Chương 149: Tộc Trưởng Man Di (1)
Trước đây Misha đã từng khẳng định rất rõ ràng về gu của mình.
[Tôi… thích đàn ông gầy.]
[Trời đất! Ý cô là tôi không đủ sức hấp dẫn cô với tư cách một người đàn ông sao!!]
Cô ấy đã hiểu lầm lời đề nghị hợp tác của tôi là một lời tỏ tình khi cả hai còn đang mắc kẹt trong Rừng Phù thủy.
Nghe cô ấy nói vậy, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.
Chẳng phải người ta vẫn thường bảo rằng nam nữ không thể tồn tại tình bạn thuần túy sao?
Nếu cô ấy đã có tiêu chuẩn rõ ràng như thế, tôi tin rằng chúng tôi có thể tiếp tục làm đồng đội lâu dài mà chẳng chút gượng gạo.
Thế nhưng…
“Nyah, mau ngồi xuống đi. Bỏ bữa rồi ngủ li bì như vậy sẽ hại sức khỏe lắm đấy.”
Thái độ của Misha dành cho tôi bắt đầu thay đổi dần.
Cô ấy ghé qua mỗi sáng để gọi tôi dậy, còn chia sẻ cả những món ăn tự tay mình chuẩn bị.
Thậm chí, cô ấy còn ưu ái mang cho tôi thêm cả những món có thịt.
Thú thật, tôi cứ ngỡ mình đang có bạn gái chứ chẳng phải đồng đội nữa.
Ban đầu, tôi cứ đinh ninh cô ấy chỉ đang cố trả ơn vì tôi đã cứu mạng, nhưng rồi…….
“…Ừ. Em thích anh. Thích như một người đàn ông.”
Ừm, đúng là như vậy thật.
“Cô biết điều đó từ bao giờ?”
“Em cũng không chắc nữa.”
Thành thật mà nói, đó chính là lý do tôi luôn giữ kín mọi chuyện. Tôi đã né tránh đối mặt với vấn đề này vì cứ ngỡ tất cả chỉ là do mình tự suy diễn.
Bởi nếu tôi sớm nhận ra, tôi sẽ chỉ còn đúng một lựa chọn mà thôi.
“Chuyện là vậy đấy…”
Nhìn Misha đang run rẩy quay mặt về phía mình, tôi chợt nhận ra bản thân đã hèn nhát đến mức nào.
Nếu tôi đối diện với chuyện này sớm hơn, có lẽ đã tìm ra một hướng giải quyết khác.
Tôi đã có thể khéo léo đẩy cô ấy ra ngay từ đầu.
Trước khi tình cảm của Misha trở nên sâu đậm đến mức ngay cả Dwalki cũng phải nhắc tôi đừng nên phớt lờ nữa.
Ừm, chắc chắn là vậy rồi.
“Vậy, anh nghĩ sao, nyah?”
Giờ đây, chỉ còn hai lựa chọn.
Hoặc là nghiêng mình đón nhận và thắp lên ngọn lửa tình cảm.
Hoặc là dập tắt nó ngay trước khi nó bùng cháy dữ dội hơn.
Câu trả lời đã được quyết định.
“Tôi…”
Một thực thể vừa là ác linh, vừa là một người chơi.
Tôi vốn dĩ không phải Bjorn Jandel, và tôi vẫn chưa bao giờ từ bỏ hy vọng được trở về nhà.
Nhưng tôi lại không thể nói ra điều đó.
Và vì Dwalki từng bảo rằng thật hèn nhát khi mong cầu sự chân thành trong khi bản thân lại chẳng dám sống thật với chính mình.
Tôi quyết định thành thật.
“Tôi coi cô là một đồng đội đáng quý.”
Misha đáp lại sau một khoảng lặng ngắn.
“Vậy ra… Em không đủ tốt sao, nyah?”
“Cũng như bao người khác thôi. Tôi không có cái sự xa xỉ đó. Chúng ta có thể mất mạng bất cứ lúc nào. Hơn nữa, lễ trưởng thành của tôi còn chưa đầy một năm.”
Sống sót phải là ưu tiên hàng đầu trong mọi hoàn cảnh.
Và Misha cùng tôi vẫn phải tiếp tục hành trình khám phá.
Khi tình cảm nam nữ nảy sinh, việc đưa ra những quyết định sáng suốt sẽ trở nên vô cùng khó khăn.
Điều đó sẽ đe dọa đến sự an nguy của cả hai.
Vì thế…
“Tôi muốn cô chỉ coi tôi là đồng chí thôi.”
Ngay cả lúc này, tôi vẫn phải đối mặt với thực tế và vạch ra ranh giới.
