# 46: Trấn Áp (2)
============================================================
Người dịch: RaidenTL
Chương 46: Trấn Áp (2)
Mặt đường vỡ vụn, bị phá hủy hoàn toàn bởi cú ôm khúc ngoặt kinh hoàng của cô.
Nhìn thấy Noel cắm thẳng tay xuống đất để làm điểm tựa xoay người, ai cũng nhận ra cô đang di chuyển nhanh đến mức nào.
Họ đã tới ngoại ô Hoàng Đô—một khu trấn ma chỉ toàn những tòa nhà bỏ hoang. Đây là nơi Aiden đã dẫn Noel đến. Đúng như anh yêu cầu, khu vực này rộng rãi và hoàn toàn không có một bóng người.
“Có phải chỗ này không?!” Noel gấp giáp hỏi, liếc nhìn lại Ngài Bảo An Công đang lao về phía họ như một chiếc xe tăng mất phanh.
Hoàn toàn dễ hiểu khi giọng cô lại hoảng loạn đến vậy. Nếu họ dừng lại dù chỉ một giây, kẻ địch sẽ đè bẹp họ ngay lập tức.
Ngài Bảo An Công dường như không hề hụt hơi lấy một chút. So với Noel vốn đã vã mồ hôi hột, bà trông vẫn tỉnh táo đến khó tin.Việc bà vẫn hoàn toàn bình an vô sự sau một màn giao tranh vốn có thể vắt kiệt sức lực của ngay cả Noel chính là một dấu hiệu rõ ràng: thực lực của đối thủ hoàn toàn bất thường. Để khống chế một con quái vật như vậy, những phương thức thông thường sẽ không bao giờ là đủ.
Aiden liếc nhìn xung quanh.
“Rốt cuộc anh đã chuẩn bị cái gì ở đây—”
“Là cái đó.”
Gương mặt Noel biến dạng khi nhìn theo hướng tay anh chỉ.
“…Điện hạ?”
Lời vừa thốt ra khỏi miệng, một cột lửa khổng lồ đã bùng nổ. Nó xé tan bầu trời, nhuộm đỏ rực cả không gian hoang tàn xung quanh bằng ánh hồng quang.
Đó là một đòn tấn công mà Katya đã thi triển ngay tại chỗ mà không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào. Giải phóng nguồn sức mạnh khủng khiếp như vậy một cách dễ dàng đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải rợn tóc gáy, thế nhưng khung cảnh ngay sau đó còn kinh ngạc hơn gấp bội.
Mặc dù ‘Thần Lực’ có lợi thế thuộc tính đối với các tinh linh, Ngài Bảo An Công vẫn tàn nhẫn lao thẳng qua ngọn lửa.
Thấy vậy, Aiden không khỏi stên than. “…Ư.”
“Không có tác dụng rồi—”
“—điều đó là dĩ nhiên.”May mắn thay, đòn tấn công đó chỉ là bước chuẩn bị cho những gì sắp sửa diễn ra.
Trước khi Noel kịp hốt hoảng chỉ ra sự vô ích của nó…
Đùng—!
Đùng—!
Hàng chục cột trụ liên tiếp cắm mạnh xuống mặt đất xung quanh Ngài Bảo An Công. Đây chính là những vật phẩm Katya đã chuẩn bị từ trước.
Nhận ra chúng là gì, đôi mắt Noel mở to. “…Trấn Nhược Trụ? Rốt cuộc anh đã chuẩn bị chúng từ bao giờ thế?”
“Ngay khoảnh khắc nhìn thấy chúng, tôi đã quyết tâm phải tận dụng triệt để.”
Đó là những vật phẩm nằm trong số tài sản bị tịch thu sau khi trấn áp băng nhóm cung cấp hàng hóa cho hoàng đô theo lệnh của Hoàng tử Đế quốc và Bộ trưởng Hành chính. Aiden đã lên kế hoạch cho việc này kể từ khi kiểm tra danh mục kiểm kê, từ dạo Noel nói với anh rằng họ đã “lấy được tất cả những gì có thể.”
