Tôi Đã Trở Thành Thiên Tài Tốc Biến Tại Học Viện Phép Thuật

Chương 68.1: Vật Phẩm (3)

Ngay giữa lòng lục địa, cây thế giới sơ khai với danh xưng 'trái tim của thế giới' sừng sững mọc lên, được bao bọc xung quanh bởi vô số đô thị sầm uất.

Nổi bật nhất trong số đó chính là Arcaneum cùng với 12 đô thị vệ tinh bao quanh.

Hai bên mạn sườn là Hỏa Quốc Adolveit cường thịnh và Đế chế Phép thuật Scalben. Xuôi xuống phía dưới một quãng, người ta sẽ tới được “Thành phố giả kim”.

Tên gọi Thành phố giả kim thực chất mang ý nghĩa thế nào?

Nơi này vốn là một đô thị được dựng nên từ những tòa thành trì, thế nên mới gọi là “Thành phố giả kim”, dẫu cho cái tên ấy nghe chẳng có gì độc đáo hay lôi cuốn cho lắm.

Về sau, giới giả kim thuật có lẽ không cam lòng trước một định nghĩa tẻ nhạt như thế, họ liền rơm rớm nước mắt để tự biện hộ rằng: “Bằng thuật giả kim, tôi có thể kiến tạo nên những vì sao tinh tú”, thế nhưng nỗ lực gượng ép đó xem ra chẳng mang lại tác dụng gì.

Dù thế nào đi nữa, khởi nguồn của Thành phố giả kim chỉ là những gian lều tranh đơn sơ do hai anh em nhà giả kim lừng danh Leo và Galil dựng lên.

Theo đà vang danh của họ, vô số bậc kỳ tài trong giới giả kim đã lũ lượt kéo về đây, trải qua hàng thế kỷ bồi đắp, nơi này đã hóa thành một pháo đài kiên cố bất khả xâm phạm, đập tan mọi cuộc tấn công từ kẻ thù bên ngoài.

Thành phố giả kim đóng vai trò như một liên minh quốc tế quy tụ những nhà giả kim tự do, không chịu sự ràng buộc của bất kỳ vương quốc nào.

Chính vì lẽ đó, đây là nơi hội tụ của đủ mọi sắc tộc lẫn quốc tịch trên thế giới.

Dù đã quen với việc có nhiều chủng tộc khác nhau nhưng điều đó vẫn hơi lạ.

Lúc Baek Yu-Seol rảo bước qua, anh bắt gặp một gã khổng lồ da xanh cao sừng sững hơn ba mét, còn ngay bên cạnh là một người lùn chỉ cao đến hông đang làm loạn cả góc phố.

Lại có một yêu tinh tai nhọn mặc đồ bảo hộ lao động đang cặm cụi gõ búa. Trông anh ta khá tương đồng với nhân loại nhưng vẫn lộ rõ những nét khác biệt đặc trưng.

Khung cảnh thường nhật trên các nẻo đường tại Thành phố Giả kim chính là như vậy.

Phần lớn cư dân ở đây hoạt động trong ngành giả kim, song vẫn có không ít thợ thủ công lành nghề thuộc các ngành nghề khác.

Tọa lạc ngay trung tâm Thành phố giả kim là thánh địa của những bậc thầy giả kim xuất chúng nhất thế giới, mang tên “Tổ chức giả kim quốc tế của Thành phố giả kim”.

“Chào mừng quý khách đã ghé thăm Chi nhánh 13 thuộc Hiệp hội Tinh Sồi của Thành phố Giả kim.”

Không gian bên trong trụ sở không hề mang dáng dấp cổ kính thời Trung cổ mà lại toát lên vẻ hiện đại tân tiến. Những bức tường kính trong suốt hiển thị hàng loạt ký tự cùng hình ảnh ba chiều đang không ngừng chuyển động.

Ngay tại sảnh chính, một guồng nước khổng lồ liên tục xoay tròn, mang đến một trải nghiệm vô cùng sống động cho cả phần nhìn lẫn phần nghe.

Những thương nhân diện đồ sang trọng đang rảo bước đầy hối hả.

“Tôi tới đây để tìm gặp một nhà giả kim.”

