Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Quả nhiên, sắc mặt Từ Hữu Tài thay đổi liên tục, răng nghiến lại kêu ken két, nhưng rốt cuộc không thốt thêm lời độc địa nào nữa.

Gốc rễ của ông ta vẫn ở thôn Từ gia này, sau này muốn phát đạt cũng cần có xóm giềng phụ họa.

Lúc này, Từ Hữu Mậu - anh họ của Từ Hữu Tài bước ra, nặn ra nụ cười đầy nếp nhăn: "Ấy c.h.ế.t, thím Giang này, mọi người đều là người cùng làng, cùng một tổ tông truyền lại, đừng nói lời khó nghe thế. Những gì thím thấy đều là hiểu lầm thôi, chúng tôi cũng vì muốn tốt cho cái làng này cả. Thím với nhóm thôn trưởng phủi m.ô.n.g đi thẳng thì nhà cửa ruộng đất cũng phải có người trông nom chứ. Nhỡ đâu bị kẻ khác chiếm mất, sau này các người về lại chẳng có chỗ mà đặt chân... Thím thấy có đúng không?"

Từ Hữu Tài cao lớn hung bạo, còn Từ Hữu Mậu thì gầy đét, đầu đầy mưu mô chước quỷ. Dân làng đi rồi, nhà bỏ lại ở không hết, đất bỏ lại cày chẳng xuể. Chỉ cần ông ta trấn giữ được nơi này là có thể nghiễm nhiên chiếm một phương, làm một lão địa chủ giàu có.

Lời của Từ Hữu Mậu khiến Giang Chi không thể phản bác, người ta bảo giúp trông làng, nghe cũng có vẻ hợp tình hợp lý.

"Anh Hữu Mậu, vậy thì vất vả cho các anh quá!" Giang Chi thấy tốt thì thu quân, không đưa ra bình luận gì về hành vi vừa rồi của họ, cô kéo Tiểu Mãn về sau lưng mình: "Chúng tôi còn phải mang ít đồ lên núi, sau này sẽ không xuống nữa!"

Hai anh em nhà họ Từ cười xòa: "Được, cứ lấy đi! Lấy được bao nhiêu thì lấy!"

Cả hai đều mong mụ đàn bà đanh đá này mau ch.óng cút đi cho khuất mắt, đừng cản đường phát tài của họ.

Trong nhóm lưu dân, có một người phụ nữ nãy giờ vẫn sụt sùi khóc lóc. Cô ta cứ ngỡ Giang Chi sẽ vì nghĩa hiệp mà đứng ra chủ trì công đạo, giúp mình đòi lại đồ đạc, nhưng khi thấy Giang Chi định bỏ đi, cô ta lập tức gào lên rồi lao tới: "Mụ với lũ cướp này là một phe! Trả lại lương thực cho tôi!"

Giang Chi nghĩ thầm: Bộ mình trông dễ bắt nạt lắm sao? Lúc nãy đàn ông các người liều mạng đ.á.n.h nhau không thấy cô xông lên giúp, giờ lại dám ra đây chặn đường tôi.

Cô chưa kịp động thủ, Nhị Thụy và Tiểu Mãn đã đứng chắn phía trước. Nhị Thụy run giọng: "Lương... lương thực của cô có phải mẹ tôi cướp đâu, liên quan gì đến bọn tôi!"

Tiểu Mãn cũng phụ họa: "Đồ của cô ở đằng kia kìa, côtự đi mà lấy chứ!"

Người đàn bà thấy chặn đường không xong, lại quỳ xuống dập đầu với Giang Chi: "Tôi lạy bà, bà làm ơn đòi lại đồ cho chúng tôi với! Chúng tôi phải lên kinh thành, trên đường người lớn trẻ con đều phải ăn cơm!"

Trong lòng Giang Chi thoáng chút mâu thuẫn. Là một người sinh trưởng trong thời hòa bình, từ nhỏ đã được giáo d.ụ.c theo chuẩn mực đạo đức cao, việc giúp đỡ người khác dường như đã ăn vào m.á.u thịt.

Nhưng cô hiểu rõ hơn ai hết, đôi khi lòng tốt không được báo đáp, vì thế mới có câu chuyện Người nông dân và con rắn, vả lại nhìn biểu hiện ban nãy là biết nhóm lưu dân này cũng chẳng phải hạng vừa. Nhóm Từ Hữu Tài nể tình đồng hương mới tha cho cô, chứ tuyệt đối không đời nào buông tha đám lưu dân kia.

