Dùng Độ Hảo Cảm Để Sao Chép Kỹ Năng

# 71: Ganesha

============================================================

Người dịch: RaidenTL

Chương 71: Ganesha

Ngày hôm sau.

Aiden ngồi trong văn phòng làm việc với vẻ mặt nặng trĩu. Từ bên cạnh, Noel nghiêng đầu hỏi: "Anh có chuyện gì trăn trở sao?"

"...Không có gì."

Anh nói vậy, nhưng thực chất trong đầu đang có rất nhiều suy nghĩ. Phần lớn xuất phát từ cửa sổ hệ thống đã hiện lên vào ngày hôm qua.

— Nhật Ký Hệ Thống

▶ Mục tiêu 'Drakan' dành Độ Hảo Cảm cho bạn. Bạn có thể sao chép 1 kỹ năng!

▶ Mục tiêu 'Ganesha Aldebaran' có ấn tượng tốt với bạn. Bạn có thể sao chép 1 kỹ năng!

▶ Tiến độ thành công sẽ dẫn đến một sự kiện bổ sung. Hãy tăng Độ Hảo Cảm cao hơn nữa!

Bất kỳ ai đọc được một chuỗi thông báo như thế cũng sẽ sa sầm nét mặt.

—Drakan?

Đó là từ để chỉ một chủng tộc lai nửa người, nửa rồng. Rồng là những tồn tại sở hữu thần uy lớn đến mức được tôn thờ như Thần Thú. Dù chỉ là bán long nhân, một Drakan thừa hưởng một nửa sức mạnh to lớn đó chắc chắn cũng sẽ là một tồn tại cực kỳ đáng sợ.

Còn lý do tại sao anh chỉ có thể đoán chừng sức mạnh của họ...

Hóa ra họ thực sự tồn tại.

Nếu Ganesha là một NPC Đặc Biệt chỉ xuất hiện trong những điều kiện nhất định, thì Drakan hoàn toàn là 'dữ liệu rác' (dummy data)—những sinh vật chỉ tồn tại trong bối cảnh cốt truyện của trò chơi. Họ là những tồn tại mà ngay cả mặt mũi cũng không thể nhìn thấy trong phần chơi chính, và danh tính thực sự của họ ngay cả Aiden cũng không thể nắm bắt trọn vẹn.

Dù sở hữu những thông tin cơ bản về họ, nhưng việc đối mặt trực tiếp với một người là một biến số mà anh chưa từng chuẩn bị trước. Điều đó thật khiến người ta bất an.

Tuy nhiên...

Chẳng phải đây là một thắng lợi hời to sao?

Nếu một tồn tại như vậy mang lòng thù địch thì đã đành, nhưng hiện tại, họ lại dành thiện cảm cho anh. Chẳng có lý do gì để than phiền cả. Thực tế, dù sau này có xuất hiện thêm những biến số bất ngờ khác đi chăng nữa, lập trường của anh vẫn sẽ hoàn toàn giữ nguyên.

Chẳng phải tất cả họ đều là những mỏ kỹ năng di động sao?

Lạc quan thái quá quả là liều thuốc bổ tuyệt vời cho sức khỏe tinh thần. Dù thế nào đi nữa, sự tồn tại của họ đồng nghĩa với việc có vô số kỹ năng mới để sao chép. Anh thậm chí còn có thể thu hoạch được một lượng lớn các năng lực mạnh mẽ mà trước đây chưa từng biết đến. Đúng là một cơ hội tuyệt vời. Cảm giác như vừa nhận được một món quà bất ngờ...

"..."

Tuy nhiên, thật mâu thuẫn là dạo này ngày càng có nhiều người tỏ ra cực kỳ hoài nghi về tình trạng sức khỏe tinh thần của anh.

"...Cậu Aiden. Xin cậu đừng làm cái vẻ mặt đó nữa. Nhìn đáng sợ lắm đấy."

Quả nhiên, đó là những từ đầu tiên thốt ra từ miệng Hiệp sĩ Stella khi cô bước vào văn phòng để báo cáo.

"Có một vị khách đến từ Liên Minh Thương Nhân Tự Do. Họ yêu cầu một cuộc gặp riêng."

"Liên Minh Thương Nhân Tự Do sao?" Nghe thấy cái tên đó, Noel nghiêng đầu thắc mắc.

Về bản chất, họ chính là ngân hàng trung ương của đại lục. Không hề ngoa khi nói rằng họ nắm giữ quyền lực cao nhất đối với bất cứ thứ gì liên quan đến tiền bạc. Việc một tổ chức như vậy đột ngột đến thăm đại bản doanh quân đội hoàn toàn là chuyện đường đột.

