Khoảng cách ấy là thứ không thể dò thấu. Nếu hắn đang ở Trúc Cơ kỳ hậu kỳ hoặc Đại Viên Mãn, có lẽ hắn đã có thể nắm bắt được phần nào bản chất của cảnh giới tiếp theo.
Nhưng hắn chỉ là một tên nhãi mới vừa bước chân vào Trúc Cơ kỳ. Bóng tối của cái chết lại tiến đến gần thêm một bước.
"Tuy nhiên, không giống như lũ đồ tể các ngươi, ta là một Đạo sĩ tao nhã. Hãy nộp một nửa linh thạch của các ngươi làm phí qua đường. Nộp chúng một cách êm thấm, và ta sẽ tha mạng cho các ngươi."
Y-sắc nén lại tiếng cười khẩy.
Chẳng phải Hóa Thần kỳ là cảnh giới của những đại cao thủ tuyệt đỉnh trên đại lục sao?
Một kẻ sở hữu uy lực cường đại như vậy lại đi tống tiền một tên vãn bối hệt như một tên cướp đường thông thường... Quả thực rất tao nhã.
"...Một vị Đại Tu Sĩ mà lại đi thèm thuồng những đồng xu ít ỏi của một vãn bối sao?"
"Ta có thể thèm thuồng mạng sống của vãn bối hơn đấy. Ta đã nhượng bộ ngươi hai lần rồi đấy. Sự kiên nhẫn của ta đã đến giới hạn rồi."
Không còn chỗ cho sự thương lượng.
Y-sắc lấy một nửa số linh thạch trong túi trữ vật và gửi chúng sang cho lão tu sĩ bằng Ngự Vật Thuật.
Lão già cười cất tiếng cười khúc khích.
"Ta sẽ tha cho ngươi. Hãy nhắn với con tiện nhân Hồng tộc đó và tên khốn Hẻ đó rằng ta đang đều đặn thu hồi món nợ của chúng thông qua lũ đệ tử của chúng đấy."
"Vãn bối xin cáo từ."
Y-sắc thể hiện sự cung kính tột cùng cho đến phút cuối, từ từ lùi lại và hành động hết sức cẩn trọng kẻo vị đại tu sĩ đột nhiên đổi ý.
Ngay khi ra đến khoảng cách không còn cảm nhận được Thần Sức của lão ta, Y-sắc lập tức nâng cao độ của phi thuyền và tăng tốc.
Máu vẫn đang rỉ ra từ con mắt bên phải của hắn.
Tâm trạng hân hoan trước đó của hắn rơi thẳng xuống vực sâu, và máu trong người hắn bắt đầu sôi lên với nỗi giận dữ thuần túy.
Tuy nhiên, đồng thời, một làn sóng nhẹ nhõm nặng nề tràn ngập lấy hắn.
Ta đã quá ngạo mạn.
Làm sao mà hắn lại có thể chìm đắm trong sự kiêu hãnh của bản thân, tận hưởng ngọn gió trên đỉnh Bạch Loan Thuyền sau khi cuối cùng cũng đột phá lên Trúc Cơ kỳ chứ.
Thế giới này vô cùng rộng lớn và đầy rẫy những kẻ mạnh. Hắn chỉ mới vừa đạt đến Trúc Cơ kỳ; nguy hiểm chết người vẫn luôn ẩn giấu trong từng góc khuất.
Lão già đó hoàn toàn có thể cướp sạch số linh thạch hoặc đơn giản là tước đoạt mạng sống của hắn ngay tại chỗ.
Thế nhưng lão lại cố tình chỉ lấy một nửa và thả hắn đi—tất cả chỉ để sự quấy rối nhỏ mọn này lọt đến tai các vị Đường chủ của Đại Võ Đạo.
* * *
Ngay khi Y-sắc bước qua biên giới của Chính Quốc, một đạo truyền phù liền bay thẳng đến chỗ hắn.
Đó là một bức thông tri từ ngọn núi chính hỏi thăm về tung tích của hắn.
Y-sắc lập tức chia sẻ vị trí của mình và điều chỉnh hướng bay về phía Hưng Linh Sơn.
Đi qua lớp màng bảo vệ của ngọn núi chính, hắn thấy những gương mặt lạ lẫm đang đợi mình ở lối vào.
Một trong số họ đang ở Hóa Thần kỳ.
Y-sắc lập tức nhảy khỏi phi thuyền và cúi đầu hành lễ thật sâu.
"Điều khiển pháp khí phi hành bên trong ngọn núi chính là phạm quy."
