# 52: Hỗn Loạn
============================================================
Người dịch: RaidenTL
Chương 52: Hỗn Loạn
Giữa đám đông hỗn loạn, việc bị bao vây bởi một lũ nghiệp dư như thế này lại vô tình giúp Aiden có thể bình tĩnh đánh giá tình hình.
“Đừng có giỡn mặt làm anh hùng! Tất cả nằm xuống đất mau!”
Dù lũ cướp gào lên hết sức bình sinh, Aiden vẫn không thể không nhận ra điều bất thường ở chúng.
...Giọng của chúng nghe trẻ thế nhỉ?
Ý nghĩ đó loé lên trong đầu anh. Không chỉ là tông giọng cao; tiếng nói của chúng còn mỏng dính, nghe là biết những kẻ đang nói thậm chí còn chưa đến tuổi trưởng thành.
Liếc nhanh một lượt quanh phòng, nghi vấn của anh đã được xác nhận. Hầu hết chúng đều có thân hình vô cùng gầy gò, ốm yếu. Những cánh tay, bờ chân thò ra khỏi bộ quần áo rách rưới trông gầy giơ xương, và chân chúng thì gần như đang run rẩy không đứng vững.
...Dù nhìn thế nào đi nữa, đây cũng chẳng phải là lũ tội phạm chuyên nghiệp.
Hả.
Một cảm giác lạnh sống lưng chợt dâng lên. Ánh mắt anh dịch chuyển, dừng lại ở những khẩu súng trên tay chúng.Những khẩu súng xoay ốm yếu, cũ kỹ. Chúng bị móp méo, rỉ sét và rõ ràng là đã nhiều năm không được khai hỏa. Nếu ai đó bảo chúng được nhặt từ một đống rác trong hẻm hóc, Aiden cũng sẽ tin ngay.
Anh nheo mắt, quan sát kỹ lưỡng những khẩu vũ khí.
...Không mất quá lâu để anh tìm thấy điều mình muốn xác nhận.
“...”
Aiden nhắm chặt mắt lại. Đã biết được điều này rồi thì anh không thể cứ ngồi yên giả vờ như không hay biết gì. Đặc biệt là khi trong số tất cả mọi người trong nhà hàng, một tên cướp đang tiến lại gần Katya.
“Mày làm cái gì đấy? Tụi tao bảo nằm xuống!”
“Hừm...” Katya thong thả xoay chiếc nĩa giữa các ngón tay, nhìn chằm chằm vào đứa trẻ đang gào lên. “Còn nếu tôi từ chối thì sao?”
“...”
“Cậu sẽ bắn tôi à?”
Tên cướp bật ra một tiếng cười gượng gạo, rỗng tuếch trước sự táo bạo của cô. “Nếu cô đã muốn chết thì tao cũng không cản đâu.”
“Hừm.”
“Nằm xuống. Đây là lời cảnh cáo cuối cùng.”
“Ừm.”
“...”
Đối mặt với sự hờ hững đến thản nhiên của Katya cùng chiếc nĩa cứ xoay liên tục trên tay cô, tên cướp hoàn toàn câm nín.“...Anh hai, bên đó có vấn đề gì à?” Một cậu con trai khác lên tiếng, khua khua khẩu súng một cách vụng về để áp chế những vị khách đang co quắp dưới đất.
Giọng cậu ta run rẩy. Dù đã cố gắng hết sức để che giấu, Aiden vẫn lập tức nhận ra. Mặc dù là những kẻ đang khống chế nhà hàng, chính lũ cướp mới là những kẻ đang khiếp sợ.
“Không, không có gì.”
Cậu trai đóng vai trò thủ lĩnh—kẻ đang chĩa súng vào Katya—lên cò và dí nòng súng sát hơn vào trán cô.
Tình thế ngàn cân treo sợi tóc, thế nhưng nụ cười trên môi Katya vẫn không hề dập tắt.
“Sao cậu không bắn đi?”
Rồi, đôi mắt cô tối sầm lại, sâu thẳm như vực bấc.
Thần Lực bắt đầu ngưng tụ quanh cơ thể cô. Không khí xung quanh nóng lên nhanh chóng.
“...Điện hạ?” Noel lên tiếng từ phía sau, giọng mang theo sự khó tin. “Rốt cuộc người đang làm gì vậy?”
“...Đó thực sự là điều quan trọng lúc này sao?”
