Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Ngày thứ mười hai, lửa rừng đã tắt hoàn toàn.

Giữa đại ngàn, mưa sương mịt mù bao phủ suốt cả ngày, những đỉnh núi cao lớn lúc ẩn lúc hiện. Mưa vẫn chưa dứt, trên các sườn dốc, những dòng nước nhỏ róc rách chảy khắp nơi. Con suối nhỏ bên cạnh nhà cũng bắt đầu chảy mạnh hơn.

Từ Nhị Thụy đào cái hố ngâm hạt sồi rộng thêm một chút, lại dùng đá và bùn vàng xây bao quanh thành một cái bể chứa để tích được nhiều nước hơn. Giang Chi cũng đào lại rãnh thoát nước quanh nhà sâu thêm, vì mưa dầm dề quá lâu, trong nhà bắt đầu có hiện tượng thấm ngược, chân tường ẩm ướt rịn nước.

Cô có chút lo lắng cái giường lò - vốn là "đặc sản" phương Bắc - sẽ bị "thủy thổ không phục" ở nơi này. Giữa vùng phương Nam mưa phùn giăng lối, dù ban đầu cô đã chọn vị trí dựng lán không bị đọng nước, cô vẫn thấy lo dưới gầm giường lò sẽ bị tích nước.

Dù lo thì lo, Giang Chi vẫn thấy dựng giường lò là quyết định đúng đắn. Những ngày này mưa dầm rả rích, không khí ẩm ướt, quần áo giặt xong phơi cả ngày thế nào thì hôm sau vẫn y nguyên như thế.

Mọi người đều đã quen với cái thời tiết âm u ẩm thấp này, quần áo treo mười ngày nửa tháng là bắt đầu bốc mùi chua. Hoặc là phải dùng chậu than để hơ khô, mặc vào người là nồng nặc mùi khói.

Giờ có giường lò, lửa nấu cơm sáng hàng ngày có thể làm nóng giường, cứ ném quần áo ướt lên chiếu lò, hong một ngày là khô ráo sạch sẽ. Đồ đạc trong nhà cần tránh ẩm đều được đặt hết lên giường lò, chỉ đến tối đi ngủ mới chuyển xuống.

Người được hưởng lợi nhất vẫn là nhà Tiểu Mãn. Cái lán nhà họ tựa lưng vào vách núi, giờ mưa nhiều, vách đá phía trong nhà nước chảy tong tỏng.

Nếu như trước đây, sống ở đó chẳng khác nào ngồi trong ngục nước. Giờ đắp được giường lò lại có thêm tường lửa, Từ Đại Trụ nằm trên đó không những không bị lạnh mà còn khô ráo, ngay cả vỏ đệm cần giặt giũ thường xuyên cũng chẳng lo không có đồ thay.

Về lương thực, hai nhà hiện tại cũng không quá lo lắng. Cháo bột là thứ cực kỳ chắc dạ, lại thêm thịt khô thỉnh thoảng đem ra ăn lót dạ, vượt qua vụ giáp hạt mùa xuân là chuyện trong tầm tay.

Thời gian qua, hai gia đình còn biến tấu bột hạt sồi và bột cát căn thành đủ loại món ăn: thạch hạt sồi, b.ún hạt sồi, rồi cả bánh nướng, bánh màn thầu làm từ bột hạt sồi, hương vị khá ngon mà lại dễ bảo quản.

Dưới màn mưa, mọi người đều trú trong nhà không ra ngoài. Bà nội Tiểu Mãn bận rộn kéo sợi dệt vải suốt ngày. Ông cụ Trường Canh lại càng không chịu ngồi yên, hết dùng cối đá xay các loại bột lại dùng gỗ đóng chậu đóng ghế, bằng không thì lại sửa cuốc, sửa đường.

Lúc này ông đang dùng những sợi mây già đan dép mây cho cả hai nhà, đi vào ngày mưa rất bám đất, chống trơn trượt; còn ngày nắng thì l.ồ.ng ra ngoài giày để đỡ mòn đế.

Tiểu Mãn đang sửa lại chuồng thỏ. Đám thỏ con lớn dần, không thể để Nê Ni cứ bế chúng suốt ngày, cần phải có chuồng để nhốt lại. Thỏ rừng thích đào hang, hay gặm nhấm lại còn nhảy rất cao, nên Tiểu Mãn phải tìm thêm nhiều đá để xây ổ cho thật chắc chắn.

