Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Trở về nhà mình, Giang Chi cùng Xảo Vân ăn xong bát cháo ngô loãng rồi bắt đầu chia nhau làm việc. Xảo Vân ở nhà bóc vỏ hạt sồi, để sau này mỗi ngày xay thêm nhiều bột hơn mang sang chia cho nhà Tiểu Mãn.

Giang Chi tay cầm d.a.o rựa và cuốc, lưng đeo gùi bước ra khỏi cửa. Cô định đi tìm ít củi khô, sẵn tiện khảo sát kỹ lưỡng khu rừng quanh nơi ở.

Dù đã chuyển nhà được nửa tháng, nhưng những ngày qua không bận dựng nhà thì cũng lo xây giường lò, bằng không cũng chỉ loanh quanh nhặt hạt sồi ở bìa rừng trước cửa, chưa từng đi xa quá năm mươi mét.

Cách nhà mới không xa chính là lò than cũ. Giang Chi từng thấy qua cách đốt than nguyên thủy nhất này, đây là kỹ năng sinh tồn cơ bản mà bất kỳ người đi rừng nào cũng phải nắm vững.

Chỉ cần xếp những thanh gỗ đã được c.h.ặ.t ngắn, kích cỡ đều nhau vào hố lò, bên trên phủ bùn vàng và để lại các lỗ thông khí, sau đó mồi lửa từ phía dưới để đốt cháy đống củi bên trong. Chờ đến khi hơi nước thoát hết thì lấp đất lại, để củi cháy âm ỉ trong môi trường thiếu oxy cho đến khi hóa thành than là xong.

Trước đây ở nông thôn, các gia đình thường tự đốt một lò than khi mùa đông tới, nhưng sau này vì ô nhiễm quá lớn nên đã bị cấm.

Lò than ở đây đã ba năm không đỏ lửa, vách lò hai bên bị nước mưa xói mòn nên sụp lở, xung quanh vương vãi những cành cây, thanh gỗ bị vứt bỏ từ trước.

Qua bao mùa mưa nắng, các loại cành gỗ tạp đã mục nát hết, chỉ còn lại những cành sồi là vẫn còn cứng chắc. Giang Chi gom những thanh củi còn dùng được lại một chỗ, định mang về làm củi nấu cơm.

Lò than nằm trên một triền dốc tương đối thoải. Nơi này ngoài những bụi cây lùn thì chỉ toàn cỏ khô mọc chen chúc.

Giang Chi vừa phát quang bụi rậm, vừa nhặt nhạnh những phiến đá vụn nhiều vô kể trên sườn dốc xếp lại một chỗ. Những tảng đá này không phải rác rưởi, lát nữa cô sẽ có việc lớn cần dùng đến chúng.

Đây chính là mảnh đất khai hoang mà Giang Chi đã nhắm tới từ lâu. Giờ cô dọn dẹp sạch sẽ, cuốc lật đất lên để đó, đợi đến khi mưa xuống là có thể gieo hạt.

Cứ dọn sạch một đoạn cỏ dại, cô lại đào một đường rãnh nông trên sườn dốc, xếp những phiến đá vừa thu thập được vào đó, dựng thành những bờ kè cao chừng hai thước theo kích cỡ đá lớn nhỏ. Sau đó, cô san phẳng phần đất phía trên bờ kè. Nhìn từ xa, trên sườn núi bỗng hiện ra từng lớp ruộng bậc thang bằng phẳng.

Tuy nhiên, chỉ san phẳng sườn dốc thôi thì vẫn chưa thể trồng trọt ngay được. Đây là núi đá, tầng đất mỏng, nguồn nước và phân bón không đủ để đáp ứng cho hoa màu mọc dày đặc.

Hơn nữa, đất mới khai hoang là "đất sống", chưa qua bón phân tưới nước, bên trong lại đầy rễ cây cỏ dại, vài năm đầu chắc chắn không thể cho thu hoạch tốt. Đây cũng chính là lý do vì sao ở thời cổ đại rất ít người mặn mà với việc khai hoang.