Thần Lực sôi sục bắt đầu trào ra từ cơ thể Katya thành những dòng suối lấp lánh.“Nếu cậu không định bắn, vậy thì tôi sẽ ra tay trước—”
Nghe vậy, Aiden lập tức hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy. Quyết định của anh rất nhanh, và hành động của anh còn nhanh hơn.
Katya, người sắp sửa giải phóng Thần Lực, giật mình dừng việc thi triển lại.
“...Chĩa cái đó vào tôi này.”
Aiden đã bước đến đứng ngay giữa Katya và tên cướp. Đầu ngón tay anh đặt ngay trước nòng súng.
“...?”
Katya trừng mắt nhìn anh, nét mặt như muốn hét lên: Cậu rốt cuộc đang làm cái quái gì thế? Nhưng Aiden phớt lờ cô, ánh mắt khóa chặt lấy tên cướp đang đeo mặt nạ.
Trong lúc cậu trai còn đang ngẩn ngơ ngơ ngác, Aiden đã nắm lấy nòng súng và ghì mạnh nó vào trán mình, ngay giữa hai lông mày.
Noel và Katya đều hít một hơi kinh hoàng, bật chồm dậy. Sự thong thả, đùa giỡn vừa tô điểm trên mặt họ cách đây ít giây ngay lập tức bị thay thế bởi sự sợ hãi tột cùng.
“Anh đang làm cái gì thế...!”
“Aiden, anh điên rồi sao?!”Cùng với những tiếng hét đó, sức mạnh siêu nhiên đáng sợ đồng loạt bùng nổ từ cả hai người phụ nữ. Mật độ của nó kinh khủng hơn hẳn so với trước—một áp lực đè bẹp khiến lũ cướp và bất kỳ vị khách nào còn giữ được tỉnh táo đều bủn rủn chân tay mà ngã gục.
“H-Áiii!” Một tên cướp hét lên, hoảng loạn khua súng loạn xạ về phía Noel và Katya.
Trong khoảng khoảnh khắc ngắn ngủi đó, tiếng hét của Aiden xé tan bầu không khí nặng nề.
“Cứ chĩa súng vào tôi!”
“C-Cái gì...!”
“Muốn sống thì chĩa súng vào tôi này!”
“...”
Giọng điệu của anh quá đỗi tuyệt đối, quá đỗi kiên quyết, đến mức ngay cả Noel và Katya cũng phải khựng lại, sức mạnh đang trào dâng của họ bị gián đoạn trong một phần mười giây.
Nắm bắt được khoảng trống chốc lát đó, Aiden cất lời với quyền uy bình tĩnh.
“Hiệp sĩ Noel, Điện hạ, hai người thấy khẩu súng đang chĩa vào tôi ngay lúc này rồi đấy. Chỉ một sơ suất nhỏ thôi là tôi tiêu đời ngay. Lùi lại đi.”
“Rốt cuộc anh đang—”
“Xin hãy lùi lại. Tôi xin hai người đấy.”
Lời nói mang sự lịch sự, nhưng giọng anh lại trầm thấp và kiên định, mang theo một sức nặng không thể chối bỏ.Chạm ánh mắt anh, cả hai người phụ nữ đều giật mình. Đôi mắt của Aiden, vốn thường ngày luôn khép hờ và trĩu nặng bởi sự mệt mỏi triệt để, lúc này lại vô cùng sắc bén và trong trẻo.
“...”
“...”
Khi Noel và Katya lặng lẽ thu hồi khí thế của mình, Aiden chậm rãi đưa tay vào trong áo khoác. Anh di chuyển cực kỳ thong thả, biểu thị rõ ràng rằng mình không hề có ý đồ thù địch, cho đến khi rút ra một chiếc ví da.
Chiếc ví khá dày—nhét đầy các khoản kinh phí khác nhau mà anh mới nhận được từ Noel gần đây.
Aiden chậm rãi đưa nó về phía tên thủ lĩnh đang run rẩy.
“Cầm lấy đi.”
“...”
“Nhanh lên. Cầm lấy. Và đừng chạm vào đồ đạc của bất kỳ ai khác.”
Vẫn giữ nguyên nòng súng của tên cướp ghì chặt vào trán mình, Aiden kiên quyết đẩy chiếc ví về phía trước.
Khi cậu trai ngập ngừng nhận lấy, giọng Aiden trầm xuống theo một nhịp điệu bình tĩnh, êm ái.
“Nếu đi thẳng xuống Đường số 4, cậu sẽ thấy một trại cứu tế ở khu ổ chuột. Cậu vẫn có thể tìm được việc làm ở đó. Hãy sống một cách đàng hoàng đi. Nếu cậu muốn tiếp tục nuôi sống những đứa trẻ đang phụ thuộc vào cậu.”