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay," Noel nói.

"Không, Hiệp sĩ Noel. Không phải vậy đâu..."

Vẻ đắn đo thoáng qua trên mặt Hiệp sĩ Stella, như thể cô không biết phải giải thích tình huống này thế nào. Xem xét những lời tiếp theo của cô, sự ngập ngừng đó hoàn toàn có thể hiểu được.

"Thay vì ngài, Hiệp sĩ Noel, họ đích danh yêu cầu được gặp cậu Aiden."

"..."

Điều đó có nghĩa là... trong mắt Liên Minh, Aiden được coi là quan trọng hơn Noel.

Nét mặt của Noel và Aiden đồng thời co rúm lại một cách kỳ lạ.

* * *

Nam tước Helmut xoa xoa hai bàn tay, vẻ mặt đầy căng thẳng.

Là một kẻ tội phạm và lừa đảo tận xương tủy, đại bản doanh quân đội về bản chất là một nơi vô cùng khó chịu đối với hắn. Dù có tốt hơn đồn cảnh sát một chút, đây vẫn là kẻ thù tự nhiên của những kẻ như hắn.

Người đại diện của Liên Minh Thương Nhân Tự Do...

Nhớ lại 'vai diễn' mà mình được giao hôm nay, Helmut thở dài trong lòng. Kẻ được gọi là Thương Nhân Cái Chết—người đã thuê hắn—rõ ràng sở hữu ảnh hưởng cực kỳ to lớn, ngay cả đối với cơ quan đóng vai trò ngân hàng trung ương của đại lục.

Những giấy tờ hắn nhận được, con dấu chính thức, thẻ định danh—từng cái một đều là đồ thật không thể bàn cãi, đã được xác minh nhiều lần. So với sự 'chuẩn bị' đáng sợ như vậy, công việc hắn được thuê làm lại tương đối đơn giản.

Thực hiện một vụ lừa đảo, bằng bất cứ giá nào...

Gương mặt nhăn nhó đầy gượng gạo, hắn nhớ lại những chỉ thị dành cho mình. Yêu cầu của khách hàng rất đơn giản: thực hiện một vụ lừa đảo nhắm vào chồng của Tim Sư Tử, bất kể dùng phương pháp gì. Quy mô lớn hay nhỏ không quan trọng. Cốt lõi của bản ủy thác chỉ đơn giản là 'lừa gạt' mục tiêu.

Helmut không thể hiểu nổi khách hàng muốn đạt được điều gì với vụ này, nhưng phần thưởng được hứa hẹn lại là thứ hắn đang khao khát đến mức tuyệt vọng. Nếu được bảo nhảy lên, hắn cũng chỉ đành hỏi xem phải nhảy cao bao nhiêu.

Không lâu sau, trong lúc hắn đang kiên nhẫn chờ đợi trong phòng tiếp khách, cánh cửa mở ra và mục tiêu của hắn bước vào.

...May mà trông tên này có vẻ hơi ngốc nghếch.

Thoạt nhìn qua thái độ của người đàn ông, Helmut lập tức đeo lên một nụ cười tươi giả tạo như một chiếc mặt nạ. Nghe nói anh ta là chồng của Tim Sư Tử, Helmut đã rất căng thẳng, dự đoán rằng người này sẽ tỏa ra một khí chất áp đảo. Nhưng đây chẳng phải chỉ là một gã bình thường có thể bắt gặp ở bất cứ đâu trên đường phố sao?

"Rất vui được gặp ông, Nam tước Helmut. Tôi nghe nói ông liên hệ về một cơ hội đầu tư."

"Vâng, thưa ngài Aiden Kellermain. Rất hân hạnh được gặp ngài."

Ngay cả cách Aiden bắt tay hắn với một nụ cười hiền lành cũng khiến anh ta trông giống như một con mồi ngây thơ. Anh ta là một người quá đỗi bình thường đến mức thật khó hiểu làm sao một kẻ như vậy lại có thể chiếm được vị trí bên cạnh Tim Sư Tử.

"Tôi đã tổng hợp tất cả các chi tiết liên quan trong những tài liệu này. Xin ngài cứ thong thả đọc qua trước khi đưa ra quyết định."

Gạt ấn tượng cá nhân sang một bên, Helmut vẫn có công việc phải hoàn thành. Trong khi hắn trình bày lời chào mời với một nụ cười rạng rỡ, Aiden thản nhiên lướt qua hồ sơ.

