# 24: Chương 24
============================================================
Dịch giả: RaidenTL
Chương 24
“Cách đó có vẻ quá cực đoan... Tốt nhất là báo cáo với tông môn trước đã.”
Y-sắc đồng ý với đề nghị của Tuyết Linh.
Vừa lúc đó, Trúc Đồng Mỹ Nhân xen vào cuộc trò chuyện của họ.
“Các vị trưởng lão! Có thể nghe câu chuyện của ta được không?!”
“Chuyện gì?”
“Cầu xin các vị... hãy nghe thỉnh cầu của ta. Xin các vị đấy.”
Y-sắc có linh cảm rằng một chuyện phiền toái sắp sửa diễn ra.
Hắn nhận ủy thác này vốn chỉ hy vọng nó sẽ giúp ích cho tiến độ tu vi của mình. Hắn không hề muốn vướng vào một vụ rắc rối tẻ nhạt mà chẳng thu lại được bao nhiêu lợi lộc.
Ngặt nỗi, đi cùng hắn lại là một người có lòng dạ quá mềm yếu, dễ bị lay động bởi niềm khao khát tuyệt vọng chất chứa trong giọng nói của sinh vật kia.
“Ừm... Hay là chúng ta cứ nghe cô ấy nói thử xem?”
Y-sắc khẽ gật đầu, hắn đã lường trước điều này.
Ngay lúc đó, như thể chỉ chờ có thế, Trúc Đồng Mỹ Nhân bắt đầu lên tiếng.
“Ta đang tìm một người. Một người mà ta nhất định phải gặp bằng mọi giá.”
Một câu chuyện dài tuôn ra từ cái miệng nhỏ nhắn của nàng.
“Khi ta tự nhiên đắc đạo linh tính và lần đầu tiên thức tỉnh thần trí... khu rừng trên Chân Nhân Sơn nơi ta sinh sống nằm sâu trong núi, không hề có dấu chân người qua lại. Đừng nói là con người, ta là linh vật duy nhất ở đó. Vì vậy, suốt ba trăm năm, ta chưa từng trò chuyện với bất kỳ ai. Cho đến khi ta gặp một con người. Đó là một vị thư sinh có dung mạo thanh tú, đoan trang... một người thực sự lương thiện.”
Vẻ mặt nàng trở nên mơ mộng, như thể đang hồi tưởng lại một ký ức xa xăm.
“Chàng nói mình là một thư sinh ngao du thiên hạ, xuống Nam Hải để dưỡng bệnh. Khi tìm thấy ta, chàng đã nở nụ cười rạng rỡ với ta — ta chưa từng thấy nụ cười nào đẹp đến thế.”
Ánh mắt mơ màng ấy dường như chứa đựng niềm hạnh phúc thuần khiết, và lời kể của nàng sống động như thể nàng đang kể lại những sự kiện mới chỉ xảy ra vài ngày trước.
“Mỗi ngày, chàng đều đến trò chuyện với ta một canh giờ rồi mới rời đi. Chàng dạy ta chữ nghĩa, làm thơ cho ta nghe và hát những khúc ca. Khi đó ta thực sự rất hạnh phúc. Thực sự... rất hạnh phúc. Bởi vì ta không còn cô độc nữa.”
Thế nhưng, dù đang lắng nghe câu chuyện của nàng, cả hai người đã cảm thấy có một sự bất hòa kỳ lạ.
Một thư sinh bình thường — một người phàm trần — lại có thể tình cờ bắt gặp một hộ vệ thần nằm sâu trong núi rừng sao?
Đó là một câu chuyện hoang đường không kém gì việc một ống trúc có được linh tính và trở thành linh vật.
‘Hắn ta là tu sĩ.’
‘Có vẻ là vậy.’
Hai người lặng lẽ ra hiệu bằng môi với nhau.
Và một khi đường đời của một tu sĩ và một linh vật giao nhau, kết cục thường sẽ là bi kịch.
