Đệ Tử Đến Giết Ta.

# 19: Sư. Những kẻ nói dối (4)

"Không rõ là do thể chất hay bệnh lý nào gây ra sao?"

"Ta không biết. Bị say sóng mà sinh ra triệu chứng thế này thì đây cũng là lần đầu tiên ta thấy. Dù vậy, có vẻ như ngài ấy đang hồi phục. Tất nhiên, việc vẫn chưa đứt hơi cho tới lúc này đã là một kỳ tích..."

Đặc biện vừa châm cứu vừa đáp lại Gia Cát Chỉ. Ta vội vã tiến đến bên Sơ Ước đang nằm và bắt lấy cổ tay nàng. Mạch đập chậm và yếu vô cùng, rất khó để nhận ra là đang đập.

Ta quay đầu nhìn vị đại夫 có khuôn mặt chi chít nếp nhăn. Dù ta không rành mấy chuyện này, nhưng Gia Cát Chỉ chắc chắn đã không tiếc tiền, thế nên ít nhất đây cũng phải là vị đặc biện tài giỏi nhất ở Trịnh Châu này. Cơ sở của đại夫 cũng khá lộng lẫy. Nhờ chiếc ôn ngọc sàng kia mà cơ thể lạnh ngắt như thây ma của Sơ Ước lúc nãy mới có thể được làm ấm lên đến mức giống như người sống.

Mặc dù vậy, ta vẫn không thể tìm ra nguyên nhân vì sao Sơ Ước lại rơi vào nông nỗi này. Rốt cuộc, dù có chữa trị đi chăng nữa thì tất cả cũng chỉ là liệu pháp điều trị triệu chứng như cho nằm lên ôn ngọc sàng rồi dùng sâm với nhung hươu để nâng cao thân nhiệt mà thôi.

"Thực sự ngoài việc lên thuyền ra thì không có chuyện gì đặc biệt xảy ra sao?"

Ta lại thử ngẫm nghĩ về một ngày từ lúc lên thuyền ở Lạc Dương cho đến khi đặt chân đến đây, nhưng hoàn toàn không tài nào đoán ra được điều gì.

Lúc ta bước lên chiếc tàu khách đã được chuẩn bị sẵn để ăn sáng, Sơ Ước liền bảo thấy trong người không khỏe nên xin lui về khoang thuyền nghỉ ngơi. Đến nửa ngày trời mà vẫn không thấy bước ra khỏi khoang, lúc ta tìm đến nơi thì da dẻ tái ngắt và không bắt được mạch. Dù gọi dậy cũng chỉ lảm nhảm được một hai câu chứ không tài nào ngồi dậy nổi, thế nên ta mới vội vàng xuống thuyền rồi phi nước đại đến Trịnh Châu gần nhất.

"Ta không tài nào đoán được. Dựa vào triệu chứng thì ngươi nghĩ thế nào?"

"Thân thể giá lạnh và mạch đập chậm chạp, có thể nói là dương khí đã bị tổn hại nặng nề. Thế nhưng, theo lời ngài kể thì ngài ấy không hề nhịn ăn lâu ngày, cũng chưa từng dầm nước lạnh hay phơi gió lạnh, vậy nên ta không có cách nào biết được vì sao dương khí lại tổn thương."

"Hừm..."

Nghĩ lại thì, vốn dĩ Sơ Ước mang thể chất âm hàn. Chạm vào tay chân nàng lúc nào cũng lạnh ngắt, đôi má tái nhợt lộ rõ những đường gân máu nhỏ, trông hoàn toàn không giống một dáng vẻ khỏe mạnh gì cho cam.

Chỉ là toàn thân nàng cơ bắp cuồn cuộn rắn chắc, mỗi đêm tỉ thí kiếm chiêu với nhau suốt một hồi lâu mà chẳng hề tỏ chút mệt mỏi nào, thế nên ta chưa từng nghĩ nàng lại mang trọng bệnh gì.

"Vẫn còn những bệnh nhân khác nữa, ta xin phép cáo lui trước."

"Xin cứ tự nhiên. Đa tạ."