“Anh đúng là biết tận dụng triệt để mọi thứ mình có đấy.”
“…”Cảm giác có chút kỳ lạ khi nhận được lời khen như vậy trong tình huống này, nhưng bất luận thế nào. Dù trước đây Noel từng dễ dàng phá vỡ những Trấn Nhược Trụ đó, thì hiện tại họ đã triển khai số lượng gấp nhiều lần.
Ngay sau đó.
Ầm ầm—!!
OÀM—!!!!!
Một cú nổ sóng âm ở cấp độ hoàn toàn khác biệt so với lúc họ khống chế Katya giội xuống, đè nén vật lý lên Ngài Bảo An Công.
Những bùa chú pháp thuật làm từ gỗ tinh linh cộng hưởng lẫn nhau, tạo thành một kết giới kín kẽ không kẽ hở. Dù mục đích duy nhất của nó là trói buộc mục tiêu chứ không phải tấn công, áp lực vẫn đủ lớn để xé rách không khí và đè bẹp mọi thứ bên trong.
Vẻ mặt hoàn toàn bàng hoàng của những người đứng xem đã nói lên tất cả.
“Nếu có ai bị mắc kẹt trong đó… e rằng ngay cả Đấng Khai Quốc của Đế quốc cũng không thể chịu đựng nổi, nói chi là tôi,” Noel lẩm bẩm, xoa xoa thái dương như thể một cơn đau đầu sắp sửa ập đến.
Aiden thầm đồng tình với đánh giá u ám của cô.
Thế nhưng…
…Việc bà ấy vẫn có thể cử động là điều vô lý.Aiden bật ra một tiếng cười khô khốc khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt. Dù bị giam hãm bên trong một kết giới ngột ngạt đến vậy, Ngài Bảo An Công vẫn thể hiện sức mạnh quái gở, dùng lực vật lý cưỡng ép tứ chi di chuyển.
Dù sao thì.
Cho đến nay, mọi thứ vẫn đang đi đúng theo kế hoạch.
Chuyển động của bà đã chậm lại thấy rõ. Cho dù bà có mạnh đến đâu, việc duy trì trạng thái đỉnh cao bên trong kết giới đó gần như là điều không thể. Chậm hơn, chậm hơn, và rồi chậm hơn nữa…
Cho đến cuối cùng, như thể việc di chuyển đã trở nên quá sức, bà quỳ gục xuống hai gối.
Bây giờ, đến lượt anh.
Aiden hít một hơi thật sâu rồi rút kiếm ra. Tầm tấn công của kỹ thuật mà Mayer đã truyền lại cho anh không quá dài. Anh phải tiếp cận cự ly gần.
Anh tiến lại gần Ngài Bảo An Công đang bị làm chậm, thủ sẵn lưỡi kiếm. Tất cả những gì anh cần làm là giải phóng kỹ thuật mà mình đã chuẩn bị. Khi đó, chiến thắng sẽ thuộc về họ.
Nhưng ngay chính khoảnh khắc đó, ánh mắt Aiden chạm phải ánh mắt của Ngài Bảo An Công.
* * *
Bất ngờ, gai ốc nổi khắp người anh.Một linh cảm lạnh sống lưng không thể chối cãi rằng có điều gì đó cực kỳ tồi tệ đang xảy ra chạy dọc sống lưng anh.
Đôi mắt đó… bà ấy đã chờ đợi điều này. Giống như bà ấy cố tình để lộ điểm yếu nhằm dụ con mồi đang tháo chạy đến gần hơn.
Bà cố tình tạo ra sơ hở—
Trước khi Aiden kịp định hình suy nghĩ, cánh tay của Ngài Bảo An Công đã vung lên thành một vệt mờ. Đó không phải là chuyển động chậm chạp của một kẻ bị áp chế. Đó chính là tốc độ đáng sợ hệt như lúc ban đầu.