Yếu tố quan trọng nhất của bất kỳ vụ lừa đảo nào là mức độ cảnh giác của con mồi. Dù một lời nói dối có được dàn dựng công phu đến đâu, nếu mục tiêu đã đinh ninh đó là lời dối trá, bẫy sẽ thất bại.

Về mặt đó...

"Mọi thứ ở đây dường như đều đã được xác minh. Một thương vụ kinh doanh phân phối rượu cho một xưởng sản xuất rượu danh tiếng..."

Lá cờ 'Liên Minh Thương Nhân Tự Do' mà Helmut giương ra hôm nay chính là công cụ hoàn hảo để đập tan sự cảnh giác đó. Khoảnh khắc nghe thấy những lời thì thầm của Aiden, Helmut mỉm cười đắc thắng. Chẳng có gì dễ dàng hơn một vụ lừa đảo được chống lưng bởi quyền lực.

"Tuy nhiên, với một cơ hội đầu tư béo bở như thế này, tôi không nghĩ ông lại cần phải đến gặp riêng tôi," Aiden nhận xét. "Một người kết hôn với một quân nhân không hẳn phù hợp với hình ảnh của giới tài chính cao cấp. Mặc dù vợ tôi khá thích uống rượu."

...Điều đó chắc chắn đúng.

"Không đâu ạ. Chính vì ngài là ngài nên tôi mới đến."

Nghe thấy ám hiệu của mình, Helmut hắng giọng và chỉnh lại tư thế. Đây là thời điểm quyết định.

"Chúng tôi đưa ra đề xuất này vì nhận thấy tiềm năng to lớn trong tương lai của ngài, và mong muốn hợp tác với ngài. Chúng tôi đến đây với ý định cùng nhau phát triển."

"Aha."

"Cá nhân tôi tìm đến ngài vì tôi quan tâm đến bản thân ngài, thậm chí còn hơn cả Tim Sư Tử."

"Hừm—"

"Bây giờ, để giải thích các chi tiết của hợp đồng—"

Helmut tiếp tục rót những lời mật ngọt và giải thích chi tiết, nhưng khi hắn nói, nét mặt của Aiden dần đanh lại. Một người bình thường có thể sẽ hoảng sợ trước phản ứng này, nhưng Helmut lại đang reo hò trong lòng.

Chắc hẳn hắn đang nghĩ là mình đã thấu thị được mình rồi.

Ngươi coi ai là kẻ ngốc chứ? —hoặc đại loại như vậy. Dù hợp đồng được đóng gói hào nhoáng bên ngoài, bất kỳ ai có chút trí óc đều có thể nhìn thấu và nhận ra rủi ro rốt cuộc đổ dồn về phía nhà đầu tư, trong khi lợi nhuận đảm bảo lại chảy thẳng về túi Helmut.

Và đó chính xác là những gì Helmut muốn.

Chiến lược cốt lõi rất đơn giản. Một khi bạn khiến con mồi cảm thấy mình thông minh, bơm đầy sự tự tin cho họ để họ tin rằng mình đã nhìn thấu hoàn toàn mưu đồ của bạn, phần còn lại sẽ trôi chảy như nước chảy mây trôi.

Nếu một người hoàn toàn xa lạ đột nhiên đưa ra một thương vụ nghe có vẻ quá tốt đến mức khó tin, bất kỳ ai cũng sẽ nghi ngờ. Mẹo ngớ ngẩn đó chẳng lừa được ai cả. Vì vậy, phương pháp tốt nhất là gieo vào đầu mục tiêu ảo tưởng rằng họ đã 'nhìn thấu trò lừa đảo'.

Và thường thì... những gã thông minh nhận ra đối thủ đang cố lợi dụng mình sẽ tìm cách lật ngược thế cờ và lợi dụng lại nó vì lợi ích của bản thân. Họ sẽ cố gắng tối đa hóa phần phần thưởng của mình và đâm sau lưng Helmut.

Tren thực tế, thỏa thuận mà hắn mang đến hôm nay đã được tối ưu hóa hoàn hảo để khiến một ai đó phải vắt óc suy nghĩ theo đúng hướng đó. Và khoảnh khắc luồng suy nghĩ của họ rẽ sang hướng đó...

Họ sập bẫy ngay lập tức.

Đó là chiếc bẫy được thiết kế đặc biệt để bắt những kẻ khôn ngoan. Một kẻ ngốc nghếch sẽ không mắc bẫy, nhưng gã này rõ ràng có bộ óc sắc bén hơn vẻ bề ngoài.