Trên giường lò, Nê Ni đang chơi cùng Từ Đại Trụ. Con bé tìm được mấy hạt sồi trong nhà, đem nướng cháy xém trong bếp lửa rồi khều lấy nhân nhét vào miệng Từ Đại Trụ đang nằm: "Cha ơi, cái này thơm lắm, cha ăn đi."

Con bé thấy thứ quả thơm nức này là đồ tốt, bản thân chẳng nỡ ăn mà nhường cho cha ăn trước. Từ Đại Trụ không giống như mọi khi, hễ thấy đồ ăn là từ chối, giờ đây anh muốn sống tiếp.

Thím Giang bảo có thể dùng thảo d.ư.ợ.c giúp anh đứng dậy được. Hơn nữa liên tục mấy ngày ăn canh thịt nấu cát căn, anh cảm thấy cơ thể vốn co quắp của mình đã dễ chịu hơn nhiều. Thím Giang còn dặn, bây giờ phải ăn trước đã, người phải béo lên một chút thì mới chịu nổi d.ư.ợ.c lực của thảo d.ư.ợ.c. Thế nên, chẳng cần biết hạt sồi bị nướng thành hình thù gì, cứ hễ Nê Ni đưa là anh ăn.

Trong ấn tượng của Nê Ni, cha chỉ biết nhắm mắt ngủ cả ngày không động đậy, giờ thấy cha chịu ăn đồ mình đưa, con bé vui mừng khôn xiết. Nê Ni cảm thấy mình như vừa tìm được một món đồ chơi mới biết há miệng, còn vui hơn cả đám thỏ con kia. Thế là, trong lúc mọi người không chú ý, Nê Ni không ngừng bóc hạt sồi, còn Từ Đại Trụ thì cứ thế mà ăn.

Mãi đến khi bà nội Tiểu Mãn kéo xong một con thoi sợi ngoảnh lại nhìn mới hốt hoảng thấy đống vỏ hạt sồi nát bấy trên mặt đất, cùng với Từ Đại Trụ đang nhai đến mức miệng sùi cả bọt trắng, bà không kìm được thốt lên một tiếng kinh hãi:

"Trời đất ơi, thế này là ăn đến c.h.ế.t người mất!"

Tiếng kêu của bà nội Tiểu Mãn lập tức làm kinh động hai người còn lại. Nhìn đống vỏ đầy đất, không biết Từ Đại Trụ đã ăn bao nhiêu hạt sồi, Tiểu Mãn và ông cụ Trường Canh đều hoảng hốt: "Ăn bao nhiêu rồi thế này!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Nê Ni gây họa sợ quá khóc òa lên: "Tại cha muốn ăn mà!" Để bóc vỏ cho cha, đôi tay nhỏ của con bé đã bị lớp vỏ cứng đ.â.m rách, lúc này vẫn còn rỉ m.á.u. Từ Đại Trụ muốn mở miệng giải thích, nhưng hiếm khi phải nhai vật cứng lâu như vậy, hai bên quai hàm anh đã mỏi nhừ, nước miếng chảy ròng ròng, mệt đến mức lưỡi cũng không cử động nổi.

Thấy bộ dạng "sắp không xong" của anh, bà nội Tiểu Mãn cuống cuồng ngồi bệt xuống đất, khóc không thành tiếng, chỉ biết nắm lấy tay anh mà thở dốc.

Tiểu Mãn chạy bổ ra khỏi lán, đứng dưới hiên ngửa mặt lên trời gọi lớn: "Nhị Thụy, thím Giang ơi, mau đến cứu mạng với!"

Giang Chi lúc này đang ở nhà rửa rau diếp cá do Nhị Thụy đào về, nghe thấy tiếng kêu la hỗn loạn bên dưới, cô vội đặt việc đang làm xuống cùng Nhị Thụy chạy xuống vách đá.

Vừa vào sân đã thấy một cảnh tượng hỗn loạn. Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, Nhị Thụy lén sát lại gần Giang Chi, khẽ hỏi: "Mẹ, hạt sồi có độc c.h.ế.t người không?"

Dù nhà mình đã ăn bột hạt sồi lâu như vậy không sao, nhưng ấn tượng khắc sâu trong đầu từ nhỏ của anh là hạt sồi có độc.