Không có đủ phân bón lót, đất khai hoang xong cũng chỉ là mảnh đất trống cho cỏ mọc mà thôi. Thêm vào đó, quan phủ thu thuế dựa trên diện tích ruộng đất chứ không cần biết thu hoạch ra sao, nông dân đi khai hoang thường lợi bất cập hại. Trừ khi gặp được lệnh đại ân khuyến khích khai hoang, khi đó mới được miễn thuế ba năm.

Giang Chi có cách giải quyết vấn đề này.

Cô đi gom đất mặt từ những nơi khác đổ vào những thửa ruộng bậc thang nhỏ mới tạo. Việc này không chỉ làm dày thêm tầng đất mà còn tăng độ phì nhiêu. Lớp đất mặt này chủ yếu là lá mục phân hủy, vừa thoáng khí vừa thoát nước tốt, là loại đất trồng cực phẩm.

Chỉ tiếc là diện tích đất có thể cải tạo theo cách này rất hạn chế, giống như trồng rau trên sân thượng vậy, không thể làm hàng mẫu đất rừng được.

Sau khi dựng được năm tầng ruộng bậc thang, Giang Chi quay về giúp Xảo Vân xay nốt chỗ bột hạt sồi. Hai mẹ con vừa làm vừa trò chuyện, cùng vẽ ra viễn cảnh tươi đẹp tương lai, một ngày bận rộn cứ thế trôi qua.

Đợi đến khi ăn xong bữa tối đơn sơ, rửa mặt rửa chân rồi nằm dài trên chiếc giường lò ấm sực, cô chỉ cảm thấy xương cốt toàn thân như được giãn ra hết mức.

Ôi! Một mẫu ruộng, một con trâu, vợ con quây quần bên giường ấm. Được ăn no mặc ấm sau một ngày lao động chân tay chính là lúc thư thái nhất. Hạnh phúc giản đơn mới chính là bản năng theo đuổi của con người, quả đúng là lời nói không ngoa!

Giang Chi thầm nghĩ, tâm trí thoải mái dần chìm vào giấc mộng:

... Cô lại thấy "mình" đang nằm nghiêng trên chiếc gối ôm lớn ở sofa. Trên bàn trà, chiếc đèn hoa cúc nhỏ cô yêu thích nhất vẫn đang tỏa sáng, tiếng đọc sách từ điện thoại bên cạnh vẫn nhịp nhàng đọc truyện. Chú mèo cưng Mimi lăn mình một cái, nằm ngửa phơi bụng ra trời, không biết đang mơ thấy gì mà bốn cái chân nhỏ cứ đạp đạp không thôi...

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Mình lại đang ở trong mơ, hay là đang ở trong sách? Lần này Giang Chi không còn ngạc nhiên nữa, cô tĩnh tâm lại, muốn nghe thật kỹ xem đang đọc đến đoạn nào. Tâm niệm vừa động, tiếng đọc sách vốn mờ nhạt bỗng trở nên rõ mồn một, thậm chí còn hiện ra hình ảnh, như thể cô đang trực tiếp có mặt tại hiện trường.

Hóa ra vẫn là cuốn tiểu thuyết nam tần mà cô đã xuyên vào.

"...Thôn trưởng thôn Từ gia là Từ Bình Mạo dẫn đầu đoàn người mấy chục mạng tiến về phía phủ thành, nơi có tường cao hào sâu kiên cố.

Phủ Yêu Châu cách thôn họ bốn trăm dặm, bình thường tráng sĩ đi bộ cũng mất bảy tám ngày, nhưng giờ tay xách nách mang, đi cả ngày trời mới ra khỏi làng được hai mươi dặm. Hết nhà này con gà bay mất, lại đến nhà kia con dê húc m.ô.n.g người, lúc thì đòn gánh tuột dây, lúc thì gùi hàng đổ dầu.

Từ Bình Mạo tức giận quát mắng: 'Đã bảo các người g.i.ế.c hết gà vịt mang đi, mang đồ sống thế này thì nuôi kiểu gì?'

Những người dân làng vẫn chẳng mảy may để tâm, cười xòa với thôn trưởng: 'Thôn trưởng đừng vội, lát nữa gà đẻ trứng cháu sẽ mang sang nhà bác.'

