Đệ Tử Đến Giết Ta.

# 17: Sư. Những kẻ dối trá (2)

============================================================

Gia Cát Chỉ đang nhìn ta. Sơ Ước cũng lạng lẽ nhìn ta.

Nói một cách nghiêm ngặt thì ta chẳng phải tiền bối gì của Tu La Ma giáo, nhưng không còn cách nào khác. Thấy ta gật đầu, Gia Cát Chỉ liền kéo ghế ngồi xuống.

"Cảm ơn ngài đã cho phép ngồi cùng bàn."

"Có gì đâu. Ta là Du Bạch, còn vị này là Sơ Ước. Thế nên..."

Đoán chừng, tiểu thư này có lẽ là một nhân vật cốt cán trong nhóm người vẫn luôn theo dõi chúng ta nãy giờ. Lại sai khiến biết bao nhiêu kẻ, tự xưng gia tộc của họ là thế gia thì chắc chắn phải là con nhà có điều kiện chứ?

Hơn nữa, nếu nhắc đến họ Gia Cát thì đó chính là họ của Gia Cát Vũ Hầu. Nếu cái tài dàn trận Bát Trận Đồ ở bãi Ngư Phúc để cầm chân Lục Bá Ngôn mà còn lưu lại một phần trăm ở hậu duệ, thì có lẽ nàng ta cũng đủ tự tin ngẩng cao đầu sống giữa các võ lâm thế gia lừng lẫy.

"Gia Cát tiểu thư đến đây có lời gì muốn nói chăng? Ta nghe nói chính đạo đang giương cao ngọn cờ trược ma cơ mà."

"Đương nhiên chính và ma chí hướng khác nhau nên không thể đồng hành. Thế nhưng, người quân tử dẫu không đồng hành cũng vẫn hòa hợp—Hòa nhi bất đồng (和而不同), lại có câu ba người đi thì ắt có người làm thầy ta—Tam nhân hành tất hữu ngã sư (三人行必有我師). Nghe nói hôm qua tiền bối đã khoe tài nghệ cực điểm tại Trường An, vậy nên tiểu sinh Gia Cát Chỉ đây dẫu học thức nông cạn sao lại dám từ chối việc xin thỉnh giáo chứ?"

Dùng lý lẽ không đâu để ngụy biện một cách khéo léo, đây thường là kiểu ngụy biện hay xuất hiện khi những kẻ có học đùa giỡn với nhau. Trò đùa chỉ phát huy hết giá trị khi có người nhận ra, thế nên ta mỉm cười bắt bẻ lại.

"Ha ha, chúng ta dẫu ngồi chung một bàn nhưng kiếm trong hông hay trong lòng vẫn chưa được cởi bỏ, đây chẳng phải là đồng mà không hợp—Đồng nhi bất hợp (同而不和) hay sao? Ta đã phóng đại khoe khoang tài nghệ tầm thường của mình, thật sự là kiêu ngạo mà chẳng hề điềm tĩnh—Kiêu nhi bất thái (驕而不泰), nay tiểu thư lại nói muốn nhìn ta để học hỏi, hẳn là muốn nhìn khuyết điểm của ta để sửa chữa lỗi lầm của chính mình—Kỳ bất thiện giả nhi cải chi (其不善者而改之) nhỉ?"

Ngay lập tức, cả bàn bỗng trở nên yên phăng phắc.

Bầu không khí lạnh lẽo này là sao chứ? Cười đi chứ. Ta nói để cho vui mà...

* * *

"Thì, ta chỉ đùa một chút thôi mà. Thế sao, các người đến để xem ta trải giấy ra viết chữ à?"

Đáng tiếc là khi nhìn nhận một cách khách quan, khiếu hài hước của ta có vẻ không ổn cho lắm. Lời bắt bẻ mà ta tưởng là hay ho ấy chỉ để lại sự im lặng kéo dài, tiếng nuốt nước bọt và bầu không khí đông cứng lại mà thôi.

Chẳng có hành động nào thảm hại bằng việc phải giải thích một trò đùa rằng đó là trò đùa, nhưng biết sao giờ? Để ngăn cản Gia Cát Chỉ đang vội vã thu hồi lời nói và tiếp tục cuộc trò chuyện, ta chẳng còn cách nào khác.

"À, vâng. Đúng vậy ạ. Chuyện tài nghệ thần diệu của ngài đã lan truyền khắp Trường An, nên tiểu sinh chỉ muốn một lần chiêm ngưỡng và học hỏi mà thôi."

"Ta hiểu rồi. Chỉ là giấy không còn..."

"Giấy và bút chúng tôi đã mang theo đây."