“Vì sức khỏe của chàng, ta đã từng chút một bẻ gãy linh tính của mình để trao cho chàng. May mắn thay, cơ thể chàng dường như dần hồi phục. Nhưng rồi... chàng bảo với ta rằng mình phải trở về quê nhà.”
“Nàng có muốn đi cùng ta không?”
“Đi đâu thế, thư sinh?”
“Về quê nhà của ta.”
“Quê nhà của công tử sao? Đó là nơi như thế nào?”
“Đó là một nơi náo nhiệt. Tràn đầy sức sống, có rất nhiều thứ thú vị. Mỗi ngày đều tràn ngập những điều mới mẻ.”
“Nếu ta đi theo công tử, thư sinh... công tử có còn trò chuyện với ta như bây giờ không?”
“Dĩ nhiên rồi.”
“Vậy công tử vẫn sẽ làm thơ cho ta nghe chứ?”
“Nhất định rồi.”
“Công tử sẽ ở bên cạnh ta để ta không cô đơn chứ?”
“Chừng nào sinh mệnh của ta chưa kết thúc, ta sẽ luôn là bằng hữu của nàng. Ta hứa với nàng.”
“Nếu đã vậy, ta cũng không muốn chia lìa với công tử, thư sinh.”
“Và thế là, ta đã đi theo chàng.”
Trúc Đồng Mỹ Nhân đã đi theo hắn về phương bắc.
“Bởi vì ta không muốn phải cô độc một mình thêm lần nào nữa...”
Và nàng đã có được một cái tên.
Dù môi trường xung quanh không thích hợp để nàng sinh sống, và linh tính của nàng liên tục bị hao mòn từng chút một để bồi bổ sức khỏe cho vị thư sinh, nhưng nàng vẫn vô cùng hạnh phúc.
Kết thúc công việc thường nhật, đêm nào vị thư sinh cũng đặt nàng bên bệ cửa sổ và trò chuyện cùng nàng.
Ban ngày, nàng nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn nhân gian; ban đêm, nàng lắng nghe những câu chuyện của hắn cho đến khi hắn chìm vào giấc ngủ.
Suốt bảy năm, nàng đã sống trong những tháng ngày hạnh phúc nhất cuộc đời mình.
Thế nhưng, trong suốt ba trăm năm tồn tại của mình, bảy năm đó lại là khoảng thời gian duy nhất nàng được ban cho hạnh phúc.
Đúng bảy năm sau khi gặp gỡ con người ấy...
“Ta đã bị bỏ lại nơi này mà không rõ lý do.”
Nàng nói thêm rằng mình đã đợi con người đó ở ngay nơi này suốt năm mươi năm qua.
Những cảm xúc hằn sâu trong giọng nói của nàng là sự oán hận lẫn nhớ thương.
Đến thời điểm đó, linh tính của nàng đã cạn kiệt. Nàng tạo ra rừng trúc này và cố gắng chịu đựng ở đây chỉ để được gặp lại vị thư sinh một lần nữa.
Đánh đổi bằng việc tự thiêu rụi tuổi thọ của chính mình.
“Ban đầu, đó chỉ đơn thuần là nỗi nhớ nhung, nhưng chẳng bao lâu sau, oán hận đã đâm chồi nảy lộc.”
Lý do Trúc Đồng Mỹ Nhân trở thành hộ vệ thần có lẽ là vì nàng muốn bảo vệ rừng trúc này.
Tuy nhiên, khi lòng oán hận ngày một lớn, nàng chắc chắn đã đánh mất Đạo lý và lầm đường lạc lối vào con đường đọa lạc.
“Ta cảm thấy bản thân sắp sửa hoàn toàn sa ngã, đánh mất lý trí và biến thành một ác quỷ chuyên làm hại con người... Vì vậy, ta đã bắt giữ những người phàm trần và dọa dẫm họ. Ta nghĩ rằng làm như thế, tin đồn về ta sẽ lọt đến tai chàng. Rằng nếu nghe được tin tức của ta, chàng sẽ đến tìm ta một lần nữa.”
Vì vậy, nàng đã luôn gào thét một mình, gửi những tiếng gọi vô vọng vào cõi hư vô.