“Vâng thưa ngài, ngài muốn tìm gặp vị nào ạ?”

“Cô ấy tên là Alterisha…”

Vừa nghe thấy cái tên đó, nét mặt của cô nhân viên tiếp tân liền sượng lại.

“Hiện tại ngài không thể gặp cô ấy được đâu ạ.”

Baek Yu-Seol đã lường trước được tình huống này.

Nếu đối phương là một nhà giả kim bình thường khác, có lẽ họ đã hỏi xem anh có lịch hẹn trước hay chưa.

Nhưng vì lượng người muốn tiếp cận Alterisha quá đông, có vẻ như cô ấy đã chủ động từ chối tất cả ngay từ đầu.

Tuy nhiên, rào cản đó chẳng hề có tác dụng đối với anh...

Bản thân anh vốn là đồng tác giả của công thức kia, và nếu chỉ xét riêng về sức hút cá nhân, anh hoàn toàn đủ điều kiện để làm một học viên giả kim tại đây.

Mà thôi, anh tự hiểu rằng mình cũng sẽ nhanh chóng bị tống cổ ra ngoài vì trong người chẳng có chút mana nào.

“Đây là thư mời đích thân từ trợ lý giáo sư Alterisha gửi cho tôi.”

“Ôi, trời đất.”

Nữ tiếp tân tròn xoe mắt kinh ngạc khi xem qua tấm thiệp, sau đó vội vã cúi chào lịch sự.

“Thành thật xin lỗi ngài. Tôi sẽ đưa ngài tới đó ngay lập tức.”

Nơi cô dẫn anh tới là một phòng nghiên cứu giả kim thuật nằm sâu dưới lòng đất, nơi các nghiên cứu viên khoác áo blouse trắng đang bận rộn qua lại.

Khu vực này hoàn toàn vắng bóng các thương nhân; có vẻ như chỉ những nhà nghiên cứu thực thụ mới được phép đặt chân vào đây.

Dù không thuộc biên chế của Thành phố Giả kim, nhưng chỉ cần mang danh nghĩa “nhà nghiên cứu hợp tác” thì bất kỳ ai cũng có quyền tự do ra vào.

Nhờ sở hữu hệ thống trang thiết bị giả kim chuyên dụng của Thành phố giả kim, nơi đây đã thu hút rất nhiều người tìm đến.

Thi thoảng, người ta vẫn bắt gặp các nhà giả kim đến từ Học viện Stella, trong đó có cả Alterisha.

Họ khoác trên mình chiếc áo choàng trắng thêu huy hiệu Stella ngay trước ngực.

Chẳng có ai đeo mặt nạ che mặt cả.

Số lượng nhà giả kim thuộc Stella mà anh quen biết chỉ đếm trên đầu ngón tay, vỏn vẹn chừng ba người.

“Mời đi hướng này ạ.”

Cả hai dừng chân trước một văn phòng làm việc tạm thời có gắn biển tên “Alterisha”.

Dĩ nhiên, không phải mọi nhà giả kim tại Thành phố Giả kim đều hoạt động dưới danh nghĩa nghiên cứu viên hợp tác.

Họ được phân chia thành các phân khu khác nhau tùy theo lý tưởng và định hướng nghiên cứu, và Alterisha cũng tự lập ra một nhóm nghiên cứu của riêng mình.

*

“Cô Alterisha ơi, chúng tôi xin phép vào ạ.”

Dù đã gõ cửa nhưng bên trong vẫn im hơi lặng tiếng. Có vẻ đã quá quen với việc này, cô tiếp tân liền nắm tay nắm cửa kéo ra, ngay lập tức một tiếng nổ lớn từ phía trong dội thẳng ra ngoài.

Bùm!!

“Á?!”

Baek Yu-Seol lập tức kéo giật cô tiếp tân ra sau lưng để che chắn, nhưng thật may là không có sự cố gì nghiêm trọng xảy ra, chỉ có một làn khói mỏng lùa ra ngoài cửa.

“Hú vía thật...”

Giá như những lúc thế này anh có thể thi triển phong thuật để thổi bay khói thì tốt biết mấy.