Gia Cát Chỉ ra hiệu, một người liền mang văn phòng tứ bảo bước tới. Ta nhận lấy bút rồi dùng đầu ngón tay lướt qua, đầu bút nhẵn thín không hề vương một sợi lông chẻ nào, sờ vào vừa mềm mại lại vừa có cốt cứng cáp, quả là một cây bút tốt hơn hẳn loại ta hay dùng.

Giấy cũng là loại trắng, dai và mịn màng, đắt tiền hơn nhiều so với loại giấy bản ta vẫn thường dùng làm bản thảo. Mực hay nghiên thì không cần phải kiểm tra cũng biết. Quả nhiên xứng danh thế gia, nhà họ Gia Cát có vẻ rất giàu có.

Người mang mực và nghiên đặt nghiên xuống bàn rồi chế nước vào. Trông như định mài sẵn, nhưng sợ mất thời gian nên ta vội đưa tay ra.

"Đưa đây cho ta. Để ta tự mài."

Người đàn ông không nói hai lời liền đưa thỏi mực qua. Nhận lấy thỏi mực, thay vì dựng đứng lên, ta đặt nằm ngang sát mép nghiên, rồi dùng móng tay út đè ở phía dưới thỏi mực mà khẽ cào.

Nếu để một nhà thư pháp chính thống nhìn thấy thì chắc họ sẽ sợ hãi đến phát hoảng, nhưng kể từ khi lĩnh hội được cách này, ta chẳng thể nào dựng đứng thỏi mực lên mà mài nổi nữa. Cứ mài mực một cách đàng hoàng để ra nước mực thì chừng đó thời gian cũng đủ trôi qua mất một khoảng khắc rồi.

Kiếm thuật luyện được để làm gì chứ? Phải dùng vào những lúc thế này chứ. Tính ra thì móng tay chính là thanh kiếm mà con người bẩm sinh đã có nhờ vào việc nó có cạnh sắc.

Ta cứ thế giũ giũ móng tay, thả cục mực vón cục như cặn bẩn xuống nước, rồi dùng móng tay nằm ngang ấn xuống chà vài cái là nó đã tan ra thành mực nước.

"Cho ta chút nước nữa được không?"

"...Vâng."

Người đàn ông ban nãy mang nghiên đến dùng cả hai tay cung kính dâng chén nước lên. Ta nhúng ngón út vào khỏa nhẹ vài cái rồi rửa sạch trước khi cầm bút lên.

Đến khi thực sự cầm bút thì lại thấy phân vân không biết nên viết chữ gì. Chẳng hiểu sao xung quanh, từ những kẻ mặc võ phục cho đến mấy vị khách trong quán trọ chỉ đứng xem, tất cả đều im phăng phắc dán mắt vào đầu ngón tay ta. Đối với một kẻ ngày hôm qua còn viết lách mấy chuyện thoại bản tầm phơ tầm phào như ta thì đây quả là sự kỳ vọng quá mức.

Chọn phương án an toàn thì là thơ của Lý Thái Bạch hoặc Đỗ Công Bộ, nhưng vì những bài thơ ấy thường hay được dùng khi luyện thư pháp nên lớp đáy nông cạn của ta sẽ bị lộ tẩy ngay lập tức.

Đang lúc tìm một câu chữ cho hợp cảnh, một ý tưởng thú vị chợt lóe lên trong đầu. Dường như những kẻ này đang hiểu lầm ta là người của Ma giáo, vậy thì chi bằng cứ viết chữ cho phù hợp với việc đó luôn đi.

Thiên ma giáng lâm vạn ma ngưỡng phục (天魔降臨 萬魔仰伏)

Quả nhiên nhắc đến Ma giáo thì phải là câu này chứ.

Thế nhưng chẳng hiểu sao bầu không khí xung quanh lại chẳng mấy tốt đẹp. Không chỉ Gia Cát Chỉ hay đám võ nhân do Gia Cát Chỉ dẫn tới, mà ngay cả nét mặt của Sơ Ước cũng cứng đờ lại.

Cuối cùng, không chịu nổi sự nặng nề của bầu không khí đó, ta lại một lần nữa buột miệng thốt ra những lời thảm hại.

"Đây cũng chỉ là trò đùa theo cách của ta thôi. Xem ra nó không buồn cười lắm nhỉ?"

Nghe ta nói vậy, lúc bấy giờ Gia Cát Chỉ và những người khác mới gắng sức kéo khóe miệng lên cười. Ta bỗng thấy mình giống hệt như một vị giám đốc trong bữa tiệc công ty vậy.

Để nhanh chóng xua tan sự ngượng ngùng, ta giơ tờ giấy vừa viết xong lên và nói:

"Thế nào, ra sao?"

