Dùng Độ Hảo Cảm Để Sao Chép Kỹ Năng

# 62: Chuẩn bị

============================================================

Người dịch: RaidenTL

Chương 62: Chuẩn bị

— Thông báo Hệ thống

▶ Ngài đã trục xuất nhân vật then chốt của Màn 1, ‘Rối Sư’.

▶ Bản thể của mục tiêu đã bị phong ấn. Nó không thể tự mình tỉnh lại theo ý chí tự do!

▶ Một ‘Ấn Trừ Tà’ đã được khắc lên mục tiêu, ‘Rối Sư’.

▶ Tiến trình của Chương 3 đã thay đổi. Độ khó đã được giảm đi đáng kể!

Ngay khi nghiền nát Rad, Aiden thở ra một hơi đầy mãn nguyện trước bảng thông báo vừa xuất hiện.

Đúng như dự đoán.

Nếu Rad tẩu thoát cùng những thông tin hắn biết, hắn hẳn sẽ điên cuồng vạch ra đủ loại âm mưu rắc rối. Thật may là Aiden đã xử lý hắn ngay lập tức trước khi mọi chuyện trở nên phiền phức hơn.

Bị phong ấn, sao.

Cũng đáng chú ý là hệ thống đã dùng từ 'bị phong ấn' thay vì 'đã chết'.

Việc tiêu diệt hoàn toàn một kẻ thuộc Ma Tộc là một nhiệm vụ cực kỳ gian khó. Đúng như cái tên 'ký sinh tinh thần', sự tồn tại của chúng vô cùng hư ảo, khiến việc tìm ra bản thể thực sự gần như là không thể. Có lý do để chúng sống sót qua hàng trăm năm trong khi vị thần hộ mệnh của chúng vẫn bị phong ấn.

Để giết chết triệt để một tên, người ta phải trải qua không ít công đoạn. Và với một kẻ như Rối Sư, kẻ có sự ám ảnh bệnh thỉu với 'thể xác thế thân', điều đó tự nhiên lại càng khó khăn hơn.

Dù sao thì, anh cũng thấy mãn nguyện khi biết rằng độ khó của Chương 3—chương cuối cùng của Màn 1—đã được giảm đi đáng kể.

Hơn nữa…

If hắn bị phong ấn thay vì đã chết, có lẽ sau này mình sẽ tìm được cách lợi dụng hắn.

Thực ra, việc hắn không chết có khi lại tốt hơn.

Cái 'Ấn Trừ Tà' được nhắc đến trong bảng thông báo hệ thống—theo những gì Aiden nhớ được…

Liệu có tốt hơn nếu hắn được hồi sinh không?

Thông thường, một ác ma bị phong ấn sẽ hình thành một… 'mối quan hệ tương thích' đặc biệt với kẻ đã phong ấn nó. Điều đó có nghĩa là một sự ràng buộc vô cùng mạnh mẽ sẽ được đặt lên nó, khiến nó phải hối hận vì đã không chết ngay từ đầu.

Thế nên, nếu gã này mà tỉnh lại, hắn sẽ có ích theo cách riêng của mình.

Thôi, dù sao thì.

Aiden thở dài một tiếng sâu thẳm. Dù đã giải quyết xong xuôi mọi chuyện, anh vẫn đang nghiền ngẫm hai bài học mà mình vừa rút ra được.

Thứ nhất, anh cần phải nhanh chóng kiếm cho mình một vũ khí ra hồn.

"Ái chà, đau đấy."

Aiden nhìn xuống bàn tay rách rưới của mình. Nhờ kỹ năng Thánh Thể sao chép từ Katya, nó đang chậm rãi hồi phục, nhưng cơn đau vẫn còn đó. Đó là hậu quả của việc khẩu súng lục ổ quay, thứ chứa đựng đòn đánh cuối cùng của anh, bị phát nổ hoàn toàn và vỡ tan thành từng mảnh.