Vừa quạt tay xua bớt khói vừa bước vào trong, anh thấy các nhà giả kim đang ho sặc sụa. Tất cả họ đều thuộc nhóm nghiên cứu của Alterisha, và anh khá ngỡ ngàng trước số lượng thành viên đông đảo như vậy.

Nổi bật nhất giữa đám đông là một bóng dáng với mái tóc hồng đặc trưng.

Mái đầu bết bát dầu mỡ của cô trông xơ xác như sắp bạc trắng đến nơi.

Cô vừa ho húng hắng vừa túm gọn mái tóc rối bù của mình lại, thế nhưng trên gương mặt vẫn rạng rỡ nụ cười.

Những nhà giả kim xung quanh cũng có biểu cảm hân hoan y hệt.

“Ha ha, rốt cuộc chúng ta cũng thành công rồi!”

Bốp!

“Á...!”

Bị một người lùn vỗ mạnh vào tấm lưng nhỏ bé của mình, cả người Alterisha nảy lên một cái.

Cô vừa xoa xoa chỗ bị vỗ vừa nở nụ cười tươi rói.

“Công lớn đều thuộc về cô cả đấy.”

Ngẫm lại thì, người đang hợp tác nghiên cứu cùng Alterisha chính là “Nhà giả kim vàng” Beaurock Stoneforge lừng danh.

Đúng như những gì anh dự đoán.

Họ quả thực đang bắt tay nghiên cứu với vị đại giả kim thuật sĩ này, hệt như những gì diễn ra trong cốt truyện gốc.

“Trợ lý ơi, em tới rồi này.”

“Ơ, trò Yu-Seol đấy à? Ôi, cô không để ý thấy em...”

“Cô bật giúp em hệ thống hút gió được không ạ?”

“Đ-Được chứ, để cô khởi động ngay!”

Nghe lời đề nghị của Baek Yu-Seol, một nhà giả kim đứng gần đó đã nhanh nhảu chạy đi xử lý.

Dẫu vậy, việc bị vây quanh bởi một nhóm các nhà giả kim dày dạn kinh nghiệm nghiên cứu tại nơi này vẫn khiến anh thấy hơi ngợp.

Đợi cho làn khói tan bớt đi một chút, anh mới có thể đối thoại đàng hoàng với cô.

Alterisha kéo một chiếc bàn dã chiến lại gần rồi ngồi xuống, hãnh diện trưng ra thành quả nghiên cứu vừa mới hoàn thành.

À không, nói đúng hơn thì chính Beaurock Stonforge mới là người đang ra sức khoe khoang hộ cô.

“Ha ha, nhóc con, thấy món này thế nào? Đỉnh lắm đúng không?”

“Trông xịn thật đấy ạ.”

“Đây gọi là Thuẫn Liên, cậu nhìn xem, khi đeo vào tay sẽ trông thế này.”

Beaurock Stonforge lồng một chiếc nhẫn bạc vào ngón tay của mình.

“Sau đó chỉ việc nhấn vào đây.”

Ngày khi ông ấn nút kích hoạt, một điều kỳ diệu xảy ra: chiếc vòng tay lập tức bung rộng ra, biến thành một tấm khiên che chắn toàn bộ cánh tay ông.

‘Chỉ riêng dạng cơ bản này thôi đã đủ sức chống đỡ đòn đánh cấp 3 rồi. Nhưng nếu tiếp tục kích hoạt thêm một nấc nữa...’

Zzzing!!

Bất thình lình, từ chiếc vòng tay phóng ra một lá chắn năng lượng to gấp ba lần gương mặt của ông ta.

Điểm độc đáo so với những loại khiên thông thường là trên bề mặt của nó hoàn toàn không có bất kỳ ký tự rune ma pháp nào.

“Sao hả? Quá đỉnh đúng không? Kể cả những kẻ có lượng mana ít ỏi hay người thường không biết dùng ma pháp vẫn có thể kích hoạt lá chắn này ít nhất một lần! Dù chỉ số phòng ngự chỉ đạt mức 500, nhưng vào thời khắc sinh tử thì nó vẫn là một cứu cánh cực kỳ hữu dụng đấy.”

“Ồ...”

Anh thực sự cảm thấy vô cùng thán phục.