Giữa lúc cô đang do dự, Từ Hữu Mậu đứng bên cạnh cười hì hì: "Thím Giang này, hay là thím để Nhị Thụy với Tiểu Mãn ở lại cùng bọn tôi giữ làng, lương thực của bọn chúng sẽ chia cho thím một nửa. Đám này đi từ xa đến, lương thực cũng không ít đâu, trên đường chắc cũng chẳng thiếu lần cướp của người khác."

Cướp qua cướp lại, chẳng ai trong sạch cả.

Giang Chi lập tức dứt khoát không màng tới nữa, kéo Nhị Thụy và Tiểu Mãn đi thẳng. Cô thừa nhận mình là kẻ hèn nhát vô năng, vừa không thể cùng hội cùng thuyền làm điều ác, vừa chẳng thể làm anh hùng cứu thế. Giữa tiếng c.h.ử.i rủa khóc lóc t.h.ả.m thiết của lưu dân và tiếng cười đắc thắng của Từ Hữu Tài, ba người Giang Chi chạy bán sống bán c.h.ế.t.

Ôi chao! Ba quân hỗn loạn bên ngoài đúng là không hợp với mình, cứ mau mau đi trốn cho yên thân thôi.

Trong kho củi nhà thôn trưởng quả nhiên chất đống không ít vôi sống, ba người lót gùi bằng sọt cỏ rồi chất đầy một gùi lớn. Thêm nữa, vì Từ Hữu Tài đã đồng ý cho lấy đồ, Giang Chi cũng không khách khí. Cơ hội hiếm có, nhân lúc nhà họ Từ đang xua đuổi lưu dân, ba người họ sục sạo gian bếp của từng nhà trong làng một lượt.

Khoai lang, khoai môn dưới hầm sớm đã bị vơ vét sạch, Giang Chi chỉ tìm được khá nhiều đá muối, cùng một ít hạt giống dưa đậu, rau xanh treo trên tường do chủ nhà vội vàng bỏ sót lại. Riêng hạt giống rau cũng đủ để trồng vài mẫu đất.

Ngoài ra còn có một chiếc cối xay tay tinh xảo và một cái cối đá giã gạo. Tuy những thứ này rất nặng khó mang vác, nhưng để sau này có hạt gạo hạt bột mà ăn, Giang Chi thà bắt mình chịu khổ một chút.

Nào ngờ Tiểu Mãn vừa thấy hai thứ nặng trịch đó đã lắc đầu nguầy nguậy: "Ông nội cháu có nghề thợ đá mà. Thím Giang, nếu thím cần gấp thì chỉ cần mang cối xay thôi, sau này ông cháu tìm được đá sẽ tự đục cối giã cho thím."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Lại còn có chuyện tốt thế sao? Nhưng nghĩ lại người nhà nông biết nghề mộc, nghề đá cũng chẳng có gì lạ, cứ nhìn cái lán nhà Tiểu Mãn là biết, bảo ông cụ biết xây nhà chắc cũng không ngoa.

Lần này đồ mang theo không ít: vôi sống, cối xay, cả cái guồng quay tơ mà Tiểu Mãn muốn mang về, cái nào cũng là đồ lớn. Đợi đến khi mang được tất cả về tới lán than trên núi thì đã là chiều muộn.

Xảo Vân đã nấu xong một nồi cháo, còn tâm lý vùi sẵn hai củ khoai lang vào đống lửa cho mẹ chồng và chồng. Bây giờ khoai lang ăn một củ là mất một củ, cô cũng không dám ăn nữa.

Vừa về đến lán, Giang Chi đã đổ gục xuống đất không dậy nổi. Tâm hồn dù trẻ trung đến đâu cũng phải chịu thua thực tại, cái bộ xương già này không lừa được người, cô cảm thấy thắt lưng mình như sắp gãy làm đôi đến nơi rồi.

Khai hoang, trồng trọt chưa bao giờ là chuyện của "thơ và mộng", mới nếm mùi điền viên vài ngày mà cô đã mệt đến rã rời. May thay, trong thời gian ngắn tới đây, cô không cần phải làm việc nặng nhọc như thế này nữa.