Thành thật mà nói, thật vô liêm xỉ khi kỳ vọng một khẩu súng lục thông thường từ một thợ rèn súng tầm thường có thể chịu đựng được loại siêu năng lực đó.

'…Mình có nên đặt làm riêng một khẩu không nhỉ?'

Trang bị luôn đóng vai trò quan trọng, đặc biệt là với một người như Aiden, kẻ trong tương lai sẽ còn bước đi trên ranh giới sinh tử thường xuyên hơn nữa. Dĩ nhiên, cốt lõi cho sự tăng trưởng của anh là sao chép kỹ năng, nhưng chẳng có lý do gì lại không sử dụng trang bị có thể khuếch đại chúng.

Bài học thứ hai là anh phải cực kỳ cẩn trọng về thời điểm, địa điểm và mục tiêu mà mình nhắm tới khi bắn ra một đòn tấn công như thế.

'Cái quái gì thế này?'

Aiden bật cười cay đắng khi nhìn vào quỹ đạo của đòn tấn công vừa xuyên thấu qua Rad. Vụ nổ đã xé toạc khu vực nơi tên ác ma đứng và chỉ dừng lại sau khi khắc một hố sâu vào ngọn đồi nhỏ ở đằng xa.

…Bất kỳ ai nhìn thấy cảnh đó hẳn cũng sẽ nhầm nó với một đòn không kích tên lửa.

Dù chính anh là người đã bắn ra nó, sức mạnh đó vẫn quá đỗi vô lý.

'Với sức mạnh chừng này, chẳng lẽ mình không thể giết Tiền bối dù chỉ một lần sao?'

Anh chìm đắm trong tưởng tượng đầy hy vọng ấy một lúc, nhưng rồi sớm lắc đầu và gãi sau cổ. Ngay cả bây giờ, khi đã mạnh lên đáng kể, thực tế là Mayer vẫn giết anh mỗi ngày trong giấc mơ khiến anh không dám liều lĩnh thử nghiệm.

Có một lần, chẳng cần dùng đến dị năng, Mayer đã thản nhiên chém đôi Ngọn Lửa Hộ Vệ mà Aiden triệu hồi.

Khi một Aiden bàng hoàng hỏi làm thế nào ngài làm được điều đó, Mayer chỉ đơn giản đáp:

"—Ngươi chỉ cần nhìn cho kỹ rồi chém thôi. Muốn ta cắt cho đẹp mắt luôn không?"

Sau đó, ngài đã tiến hành chém dị năng ấy thành hình ngôi sao, hình tròn, và hình tam giác. Aiden đã bị đùa giỡn một cách triệt để.

'…Bỏ đi cho xong.'

Điều đó dường như là không thể. Anh sẽ phải hoãn việc cho con quái vật đó nếm mùi gậy ông đập lưng ông lại sau vậy.

Dù sao thì.

Khi Aiden thở dài và chuẩn bị rời đi, một bảng thông báo khác đột nhiên xuất hiện trước mắt anh.

— Thông báo Hệ thống

▶ Đã thiết lập tiếp xúc với ‘Rối Sư’, Rad Ilja Barphon.

▶ [Mức Độ Ác Ý] tăng thêm 2!

▶ Đang sao chép một ‘Kỹ Năng Biến Dạng’ từ mục tiêu!

…Ồ.

Đây quả là một thu hoạch ngoài dự kiến.

Nghĩ lại thì, anh từng sao chép kỹ năng từ Hoàng tử Đế quốc theo cách tương tự. Vì vậy, anh có thể cuỗm lấy các kỹ năng—cho dù chúng là bản hạ cấp—không chỉ từ những người có cảm tình với anh, mà còn từ những mục tiêu mang ác ý rõ ràng, không thể nhầm lẫn dành cho anh.

Hoàng tử Đế quốc mới chỉ ghét anh thôi, còn gã này vừa bị phong ấn sau khi hứng trọn một đòn trực tiếp. Thù hận của hắn dành cho Aiden chắc chắn phải vượt mức kịch trần.

