# 62: Chương 62
============================================================
Dịch giả: RaidenTL
Chương 62
Vệ binh tuần tra ban đêm dẫn thẳng hắn đến kho chứa linh thạch.
Đó là một tòa kiến trúc phụ anex được xây ngay sát dinh thự của Trưởng tọa Thạch Sư, một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ.
Một không gian đáng lẽ phải được khóa chặt và nghiêm cấm tuyệt đối với tất cả mọi người giờ đây lại đang mở toang.
Y-sắc đăm đăm nhìn vào lớp cấm chế đã vỡ nát một hồi lâu, trên mặt là một biểu cảm kỳ lạ.
Các tu sĩ đã bắt đầu tụ tập quanh khu vực này. Ngay cả những người vừa mới nghỉ ngơi cũng lần lượt xuất hiện.
“…Linh thạch đã bị đánh cắp.”
Không thể hiểu nổi tình hình, Y-sắc bảo tên vệ binh nhắc lại. “Linh thạch á?”
“Vâng. Hơn năm vạn linh thạch sản xuất trong hai mùa xuân hạ đã biến mất hoàn toàn.”
“Chuyện đó có khả năng xảy ra sao?”
“……”
“Kẻ thủ ác là ai?”
“Dường như là… Thân Lão. Hắn làm nhiệm vụ canh gác ngay trước ca của ta. Khi ta cố tìm hắn để nắm tình hình thì hắn đã bặt vô âm tín.”
Thân Lão. Hắn là một tu sĩ Luyện Khí Kỳ tầng 4 và là người lớn tuổi nhất trong số các đệ tử được giao phó nhiệm vụ này.
Lão già ấy — người vốn được cho là sẽ sớm tạ thế vì việc đột phá lên Trúc Cơ Kỳ là điều vượt quá tầm với — đã cuỗm đi năm vạn linh thạch rồi tẩu thoát.
Y-sắc kiểm tra lại cấm chế của nhà kho thêm một lần nữa. Một cảm giác bất hợp lý kỳ lạ cứ gặm nhấm lấy tâm trí hắn.
Cao Đồng đến hiện trường muộn, người cứng đờ lại.
“Rốt cuộc là cái gì…”
“Cao Đồng. Y chỉnh y phục lại trước đã. Trông ngươi thật khó coi.”
Lúc đó Cao Đồng mới che phần thân trên bán lõa của mình lại và chỉnh tề y phục.
“Họ bảo Thân Lão đã đánh cắp linh thạch rồi bỏ trốn, nhưng sao hắn lại có thể làm ra chuyện như vậy chứ?”
Cao Đồng đưa lòng bàn tay áp lên trán. Hắn nhận ra rằng nếu là Thân Lão thì hoàn toàn có khả năng.
“…Bởi vì lão ta là kẻ có thể làm được việc đó.”
“Sao lại thế?”
“Thân Lão đã thực hiện nhiệm vụ tại Mỏ Ngân Long này ba lần rồi. Địa hình, các tuyến đường tuần tra, bố cục của cấm chế, và thậm chí cả sinh hoạt thường nhật của Trưởng tọa Thạch Sư — lão già đó nắm rõ tất cả hơn bất kỳ ai.”
Y-sắc lập tức bắt đầu đánh giá tình hình. Hắn quay lại nhìn tên vệ binh.
“Trưởng tọa Thạch Sư đâu?”
“Hai ngày trước, ngài ấy đã luyện hóa xong số sản lượng của nửa đầu năm và bế quan tu luyện. Tu sĩ Chu hiện đã đi gọi ngài ấy rồi.”
Y-sắc khựng lại giây lát.
Hắn từng nghe nói rằng Trưởng tọa Thạch Sư bế quan tu luyện hai lần một năm sau khi hoàn thành các nhiệm vụ chính thức của mình. Thân Lão đã nhắm trúng chính xác khoảng thời gian đó.
Đây không phải là một vụ trộm bộc phát; đó là một tội ác được tính toán và mưu chăng kỹ lưỡng.
Có lẽ ngay cả thái độ dửng dưng và việc lang thang không mục đích của lão ta cũng chỉ là một màn kịch.
Y-sắc và Cao Đồng đưa mắt nhìn nhau.
Hai cảm xúc mâu thuẫn đang giao tranh trên khuôn mặt Cao Đồng: sự nhẹ nhõm vì mình không phải là người giám sát, và nỗi bực bội tột cùng vì một thảm họa như vậy lại nổ ra ngay sau khi hắn vừa bàn giao ca trực.