“Cẩn thận—!”
Ai đó đã lao mạnh vào hông anh. Là Katya. Quan sát từ bên ngoài đã giúp cô nắm bắt tình hình nhanh hơn bất kỳ ai. Chính nhờ có cô mà anh đã không chết ngay lập tức.
“—!”
Trước khi anh kịp dựng lên một hàng phòng thủ tử tế, một ánh kiếm đã lóe lên như tia chớp, chém thẳng vào hông Aiden. Nó xuyên qua Thần Lực Kết Giới và Katya trong một nhịp mượt mà trước khi ăn sâu vào một nửa mạn sườn của Aiden.Cảm giác buồn nôn khi da thịt, cơ bắp và xương cốt bị xé rách gặm nhấm dây thần kinh của anh. Khi Aiden hổn hển đớp lấy không khí, mù quáng vì cơn đau dữ dội đến mức khó thở, Ngài Bảo An Công đã chuyển sang thế đánh tiếp theo.
[Nhân dân Đế quốc, đừng sợ hãi—]
Bên dưới lớp giáp tả tơi, giọng nói lạnh lẽo, trang nghiêm đó lại vang lên.
Khí tụ lại cùng lúc với lời nói của Ngài Bảo An Công. Cực kỳ hung hãn và bất ổn, giống như một quả bom chực chờ bùng nổ, một luồng sát ý cô đọng cao độ tích tụ nơi đầu mũi kiếm của bà.
[—vì ta đã đến đây.]
Trong khoảnh khắc tiếp theo, tầm nhìn của anh hoàn toàn sập tối.
* * *
Ý thức của anh u uẩn. Tầm nhìn mờ đi. Mọi dây thần kinh trên cơ thể đều gào xé trong đau đớn.
…Thật sự quá bất công mà.
Ho ra một ngụm máu lớn, Aiden cay đắng gặm nhấm suy nghĩ đó.Dạo gần đây anh không thực sự cảm nhận được vì mải sao chép và sử dụng đủ loại kỹ năng đáng sợ từ những người khác nhau, nhưng bản chất anh chỉ là một gã bình thường vô tình rơi vào thế giới của những siêu nhân. Chỉ cần nhận một đòn bất ngờ ở cự ly gần cũng đủ đưa anh đến bờ vực cái chết.
Không. Nếu Katya không liều mình dùng cả cơ thể để che chắn cho anh, thì chính chỗ này đã trở thành mồ mả của anh rồi.
— Thông báo Hệ thống
▶ Phát hiện thương thế nguy kịch.
▶ ‘Kỹ năng: Thánh Thể’ đã được kích hoạt.
▶ Tốc độ hồi phục thương thế và tái tạo được gia tăng.
Sự cứu rỗi duy nhất của anh là bằng cách nào đó anh đã sở hữu một kỹ năng phù hợp cho chính tình huống như thế này. Vì anh thiếu Thần Lực bẩm sinh của Katya, hiệu quả của nó kém xa so với bản gốc. Dù vậy, anh vẫn có thể cảm nhận được vết thương—vốn có thể dễ dàng khiến anh thiệt mạng vì sốc nhiệt—đang từ từ, từng chút một bắt đầu lành lại.
“…Đau… thật đấy…”Khó khăn lắm mới tự chống đỡ được bản thân, anh tựa toàn bộ cơ thể vào một công trình không rõ hình thù gần đó. Khi ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy một đại lộ rộng lớn—hoàn toàn khác với con hẻm mà họ vừa ở cách đây vài phút. Anh thậm chí không thể ước tính được mình đã bị hất văng bao xa chỉ bởi một cú chém đó.
Khung cảnh xung quanh hoàn toàn xa lạ. Chắc chắn anh đã bay một khoảng cách vô cùng đáng sợ.
Thịch—!
Và dù đã bay xa đến vậy, một bước chân nặng nề vẫn vang lên ngay gần đó.