Hai vé, sao…

Đó là một mẻ cá lớn đấy chứ. Kỹ năng mà anh cuỗm được từ Hoàng tử Đế quốc đã tỏ ra cực kỳ hữu dụng, và dù lúc này chưa thể chắc chắn, kỹ năng lần này nhất định cũng sẽ không phế. Lợi thế chiến lược của việc có thể sao chép năng lực của kẻ thù là không hề nhỏ.

Và đó chưa phải là tất cả.

— Thông tin Kỹ năng

◈ Kẻ Dệt Vận Mệnh

⧾Rad Ilja Barphon

— Ác Ý: Cấp 2

— Có thể sao phỏng 2 kỹ năng.

※ ‘Ác Ý’ ở Cấp 2 trở lên. Có thể sử dụng tính năng ‘Đẩy Lùi’.

※ Hãy nâng cao Mức Độ Ác Ý để mở khóa tính năng ‘Sàng Lọc’ và tính năng ‘Phong Ấn’!

…Vẫn còn nữa.

Một tính năng mới vừa được mở khóa.

▶ Nếu ngài sử dụng tính năng ‘Đẩy Lùi’ trên một kỹ năng được sao phỏng, hiệu ứng của nó có thể được sử dụng ở mức độ tương đương bản gốc, giới hạn trong một lần sử dụng.

Một tiếng huýt sáo khẽ thoát ra từ môi Aiden.

Nói ngắn gọn, điều này có nghĩa là anh có thể tạm thời sử dụng một kỹ năng sao phỏng—thứ bình thường sẽ bị giảm cấp—với toàn bộ sức mạnh nguyên bản của nó. Đây không chỉ đơn thuần là một món hời.

'Và vẫn còn nhiều tính năng hơn nữa chưa mở khóa.'

Cũng thật khích lệ khi các tính năng như 'Sàng Lọc' và 'Phong Ấn' sẽ khả dụng nếu anh nâng cao Mức Độ Ác Ý hơn nữa. Dù sao thì trước sau gì anh cũng sẽ đụng độ với kẻ thù của mình. Đó là một sự mỉa mai đen tối khi họ càng căm thù anh dữ dội, thù hận của họ lại càng tiếp thêm sức mạnh cho chính anh.

Nhìn theo cách này, anh không khỏi cảm nhận lại nó một cách mới mẻ.

'…Tài từ giờ trở đi, dù đối mặt với bất cứ điều gì, suy nghĩ đầu tiên của mình phải là làm sao để sao chép kỹ năng của chúng.'

Dù là khiến họ mến mình hay ghét mình, tốt nhất nên tiếp cận mọi thứ từ góc độ đó.

* * *

"Cảm ơn cậu."

Ngay khi trở về dinh thự, Đại Công tước Aslan đã chào đón Aiden bằng một cái cúi đầu sâu.

"…Ta không biết cậu đã làm cách nào, nhưng nếu không có cậu, con gái ta hẳn đã bỏ mạng. Ta không biết phải cảm ơn cậu thế nào cho đủ."

Nói với giọng điệu vô cùng trang trọng, Đại Công tước ngẩng đầu lên và tiếp tục: "Khi lần đầu mời cậu đến đây, ta đã coi đó là một cuộc thương lượng… nhưng kể từ khoảnh khắc này, Gia tộc Đại Công tước Aslan chính thức xem cậu là bạn. Hãy cứ thoải mái ghé thăm bất cứ lúc nào, và nếu có bất cứ điều gì cậu cần, đừng ngần ngại lên tiếng."

Như thể đã hẹn trước, một loạt bảng thông báo dồn dập xuất hiện trước mắt anh.

— Thông báo Hệ thống

▶ Ngài đã hoàn thành xuất sắc Nhiệm Vụ Phụ.

▶ Độ Hảo Cảm với mục tiêu ‘Đại Công tước Aslan’ gia tăng.

▶ Cấp Độ Gắn Kết đã tăng lên!

▶ Ngài có thể sao chép 1 kỹ năng!

