Tu Đạo Diệt Quỷ Lục

Y-sắc không dừng bước cho đến khi đến trước Ngoại Vụ Các.

Bước vào tòa các gỗ màu đen năm tầng, trước mắt cậu là một đại sảnh rộng lớn với những chiếc bàn có vách ngăn được bố trí ở khoảng cách đều đặn.

Lách qua dòng người tấp nập, Y-sắc tiến về phía một chỗ ngồi trống.

"Xin hãy lấy số thứ tự!"

Quay người về phía phát ra âm thanh, Y-sắc thấy một nhân viên đang phát thẻ số. Người đó giơ ra một chiếc thẻ gỗ nhỏ cho cậu.

Y-sắc khẽ gật đầu và nhận lấy. Không mất nhiều thời gian để đến lượt của cậu.

Vị nhân viên ngồi sau chiếc bàn được chỉ định mỉm cười dịu dàng ngay khi cậu đến gần. Nàng là một nữ tu sĩ trẻ tuổi ở cảnh giới Luyện Khí Nhất Tinh. Tóc nàng được búi gọn gàng bằng một chiếc trâm gỗ đơn giản, mang lại vẻ ngoài giản dị nhưng ngăn nắp.

"Chào mừng Tiền bối. Đây là Ngoại Vụ Các thuộc Tây Hồ Bang, nơi chúng tôi phục vụ ngài bằng sự ân cần và tận tụy. Hôm nay tôi có thể giúp gì cho ngài ạ?"

Nghe lời chào cao vút, được tập dượt kỹ lưỡng của nàng—nghe giống hệt giọng điệu của một kẻ buôn thuốc dạo—Y-sắc không khỏi cảm thấy có chút kỳ lạ.

"Ta là một tản tu lang thang khắp đại lục, và đây là lần đầu tiên ta đến Chợ Tây Hồ. Ta muốn mua một ít thông tin. Chỉ những điều cơ bản thôi—vị trí chợ của tu sĩ, cùng với bất kỳ quy tắc hay điều cấm kỵ nào mà ta cần phải lưu ý."

"A ha, ta hiểu rồi. Nhưng mà là tản tu ư? Ngay cả khi ngài đã ở cảnh giới Luyện Khí Đại Thành sao?"

"Chắc là do may mắn thôi. Khi ngươi lang thang đủ nhiều, thỉnh thoảng ngươi sẽ bắt gặp những cơ duyên trời định."

"À, ra vậy! Xin chúc mừng ngài. Ngài muốn mua mức độ thông tin nào ạ? Chúng tôi cung cấp tình báo cấp cao, trung và thấp, có giá lần lượt là một trăm, năm mươi và mười linh thạch!"

Y-sắc trầm ngâm một lát rồi chọn phương án cấp cao. Túi tiền của cậu đang rất rủng rỉnh lúc này, và ở vùng đất xa lạ, càng có nhiều thông tin thì càng tốt.

"Ồ! Ngài thật hào phóng làm sao. Cảm ơn ngài!"

Vô cùng phấn khích vì kiếm được một mối hời lớn như vậy cùng một lúc, nàng nở một nụ cười dịch vụ bóng bẩy. Sau đó, nàng kéo một tập sách mỏng từ dưới gầm bàn ra và đưa cho Y-sắc.

Được viết bằng nét chữ chân phương gọn gàng trên bìa là dòng chữ: Cẩm nang Chợ Tây Hồ [Bản Cấp Cao].

Sau một cái liếc nhanh vào tập sách, Y-sắc lấy một trăm viên linh thạch từ trong đạo bào ra và đặt lên bàn. Vị nhân viên nhanh tay thu gom chúng lại với kỹ nghệ thành thạo.

"Liệu ta có thể nhận nhiệm vụ ở đây không?"

"...Tôi rất tiếc, nhưng vì tản tu không thể dễ dàng xác minh danh tính của mình, nên chúng tôi rất khó giao nhiệm vụ cho ngài." Vị nhân viên áy náy đáp lời trước khi nói thêm, "Hay là nhân cơ hội này ngài gia nhập Tây Hồ Bang đi ạ? Với cảnh giới tu luyện của ngài, thưa Tiền bối, ngài sẽ được chào đón nồng nhiệt. Ngài có cân nhắc trở thành một thành viên không?"

