoàn. Bùi Anh đứng ngoài hiên nghe tiếng cười trong trẻo của mấy tỷ muội, cũng bất giác mỉm cười theo.

Lâm Xuân Đào vẫn chưa tắm gội, nàng ra ngoài định đun nước. Xuân Hạnh bảo: "Để muội nhóm lửa cho tỷ."

Xuân Đào xua tay: "Mệt cả ngày rồi, em đi ngủ sớm đi. Để tỷ tự làm, rửa ráy xong tỷ vào ngủ ngay." Thấy nàng nói vậy, Xuân Hạnh mới rúc vào chăn.

Thấy Xuân Đào ra ngoài, Bùi Anh trở vào phòng, tìm lại chỗ bạc lẻ bấy lâu nay tích góp được mang ra. Xuân Đào vừa múc nước đun thì Bùi Anh cũng bước ra, kéo một phiến đá ngồi xuống bên cạnh nàng.

Lâm Xuân Đào hỏi: "Sáng mai huynh đi giờ nào?"

"Ước chừng giờ Dần sẽ khởi hành."

Nàng gật đầu: "Ta không chắc mình có dậy nổi không, nếu không dậy kịp thì huynh cứ đi trước nhé."

Bùi Anh nghe vậy khẽ nhếch môi, ý cười hiện rõ trên mặt. Xuân Đào nhìn hắn, nhướng mày hỏi: "Vui chuyện gì vậy?"

Hắn nhìn sâu vào mắt nàng, khẽ lắc đầu: "Không có gì."

Lâm Xuân Đào không hỏi thêm, chỉ dặn: "Sáng mai ta cũng vào thành mua ít lương thực và thịt. Nếu tiện, huynh hãy giữ lại cho ta ít mỡ lá và thịt nhé."

"Nàng muốn mua phần thịt nào?"

"Mọi người phải làm việc nặng, mua thịt ba chỉ (ngũ hoa nhục) vậy."

Bùi Anh bảo: "Bảy tám ngày ăn không ít thịt đâu, ba chỉ là đắt nhất đấy."

"Vậy phần nào là hời nhất?"

"Thịt nạc vai (trư cảnh nhục) hoặc phần thịt gần đuôi heo. Tuy là thịt mỡ nhưng ăn mềm, lúc rán mỡ cũng không ra nhiều như ba chỉ hay thịt chân giò, người ta ít khi mua, thường chỉ ai muốn hầm ăn mới chọn."

"Vậy được, nếu có thể huynh hãy giữ lại giúp ta, độ khoảng bao nhiêu cân?"

"Thịt nạc vai chắc chừng bảy tám cân, phần gần đuôi chừng bốn năm cân."

Xuân Đào khẽ chau mày, bốn năm cân là vừa đủ, nhưng phần đuôi có xương, nặng cân. Suy nghĩ một lát nàng bảo: "Giữ thịt nạc vai đi, mỡ lá thì giữ cho ta hai cân."

Bùi Anh gật đầu đồng ý. Hắn nắm c.h.ặ.t túi tiền bằng vải thô trong tay, nhìn Xuân Đào mấy bận, vẫn chưa biết phải nói thế nào để đưa tiền cho nàng. Thấy hắn cứ liếc nhìn mình mãi, Xuân Đào thắc mắc: "Sao thế? Mặt ta dính gì à?"

Bùi Anh lắc đầu: "Không có gì."

Hắn nghiến răng, đưa vật trong tay tới: "Cái này cho nàng."

Lâm Xuân Đào thấy đó là một cái túi vải nhỏ giống như túi thơm, nàng đón lấy, chạm vào thấy bên trong cứng cứng như những hòn sỏi. Nàng mở dây rút đổ ra, dưới ánh trăng, những thỏi bạc và bạc vụn ánh lên sắc lạnh. Nàng trợn tròn mắt:

"Bạc sao?"

"Huynh tích góp được à?"

Bùi Anh khẽ gật đầu: "Vâng."

Nhìn thỏi bạc nguyên bảo chừng hai mươi lạng cùng đống bạc vụn khá nặng tay, Xuân Đào cười bảo: "Huynh cũng khá dư dả đấy chứ."