“...”“Sống kiểu này chỉ khiến cậu mất mạng sớm thôi. Nếu không muốn bỏ lại gia đình mình trong nuối tiếc thì hãy nghe tôi.”
“...”
“Đi đi. Nhanh lên.”
“...”
“Tôi bảo đi đi!”
Giật nảy người trước tiếng quát bất ngờ của Aiden, tên cướp ôm chặt chiếc ví rồi lùi lại tháo chạy. Cậu ta vội vã tập hợp những đứa trẻ khác vẫn còn đang ngơ ngác và do dự, rồi cả lũ tháo chạy khỏi nhà hàng như lũ chuột hoảng sợ.
...Bên trong nhà hàng, cảm giác như một trận phong ba vừa quét qua. Chỉ còn lại một sự im lặng trống rỗng, u uất.
Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Aiden và cánh cửa.
Haizz...
Trút một hơi thở dài, Aiden buông mình ngả lưng ghế.
...Mình cực kỳ ghét việc gây sự chú ý.
Mặc dù anh đã lao vào nguy hiểm nhiều lần để kiếm Thẻ Sao Chép Kỹ Năng, nhưng việc tự đặt bản thân lên tuyến đầu một cách quyết liệt thế này khiến anh kiệt sức hoàn toàn. Làm anh hùng cũng có giới hạn của nó khi anh chẳng có chút năng khiếu nào cho việc đó.“Vừa rồi là chuyện gì vậy?” Katya hỏi, chống cằm lên tay khi chồm người qua bàn.
Khuôn mặt cô phẳng lặng, không chút cảm xúc. Hiểu rõ tính cách của cô, Aiden lập tức nhận ra: đây chính là bộ mặt lúc tức giận của cô. Cô cực kỳ không hài lòng với trò liều lĩnh của anh.
“Anh đã nghĩ cái gì mà lại làm một việc như—”
“...Ngay từ đầu chúng đã chẳng phải là lũ cướp thật sự.”
Aiden không hề hành động vì bộc phát nhất thời. Anh vuốt mặt, giọng nói đượm vẻ mệt mỏi.
“Ổ đạn hoàn toàn trống rỗng.”
“Cái gì?”
“Đó là một khẩu súng không có đạn. Có lẽ chúng đã nhặt những mảnh vụn hỏng hóc rồi lắp ghép lại để nhìn cho giống súng thật.”
Chúng chỉ là những đứa trẻ đường cùng đang cố kiếm chút tiền nhanh bằng cách lấy súng giả để dọa người. Thay vì nhắm vào một ngân hàng hay một dinh thự giàu có, chúng chỉ là lũ tép riêu dưới đáy xã hội, chỉ nhắm vào ngăn kéo tiền của một nhà hàng địa phương.
“...Đó là cách làm phổ biến ở khu ổ chuột.”
Những mảnh kiến thức này vẫn còn đọng lại trong ký ức của Aiden.“Sơ hở một chút là mất mạng như chơi. Đó là trò cá cược mà chỉ những kẻ chạm đến ngưỡng chết đói mới dám làm. Chúng không làm điều đó vì mong muốn.”
Chứng kiến dáng vẻ khiếp sợ của chúng xuyên suốt toàn bộ sự việc càng làm củng cố thêm lý thuyết của anh. Kẻ được gọi là “Anh hai” có lẽ là đứa lớn nhất trong một nhóm trẻ mồ côi nương tựa vào nhau để sống sót. Những đứa trẻ sống bữa nay lo bữa mai, ngủ ở những con hẻm không mái che, và chật vật sống qua những đêm đông giá lạnh bằng cách ôm lấy nhau để sưởi ấm.
“Dù vậy, tội ác vẫn là tội ác. Tôi không có ý định bào chữa cho chúng. Nhưng...” Aiden gãi mạnh đầu, cằn nhằn, “...Ít nhất chúng ta có thể cho một kẻ đang tuyệt vọng muốn nuôi sống những đứa trẻ phụ thuộc vào mình một cơ hội cuối cùng. Cậu ta chỉ đang cố giữ cho gia đình mình sống sót.”
“...”
“Và vì chúng chỉ lấy ví của tôi, chúng sẽ không phải lo lắng về việc bất kỳ ai khác giữ mối hận thù.”
Katya, người vẫn im lặng lắng nghe, nghiêng đầu. “Sao anh lại biết tất cả những điều đó?”