"Không. Việc bị trói buộc vào một nơi không hợp với ta."

"Hừm, thật đáng tiếc quá... Nếu ngài đổi ý, xin hãy, xin hãy tìm đến ta nhé! Tên ta là Hi Đan!"

Vị nhân viên hào hứng xưng tên, nhưng Y-sắc liền quên bẵng đi ngay lập tức. Chẳng có lý do gì để nhớ tên của một nhân viên trực bàn mà cậu đã trao đổi xã giao đúng một lần ở rìa phía bắc Trịnh Đế quốc. Có lẽ cậu sẽ chẳng bao giờ chạm mặt nàng ta lần nữa.

"Vậy ta có thể mua thông tin về bất kỳ yêu thú hoặc ma tu nào được phát hiện ở gần đây không?"

"Vâng, đương nhiên rồi! Miễn là ngài trả bằng linh thạch, chúng tôi có thể thu thập hoặc thậm chí tổng hợp bất kỳ thông tin nào ngài cần."

"Cảm ơn. Ta sẽ quay lại nếu cần thêm gì khác."

"Chúc ngài có một chuyến đi vui vẻ, Tiền bối!" vị nhân viên cất tiếng gọi, vui vẻ vẫy tay chào.

* * *

Rời khỏi Ngoại Vụ Các, Y-sắc tựa người vào một góc phố chợ và mở cuốn cẩm nang ra.

Tập sách không quá dày, nhưng nội dung lại được đính kèm dày đặc.

Nó chứa vị trí chính xác của chợ tu sĩ, hoàn kèm theo các bản đồ chi tiết đến từng con hẻm. Nó liệt kê các địa điểm mà tu sĩ ghé thăm có thể thuê Động phủ ngắn hạn, cùng với mức giá thị trường hợp lý. Nó nêu chi tiết các khu vực cấm người ngoài bén mảng, các quy tắc cơ bản cần tuân thủ trong thành, cũng như các thủ tục và điều kiện để chính thức gia nhập Tây Hồ Bang. Có những biện pháp phòng ngừa đặc biệt dành cho tản tu, và cuối cùng là danh sách các tu sĩ cấp cao trong Tây Hồ Bang, hoàn chỉnh với bảng phân tích về những điều họ thích và ghét.

Cậu từng tự hỏi liệu việc bỏ ra một trăm viên linh thạch cho những thông tin cơ bản có phải là quá lãng phí hay không, nhưng với mức độ chi tiết thế này, nó hoàn toàn đáng giá từng đồng.

Sau khi lướt qua cuốn cẩm nang một lần nữa để ghi nhớ bố cục của khu vực phía đông, Y-sắc cất nó vào bên trong đạo bào.

Đã đến lúc đổi những chiến lợi phẩm thu được từ bí cảnh ra linh thạch.

Chợ tu sĩ nằm cách Ngoại Vụ Các hai con hẻm về phía đông. Nơi đầu tiên cậu ghé qua là một tiệm đan dược.

Chọn một cơ sở trông có vẻ khá lớn ngay cả theo tiêu chuẩn của Chợ Tây Hồ, cậu bước vào. Tên thương nhân đan dược trung niên đang ngồi ở quầy lễ tân ngẩng đầu lên.

"Chào mừng Tiền bối. Hôm nay ngài đang tìm kiếm thứ gì ạ?"

"Ta đến để bán một ít đan dược."

"Ồ."

Y-sắc trút toàn bộ số đan dược từ túi trữ vật của mình lên quầy.

Gã thương nhân nhặt từng viên lên, ngửi mùi, kiểm tra màu sắc và đánh giá kết cấu bề mặt bằng đầu ngón tay. Động tác của gã vô cùng thành thạo và chuẩn xác.

"Tất cả đều là hạ phẩm. Ta có thể trả ngài ba mươi viên linh thạch cho các đan dược Cửu phẩm, và năm mươi viên cho mỗi viên Bát phẩm."