“Còn việc định vị vị trí thì sao? Ta nhớ là có một đạo pháp được khắc lên cổ tay chúng ta cho phép Đại Võ Đạo theo dõi các đệ tử thông qua bùa truyền tin mà.”
“Chúng ta cũng đã gửi bùa truyền tin đi. Nhưng không có hồi âm.”
“Đừng nói với ta là… cổ tay của lão ta?”
“Vâng. Có vẻ như lão ta đã tự chặt đứt nó trước khi trốn chạy.”
Ánh mắt của Y-sắc chìm vào một sự tĩnh lặng điềm đạm.
Cổ tay của mọi đệ tử chính thức trong Đại Võ Đạo đều mang một đạo pháp được khắc chìm để chứng minh thân phận và truyền vị trí của họ tới bùa truyền tin.
Thân Lão thậm chí đã tự cắt đứt cả thứ đó.
“Các ngươi đã liên lạc với ngọn núi chính chưa?”
“Cái đó… vẫn chưa ạ. Khi xảy ra sự cố tại mỏ quặng, quy tắc yêu cầu chúng ta phải báo cáo lên Trưởng tọa Thạch Sư và người giám sát trước để nhận chỉ thị cho các bước xử lý tiếp theo.”
Y-sắc gật đầu tỏ ý đã hiểu, đoạn đảo mắt quan sát xung quanh nhà kho — các thiết bị an ninh, cấm chế, và thậm chí cả bên trong.
“Chờ một lát.”
Ra lệnh cho Cao Đồng canh gác khu vực này, Y-sắc lập tức đi thẳng lên đỉnh núi.
Với đôi mắt nheo lại, hắn kỹ lưỡng khảo sát toàn bộ bên trong Mỏ Ngân Long.
Chẳng mấy chốc, hắn đã xác định được nguồn gốc thực sự của sự bất hợp lý kỳ lạ đó.
Y-sắc đăm đăm nhìn chằm chằm vào một điểm duy nhất.
Chẳng lẽ là…
Một suy nghĩ điềm gở, gần như mang tính báng bổ chợt nảy sinh trong đầu hắn.
Đúng lúc đó, cảm nhận có người đang đến gần, Y-sắc quay người lại.
Trưởng tọa Thạch Sư cuối cùng cũng đã tới, khoảng một phần tư tiếng sau khi sự việc bùng phát.
Các tu sĩ Luyện Khí Kỳ cúi gằm đầu, với vẻ mặt đầy lo lắng.
Khi Trưởng tọa Thạch Sư quét ánh mắt lướt qua họ, ai nấy đều bản năng co rúm lại.
Cơn thịnh nộ của một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ.
Một áp lực ngột ngạt, không giống bất cứ thứ gì thường cảm nhận được, đang đè nặng lên toàn bộ không gian.
Giữa tất cả những điều đó, chỉ có Y-sắc là nhìn thẳng vào lão với một biểu cảm bình tĩnh.
Ánh mắt của Trưởng tọa Thạch Sư khóa chặt lấy hắn.
“Ta sẽ không trách phạt các ngươi vì chuyện này,” lão cất giọng thờ ơ nói. “Tuy nhiên, với việc linh thạch bị đánh cắp, ngươi và ta phải gánh chịu trách nhiệm lớn nhất. Những tu sĩ khác ở đây cũng sẽ phải chia sẻ gánh nặng của một món nợ trị giá năm vạn linh thạch. Do đó…”
Trưởng tọa Thạch Sư dừng lại một nhịp, những lời tiếp theo mang đầy vẻ nhấn mạnh. Linh khí không kiềm chế được tỏa ra khiến người ta khó thở.
“Hãy giải quyết chuyện này trước khi ngọn núi chính phát hiện ra.”
Duy trì một thái độ cung kính, Y-sắc chất vấn Trưởng tọa Thạch Sư.
“Chẳng phải liên lạc với ngọn núi chính để họ truy vết vị trí của lão ta sẽ nhanh hơn sao?”
“Nếu lão ta đã tự chặt cổ tay trước khi trốn chạy, ngay cả ngọn núi chính cũng không thể tìm thấy lão ta. Chỉ làm mọi chuyện thêm rắc rối thôi. Cho dù chúng ta có bắt được kẻ thủ ác sau đó đi nữa, hình phạt dành cho chúng ta cũng là không thể tránh khỏi.”
