Kim Phấn Mỹ Nhân

Tiêu Mộng Hồng cảm ơn tài xế của khách sạn Lục Quốc đã đưa mình về, sau đó gọi ông Hồ, bảo vệ trực đêm ra mở cửa. Cô giẫm lên lớp tuyết dày lạnh buốt, xuyên qua khuôn viên yên tĩnh không một tiếng động, cuối cùng cũng về đến chỗ ở của mình.

Căn nhà kế bên, nơi gia đình ông Đổng sinh sống đã tắt đèn từ lâu, chắc hẳn đã yên giấc.

Phòng cô rất lạnh. Cái lạnh lẽo như thể có thể len lỏi vào tận xương tủy. Vì lạnh, trong lòng cô cũng thấy trống trải. Cô nhóm bếp lò, đun một ấm nước, rồi ngồi bên lò hong đôi giày bông đã bị tuyết làm ướt sũng. Nước trong ấm bắt đầu sôi lục bục. Đôi giày cũng dần khô. Căn phòng theo đó cũng ấm lên một chút.

Gần rạng sáng, Tiêu Mộng Hồng leo lên giường, vừa nằm xuống liền nhắm mắt lại. Nhưng cô trằn trọc mãi trong bóng tối, không biết đã qua bao lâu, trong cơn mơ mơ màng màng, chợt bị tiếng đập cửa làm cho bừng tỉnh.

“Tiểu thư Tiêu! Có người đến tìm cô!” Nghe giọng nói, dường như là ông Hồ, người bảo vệ trực đêm.

Tiêu Mộng Hồng vội xoay người xuống giường, khoác vội chiếc áo rồi ra mở cửa. Khuôn mặt của ông Hồ lúc này tràn đầy kinh ngạc, như thể vừa nhìn thấy chuyện gì không thể tin nổi.

“Cô Tiêu à, vừa rồi tôi đi vệ sinh đêm thì thấy có một bé con ngồi xổm ngoài cổng. Thấy tôi, nó mới nói là đến tìm cô. Tôi hỏi tên, nó không chịu nói. Nhìn nó còn nhỏ, tôi sợ nó bị lạnh nên bảo nó vào trong, vậy mà nó không chịu, chỉ một mực nói muốn cô ra ngoài gặp.”

Tim Tiêu Mộng Hồng khựng lại một nhịp. Cô quay đầu nhìn đồng hồ, đã gần ba giờ sáng.

“Thằng bé đó nhìn rất nho nhã, lễ phép.”

Ông Hồ còn chưa nói hết câu, Tiêu Mộng Hồng đã quay người chạy thẳng ra ngoài. Tim cô như muốn nhảy vọt lên tận cổ họng. Bản năng mách bảo cô rằng, cậu bé đang đứng ngoài cổng giữa đêm khuya lạnh lẽo ấy, chắc chắn là con trai của cô, Hiến Nhi.

………….

Ký túc xá cô ở cách cổng trường đại học một đoạn khá xa.

Tiêu Mộng Hồng chưa từng chạy nhanh đến thế trong suốt cả cuộc đời. Cô gần như lao điên cuồng một mạch về phía cổng Đại Học Kinh Hoa. Từ đằng xa, dưới ánh đèn mờ của chốt gác, cô đã trông thấy một bóng dáng nhỏ bé đang đứng thẳng tắp, ôm chặt thứ gì đó trong lòng.

Cô chạy vọt đến trước mặt đứa bé, dừng lại, th* d*c không ra hơi, trừng mắt nhìn cậu bé trai mà suốt gần hai năm qua cô chưa từng gặp lại.

Trên người thằng bé ngoài chiếc áo khoác mỏng lật cổ rõ ràng chẳng đủ ấm với thời tiết này, không có bất cứ đồ giữ ấm nào khác. Không đội mũ, không choàng khăn, cũng chẳng đeo găng tay. Quần áo dính đầy tuyết vẫn chưa tan, hai đầu gối lấm lem bùn đất. Má bị đông cứng đến đỏ rực, môi thì tím tái, tóc mái rối bù vì mồ hôi, dính bết cả vào trán. Cả người thằng bé nhìn vô cùng thảm thương.