Đại夫 đóng cửa bước ra khỏi phòng, trong phòng bệnh lúc này chỉ còn lại ta và Gia Cát Chỉ. Ta lên tiếng.

"Gia Cát tiểu thư đã tốn kém tiền bạc để tìm thuyền giúp, thực sự làm ta thấy áy náy quá."

"Đó không phải chuyện ngài phải bận tâm. Ta sẽ tìm lại chuyến tàu khác."

Ta lắc đầu.

"Như thế thì không được rồi. Sơ muội hôm nay vừa lên thuyền thì ngã bệnh, nếu bảo là lại lên thuyền nữa thì chẳng lẽ định bỏ rơi Sơ muội lại đây sao?"

"Vậy ý ngài là định chờ đợi ư?"

"Chẳng phải là đương nhiên sao?"

"Ngài vẫn ổn với việc đó chứ?"

Ta hơi nhíu mày.

"Có lý do gì mà không ổn chứ?"

"Bởi ngài ấy ngã bệnh, không biết sẽ mất mấy ngày mới có thể dưỡng bệnh xong. e rằng ngài sẽ phải lưu lại đây vài tháng đấy."

Nghe qua thì thấy rất đúng. Dù có miễn cưỡng gượng dậy được đi chăng nữa, một bệnh nhân vừa chết đi sống lại làm sao có thể lập tức dấn thân vào một chuyến hành trình dài ngày cơ chứ.

Thậm chí lý do khiến Sơ Ước ngã gục vẫn chưa rõ ràng. Nếu nói là ngã bệnh sau khi lên thuyền, thì trên đời này làm gì có chuyện say sóng khiến cơ thể lạnh ngắt và mạch máu khô héo cơ chứ? Dù bề ngoài có vẻ khá hơn đi chăng nữa, nếu không tìm ra nguyên nhân gây bệnh thì e rằng có thể sẽ rước lấy tai họa lớn hơn.

"Cũng đúng là vậy. Nhưng dẫu thế đi chăng nữa thì đó cũng là chuyện đợi Sơ Ước tỉnh lại rồi hẵng tính tiếp, tình hình bệnh tật ra sao còn chưa rõ, bây giờ làm sao đi tìm tàu thuyền được chứ?"

"Biết đâu ngài ấy sẽ phải mất mấy ngày mới tỉnh lại thì sao?"

"Vậy thì cứ đợi đến khi nào tỉnh lại thì thôi, mất mấy ngày cũng phải đợi. Còn cách nào khác sao?"

"Như vậy cũng được chứ?"

"Chứ còn gì không được nữa."

"Chỉ là trông ngài có vẻ bất an thôi."

Giữa không gian tĩnh lặng, chỉ có tiếng dầu đèn tí tách vang lên. Chắc vì là căn phòng không có cửa sổ nên cảm giác hít thở hơi ngột ngạt. Gia Cát Chỉ tiếp lời.

"Dù ta không rõ tường tận sự tình, nhưng ta đoán chắc ngài có lý do cấp bách phải gặp vị đệ tử đó."

"..."

"Không phải nên gấp rút lên đường sao?"

Vừa lúc đó, chắc là dầu đã cạn, ngọn lửa của chiếc đèn dầu chao đảo hỗn loạn rồi phụt tắt. Nhìn ngọn đèn lâu quá nên mắt mỏi nhừ, ta nhắm nghiền mắt lại và dùng tay xoa xoa hốc mắt.

"...Gần đây có vẻ như có rất nhiều người hỏi ta những câu hỏi tương tự thế này."

Không có câu trả lời nào vang lên.

"Việc ta quý trọng đệ tử là sự thật. Hơn nữa, đã là người của ta thì việc ta có chút nôn nóng cũng là sự thật. Tuy nhiên, ta có nguyên tắc của riêng mình, Gia Cát tiểu thư."

Bốp, tiếng mồ hôi lạnh rơi xuống sàn gỗ vang lên.

