Chương 169: Cháy (1)
Không gian bên trong tấm gương.
Một vùng đất ẩn giấu, tương tự như mê cung của Larkaz.
Độ khó ở đây tăng vọt ngay từ khi vừa đặt chân vào.
Lý do là bởi lũ quái vật cứ liên tục tràn ra không ngớt.
“Bjorn! Chúng lại kéo tới nữa rồi!”
Cứ ngỡ đã quét sạch đám quái vật, vậy mà chúng lại xuất hiện thêm đợt mới.
Quy mô lần này hoàn toàn khác hẳn so với trước đó.
8 con Sói Lửa, quái vật cấp 7 hệ thú.
5 con Thằn lằn Lửa, quái vật cấp 6 hệ tự nhiên.
Và 3 cây Gỗ Đỏ, quái vật cấp 5 hệ thực vật.
“Raven, phép thuật của cô còn bao lâu nữa mới dùng được?”
Tôi vừa dứt lời, một luồng sáng xanh biếc đã tỏa ra từ cây đũa phép của Raven.
“Nara Brizianu Tun!”
Ma thuật đóng băng diện rộng cấp 5 [Mưa Băng].
Trong trò chơi, kỹ năng này được gọi là Blizzard.
Vù!
Những đám mây xám xịt trên cao trút xuống hàng loạt tảng băng sắc nhọn.
Bùm! Bùm! Bùm!
Hơn một nửa số quái vật bị tiêu diệt gọn gàng chỉ sau một đòn.
Tất nhiên, lũ quái vật cấp 5 vẫn không hề hấn gì trước đòn tấn công diện rộng này.
“Behel—raaaaaaah!”
Kết hợp [Dã bạo] và [Đại hóa].
Nhờ mức độ đe dọa tăng cao, lũ quái vật tự động đổ dồn về phía tôi mà chẳng cần phải khiêu khích thêm.
Đây chính là lý do tại sao ở nơi này, vai trò của người chống chịu cũng quan trọng ngang ngửa pháp sư.
[Gaaaaaaah!]
Tôi dùng khiên chặn đứng những cành cây tựa như roi da của lũ Gỗ Đỏ, hoàn toàn tập trung vào việc phòng thủ.
Chế độ Man di Quy.
Với [Đung đưa], có lẽ tôi có thể tự mình kết liễu một con, nhưng mà…….
Tốt hơn hết là nên tiết kiệm sức mạnh linh hồn.
Bởi vì khi [Đại hóa] hết tác dụng, mức độ đe dọa cũng sẽ giảm theo.
“Ưu tiên xử lý bọn Thằn lằn Lửa trước!”
Trong lúc tôi đang cầm chân ba cây Gỗ Đỏ, pháp sư của đội đã bắt đầu niệm chú cho đợt tấn công tiếp theo.
Đã đến lúc những đồng đội gây sát thương khác phải thể hiện rồi.
Grrr!
Với sự yểm trợ từ xa của Gấu, Aynar và Misha bắt đầu dốc toàn lực tiêu diệt lũ quái vật.
Chỉ mất chưa đầy ba phút, đám quái vật nhỏ hơn đã bị dọn sạch.
‘Có hai chiến binh cận chiến, tốc độ dọn quái quả nhiên nhanh hơn hẳn.’
Sau đó, cả năm người chúng tôi hợp sức lại để hạ gục đám quái vật cấp 5.
Tuy nhiên, chẳng có lấy một giây để thở dốc.
“…Chúng lại tới rồi.”
Ngay khi trận chiến vừa kết thúc, tiếng gầm rú đáng sợ lại vang lên, báo hiệu đợt quái mới xuất hiện.
Chúng tôi cứ lặp đi lặp lại quá trình này, chiến đấu thêm khoảng mười trận nữa.
“Anh Jandel, tôi sắp cạn sạch sức mạnh phép thuật rồi.”
Raven đã dùng quá nhiều phép thuật diện rộng, khiến năng lượng của cô ấy chỉ còn chưa đầy một phần ba.