“Còn Hợp Hồn Khế thì sao? Vì lão ta đã thực hiện hành vi tổn hại đến Đại Võ Đạo, chẳng lẽ không thể tiến hành một số biện pháp thông qua khế ước đó sao?”
“Lời thề đó chỉ đơn thuần là để xác định đệ tử còn sống hay đã chết. Không có đạo pháp nào có thể theo dõi vị trí chính xác của hơn một vạn đệ tử chỉ thông qua một lời thề đơn giản cả.”
Ký ức về ngày nhập môn thoáng hiện lên trong tâm trí Y-sắc.
Không thực hiện những hành vi phản bội Đại Võ Đạo.
Đó là lời tuyên bố mà hắn đã đưa ra khi ký vào Hợp Hồn Khế vào ngày hắn trở thành đệ tử nhập môn.
Khi hắn hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu khế ước bị phá vỡ, Khương Dĩ Thái đã đáp lại rằng, ‘Không có chuyện gì xảy ra ngay lập tức cả.’
Vào thời điểm đó, Y-sắc đã không hề cảm thấy có bất kỳ sự hoài nghi đặc biệt nào.
Hắn chỉ đơn giản coi đó là một lời cảnh báo đủ sức nặng, cho rằng sớm muộn gì cũng sẽ có người được phái đến để trừng phạt kẻ vi phạm.
…Vậy hóa ra nó chỉ là một lời thề suông thôi sao?
Nếu có một sự hạn chế nào đó trừng phạt tức khắc bất kỳ kẻ nào phá vỡ lời thề, thì Thân Lão thậm chí đã chẳng dám mạo hiểm thực hiện vụ trộm ngay từ đầu.
Nhưng chẳng có chuyện gì như thế xảy ra cả.
Không để lộ sự nhận thức đó ra ngoài, Y-sắc gạt suy nghĩ ấy sang một bên. Đó không phải là điều quan trọng lúc này.
“Hắn có khả năng cao đã hướng về phía Tề Quốc,” Trưởng tọa Thạch Sư hạ lệnh. “Hãy lùng sục mọi con đường dẫn từ đây tới biên giới. Với cảnh giới tu vi Luyện Khí Kỳ tầng 4, lão ta không thể đi được xa đâu. Tu sĩ I, ngươi sẽ chỉ huy việc này.”
Y-sắc khẽ cúi đầu bày tỏ lòng kính trọng.
Dù sẽ nhanh hơn rất nhiều nếu Trưởng tọa Thạch Sư, một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ, tự mình xuất mã, nhưng ngài ấy là thành lũy cuối cùng không thể rời khỏi mỏ quặng.
Khoảnh khắc Trưởng tọa Thạch Sư rời bỏ vị trí, một khoảng trống sẽ hình thành trong cấm chế, mở ra khả năng bị tấn công từ bên ngoài.
Rốt cuộc, thứ quan trọng hơn cả linh thạch chính là bản thân mỏ quặng.
Cuối cùng, nhiệm vụ truy tìm lại rơi lên vai Y-sắc.
Hắn nhận tấm bản đồ được trao từ Trưởng tọa Thạch Sư và trải rộng nó ra mặt đất. Các tu sĩ khác tụ tập lại thành một vòng tròn.
Sau khi vẽ vô số đường thẳng từ Mỏ Ngân Long hướng về phía biên giới Tề Quốc, hắn phân công các tuyến đường truy vết cụ thể cho từng người.
Với một cuộc vây bắt dày đặc và có phương pháp như thế này, một tên trộm bình thường sẽ không thể trốn thoát.
Tuy nhiên, vấn đề là… đối với một tội ác được lên kế hoạch kỹ lưỡng như vậy, chẳng lẽ Thân Lão lại không chuẩn bị một phương án tẩu thoát không kẽ hở hay sao?
Trong số tất cả các lãnh địa của Đại Võ Đạo, Mỏ Ngân Long lại nằm ở vị trí gần Tề Quốc nhất.
Ngay cả khi họ tản ra và đuổi theo ngay lúc này, rất có thể là họ đã quá muộn rồi.
“Chúng ta mau đi thôi.”
Theo lời giục giã của Y-sắc, các tu sĩ lập tức giải tán. Thế nhưng bản thân Y-sắc lại không hề di chuyển.