Chẳng lẽ bột không độc mà hạt lại có độc? Giờ anh Đại Trụ ăn nhiều thế kia, liệu có xảy ra chuyện gì không? Giang Chi lắc đầu: "Hạt sồi không độc c.h.ế.t người được đâu, chỉ là ăn nhiều quá thì khó chịu thôi!"

Bà nội và ông cụ Trường Canh cũng biết hạt sồi nướng không c.h.ế.t người, nhưng thấy Từ Đại Trụ lúc này một lời không nói nổi, cứ thè lưỡi thở hổn hển làm họ sợ mất vía. Hai người, kẻ thì bảo rót nước, người thì thọc tay vào họng định móc ra cho cháu trai nôn.

Giang Chi vốn định không lên tiếng, vì ông cụ Trường Canh là người già, chút thường thức cuộc sống này đáng lẽ phải có, cô không thể chuyện gì cũng ra mặt làm người thông thái. Nhưng thấy hai người già đã hoàn toàn mất phương hướng, cô đành lên tiếng: "Mọi người đừng cuống, hạt sồi Nê Ni đưa cho Đại Trụ đều đã nướng chín nhừ cả rồi, không có độc đâu. Chỉ là đột nhiên ăn nhiều quá mới thành ra thế này, lát nữa uống thêm nhiều nước là ổn thôi!"

Với đôi tay của Nê Ni thì chỉ bóc được những hạt đã nướng cháy sém, độc tính thì không có, nhưng có thể sẽ bị chát, phản ứng tê miệng này trông hơi đáng sợ một chút thôi. Từ Đại Trụ không nói được, chỉ biết gật đầu ra hiệu mình không sao.

"Thật sự không sao chứ?" Tay ông cụ Trường Canh vẫn run rẩy, không yên tâm hỏi lại Giang Chi. Ông cũng biết là không độc, nhưng vẫn muốn được xác nhận thêm lần nữa để tìm lý do cho trái tim đang thấp thỏm của mình bình ổn lại.

"Sẽ không sao đâu! Yên tâm đi ạ, chỉ có điều hai bữa cơm tới đừng vội ăn gì, phải để tiêu hóa hết chỗ đó đã!" Hạt sồi có tác dụng thu liễm, cầm tiêu chảy, ăn nhiều quá e rằng Từ Đại Trụ sẽ bị táo bón hoặc đầy bụng. Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, với một người liệt giường thì táo bón hay đầy hơi vốn là chứng bệnh dễ xảy ra nhất, cộng thêm việc ăn quá nhiều một lúc thì cũng tương đối nghiêm trọng.

Tiểu Nê Ni ba tuổi đứng bên cạnh bóp ngón tay thầm lặng rơi lệ, lúc này con bé mới biết mình không nên cho cha ăn nhiều hạt sồi như thế.

Giang Chi ngồi xổm xuống xoa mặt con bé, lại kiểm tra ngón tay bị đ.â.m rách: "Nê Ni đừng sợ, cha không sao đâu, chỉ là ăn mệt quá thôi."

Nê Ni mếu máo, cố nén tiếng khóc: "Cha không bị bệnh ạ?"

"Không bị bệnh, sau này cha còn chơi với con nữa mà! Ngón tay còn đau không?"

"Hết đau rồi ạ!"

Giang Chi dắt con bé sang một bên, lấy chút nước đun sôi để nguội từ ấm trên bếp, rửa sạch vết nhọ đen trên tay Nê Ni. Vừa rửa cô vừa dặn: "Sau này Nê Ni cho cha ăn gì phải bảo với bà cố, ông cố hoặc chú trước nhé, không được tự ý cho ăn một mình đâu đấy." Nê Ni gật đầu lia lịa.

Bà nội Tiểu Mãn biết chắt nội có lòng tốt muốn cho cha ăn đồ ngon, thấy con bé bị dọa sợ thì vội ôm vào lòng dỗ dành. Nê Ni cảm thấy tủi thân lại vừa sợ hãi, ôm lấy bà cố đang an ủi mình mà khóc thêm một trận nữa.

Giang Chi bước ra khỏi lán cỏ, tìm thấy mấy khóm cỏ dại chưa kịp mọc lá non trong khe đá sát sân, nhổ cả rễ lên, làm sạch bùn đất và lá già. Cô quay người đưa cho Tiểu Mãn: "Đại Trụ ăn nhiều hạt sồi sẽ bị chướng bụng, cháu đi giã nát chỗ rễ này sắc nước cho anh trai cháu uống, như vậy cậu ấy sẽ dễ chịu hơn!"