Tuy nhiên, thật xui xẻo cho hắn.

Vấn đề là đối thủ của anh lại chính là Helmut—một tay lão luyện trong nghề này. Trò lừa đảo được thiết kế như vậy đấy. Dù gã Aiden này có động não đến đâu, khoảnh khắc anh ta ký vào hợp đồng đã sửa đổi, hàng tá điều khoản phụ ẩn giấu đã được chuẩn bị sẵn để hủy hoại anh ta.

Con mồi sẽ ký hợp đồng, tự tin nghĩ rằng mình đã cao tay hơn kẻ lừa đảo, để rồi nhận một cú đòn chí mạng khi nhận ra đối thủ của mình đang ở một đẳng cấp cao hơn hẳn. Đó là một phương pháp có tỷ lệ thành công gần như tuyệt đối. Một chiếc bẫy nhiều tầng được xây dựng dựa trên chiến tranh tâm lý đúp và ba. Cho đến nay, ngay cả những tay lão luyện từng đụng độ với Helmut cũng đều trở thành nạn nhân của chính trò chơi này.

"..."

Tuy nhiên, hành vi của mục tiêu bắt đầu lệch khỏi kỳ vọng của Helmut một chút. Thay vì tỏ ra thượng đẳng và tiến hành điều chỉnh hợp đồng, Aiden lại thản nhiên lật ngược lại trang đầu tiên của tài liệu.

Viết trên đó là lý lịch của chính Helmut—một thân phận giả được Liên Minh Thương Nhân Tự Do chuẩn bị tỉ mỉ cho chính dịp này.

"Vậy ra trước đây ông từng làm việc thực tế tại một công ty sản xuất vũ khí," Aiden đọc to. "Hơn một thập kỷ kinh nghiệm dưới quyền Đại Sư của một xưởng chế tác danh tiếng. Một hồ sơ khá ấn tượng đấy."

"..."

Có cái gì đó... sai sai.

Thông thường, hầu hết những người đi đến bước này sẽ điều chỉnh vài điều khoản có lợi cho mình rồi tiến thẳng đến việc ký kết. Gạt bỏ sự bất an sang một bên, Helmut nói với nụ cười hiền lành như thường lệ.

"...Đúng vậy ạ. Sư phụ đã dạy tôi rất nhiều điều."

"Lần cuối cùng ông gửi lời hỏi thăm sư phụ mình là khi nào? Đó là một xưởng chế tác mà cá nhân tôi cũng từng hứng thú một thời gian đấy."

"Thực ra, tôi thường xuyên trao đổi thư từ với ngài ấy."

"Ngay cả cho đến tận bây giờ sao?"

"Vâng. Chúng tôi có mối quan hệ rất thân thiết."

"Aha."

Vừa nói, Aiden vừa nhẹ nhàng đưa tay ra qua mặt bàn. Không hiểu điều này có ý gì, Helmut bối rối nhìn bàn tay đó. Aiden chỉ nhún vai.

"Có nghĩa là tôi sẽ cân nhắc đề xuất của ông một cách tích cực. Hãy coi đây là một cú bắt tay sơ bộ."

"..."

...Liệu có phải do hắn tưởng tượng không? Rốt cuộc gã này đã mắc bẫy của hắn rồi sao?

Không chắc chắn, Helmut đưa tay ra và nắm lấy bàn tay được đưa tới. Ngay lập tức, gọng kìm của Aiden siết chặt lấy, như một con thú săn mồi ngoạm chặt hàm răng quanh con mồi.

"...!"

Hàng lông mày có vẻ hơi mệt mỏi. Ấy vậy mà, ẩn sâu bên dưới chúng...

"Bàn tay ông mềm mại thật đấy."

...là một sự u tối sâu thẳm, thối rữa.

Đó là ánh mắt đặc trưng của một kẻ đã vô số lần bước qua ranh giới giữa sống và chết. Ánh mắt của một kẻ đã quá chán ngấy với việc phải hứng chịu chính những thủ đoạn như thế này. Như thể anh đã đối phó với những kẻ y hệt Helmut, từ trong ra ngoài, hết lần này đến lần khác.

"Công việc thực tế tại xưởng không vất vả như mong đợi nhỉ?"

"..."

Khi người đàn ông ghé sát đầu lại gần, Helmut vô thức nghẹn thở. Khí chất bên ngoài của người đàn ông hoàn toàn không có gì thay đổi.

"Và ông nói ông thường xuyên gửi lời hỏi thăm đến vị Đại Sư đó."

