# Chương 4: Sinh nhật chủ tịch tài phiệt 1.
“Ư hự!”
Lại là giấc mơ đó.
Đêm nào tôi cũng lặp lại giấc mơ về những chuyện đã xảy ra đúng ba tháng trước.
Thật không ngờ mình lại phải thức dậy với ký ức sống động về khoảnh khắc cái chết kinh hoàng ấy mỗi ngày, không sót một buổi nào.
Chẳng phải “nằm gai nếm mật” gì cả, đây là cái kiểu quái quỷ gì thế này…
Tôi chỉ mong mình không phải trải qua giấc mơ này cả đời là được rồi.
6 giờ kém mười.
Tôi tắt đồng hồ báo thức ngay trước khi nó kịp kêu, rồi ngồi dậy. Rời khỏi giường, tôi trút bỏ bộ đồ ngủ và nhanh chóng tắm rửa trong phòng tắm riêng.
Thay bộ đồng phục học sinh xong, tôi bước ra khỏi phòng. Thằng anh đang ngủ khì ở phòng đối diện vẫn chưa có dấu hiệu gì là sẽ dậy.
Bước xuống phòng khách sau khi đi qua hơn ba mươi bậc thang, mùi canh giá đỗ thơm nồng lan tỏa khắp nơi. Người giúp việc đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng trong bếp.
Canh giá đỗ là món không thể thiếu trong thực đơn sáng, vì cái gã gọi là bố tôi đây ngày nào cũng nốc rượu như hũ chìm.
Khi tôi đẩy cửa chính bước ra ngoài, bãi cỏ xanh mướt đang đón lấy ánh nắng đầu hè, lấp lánh dưới nắng mai. Tôi nhặt ba tờ báo rơi ngoài vườn rồi lặng lẽ trở lại phòng ngủ trên tầng hai.
Tôi từ từ đọc hết một tờ báo kinh tế và hai tờ báo tổng hợp. Trang nhất các tờ báo đều in hình ảnh lớn về các cuộc biểu tình với bom xăng và lựu đạn cay.
Ngày 26 tháng 6 năm 1987.
Hôm nay biểu tình vẫn sẽ tiếp tục. Cho đến ngày 29, khi Tổng thống của nền Cộng hòa thứ năm phải tuyên bố đầu hàng.
Đọc xong cả phần quảng cáo, tôi cẩn thận gấp báo lại.
“Do-jun à.”
Có lẽ nghe thấy tiếng động, bác giúp việc bưng khay đựng sữa và một tách cà phê đến gõ cửa phòng tôi.
Cái tên đã theo tôi ba tháng nay.
Jin Do-jun.
Tôi vẫn chưa quen lắm.
“Bác không cần mang lên đâu ạ. Cháu xuống ăn là được mà…”
“Ái chà, không phải vì sữa đâu. Bác mang cả cà phê lên đây. Bố mẹ cháu mà thấy thì lại mắng đấy, uống nhanh đi.”
“Cháu cảm ơn bác ạ.”
Bác giúp việc nhìn tôi với ánh mắt đầy trìu mến khi thấy tôi nhấp từng ngụm cà phê.
Bác ấy cực kỳ yêu quý sự thay đổi đột ngột của tôi.
Một đứa trẻ mười tuổi chẳng biết trời đất gì. Trước đây, đứa con út nhà giàu này không hề biết phép tắc là gì, hở chút là mè nheo trên bàn ăn, cư xử thô lỗ với người lớn trong nhà, nhưng giờ đã thay đổi 180 độ.
Tôi luôn nói kính ngữ với người lớn, luôn miệng cảm ơn. Chẳng những không kén cá chọn canh, tôi còn ăn hết veo bát cơm được đưa, tự dọn dẹp phòng ốc, thỉnh thoảng còn giúp việc nhà.
Một đứa trẻ mười tuổi mà chín chắn như vậy, làm sao mà không khiến người ta yêu quý cho được?
“À, cháu nhớ hôm nay là sinh nhật chủ tịch chứ? Bữa tối sẽ dùng ở nhà chủ tịch đấy, cháu nhớ chuẩn bị nhé.”
“Vâng, cháu nhớ rồi ạ.”
Bác giúp việc cầm tách cà phê và ly sữa trống không, xoa đầu tôi một cái rồi mới rời đi, không quên mang theo cả tờ báo đã được gấp gọn.
Cuối cùng thì ngày này cũng đến.
Đúng ba tháng sau khi trở thành đứa trẻ mười tuổi tên Jin Do-jun, tôi sắp sửa diện kiến Jin Yang-cheol, nhà sáng lập tập đoàn Sunyang.