Bùi Anh có chút ngượng ngùng. Nàng bỏ lại toàn bộ bạc vào túi rồi đưa trả lại cho hắn.

"Huynh tự giữ lấy đi, không cần đưa ta đâu."

Nụ cười trên môi Bùi Anh cứng lại. Hắn không nhận, chỉ bảo: "Cùng chung sống, ta cũng nên góp tiền."

Xuân Đào mỉm cười: "Không sao, khi nào ta túng thiếu sẽ hỏi huynh sau."

Ánh mắt nàng trong veo, thần thái tự nhiên, nhưng Bùi Anh lại cảm thấy, dù sau này ngày tháng có khó khăn đến đâu cũng chẳng thể bằng lúc này. Mấy ngày qua Xuân Đào chưa từng hỏi hắn lấy một câu về tiền nong, sau này càng không thể hỏi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Hắn mím môi, đ.á.n.h liều nói: "Số bạc này ta tích góp để cưới vợ, tiền sính lễ, tiệc rượu đều cần dùng đến. Nhưng chúng ta đã trực tiếp ký hôn thư, sính lễ chưa đưa cho nàng, tiệc rượu chưa đãi, hỉ phục cũng chưa may."

Nghe hắn liệt kê từng món, Xuân Đào im lặng một lúc mới bảo: "Tiệc rượu có thể đợi đến gần Tết, lúc mổ heo rồi tính sau. Hỉ phục mấy ngày tới cũng có thể đi may, còn sính lễ thì thôi, không cần đâu."

Bùi Anh hỏi ngược lại: "Tại sao?"

Lâm Xuân Đào nhướng mày, nhìn hắn hồi lâu.

"Ở quê huynh, đi ở rể (nhập khố) còn phải đưa hỉ phục và sính lễ sao?"

Mặt Bùi Anh đỏ bừng, hắn trầm giọng: "Cái đó thì không có, nhưng ở quê ta, thê t.ử là người quản tiền."

Xuân Đào cười: "Vậy huynh cứ giữ lấy đi, ta cầm cũng không tiện."

"Hơn nữa, căn nhà này là của Lý chính, chắc chắn không thể ở lâu dài. Qua đận này chúng ta phải tính xem xây nhà tốn bao nhiêu tiền, đợi khi dời sang nhà mới của mình rồi, huynh đưa tiền cho ta cũng chưa muộn."

Nói xong, nàng nhét túi tiền lại vào tay Bùi Anh. Hắn mở túi lấy ra một miếng bạc vụn đưa cho nàng: "Vậy cái này nàng giữ lấy, chẳng phải ngày mai phải mua lương mua thịt sao?"

Lâm Xuân Đào cười đón lấy: "Được thôi."

Nước trên bếp đã nóng, nàng pha nước mang vào phòng lau người. Bùi Anh ra ngoài hiên, đi ra bờ sông tắm rửa. Khi Xuân Đào vừa tắm xong bước ra, đúng lúc Bùi Anh cũng trở về. Dưới ánh trăng thanh vắng, hắn để trần nửa thân trên. Cứ ngỡ Xuân Đào đã ngủ, nào ngờ nàng làm lụng chậm chạp vừa mới xong, hai người bỗng nhiên chạm mặt đứng sững tại chỗ.

Xuân Đào bưng chậu nước, nhìn thân hình vạm vỡ với cơ bắp cân đối, bờ vai rộng và những đường nét săn chắc ẩn hiện của hắn, nàng bất giác nuốt nước bọt. Bình thường chỉ thấy người này cao lớn khôi ngô, không ngờ khi t.h.o.á.t y lại có cảnh tượng như thế này.

"Nàng chưa ngủ sao?" Bùi Anh mở lời trước.

Nàng gật đầu: "Dạ, giờ chuẩn bị ngủ đây."

Hắn nói: "Vậy ta vào phòng trước."

Lâm Xuân Đào trân trân nhìn Bùi Anh sải bước vào phòng, nhanh ch.óng khép cửa lại. Bùi Anh tựa lưng vào cửa, tim đập thình thình. Hắn rời xa quê hương, vượt núi băng rừng đến tận Ích Châu, nơi xa lạ, người xa lạ. Con người ai cũng có lòng phòng bị, hắn cũng không ngoại lệ, số tiền tích góp bao năm không thể tùy tiện đưa cho ai. Qua mấy ngày chung sống, hắn thấy Xuân Đào là người tốt nên mới quyết định giao phó toàn bộ tiền bạc cho nàng. Kết quả nàng lại không nhận.