"Vãn bối xin lỗi. Ta không biết."
Y-sắc lập tức cất Bạch Loan Thuyền trở lại vào túi trữ vật. Người đàn ông lặng lẽ quan sát hắn một lát trước khi để một nụ cười nhạt thoáng qua khóe môi.
"Cho hỏi, ngươi là đệ tử của Nội Đường Chủ nào?"
"Hắn là người của Đại Tổng Quản."
Câu trả lời cất lên từ tên tu sĩ Trúc Cơ đang đứng cạnh người đàn ông đó.
Y-sắc phát ra một tiếng thốt ngạc nhiên khẽ khàng.
Đại Tổng Quản Tu Khiêm. Tâm phúc của Đại Võ Đạo, người đưa ra quyết định cuối cùng cho mọi vấn đề lớn nhỏ trong tông môn.
"Tham kiến Đại Tổng Quản."
"Chúc mừng ngươi đã đạt đến cảnh giới Trúc Cơ. Ngươi nhập môn năm thứ mấy rồi?"
"Đây là năm thứ tám của vãn bối."
"Quả là một thời điểm mang tính lịch sử. Nhưng mắt ngươi bị sao thế?"
Y-sắc chần chừ một chút trước khi kể lại cuộc chạm trán với tên tu sĩ Hóa Thần trên đường trở về.
Dù sao thì hắn cũng đã quay về sống sót, tông môn rất khó có khả năng thổi phồng sự việc thành một cuộc chiến toàn diện chỉ vì hắn.
Nghe xong miêu tả ngoại hình của kẻ tấn công, Tu Khiêm chậc lưỡi.
"Lão quái vật đó vẫn chứng nào tật nấy, xem ra là vậy."
"Ngài biết hắn sao?"
"Hắn là Hàn Chu Ốc của Hàn Gia. Một lão quái vật đã đạt đến Hóa Thần kỳ từ gần ba trăm năm trước. Khoảng bảy mươi năm trước, hắn đã sát hại một đệ tử của Đại Võ Đạo, chuốc lấy cơn thịnh nộ của Đường chủ Hải Nhất và Hồng Mỹ Hy. Gia tộc hắn gần như đã bị xóa sổ, nhưng hắn đã xoay sở cứu được nó bằng cách dâng một nửa toàn bộ gia tài của gia tộc làm vật bồi thường. Kể từ đó, hắn mang mối thù sâu sắc và liên tục dấn thân vào những hành động trả thù vặt vãnh. Ngươi không phải nạn nhân duy nhất của hắn đâu."
Hàn Chu Ốc của Hàn Gia. Y-sắc khắc ghi cái tên đó thật sâu vào trí nhớ.
"Bởi vì một khế ước ràng buộc với Tiền bối Hải Nhất, lão quái vật đó thực ra không thể giết hay phế bỏ vĩnh viễn các đệ tử của Đại Võ Đạo. Thay vào đó, hắn gây ra những cơn đau đầu thông qua mấy trò quấy rối vặt vãnh này dưới chiêu bài trả thù. Nếu hắn thực sự vượt quá giới hạn, chúng ta đã có thể bắt hắn phải trả cái giá thích đáng rồi."
"Hèn chi. Ta cứ tưởng lạ là sao hắn lại sẵn sàng chừa lại những rắc rối tiềm ẩn."
"Đó thực chất là một sự thách thức công khai. Tuy nhiên, hãy giữ kín chuyện này vào lúc này. Thời điểm hiện tại không thích hợp."
"Vâng."
Y-sắc vâng lệnh đáp lời. Hắn chẳng có ý định chạy đến chỗ các vị Đường chủ khóc lóc như một đứa trẻ để cầu xin họ trừng phạt kẻ bắt nạt mình.
Hắn sẽ chỉ ghi nhớ điều này, nhẫn nhịn, và cuối cùng sẽ trả lại cả vốn lẫn lời.
"Ai chạm vào ai thế?"
Giữa lúc giọng nói đột ngột chen vào cuộc trò chuyện của họ, Tu Khiêm đưa tay lên trán như thể đang chịu đựng một cơn đau nửa đầu đột ngột.
Y-sắc bày tỏ lòng kính trọng với Phi Long Đường Chủ Vũ Du Hy, người đã xuất hiện từ hư không.
"Tham kiến Phi Long Đường Chủ."