"À, ừm, phóng bút uyển chuyển không chút vướng bận, nét chữ cao nhã không giống với người thời nay lại có chiều sâu, thật là cao minh. Thư pháp của ngài thật thâm hậu."

"Đa tạ."

Đang bóng gió mỉa mai mình là kẻ lỗi thời lạc hậu đây mà... Chắc không đến mức phải nghĩ vậy đâu nhỉ?

Chẳng hiểu sao từ nãy đến giờ Gia Cát Chỉ cứ có vẻ mất hết tinh thần. Dù sao đi nữa thì chính đạo với Ma giáo cũng như nước với lửa, sắc mặt trông tệ hại như kẻ bị đầy bụng thế kia chắc họ không đến mức gây sự đâu, có lẽ chỉ là tìm điểm đặc trưng để khen ngợi thôi.

Dù sao thì, ta đã viết chữ theo đúng ý nguyện nhưng họ vẫn chẳng nói thêm câu nào. Chẳng lẽ thực sự đến chỉ để ngắm chữ thôi sao? Ta cứ nghĩ họ mượn cớ ngắm chữ để bàn chuyện gì đó, thế mà lúc nhận được chữ rồi thì cả bàn lại im lặng, thật là kỳ lạ.

Cuối cùng, không chịu nổi sự tĩnh lặng, ta đành mở lời trước.

"Yên tĩnh thật. Chắc các ngươi vẫn còn điều muốn nói chứ, phải không?"

"Dạ?"

"Ngoài chữ nghĩa ra, hẳn các ngươi còn chuyện khác muốn nói chứ. Chẳng lẽ thực sự chỉ đến để xem chữ thôi sao?"

Nghe câu hỏi đó, Gia Cát Chỉ cúi đầu thật thấp rồi đáp:

"Bị ngài nhìn thấu tâm can nông cạn, tiểu sinh thực sự hổ thẹn khôn cùng. Thực ra, chúng tôi muốn nhân đây thỉnh giáo nguyên do các vị tiền bối đặt chân đến Trung Nguyên."

"Nguyên do, nguyên do ư..."

Nói ra sự thật thì đương nhiên là vì đang đuổi theo Du Bạch rồi. Nhưng ngẫm lại, việc thẳng thắn bày tỏ mục đích với những kẻ dù sao cũng là đối thủ không đội trời chung với Sơ Ước như bọn họ liệu có phải là điều nên làm không nhỉ? Mà ở đây có nói dối đi chăng nữa thì...

Ta liếc mắt nhìn Sơ Ước, rồi Gia Cát Chỉ đột nhiên tiếp lời:

"Chẳng phải các vị tiền bối đang truy đuổi Thiếu Niên Kiếm Sĩ Du Bạch đại hiệp hay sao?"

"...Sao ngươi lại nghĩ vậy?"

"Chẳng phải việc đầu tiên Du Bạch đại hiệp làm khi bước ra giang hồ chính là tấn công phân đà của Ma giáo đó sao? Lại thêm việc Diêm La sai sứ vô tình vượt qua Nam Châu, nên ta chắc chắn là như vậy."

Hừ. Quả nhiên là vậy. Làm sao mà giấu giếm được chứ.

"Nếu đúng là vậy thì ngươi định thế nào?"

"Chúng tôi không có ý cản trở, nhưng muốn xin ngài một vài lời hứa."

"Lời hứa?"

"Vâng."

Vẻ mặt của Gia Cát Chỉ lúc nói những lời đó trông giống như một vị tướng đang mang vận mệnh quốc gia ra chiến trường. Dù không hiểu tại sao chuyện này lại trở nên nghiêm trọng đến thế, ta vẫn thầm gật đầu.

"...Cứ nghe xem nào. Cứ nói đi."

"Đằng Ma giáo cũng không có ai thiệt mạng, nếu Du Bạch đại hiệp chịu xin lỗi, hy vọng các vị có thể giải quyết êm thấm chỉ bằng bồi thường thiệt hại về tiền bạc."

Ban đầu chúng ta cũng định làm thế mà.

Chà, chuyện ta và Sơ Ước cãi nhau vì vấn đề này đã xảy ra ở Nam Châu nên người chính đạo làm sao mà biết được. Ngay lúc ta định gật đầu đồng ý, Gia Cát Chỉ lại nói thêm:

"Về phần tổn thất tiền tài, chúng tôi xin bồi thường gấp một trăm lần tại võ lâm đại hội."

Gấp một trăm lần của một trăm rưỡi lạng bạc thì chính là một vạn năm nghìn lạng bạc. Thực ra một trăm rưỡi lạng bạc vốn dĩ đã chẳng phải là số tiền nhỏ, thế mà lại là gấp một trăm lần.