▶ Độ Hảo Cảm với mục tiêu ‘Liza Aslan’ gia tăng.

▶ Ngài có thể sao chép 1 kỹ năng!

— Thông báo Hệ thống

▶ Nhận được cảm tình từ ‘Lãnh địa Đại Công tước Aslan’.

▶ Nhận được thiện cảm của cư dân trong lãnh địa.

▶ Nhận được một lượng lớn Điểm có thể sử dụng tại ‘Cửa Hàng Điểm’.

…Chà chà.

Cả một cơn mưa phần thưởng đang đổ xuống. Aiden lướt mắt qua danh sách.

'Kỹ năng của Đại Công tước thì là một chuyện, nhưng…'

Vẫn còn kỹ năng từ con gái của Đại Công tước nữa. Anh sẽ phải kiểm tra danh sách sau để xem chúng là gì.

Nhắc đến cô ấy…

"Cô ấy ổn chứ?"

"Các dấu hiệu sinh tồn của nó vẫn bình thường, nhưng sẽ mất một khoảng thời gian để nó hồi phục thần trí. Đây là trường hợp đầu tiên có người trở lại hình dạng con người sau khi quá trình Ma Thú Hóa đã tiến triển đến mức này. Ngay cả các bác sĩ cũng không thể dự đoán được kết quả."

Thế chẳng phải nghĩa là có vấn đề sao? Khi nét mặt Aiden hơi đanh lại, Đại Công tước lắc đầu.

"Thư như ta đã nói, các dấu hiệu sinh tồn của nó bình thường. Bác sĩ bảo nó chỉ cần thêm chút thời gian để tỉnh lại thôi. Cậu đừng quá lo lắng."

"Nếu vậy thì tôi yên tâm rồi…"

Liệu có tác dụng phụ nào khi trở lại hình dạng con người sau khi trải qua Ma Thú Hóa không?

'…Trong game chẳng phải từng có một trường hợp tương tự sao?'

Nghĩ lại thì, hình như trong nguyên tác game từng có một trường hợp tương tự. Đại loại là một 'năng lực' đặc biệt sẽ thức tỉnh ở những con người trải qua điều đó.

Nó là cái gì nhỉ…

"Được rồi. Ta có xu hướng tin tưởng lời các bác sĩ hơn." Trước khi Aiden kịp nhớ ra, Đại Công tước Aslan cắt lời và vuốt lại mái tóc. "Quan trọng hơn, cậu có manh mối gì về kẻ đã làm điều này với Liza—"

"À, tôi biết là ai rồi."

"…Cái gì?"

Khi Đại Công tước ngơ ngác hỏi lại, Aiden chỉ đơn giản thả một cái thẻ tên xuống trước mặt ông. Đó là một trong số ít vật dụng còn nguyên vẹn giữa đống tàn tích bốc hơi của Rad.

"Rad Ilja Barphon. Bộ trưởng Hành chính."

"…Kẻ tay sai của Hoàng tử Đế quốc?"

"Đúng vậy."

Khuôn mặt Đại Công tước giật giật. "Tên giặc đó đáng lẽ phải ngoan ngoãn ở lại Đế đô! Hắn lấy đâu ra gan mà dám gây sự với Gia tộc Đại Công tước Aslan—"

"Dù ý định của hắn là gì, trên phương diện chính thức, vị Bộ trưởng Hành chính chưa từng đặt chân đến lãnh địa này. Dù sao thì hắn cũng tới đây một cách bí mật."

Nói xong, Aiden khựng lại một chút rồi mỉm cười nhẹ. "Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra với hắn ở đây đi nữa, trên giấy tờ chính thức, hắn cũng là một kẻ không tồn tại, thưa Công tước."

"…"

Nghe Aiden nói, khóe miệng Đại Công tước Aslan cũng nhếch lên. Đó là một nụ cười cho thấy ông đã hiểu ngay lập tức.

"Phải rồi. Tên đó ngay từ đầu chưa từng 'đến' đây."

"Vâng."