Vũ Du Hy thản nhiên giơ tay lên, vung ra một luồng sáng lập tức chữa lành con mắt cho Y-sắc, trước khi quay sang trừng mắt nhìn Tu Khiêm với ánh mắt sắc lẹm. "Hàn Chu Ốc ư? Lão quái vật đó vẫn còn sống sao? Sao mà cái mạng của lão dai dẳng thế nhỉ? Rốt cuộc cái hóa thạch đó đã nuốt bao nhiêu viên Diên Thọ Đan rồi?"
"Bình tĩnh nào, Đường chủ Vũ."
"Được thôi. Ta sẽ đi giết hắn ngay đây."
"Ta bảo là bình tĩnh đi. Tiền bối hiện không có ở đây."
"Vậy thì ta sẽ giết hắn không để lại một dấu vết."
"Ngươi thực sự nghĩ điều đó là khả thi sao? Hắn ở cùng cảnh giới với chúng ta cơ mà."
Kìm giữ Vũ Du Hy, kẻ đang tích cực cố gắng bay vút lên bầu trời bất chấp những nỗ lực ngăn cản lặp đi lặp lại của hắn, Tu Khiêm ra hiệu cho Y-sắc rời đi.
"Ngươi có thể lui về trước. Chúng ta sẽ gọi ngươi quay lại theo đúng thủ tục sau."
"Thủ tục? Ý ngài là thủ tục gì ạ?"
"Bây giờ ngươi đã đạt đến cảnh giới Trúc Cơ, ngươi phải chọn phe phái cho mình."
Nghe những lời đó, Vũ Du Hy đột ngột ngừng giãy giụa.
Cô bước thẳng đến trước mặt Y-sắc, đôi mắt ánh lên tia sáng.
"Ngươi sẽ đến Phi Long Đường đúng không?"
Để lại những lời nặng nề đó ở phía sau, cô không thương tiếc bị kéo lê đi bởi phần cổ áo phía sau bởi Tu Khiêm.
Y-sắc đứng ngây người ra đó, hoàn toàn chết lặng và bối rối.
* * *
Bên trong quán Cơm Trao Đổi, Phác Khang Thư thở dài một hơi thật sâu.
Chủ quán vẫn chưa trở lại.
Nguyên liệu làm linh thiện của họ đã cạn sạch từ lâu, khiến mọi hoạt động phải dừng lại hoàn toàn, và số linh thạch họ tiết kiệm được cho chi phí duy trì cũng đã cạn kiệt.
"Chúng ta phải làm gì bây giờ? Bắt đầu từ tháng tới, chúng ta sẽ phải trừ tiền thuê nhà vào tiền đặt cọc mất. Cứ đà này, quán sẽ bị tịch thu mất thôi."
Nhưng dù hắn có suy ngẫm thế nào đi nữa, chẳng có câu trả lời thích đáng nào hiện lên trong đầu.
Ngay từ đầu, với việc chủ quán mất tích, một đám tạp dịch có thể làm gì một mình chứ?
"Tuyết Linh, sao cô không cho chúng tôi vay ít linh thạch đi?"
"Sao lại là tôi? Tôi thậm chí còn không làm việc ở đây!"
"Chúng ta có thể trả lại cho cô khi Y-sắc quay về mà."
"Hơn nữa, tôi chỉ là một thợ chế tác pháp khí Luyện Khí kỳ quàng xiên thôi, có phải tôi ngồi trên đống tiền đâu..."
"Đúng là tiểu thư danh gia vọng tộc đang mè nheo mà," Bì Ca Lam lên tiếng mỉa mai từ góc phòng.
Tuyết Linh nổi giận thực sự trước lời nói đầy cay độc của Bì Ca Lam.
"Ngay cả ở Tiết Gia, tôi cũng bị phân biệt đối xử! Lũ huyết thống thuần túy gom hết tài nguyên... và chỉ bố thí cho tôi mấy mẩu thừa thãi..."
"..."
"Thật là bất công quá đi, nghiêm túc đấy..."
"Ta hiểu rồi. Ta không biết hoàn cảnh của cô. Ta xin lỗi."
Bì Ca Lam lập tức xin lỗi, giọng điệu cay độc biến mất.
Hắn vẫn luôn tự hỏi tại sao cô cứ luôn lởn vởn quanh quán Cơm Trao Đổi mà chẳng có việc gì làm thay vì dành thời gian với người thân của chính mình. Hắn không hề nhận ra cô đang phải đối mặt với những hoàn cảnh khó khăn nhường ấy.
"Chúng ta có nên nộp yêu cầu lên Nhiệm Vụ Các không?"
Trước câu hỏi của Phù Xuân, Phác Khang Thư xua tay từ chối một cách dứt khoát.
