Kim Phấn Mỹ Nhân

Cố Trường Quân còn có một số công việc khác nên chỉ ở nhà nghỉ lại hai ngày rồi lại đi ngay. Tiêu Mộng Hồng và những người cùng đi thí phi trước một ngày đã đến Thượng Hải. Chị hai Cố Trâm Anh cùng chồng Bành Tư Hán cũng đồng hành với cô. Mục đích chính của họ ở chuyến này là để xem Cố Trường Quân thí phi, ngoài ra cũng tiện thể du lịch và thăm bạn bè.

Đêm đó, Tiêu Mộng Hồng cùng vợ chồng Cố Trâm Anh nghỉ lại khách sạn Sa Tốn, Cố Trường Quân đã đặt trước phòng ở đó cho họ.

Sáng hôm sau, đúng ngày thí phi, Cố Trâm Anh và Bành Tư Hán đi ra bến tàu Hoàng Bộ gần đó để xem, còn Tiêu Mộng Hồng thì đi theo đoàn quân lên xe rồi đến sân bay quân dụng Long Hoa.

Sân bay rộng lớn vốn yên tĩnh ngày thường, hôm nay được trang hoàng nghiêm trang, ấm áp. Hai bên đường băng cờ xí phấp phới bay, đội quân nhạc tấu vang rộn ràng. Ở cuối đường băng, ngoài rất nhiều người chờ đợi còn có những vị khách đặc biệt được phép vào khu vực chứng kiến: phóng viên, các quan chức quân sự cấp cao. Tiêu Mộng Hồng gặp lại Hứa Tư lệnh, người từng gặp cô trước đây. Ông đến để thân chào đón Cố Trường Quân và chiến cơ Hán Võ số 2 do anh điều khiển.

“Hôm nay là một ngày trọng đại đáng chúc mừng,” Hứa Tư lệnh thân mật nói, “Cố phu nhân, hoan nghênh cô đã đến đây. Tôi cũng thay mặt quân bộ cảm ơn cô lâu nay đã luôn hỗ trợ và chăm lo cho Trường Quân. Trường Quân là một quân nhân xuất sắc phi thường, trong không chiến được ví như ‘chiến thần’, nhiều lần được khen ngợi, thậm chí tổng thống cũng biết đến tên tuổi của cậu ấy. Hôm nay tôi được ủy nhiệm thay tổng thống ra đón Trường Quân và chiến cơ. Chúng ta hãy cùng nhau chờ đón khoảnh khắc ấy.”

Hứa Tư lệnh mời Tiêu Mộng Hồng lên khán đài xem lễ, ngồi bên cạnh ông trong vị trí ưu tiên.

Giữa trưa, gần đến 11 giờ, chỉ còn năm phút nữa là đến giờ dự kiến. Phía đông nam, nơi cuối chân trời, vẫn yên lặng như trước, không hề có dấu hiệu gì. Sắc mặt Hứa Tư lệnh trở nên nghiêm trọng hơn. Tiêu Mộng Hồng trong lòng cũng bắt đầu cảm thấy hồi hộp, thấp thỏm.

Đúng lúc này, chỉ huy tháp điều khiển nhận được tín hiệu chuẩn bị hạ cánh của Hán Võ số 2, lập tức báo tin cho Hứa Tư lệnh. Hứa Tư lệnh vui mừng vô cùng, bỗng đứng bật dậy, giơ tay đập mạnh xuống mặt bàn rồi hô to một tiếng “Tốt!”. Ngay sau đó, ông quay sang Tiêu Mộng Hồng nói nhỏ một câu rồi ra hiệu cho đội quân nhạc ngừng chơi, rồi đứng thẳng người nhìn về phía đông nam, nơi phía chân trời.

Phía dưới lễ đài, rất nhiều phóng viên cũng đã nghe rõ tin Hán Võ số 2 sắp hạ cánh, bắt đầu thì thầm trao đổi, không khí dần trở nên náo nhiệt.Tiêu Mộng Hồng nhẹ thở ra một hơi, lòng chợt dâng lên chút mong đợi. Cô từ từ đứng lên, đôi mắt chăm chú dõi về phía xa xăm ở chân trời.

Hôm nay trời thật đẹp, bầu trời trong xanh như được vừa được rửa sạch, phía chân trời lơ lửng vài đám mây trắng nhẹ nhàng trôi. Vài phút yên lặng chờ đợi trôi qua, từ một phương xa vọng đến tiếng gầm rú như xa như gần, ánh mắt dõi theo, từ phía đông nam nơi chân trời mây trắng bắt đầu xuất hiện một điểm nhỏ lấp lánh màu bạc.