Đêm hôm đó, khi hai nhà đã về núi, giữa lúc đêm khuya tĩnh mịch, một đoạn vách đá bỗng dưng sụp xuống ầm ầm. Con đường nhỏ dưới chân vách đá lập tức bị đất đá sạt lở vùi lấp hoàn toàn, muốn thông đường trở lại thì ít nhất cũng phải mất nửa tháng.

Cánh rừng nơi nhà Tiểu Mãn và nhà Giang Chi ở từ đó trở thành một mảnh đất thanh tịnh tách biệt với thế gian. Những nhà khác muốn liên lạc với họ, ngoài việc đến đầu đường gân cổ lên gọi, thì chỉ còn cách đi đường vòng mất hơn một giờ đồng hồ mới tới được.

Sau một đêm nghỉ ngơi ngắn ngủi, ngày hôm sau gian phòng riêng của Giang Chi bắt đầu được xây dựng. Trên khu đất bằng phẳng vừa dọn xong, cô cho đào bốn cái hố, chôn bốn thân cây sồi to bằng miệng bát làm cột trụ, chèn thêm đá vụn cho chắc chắn. Khi cột đã vững, bước tiếp theo là làm mái và tường.

Tường xây bằng đá phiến và bùn vàng, mái dựng kiểu chữ A, xà ngang ở giữa là một thân cây dài nhất, dùng kết cấu chữ "nhân" để liên kết c.h.ặ.t chẽ.

Cốn chỉ định làm một phòng nhỏ, ấy vậy mà càng sửa càng ra hình ra dạng một ngôi nhà hẳn hoi, mái lợp bằng vỏ cây.

Để tránh gió thổi bay, cô dùng đá phiến đè từng lớp lên trên vỏ cây. Ở những kẽ hở của vỏ cây, Giang Chi nhét thêm rêu khô lấy từ ven suối. Rêu là đồ tốt, trong các chương trình sinh tồn nơi hoang dã, rêu luôn được dùng để chắn gió, giữ nhiệt, là vật liệu cách nhiệt tự nhiên tuyệt vời.

Tiểu Mãn nhìn căn nhà nhỏ mà trầm trồ khen ngợi: "Nhà của thím Giang còn tốt hơn cả nhà tranh dưới làng ấy chứ. Nhìn cái mái dày dặn thế kia, chẳng lo gì mưa bão nữa."

Giang Chi cũng vô cùng mãn nguyện. Tuy quá trình làm có hơi vất vả, nhưng xem bao nhiêu video "sinh tồn", cuối cùng cô cũng tự tay dựng được cho mình một nơi trú ẩn hoàn hảo, lòng không khỏi dâng lên niềm tự hào.

Có nhà rồi thì phải có nội thất bên trong. Không có giường và bàn, Giang Chi tiếp tục dùng bùn vàng và đá phiến, kết hợp với ván gỗ để làm tủ để đồ và bệ bếp, đồng thời xây luôn một cái giường lò.

Nói là "tiện tay xây" vì đây cũng là lần đầu Giang Chi làm. Cái giường lò này nhỏ nhắn xinh xắn, không thể so với những dãy giường lò dài dằng dặc ở phương Bắc. Thứ này là của hiếm chưa từng thấy ở thôn Từ gia. Kiểu bệ bếp nấu cơm thông với giường ngủ lại càng không ai biết tới.

Ngay cả ông nội Tiểu Mãn, người tự nhận là hiểu biết rộng, cũng lặn lội sang xem cho bằng được. Sờ vào mặt giường lò xây bằng bùn vàng dày dặn, nhìn đường dẫn khói áp sát tường đi ra ngoài, ông cụ trầm ngâm hồi lâu.

Ông sống cả đời người, đất đã lấp đến cổ rồi, chỉ quen với việc đào hố sưởi giữa nhà rồi đốt củi, sưởi ấm trong làn khói nghi ngút, nên thấy cái giường đất này lạ lẫm vô cùng.

Ông nhìn rất lâu, rồi hỏi một câu kinh điển của người phương Nam: "Mùa hè nấu cơm thì có nướng chín người nằm trên giường không?"

Giang Chi cười đáp: "Mùa hè thì không dùng cái bếp này, hoặc là bịt ống khói lại thì không có hơi nóng qua."

Ông nội Tiểu Mãn vẫn ngơ ngác: "Hơi nóng gì? Cô bảo là đốt giường lò, chẳng phải là dùng lửa đốt trực tiếp sao?"

Giang Chi cười ngất: "Dùng lửa đốt trực tiếp thì đó là rang đậu khô mất rồi bác ơi!"