Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Tình hình lửa rừng có biến chuyển, Tiểu Mãn và Nhị Thụy không đi đào hang thỏ nữa mà bắt đầu đi đào cát căn.

Giang Chi thì cùng ông cụ Trường Canh ở trên ruộng bậc thang, cải tạo mảnh đất cao nhất thành một con mương dài để thuận tiện cho việc tưới tiêu sau này.

Bàn về chuyện trồng trọt, Giang Chi chắc chắn không thể bằng người đã làm nông cả đời. Dù nguyên chủ là một tay làm lụng giỏi giang thì cũng không bì kịp kinh nghiệm phong phú của ông cụ Trường Canh.

Ví như mấy mảnh ruộng bậc thang cô xếp đá chỉ có thể làm ruộng cạn chứ không giữ được nước. Ruộng bậc thang tuy tốt nhưng tầng đất nông, nếu không có nguồn nước thì đó là một khuyết điểm c.h.ế.t người. Không có nước, sau này trồng cây lương thực cứ phải gánh nước lên tưới thì đúng là việc nặng nhọc vô cùng.

Ông cụ Trường Canh là lão nông lành nghề, tự nhiên có cách của mình. Trước tiên, ông dùng những tảng đá lớn xếp thành một vòng bờ bao quanh mảnh ruộng cao nhất, sau đó nhét bùn vàng ướt vào các khe đá. Cứ mỗi lớp bùn lại dùng cuốc nện thật c.h.ặ.t, lớp này chồng lên lớp kia, cuối cùng cả dải bờ ruộng được đắp thành một bức tường dày hơn một thước, vững chãi như bàn thạch.

Cứ như thế, một con kênh dẫn nước được dựng lên ngay trên sườn dốc. Lại đào thêm mấy đường rãnh thoát nước quanh sườn núi phía trên, khi trời mưa, nước từ trên dốc sẽ theo rãnh dẫn vào kênh để tích trữ lại.

Thấy bên mình sắp có ruộng tốt đảm bảo thu hoạch dù hạn hay úng, Giang Chi hỏi ông cụ Trường Canh có muốn khai hoang trồng trọt không, tranh thủ lúc mưa xuân chưa về thì mau ch.óng đắp ruộng.

Thực ra mảnh đất bằng phẳng có thể làm ruộng trên núi rất ít, chỗ ruộng bậc thang Giang Chi khai phá đến giờ cũng chưa đầy một mẫu, dựa vào bấy nhiêu đất để trồng lương thực rõ ràng là không đủ ăn.

Ông cụ Trường Canh không muốn xây ruộng bậc thang. Trong nhà thiếu nhân lực, chi phí đắp ruộng lại quá cao, người có thể làm nông ngoài ông gắng gượng được chút ít thì chỉ còn mỗi Tiểu Mãn mười lăm tuổi. Dựa vào thu hoạch từ ruộng là không đủ, ông định trực tiếp gieo hạt trên những sườn dốc hoang vừa bị lửa thiêu qua.

Lửa là kẻ thù cướp đi sinh mạng, nhưng cũng là nguồn sống. Tuy phương thức “phát rẫy làm nương” quá nguyên thủy và năng suất thấp, nhưng diện tích lại rộng, "gieo nhiều thu ít" cũng là một cách hay.

Ngoài lương thực, ông cụ còn định trồng thêm đậu và dưa lê vào các khe đá. Rau củ quả cũng tính là nửa năm lương thực, cộng thêm việc tìm kiếm đồ ăn trong núi, ông cảm thấy có thể sống sót được.

Suy tính của ông cụ rất thực tế và có lý. Tùy cơ ứng biến, những sườn núi vừa bị cháy rừng thực sự có lớp đất rất màu mỡ, ít nhất là trong năm nay có thể có một vụ mùa bội thu.

Khái niệm "đao canh hỏa chủng" (chặt đốt rồi gieo) sớm nhất xuất hiện trong Cựu Đường Thư, phần Nghiêm Chấn Truyện: "Tháng ba, Đức Tông đến Lương Châu. Đất Sơn Nam cằn cỗi, lương thực khó cung ứng... Lương, Hán dùng lối đao canh hỏa chủng, dân sống bằng việc thu lượm lúa hoang..."