Niềm vui sướng như phát điên lúc nãy khi hay tin con trai tìm đến mình, trong khoảnh khắc đã tan biến sạch sẽ. Tiêu Mộng Hồng hoàn toàn chết lặng. Lúc bước ra ngoài, cô còn nghĩ không biết là ai đã đưa Hiến Nhi đến tìm mình vào giờ khuya thế này.

Dù có nghĩ thế nào, cô cũng không ngờ lại là tình cảnh như thế này! Từ nhà họ Cố đến Đại học Kinh Hoa ít nhất cũng hơn mười cây số. Huống chi phải đi ra khỏi nội thành, có một đoạn đường hoàn toàn không có đèn chiếu sáng ban đêm.

Tiêu Mộng Hồng thật sự không thể tưởng tượng nổi, đứa con trai bé bỏng của mình đã đi bộ suốt quãng đường tuyết phủ đó như thế nào, một thân một mình băng qua đêm lạnh giá như vậy, cuối cùng lại tìm đến được tận đây.

“Hiến Nhi!” Cô gọi khẽ một tiếng, bước nhanh tới, giơ tay định ôm lấy con.

Thằng bé từ lúc trông thấy cô, môi đã mím chặt, vẻ mặt rõ ràng đầy căm ghét. Nó đột nhiên lùi một bước, tránh khỏi vòng tay cô, rồi ôm chặt chiếc hộp trong lòng, ném mạnh về phía Tiêu Mộng Hồng.

Chiếc hộp rơi xuống ngay dưới chân cô, vang lên một tiếng “bộp”.

“Cô hai nói cái này là quà sinh nhật mẹ tặng cho con. Con không cần! Con mang trả lại mẹ luôn bây giờ!”

Tiêu Mộng Hồng sững người, cúi đầu nhìn chiếc hộp nằm dưới chân.

“Hiến Nhi.” Cô gọi khẽ, bước về phía bé.

“Con ghét mẹ! Người giống y như cô Diệp kia, con ghét cả hai người! Mẹ làm ơn từ nay đừng bao giờ liên lạc với con nữa! Con không muốn nghe bất kỳ tin tức gì liên quan đến mẹ nữa hết!”

Thằng bé gần như hét to vào mặt Tiêu Mộng Hồng, rồi quay người bỏ chạy.

“Hiến Nhi!” Tiêu Mộng Hồng bừng tỉnh, vội vàng đuổi theo.

Cậu bé chạy rất nhanh, như một con nai nhỏ lanh lẹ, thoáng cái đã luồn lách biến mất vào bóng tối phía trước. Tiêu Mộng Hồng đuổi một đoạn, nhưng rồi hoàn toàn mất dấu.

Con trai cô ăn mặc phong phanh như thế, trời lại tối om, lạnh đến cắt da, giận dỗi bỏ đi mà chẳng biết chạy đi đâu. Tiêu Mộng Hồng hoảng loạn không thôi. Cô vừa gọi tên con vừa chạy, không để ý dưới chân trơn trượt, bất ngờ sẩy chân, kêu lên một tiếng hoảng hốt, cả người rơi xuống một cái hố bên đường.

Vùng đất này vốn mềm dính, rất thích hợp để đắp nhà. Người dân xung quanh thường đến đây đào đất, cái hố này chính là chỗ đất bị đào để lại. Dù không sâu lắm, nhưng ngã bất ngờ trong lúc đang chạy thế này, cũng đủ khiến cô choáng váng.

Tiêu Mộng Hồng bị ngã đến choáng đầu hoa mắt, nhất thời không bò dậy nổi. Cô còn đang quỳ rạp dưới đất, bỗng có một bóng dáng nhỏ xíu cúi xuống phía mình. Tiêu Mộng Hồng đang định cố gượng dậy để tiếp tục tìm con, ngẩng đầu lên thì bất ngờ thấy chính thằng bé đã quay lại, cô mừng rỡ vô cùng.

“Hiến Nhi!”

Cậu bé đứng bên cạnh, ánh mắt nhìn chằm chằm cô.

“Mẹ không sao chứ?” Giọng cậu nghe có vẻ cực kỳ gượng gạo.