Tất nhiên, đó không phải vấn đề quá nghiêm trọng.
Những đợt sóng quái vật đầu tiên đã gần kết thúc.
“Đừng dùng phép tấn công nữa, chỉ cần hỗ trợ là được.”
“Hiểu rồi!”
Raven bắt đầu dùng số sức mạnh còn lại để nguyền rủa kẻ địch hoặc cường hóa cho cả đội.
Đúng lúc đó, [Đại hóa] của tôi cũng kết thúc.
Gấu cũng đang cạn kiệt sức mạnh linh hồn sau khi bắn quá nhiều mũi tên.
“Bethel—raaaaaaaah!!!”
Khi ba người chúng tôi bắt đầu đuối sức, vai trò của Aynar và Misha – cặp chị em cận chiến – lại càng trở nên quan trọng.
Thực tế thì, những chiến binh cận chiến mới là nguồn sát thương ổn định nhất.
“Wooooo!! Đây đúng là trận chiến mà tôi hằng mong đợi!!!”
Aynar càng thêm phấn khích khi phải đối mặt với vô vàn kẻ thù.
Là một người thuộc tộc man di, sự hiếu chiến bẩm sinh đã tiếp thêm sức mạnh cho cô ấy.
‘Cô ấy lúc nào cũng chiến đấu điên cuồng như vậy sao?’
Dù vung thanh đại kiếm khá thô bạo, cô ấy vẫn né tránh mọi đòn tấn công một cách chuẩn xác.
Cứ như thể cô ấy đang dùng loại thuốc kích thích nào đó vậy.
‘Ờ, cô ấy từng nói mình đã luyện kiếm thuật ở đó mà…….’
Khả năng chiến đấu của cô ấy thậm chí còn nhỉnh hơn cả Misha.
Dù sao thì, khi trận chiến dần đi đến hồi kết, chúng tôi đã thay đổi đội hình.
“Abman, ném tên đó tới đây ngay!”
Thiết Hộ giả, người chống chịu của đội chúng tôi, gọi tắt là Ung.
[Uung-!]
Ngay cả Ung, người thường bảo vệ tuyến sau, cũng lao lên tiền tuyến để củng cố sức mạnh cho cả đội.
Có vẻ như tất cả mọi người đều đã chạm tới giới hạn.
Pháp sư đã cạn kiệt ma lực, thậm chí không còn khả năng hỗ trợ thêm nữa.
Rắc! Rắc! Vù!
Tiếng chùy, tiếng kiếm và những mũi tên khổng lồ vang lên liên hồi.
Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi phải dốc toàn lực, tiêu diệt lũ quái vật còn lại bằng đòn đánh vật lý thuần túy mà không cần dùng kỹ năng.
“Có vẻ như mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc rồi…”
Tôi đập tan bộ xương đang bốc cháy bằng cây chùy của mình, trận chiến chính thức khép lại.
Hàng trăm viên đá ma thuật nằm rải rác khắp mặt đất.
“Nhưng tại sao đá ma thuật ở đây lại có màu tối thế này?”
“Đó là đặc điểm của không gian này. Mật độ năng lượng cao gấp đôi bình thường.”
Nói cách khác, sự kiện nhân đôi phần thưởng đang diễn ra.
Raven, với chút sức lực còn sót lại, phải mất vài phút mới thu thập hết chúng.
Ồ, vẫn còn một tinh hồn nữa.
“Tôi thấy rồi! Nó rơi ra từ chỗ con quái vật có đầu người treo lủng lẳng!”
“Ý anh là Thợ săn đầu người à?”
Một loại quái vật bất tử cấp 7 hệ hỏa.
Chúng tôi bình tĩnh loại bỏ nó.
Mặc dù sử dụng nó cũng có chút ích lợi…
Nhưng vì giờ chúng tôi săn quái vật cấp 5 hàng ngày, nên thực sự không cần thiết phải tiêu thụ thứ này.