Hán Võ số 2 đã đến sân bay Long Hoa.

Trên khán đài, đám đông lập tức phấn khích dâng trào, đội quân nhạc lại vang lên những khúc nhạc hào hùng. Bóng bạc dần dần tách ra khỏi đám mây, hướng thẳng về phía đường băng sân bay. Nó càng lúc càng rõ ràng, càng lúc càng lớn, cùng với tiếng gầm rú vang dội như xé tai. Cuối cùng, Hán Võ số 2 chính xác hạ cánh trên đường băng, nhanh chóng lướt về điểm tập kết. Khi lướt qua lễ đài, nó phun ra luồng khói đen, suýt chút nữa làm mấy phóng viên đứng gần đường băng phải né tránh.

Hứa Tư lệnh không chờ máy bay hoàn toàn dừng lại đã nhanh chân đi qua lễ đài để đón tiếp. Những người có mặt cũng hứng khởi đứng dậy theo sau. Hán Võ số 2 cuối cùng dừng vững ở giữa đường băng. Tiêu Mộng Hồng đứng trên khán đài xem lễ, ánh mắt chăm chú nhìn Cố Trường Quân mở cửa cabin, bước ra khỏi buồng lái. Ngay lập tức, các phóng viên tranh nhau xếp hàng chụp ảnh anh với dáng vẻ chiến thắng, rồi anh cởi mũ phi công, nhảy xuống máy bay, nhanh chóng tiến về phía Tiêu Mộng Hồng. Anh đi thẳng đến Hứa Tư lệnh đón tiếp, đứng nghiêm trang chào quân lễ:

“Báo cáo tướng quân! Không quân đệ nhất đại đội, thượng giáo đại đội trưởng Cố Trường Quân hân hạnh hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thí phi đầu tiên của Hán Võ số 2!”

Tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi. Hứa Tư lệnh vô cùng phấn khích, siết chặt tay Cố Trường Quân, không ngớt gật đầu tán thưởng. Xung quanh, các phóng viên hối hả quay phim chụp ảnh, đồng thời tranh thủ đặt câu hỏi cho Cố Trường Quân và Hứa Tư lệnh. Cố Trường Quân nhanh chóng trả lời vài câu, rồi ánh mắt anh thoáng nhìn về phía Tiêu Mộng Hồng. Anh nhanh chóng rời khỏi vòng vây người hâm mộ, bước vội về phía cô.

Có điều gì đó thật lạ lùng, có lẽ đây là lần đầu tiên họ xuất hiện cùng nhau giữa bao người như thế. Tiêu Mộng Hồng cảm nhận được sự khác thường ấy, cảm thấy tim mình bỗng khẩn trương hơn. Cô chần chừ một chút, rồi rời khỏi vị trí trên khán đài, bước nhanh xuống dưới để đón anh.

Hôm nay, cô mặc bộ sườn xám màu mật hợp sắc cánh ve, dáng thon thả, đi đôi giày cao gót ba tấc, vừa đoan trang vừa thanh lịch. Tuy nhiên, phần vạt áo sườn xám hơi hẹp nên khi đứng trên khán đài xem lễ, cảm giác có chút chật chội. Khi bước xuống cầu thang, cô e ngại sợ dẫm nhầm, liền cúi đầu nhẹ nâng váy. Mới đi được vài bước, thì trước mặt bỗng duỗi ra một bàn tay.

Cố Trường Quân nắm lấy cánh tay cô. Tiêu Mộng Hồng liếc nhìn anh. Anh mang trên mặt nụ cười rạng rỡ, có lẽ vừa xuống máy bay, ánh mắt chăm chú nhìn cô, trong sáng như có phép màu. Cô dựa vào tay anh, nhẹ nhàng bước xuống bậc thang. Vừa dừng chân, một nhóm phóng viên lập tức tiến đến.

“Cố phu nhân, hôm nay chồng ngài thí phi như thế nào? Cảm xúc hiện tại của ngài ra sao?” Một phóng viên hỏi.

Tiêu Mộng Hồng nhìn về phía Cố Trường Quân: “Tôi rất tự hào về anh ấy.” Cô mỉm cười trả lời.

Cố Trường Quân nhìn cô, ánh mắt ấm áp.

“Cố thượng giáo! Cố phu nhân! Xin chụp chung một bức ảnh được không?”

Anh rất phối hợp, đứng bên cạnh Tiêu Mộng Hồng, một tay nhẹ nhàng đặt sau eo nàng.