Trong đoàn người, Nhiếp Phồn Thiên khoác bao nải của mình, lẳng lặng bước đi không nói nửa lời. Lúc nãy cậu đã bí mật kiểm tra bao nải, ngoài quần áo, vài cái bánh và khoai lang luộc thì còn có một bọc khoai lang khô cứng ngắc.

Khoai lang khô được hấp chín rồi phơi khô nên có thể để rất lâu không sợ hỏng. Điều khiến cậu không ngờ nhất là, chẳng biết từ lúc nào, trong bao nải lại có thêm một xâu tiền. Một xâu tiền là một nghìn đồng, tương đương một lạng bạc, đủ để cậu ăn no trên suốt dọc đường.

Lòng Nhiếp Phồn Thiên vừa bực bội vừa hoang mang: Một xâu tiền này e là nửa gia tài của cái nhà đó rồi. Mụ già c.h.ế.t tiệt kia đang chơi trò gì đây, sao lại cho mình tiền? Hay lại định giống như trước kia, cố tình vu khống mình ăn cắp rồi lôi ra chỗ đông người đ.á.n.h cho một trận?

Cứ nghĩ đến bà mợ độc ác ấy là lòng Nhiếp Phồn Thiên lại thấy khó chịu. Nhưng giờ mợ không còn ở bên cạnh để mắng nhiếc mình nữa, sao lại cho tiền chứ? Câu hỏi này đối với một thiếu niên mười sáu tuổi như cậu quả thực quá phức tạp, cậu chỉ đành nén thắc mắc vào sâu trong lòng.

Đám dân làng xung quanh vẫn ồn ào náo nhiệt, khi họ dừng chân định nghỉ ngơi ăn uống thì đám lưu dân bên đường bắt đầu vây lại.

Thực ra từ lúc ra khỏi làng, họ đã đụng phải vài đợt lưu dân, nhưng vì người thôn Từ gia đi đông nên đám lưu dân chỉ dám đứng xa nhìn chứ không dám lại gần. Có vài kẻ định xông ra cướp cũng bị mấy tiếng quát tháo làm cho khiếp vía, thế nên người thôn họ mới đi lại thảnh thơi như vậy.

Nhưng lần này, đám lưu dân dường như không còn biết sợ là gì nữa, hay nói đúng hơn là số đồ ăn mà người thôn Từ gia lấy ra cùng tiếng gà vịt kêu có sức hút quá lớn.

Đám người này ai nấy đầu bù tóc rối, gầy như que củi, mặt mũi vàng võ, đầy t.ử khí. Vừa thấy người, họ như sói đói thấy thịt tươi, cứ thế lao trực diện tới.

Thôn trưởng Từ Bình Mạo gào lớn: 'Cầm đồ đ.á.n.h trả lại, nhanh lên!'

Đám lưu dân cũng vung gậy gộc ra. Lập tức, trên con đường quan lộ trở nên hỗn loạn vô cùng, người thì đ.á.n.h nhau, gà vịt trâu bò bị hoảng loạn cũng chạy loạn xạ.

Giữa đám đông, Nhiếp Phồn Thiên với dáng người gầy gò, trông có vẻ yếu ớt, bỗng nhiên lệ khí trong lòng không có chỗ phát tiết, cậu rút một con d.a.o phay lao thẳng vào trận chiến. Chỉ thấy cậu như một con miêu yêu lướt đi trong bóng tối, lưỡi d.a.o xẹt qua, m.á.u tươi b.ắ.n tung tóe, một cái đầu bù xù bay v.út lên cao..."

"Á! G.i.ế.c người rồi!" Đám người thôn Từ gia và cả lưu dân đều hét lên kinh hãi.

…

Đúng lúc này, một tiếng gọi thất thanh bên tai khiến Giang Chi đang trong mộng giật mình đến mức suýt ngừng tim.

"Mẹ! Mẹ ơi!" Từ Nhị Thụy bên ngoài cửa lán gào khản cả giọng: "Mẹ mau dậy đi! Dưới làng lại bốc cháy rồi!"

Giang Chi lúc này vẫn chưa hoàn hồn, toàn thân run rẩy, trước mắt vẫn hiện ra cảnh tượng lưỡi d.a.o sáng loáng chẻ đôi sọ người kia.