"Dùng mưu kế 'Thừa hỏa đả kiếp' (nhân lúc nhà cháy mà đi cướp), lợi dụng sự số ruột của người khác quả là một thủ sách tuyệt vời, nhưng trong đạo đối nhân xử thế thì việc dùng mưu mô chẳng phải đã là 'quyền đạo' rồi sao? Ta không biết chính xác Gia Cát tiểu thư muốn gì, nhưng nếu đã từng học qua đạo lý thì chi bằng trước tiên hãy tìm hiểu từ 'thường đạo' xem thế nào."

"...Được hậu học nhận lời khuyên tựa kim ngọc thế này, thật vô cùng vinh hạnh."

"Ta chỉ là kẻ hẹp hòi tối dạ nên mới lải nhải đôi câu phiền phức, cô đừng để bụng quá nhé. Có lẽ cô có thể đi trước đi. Chỗ này cứ để ta canh chừng cho."

"Vâng. Đa tạ."

Đến cả Gia Cát Chỉ cũng đi ra ngoài, trong phòng lúc này chỉ còn lại một mình ta.

Ta kéo ghế lại gần chiếc giường rồi nhìn vào khuôn mặt của Sơ Ước. Đưa tay đặt lên dưới mũi nàng, hơi thở tuy yếu ớt và chậm rãi nhưng vẫn đều đặn.

Ta thở dài một hơi rồi ngả lưng vào tường.

Những người như Châu tiên sinh hay Gia Cát Chỉ bên trong đều mang ý chí kiên định, điều họ tin là đúng thì rất rõ ràng và cứ thế hành động theo, có thể nói là mang tố chất của bậc anh hùng hào杰.

Ta vốn không thích những kẻ như thế.

Đúng như cái bản chất ấy, dù có chết đi sống lại thì tâm trí vẫn mãi chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành, tâm tư của ta chính là như vậy, thảo nào mà chẳng thế chứ. Cuộc đời ta chẳng có lấy một thứ gì gọi là hoàn mỹ. Chưa từng quả quyết về điều gì, lúc nào cũng chỉ toàn những chuyện thấy không ổn một cách mập mờ rồi buông xuôi, quả thực là cuộc đời của một kẻ nhát gan.

Thế nên hễ nhìn thấy những kẻ dõng dạc đứng ra bảo rằng mình đúng, ta vừa không thể công nhận điều đó là đúng, nhưng bản thân lại cũng chẳng có lấy một lời nào để đứng ra khẳng định rằng cái kia sai còn cái này mới đúng, thế là ta lại lủi thủi trốn chạy đến nơi không còn nghe thấy những lời đó nữa.

Dù không biết Gia Cát Chỉ đang mưu tính chuyện gì sau lưng, nhưng việc cô ta đang toan tính là điều chắc chắn. Nếu đó là một âm mưu độc ác và đáng sợ đến mức ai nhìn vào cũng thấy rõ, chẳng có lấy một chút lý do nào để thông cảm thì còn dễ tính, nhưng liệu có phải vậy thật không?

Dù ở trong khí thế sắc bén như dao nhưng ánh mắt không hề nao núng ấy vẫn đang nói lên rằng trong đó ắt hẳn phải có đại nghĩa và chính nghĩa của riêng cô ta.

Tuy nhiên, bảo ta vì thế mà sẵn sàng dâng hiến cơ thể mình hay nghĩa đệ đệ tử thì tuyệt đối không, thế nên linh tính mách bảo rằng kết cục của chuyến đi này rồi cũng sẽ lại là một cuộc trốn chạy mà thôi.

Trong lúc ta đang chìm trong tâm trạng thảm hại đó một hồi lâu, một tiếng rên khe khẽ vang lên bên tai.

"Ưm..."

"Sơ muội, muội tỉnh rồi sao?"

Ta vội vàng sà mặt lại gần, Sơ Ước với đôi mắt hé mở đang vặn vẹo thân mình. Dường như cần phải làm gì đó cho muội ấy, nhưng lúc này ta lại chẳng biết một người vừa tỉnh dậy thì cần gì nên cứ luống cuống cả lên, bấy giờ Sơ Ước mới cất lời.

"...Tỷ tỷ?"

"Ừ, là ta đây. Muội thấy trong người thế nào rồi?"

"Cổ... cổ khát quá..."