Hắn có tâm tư, Xuân Đào cũng vậy. Chỉ có điều đêm nay hắn mới nhận ra, tâm tư của Xuân Đào là muốn minh bạch sòng phẳng với hắn. Như vậy dù sau này không chung sống được nữa, hai người chia tay cũng không vướng bận gì. Lòng hắn có chút nặng nề, mới chạy ra sông tắm nước lạnh cho tỉnh. Cứ ngỡ nấn ná hồi lâu về nhà nàng đã ngủ, nào ngờ nàng cũng nấn ná chưa ngủ, lúc bốn mắt nhìn nhau nàng lại nhìn chằm chằm vào thân hình hắn như vậy.

Nghĩ đến ánh mắt lạ lẫm của Xuân Đào, nỗi muộn phiền trong lòng hắn tan biến không ít. Hai người vốn là phu thê, nếu không vì tình cảnh đặc biệt, lại không có chỗ ở riêng tư, có lẽ đêm động phòng hoa chúc cũng đã qua rồi, đâu còn cảnh mỗi người một nơi thế này? Bùi Anh thầm nghĩ lời Xuân Đào nói rất đúng, mau ch.óng tích tiền xây nhà mới là chính đạo. Nghĩ đoạn, hắn trở mình rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

Bùi Anh đã ngủ, các muội muội cũng đã ngủ, nghe tiếng thở đều đặn xung quanh, Lâm Xuân Đào vừa nhắm mắt lại thì trong đầu toàn là hình ảnh cơ n.g.ự.c, cơ bụng của Bùi Anh... Thật là khổ quá đi mà, có no ấm mới sinh tà ý, ngày mai ngoài đồng còn bao việc, tiền bạc còn chưa có đây! Nàng vội vỗ vỗ trán, xua tan những ý nghĩ "tà ác" nọ rồi bắt đầu ngủ.

Ngày hôm sau, Lâm Xuân Đào bị đ.á.n.h thức bởi tiếng reo hò phấn khích của hệ thống.

"Kê Tùng! Kê Tùng! Kê Tùng! Mười hai dặm ngoài Kê Tùng đội đất nảy mầm rồi!!!!"

Nàng bật dậy như lò xo, hệ thống vẫn không ngừng lặp lại: "Kê Tùng! Kê Tùng!" Nếu hệ thống có hình hài, chắc lúc này đang giống một con ngỗng lớn, vừa la hét vừa nhảy tưng tưng tại chỗ.

"Ký chủ! Ký chủ! Mau lên! Kê Tùng!"

Xuân Đào cười: "Ngươi thích Kê Tùng nhất sao?" Hệ thống chỉ đáp lại bằng hai chữ "hi hi".

Nàng nhanh ch.óng dậy, đ.á.n.h thức Xuân Hạnh dậy, thấp giọng dặn: "Tỷ vào rừng hái nấm, sẵn tiện đi mua lương thực luôn. Trời sáng em dẫn các muội khóa cửa lại, ra khoảnh đất sau núi cắt cỏ dại nhé. Chìa khóa tỷ để trên tủ lương thực rồi, nhớ mang theo."

Xuân Hạnh vâng lời. Xuân Đào vác gùi, xách giỏ tre, mang theo bạc tiền rồi ra khỏi cửa. Trăng vẫn còn sáng vằng vặc trên cao, chẳng rõ là giờ nào, nàng sang gõ cửa phòng Bùi Anh. Một lúc sau, bên trong vang lên giọng trầm thấp: "Đến đây."

Cửa mở ra, Xuân Đào hỏi: "Ta vào rừng hái nấm, huynh có đi không? Cùng đi luôn."

Bùi Anh bước ra nhìn vầng trăng treo cao, rồi nghe tiếng gà rừng trong thôn gáy. Đã đến giờ rồi, hắn dịu dàng đáp: "Đi thôi." Nói đoạn hắn vào phòng lấy đồ, hai người cùng ra khỏi sân.