Có lẽ vì nhu cầu cao đi kèm với nguồn cung dồi dào ở đây, giá cả tốt hơn so với ở Tam Quốc Bán Đảo. Y-sắc giao đan dược ra mà không hề phản đối.

Rốt cuộc, việc dùng chúng chỉ tích tụ đan độc trong cơ thể cậu. Đó là những thứ cậu sẽ chẳng thèm tiêu thụ ngay cả khi chúng được cho không.

Điểm dừng chân tiếp đó của cậu là một tiệm pháp khí.

Đó là cửa hàng lớn nhất trong chợ, do chính Tây Hồ Bang trực tiếp quản lý. Tên tiểu đồng ra chào đón cậu theo phản xạ đánh giá cảnh giới tu luyện của cậu trước khi lập tức dẫn cậu đi sâu vào trong.

"Ta muốn định giá và bán một vài pháp khí."

"Đã rõ. Xin hãy cho ta xem chúng."

Trên chiếc bàn rộng, Y-sắc bày ra những pháp khí mà cậu thu được trong bí cảnh, cùng với cây sáo kỳ lạ mà cậu đã cất đi vì không thể tìm ra bản chất thực sự của nó.

Khi gần ba mươi món pháp khí được xếp thành một hàng, tên thương nhân pháp khí tóc trắng chớp mắt ngạc nhiên.

"À... Với số lượng này, sẽ mất một chút thời gian đấy. Cho phép ta đưa ngài vào phòng VIP bên trong nhé."

Y-sắc đi theo thương nhân vào phòng VIP.

Nằm sâu hơn một bước so với các phòng riêng tiêu chuẩn, đó là một không gian tao nhã hoàn chỉnh với trà và bánh kẹo.

"Tiền bối, ngài có muốn ta mang cho ngài thứ gì đó để đọc trong lúc chờ đợi không?"

"Không cần," Y-sắc từ chối. Cậu định xem lại thật kỹ cuốn cẩm nang đã mua ở Ngoại Vụ Các một lần nữa.

Đến lúc cậu đọc xong hai lần và ghi nhớ từng chi tiết, hai tên thương nhân pháp khí bước vào mang theo các pháp khí của cậu.

Chúng bắt đầu giải thích công dụng của từng món một.

"Đây là một chiếc vòng tay tăng cường Hỏa Cầu Thuật. Còn đây làm tăng nhẹ tốc độ tu luyện của công pháp Thủy hệ. Món này triệu hồi một hình nhân gỗ, và uy lực của nó là—"

Lời giải thích kéo dài khá lâu. Có một vài món khá thú vị, nhưng theo tiêu chuẩn của Y-sắc, tất cả chúng sẽ sớm mất đi công dụng.

Một khi cậu đạt đến Trúc Cơ Kỳ, các pháp khí Luyện Khí sẽ trở nên lỗi thời. Chỉ có thứ gì đó ở cấp độ Pháp Bảo mới mang lại giá trị thực sự ở cảnh giới cao hơn.

Đó là một quyết định hợp lý hơn nhiều khi đổi toàn bộ chúng lấy linh thạch để có được dù chỉ một món Pháp khí Trúc Cơ.

Cuối cùng, tên thương nhân pháp khí cầm cây sáo lên.

"Cuối cùng, cây sáo này là... Thủy Ngư Tiêu."

"Thủy ngư? Không phải linh thú sao?"

"Chà, thủy ngư được gộp chung vào linh thú cho tiện, mặc dù gọi cá là 'thú' thì nghe hơi buồn cười."

"Nó được dùng như thế nào?"

"Nếu ngài thổi cây sáo này ở Thủy Linh Địa—một nguồn nước dồi dào linh khí thích hợp để tu luyện các công pháp Thủy hệ—thủy ngư sẽ tụ tập lại. Nói một cách đơn giản, hãy coi nó như một loại mồi câu cao cấp."

Sau khi cân nhắc các lựa chọn của mình, Y-sắc đã bán hầu hết các pháp khí.