Ở kiếp trước, tôi chưa bao giờ gặp ông ấy, nhưng hôm nay, tôi sẽ được ngồi cùng bàn ăn với vị huyền thoại ấy – không phải với tư cách nhân viên, mà là đứa cháu út của ông.
Người ông 66 tuổi và đứa cháu 10 tuổi.
Việc tôi được tái sinh làm đứa cháu út 10 tuổi của chính gia đình đã ra lệnh sát hại mình – kẻ đã kết thúc kiếp trước bằng một viên đạn găm vào đầu tại bờ biển vắng ở Moldova – rốt cuộc có ý nghĩa gì?
Liệu Chúa đã cho tôi một cơ hội để báo thù?
Hay là muốn tôi tha thứ vì cùng mang dòng máu gia tộc?
***
Bữa sáng tĩnh lặng đến lạ thường.
Thằng anh 12 tuổi của tôi, Jin Sang-jun, đứa vốn chẳng bao giờ ngậm miệng lại được, nay cũng chẳng hé răng nửa lời, chỉ cắm cúi xúc cơm vào miệng. Người bố vẫn còn hơi men cũng chỉ múc vài muỗng nước canh giá đỗ.
Và rồi…
Ôi! Mẹ tôi.
Người mẹ xinh đẹp của tôi!
Người đẹp hơn gấp bội phần cô thư ký của phó chủ tịch ấy – mẹ tôi!
Trùng hợp thay, mẹ tôi bằng tuổi với Olivia Hussey, ngôi sao phim Romeo và Juliet. Mẹ tôi là một ngôi sao vụt sáng như một hiện tượng, được mệnh danh là “Olivia Hussey của Hàn Quốc”.
Đầu thập niên 70, mẹ vụt sáng thành sao chỉ sau một bộ phim, mở đầu cho kỷ nguyên của các nữ diễn viên “Troika”, nhưng rồi mẹ chấp nhận lời cầu hôn mãnh liệt của một người đàn ông hâm mộ mình, kết hôn và rút lui khỏi màn ảnh.
Người đàn ông may mắn ấy chính là bố tôi – Jin Yoon-ki, con trai thứ năm của chủ tịch tập đoàn Sunyang, Jin Yang-cheol.
Cả hai từng là nhân vật chính của một cuộc hôn nhân thế kỷ.
Thời điểm đó, tập đoàn Sunyang đang ở giai đoạn đặt nền móng, mở rộng các công ty con. Đặc biệt, với sự ra đời của Sunyang Electronics, tập đoàn bắt đầu cuộc chạy đua đuổi kịp Nhật Bản.
Dù sở hữu nhan sắc vượt trội và từng là ngôi sao, nhưng trong mắt gia tộc Sunyang, mẹ tôi chẳng qua cũng chỉ là một người phụ nữ xuất thân bình thường, không hơn không kém một người mẫu quảng cáo.
Chỉ đủ để chơi bời vài lần thì được, chứ việc đưa về làm dâu nhà họ thì nằm mơ cũng không tới. Người mẫu quảng cáo thì phải đưa vào khách sạn, chứ không phải mang về nhà.
Đương nhiên là chủ tịch Jin Yang-cheol giận dữ như sấm sét, đòi gạch tên khỏi gia phả, nhưng vì mầm sống trong bụng mẹ nên cũng đành bất lực.
Đó là những thông tin tôi thu thập được qua các bài báo cũ. Vì công việc của tôi trước đây đòi hỏi phải nắm rõ từng chân tơ kẽ tóc của gia tộc chủ tịch.
Và tôi cũng biết rõ điều này từ kinh nghiệm của bản thân.
Gia đình họ hoàn toàn bị gạt ra khỏi gia tộc.
Tôi chưa từng phải tốn dù chỉ một giây vì chuyện của gia đình này. Tập đoàn cũng chẳng thèm quản lý họ.
Họ chỉ sống ẩn dật, thu mình lại như thể đã chết.
Đây chính là điều khiến tôi cảm phục họ.
Dù bị người cha là chủ tịch ghét cay ghét đắng, sau khi người cha qua đời và người anh cả thừa kế vị trí đó, người bố của tôi – em út trong nhà – chỉ được thừa kế một phần cổ phần bé như móng tay.
Trong khi những người anh em khác tranh giành cổ phần của Sunyang như chó tranh giành đống phân, thì vợ chồng họ lại đứng tách biệt khỏi cuộc chiến đó để bảo vệ cuộc sống của riêng mình.
