Chương 161: Diện mạo quen thuộc (4)
Geronto.
Đó là một nữ ma pháp sư sở hữu vóc dáng thon thả.
Mái tóc đỏ dài buông xõa, gương mặt cô bị che khuất bởi một tấm vải đen kỳ dị.
Dolores lên tiếng với nét mặt đầy nghiêm trọng.
“Ả ta là thành viên mới được Quilt thu nhận cách đây không lâu. Nhìn vào vóc dáng và diện mạo bên ngoài, có vẻ cô ta vẫn còn rất trẻ…”
“...”
Không đáp lại bằng lời, Vikir khẽ nén một tiếng ho khan đầy căng thẳng.
Ngay sau đó, Geronto tiến lên phía trước.
Một luồng bão mana bắt đầu cuộn xoáy dữ dội quanh cơ thể cô ta.
...Rắc rắc!
Xèo xèo!
Hàng loạt ma pháp trận phức tạp hiện ra giữa không trung, kéo theo sự bùng nổ tức thì của lửa đỏ và những chiếc gai băng.
Những mũi gai bằng kim loại đâm lên từ lòng đất bị nung đến đỏ rực dưới sức nóng của ngọn lửa.
Chỉ một cái chạm khẽ cũng đủ gây bỏng nặng và thương tích.
Chứng kiến nguồn mana vĩ đại phát ra từ Geronto, Dolores kinh hãi kêu lên: “Với ma pháp ở trình độ này, cô ta tối thiểu phải đạt Cấp 5… Không, phải là Cấp 6! Đây chắc chắn là một ma pháp sư thiên tài!”
Những chiếc gai sắt rực lửa phóng đi khắp mọi hướng.
Vikir vung Beelzebub lên, gạt phăng những mũi gai đang lao tới. Rắc rắc!
Bức tường lửa cuộn xoáy chặn đứng lối đi của Vikir.
Mỗi khi Vikir chững lại, những mũi gai sắt lại bắn ra tua tủa, găm đầy sàn nhà, vách tường cùng trần phòng, vài chiếc trong số đó đã sượt qua người anh.
Xèo xèo, rắc rắc
bốp...
Vikir liên tục né tránh những đốm lửa bám trên vai, lưng, hông và chân mình. Gian sảnh chính của căn phòng đầu tiên giờ đây chẳng khác nào một lò luyện ngục.
Sắt nóng chảy cuộn trào, những mũi gai nhô lên đỏ rực cùng vô vàn tia điện chớp nháy tựa như những chiếc răng nanh ghê rợn.
Rắc rắc! Khói tỏa! Zzzap!
...Bùm!
Từ phía bên kia của lò lửa, Geronto vẫn không ngừng gọi ra bão lửa và gai nhọn.
Đám cháy ngày một bùng phát dữ dội hơn.
Những mũi gai sắt bén nhọn phóng loạn xạ, mỗi đòn tấn công đều mang theo sát thương chí mạng.
Khói bụi mù mịt đến mức chỉ cần hít thở cũng đủ thiêu cháy buồng phổi, trong khi ánh lửa chói mắt xen lẫn bóng tối làm tầm nhìn bị hạn chế nghiêm trọng.
Dolores, lúc này đã bị dồn về phía cửa lớn, lớn tiếng gọi Vikir đang đứng chắn phía trước: “Chó săn bóng đêm! Cứ tiếp tục thế này thì chúng ta không cách nào tiếp cận được ả đâu!”
“...”
Thế nhưng Vikir vẫn giữ im lặng.
Qua lớp kính của chiếc mặt nạ, anh lặng lẽ quan sát không gian ngập tràn sắc đỏ đen và bóng dáng nữ ma pháp sư tóc đỏ đứng phía sau.
Sau cùng, Chó săn bóng đêm khẽ gầm lên trong cổ họng, tựa như đang tự nhủ: “...Ta phải nhìn rõ mặt cô ta.”
"Gì cơ?"
“Ta phải thấy được gương mặt của cô ta.”
Bỏ qua sự ngơ ngác của Dolores, Vikir dứt khoát bước lên phía trước.
Mặt đất lúc này đã hóa thành một bể lửa nung đỏ với vô số gai sắt nhọn hoắt.
Vikir không hề chần chừ mà lao thẳng vào đó.
Zzzap!
Rắc rắc!
Cứ mỗi bước chân Vikir giẫm lên nền đất nóng rực, những mũi gai nhọn lại phóng tới.
Chúng đâm xuyên qua mu bàn chân, gót chân và găm thẳng vào đầu gối của Vikir.
Những chiếc gai nhọn hoắt mọc ra từ tường và trần nhà bị lửa nóng thiêu đốt, bắt đầu hóa lỏng thành sắt nóng chảy.
...Tong!
...Tong!
...Tong!
Xèo xèo! Những mũi gai sắt trên trần nhà hóa lỏng rồi nhỏ xuống hành lang như một cơn mưa rào nóng bỏng.