Lúa hoang chính là chỉ các loại ngũ cốc mọc dại. Vùng phía Nam trước đây vốn sống bằng thực vật hoang dã, nên việc dân đói ở Thục địa thường xuyên nổi dậy cũng là điều dễ hiểu.

Trong nguyên tác tuy có các loại cây như ngô, khoai lang nhưng không có phân bón hay giống tốt, xem chừng năng suất cũng chẳng ra sao, hễ gặp thiên tai là loạn lạc nổi lên.

Nói đến loạn binh, chuyện nhà Triệu Lực dưới chân núi đã qua hai ngày, hai gia đình đều cố ý tránh né chủ đề dưới làng. Thế nhưng cứ nghĩ đến những người hàng xóm quen biết cũ đã c.h.ế.t ở nơi không xa mà không ai thu xác, tâm trạng ông cụ Trường Canh rõ ràng là không tốt, ngay cả lúc làm việc cũng chốc chốc lại nhìn về hướng dưới núi.

Giang Chi vừa đào kênh tích nước vừa nhìn trời. Cô không bận tâm nổi đến những cái xác kia, giờ cô chỉ nghĩ cách làm sao để cải thiện cuộc sống của mình.

Dù là cát căn, bột hạt sồi hay thịt khô của thỏ rừng gà rừng đều không phải thứ cô muốn ăn, càng không muốn phải ăn suốt một hai năm trời. Cô muốn ăn cơm trắng thơm dẻo, muốn ăn bột mì, muốn ăn thịt gia cầm gia súc hầm mềm nhừ béo ngậy, muốn ăn lạc rang, muốn ăn ớt chưng dầu đỏ... nhưng những thứ này đều cần sức người trồng trọt ra.

Từ khi lửa rừng bắt đầu vài ngày trước, khói đặc hòa cùng tro bụi khiến bầu trời vốn đã u ám càng thêm tăm tối, dường như muốn đè sụp xuống đỉnh đầu. Mưa đi mà! Bao giờ mới mưa đây? [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Đang mải suy nghĩ, bỗng đầu mũi cảm nhận được một chút mát lạnh. Giang Chi đưa tay quẹt đi, thấy phía trước ông cụ Trường Canh vẫn đang vung cuốc nện bùn ướt trên bờ ruộng, cô cứ ngỡ là bùn b.ắ.n vào.

Thế nhưng ngay sau đó lại có một giọt nước rơi xuống mu bàn tay. Lần này Giang Chi nhìn rõ rồi, là nước, chỉ có điều nó bọc lấy tro bụi nên trông như một vết mực nhạt.

Giang Chi ngẩn ra một giây rồi reo lên: "Mưa rồi! Mưa thật rồi!"

Ông cụ Trường Canh cũng cảm nhận được những hạt mưa, đưa tay hứng lấy, mừng rỡ nói: "Ái chà, cuối cùng cũng mưa rồi. Lửa thiêu lưng rồng mấy ngày nay, có hạn đến mấy cũng phải mưa thôi!"

"Thiêu lưng rồng" (hỏa thiêu long bối), Giang Chi lại một lần nữa nghe thấy cụm từ quen thuộc này. Trận hỏa hoạn này thực sự có tác động đến thời tiết.

Ở thế giới hiện đại cô từng nghe ông nội kể, thời xưa khi khoa học chưa phát triển, không có kỹ thuật làm mưa nhân tạo, mỗi khi gặp hạn hán, nông dân sẽ tự phát tổ chức hàng vạn người làm lễ cầu mưa, ôm củi lên các sống núi để đốt lửa "thiêu lưng rồng".

Các thầy phong thủy cho rằng dãy núi tạo thành "long mạch", sống núi chính là "lưng rồng", chỉ cần đốt lửa trên sống núi là có thể làm thức tỉnh địa long đang ngủ say, từ đó mà có mưa. Hoạt động này không nói là linh ứng trăm phần trăm, nhưng xác suất thành công năm sáu phần luôn có.