Cuối cùng, cậu chỉ giữ lại Đoạn Mạch Đao, Kim Tôn Tán, Bạo Châm Giáp, Song Liêm Linh Vực Khởi, Kim Cương Trạc, Thủy Ngư Tiêu, Quỷ Bộ Hài, và một cái đan lô có tên Cửu Đỉnh Đan Lô, trông có vẻ đặc biệt hữu ích trong số các vật phẩm đã được định giá.

Cậu định quay trở lại bản sơn và bán nó cho Hồng Nguyên Thư.

Thêm một chiếc túi đựng đầy linh thạch nặng trĩu được bổ sung vào gia sản của cậu.

Mặc dù phần lớn là linh thạch trung phẩm, nhưng số lượng tuyệt đối thì vô cùng đáng kể.

Những linh thảo bị tổn thương rễ—khiến chúng không phù hợp làm nguyên liệu cho đan dược—sẽ được dùng làm linh thiện khi cậu trở về bản sơn.

Những linh thảo còn nguyên vẹn, được bảo quản cẩn thận cùng với đất bản địa của chúng, sẽ được mang về và trồng trong Linh Thú Sâm Lâm.

Cậu có ý định mang theo tất cả quặng chưa luyện. Cậu sẽ hoặc giao cho thợ chế tác pháp khí ở bản sơn rèn pháp khí mới, hoặc, nếu điều đó chứng tỏ là không thể, sẽ chặt chém Tuyết Linh bằng cách bán chúng cho nàng ta với giá cao.

Cậu không thu được một cuốn công pháp nào cả.

Dường như không ai mà cậu chạm mặt bên trong bí cảnh lại mang theo bên mình cả.

Nghĩ lại thì, điều đó hợp lý thôi. Sẽ chẳng ai mang công pháp bí truyền của tông môn mình đến một nơi nguy hiểm, nơi họ có thể bỏ mạng và bị đánh cắp cả.

Nơi cuối cùng cậu ghé qua là một tiệm sách.

Cậu không tìm mua bí tịch; cậu chỉ cần mua ngọc giản trống.

Y-sắc đã chọn và mua hai ngọc giản dạng lưu trữ.

Đó là các biến thể dung lượng lớn được yểm bùa các pháp thuật khóa hai lớp. Tổng chi phí lên tới tám mươi viên linh thạch.

Không hiểu sao, ta lại cảm thấy mình trở nên khá hoang phí.

Trước khi bước vào bí cảnh, cậu sẽ không bao giờ làm cái điều điên rồ là thổi bay tám mươi viên linh thạch chỉ cho mấy miếng ngọc giản trống không như thế này.

Người xưa có câu túi tiền nặng sinh lòng hào phóng, và điều đó hoàn toàn phù hợp với tình huống hiện tại của cậu.

Sau khi kết thúc chuyến tham quan Chợ Tây Hồ, Y-sắc thuê một phòng tại một quán trọ gần đó.

Nhiệm vụ quan trọng nhất vẫn còn ở phía trước: chép lại Quỷ Hồn Phụ Thể Thuật vào ngọc giản.

Y-sắc tỉ mỉ chép lại nó, từng ký tự một, bằng nét chữ ngay ngắn.

Mặc dù ngọc giản có dung lượng lớn, nhưng bộ pháp môn thâm sâu đó không thể nhét vừa chỉ trong một cái, thế nên cậu đã chia nó ra thành hai phần.

Cuối cùng, cậu kiểm tra lại số linh thạch của mình.

Cậu biết mình đã tích lũy được một số lượng khổng lồ, nhưng vì chúng bị chia nhỏ ra ở quá nhiều túi trữ vật khác nhau, nên rất khó để ước tính con số chính xác.

Cậu lôi tất cả các túi trữ vật của mình ra và đổ tung chúng xuống, sàng lọc qua đống hỗn độn linh thạch trung phẩm và hạ phẩm.

Sau khi đếm lại tất cả, tổng số lên tới hơn mười chín nghìn viên.

Đó là một con số tiệm cận với tổng sản lượng trong hai tháng rưỡi của Mỏ Ngân Long.

"...Bí cảnh muôn năm."