Đi được hơn nửa quãng đường thì hai người tách ra, Bùi Anh theo đường lớn vào huyện thành, Xuân Đào rẽ vào rừng sâu. Vào rừng rồi, hệ thống cứ lải nhải không ngớt: "Ký chủ mau lên, sắp đến rồi! Kê Tùng! Kê Tùng trắng muốt!"

Xuân Đào dở khóc dở cười, cái hệ thống này thật giống một đứa trẻ, phấn khích đến vậy, chẳng lẽ có rất nhiều Kê Tùng sao? Theo sự chỉ dẫn hân hoan của hệ thống, nàng tăng tốc bước chân. Vượt qua một đỉnh núi, tiến vào thung lũng. Nơi đây là một bãi cỏ, có nhiều đá và những bụi cây bụi thấp lưa thưa chưa quá đầu gối, rất dễ nhìn đường. Khoảng cách trên mũi tên chỉ dẫn ngày càng ngắn lại, hệ thống reo hò: "Đến rồi! Đến rồi!"

Chỉ một lát sau, Xuân Đào đã nhìn thấy quanh những bụi cây thấp nọ, nấm Kê Tùng mọc san sát nhau. Mũ nấm còn chưa xòe, đều là những b.úp nấm xinh xắn, thân trắng như ngọc, đỉnh đội mũ xám đen. Nàng xúc động đến mức tim muốn nhảy ra ngoài! Nàng vội vàng chạy lại bắt đầu hái. Trước khi hái, nàng lót ít cỏ khô dưới đáy gùi, rồi cẩn thận đặt nấm Kê Tùng vào. Nàng hái cực kỳ nhẹ tay, chỉ sợ gãy một cây là xót xa muốn c.h.ế.t. Có những cây bám rễ hơi sâu, nàng dùng cành cây khéo léo bẩy lên.

Lượng nấm cũng tương đương với nấm tạp lần trước, nhưng nàng tốn nhiều thời gian hơn hẳn. Đến khi hái xong toàn bộ chỗ Kê Tùng này thì trời đã tờ mờ sáng, trăng biến mất từ khi nào nàng cũng chẳng hay. Một gùi nấm đầy ắp, thêm một giỏ tre nặng trĩu, nàng không đếm kỹ nhưng ít nhất cũng phải hơn một trăm cây. Đây là lần hái được nhiều Kê Tùng nhất từ trước tới nay, nàng thầm nhủ phải nhớ kỹ ổ nấm này, sau này vào rừng nhất định phải ghé qua một vòng.

Lúc chuẩn bị rời đi, nàng phủ một lớp cỏ lên gùi và giỏ tre. Nàng thực sự sợ bị cướp, nhiều Kê Tùng thế này khiến nàng còn lo lắng hơn cả ôm bạc trong người.

Lúc này tại bãi mổ heo sau tiệm thịt, Bùi Anh đã xử lý xong con heo thứ ba. Thịt các phần đã được phân loại rõ ràng. Trương Đại Dũng và Triệu Quảng vừa định chia thịt thì ngoài cửa có tiếng gọi:

"Trương đại ca, Triệu đại ca, thịt đã xong chưa ạ?"

Trương Đại Dũng cười đáp: "Xong rồi, vào gánh đi."

Hai huynh đệ bước vào, thấy Bùi Anh thì khẽ gật đầu chào, rồi đi về phía Trương Đại Dũng. Chưa kịp lại gần, Trương Đại Dũng đã bảo: "Lấy từ phía Bùi ca của các cậu trước đi, tôi và Triệu đại ca còn đang bận."

Người tới đặt gùi xuống, Bùi Anh bước lại hỏi: "Cần giao những phần nào? Có cần cân trước không?"

Triệu Quảng nghe vậy quay lại bảo Bùi Anh: "Phải cân chứ, cân còn chưa kịp lấy ra, ở trên cái tủ trong phòng ấy, Tiểu Bùi lấy giúp ta với."

Bùi Anh vào phòng lấy cân ra. Nhóm của A Tứ cần giao những phần nào, mỗi phần bao nhiêu cân, Bùi Anh đều cân rồi ghi chép lại trọng lượng và địa chỉ giao hàng cẩn thận. Hai huynh đệ một chuyến chỉ gánh được sáu tảng thịt, mỗi hộ một tảng. Sau khi họ đi, Bùi Anh mới hỏi: "Trương ca, họ có phải quay lại chuyến nữa không?"