Một lạng bạc tùy thời điểm có thể đổi được từ tám đến mười hai đồng tiền đồng, mà một đồng tiền đồng lại bằng mười đồng thiết tiền, thế nên một vạn năm nghìn lạng bạc tính ra khoảng một triệu rưỡi thiết tiền. So với mười cân vàng thì ta chẳng biết bên nào giá trị hơn, nhưng dù là bên nào đi nữa thì đó cũng là một số tiền lớn đến mức chẳng biết tiêu vào đâu cho hết.

Số tiền nhận được càng nhiều thì đối với Sơ Ước và Ma giáo chỉ có lợi chứ không hại, thế nên ta ngoan ngoãn gật đầu.

"Cứ thế đi."

"Và còn một chuyện nữa..."

"Gì nữa?"

"Du Bạch đại hiệp có ý nguyện, xin hãy để cậu ta ở lại Trung Nguyên võ lâm."

Hừm.

Đúng là một điều kiện kỳ quặc ở mọi khía cạnh.

"Ta không hiểu nổi. Ngươi nghĩ chúng ta có quan hệ thế nào với Du Bạch mà lại muốn đưa ra lời hứa như vậy?"

"Cao nhân hẳn là sư phụ hoặc đại phụ gì đó của Du Bạch đại hiệp, tiểu sinh mạo muội đoán thế."

"...Tại sao?"

"Đoàn người truy đuổi Du Bạch đại hiệp không chỉ có mỗi sai sứ mà còn có cả một vị khác đi cùng, hơn nữa vị đó còn được đối xử vô cùng kính trọng, chẳng phải là có lý do cả sao? Nhìn công phu của Du Bạch đại hiệp, dẫu chưa qua tuổi nhược quán mà đã đạt đến hàng bách đại cao thủ, thì sư phụ của cậu ta chắc chắn không phải kẻ tầm thường. Lại thêm việc cao nhân vô tình viết sách mang danh nghĩa của Du Bạch đại hiệp thân thiết đến vậy, nên tự nhiên tiểu sinh suy đoán ra điều đó."

Ta đã cố giấu thực lực rồi cơ đấy, thế mà cuối cùng lại để lộ cả những chuyện thầm kín hơn thế.

Nên tự trách họ Gia Cát quả xứng danh thế gia, hay nên tự trách bản thân mình quá ư bất cẩn đây. Chà, dẫu sao cũng chẳng có lý do gì bắt buộc phải giữ bí mật nên ta quyết định không nghĩ sâu xa nữa.

"Chà, bây giờ các ngươi đến việc nghe lén mà cũng chẳng thèm giấu giếm nữa cơ đấy."

"Tiểu sinh thất lễ."

"Không sao. Ta cũng đâu phải không biết là các ngươi đang nghe lén. Nhưng nếu ta thực sự là sư phụ của Bạch Nhi, thì việc buông tay dễ dàng như vậy có thỏa đáng không?"

"Nếu hoàn toàn tuyệt giao thì đúng là không thỏa đáng, nhưng giữa họ đã có tình nghĩa bấy lâu, sao Du Bạch đại hiệp có thể đoạn tuyệt duyên phận với cao nhân được chứ? Chỉ là đối với Trung Nguyên võ lâm, nếu khách quý ghé thăm mà bị cưỡng ép lôi đi thì dù nội tình thế nào đi nữa cũng là chuyện tổn hại thể diện vô cùng, cúi xin ngài hãy suy xét cho hoàn cảnh đó."

Ngay từ đầu ta đã chẳng có ý định cưỡng ép lôi cậu ta về, nên chuyện này gật đầu cũng được, nhưng chẳng hiểu sao trong lòng lại thấy lấn cấn. Phải nói là có một dự cảm không lành thì đúng hơn.

Thế nhưng, ta cũng chẳng muốn vì chút lý do cỏn con ấy mà cố tình gây sự đánh đấm, nên ta chần chừ một lát rồi cuối cùng cũng nói thêm một câu.

"Được thôi. Nhưng nếu Bạch Y gặp phải tai họa lớn nào ở Trung Nguyên, thì mối ân oán về lời hứa ngày hôm nay cũng sẽ còn đó."

Gia Cát Chỉ thoáng giật mình, nhưng ngay lập tức cúi đầu hành lễ rồi đáp:

"Vâng. Đương nhiên rồi."

"Thế là hết chuyện rồi chứ?"

"Dư luận vẫn chưa hết, tiểu sinh còn một tin tức muốn báo và một lời thỉnh cầu."

"Là chuyện gì?"

"Nếu ngài không đồng ý lời hứa vừa rồi thì tiểu sinh đã định giấu đi, nhưng Du Bạch đại hiệp hiện không có ở Tứ Xuyên."