Tiêu Mộng Hồng chậm rãi ngồi dậy, vẫn còn ngồi trên nền tuyết, khẽ nói: “Lúc nãy mẹ ngã. Giờ mẹ đứng dậy không nổi nữa. Con có thể đỡ mẹ một chút được không?”

Cậu bé có vẻ do dự một chút, cuối cùng cũng chậm rãi men theo dốc bước xuống, vươn tay ra phía cô. Tiêu Mộng Hồng nắm lấy bàn tay bé nhỏ, lạnh buốt của con trai, nước mắt liền trào ra.

Hiến Nhi thấy cô khóc thì ngẩn người. Tiêu Mộng Hồng ôm chặt lấy con, siết nó thật chặt vào lòng. Ban đầu, Hiến Nhi không nhúc nhích, một lúc sau như thể mới kịp phản ứng, tỏ ra ngượng ngùng. Nó bắt đầu giãy ra, muốn thoát khỏi vòng tay mẹ.

“Hiến Nhi, mẹ biết con ghét mẹ. Nhưng con có thể theo mẹ vào trong trước được không? Có gì muốn nói, đợi vào nhà rồi con cứ nói hết ra cũng được.”

Cô nhìn thẳng vào mắt con trai, dùng giọng khẩn cầu mà nói. Hiến Nhi do dự một lúc, cuối cùng cũng chậm rãi dừng lại, không giãy giụa nữa. Tiêu Mộng Hồng mỉm cười, lau nước mắt, cố gắng lồm cồm đứng dậy, rồi cởi áo khoác của mình, cẩn thận choàng chặt lên người con trai.

Cậu bé không hề phản kháng, lặng lẽ để mẹ nắm tay, hai người cùng nhau đi về phía cổng trường Đại Học Kinh Hoa.

Lúc này, bác Hồ đang đứng gần cổng trường, dáo dác nhìn quanh. Bỗng ông thấy Tiêu Mộng Hồng nắm tay cậu bé quay trở lại, liền nhẹ nhõm hẳn, vội vàng bước tới đón:

“Cô Tiêu, lúc nãy cô chạy nhanh quá, tôi đuổi ra tới nơi thì đã không thấy cô đâu rồi. Không sao chứ? Còn đứa nhỏ này…”

Ánh mắt ông dừng lại trên người Hiến Nhi, hiện rõ vẻ nghi hoặc.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười: “Đây là con trai tôi. Vừa rồi thật sự cảm ơn bác, bác Hồ. Trời lạnh, tôi dẫn thằng bé vào trước nhé.”

Bác Hồ thoáng ngạc nhiên, rồi vội vàng gật đầu: “Vào đi, vào đi! À, còn cái này nữa, đừng quên.”

Ông đưa cho cô cái hộp vừa nhặt được trên mặt đất khi nãy. Tiêu Mộng Hồng nhận lấy, nắm tay con trai đi vào trong.

Tiêu Mộng Hồng đưa Hiến Nhi về đến ký túc xá của mình. Khi cởi áo khoác của con trai ra, cô lập tức nhận ra lớp áo ngoài và quần bị dính đầy bùn đất, chắc là do bị ngã trên đường. Càng khiến cô xót xa hơn là khi phát hiện cậu bé thậm chí còn không đi tất, cả đôi giày đều ướt sũng vì tuyết tan, đôi chân đỏ ửng vì lạnh, nhìn mà đau lòng đến tận cùng.

Từ lúc bước vào đến giờ, Hiến Nhi vẫn luôn yên lặng. Yên lặng và ngoan ngoãn đến bất thường. Cậu bé nằm trong chăn, chăn còn vương hơi ấm và mùi hương quen thuộc của mẹ. Cậu dõi mắt nhìn mẹ rót nước ấm, làm ấm khăn bông, rồi ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng lau mặt và tay chân cho mình.

“Hiến Nhi, sao con biết đường đến chỗ này vậy?” Tiêu Mộng Hồng vừa nhẹ xoa chân cho con trai dưới lớp chăn, vừa dịu giọng hỏi, hy vọng có thể bắt đầu một cuộc trò chuyện.