Giang Chi lúc nhỏ nghe mà tin sái cổ, mỗi lần lên núi hái t.h.u.ố.c đều đem lòng kính sợ "lưng rồng" dưới chân. Đến khi lớn lên, hiểu rõ nguyên lý khoa học đằng sau sự mê tín "thiêu lưng rồng", cô mới thấy được trí tuệ của người xưa.

Nguyên lý lửa lớn gây mưa là do sự đốt cháy tạo ra luồng không khí nóng, mang theo một lượng lớn tro bụi lơ lửng bốc lên cao. Không khí nóng gặp lạnh ở trên cao, hơi nước ngưng tụ bám vào bụi bẩn tạo thành "nhân ngưng tụ", từ đó hóa thành hạt mưa rơi xuống.

Ngày nay, mưa nhân tạo thường dùng đá khô hoặc bạc i-ốt để tăng nhân ngưng tụ, từ đó mở rộng lượng mưa. Người xưa không có chất làm lạnh, thứ họ dùng được chính là một lượng lớn không khí nóng. Còn như trong phim ảnh đốt một đống củi thiêu một người sống mà cầu được mưa thì đúng là chuyện nực cười. Ngay cả làm mưa nhân tạo thời hiện đại cũng đâu có thành công hoàn toàn.

Cháy rừng cũng vậy, muốn có mưa thì cần thỏa mãn vài điều kiện, trước hết là xung quanh phải có luồng không khí lạnh mang hơi nước. Đám cháy trước đó đã thiêu hai ngày mà không mưa, đại khái là do độ ẩm chưa đủ. Ông trời mà muốn diệt người thì đúng là chẳng có cách nào, may mà bây giờ cuối cùng cũng mưa rồi.

Hạt mưa lúc đầu còn thưa thớt, nhưng dần dần dày đặc hơn. Giang Chi và ông cụ Trường Canh vội vàng thu dọn công cụ.

Những hạt mưa này mang theo tro đen, rơi xuống người và mặt là để lại vết bẩn đen nhẻm. Hơn nữa nước mưa rất lạnh, ngộ nhỡ dầm mưa bị cảm lạnh thì rắc rối to. Bây giờ những thảo d.ư.ợ.c hữu dụng còn chưa mọc lên đâu!

Tranh thủ lúc mưa chưa lớn, Giang Chi thu dọn rồi đi nhặt thêm ít củi khô bị cháy sém. Xảo Vân cũng bận rộn thu dọn bột hạt sồi đã mài vào nhà, lại phải lùa gà vào chuồng, hai người bận rộn túi bụi.

Trong núi, Tiểu Mãn và Nhị Thụy vẫn đang bám vào vách đá giật dây cát. Họ đã đào được một gốc rễ nặng mấy chục cân, giờ đang định đào gốc thứ hai. Tiểu Mãn bám vào dây leo, đạp chân lên đá vách, vung d.a.o rựa c.h.ặ.t rễ cát, bỗng cảm thấy có giọt nước rơi vào mặt, ngay sau đó lại thêm mấy giọt nữa. Cậu ngẩng đầu nhìn Nhị Thụy đang ở phía trên đầu mình, hét lớn: "Anh Nhị Thụy, anh đi bậy đấy à?"

Cậu biết Nhị Thụy đêm hay dậy đi vệ sinh, một đêm phải đi vài lần, ban ngày cũng lắm chuyện tiểu tiện, chẳng lẽ giờ đang treo lơ lửng giữa không trung mà anh ấy cũng làm vậy được luôn!

Nhị Thụy đang bám trên mạng lưới dây leo, nghe vậy liền thấy khó hiểu: "Cậu nói bậy bạ gì đấy, anh đang muốn đi thật, nhưng cũng không đời nào làm vậy lên đầu cậu được."

"Không phải của anh thì nước ở đâu ra?" Tiểu Mãn giơ tay lên, trên đó có vệt nước, cậu vội vàng vẩy đi liên tục.

Nhị Thụy chỉ lo c.h.ặ.t dây của mình, không rảnh đôi co với Tiểu Mãn. Hôm qua mẹ đào được tận hai trăm cân cát căn, nếu anh mà mang về ít hơn thì chắc chắn sẽ bị mắng cho xem.