Duy trì đúng cái không khí hoàn toàn mờ nhạt đó...

"Đại Sư của xưởng chế tác đó đã qua đời từ năm ngoái rồi."

Anh xé toạc lời nói dối của Helmut. Nét mặt của Helmut đóng băng cứng ngắc.

"Đó chẳng phải là một xưởng chế tác cực kỳ nổi tiếng sao? Ông đã chọn một nơi quá nổi tiếng để nói dối rồi đấy."

"..."

"Hàng hóa của họ dạo này chất lượng cũng đi xuống, đẩy giá thị trường xuống tận đáy vực sâu. Ai là người nghĩ ra lời chào mời sản phẩm cho vụ này thế? Ông cần phải học lại những kiến thức cơ bản nhất của việc lừa đảo đi."

Những lời anh nói hoàn toàn chính xác. Xét một cách nghiêm ngặt. ...Hoặc là sẽ đúng, nếu như xưởng chế tác mà người đàn ông này đang nói đến không nằm ở tận bờ bên kia của đại lục.

Khoảng cách địa lý liên quan trực tiếp đến sự khan hiếm thông tin. Dù một nơi có danh tiếng hay lẫy lừng đến đâu, tin tức chắc chắn cũng sẽ truyền đi rất chậm. Ấy vậy mà... trong số vô vàn thông tin rải rác khắp thế giới, làm thế nào mà gã này lại biết chính xác tình trạng của đúng xưởng chế tác cụ thể đó? Rốt cuộc người đàn ông này đang vận hành một mạng lưới thông tin đáng sợ đến mức nào chứ?

"...Đ-Đó là—"

"Những kẻ lừa đảo chào mời theo sách giáo khoa đã lạc hậu rồi, ông Helmut ạ. Có bí quyết riêng thì tốt thôi, nhưng khi những kiến thức cơ bản nhất của ông lại hổng thế này, thì làm quái gì có ai mắc bẫy chứ? Ông không nên lơ đễnh việc thu thập thông tin đâu."

Aiden kết thúc lời nhận xét của mình bằng một cái ngáp dài chán nản. Giọng anh vẫn bình thản, mệt mỏi và hoàn toàn bằng phẳng, không hề có chút cảm xúc thăng trầm nào. Nhưng ngay lúc này, Helmut cảm tưởng như mình đang đứng trần trụi.

Từng mánh khóe mà hắn đã tỉ mỉ chuẩn bị hôm nay đều bị bóc trần hoàn toàn, tất cả chỉ vì một sơ hở nhỏ duy nhất trong lý lịch của hắn.

"Ông cần phải học hỏi mỗi ngày, nghiên cứu và gom góp từng mảnh thông tin một chỉ để xây dựng nên mức độ tin cậy nền tảng. Con người thời nay thông minh lắm."

"..."

Nhìn anh nói chuyện một cách thản nhiên như vậy, Helmut nhận ra một sự thật đáng sợ. Khách hàng đã nói với hắn gã này chỉ là một người bình thường.

Bình thường cái con khỉ ấy.

...Tên khốn này là một bậc thầy cao thủ chính hiệu...!

Hắn cảm nhận được khí chất của một đồng nghiệp trong ngành lừa đảo. Và không phải bất kỳ kẻ lừa đảo nào, mà là một tay lão luyện ở một đẳng cấp hoàn toàn khác—một con thú săn mồi rõ ràng đã thực hiện những vụ như thế này vô số lần.

"Và xem xét những xu hướng gần đây... chỉ có một người nảy ra trong đầu tôi là sẽ chơi xỏ tôi kiểu này." Vừa nói, Aiden vừa vuốt mặt thở dài ngao ngán. "Thương Nhân Cái Chết. Ông đang nghe lén từ đâu đó đúng không?"

"..."

"Cách đây không lâu ông cũng chơi xỏ tôi một cú rồi. Trò này là có ý gì đây? Thú thật là nản lòng đấy."

Khi Aiden thốt ra những lời đó hướng về phía căn phòng trống...

[...Ha, ha.]

Từ một nơi nào đó...

[Hahahahah—!]

Một tiếng cười rộ lên hòa lẫn với tiếng nhiễu từ kim loại phát ra.

— Thông Báo Hệ Thống

▶ Hoàn thành thành công 'Nhiệm Vụ Thưởng'.

▶ Độ Hảo Cảm của mục tiêu Ganesha Aldebaran đã tăng lên. Bạn có thể sao chép 2 kỹ năng!

...cùng với chính những thông báo đó.