Cậu bé vẫn lặng thinh. Ngay khi Tiêu Mộng Hồng tưởng rằng con vẫn còn giận và không muốn nói chuyện với mình, thì giọng nói khẽ khàng của Hiến Nhi bất chợt vang lên:

“Cô hai nói, Đại Học Kinh Hoa là do mẹ xây, nên con nhờ cô dượng đưa con tới.”

Lúc nói chuyện, cậu vẫn cúi đầu, không hề nhìn mẹ. Tiêu Mộng Hồng sững người, rồi bỗng hiểu ra tất cả.

“Con biết nơi này là do mẹ thiết kế xây dựng, nên con mới muốn tới xem thử, đúng không?” Cô nhẹ nhàng hỏi, ánh mắt đầy yêu thương.

Lần này cậu bé không trả lời, chỉ mím chặt môi, nét mặt hiện lên vẻ bướng bỉnh và cứng đầu. Khoảnh khắc đó, dáng vẻ cậu đột nhiên lại giống hệt ba mình – một sự nghiêm túc rất đỗi quen thuộc.

Tiêu Mộng Hồng cố gắng kiềm lại những xúc cảm trào dâng trong lòng, vừa là áy náy, vừa là xúc động, giọng cô nhẹ nhàng: “Vậy còn tối nay, vì sao con lại một mình chạy đi như thế? Đường xa như vậy, trời lại lạnh nữa, nếu trên đường xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì sao.”

“Mẹ, mẹ không cần con nữa, đúng không? Mẹ sắp có một gia đình mới rồi đúng không?” Cậu bé đột ngột cắt ngang lời cô, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt mẹ.

Ánh mắt ấy không còn là vẻ trầm lặng, nghiêm nghị như khi nãy. Giờ đây, cậu mở to đôi mắt, chăm chú dõi theo từng nét biểu cảm của mẹ, như thể chỉ cần một cái gật đầu thôi, thế giới của cậu sẽ sụp đổ.

Tiêu Mộng Hồng sững người. Cô khựng lại một lúc lâu.

“Ai đã nói với con như vậy?” Cô dịu dàng hỏi.

“Ba ba!” Giọng cậu bé bỗng trở nên kích động, cảm xúc bị dồn nén bỗng vỡ òa.

“Ba ba nói mẹ sẽ có một gia đình mới. Ba còn muốn cho con tìm người mẹ mới nữa! Mọi người trong nhà đều thích Diệp tiểu thư đó! Nhưng con thì không thích! Con ghét cô ta cứ sờ đầu con! Con càng không muốn cô ta làm mẹ mình! Con không thể chấp nhận được chút nào!”

Cậu bé gào lên, trong mắt lóe lên một tia sáng đầy oán hận.

“Mẹ! Bà nội cùng cô ba nói mẹ là người hư hỏng, muốn bỏ rơi con. Nhưng ba ba lại nói mẹ không phải vậy. Vậy sao mẹ lại không cần con, lại bỏ con rời đi một mình?”

Nước mắt chực trào trong mắt cậu, nhưng cậu vẫn cố gắng kiên cường, không để chúng rơi xuống. Tiêu Mộng Hồng nghẹn ngào, bò đến bên con, lại ôm chặt cậu vào lòng, nhẹ nhàng hôn lên trán con, làm cho cậu cảm thấy ấm áp hơn từng chút.

“Hiến Nhi, con hãy nghe mẹ nói nhé. Mẹ không hề không cần con. Từ khi mẹ và ba ba chia tay, mẹ cũng chỉ muốn được mang con theo. Nhưng bà nội của con không chịu để con đi cùng mẹ, nên mẹ đành phải để con lại đó. Dù mẹ không thể bên cạnh con, dù mẹ đi đâu, trái tim mẹ luôn nhớ đến con từng giây từng phút!”

“Buổi tối hôm đó, khi con cùng bà nội, cô dượng và mọi người cùng nhau ăn sinh nhật, mẹ thật ra lúc đó đang ở bên ngoài.”

Cậu bé cuối cùng không nhịn được nữa, bắt đầu thút thít nức nở. Tiêu Mộng Hồng ôm chặt con vào lòng, nhẹ nhàng an ủi.

“Mẹ ơi, vậy trước kia vì sao mẹ lại muốn rời xa ba ba? Ba với mẹ của bạn bè con đều bên nhau mà.”