"Vậy nên dù hắn có bỏ mạng ở xó xỉnh nào rồi mất tích, cả cậu lẫn Gia tộc Đại Công tước Aslan đều chẳng liên quan gì đến chuyện đó. Có đúng không?"

"Dĩ nhiên rồi."

"Này, Aiden Kellermain." Không thể nén nổi tiếng cười thêm nữa, Đại Công tước Aslan bật cười hì hì. "Cậu đã xử lý hắn rồi sao?"

"Vâng."

"Cậu biết không, làm ăn với cậu thích thật đấy."

"Cảm ơn ngài."

Cả hai người đàn ông, với sự thấu hiểu ngầm hoàn hảo giữa họ, trao nhau nụ cười kín đáo rồi bắt tay. Một mối liên kết chặt chẽ vừa được thiết lập.

"Quan trọng hơn, thưa Công tước." Dĩ nhiên, giải quyết xong chuyện cũ thì tốt, nhưng vẫn còn công việc phải làm. "Chẳng phải Đêm Săn Bắn sắp đến rồi sao?"

Trước câu hỏi ấy, một bóng đen lo âu lướt qua gương mặt Đại Công tước Aslan. "Đúng là vậy."

"Vậy tôi nên giúp một tay. Dù sao đó cũng là lý do ban đầu tôi đến đây."

"…Ta không thể đòi hỏi nhiều đến thế sau khi cậu đã giúp chúng ta một ơn nghĩa lớn như vậy."

"Không đâu," Aiden cắt lời ngay lập tức khi Đại Công tước cố can ngăn anh.

Đây là một Nhiệm Vụ Chính. Anh có muốn rút lui cũng không được.

"Hiện tại, Tiểu thư Đại Công tước không thể ra chiến trường. Điều đó tạo ra một lỗ hổng lớn trong tuyến phòng thủ của ngài."

"Nhưng—"

'…Tại sao ông lão này cứ cố cản mình thế nhỉ?' Nếu chuyện này hỏng bét, đó cũng sẽ là thảm họa đối với anh.

Thấy Đại Công tước Aslan vẫn tiếp tục ngập ngừng, Aiden dứt khoát cắt lời ông và đáp:

"Tôi không thể khoanh tay đứng nhìn người khác mất mạng được."

Trước câu nói của Aiden, đôi mắt Công tước mở to trong khoảnh khắc rồi từ từ khép lại.

Và khi nhìn thấy điều đó, một linh cảm chợt lóe lên trong đầu Aiden.

'Ồ, cái này. Chẳng lẽ lại đến lúc nó tăng lên rồi sao?'

— Thông báo Hệ thống

▶ Độ Hảo Cảm với mục tiêu ‘Đại Công tước Aslan’ gia tăng.

▶ Cấp Độ Gắn Kết đã tăng lên!

▶ Ngài có thể sao chép 2 kỹ năng!

…Quả đúng là vậy thật.

Thật thú vị khi anh đã có thể tự mình cảm nhận được điều này.

"Ta quả thực nhìn người không nhầm mà," Đại Công tước Aslan nói, lắc đầu như thể bất lực. Ông ngồi xuống. "…Cậu xem đi."

Cùng với những lời đó, ông rút một xấp tài liệu từ dưới đống hồ sơ trên bàn làm việc ra. Sau khi lướt qua nội dung, Aiden bật cười khan đáp lại.

"Chuyện này là thật sao?"

Đêm Săn Bắn về cơ bản là một sự kiện diễn ra hàng năm tại Lãnh địa Đại Công tước Aslan, vì vậy họ tự nhiên đã tích lũy được nhiều tài liệu để dự đoán hiện tượng này. Nhờ đó, họ có dữ liệu quan sát theo dõi di chuyển của ma thú khi chúng bùng phát ra từ Vùng Hư Không.

