Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Bấy giờ đang là mùa hái Phiên Bạch Thảo (Rau chân vịt), những chiếc lá có răng cưa mang sắc xanh pha trắng, mặt dưới phủ một lớp lông tơ trắng mịn.

Giang Chi cúi người, dùng con d.a.o nhỏ gạt lớp đất ở gốc cây, làm lộ ra phần rễ củ hình thoi phía dưới. Thân rễ ngắn và phân nhánh, trông cực kỳ giống những chiếc đùi gà nhỏ. Tiểu Mãn vừa nhìn thấy đã reo lên: "Thím Giang, cỏ này cháu biết, là rễ Đùi Gà! Ăn được đấy ạ!"

Vừa nói, cậu vừa nhanh tay đào thêm một cây bên cạnh, dùng d.a.o cạo sạch lớp vỏ nâu xỉn trên phần rễ mập mạp, để lộ ra mặt cắt trắng ngần như bột rồi đưa vào miệng nhai nhóp nhép.

Giang Chi gật đầu, cũng tiện tay cạo sạch một củ để ăn. Tiểu Mãn nói không sai. Phiên Bạch Thảo còn được gọi là Kê Trảo Sâm (sâm chân gà), rễ củ chứa nhiều tinh bột, khi nhai kỹ sẽ có vị ngọt thanh, vốn là món ăn vặt của trẻ con nông thôn.

Đây cũng là một vị t.h.u.ố.c, đã mang chữ "Sâm" trong tên thì tất nhiên có công dụng bổ khí như nhân sâm. Chỉ có điều d.ư.ợ.c lực bổ khí của nó yếu hơn, nếu dùng vài củ hầm thịt ăn lâu dài sẽ giúp bổ khí kiện tỳ, chuyên trị tỳ vị hư nhược, ăn uống không ngon miệng. Nếu dùng rễ tươi giã nát đắp ngoài da còn có thể chữa những vết thương lâu ngày không lành, có tác dụng giải độc sinh cơ.

Nghe nói loại cỏ này dành cho anh trai mình, lại còn được ví von với nhân sâm, Tiểu Mãn lập tức phấn chấn hẳn lên. Nỗi u uất, trầm mặc khi chứng kiến cảnh làng mạc tan hoang lúc nãy quét sạch sành sanh. Cậu vội vàng chạy khắp núi tìm Phiên Bạch Thảo, quyết tâm mỗi ngày phải cho anh trai ăn được một bát "đại bổ".

Ngoài Phiên Bạch Thảo, còn rất nhiều loại thảo d.ư.ợ.c có thể điều dưỡng tỳ vị. Nổi tiếng nhất có lẽ là Cước Bản Diêu, hay còn gọi là Hoài Sơn dại (củ mài). Đây là loại d.ư.ợ.c liệu mà người già nông thôn nhất định phải cho vào khi hầm thịt, được coi là thực phẩm bổ dưỡng thượng hạng. Hoài Sơn dại cũng gần giống như cát căn, đều là loại cây leo sống lâu năm, chỉ khác là một bên là thân thảo, một bên là thân gỗ.

Hoài Sơn trồng thường đ.â.m sâu xuống đất hai ba mét, mỗi lần thấy người ta đào Hoài Sơn cứ như thể đang đào hào chiến đấu vậy; còn với Hoài Sơn dại, độ đ.â.m sâu dưới lòng đất còn kinh khủng hơn. Hơn nữa, môi trường sinh trưởng của chúng cũng khắc nghiệt hơn, thường mọc dưới gốc cây lớn hoặc gần vách đá, có khi mọc ngay trong đống đá vụn, muốn đào được chúng thì độ khó cao hơn rễ Đùi Gà nhiều.

Đang là đầu xuân, rừng cây còn thưa thớt sắc xanh, những sợi dây leo quấn quýt trên cành rất dễ bị phát hiện, nhất là những chiếc lá hình tim như những bàn tay nhỏ vẫy gọi trong gió. Có điều mùa thu hoạch Hoài Sơn dại tốt nhất là vào cuối thu đầu đông, lúc này d.ư.ợ.c tính chưa phải là tốt nhất, nhưng cũng đành dùng tạm.