"Quên đi. Lấy tiền đâu ra? Tiền bối đang ở Luyện Khí tầng 10, nên chúng ta ít nhất phải chỉ định một tu sĩ Trúc Cơ mới tìm được ngài ấy. Nhưng họ thậm chí sẽ không thèm liếc mắt nhìn đến một yêu cầu dưới một trăm linh thạch mỗi ngày đâu. Các người không biết câu này sao? Một tên tu sĩ Trúc Cơ thậm chí còn chẳng thèm nhận việc ngồi ỉa trước linh vị với giá dưới một trăm viên linh thạch đâu."
Phù Xuân xị mặt xuống.
Tuyết Linh, người nãy giờ vẫn ngồi với vẻ mặt dửng dưng, thẫn thờ ngước nhìn lên trần nhà.
"Đừng lo lắng quá. Vận mệnh của Y-sắc bói ra là 'Đại Cát'."
"Ừm, nghe thế thì cũng nhẹ nhõm phần nào, nhưng..."
Kể từ khi Y-sắc bước vào bí cảnh, Tuyết Linh vẫn luôn xem Thiên Cơ của hắn hầu như mỗi ngày.
Dù cát hung cứ chập chờn qua lại, những quẻ bói của cô nhìn chung đều rất tích cực.
Đặc biệt gần đây, một quẻ 'Đại Cát' lại đi liền ngay sau một quẻ 'Tiểu Hung'. Đó là kiểu tai họa mà hắn hoàn toàn có thể dễ dàng tránh được miễn là không đâm đầu vào hiểm nguy.
Đúng lúc đó, một đạo truyền phù bay thẳng qua cửa sổ và rơiỏ vào tay Phác Khang Thư.
"...Mọi người ơi."
Sau khi kiểm tra thông điệp, biểu cảm của Phác Khang Thư bỗng sáng rực lên trông thấy.
"Tiền bối Y-sắc đã về rồi! Họ nói ngài ấy vừa mới rời khỏi Nhiệm Vụ Các!"
Ngay lập tức, tất cả bọn họ lao ra khỏi cửa chính của quán Cơm Trao Đổi.
Đập vào mắt họ là hai con trăn khổng lồ, đáng sợ đang lơ lửng giữa không trung tiến thẳng về phía họ.
"Áaaaa!"
Mở cửa ra để rồi phải đối mặt với hai con trăn chết khổng lồ khiến Phác Khang Thư thét lên và ngã ngửa ra sau.
Y-sắc, người đang di chuyển hai con Vu Thụ Đại Mãng bằng Ngự Vật Thuật, thả cái xác khổng lồ của chúng xuống trước quán Cơm Trao Đổi và cất lời chào thản nhiên với các đồng đội của mình.
"Lâu không gặp."
"Tiền bối!"
Hiện lên trên khuôn mặt họ là niềm vui ban đầu, theo sau ngay lập tức là sự sốc tột độ khi họ cảm nhận được khí tức của hắn.
"C-Cảnh giới của ngài..."
Trúc Cơ kỳ. , người đã mất tích sau khi bước vào bí cảnh, đã đột phá lên Trúc Cơ trong thời gian đó và thản nhiên xuất hiện trở lại trước mặt họ.
"Hà, haha..."
Đó là một tốc độ thăng tiến phi lý và nghịch thiên đến mức mang lại cảm giác hoàn toàn siêu thực.
"Chúc mừng ngài, Tiền bối," Phù Xuân nói, là người đầu tiên lấy lại tinh thần, nhanh chóng theo sau là những người khác lần lượt cất lời chúc mừng.
"Cứ tưởng là mất toi khoản đầu tư rồi chứ," Bì Ca Lam cất giọng khô khan quen thuộc.
"Sao mà vô tâm thế hả? Bế quan kết thúc mà chẳng thèm gửi dù chỉ một đạo truyền phù. Tôi thực sự tổn thương lắm đấy," Tuyết Linh càu nhàu, khoanh tay lại.
"Ta xin lỗi nhé. Ngay khi ta vừa bước ra thì một bí cảnh lại mở ra. Ta không có thời gian và phải vội vã lao vào trong. Dù sao thì, tình hình quán xá thế nào rồi?"
"Đứng bên bờ vực phá sản rồi đây này. Đã đóng cửa một thời gian, và bắt đầu từ tháng này, chúng tôi sắp phải trừ tiền thuê nhà vào tiền đặt cọc rồi đấy."
"Vào trong đi nào. Ta sẽ vực dậy mọi thứ. Món tiếp theo trong thực đơn sẽ là canh rắn."