Trương Đại Dũng hì hì cười nói: "Phải, nhưng không chỉ một chuyến đâu. Kể từ khi nhà chưởng quỹ có biến, tôi và Triệu ca mỗi người phải xử lý năm sáu con heo, làm không xuể, lại lỡ giờ giao hàng của họ, chưởng quỹ mới phải tuyển thêm người về giúp."

"Hóa ra là vậy."

Trương Đại Dũng nhìn hắn cười: "Làm tiếp thôi."

Dứt lời, Bùi Anh cầm dây thừng vào chuồng heo tạm thời bắt thêm một con lôi ra, buộc vào cột rồi hạ đao lấy tiết. Hắn có sức vóc, động tác mổ heo cũng nhanh nhẹn, dứt khoát, không chút rườm rà. Tuy trông còn trẻ nhưng trông chẳng khác gì một thợ mổ heo lâu năm.

Hôm nay g.i.ế.c mười một con heo, bốn con là do Bùi Anh xử lý, c.o.n c.uối cùng Trương Đại Dũng và Triệu Quảng cùng nhau làm. Khi họ gần như dọn dẹp xong xuôi thì Hạ Lan đến, việc đầu tiên là xem họ đã xử lý xong thịt chưa. Thấy heo đã mổ xong, thịt phân loại đủ, A Tứ và Lục T.ử cũng đã giao xong chuyến đầu, Hạ Lan bảo: "Lão Triệu, ông dẫn Tiểu Bùi đi giao một chuyến cho quen đường."

"Được thôi!" Triệu Quảng nói đoạn vác gùi sang, Bùi Anh phụ giúp một tay, cùng cân thịt, ghi chép nhà nào rồi vác ra cửa. Bùi Anh chưa thạo đường huyện, Triệu Quảng dẫn lối.

Triệu Quảng ít nói, Bùi Anh lẳng lặng đi bên cạnh. Hắn nghĩ sau này cùng làm việc, quan hệ hòa thuận thì vẫn tốt hơn, bèn bắt chuyện phiếm hỏi thăm quê quán Triệu Quảng. Sau khi đáp lời, Triệu Quảng cũng hỏi ngược lại hắn. Bùi Anh kể về thân thế mình, rồi nói chuyện mới đến Ích Châu còn lạ lẫm.

Triệu Quảng thấy hắn cũng chỉ hơn con trai mình vài tuổi, lòng có chút thương cảm: "Dần dần sẽ quen thôi, Ích Châu chúng ta khí hậu tốt, bốn mùa ấm áp, ở một thời gian cậu sẽ thích nơi này." Hai người giao xong một chuyến thịt về, quan hệ đã thân tình hơn hẳn. Trương Đại Dũng thấy không khí giữa Triệu Quảng và Bùi Anh hòa hợp cũng lấy làm mừng.

A Tứ và Lục T.ử đã giao xong chuyến nữa, gã cùng Xuân T.ử cũng đã đẩy xe chở thịt cần bán ở hai sạp khác đi rồi. Mọi việc chuẩn bị xong xuôi, trời đã sáng rõ, chân trời ửng hồng, mặt trời sắp ló dạng.

Trương Đại Dũng cười hỏi: "Bữa sáng hai cậu muốn ăn gì? Tôi mời."

Bùi Anh định bảo để hắn mời thì Hạ Lan đã lên tiếng: "Ta đã bảo chủ quán bán mì sợi thịt dê lát nữa mang qua cho chúng ta một nồi rồi, cứ ăn tại tiệm đi."

Trương Đại Dũng nhìn Hạ Lan cười: "Đa tạ chưởng quỹ."

Triệu Quảng nói: "Chưởng quỹ có bảo lão Dương cho thêm mấy lát thịt dê không? Mì của lão vị thì ngon nhưng mà bủn xỉn quá, thịt dê thái mỏng tang, chẳng bõ dính răng, cũng phục lão có tài đao thuật thái được mỏng đến thế!"