Với một tiếng thở dài thỏa mãn, cậu ngả người nằm ngửa trực tiếp lên đống linh thạch.

Đó thực sự là một cảm giác ấm cúng tuyệt vời.

* * *

Y-sắc đang có tâm trạng cực kỳ tốt.

Bí cảnh vừa qua vô cùng mệt mỏi và nguy hiểm, nhưng phần thưởng mang lại hoàn toàn bõ công vất vả.

Đột phá đến cảnh giới Trúc Cơ.

Đó không còn chỉ là một mục tiêu xa vời, mà là một hiện thực đang hiển hiện ngay trước mắt cậu.

Sau khi giải quyết xong việc buôn bán, cậu chỉnh đốn lại đạo bào và bước ra khỏi quán trọ.

Cậu lại hướng về phía Ngoại Vụ Các một lần nữa.

Dù trời bắt đầu chập tối, cơ thể cậu chẳng cần nghỉ ngơi hay ngủ nghê gì cả.

Cậu đang phơi phới sự phấn khích, đứng ngay bên bờ vực thăng cấp cảnh giới tu luyện của mình.

Công việc tiếp theo của cậu đã rõ ràng.

Cậu cần săn một con Yêu thú Nhất giai hoặc một Ma tu Thập Tinh, sử dụng trừ tà và cắn nuốt để làm đầy nội khí của mình.

Đầu tiên, cậu sẽ bổ sung ma khí của mình, và sau đó cậu sẽ giải quyết bất kỳ sự thiếu hụt linh khí nào còn sót lại bằng đan dược.

Sẽ mất vài ngày—tối đa là nửa tháng.

Phố chợ phàm nhân vẫn nhộn nhịp ngay cả vào buổi tối.

Đúng lúc Y-sắc đang sải bước nhanh về phía Ngoại Vụ Các, thì chuyện đó xảy ra.

Một cậu nhóc chạy từ hướng ngược lại đâm sầm vào người cậu.

"Tôi xin lỗi!" cậu nhóc hét lớn, lập tức cắm cổ chạy vụt đi.

Nhận thấy túi trữ vật của mình bỗng nhiên biến mất, Y-sắc khẽ bật cười khan.

Nhìn cái thói hỗn láo của tên nhóc con này xem.

Sử dụng Ngự Vật Thuật, cậu nhấc bổng cơ thể cậu nhóc lên khỏi mặt đất và kéo nó quay lại, thả rớt ngay trước mặt mình.

Với một cú búng tay nhẹ nhàng, chiếc túi trữ vật bị đánh cắp trượt suôn sẻ ra khỏi quần áo của đứa trẻ và bay ngược vào lòng bàn tay của Y-sắc.

Nhận ra người đang đứng trước mặt mình là một tu sĩ, đứa nhóc bắt đầu run lẩy bẩy như lá rụng trước gió.

Vẻ ngoài của nó chẳng khác gì một kẻ ăn xin trên phố—một đứa trẻ gầy gò, bẩn thỉu trông như đã nhiều ngày chưa được ăn một bữa đàng hoàng.

"H-hức! Cháu xin lỗi, cháu xin lỗi...!"

"Làm chuyện sai trái thì phải bị trừng phạt."

Cho rằng Y-sắc sẽ không dễ dàng tha cho mình, nước mắt bắt đầu ngấn lệ trong đôi mắt của cậu nhóc.

Khi Y-sắc đưa tay ra, đứa nhóc sợ hãi nhắm nghiịt mắt lại.

Búng!

Một cú búng đau điếng giáng thẳng vào trán đứa nhóc, khiến đầu nó ngửa phắt ra sau. Gần như ngay lập tức, một cục u đỏ chói sưng phồng lên trên trán nó.

Đứa trẻ chớp mắt vài lần, biểu cảm ngơ ngác cho thấy suy nghĩ của nó vẫn chưa kịp bắt nhịp với chuyện vừa xảy ra.

"Đói khát không phải là lý do để ăn cắp đồ của người khác. Nó cũng nguy hiểm nữa. Ngươi cứ đi ăn xin một cách an toàn thì tốt hơn đấy."