Tất nhiên, vì là tập đoàn tài phiệt lớn nhất Hàn Quốc nên dù chỉ là “bé như móng tay” thì vẫn là một con số khổng lồ mà người thường khó lòng tưởng tượng nổi.
Nhưng có một điều chắc chắn là cặp vợ chồng này không hề có lòng tham.
“Do-jun à.”
“Dạ?”
“Sao con lại giật mình thế?”
Mẹ vẫn đang ở độ tuổi ngoài ba mươi. Vẻ đẹp ấy vẫn còn nguyên vẹn.
Nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp ấy ở cự ly gần, tôi vẫn thấy ngượng ngùng. Đến bao giờ mình mới quen được đây?
“À, không có gì ạ.”
“Phì. Do-jun nhà mình dạo này người lớn quá khiến mẹ ngạc nhiên đấy.”
Ba tháng trước, khi thức tỉnh khỏi cái chết – tôi vẫn chưa tìm được cách diễn đạt nào tốt hơn – không chỉ việc quay trở về quá khứ 30 năm trước mà ngay cả khi biết mình là cháu út của chủ tịch tập đoàn Sunyang, tôi đã suýt chết vì sốc.
Thời gian trôi qua, tuy đã dần quen, nhưng việc bày tỏ sự thân thiết với hai người – những người chỉ là cha mẹ về mặt sinh học – là điều không hề dễ dàng.
Bố tôi hiện tại ba mươi tám tuổi.
Còn trẻ hơn tôi ở kiếp trước hai tuổi.
Ban đầu, tôi không thể nào thốt lên hai tiếng “bố”, “mẹ”, nhưng giờ thì đã có thể gượng gọi được rồi.
Thằng con bỗng dưng thay đổi. Chắc hẳn việc đứa con mười tuổi bỗng dưng biết dùng kính ngữ và lễ phép như vậy cũng khiến họ ngạc nhiên.
“Con không đi đâu!”
Thằng anh tôi đột nhiên đặt mạnh thìa xuống, cái miệng chu ra một đoạn.
“Thật đấy. Con không đi đâu!”
Tôi tự hỏi sao thằng nhóc này lại dở chứng, rồi cũng lờ mờ đoán ra lý do.
Sắc mặt bố mẹ đều cứng lại nhưng không thể mắng nó.
Thằng nhóc này chắc chắn là sợ ông nội rồi.
Nghĩ cũng phải… lý do mà ông nội miễn cưỡng chấp nhận cho bố tôi cưới một nữ diễn viên thay vì cuộc hôn nhân chính trị với một gia tộc tài phiệt khác chính là vì thằng nhóc này đấy.
Làm sao ông nội có thể nhìn nó bằng ánh mắt trìu mến được?
Tôi hiểu tâm trạng đó, nhưng cái kiểu cư xử trên bàn ăn như thế này thì chẳng thể nào ưa nổi.
Tôi không phải bố mẹ nó, cũng chẳng phải đứa cùng trang lứa để hiểu nỗi lòng nó.
Và lý do quan trọng nhất khiến tôi phải sửa tính cho nó là để ông nội không vì nó mà coi thường cả tôi.
“Sang-jun à. Bố hứa với con. Ăn xong bố sẽ đưa con về ngay. Được không?”
Bố dùng lời lẽ nhẹ nhàng, mẹ thì với vẻ mặt hối lỗi dỗ dành thằng anh, nhưng thằng bé vẫn cứ nhõng nhẽo một lúc lâu.
Nếu không phải vì đến giờ đi học, có lẽ tôi đã nổi điên lên rồi.
Thằng nhóc này. Đợi đi học về rồi biết tay tao.
Trên chiếc ghế sau của chiếc sedan cao cấp hiệu Daewoo do tài xế lái, thằng anh vô tâm của tôi không nói lấy một lời, ngồi im lặng với vẻ mặt ủ rũ.
Trường tiểu học của anh em chúng tôi là một trường tư thục danh giá, nơi tụ tập con cái của những gia đình thượng lưu, tập đoàn tài phiệt như Sunyang, các quan chức cao cấp và giới tư pháp. Những người tương lai sẽ là chủ tịch, tổng giám đốc, nghị sĩ hay bộ trưởng đều là bạn học cùng khóa.
Vì nghĩ rằng mức độ thân thiết với họ có thể thay đổi tương lai, tôi đã cố gắng giao tiếp xã hội hết mức có thể mà không để mình quá nổi bật.
Thời đó, những đứa trẻ đi học bằng xe riêng thay vì xe buýt trường thường xuống xe ở nơi xa cổng trường rồi đi bộ vào, và cả giáo viên lẫn học sinh đều chia sẻ ý thức là “đừng khoe khoang”, “đừng nổi bật”.