“Bừng!” Đèn flash nhấp nháy, khoảnh khắc đẹp đẽ đã được ghi lại trong một tấm ảnh.

……..

Đêm đó, tại Thượng Hải, các nhân vật nổi tiếng cùng đại biểu các giới tề tựu tại toà thị chính để chúc mừng thành công lớn của phi vụ thử nghiệm Hán Võ số 2. Hứa Tư lệnh đọc điện mừng từ tổng thống, tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi, không khí rộn ràng, phấn khích.

Cố Trường Quân chắc chắn là tâm điểm của đêm đó. Tiêu Mộng Hồng phần lớn thời gian đều ở bên cạnh, hỗ trợ xã giao cho anh. Đối với cô, những trường hợp như vậy là chuyện thường ngày, đã thành thói quen. Tiệc tối kết thúc lúc chín giờ, Cố Trường Quân từ chối hết mọi lời mời riêng tư đi chơi, lập tức dẫn Tiêu Mộng Hồng trở về khách sạn. Vào phòng, anh tháo bỏ quân phục, cởi áo khoác, rồi ngồi xuống chiếc ghế mềm, nhìn cô tháo giày cao gót.

Tiêu Mộng Hồng hỏi: “Hôm nay anh có mệt không? Để em đi pha cho anh tách trà, anh đi tắm thư giãn một chút đi.”

Anh xoay người hướng phòng tắm đi thì điện thoại reo vang.

Cố Trường Quân quay lại nghe máy, giọng nói thoáng qua là người quen gọi mời ra ngoài. Anh do dự một lúc, cuối cùng vẫn đồng ý. Cúp điện thoại, nhìn Tiêu Mộng Hồng, anh nói: “Một đồng đội cũ, bạn cùng khóa trong quân đội gọi tới, rủ anh đánh bài kiểu Âu. Thực ra anh không muốn đi, chỉ là lâu rồi không gặp, không tiện từ chối.”

Mới chín giờ tối, theo giờ Paris phương Đông thì đêm ở Thượng Hải mới chỉ bắt đầu.

Tiêu Mộng Hồng lập tức đáp: “Không sao đâu, anh cứ đi đi.”

Cố Trường Quân áy náy: “Anh chỉ đi một lát rồi về, em ngủ trước đi nhé.”

Tiêu Mộng Hồng gật đầu đồng ý.

………

Vị bạn học cũ mà Cố Trường Quân tới gặp tên Vũ Canh, hiện đang đảm nhiệm chức tham mưu trưởng hiến binh sư, là một trong những sĩ quan trẻ tuổi tài năng nhất trong quân đội. Thời trẻ, cả hai cùng học ở trường quân sự Âu Tây. Khi đó, trong lớp chỉ có hai học viên người Trung Quốc là Cố Trường Quân và Vũ Canh. Vì cùng chí hướng và lòng nhiệt huyết với đất nước, họ nhanh chóng trở thành bạn thân thiết.

Năm đó, lớp có tổng cộng 228 học viên, Cố Trường Quân tốt nghiệp với thành tích đứng đầu, còn Vũ Canh xếp thứ tám. Với tỉ lệ đào thải rất cao ở trường quân sự Âu Tây, hai người trẻ người Trung Quốc này được xem như những viên ngọc sáng giá, nổi bật trong số bạn bè cùng khóa. Sau khi tốt nghiệp, Cố Trường Quân gia nhập không quân, còn Vũ Canh chọn lục quân. Những năm gần đây, do công việc bận rộn, họ cũng ít liên lạc hơn.

Cố Trường Quân đến nơi hẹn, Vũ Canh đã đặt trước một phòng VIP sang trọng trong hội sở. Bước qua cánh cửa đỏ rực rỡ, dưới ánh đèn chớp lấp lánh, anh được người hầu hướng dẫn lên cầu thang và dẫn vào phòng riêng.

Bên trong phòng, ánh đèn rực rỡ như tuyết trắng, làn sương mờ nhẹ nhàng lượn quanh. Giữa phòng đặt một chiếc bàn vuông làm từ gỗ đỏ sang trọng, phủ lớp nhung xanh lục mềm mại. Trên bàn có rượu Tây và xì gà, xung quanh là vài người đang say sưa đánh bài. Bên cạnh là những nữ bồi bàn trang điểm lộng lẫy, xinh đẹp và duyên dáng, tiếng nói cười nói nhỏ nhẹ hòa quyện trong không khí sang trọng, tạo nên một bữa tiệc đầy quyến rũ và náo nhiệt.