Báo cáo mà Aiden đang lướt xem lúc này tương tự như những gì họ thường thấy. Sự di chuyển của một bầy ma thú quy mô lớn. Thông thường, chúng sẽ tràn ra để tấn công Lãnh địa Đại Công tước, nhưng…

"Cách chúng di chuyển…"

"Chúng đang bị săn đuổi và đang bỏ chạy," Đại Công tước Aslan tóm tắt một cách thẳng thắn. "Lần này khác với cuộc càn quét thông thường. Mặc dù chúng là những sinh vật sống thuần theo bản năng, chúng lại đang tháo chạy khỏi Vùng Hư Không vì đang 'sợ hãi' một thứ gì đó. Chúng không tràn ra để tấn công chúng ta. Sớm thôi…"

Ông vuốt mặt với vẻ mặt đầy phiền muộn. "Đêm Săn Bắn lần này sẽ không phải là một cuộc càn quét quy mô lớn. Một 'thực thể đơn độc' mạnh mẽ đáng sợ sắp sửa bước ra từ Vùng Hư Không."

Theo một cách nào đó, điều này lại càng nguy hiểm hơn. Một bầy ma thú đông đảo có thể được xử lý bởi một quân đội, nhưng việc ném một quân đội thông thường vào một thực thể mạnh mẽ đến mức đó chỉ như dâng mồi cho nó. Sự hiện diện của một siêu nhân có khả năng khuất phục nó là điều tuyệt đối cần thiết.

"Và vấn đề là… chúng ta hoàn toàn không biết đây là loại ma thú nào. Đó chỉ là dự đoán, nhưng khả năng cao nó là một thực thể hùng mạnh phi thường ngay cả giữa vô số ma thú."

"…"

"Thậm chí đó có thể là loại nguy hiểm nhất—một thực thể cấp cao nhất có trí tuệ."

Những sinh vật có trí tuệ. Những con quái vật trong số ma thú sở hữu trí thông minh sánh ngang con người. Dù cực kỳ hiếm khi được quan sát thấy, mỗi một con trong số chúng đều sở hữu sức mạnh chiến đấu tương đương với một người dùng dị năng cấp cao.

'…Đó quả thực là một con quái vật hung tợn.'

Nói một cách nghiêm túc, lực chiến cá nhân của nó có lẽ còn cao hơn cả Rad, kẻ mà anh vừa nghiền nát. Sự lo lắng sâu sắc của Đại Công tước là không hề vô căn cứ.

Thấy Đại Công tước Aslan thở dài, Aiden nhắm mắt lại một lúc. Ánh mắt anh sớm nhìn vào khoảng không vô định khi anh sắp xếp lại tất cả các vé Sao Chép Kỹ Năng mà mình đã nhận được từ trước đến nay.

'Để xem nào…'

'Hai vé từ Rad.'

'Hai vé từ Đại Công tước Aslan.'

'Chừng này thì…'

'…Có lẽ sẽ ổn thôi.'

Anh đã nhẩm tính các phép tính trong đầu, xác định những gì mình cần phải làm.

"Đại Công tước. Lúc nãy ngài có bảo nếu tôi có điều gì muốn yêu cầu thì cứ nói, đúng không?"

"…Cậu đang tính toán điều gì sao? Nhìn cậu như một người đã lập xong kế hoạch rồi vậy."

Tất nhiên là anh đã lập kế hoạch rồi.

"Ngài bảo đó là một ma thú cấp cao nhất có trí tuệ, đúng không?"

"…Đúng là vậy, nhưng sao chứ?"

"Vậy thì nhẹ cả người."

Đại Công tước Aslan nhìn anh, vẻ mặt như muốn hỏi rốt cuộc câu đó có nghĩa là cái quái gì, nhưng Aiden lại hoàn toàn nghiêm túc.

Sở hữu trí tuệ nghĩa là nó có thể suy nghĩ, và có thể suy nghĩ nghĩa là khả năng cao nó cũng có cảm xúc.

Nếu đã vậy…

'…Mình nghĩ mình có thể lợi dụng điều đó.'

Dù thế nào đi nữa, chắc chắn sẽ có cách để giải quyết chuyện này.