“Ừm, bỏ đi ư…?”
Aynar nhìn tôi với ánh mắt đầy tiếc nuối, như một đứa trẻ vừa đánh rơi viên kẹo.
Tuy nhiên, điều đó vẫn không được chấp nhận.
Phải kiên trì.
“Thứ đó không tốt cho cô đâu. Dù cô có thất vọng thì cũng hãy bỏ qua nó đi.”
“Được rồi!”
Nhặt nhạnh mọi thứ chỉ khiến việc xử lý sau này thêm rắc rối và tốn kém không cần thiết.
Tôi tự hỏi liệu cô ấy có thấy xót khi vứt bỏ số tiền đó không.
“Nhưng tại sao chúng ta không cho nó vào ống nghiệm rồi mang bán?”
Aynar, với khoảnh khắc chợt lóe, đã đề xuất một ý tưởng mới.
Pháp sư của chúng tôi đã lên tiếng giải quyết vấn đề.
“Không khả thi đâu. Bất cứ thứ gì dưới Cấp 6 thậm chí còn không đủ bù chi phí mua lọ thuốc. Thêm nữa, tôi nghe nói chúng ta chỉ được phép mang duy nhất một vật phẩm ra khỏi đây.”
“Ể? Chỉ một món thôi sao? Ý cô là sao?”
“Tôi không rõ tại sao. Nhưng nghe nói vật phẩm thu được ở đây chỉ có thể lấy ra bằng phép thuật ‘biến dạng’ và giới hạn chỉ được lấy một món.”
Nếu Raven không biết, tôi đành phải giải thích đặc điểm này của khu vực.
“Chúng ta phải cân nhắc kỹ những gì mình mang theo. Không chỉ tinh hồn… Tôi nghe nói ở đây còn có những vật phẩm cực kỳ hiếm.”
“Vật phẩm hiếm…”
Tôi đã quyết định được thứ mình sẽ mang theo.
Nhưng sự tò mò lại bắt đầu trỗi dậy.
Liệu có ai biết về vật phẩm đó không nhỉ?
Sau khi hỏi thêm, Raven cho biết đó là tất cả những gì cô biết, chấm dứt cuộc thảo luận tại đó.
“Tìm kiếm thông tin kiểu này trong sách vở rất khó. Và đó là tất cả những gì tôi được biết ngay từ đầu.”
Ờm, sau tầng năm, thông tin này được xếp vào loại cao cấp.
Ngay cả những thành tựu nhỏ cũng được coi là tài sản trí tuệ và không dễ dàng chia sẻ.
Một số gia tộc thậm chí còn cấm nhắc đến công việc của họ trong Mê cung.
Chẳng có gì ngạc nhiên khi cô ấy lại tập trung vào Rift Chronicle đến vậy.
“Mọi người nghỉ ngơi đi, tôi sẽ canh chừng.”
Chúng tôi tranh thủ nghỉ ngơi sau trận chiến dữ dội để đánh giá lại tình hình.
“Raven, mất bao lâu để sức mạnh ma thuật của cô hồi phục hoàn toàn?”
“Nếu tôi thiền hoặc ngủ thì mất 12 tiếng. Còn không thì có thể mất cả ngày.”
“Tôi hiểu rồi.”
Đây cũng là lý do người ta nói chiến binh cận chiến được ưu ái hơn pháp sư ở tầng 5. Pháp sư tốn quá nhiều thời gian để phục hồi ma lực.
“Từ giờ trở đi, hãy tiết kiệm sức mạnh phép thuật, chỉ dùng khi thực sự cần thiết.”
“Chúng ta cứ tiếp tục thám hiểm như thế này sao?”
“Không dễ để đến được đây đâu. Phải thám hiểm nhiều nhất có thể. Biết đâu chúng ta lại tìm thấy vật phẩm quý hiếm mà cô nhắc đến.”
“Có lý. Chúng ta đâu biết khi nào mới có cơ hội quay lại đây…”
Vậy là vấn đề đã được giải quyết.