Có thể chế tạo ra một trang bị cấp 3 trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như thế quả là đáng nể.

“Tất cả đều nhờ vào công lao của cô nhóc thiên tài này đấy!”

Bốp!

“Hự!”

Lại một lần nữa bị vỗ mạnh vào lưng, Alterisha sặc đến mức phun cả ngụm cà phê ra ngoài.

Beaurock Stonforge vừa cười khoái chí vừa mân mê chiếc vòng trên tay.

“Dạo gần đây, ngày nào ta cũng thấy phấn khích đến phát cuồng. Trước kia, ta cứ cắm đầu từ dự án này sang dự án khác, miệt mài nghiên cứu không ngừng nghỉ chỉ để đổi lấy vài phát hiện vụn vặt. Cậu nhìn sang bên kia xem?”

“?”

Nhìn theo hướng chỉ tay của ông, Baek Yu-Seol thấy hàng chục nghiên cứu viên đang bận rộn vận hành các thiết bị tinh vi, quan sát biểu đồ ba chiều và pha chế các loại dung dịch hóa chất.

“Trước kia, ngay cả đám người đó cũng chẳng hề có lấy một chút nhiệt huyết thế này đâu. Nhưng từ lúc cô nhóc thiên tài này tới đây, mọi chuyện đã hoàn toàn thay đổi!”

“Hahaha...”

Alterisha chỉ biết cười trừ đầy ngượng ngùng, song những lời Beaurock Stonforge nói quả thực không sai một chút nào.

Nhà giả kim kiêm Ma pháp sư đầu tiên trên thế giới.

Kỹ sư thiên tài kiệt xuất nhất, người đã dung hợp thành công thuật giả kim cùng ma pháp.

Kẻ nhận được sự ân sủng từ các vị thần.

Nhà giả kim làm thay đổi cả thế giới.

Người phụ nữ đã đạp đổ mọi ranh giới của những điều bất khả thi.

Kẻ mở đường cho một kỷ nguyên mới.

Và còn rất nhiều danh hiệu khác nữa,

Có vô vàn mỹ từ được dùng để ca tụng Alterisha, và tuyệt nhiên không có từ nào là nói quá cả.

“Một khi chúng ta công bố phát minh này ra ngoài, cả thế giới chắc chắn sẽ chấn động.”

Anh hoàn toàn tán thành với nhận định đó. Trước đây, khi Alterisha công khai lời giải cho Công thức Tăng cường Delta, giới học thuật cũng đã từng một phen chao đảo.

Thế nhưng, tầm ảnh hưởng lúc ấy mới chỉ gói gọn trong giới học giả tri thức.

Những người dân thường vẫn chưa thể cảm nhận được phát kiến đó vĩ đại đến nhường nào.

Họ đơn thuần chỉ nghĩ rằng việc giải quyết được một bài toán khó là một điều tốt.

Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu một “công nghệ mang tính cách mạng” đột ngột ra đời và làm thay đổi hoàn toàn cuộc sống thường nhật?

Khi ấy, ngay cả những đứa trẻ nhỏ tuổi nhất cũng sẽ nghe danh.

Mọi người sẽ thấu hiểu được nhà giả kim mang tên Alterisha đã tạo nên một phát minh vĩ đại đến thế nào.

“Mà này, cậu chẳng phải cũng là đồng tác giả sao? Theo đuổi con đường ma pháp chiến binh thì cũng tốt đấy, nhưng nếu cậu dấn thân vào ngành giả kim, cậu sẽ gặt hái được nhiều tiền tài lẫn danh vọng hơn nhiều. Sao không cân nhắc việc về chung đội với ta?”

Baek Yu-Seol trầm ngâm suy nghĩ trong chốc lát.

‘Mình nên tìm một lý do thoái thác hay cứ nói thẳng sự thật ra đây?’

Beaurock Stonforge là một người vừa nhân hậu lại vừa thông tuệ.

Từ lâu, ông đã là chỗ dựa đáng tin cậy nhất của Alterisha.

Anh tự nhủ sớm muộn gì cũng phải hé lộ chuyện này cho những người thân cận biết, thế nên việc chia sẻ trước với một người nhạy bén như ông cũng là một lựa chọn không tồi.

***