Khi hắn đứng đó cầm tấm bản đồ, Trưởng tọa Thạch Sư đăm đăm nhìn hắn.
“Ngươi không định di chuyển sao?”
“Trước khi rời đi, có một vài điều ta muốn hỏi.”
“Thời gian đang rất gấp rút.”
“Nó liên quan trực tiếp đến vấn đề này. Xin ngài hãy chuẩn y cho phép.”
Trưởng tọa Thạch Sư nhìn Y-sắc một lúc rồi ngắn gọn đáp lời.
“Được phép.”
Y-sắc tung ngay câu hỏi đầu tiên.
“Ta có thể biết chính xác tuổi của Thân Lão không? Ta nghe nói lão ta đã được bố trí đồn trú ở đây nhiều lần rồi.”
“Khoảng một trăm bốn mươi.”
“Năm vạn linh thạch chắc chắn phải nặng một trọng lượng đáng kể. Đó có phải là khối lượng mà một người có thể mang theo một mình không? Dù lão ta sống lâu đến đâu đi nữa, việc một tu sĩ Luyện Khí Kỳ giai đoạn đầu sở hữu một túi trữ vật với dung lượng lớn cỡ đó cũng là điều vô lý.”
Không thể dò ra ý đồ đằng sau câu hỏi, Trưởng tọa Thạch Sư nhíu mày, nhưng dù sao vẫn trả lời một cách thành thật.
“Linh thạch đã qua tinh luyện đều là trung phẩm linh thạch. Vì một viên trung phẩm linh thạch chứa linh tính bằng một trăm viên hạ phẩm linh thạch, nên số lượng thực tế chỉ là năm trăm viên trung phẩm linh thạch mà thôi. Chúng vừa vặn nằm gọn trong tay áo của một người.”
Y-sắc mang một biểu cảm khó đoán khi đặt ra câu hỏi tiếp theo.
“Đã có cấm chế an ninh được yểm lên nơi cất giữ linh thạch đó chứ?”
Trưởng tọa Thạch Sư chậm rãi chạm vào ánh mắt hắn.
“Có chứ.”
“Nó có ở mức độ mà một tu sĩ Luyện Khí Kỳ tầng 4 có thể phá vỡ không?”
“Điều đó thì ta không biết. Tuy nhiên, bản thân cấm chế an ninh không phải là cái gì quá mức phi thường. Nếu lão ta đã lên kế hoạch và chuẩn bị cho nó, thì không có lý nào lão ta lại không thể phá vỡ nó cả.”
“Tại sao lại như vậy?”
Khi Trưởng tọa Thạch Sư nghiêng đầu, ngầm thắc mắc ý hắn là gì, Y-sắc tiếp tục nói.
“Có lý do gì mà ngài lại cất giữ một số lượng khổng lồ — năm vạn linh thạch — một cách bất cẩn như vậy không?”
Sự im lặng bao trùm đỉnh núi.
Một tu sĩ Luyện Khí Kỳ tầng 7 đang thẩm vấn một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ. Bình thường, sự xấc láo như vậy sẽ khiến hắn bị cắt đứt chiếc lưỡi vì tội ngạo mạn.
Thế nhưng Trưởng tọa Thạch Sư vẫn không hề nao núng.
“Ngươi đang trách cứ ta đấy à? Hay là… đang nghi ngờ ta?”
“Đó chỉ là một câu hỏi thôi.”
“Bởi vì không có sự cần thiết.” Không có chút do dự nào trong câu trả lời của lão. “Bản thân cấm chế bao bọc lấy Mỏ Ngân Long đã đủ kiên cố rồi, và chẳng ai lường trước được rằng một kẻ thuộc nội bộ của Đại Võ Đạo lại dám phản bội cả. Dù đã có vô số lần mỏ quặng linh thạch gánh chịu các cuộc tấn công từ bên ngoài, nhưng đây là lần đầu tiên trong lịch sử một đệ tử chính thức lại đi trộm cắp tài sản của mỏ.”
Chấp nhận câu trả lời đó, Y-sắc thay đổi hướng chất vấn.
“Ta phải làm gì nếu tìm thấy kẻ thủ ác?”
“Thu hồi toàn bộ linh thạch, và xử tử kẻ phản bội tại chỗ.”
“Đã rõ.”
Y-sắc cúi đầu rồi quay người bước đi.