Đưa mắt nhìn quanh, ta thấy ở một góc phòng có chuẩn bị sẵn bình nước để sẵn sàng cho lúc muội ấy tỉnh lại. Ta cầm lấy bình nước định mang đến cho uống, nhưng sực nhớ ra rằng nếu cứ nằm mà uống thì nước có thể sặc vào đường thở.

"Nào, hãy dựng nửa thân trên lên. Đúng rồi."

Tay phải cầm bình nước, tay trái ôm nâng phần thân trên của Sơ Ước dậy, tư thế lúc này hóa thành đầu của hai người va vào nhau ngay trên cổ. Khoảnh khắc ta định bảo Sơ Ước tựa vào tường ngồi dậy để có thể cho uống nước một cách thuận tiện,

Sơ Ước liền cắn vào cổ ta.

* * *

"Cơ thể ta sẽ không thực sự biến thành ma cà rồng chứ?"

"...Vâng. Ngài không cần phải lo lắng đâu ạ. Lúc trước trong giáo cũng từng có trường hợp thế này, chỉ bị hút máu đơn thuần thì sẽ không biến đổi thành giống như tôi đâu."

Sơ Ước đáp lại bằng một giọng nhỏ thỏm.

Thực ra nghĩ lại, dù có biến thành ma cà rồng thật đi chăng nữa thì đó có phải là vấn đề lớn gì đâu chứ. Nhìn Sơ Ước thì thấy có vẻ bất tiện đủ đường, nhưng đôi mắt đỏ rực lại mang khí chất khá đặc biệt, hơn nữa sức mạnh tăng lên thì chẳng có điểm nào là xấu cả, tính ra thì tổng thể chẳng phải hoàn toàn không bị thiệt thòi gì sao.

Dù thế nào đi nữa, điều thực sự đáng kinh ngạc là thân phận của nghĩa đệ nhà ta: mang tập tính của loài dã thú sống ban đêm, yếu ớt trước ánh nắng mặt trời, khỏe hơn bề ngoài tưởng tượng, và mới ngay ngày hôm qua bản thân mới biết là không được ở lâu trên dòng nước chảy—hóa ra chính là ma cà rồng.

Nghĩ lại thì, việc cho tới tận bây giờ mà ta không hề nhận ra mới là điều kỳ lạ. Chẳng qua là vì trong đầu ta nghĩ rằng ở Trung Nguyên nếu có cương thi thì may ra có chứ làm gì có chuyện tồn tại ma cà rồng.

"Thế, sao lại tiếp tục đi đào đất nữa vậy?"

"Vì mang ơn mà không biết báo đáp nên tôi lại... giống như cưỡng đoạt tỷ tỷ vậy..."

"Ừm... Thôi nào, chuyện đó có phải do muội muốn đâu chứ, đành chịu thôi mà. Nếu cứ cố chấp truy cứu thì ta cũng có lỗi vì đã kéo muội lên thuyền gây ra cơ sự này."

"Tôi xin lỗi..."

Cưỡng đoạt gì chứ, ăn nói thật là...

Dù ta có hơi giật mình vì không ngờ tới chuyện bị cắn, nhưng hoàn toàn không cảm thấy có chút đe dọa nào đến tính mạng cả.

Cảm giác choáng váng nhẹ do bị hút mất máu và sự dễ chịu kỳ lạ khi được ôm lấy một con người hòa quyện vào nhau, cộng thêm xúc cảm ngứa ngáy ở vùng cổ bị cắn, lại thêm việc không biết có phải nước bọt có tác dụng gây tê hay không mà ta cảm thấy hơi mơ màng đôi chút.

Hoàn toàn không hề khó chịu, trái lại nếu biết cách thì có khi còn có thể tận hưởng được ấy chứ?

"Thật sự là ta không hề bận tâm đâu nên muội đừng lo. Không, nếu là Sơ muội thì ta sẵn sàng cho thêm vài lần nữa cũng được, lần sau có chuyện tương tự thì cứ nói một tiếng nhé."

"Hả?! Không, đến mức đó thì..."