Ở phía dưới, những chiếc gai mới vẫn không ngừng đâm lên, lửa cháy ngày một to, còn phía trên trần nhà thì ngập tràn trong lửa đỏ và sắt lỏng.
“...”
Vikir vẫn lầm lũi tiến bước qua cơn mưa sắt nóng chảy và gai nhọn mà không hề chùn bước.
Xèo!
Bốp!
Hàng chục mũi gai găm đầy trên cơ thể nhưng Vikir chẳng hề bận tâm. “Gương mặt của cô ta!”
Một ngọn lửa giận dữ trào dâng nơi cổ họng Vikir, còn nóng bỏng hơn cả dòng sắt lỏng đang sủi bọt kia.
“Ta phải nhìn thấy mặt cô ta!”
Mùi thịt khét lẹt quyện cùng mùi máu tanh nồng nặc.
Dolores chết lặng khi chứng kiến Vikir đơn độc băng qua con đường đầy chông gai và đau đớn ấy.
Sự kinh ngạc tột độ càng thôi thúc cô muốn tìm ra lời giải đáp.
“Ư...”
Dolores khẽ nheo mắt rồi bước theo dấu chân của Vikir.
Thánh quang vốn không mang lại nhiều tác dụng trước những thuộc tính khác ngoại trừ bóng tối.
Dẫu vậy, Dolores vẫn dấn thân vào biển lửa, dòng kim loại nóng chảy và bãi gai nhọn mà Vikir vừa mở đường.
Dù toàn thân đau đớn vì những vết bỏng rát, cô vẫn kiên cường chịu đựng không chút thoái lui.
Cô tự nhủ: “Chó săn bóng đêm còn đang đi trên con đường hiểm nguy hơn gấp bội! Mình chỉ đi sau lưng anh ấy thì không được phép kêu ca!”
Bám sát theo gót Vikir, trên người cô cũng bắt đầu xuất hiện vô số vết thương và vết bỏng.
Đúng lúc ấy, Vikir đã vượt qua được điểm cuối của lò lửa.
Về phần Geronto, có lẽ do cạn kiệt mana hoặc mất đi sự tập trung nên cô ta không thể tiếp tục gọi ra lửa và gai nhọn nữa.
Vikir đã đứng sừng sững ngay trước mặt cô ta.
Vô số mũi gai sắt vẫn còn cắm chi chít trên người anh từ đầu đến chân.
Nhưng Vikir chẳng mảy may để tâm, anh dứt khoát đưa tay ra phía trước.
“Bỏ mặt nạ của cô xuống.”
Vikir giật phăng tấm vải đen đang che khuất gương mặt của Geronto, và biến cố xảy ra ngay trong chớp mắt.
[Zzzzzz!]
Geronto rú lên một tiếng đau đớn tột cùng, thân hình cô ta co giật kịch liệt.
Luồng mana trong người cô ta bỗng bùng lên điên cuồng, Vikir lập tức nhận ra mối nguy hiểm và rụt tay về.
“C-cái gì thế này!?”
Dolores kinh ngạc đến mức đứng hình, không kịp đưa ra phản ứng nào.
Kwakwakwakwak! Nguồn mana cuồng bạo của Geronto lập tức phát nổ dữ dội, thổi bay mọi thứ xung quanh.
...Bịch!
Cái xác cháy sém của Geronto với phần cổ bị thiêu rụi hoàn toàn đổ gục về phía sau.
Bịch-
Chỉ còn lại tấm vải đen nguyên vẹn sau vụ nổ và đám cháy nằm chơ vơ trên nền đất. Dolores nhíu mày nhận định: “...Ả ta đã bị gài bom vào đầu từ trước.”
Trong khi đó, Vikir chỉ im lặng: “...”
Anh chăm chú nhìn vào cái xác không hồn của Geronto đang nằm sõng soài dưới đất.
Thân xác của người phụ nữ được bao bọc trong một chiếc áo choàng đỏ thẫm.
Sau một thoáng lặng người, Vikir bắt đầu hành động.
Dolores khẽ trợn tròn mắt ngạc nhiên.
“Chó săn bóng đêm? Anh đang định làm gì thế...?”
Sự hoang mang của cô là hoàn toàn có cơ sở.
Bởi vì Vikir đang lột bỏ y phục trên người Geronto ngay tại chỗ.
Xoẹt-Bịch!
Chiếc áo choàng dày dặn bị đôi bàn tay rắn chắc của Vikir xé toạc ra.
Cuối cùng, cơ thể với làn da trắng bệch của người phụ nữ lộ ra.
Tuy nhiên cảnh tượng không quá dung tục, bởi phần đầu của cô ta đã hoàn toàn biến mất sau vụ nổ.
Hơn thế nữa, trên da thịt cô ta chằng chịt những vết khâu vá thô kệch bằng chỉ sắt, da thú và nhiều mảnh dị vật khác nhau.
Do xương thịt không còn nguyên vẹn, có vẻ như khi bị biến đổi thành Undead, các bộ phận trên cơ thể cô ta vẫn chưa được chắp vá đầy đủ.