Dù những yếu tố đáng nghi vẫn còn rõ mồn một, nhưng thay vì điều tra bên trong mỏ quặng, hắn lập tức đi về phía nam và phái một đạo bùa truyền tin hướng về Tiêu Tịch Các của Đại Võ Đạo.
*
Một tiếng đồng hồ đã trôi qua kể từ khi Mỏ Ngân Long rơi vào cảnh hỗn loạn và toàn bộ các tu sĩ Luyện Khí Kỳ xuất phát để truy lùng tên trộm.
Chớp nhẹ.
Lớp cấm chế kiên cố bảo vệ Mỏ Ngân Long biến mất chỉ trong một khoảnh khắc.
Thân Lão cuối cùng cũng bước ra từ Mỏ Ngân Long. Tay áo bên phải của lão bay phần phật trống rỗng trong gió.
Chỉ ít phút sau, lớp cấm chế lại khôi phục như chưa từng biến mất, tỏa ra một luồng khí tức huyền ảo.
Thân Lão bước đi với những bước chân bình thản, không chút vội vã.
Lão mang một biểu cảm thong thả, hoàn toàn không phù hợp với một kẻ đang trốn chạy sau khi đánh cắp linh thạch của Đại Võ Đạo.
Trên thực tế, hướng mà lão đang đi là hướng nam — hoàn toàn trái ngược với hướng bắc, nơi các đệ tử của Đại Võ Đạo vừa triển khai cuộc truy đuổi.
Điểm đến của lão là Hổ Lĩnh Phường Thị.
Đó là một khu chợ nằm dưới sự quản lý của Hổ Lĩnh Môn, một tông môn thế tục trực thuộc Đại Võ Đạo.
Các tông môn thế tục tương đối tự do khỏi sự giám sát của Đại Võ Đạo. Việc buôn bán các loại linh dược thu hái được — vốn bị nghiêm cấm ngặt nghèo về nguyên tắc — lại được ngầm cho phép sau những cánh cửa đóng kín, và ngay cả khi có ai bị bắt quả tang, hình phạt tối đa cũng chỉ là một khoản tiền phạt nhẹ.
Chính vì thế, việc giao dịch đan dược ở chợ của một tông môn thế tục còn sôi động hơn nhiều so với bên trong Đại Võ Đạo. Đặc biệt, những loại đan dược như Diên Thọ Đan mà lão đang khao khát đến cháy bỏng có thể dễ dàng mua được với bất kỳ số lượng nào.
Việc vượt biên giới sang Tề Quốc sẽ tính sau khi việc đó hoàn tất. Một khi lão đã hóa trang và đi đường vòng thật chậm, thật xa, những kẻ truy đuổi lão sẽ chỉ biết trơ mắt đứng nhìn đám bụi mù phía sau.
Kiểm tra xung quanh một lượt, lão lấy ra một thứ từ trong vạt áo và vuốt ve nó thật nhẹ nhàng.
Một túi linh thạch. Hơn năm vạn linh thạch đang nằm ở bên trong.
Với thứ này… lão có thể tiếp tục con đường tu tiên của mình.
Đầu tiên, lão sẽ dùng một viên Diên Thọ Đan tại Hổ Lĩnh Phường Thị để kéo dài thọ nguyên. Sau đó, khi đã vượt qua biên giới Tề Quốc, lão sẽ dùng số linh thạch còn lại để mua đan dược rồi nuốt chúng như uống nước. Nếu làm vậy, thì chắc chắn sẽ khả thi thôi.
Lão có thể kéo dài sự sống của mình.
Trên gương mặt nhăn nheo của lão, một ham muốn bị nén ép suốt bao nhiêu năm dài đằng đẵng lần đầu tiên được thỏa sức nở rộ.
Thân Lão đang sải những bước chân nhẹ nhàng, thư thả tiến về đích đến, trông cứ như thể lão đang đi dạo buổi sáng vậy.
“Ngươi định đi đâu với tâm trạng cao hứng thế này?”
Trước giọng nói bất thình lình vang lên, Thân Lão giật nảy mình ngẩng phắt đầu lên hướng phát ra âm thanh.
Một bóng đen từ trên ngọn cây gần đó bất ngờ phóng xuống.
“Thân Lão.”
Đó chính là Y-sắc.
Hắn nhẹ nhàng đáp xuống, đứng chắn ngay trước mặt lão già.
Toàn bộ sắc mặt của lão già lập tức tái mét đi.
“…S-Sao lại thế?”
Truyện Hot Mới