Suốt năm mươi năm ròng rã.
Thời gian của nàng đã bị đóng băng kể từ khoảnh khắc của năm mươi năm trước. Giọng nói của Trúc Đồng Mỹ Nhân hóa thành những tiếng vọng thê lương, phiêu dạt yếu ớt khắp rừng trúc.
“Ta chỉ muốn hỏi chàng. Tại sao chàng lại bỏ rơi ta? Tại sao chàng không đến tìm ta...?”
Sự im lặng bao trùm lấy rừng trúc. Không ai có thể thốt nên lời. Cảm thấy nghẹt thở trước bầu không khí nặng nề, Y-sắc ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Hoa đang nở trên đầu Trúc Đồng Mỹ Nhân. Đó là Hoa Bệnh.
Thông thường, tre trúc không bao giờ nở hoa. Trong những lần hiếm hoi trúc nở hoa, nó sẽ chết ngay sau khi hoa tàn.
Đối với loài trúc bình thường, đó chỉ là sự thay thế thế hệ, nhưng đóa hoa nở trên đầu nàng có lẽ đồng nghĩa với việc tuổi thọ linh vật của nàng đang đi đến hồi kết.
Nàng đang dần biến thành một ác quỷ hoàn toàn.
“Giá như ngươi cứ lặng lẽ ở lại Chân Nhân Sơn của mình.”
Hắn khẽ lẩm bẩm. Hiểu được ẩn ý trong lời nói của hắn, Trúc Đồng Mỹ Nhân khẽ mỉm cười dịu dàng. Ánh mắt nàng như muốn nói rằng mình không hề hối tiếc.
“Vị thư sinh đó rất có thể là một tu sĩ. Lý do hắn đưa ngươi đi cùng có lẽ là—”
“Chúng ta hãy giúp cô ấy đi.”
Dù đối mặt với ánh mắt kiên quyết của Tuyết Linh khi nàng ngắt lời mình, Y-sắc vẫn lắc đầu.
“Đối thủ của chúng ta là một tu sĩ. Một kẻ đã tu luyện ít nhất là năm mươi năm. Việc này sẽ nguy hiểm gấp nhiều lần so với một nhiệm vụ tiêu diệt ác quỷ cấp thấp.”
“Ta biết. Nhưng... ít nhất chúng ta cũng có thể xác minh sự thật. Chúng ta không thể chắc chắn hắn ta làm vậy là có ý xấu. Vị tu sĩ đó có thể đã gặp nạn, hoặc gặp phải những tình cảnh bất khả kháng.”
“Ngay cả khi điều đó là thật, bản thân việc chạm trán với một tu sĩ có cảnh giới tu vi cao đã là chuyện vô cùng nguy hiểm. Ngươi quên những gì được viết trong Đại Võ Đạo Cơ Bản Lục rồi sao?”
Tuyết Linh thoáng giật mình một lát trước khi cãi lại.
“Ta biết. Ta biết chứ! Nhưng mà...”
“Nếu ngươi muốn, thay vì Trừ tà, ta có thể dùng An hồn thuật để xoa dịu linh hồn của nàng. Nhưng không thể hơn thế được. Quá nguy hiểm.”
“Y-sắc.”
Giọng nói của Tuyết Linh trầm xuống.
Thay vì tông giọng nhẹ nhàng, vui tươi thường ngày, nó lại nghiêm nghị đến lạ thường.
“Đừng quên. Chúng ta là đạo nhân.”
“...”
“Tu tiên là con đường nghịch thiên. Tại những ngã rẽ mà ngươi đối mặt, nếu ngươi đánh mất Đạo lý và chỉ tìm kiếm những lối thoát dễ dàng, ngươi sẽ không thể thoát khỏi một trận Thiên Kiếp khủng khiếp. Uy lực của Thiên Kiếp phụ thuộc vào việc con đường ngươi đi đã đi lệch khỏi Đạo lý bao xa.”
Y-sắc im lặng lắng nghe những lời của Tuyết Linh.