Nhưng dù tôi có cố gắng diễn đạt bằng sự quan tâm đến đâu, thì bản chất của việc này chẳng phải vẫn là ích kỷ hay sao?
Misha thẳng thừng khước từ lời đề nghị của tôi.
“Em từ chối, nyah!”
“…Cái gì?”
“Tại sao em phải làm thế? Em còn chẳng định thổ lộ tình cảm hôm nay, đồ Man di độc ác! Đồ lừa đảo! Anh hỏi em như thể em sẽ chấp nhận vậy, nyah!”
Misha hét lên đầy giận dữ rồi đấm mạnh vào ngực tôi.
Bụp!
Một luồng lạnh buốt thấu tim – đó là sát thương từ giá lạnh.
Misha vẫn tiếp tục gào thét, cơn thịnh nộ của cô chẳng hề có dấu hiệu hạ nhiệt.
“Ai là người yêu cầu được chấp nhận trước chứ? Em biết chứ. Rằng anh chẳng có tư cách để làm thế! Nhưng nói rằng không thích em chút nào, thì thật quá tàn nhẫn, nyah!”
Bụp! Bụp! Bụp! Bụp! Bụp!
[Tăng sát thương lạnh]
Khi tôi định lên tiếng, Misha yếu ớt buông tay khỏi ngực tôi.
“Em không… đòi hỏi gì nhiều. Em nghĩ chúng ta như hiện tại đã là quá đủ rồi. Vậy nên, anh không thể không nói ra những lời đó sao? Hả? Tại sao anh lại muốn tước đoạt cả điều đó của em, nyah…”
Một cơn chấn động truyền đi từ nơi chúng tôi đang tiếp xúc.
Cô cúi gằm mặt để che giấu biểu cảm, nhưng chẳng khó để đoán được cô đang đau lòng thế nào.
Tôi mím chặt môi, cảm thấy mình chẳng có quyền an ủi hay can thiệp. Thời gian trôi qua trong lặng lẽ, và cuối cùng, cơn run rẩy cũng dừng lại.
“…”
Misha lùi lại, trừng mắt nhìn tôi với đôi mắt đỏ hoe.
Và rồi…
“Đừng mong đợi tôi cho anh ăn gì vào ngày mai nhé, nyah.”
Sau lời tuyên bố cay nghiệt đó, cô quay lưng bỏ đi.
Tôi đứng chôn chân như một bức tượng đá, dõi theo bóng lưng cô ấy.
Cót két.
Khi tôi bước vào chỗ ở, người quản lý tại quầy lễ tân lè lưỡi trêu chọc.
“Hôm nay, người có lỗi là anh đấy.”
Tôi thừa biết điều đó mà chẳng cần anh ta nhắc.
Bộp, bộp.
Tôi leo lên cầu thang rồi mở cửa phòng.
Căn phòng của Bjorn Jandel vẫn chật chội như mọi khi.
Tôi chợt nhớ về căn phòng trống trải của Lee Han-su.
Đã đến lúc phải thừa nhận sự thật này rồi.
“…”
Không phải vì tôi trúng chiêu mà trở nên yếu đuối.
Không phải vì tôi trúng chiêu mà trở nên yếu đuối.
***
***
Sáng hôm sau.
Misha, người vừa tuyên bố hôm nay tôi sẽ nhịn đói, lại đến đánh thức tôi dậy.
Cô ấy mang theo một hộp cơm đầy ắp cà rốt.
“Nhai kỹ rồi mới được nuốt. Hiểu chưa?”
Cảm thấy tội lỗi, tôi lặng lẽ nhai và nuốt hết sạch phần ăn.
Chẳng mất nhiều thời gian vì tôi cứ cắm cúi ăn mà quên cả thở. Nhưng Misha là người lên tiếng trước khi thấy tôi đảo mắt lúc cuối bữa.
“Nyah, cứ giữ nguyên thế này cũng không tệ lắm, phải không?”
“Nhưng…”
“Nyah, nhưng cái gì? Anh không có quyền quyết định chuyện này. Thế nên, đừng cảm thấy áp lực. Tôi chỉ làm những gì mình muốn thôi.”
Đây hẳn là kết luận cô ấy đã rút ra sau một đêm suy nghĩ.
Chẳng còn chỗ cho tôi can thiệp vào nữa.
Misha trông trưởng thành hơn tôi nhiều.
Cách nói chuyện bình thản đó có lẽ là vì cô ấy muốn mối quan hệ này không trở nên gượng gạo thêm nữa.
Ừm, đây chắc không phải điều mà Dwalki mong đợi.