Điều khiến ta cảm thấy cấn cá hơn cả chính là cái tên được thốt ra sau đó, khi Sơ Ước đang giải thích về cơ duyên khiến bản thân biến thành ma cà rồng.

"Hơn nữa, lúc nãy muội gọi là Quỷ Tiên đúng không?"

"Hả? À, vâng. Mọi người đều gọi như vậy. Ngài có biết cái tên này không?"

"Biết thì không biết, nhưng cũng không hẳn là không đoán ra được chút nào... Thôi. Khi nào mọi chuyện chắc chắn hơn thì ta nói cho nghe."

"Tôi hiểu rồi."

Dù có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng cứ hễ nhắc đến việc tập hợp lại là trong đầu ta lại nghĩ ngay đến Châu tiên sinh và hội nhóm của y, thế nên ta chợt nghĩ không chừng kẻ biến Sơ Ước thành ra thế này lại chính là kẻ từng gia nhập mười lăm năm trước rồi vừa rút lui trong đợt này.

Từng ra tay giết chết Sơ Ước rồi biến nàng thành nô lệ sai khiến, sau đó lại bị Sơ Ước đâm trúng rồi sống sót trốn thoát, nếu gặp lại thì đó sẽ là kẻ thù không đội trời chung chĩa kiếm vào nhau bất cứ lúc nào. Nếu thực sự y đã được thu nạp vào hội nhóm đó, thì ngay cả Châu tiên sinh – kẻ đã nhìn lầm người – cũng sẽ phải gánh chịu một phần trách nhiệm.

Hẹn lúc nào gặp lại sẽ tính sổ sau, trước tiên ta bèn hỏi về chuyện ngay trước mắt.

"Thế thì bây giờ muội tính sao đây? Vẫn cần phải dưỡng bệnh thêm chút nữa chứ?"

"Không cần đâu ạ. Nhờ... nhờ dòng máu ngài chia sẻ mà tôi hoàn toàn không gặp vấn đề gì nữa rồi."

"Vậy thì đành phải đổi sang đường bộ thôi."

"Tôi thấy không nhất thiết phải làm vậy đâu, cứ vờ như đang bệnh nặng để ở lại đây thì hơn."

Ta đang định bảo là đợi Gia Cát Chỉ quay về rồi sẽ bàn sau, thì Sơ Ước lại lên tiếng ngắt lời. Ta bèn hỏi.

"Muội có lý do gì phải làm vậy sao?"

"Nghe những lời tỷ tỷ vừa kể, tôi thấy lời nói và hành động của Gia Cát Chỉ vô cùng ám muội. Tôi sẽ liên lạc với bản giáo để xác thực thông tin và xin viện trợ."

Nghe có vẻ hợp lý. Bản thân Gia Cát Chỉ cũng đang ở đây, chắc chắn cô ta không thể đột ngột tăng gấp đôi số người giám sát được, thế nên sự giám sát đối với Sơ Ước đang dưỡng bệnh ở Trịnh Châu tự nhiên sẽ lỏng lẻo đi.

Ngay từ đầu, nếu Sơ Ước đã phán đoán như vậy thì ta cũng chẳng có quyền gì để bàn ra tính vào. Nếu liên lạc với bản đàn để chuẩn bị đối sách thì đó đã là chuyện của Ma Giáo rồi, một kẻ nửa tự nguyện nửa bị ép giả danh giáo đồ như ta thì có tư cách gì mà nhúng tay vào chứ.

"Tùy muội vậy. Thật ra tính ra thì ta chỉ lo việc của mình thôi, còn người của Ma Giáo thực sự chính là Sơ muội mà. Đừng có cố sức quá đấy."

"...Tôi sẽ nhanh chóng hợp lưu qua đường bộ sớm nhất có thể. Nếu lỡ có chuyện gì không ổn ở Vũ Hán, ngài cứ việc đến vùng Tây Bắc."

Vẻ mặt của Sơ Ước lúc nói những lời đó trông vô cùng bi tráng. Không biết lời dặn đừng có quá sức lúc nãy muội ấy có thực sự lọt tai không nữa, khiến ta thấy hơi lo lắng.