Điều này đồng nghĩa với việc ngay cả trước khi hóa thành Undead, cô ta đã phải trải qua một cái chết vô cùng đau đớn, thảm khốc và không giữ được toàn thây.
“...”
Vikir lặng lẽ quan sát cái xác không hồn của Geronto trong chốc lát.
Và rồi...
“Không, không phải người đó.”
Vikir khẽ lẩm bẩm.
Dolores lộ rõ vẻ hoang mang hỏi: "Anh quen biết cô ta sao?"
“...Ta từng nghĩ là có, nhưng xem ra ta đã nhầm lẫn.”
Trong tâm trí Vikir hiện lên hình bóng của Camus Morg.
Thực chất, anh từng hoài nghi Geronto chính là cô ấy.
Cả hai có sự tương đồng về độ tuổi, chiều cao lẫn vóc dáng, ngay cả loại ma pháp đặc trưng cũng trùng khớp.
Đến cả màu sắc và độ dài mái tóc cũng y hệt lần cuối anh gặp cô. Chưa kể, Camus Morg đã đột ngột rời bỏ phe ánh sáng, gia nhập thế giới ma pháp hắc ám đầy tai tiếng và gần đây đang bế quan tu luyện.
Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, Vikir khẳng định Geronto không phải là Camus.
Geronto thấp hơn Camus Morg một chút, và các đặc điểm cơ thể của hai người cũng có vài điểm khác biệt nhỏ.
Độ tuổi thực tế cũng có sự chênh lệch.
Nhưng chi tiết mấu chốt nhất là Vikir từng nhìn thấy cơ thể của Camus khi anh mới lên 8 tuổi.
Đó là trong đợt huấn luyện chung, khi Camus vô tình làm cháy y phục của mình.
Vikir ghi nhớ rất kỹ: “Khi ấy, cô ấy có một nốt ruồi nằm ở phía trên ngực, ngay dưới xương đòn”.
Thế nhưng, trên người Geronto hoàn toàn không có dấu vết đó.
Mái tóc đỏ, ma pháp hùng mạnh cùng khả năng thao túng sắt và lửa tuy rất giống với Camus, nhưng vẫn tồn tại quá nhiều điểm bất đồng.
'Điều đáng ngại là tại sao cô ta lại trở thành Undead', Vikir thầm nghĩ.
Geronto (kẻ có diện mạo giống Camus), cùng với những thanh niên của các gia tộc Baskerville, Donquixote và Quovadis, thảy đều đã bị biến thành Undead.
Chân rết của lũ quỷ này rốt cuộc đã cắm sâu đến mức nào rồi?
Vikir hiểu rằng mình cần phải đẩy nhanh tiến độ săn lùng ác quỷ hơn nữa.
Đúng lúc này, Dolores lên tiếng bày tỏ sự lo ngại: “Ta nghe nói dạo gần đây, mộ phần của nhiều chiến binh danh tiếng liên tục bị đào trộm.”
Nghe thế, Vikir khẽ đưa tay lên cằm suy ngẫm.
"Ý cô là những vụ đào mộ sao?"
Thông thường, kẻ trộm mộ chỉ nhắm vào vàng bạc châu báu, chứ hiếm khi đụng tới xác chết.
Nhưng sự việc lần này lại mang tính chất hoàn toàn khác.
Chính những cái xác mới là mục tiêu mà bọn chúng nhắm tới.
“...Lũ quỷ khốn kiếp.”
Vikir thu hồi tấm vải đen thứ tư vốn dùng để che mặt Geronto.
Một lần nữa, chiếc tay cầm màu đen này chứa đựng một ma thuật mạnh mẽ, không hề thua kém Beelzebub.
“Chưa rõ đây là loại cổ vật gì, có lẽ mình phải tìm hiểu kỹ hơn sau.”
Vikir cất cả bốn tấm vải đen vào trong túi hành lý.
Như vậy, anh đã giải quyết xong cả bốn thuộc hạ phiền phức: Ephebo, Hebe, Pedo và giờ là Geronto.
Giờ đây chỉ còn lại Quilt, kẻ đứng đầu gia tộc Indulgentia.
Vikir thầm điểm lại chặng đường đã đưa anh tới bước này.
Anh đã chấp nhận nhận điểm kém ở học viện, dùng cả Kỳ nghỉ Vàng để đi làm tình nguyện nhằm âm thầm điều tra và thu thập mọi manh mối.
Hiện tại, mục tiêu tối thượng của chuyến đi săn này đã ở ngay trước mắt.
Ngay khoảnh khắc Vikir chuẩn bị tiến bước cuối cùng để hoàn thành mục tiêu...
Bốp, Bốp, Bốp, Bốp— Từ trong màn đêm sâu thẳm, tiếng vỗ tay đột ngột vang lên.
“...”
Cả Vikir và Dolores cùng ngoảnh đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh, nơi một gương mặt quen thuộc xuất hiện, chính là Quilt Rune Indulgentia.
Hắn ta đang vắt vẻo trên lan can, nở một nụ cười đầy quỷ quyệt nhìn xuống hai người.
Truyện Hot Mới