Trước những lời đầy tự tin của Y-sắc, biểu cảm của các đồng đội bỗng sáng bừng lên đáng kể.
Bên trong quán Cơm Trao Đổi vẫn y nguyên như lúc hắn rời đi.
Các kệ trưng bày hầu như trống không, và trên chiếc bàn bên trong nơi sổ sách được mở ra nằm một chiếc hộp đựng linh thạch hoàn toàn trống rỗng.
Đó là một khung cảnh khiến người ta nhìn qua là hiểu ngay mọi người đã phải tằn tiện và chắt bóp đến mức nào để duy trì nơi này trong lúc hắn vắng mặt.
Y-sắc thản nhiên đổ khoảng một nghìn viên linh thạch vào chiếc hộp để duy trì hoạt động của quán.
Đồng tử của các đồng đội mở lớn bằng cái đĩa.
Sau đó, hắn bê những nguyên liệu mình đã chuẩn bị vào trong bếp.
Hoàng kỳ, đương quy và sâm cát lâm. Phần lớn là những loại dược liệu thông thường thay vì linh thảo đắt tiền.
Y-sắc thành thạo lột da và mổ thịt Vu Thụ Đại Mãng, đặt những thớ thịt dày vào một chiếc vạc lớn.
Hắn cho vào đó mỗi thứ một nắm hoàng kỳ, đương quy và sâm cát lâm, rồi nghiền nát hai quả linh quả khô vào hỗn hợp đang sôi sủi bọt.
Cuối cùng, sau khi rắc một nắm linh mễ nếp vào nước dùng, hơi nước trắng sữa đậm đà cuồn cuộn bay lên từ chiếc vạc cùng một lúc, mang theo hương thơm kích thích vị giác.
"Vu Thụ Đại Mãng là Yêu thú cấp 1, thế nên chỉ cần thêm linh mễ nếp và linh quả khô là sẽ tạo ra hiệu ứng tụ linh kha khá rồi. Mấy thứ còn lại là thảo dược thông thường nên rất dễ kiếm. Ta sẽ viết lại công thức và tỷ lệ, hai người Bì Ca Lam và Phù Xuân hãy luyện tập nhiều vào nhé."
Y-sắc nếm thử nước dùng để kiểm tra hiệu quả của món ăn thử nghiệm mà hắn vừa chuẩn bị.
"Mùi vị đạt chuẩn."
Hiệu ứng tụ khí cũng tương tự như món linh quả thịt heo Lôi Chư mà họ từng bán. Nhiêu đây là quá đủ để đưa vào thực đơn rồi.
"Oa, đây hoàn toàn là một bữa ăn bồi bổ thể lực! Vị khá giống canh gà nhân sâm phải không?"
"Đó là lý do nó được gọi là Tam Xà Thang. Để ta hạ giá xuống một chút cho bây giờ. Chúng ta cần kéo khách quen quay lại đã."
"Vâng! Mọi người cứ liên tục hỏi khi nào quán mở cửa lại đấy!"
Nhìn Phác Khang Thư đùa giỡn đầy hào hứng, Y-sắc bật ra một tiếng cười khan.
Sau khi múc cho mỗi người đồng đội một bát Tam Xà Thang còn nghi ngút khói, Y-sắc hỏi: "Nhân tiện, còn Hải Vân Sán thì sao? Cậu ta có thoát ra an toàn không?"
"Có chứ. Cậu ta về sớm hơn anh nhiều. Trông có vẻ như cậu ta kiếm chác được kha khá trong đó đấy. Cậu ta lao thẳng vào bế quan ngay khi vừa về đến nơi."
"Thế thì tốt rồi."
Đêm muộn, sau khi dùng xong linh thiện và dọn dẹp sạch sẽ, mọi người tản ra để lo việc riêng của mình.
Tuyết Linh ở lại phía sau một mình, thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ như thể đang chìm đắm trong suy nghĩ sâu xa.
"Cô ở lại lâu thế làm gì đối với một kẻ ăn chùa thế nhỉ?" Y-sắc trêu chọc.
"..."
"Sao lại ủ rũ thế? Có chuyện gì xảy ra à?"
"Không phải vậy..."
Tuyết Linh giữ im lặng một lúc lâu, mân mê chiếc cốc trên tay, trước khi cuối cùng cất giọng nhỏ nhẹ và đầy miễn cưỡng.
"...Chắc là từ giờ em phải gọi anh là 'Tiền bối' rồi nhỉ?"
"Sao giờ này mới nói chứ?"
Truyện Hot Mới