“Tôi hiểu rồi.”
“Được rồi, vậy thì không bàn về chuyện này nữa nhé. Hiểu chưa, nyah?”
“Đồng ý.”
Với lời khẳng định đó, vấn đề này coi như đã được giải quyết.
Hay nói cách khác, mọi thứ vẫn chẳng có gì thay đổi so với trước đây.
“Đi tắm đi. Đến giờ phải ra ngoài rồi.”
Sau khi ăn xong, chúng tôi nhanh chóng vệ sinh cá nhân rồi cùng nhau ra ngoài. Sau đó, cả nhóm gặp mặt nhau và tiến về quận Commelby.
Không khí trong toa tàu khá nặng nề.
“Có vẻ như đây là lần đầu tiên chúng ta cùng nhau đi du lịch kiểu này nhỉ?”
Người lùn cố gắng tỏ ra vui vẻ, nhưng thực lòng mà nói, đây chẳng phải là cuộc tụ họp đầy đủ của tất cả mọi người.
Giờ đây, dù muốn chúng ta cũng chẳng thể làm được nữa.
“…Chúng ta hãy giải quyết xong việc này rồi quay về thôi.”
Khi đến Commelby, mọi thứ trở nên dễ thở hơn một chút.
Chúng tôi sửa chữa và bán trang bị, cuối cùng dừng chân tại Văn phòng Hành chính Trung ương để chuyển nhượng quyền sở hữu ngôi nhà của Dwalki cho người lùn.
Lý do rất đơn giản.
Người lùn muốn mua lại nó.
“Tại sao anh lại đi xa đến thế? Tôi chắc chắn Dwalki không muốn vậy đâu.”
“Ha! Tôi luôn mơ ước có một ngôi nhà cho riêng mình. Và giờ tôi đã kiếm đủ tiền rồi.”
“Được rồi, đừng lo lắng nữa, cầm lấy rồi ký đi.”
Một nhân viên hành chính đã xác nhận chữ ký trước mặt công chứng viên, và kể từ đó, ngôi nhà của Dwalki chính thức trở thành tài sản của người lùn.
Theo cơ quan hành chính, giá trị thẩm định của ngôi nhà là 24 triệu thạch.
Tuy nhiên, chúng tôi nghe nói nếu bán đấu giá sẽ thu về ít hơn 20%, nên mỗi người chỉ lấy 5 triệu thạch.
“Vậy thì chúng ta quay về rồi làm một chầu nhé.”
Sau khi hoàn tất công việc, chúng tôi trở về khu dân cư và ghé vào một quán rượu để tiến hành thanh toán cuối cùng.
Chúng tôi chia đều toàn bộ số tiền kiếm được, bao gồm cả đá ma thuật, cho bốn người.
Có một vài chênh lệch nhỏ do chi phí sửa chữa trang bị và vật tư tiêu hao trong mê cung…
“25 triệu thạch…”
Một khoản tiền lớn hiện đang nằm trong tay chúng tôi.
Có lẽ người lùn chỉ còn lại mười triệu sau khi mua ngôi nhà.
À, và mọi người đã đồng thuận rằng “Long Sát Kiếm” cùng “Điều ước hạn chế” mà tôi sử dụng trong mê cung sẽ thuộc về phần tôi.
“Tinh hồn ma cà rồng của anh đã biến mất, nhưng anh vẫn còn tinh hồn yêu tinh, kho báu này chắc chắn xứng đáng với công sức của anh. Rốt cuộc thì nó cũng xuất hiện để cứu chúng ta mà.”
“Tôi sẽ không vô liêm sỉ đến mức thèm muốn thêm nữa. Nếu không nhờ anh thì thanh Long Sát Kiếm đã bị tên khốn kia cướp lại rồi.”
Thế là quá đủ với tôi rồi.
Nếu chúng tôi quy đổi những món đồ này thành tiền rồi chia đều cho bốn người, chắc chúng tôi sẽ phá sản nhiều lần mất.
“Được rồi, uống thôi!”
Sau vài vòng rượu, tôi thận trọng khơi lại chủ đề đó.
“Có vẻ đã đến lúc nói về tương lai của đội rồi.”
Hiện tại, đội đang có một vị trí bị bỏ trống.
Tuy nhiên, tôi không có ý định tìm người lấp chỗ trống mà chỉ muốn thông báo rằng Misha và tôi sẽ rời đội.
Nhưng…
“Tôi có điều muốn nói với mọi người về chuyện đó.”
Người lùn đã đi trước tôi một bước.
“Tôi sẽ từ bỏ nghề thám hiểm.”
“Cái gì?”