“...”Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Aiden nheo mắt và nhẹ nhàng đáp: “Bởi vì nếu mọi chuyện chỉ cần khác đi một chút, trong quá khứ có lẽ tôi cũng từng làm điều tương tự.”
Chân mày Katya nhíu lại, thầm đòi hỏi anh phải giải thích ý mình là gì. Tuy nhiên, Noel, người đang im lặng lắng nghe từ bên cạnh, lại mở to mắt.
— Thằng bé đó và Cisella... thực ra chúng được nhặt về từ lề đường. Chúng tôi chưa bao giờ bới móc về quá khứ của chúng. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao chúng tôi lại có thể hòa thuận với nhau đến vậy.
— T-Tất cả là tại cháu. Cả hai đứa nó đều không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm thế...
Cô nhớ lại từng nghe những lời này từ gia đình của Aiden. Rằng người thanh niên này là một đứa trẻ mồ côi vì chiến tranh từng đi ăn xin trên phố. Rằng không ai thực sự biết anh đã sống ở đâu hay ra sao trước khi được nhận nuôi.
...Một lần nữa.
Cô nhận ra mình hoàn toàn chẳng biết gì về người đàn ông này. Những gì anh đã phải chịu đựng, những gì anh đã trải qua để trở thành người đang ngồi trước mặt cô ngày hôm nay. Cô hoàn toàn mờ tịt.
“...”
Gặm nhấm những suy nghĩ đó, Noel lặng lẽ cắn môi.Người đàn ông này—
Rốt cuộc anh đến từ đâu, và anh đã làm những gì? Cô vốn đã vô cùng tò mò về nguồn gốc năng lực của anh—làm thế nào anh có thể thao túng Khí của cô một cách dễ dàng, sử dụng Thần Lực, và thi triển các tuyệt kỹ huyền thoại của Hiệp Sĩ Bình Minh mà không cần suy nghĩ.
Nhưng giờ đây, Noel cũng khát khao không kém trong việc khám phá 'quá khứ thực sự' của anh, lịch sử đau thương ẩn giấu đằng sau những kỹ năng rực rỡ đó.
Anh rốt cuộc là người như thế nào, Aiden?
Trong khi Noel mải suy ngẫm điều này, Aiden vẫn đang nheo mắt quan sát căn phòng.
“...Mà này, thật kỳ lạ đấy.”
“Chuyện gì cơ?”
“Dù cho chúng có đường cùng đến mức nào, bình thường chúng cũng sẽ không đến tận một khu vực hào nhoáng, cao cấp như thế này. Thường thì chúng chỉ đi cướp một cửa hàng nhỏ ở góc đường thôi.”
Khi Aiden đang nói, những bước chân nặng nề, đều đặn tiến lại gần bàn của họ. Ai đó kéo chiếc ghế đối diện anh rồi ngồi xuống.
Nhìn người mới đến, Aiden thì thầm: “...Trừ khi có ai đó cố tình xúi giục chúng.”
“Một cách giải thích thú vị đấy.”Đó là một quý ông cao tuổi. Ông có bờ vai rộng và một vết sẹo chéo phết qua mặt. Rất nhiều huy chương quân đội được ghim tự hào trên bộ âu phục vừa vặn của ông.
Ngay khoảnh khắc họ nhận ra ông, tư thế của Noel lập tức trở nên nghiêm cẩn, căng thẳng. Đôi mắt Katya mở to đầy ngạc nhiên hiếm thấy. Điều đó chứng tỏ nhân vật này thực sự nổi tiếng đến mức nào.
Mặc dù ông chưa tự giới thiệu bản thân, Aiden đã biết chính xác người đàn ông này là ai. Không phải vì danh tiếng của ông, mà là...
— Thông Báo Hệ Thống
▶ Độ hảo cảm với mục tiêu ‘Đại Công tước Aslan’ tăng lên.
▶ Cấp Độ Gắn Kết đã tăng lên!
▶ Bạn có thể sao chép 1 kỹ năng!
...Bởi vì hệ thống đang trắng trợn thông báo cho anh.
“Rốt cuộc ngài đang làm gì ở đây vậy?” Aiden hỏi.
“Tuyển dụng.” Quý ông cao tuổi nở nụ cười tươi trước câu hỏi.
Bắc Phương Đại Công tước, Randall Dreyfus Aslan.
“Và cậu, cậu trẻ, vừa mới vượt qua đấy. Xin chúc mừng.”
Vị quý tộc lâu đời nhất và có chức vị cao nhất của Đế quốc nhếch mép nở một nụ cười sắc sảo.
Truyện Hot Mới