Cả hai vừa đi vừa tìm, sau khi hái được hơn chục khóm rễ Đùi Gà, cuối cùng họ cũng tìm thấy dây Hoài Sơn dại dưới một vách đá. Đào Hoài Sơn là một việc khổ sai, may mà dù rễ đ.â.m sâu vào đống đá nhưng nhờ cơn mưa dài vừa qua nên đất đai tơi xốp, cũng tương đối dễ đào.

Đầu tiên phải tìm được dây leo, men theo gốc mà đào xuống. Đất ở đây mỏng nên Hoài Sơn dại không thể dài đến bốn năm mét, chỉ sợ nó đ.â.m vào khe đá. Sau khi bới đống đá, đào sâu thêm hai thước nữa, một cặp rễ củ trắng nõn bị đá ép cho méo mó dị dạng lộ ra, lớp vỏ màu xám nâu mọc đầy rễ phụ tua tủa, trông giống như những củ khoai lang có râu.

Tiểu Mãn mừng rỡ, đào đến mức mặt mũi lem luốc bùn đất: "Thím Giang, cái này ăn được không ạ?" Cậu thấy nó giống cát căn. Cát căn ăn được no bụng, chắc cái này cũng thế nhỉ! Sao trước đây mình chẳng biết gì cả, hóa ra khắp núi toàn là lương thực.

Giang Chi giúp cậu nhặt Hoài Sơn dại, cười bảo: "Tất nhiên là ăn được rồi, Hoài Sơn dại và khoai lang là họ hàng với nhau, cùng một nhà cả đấy."

Tiểu Mãn nghe thấy thú vị, buột miệng hỏi: "Trước đây nhà thím cũng ăn cái này sao? Sao chẳng nghe Tiểu Thiên nhắc đến bao giờ!"

Nói xong cậu mới thấy hối hận, nhìn sắc mặt Giang Chi rồi vội vàng chữa lời: "Trước đây… Tiểu Thiên... cậu ấy cũng ít khi nói chuyện."

Giang Chi mỉm cười nhạt, cô chẳng bận tâm những gì cậu ta nói, người ngược đãi Nhiếp Phồn Thiên cũng đâu phải cô. Chỉ là Tiểu Mãn và Nhị Thụy cứ nhắc đến trước mặt cô là lại thấp thỏm như vậy, cô cũng nên có chút phản ứng.

"Tiểu Mãn này, Tiểu Thiên đi theo trưởng thôn là đúng đấy. Chúng ta hiện giờ tuy có cái ăn cái ở nhưng vẫn chưa thể yên tâm hoàn toàn được. Cháu xem tình hình trong làng đấy, không biết chừng lúc nào lính tráng lại đến đóng quân, chúng ta cũng không dám tùy tiện xuống núi đi lại đâu."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Đi chưa chắc đã là xấu, mà ở lại cũng mang đầy rủi ro. Hãy thu lại lòng trắc ẩn cứu thế, tôn trọng vận mệnh của mỗi người.

Nhắc đến binh lính, Tiểu Mãn không cười nữa, chỉ lẳng lặng cúi đầu ra sức đào đất. Đúng vậy, làng bị đốt rồi, nhà mình cũng chẳng về được nữa.

Thấy Tiểu Mãn không nhắc đến Nhiếp Phồn Thiên nữa, Giang Chi cũng im lặng. Cô nhớ lại những thông tin nghe được trong mơ: Nhóm Nhiếp Phồn Thiên đã đến phủ Dụ Châu nhưng bị nhốt ngoài thành, trộn lẫn cùng đám lưu dân.

Chính lúc này, cô chợt nhớ ra lý do phủ Dụ Châu đóng thành: Xung quanh có loạn binh đồ sát dân làng và mưu đồ trà trộn vào lưu dân để vào thành... Nếu là thật, thì cha con Triệu Lực và đám người Từ Hữu Tài rất có thể đã bị toán loạn binh đi ngang qua đây bắt đi, và mục tiêu chính là phủ Dụ Châu.

Hazzz! Nghĩ lại đêm hỏa hoạn ấy, nếu không có ông cụ Trường Canh chặn đường từ trước, chắc chắn những người ở đây cũng đã bị bắt đi, sinh t.ử khôn lường.