“Xin lỗi vì đã nhắc đến chuyện này vào lúc này. Nhưng sau khi suy nghĩ cả ngày hôm qua, tôi đã đưa ra quyết định. Xin hãy hiểu cho tôi.”
Sau lời tuyên bố của người lùn, Rotmiller hỏi.
“Anh định làm gì sau khi nghỉ việc?”
“Tôi sẽ mở một lò rèn. Đó là lý do tôi mua lại ngôi nhà đó. Tôi cảm thấy nếu không phải bây giờ, có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ có cơ hội nữa.”
Vậy là xong. Anh ta dự định biến ngôi nhà của Dwalki thành một lò rèn.
“Trở thành nhà thám hiểm giống như một cách trốn tránh thực tại vậy. Tôi từ bỏ ước mơ vì nghĩ mình không có tài năng, vì cần tiền cho tương lai trước mắt. Tôi không muốn sống trong hối tiếc. Điều đó sẽ là sự xúc phạm đối với bạn tôi.”
Không ai dám can ngăn sau lời tuyên bố kiên quyết của anh ta.
Chúng tôi chỉ có thể chúc anh ấy mọi điều tốt đẹp nhất trong tương lai.
“…Tôi hy vọng anh sẽ đạt được ước mơ của mình.”
“Ồ, một lò rèn à? Trở thành ông chủ rồi sao? Tôi nhất định sẽ ghé thăm.”
“Nếu cần bất cứ thứ gì về rèn đúc, tôi sẽ tìm đến cửa hàng của anh.”
“Đúng vậy, ý tưởng tuyệt vời đấy! Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy vui rồi! Haha!”
Sau khi người lùn rời đi, Rotmiller tiếp tục câu chuyện.
“Murad, đừng quá hối lỗi. Dù sao thì tôi cũng định rời đội sau chuyến thám hiểm này.”
“Cái gì? Anh ư? Tại sao?”
“Tôi cảm thấy mình còn nhiều thiếu sót. Chỉ vậy thôi.”
Người lùn không thể nói gì trước câu trả lời ngắn gọn của Rotmiller.
Có lẽ Rotmiller đã lường trước được phản ứng này chăng?
Anh ta tiếp tục mà không có chút phản ứng đặc biệt nào.
“Thật ra, tôi đã nói với Bjorn rồi. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại kết thúc theo cách này. Bây giờ đã có chút tiền, tôi dự định sẽ dành thời gian để phát triển bản thân.”
“……Tôi tin chắc rằng với sự siêng năng và kiên trì đó, anh sẽ đạt được mục tiêu của mình, bất kể đó là gì.”
Sau những lời chân thành của người lùn, ánh mắt của họ đổ dồn về phía Misha và tôi.
Họ tò mò muốn biết chúng tôi sẽ làm gì tiếp theo.
Tôi đã nêu vắn tắt kế hoạch tương lai của chúng tôi.
“Chúng tôi sẽ thành lập một đội mới. Và chúng tôi sẽ leo lên cao hơn nữa.”
“Ừ, tôi biết là anh sẽ nói thế mà.”
“Misha, cô sẽ gặp khó khăn đấy.”
“……Ờ thì, đó là nghiệp chướng của tôi. Tôi không thể làm gì nhiều với chuyện đó, nyah.”
Tất cả chúng tôi cùng nâng ly chúc mừng.
Với tư cách là Đội Halfling, đây là cuộc tụ họp cuối cùng của chúng tôi.
Chúng tôi chúc phúc và ủng hộ tương lai của nhau, chia sẻ những kỷ niệm bên ly rượu khi nói lời tạm biệt.
Như thường lệ, thời gian trôi qua thật tàn nhẫn, chẳng mấy chốc người lùn và Misha đã gục xuống bàn.
“Tôi đoán là đã đến lúc đi ngủ rồi.”
Tôi mỉm cười gượng gạo với Rotmiller.
Luôn luôn là hai chúng tôi dọn dẹp vào cuối buổi tối.
Một kết thúc xứng đáng cho Đội Halfling, tôi thầm nghĩ khi đứng dậy.
“Bjorn, tôi có điều muốn hỏi anh.”
Rotmiller gọi tôi bằng chất giọng trầm khác thường.
Như thể đang đợi hai người kia ngủ say vậy.
“…Cứ nói đi.”
Dưới cảm giác áp lực lạ lùng, tôi nhìn anh ấy, và sau một hồi im lặng...
Rotmiller hỏi tôi.
“Chẳng lẽ anh là một ác linh sao?”
Chỉ còn một thử thách cuối cùng nữa là Đội Halfling sẽ chính thức giải tán.
***
Truyện Hot Mới