Thấy Cố Trường Quân bước vào, không khí trong phòng lập tức trầm xuống, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh. Vũ Canh đang ngồi đối diện, vứt bài xuống bàn rồi đứng dậy nhanh chóng tiến đến đón chào, cười rộ lên:

“Trường Quân, cậu đã đến rồi! Đúng là khiến tôi phải đợi thật lâu! Lần cuối chúng ta gặp nhau cũng đã hơn một năm rồi phải không? Tôi luôn nhớ về những kỷ niệm cũ với cậu, tiếc là không có cơ hội gặp lại. Hôm nay nghe nói cậu ở Thượng Hải, dù thế nào cũng muốn mời cậu ra đây cùng trò chuyện. Năm ấy khi học bên trời Âu, cậu đánh bài Brit cực hay, nổi tiếng nhất trong trường. Bây giờ cậu đã đến Thượng Hải, anh em chúng tôi cũng mời một vài cao thủ ở đây đến cùng cậu thư giãn, chơi một ván cho sướng tay. Trường Quân, thấy sao? Những người ngồi trên các chiếc ghế lô khác đều là quân nhân, khi biết có Cố Trường Quân đến cũng đứng dậy, nhiệt tình chào đón. Cố Trường Quân mỉm cười, sau vài câu chuyện phiếm, anh nói với Vũ Canh một cách trân trọng:

“Cảm ơn cậu rất nhiều!”

Vũ Canh cười vui vẻ, đùa giỡn:

“Cảm ơn cái gì chứ! Trường Quân, hiện giờ cậu đã đạt đến đỉnh cao, được Tổng thống và Hứa Tư lệnh tôn trọng trước đông người như vậy, tôi thật sự còn lo không mời được cậu đến nữa. Cậu chịu nhận lời làm tôi thật nở mày nở mặt!”

Cố Trường Quân khiêm tốn đáp lại.

Mục đích chính của Vũ Canh mời Cố Trường Quân tới chơi bài là để lấy lòng bạn cũ. Thấy Cố Trường Quân bước vào, ánh mắt liền hạ xuống nhìn mấy cô gái bồi bàn xinh đẹp đứng gần đó. Biết rõ anh không ưa mấy cô này, liền vẫy tay ra hiệu để họ rút lui xuống dưới.

Mấy cô gái bồi bàn biết vị khách vừa đến là thiếu gia của nhà Cố Tổng lý, lại còn là phi công vừa đáp chuyến bay qua Hoàng Bổ Giang hôm nay được bao người hâm mộ nhiệt liệt chào đón. Cố Trường Quân vừa tiến vào, ánh mắt của mấy cô nàng này liền dồn chặt lên mặt anh, trong lòng chỉ nghĩ xem làm sao mới có thể giành được chỗ ngồi bên cạnh anh cho thật đẹp. Ai ngờ lại bị đuổi đi, khuôn mặt lộ rõ thất vọng, nhìn Cố Trường Quân có chút không cam lòng, nhưng thấy sắc mặt anh không có biểu cảm gì, cuối cùng đành bất đắc dĩ rời khỏi phòng khách sang trọng.

Vũ Canh gọi người phục vụ đổi bộ bài mới, rồi rót rượu Tây, chuẩn bị xì gà cho Cố Trường Quân. Mọi người lần lượt ngồi xuống, bắt đầu ván bài. Chơi được vài vòng thì từ ngoài phòng khách vọng vào tiếng giày cao gót khẽ vang, người phục vụ mở cửa, một cô gái xinh đẹp bước vào.

Cô gái hơn hai mươi tuổi, đúng tuổi xuân thì rực rỡ. Mặc một bộ trang phục thời thượng kiểu Paris rất sang trọng. Tóc được uốn tỉ mỉ, buộc dây ren màu nhũ kim loại, ở bên mái tóc thắt một chiếc nơ hình con bướm, tóc rũ mềm mại ôm lấy khuôn mặt thanh tú. Khuôn mặt mỹ lệ, trang điểm tinh tế, đôi môi hồng tươi căng mọng. Áo khoác ngắn tay mỏng màu tím đen cùng bộ váy dài nhũ sắc phối hợp hài hòa, toát lên thần thái quý phái như nữ thần. Cô ta bước vào, cởi áo khoác, lộ ra làn da trắng ngần ở cánh tay, dưới ánh đèn càng nổi bật, khiến người phục vụ nhận áo khoác cho cô cũng không khỏi liếc nhìn trộm vài lần.

Đây là một mỹ nhân được mời đến với ý đồ rất rõ ràng!