Trương Đại Dũng nghe Triệu Quảng càm ràm thì cười ha hả. Gã cũng rất đồng tình, mì ngon thật nhưng thịt thì ít quá. Hạ Lan bất lực lắc đầu: "Ta đã bỏ thêm tiền bảo lão thái thêm nửa cân thịt dê vào rồi, đã đủ cho mấy tên sài lang các ngươi đ.á.n.h chén chưa?"

Mắt Triệu Quảng sáng rực, cười hì hì: "Đủ rồi, đủ rồi! Chưởng quỹ thật đại lượng!"

"Thật là, nói vậy chẳng lẽ bình thường ta đối xử tệ với các ngươi sao?"

"Dạ đâu có, làm sao có chuyện đó được ạ?"

Đang nói chuyện, ngoài cửa vang lên tiếng gọi: "Hạ chưởng quỹ, mì đến rồi đây!"

Hạ Lan cất tiếng: "Làm phiền mang vào trong."

Người mang tới là một chàng trai trẻ, mang theo một nồi nước dùng dê thơm nức, mì chưa bỏ vào. Sau khi đặt đồ lên bàn, chàng trai cười nói: "Chủ quán nhà em sợ các vị chưa đông đủ, mì ngâm lâu sẽ nát nên để riêng ra, các vị tự nhúng nhé."

Hạ Lan đáp: "Được rồi." Sau khi tiễn tiểu nhị, Hạ Lan bảo Trương Đại Dũng bưng vào bếp hâm nóng nước dùng. Mì sợi đã được luộc mềm, khi nước dùng dê sôi sùng sục, mỗi người gắp mì vào bát, thêm chút hành tỏi rau thơm, múc một muôi nước dùng rưới lên, vị tươi ngon khiến ai nấy đều phải xuýt xoa.

Trương Đại Dũng và Triệu Quảng húp hai ngụm canh rồi chạy lại tủ lấy ra một cái hũ gốm, múc ra loại dầu ớt đỏ rực. Mỗi bát cho thêm hai thìa lớn, xong xuôi đồng thanh nhìn về phía Bùi Anh: "Tiểu Bùi có ăn ớt không? Cay cực kỳ! Ăn xong sướng phải biết!"

Bùi Anh nhìn lớp váng dầu đỏ trong bát họ, định thử nhưng lại sợ hỏng mất bát mì, đang do dự thì Hạ Lan cười bảo: "Tiểu Bùi đừng nghe hai lão này lừa, ớt đó cay lắm, cậu chắc không ăn nổi đâu, nếu muốn nếm thử thì nhỏ hai giọt lấy vị thôi."

Bùi Anh nhìn Triệu Quảng và Trương Đại Dũng cười đáp: "Vậy nghe lời chưởng quỹ, cho cháu xin hai giọt." Hai lão nghe vậy đồng thanh khinh khỉnh, lẩm bẩm: "Hai giọt thì nếm được vị gì cơ chứ." Nhưng lẩm bẩm thì lẩm bẩm, họ vẫn nhỏ cho Bùi Anh hai giọt thật.

Trương Đại Dũng cười nói: "Tiểu Bùi, đợi đến ngày này năm sau, chắc chắn cậu cũng giống chúng tôi, một thìa chưa bõ phải hai thìa mới đủ."

Bùi Anh mỉm cười, trong đầu chợt hiện lên gương mặt Lâm Xuân Đào, nhớ tới hôm ăn thịt gà rừng, nàng rửa cả bát ớt xanh bẻ khúc cho vào nấu, hắn tận mắt thấy nàng ăn ớt như ăn rau xanh, chắc hẳn nàng cũng rất thích ăn cay. Biết đâu chẳng cần đến một năm, hắn cũng sẽ quen theo nàng thôi.

Dùng xong bữa sáng, ngoài phố chợ bắt đầu náo nhiệt, các gian hàng đã vào vị trí, chẳng mấy chốc người đi chợ sớm sẽ đổ vào. Bùi Anh nhớ lời Lâm Xuân Đào dặn, bèn nói với Hạ Lan: "Chưởng quỹ, cháu xin giữ lại một miếng thịt nạc vai và hai cân mỡ lá ạ."

Hạ Lan gật đầu, bảo hắn cứ lấy để riêng sang một bên.