Nhưng những đứa trẻ ở ngôi trường này rồi cũng sẽ sớm nhận ra thôi.
Chúng là những tồn tại được ban phước, sinh ra đã có thể thừa hưởng tiền bạc và quyền lực. Ngay từ khoảnh khắc nhận ra điều đó, chúng sẽ tìm cách thống trị người khác.
Đúng là lũ đáng ghét.
Dù sao thì hôm nay tôi chỉ mong cho nhanh hết giờ học.
Vì tôi vô cùng tò mò muốn biết thời trẻ của nhà sáng lập Sunyang và những gã mà tôi từng hầu hạ trông như thế nào.
Sau khi tan học về nhà, tôi phải đối mặt với kẻ cần được uốn nắn.
“Này! Ai cho phép mày vào đây? Cút!”
Ba chiếc máy chơi game lớn như trong phòng game chiếm trọn một góc phòng, còn trên giường thì chiếc Famicom của Nintendo – huyền thoại của các loại máy game cầm tay – đang nằm chỏng chơ.
Thằng anh hay càu nhàu của tôi đang miệt mài bấm nút trước máy game, chẳng thèm ngoảnh lại nhìn mà gào lên.
Thằng nhóc này.
Tốt lắm. Cơ hội hoàn hảo.
Tôi im lặng tiến lại phía sau lưng nó.
Tôi đá mạnh vào cái ghế nó đang ngồi khiến nó ngã lăn ra đất.
“Này! Mày…!”
“Câm mồm lại, thằng khốn này!”
Tôi giẫm nhẹ lên bụng nó một cái khiến nó vùng vẫy mà không thể thốt nên lời.
Tôi túm tóc thằng anh lôi vào phòng tắm.
***
“Do-jun à! Tay con sao thế này?”
Mẹ hốt hoảng hét lên khi thấy bàn tay sưng đỏ của tôi.
Vừa chườm đá vừa bôi kem, mắt mẹ rơm rớm nước mắt.
“Con không sao ạ. Tại con bất cẩn lúc mở vòi hoa sen… nước nóng bắn vào một chút thôi ạ.”
“Thế này mà gọi là bắn thôi à? Ôi, lỡ bị bỏng thì làm sao đây?”
Cuối cùng, phải nhờ đến bác sĩ riêng vội vã chạy đến chẩn đoán là không sao thì mẹ mới an tâm phần nào.
Nếu tay tôi không sao, thì nghĩa là thằng anh Sang-jun đang nhìn tôi với ánh mắt sợ hãi kia cũng không hề bị bỏng.
Nghĩ lại thì, tôi chỉ dùng nước nóng của vòi hoa sen dọa nó qua lớp quần áo, nên chắc chắn là nhẹ hơn tôi nhiều. Cùng lắm cũng chỉ như nhiệt độ trong phòng tắm hơi mà thôi…
Nhưng với một đứa trẻ 12 tuổi được nuông chiều, đó hẳn là nỗi kinh hoàng.
Từ trước đến nay chưa từng có ai đối xử với nó như vậy, và tâm trí nó cũng chưa đủ trưởng thành để chịu đựng sự bạo lực vật lý.
Tất nhiên, nếu có lần hai, lần ba, tác dụng sẽ giảm dần và nó có thể sẽ phản kháng, nhưng việc khuất phục một đứa nhóc thì chẳng khác nào trở bàn tay.
Sau khi cơn hoảng loạn qua đi, gia đình chúng tôi lên đường đến nhà ông nội.
“Mình à, anh định tự lái xe ạ?”
Mẹ hỏi bố khi thấy bố mở cửa ghế lái.
“Ừ, anh sẽ không uống rượu đâu nên đừng lo. Em thấy anh bao giờ uống rượu ở Pyeongchang-dong chưa?”
Pyeongchang-dong.
Nơi mà tôi còn lui tới thường xuyên hơn cả nhà của bố mẹ mình.
Ngôi nhà mà sau khi chủ tịch Jin Yang-cheol qua đời, con trai cả là chủ tịch Jin Young-ki đã chiếm giữ.
Đó cũng là nơi tôi từng làm công việc đầu tiên sau khi vào làm: nhổ cỏ.
Lúc đó tôi thực sự chỉ là một gã nô bộc hèn mọn, còn giờ đây, tôi lại là dòng máu của chủ nhân.
Cảm giác hệt như một người thành đạt trở về quê hương vậy.
Truyện Hot Mới