Sau 15 phút hồi phục sức lực, chúng tôi tiếp tục hành trình.
Dù là một cuộc diễu hành bắt buộc, nhưng chẳng ai phàn nàn nửa lời.
Suy cho cùng, chúng tôi đã tận mắt chứng kiến kho đá ma thuật và tinh hồn khổng lồ.
“Cuối cùng tôi cũng có thể ngẩng cao đầu trước mặt vợ mình rồi”.
Gấu đang cười rạng rỡ.
Dù sao thì anh ấy vẫn là một người đàn ông của gia đình.
“Abman, anh có thấy cánh cổng nào gần đây không?”
“Ở đằng kia, rất mờ nhạt ở phía xa.”
Trong một không gian mà la bàn hoàn toàn vô dụng.
Tôi đã phải dùng đến khả năng của trinh sát để tìm đường.
“…Nếu anh đi theo hướng ngược lại, tại sao lại hỏi tôi?”
Bởi vì nơi tôi muốn đến lại nằm ở hướng đó.
Tất nhiên là tôi không thể nói thẳng ra như vậy.
“Cổng dịch chuyển đó có thể là lối ra. Đi theo hướng ngược lại biết đâu lại dẫn chúng ta đến nơi nào đó thú vị.”
Tôi đưa ra một lý do không mấy thuyết phục.
Nhưng vì nó không sai nên tôi nhanh chóng nhận được sự đồng thuận từ Raven.
“À! Đúng rồi. Tôi từng đọc thấy có một cánh cổng bên trong gương.”
À, đó là lý do tại sao có một đồng đội thông minh lại tốt đến thế.
“Được rồi, vậy thì đi thôi.”
Ngày 22, khoảng 7 giờ tối.
Ngày sắp kết thúc và chúng tôi chỉ còn khoảng một tuần nữa.
Nếu muốn tận dụng tối đa cơ hội này, chúng tôi cần phải khẩn trương hơn.
***
***
Gương lửa.
Có một tính năng độc đáo trong vùng này.
Phải mất một ngày để lũ quái vật hồi sinh.
Nhờ vậy, những nơi đã quét sạch quái vật tạm thời trở thành khu vực an toàn.
Đây là một điều may mắn theo nhiều cách.
Nếu không, chúng tôi sẽ chẳng bao giờ được ngủ ngon khi hàng trăm con quái vật cứ liên tục tấn công.
[Đánh bại Gác Ngục. EXP +4]
[Đánh bại Gremlin. EXP +2]
[Đánh bại Chiến binh Chết chóc. EXP +5]
[Đã đánh bại Bug Hỗn loạn. EXP +2]
[Đánh bại Tiên Tử Diệm…]
Sau ba ngày chiến đấu với đủ loại quái vật mà trước đây chúng tôi không thể săn được do sự kiểm soát của các gia tộc, cuối cùng chúng tôi cũng rời khỏi điểm xuất phát, vùng hoang dã.
Tiến độ chậm hơn nhiều so với dự tính của tôi.
‘Bản đồ thì rộng, nhưng quái vật lại quá đông.’
Khi trận chiến nổ ra, tiếng ồn sẽ thu hút thêm lũ quái vật ở gần đó.
Tất nhiên, tình hình vẫn tốt hơn lúc đầu khi chúng bao vây chúng tôi từ mọi phía.
Bây giờ, chúng tôi chỉ cần chú ý đến kẻ thù phía trước và có thể rút lui nếu cần.
Tuy nhiên, khi cuộc hành quân kéo dài, cả sức bền lẫn MP của chúng tôi đều giảm sút, khiến tốc độ săn bắn cũng chậm lại.
Có vài lần chúng tôi đã gặp nguy hiểm.
Cuối cùng, chúng tôi phải nghỉ ngơi thường xuyên hơn.
‘Dù vậy, tốc độ kiếm đá ma thuật ở đây thật điên rồ.’