Trong đầu Tiêu Mộng Hồng chợt lóe lên hình ảnh đêm qua gặp Cố Trường Quân ở góc đường. Cô hơi bối rối, không biết nên trả lời thế nào, liền dịu dàng nói: “Hiến Nhi, vậy con có thể nói cho mẹ biết không, mấy năm nay vì sao con vẫn không muốn gặp mẹ?”

“Bà nội không vui khi con gặp mẹ. Bà đối với con rất tốt, con không muốn làm bà ấy buồn.” Cậu bé đáp.

Tiêu Mộng Hồng hơi ngẩn người.

“Nhưng thật ra con vẫn rất muốn gặp mẹ. Mỗi lần mẹ đi rồi, con về nhà lại càng đau lòng hơn, càng muốn có mẹ bên cạnh. Cho nên sau này con nghĩ, nếu con không gặp mẹ, thì biết đâu mẹ sẽ vì nhớ con mà đến tìm con, rồi hai mẹ con mình sẽ mãi bên nhau. Nhưng mẹ không đến, chẳng bao giờ đến.”

“Đêm nay, ba ba còn nói mẹ sẽ có gia đình mới, ba cũng muốn cho con có mẹ mới.”

“Mẹ ơi, cho dù sau này mẹ có gia đình mới, mẹ cũng sẽ không bỏ con phải không?”

Đôi mắt Tiêu Mộng Hồng đã nhòe lệ.

“Hiến Nhi, mẹ xin hứa với con, người mà mẹ yêu nhất chính là con. Mẹ tuyệt đối không bao giờ bỏ con, con phải tin mẹ nhé!”

“Mẹ!” Cậu bé mặt ngấn lệ, siết chặt vòng tay ôm lấy cổ mẹ.

Tiêu Mộng Hồng nhẹ nhàng vỗ về, an ủi con, như thể vẫn là đứa trẻ thơ bé lúc trước.

Cuối cùng, cậu bé dần nín khóc, thấy trên áo mẹ đã loang lổ vết nước mũi nước mắt của mình, cậu hơi ngượng ngùng, rồi lặng lẽ trườn ra khỏi lòng mẹ, tựa đầu lên gối, vẫn không cử động, có vẻ như đã thiếp đi.

Tiêu Mộng Hồng nhìn con trai nhỏ bé, lòng tràn ngập một thứ cảm xúc ấm áp, dịu dàng và hạnh phúc chưa từng có. Nhiều năm qua, mỗi lần gặp mặt con, Tiêu Mộng Hồng luôn cảm nhận được sự kháng cự trong con. Mấy năm gần đây, thậm chí con còn cố tình tránh không muốn nhìn mẹ.

Nhưng đây là lần đầu tiên, con trai trưởng thành hơn tuổi của cô lại thể hiện ra bên ngoài một phần tính cách hồn nhiên, ngây thơ như một đứa trẻ.

Cô nhìn hộp quà sinh nhật còn chưa mở trên bàn, mỉm cười hỏi: “Hiến Nhi, con có muốn xem quà sinh nhật mẹ tặng cho con không?”

Cậu bé xoay đầu, khẽ đáp một tiếng: “Dạ muốn.”

Có lẽ cậu bé nhớ lại lúc nãy đã ném mạnh hộp quà về phía mẹ, nên giọng nhẹ nhàng nói: “Mẹ ơi, con thật sự xin lỗi. Con không nên làm mẹ giận.”

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười, nhẹ nhàng v**t v* khuôn mặt con, rồi cúi xuống lấy lại hộp quà. Khi cô định mở ra thì Hiến Nhi vội nói: “Con tự mở!”

Cô liền nhường cho cậu mở. Hiến Nhi mở hộp ra, bên trong là một tập hợp các miếng gỗ có hình dạng không giống nhau, mỗi mảnh đều được mài bóng phẳng phiu, trên đó còn khắc họa những đường nét vô cùng tinh xảo.