“Tu tiên không phải là mục tiêu, mà là kết quả của quá trình đó. Xin hãy nhớ rằng điều chúng ta phải tu luyện lúc này không phải là tu tiên, mà là tu Đạo.”
Dù đây là lời giáo huấn đến từ một đồng đạo vốn dĩ luôn tỏ ra vô cùng trẻ con, nhưng sự sắc sảo ẩn sau những lời nói của nàng lại được thể hiện rất rõ ràng.
Nỗ lực tìm ra con đường giúp một linh vật có số phận bi thảm, kẻ đã đánh mất linh tính của mình, tránh khỏi việc rơi vào con đường đọa lạc. Nàng đang tuyên bố rằng đó chính là Đạo lý.
Một khoảng lặng ngắn ngủi.
Y-sắc trầm ngâm nhắm mắt lại, trong khi Tuyết Linh ngửa đầu lên trời, rung chiếc chuông pháp khí trong tay.
Như thể đang đọc Thiên Cơ, hoặc giả là đang bói toán một quẻ.
Sau một lúc, Y-sắc hỏi nàng:
“Vậy. Ngươi muốn làm thế nào?”
“Chúng ta hãy tìm kiếm tin tức về vị thư sinh mà nàng ấy nhắc tới trong vòng bảy ngày thôi. Nếu sau đó vẫn không tìm thấy gì, ta sẽ bỏ cuộc.”
Bảy ngày.
Liệu bảy ngày bảy đêm có mang lại kết quả ý nghĩa nào không?
Hắn đánh giá đây là một tình huống bất khả thi. Hơn nữa, Thiên Kiếp mà Tuyết Linh nói tới dù sao cũng chẳng liên quan mấy đến thể chất của hắn.
Thế nhưng nàng lại là một người đồng hành quý giá, người đã sẵn sàng dấn thân vào một nhiệm vụ nguy hiểm hoàn toàn vì tình nghĩa bằng hữu.
Ít nhất, ý kiến của nàng cũng xứng đáng được tôn trọng.
Y-sắc khẽ thở dài và hỏi Trúc Đồng Mỹ Nhân.
“Liệu có hy vọng nào để đảo ngược chuyện này không?”
“Hy vọng cuối cùng... là chàng tự miệng gọi cái tên mà chàng đã ban cho ta. Nếu ta lấy lại được tên của mình... ta có thể ngăn chặn sự đọa lạc.”
“Tên ngươi là gì?”
“A... Ta xin lỗi, nhưng cái tên đó phải do chính vị thư sinh ấy gọi ra. Trong lúc này, các vị có thể gọi ta là Trúc Đồng Mỹ Nhân.”
“Được rồi, Trúc Đồng. Ngươi có thể cầm cự được bao lâu?”
“...”
“Ngươi cần phải trả lời.”
“Nếu là sa vào đọa lạc... có lẽ sẽ mất khoảng một tháng.”
“Hãy bảo toàn sức lực, và tránh xa tầm mắt của người phàm. Nếu lúc chúng ta quay lại mà ngươi đã biến thành ác quỷ, ta sẽ tiêu diệt ngươi.”
“Vâng...”
“Hãy viết tên của vị thư sinh đó ra đây, vẽ lại dung mạo và dáng vẻ của hắn. Càng chính xác càng tốt. Tất cả những gì ngươi có thể nhớ.”
Y-sắc đưa cho Trúc Đồng Mỹ Nhân một cây bút cùng giấy mực, rồi quay sang Tuyết Linh.
“Trước tiên, hãy báo cáo lại với tông môn đã. Nếu đề nghị của chúng ta được chấp thuận, chúng ta sẽ đi tìm vị tu sĩ đó.”
“Được.”
“Một tuần. Đúng bằng ngần ấy thời gian như ngươi nói. Và nếu hóa ra vị tu sĩ kia còn sống và có cảnh giới tu vi cao hơn chúng ta, tuyệt đối không được gây thù chuốc oán với hắn.”
“Ta hứa.”
Truyện Hot Mới