Chẳng có gì ngạc nhiên khi tôi gọi nơi này là Vùng Cháy.
Trận chiến quy mô lớn sử dụng phép thuật.
Cộng thêm sự kiện đá ma thuật kép.
Bây giờ tôi đã ở đây, tôi bắt đầu cảm thấy như mình thực sự kiếm được tiền từ những viên đá ma thuật. Cho đến bây giờ, tất cả những khoản lợi nhuận lớn mà tôi có được đều từ việc cướp bóc trang bị từ những kẻ cướp bóc.
“Săn bắn thực chất là cuộc chiến theo bầy đàn.”
Ngày 26, buổi sáng.
Sau khi dỡ trại, chúng tôi chính thức bước vào một vùng mới.
Rừng Cháy.
Đúng như cái tên, những cái cây ở đây chìm trong ngọn lửa đen, cháy suốt ngày đêm.
Tuy nhiên, thiệt hại do đám cháy gây ra lại rất nhỏ.
Các cây được trồng cách nhau một khoảng hợp lý và bao phủ bởi [Lạnh Huyết], giúp tăng khả năng chống cháy.
Có ba lý do khiến tôi chọn nơi này.
Đầu tiên, độ khó chiến đấu ở đây thấp nhất.
“Ừm, ở đây có vẻ không có gì nhiều nhỉ?”
“Ừ, tôi từng hơi lo lắng, nhưng nơi này có vẻ dễ hơn chỗ trước. Thậm chí chẳng thấy quái vật cấp 5 nào.”
Mặc dù quái vật rất đông, nhưng tất cả đều chỉ ở Cấp 6 và 7.
Tất nhiên, dễ hơn đồng nghĩa với ít phần thưởng hơn.
Nhưng đi theo hướng khác về phía Dãy núi Ashen và Hồ dung nham sẽ là thử thách quá sức đối với chúng tôi.
Bàn thờ Tử thi, nơi có cánh cổng, cũng không cung cấp nhiều lợi ích.
Theo nghĩa đó…
Thứ hai, chúng tôi cần thứ gì đó giúp cho những cuộc thám hiểm tương lai dễ dàng hơn.
Một vật phẩm được giấu ở giữa Rừng Cháy.
Với nó, lần tới quay lại đây, chúng tôi có thể giải quyết các vấn đề khác, cũng như tiến vào đảo ở tầng sáu.
“Đừng quá mất cảnh giác. Chúng ta không biết điều gì có thể xảy ra.”
Tôi đưa ra lời cảnh báo theo thói quen, nhưng khi bước vào rừng, tôi đã tăng tốc độ di chuyển lên gấp đôi.
Vì mất nhiều thời gian hơn dự kiến nên chúng tôi không chắc mình có đến nơi kịp giờ hay không.
“Nyah, cây cối ở đây đều bị cháy trụi cả rồi.”
“Hôm nay chúng ta nghỉ ngơi ở đây nhé.”
Sau một ngày chiến đấu và di chuyển liên tục, chúng tôi dựng trại vào cuối ngày.
Và sáng hôm sau.
‘Cuối cùng thì nó cũng xuất hiện.’
Chúng tôi đã chạm trán với một con quái vật.
“Alluva! Tên nó là gì vậy?”
“À, cái đó thì… tôi cũng không biết.”
Ngay cả Raven, người dành cả đời vùi đầu vào sách vở, cũng không biết tên hay cấp độ của con quái vật này.
Một loài quái vật chỉ tồn tại ở Rừng Cháy.
Một loại quái vật hiếm có mà ngay cả những gia tộc kiểm soát các cánh đồng ở tầng 5 cũng chỉ chạm trán một lần mỗi năm nếu may mắn.
[Grrrr-!]
Một loài quý hiếm cấp 5, Bertas.
Lý do thứ ba tôi chọn Rừng Cháy.
“Bethel—raaaaaaaah!”
Sinh vật này chắc chắn sẽ rơi ra một tinh hồn.
***
***
Truyện Hot Mới