Hai người lúc đi lúc dừng, trên đường tìm được thêm mấy loại thảo d.ư.ợ.c, Tiểu Mãn còn phát hiện ra vài tổ chim. Đang là mùa sinh sản tháng Ba, Giang Chi không cho lấy trứng chim. Lửa rừng đã hủy hoại rất nhiều tổ chim, giờ đây đàn chim đang rất cần bổ sung thành viên.

Trở về Lão Vân Nhai, hai chiếc gùi mang theo đã đầy ắp. Giang Chi đưa rễ Đùi Gà và Hoài Sơn dại cho bà nội Tiểu Mãn, dặn bà cho vào hầm canh, mọi người cùng ăn một ít, dù sao giờ Tiểu Mãn cũng đã biết mặt cây, ăn hết cậu ấy lại đi đào tiếp.

Ông cụ Trường Canh cũng biết cây rễ Đùi Gà, việc nó ăn được vốn không lạ. Mọi người từ nhỏ đều đã từng bới về ăn chơi, nhưng lớn lên thì chẳng ai đoái hoài đến nữa. Giờ nghe nói loại cỏ này có tác dụng ngang ngửa nhân sâm, ông cụ kinh ngạc vô cùng.

"Cái này cũng bổ khí được sao?" Ông không dám tin vào tai mình.

Bên cạnh, bà nội Tiểu Mãn lôi Phiên Bạch Thảo ra lật đi lật lại ngắm nghía, nhìn mãi rồi ánh mắt bắt đầu thẫn thờ, dường như thấy từng thỏi bạc mọc cánh bay đi mất.

Năm đầu tiên khi Từ Đại Trụ bị thương, gia đình đã tốn không biết bao nhiêu tiền mua nhân sâm bốc t.h.u.ố.c, bao nhiêu tích góp bao năm dùng sạch sành sanh, không chỉ bán đi con trâu già mà còn bán sạch cả ruộng vườn.

Giang Chi cũng không phóng đại công dụng của thảo d.ư.ợ.c. Thuốc không có cao thấp sang hèn, chỉ có sự khác biệt ở việc chữa trị đúng bệnh hay không.

Rễ Đùi Gà về khả năng bổ khí đương nhiên không thể sánh với nhân sâm. Nhân sâm d.ư.ợ.c lực hùng hậu, có hiệu quả "cải t.ử hoàn sinh, nghịch thiên cải mệnh", đó là thứ cứu mạng. Rễ Đùi Gà công hiệu yếu hơn, nhưng yếu cũng có cái hay của nó. Với Từ Đại Trụ lúc này, chỉ có thể dùng những thứ bổ trợ nhẹ nhàng này, mà người bình thường ăn vào cũng vô hại.

Ông cụ Trường Canh vẻ mặt vẫn đầy vẻ không thể tin nổi, rõ ràng đang canh cánh trong lòng về số tiền bạc và thời gian lãng phí trước đây, đồng thời cũng hiếu kỳ sao Giang Chi lại am hiểu về thảo d.ư.ợ.c đến thế. Giang Chi chỉ đáp một câu: "Bệnh lâu tất thành thầy t.h.u.ố.c thôi!"

Ông cụ không cách nào phản bác được. Bởi lẽ chồng của nguyên chủ cũng là người mang bệnh căn, cứ ốm yếu dặt dẹo suốt mười mấy năm trời, nếu bà ấy có tự tìm hiểu thảo d.ư.ợ.c để dùng cũng là chuyện bình thường.

Vừa mới nãy còn đang xúc động vì rễ Đùi Gà, giây tiếp theo ông cụ Trường Canh bỗng như nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng, thốt lên kinh hãi: "Ôi trời ơi, cái thứ này không ăn được đâu, c.h.ế.t người như chơi đấy!"

Ông chộp lấy mấy củ Hoài Sơn dại trong gùi quẳng đi thật xa, vẻ mặt đầy lo lắng giục giã: "Mẹ Nhị Thụy, Tiểu Mãn, hai người mau đi rửa tay đi! Thứ này không chạm vào được đâu, có độc đấy, đừng để bị trúng độc!"

Tức thì cả mấy người đều sững sờ, bà nội Tiểu Mãn cũng cuống quýt bảo: "Mau, mau rửa tay đi!"