Tiêu Mộng Hồng lấy ra một tấm bản vẽ do chính tay mình thiết kế, mỉm cười giải thích: “Hiến Nhi, ba con là phi công. Mẹ nghe cô hai con nói, con rất ngưỡng mộ ba con. Mẹ là kiến trúc sư, chuyên thiết kế nhà cửa. Mẹ không giống ba con, không thể khiến con ngưỡng mộ, nhưng mẹ rất thích công việc của mình. Mẹ cũng hy vọng con có thể từ từ hiểu được mẹ đang làm gì. Đây là mô hình nhà do mẹ tự tay thiết kế. Mẹ đã dành rất nhiều thời gian, làm từng mảnh một. Con hãy xem bản vẽ và ráp từng bước một, cuối cùng con sẽ thấy được hình dáng toàn bộ ngôi nhà này.”

“Con có thích không?” Cô hơi thấp thỏm nhìn con trai.

Hiến Nhi v**t v* những mảnh gỗ bóng loáng trong hộp, ánh mắt lóe lên chút sáng, mạnh mẽ gật đầu: “Con thích! Mẹ ơi, con muốn bắt đầu chơi ngay bây giờ!”

Tiêu Mộng Hồng nhìn đồng hồ, thu hồi hộp quà, cười nhẹ lắc đầu: “Ngày mai con lại chơi tiếp nhé. Bây giờ đã muộn rồi, Hiến Nhi buồn ngủ rồi.”

.........

Đêm đã khuya lắm rồi. Mẹ con hai người nằm trong chăn ấm áp, giọng nói nhỏ nhẹ kéo dài, như muốn nói hết những điều chưa kịp nói trong mấy năm qua. Cuối cùng, Tiêu Mộng Hồng cảm thấy con trai ngáp, nhẹ nhàng hôn lên trán con, thì thầm: “Ngủ đi con.”

Hiến Nhi ngoan ngoãn nhắm mắt, cuộn tròn bên mẹ, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Đến tận lúc trời gần sáng, Tiêu Mộng Hồng vẫn không sao ngủ được. Tâm trạng nàng hoàn toàn chưa thể bình tĩnh lại. Cô ôm chặt cậu bé đã ngủ say, thỉnh thoảng sờ lên đôi tay và đôi chân nhỏ bé, lòng tràn ngập biết ơn và cảm động.

Từng nghĩ có thể sẽ phải xa con cả đời, vậy mà kỳ tích lại xảy ra, con đã trở về bên cạnh cô.

Nghe tiếng thở đều đều bên tai con, trong lòng vốn thiếu vắng bỗng nhiên dần dần sinh ra một thứ ấm áp, thân thuộc. Cô cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh. Đây là nguồn lực khiến cô dù có gặp phải bất cứ điều gì phía trước cũng không còn cảm thấy lạc lõng hay muốn lui bước nữa.

Cô bỗng nhớ ra phải nhanh chóng gọi điện về Cố gia thông báo trước, để sáng ra họ không phải lo lắng khi không thấy Hiến Nhi. Ký túc xá không có điện thoại, nhưng sau bảy giờ, cô có thể mượn điện thoại văn phòng hiệu trưởng khu dạy học để gọi.

Còn khoảng một đến hai tiếng nữa là trời sáng. Cuối cùng, Tiêu Mộng Hồng cũng cảm thấy tinh thần mệt mỏi được giải tỏa, cơ thể bắt đầu buồn ngủ. Cô áp nhẹ người lên cơ thể ấm áp của con trai bên cạnh, nhắm mắt lại.

.................

Cô ngủ rồi thì bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức. Mở mắt, cô nhận ra trời đã sáng, khoảng sáu giờ sáng. Tiếng gõ cửa vẫn không ngừng. Cô dụi mắt, nhìn con trai bên cạnh vẫn say ngủ, nhẹ nhàng xuống giường, khoác áo đi mở cửa.

Mở cửa ra, cô thoáng ngạc nhiên. Cố Trường Quân đứng đó. Đổng phu nhân nhà bên cạnh, một tay chải tóc, một tay tò mò nhìn.

Cơn buồn ngủ của Tiêu Mộng Hồng liền biến mất, chưa kịp chờ anh nói gì, cô đã lên tiếng: “Hiến Nhi vẫn đang ngủ ở đây. Anh đợi chút, em thay đồ xong sẽ giải thích với anh.”

Nói xong, cô đóng cửa lại.