Đó là Ngài Bảo An Công. Bà giơ cao thanh kiếm, chỉ mũi kiếm dính đầy máu về phía Aiden, rồi bước từng bước chậm rãi, kiên định tiến tới để kết thúc trận chiến.
…Nguy hiểm…
Đầu óc anh nhận ra mối đe dọa, nhưng cơ thể lại không chịu nhúc nhích. Dù có kỹ năng Thánh Thể chữa lành, tốc độ phục hồi vẫn quá chậm để kịp phản ứng.
Ngài Bảo An Công, lúc này đã đứng ngay trước mặt anh, vung cao thanh kiếm. Trong một giây, Aiden tưởng như đã nhìn thấy ảo ảnh Tử Thần giơ cao lưỡi hái.
Nhưng rồi…Đột nhiên, thanh kiếm khựng lại giữa không trung.
“—?”
Dù cơ thể kiệt quệ, Aiden vẫn ngẩng đầu nhìn đối thủ, ánh mắt đong đầy sự hoang mang.
Nói ra thì hơi tự hạ thấp mình, nhưng đây là cơ hội hoàn hảo để kẻ địch lấy mạng anh. Hoàn toàn không có lý do gì để dừng lại. Tại sao bà ấy lại ngập ngừng?
Trong lúc anh còn đang thắc mắc, một bóng người đã lao thẳng vào Ngài Bảo An Công. Dù tầm nhìn mờ nhạt, anh vẫn có thể nhận ra một hiệp sĩ được bao phủ bởi Thuần Bạch Khí.
Noel cất tiếng hét lớn như sấm truyền, ra hiệu cho Katya, người đã đuổi theo ngay sau lưng cô.
Dù thái độ của cô vô cùng kiên quyết, nhưng sự run rẩy nơi bàn tay cầm kiếm vẫn hiện rõ ngay cả trước đôi mắt mất tiêu cự của Aiden. Cô rõ ràng bị chấn động bởi việc mình đang chĩa lưỡi kiếm vào người phụ nữ vừa là người thầy, vừa là người mẹ của cô.
Nhưng ngay sau đó, sự quyết tâm đã làm ánh mắt cô cứng cỏi trở lại. Cô tự nhắc nhở bản thân rằng đối thủ đứng trước mặt chỉ là một con rối.
“—Lùi lại đi!”Cùng với những lời đó, Noel lao về phía Ngài Bảo An Công.
Ngài Bảo An Công, người vừa khựng lại đòn chém xuống, dường như đã nhận ra kẻ khiêu chiến. Bà khóa đôi mắt đỏ rực như hai ngọn lồng đèn vào Noel. Một tiếng hú trận mạc sục sôi bùng nổ từ bên dưới chiếc mũ bảo hiểm.
Ngay khoảnh khắc sau, một cuộc va chạm đủ sức đảo lộn toàn bộ khung cảnh xung quanh đã bùng nổ giữa hai hiệp sĩ.
Trong khi đó, Katya vội vã lao đến bên cạnh Aiden, hừ hừ dốc sức giúp anh đứng dậy.
“—Mau đứng lên! Chúng ta phải chạy thôi!”
“…Chạy sao?”
“Tim Sư Tử có thể tự mình giải quyết chuyện này. Một người mạnh như cô ấy tuyệt đối không thể thua được đâu!”
“…”
Về mặt lý thuyết thì đúng là vậy. Cho dù Ngài Bảo An Công có ở 'cấp độ' hiệp sĩ nào đi chăng nữa, về cơ bản bà cũng không thể vượt qua Noel.
Nhưng điều đó chỉ đúng nếu Ngài Bảo An Công không bị cường hóa nhân tạo bởi ảnh hưởng của nhiệm vụ.
“—Hự!”Noel hoàn toàn bị đẩy vào thế phòng thủ. Ngay cả Tim Sư Tử vĩ đại cũng đang bị lấn lướt. Dù cô đỡ được hầu hết các đòn đánh, nhưng những vết thương vẫn liên tục tích tụ trên cơ thể cô. Nếu cứ tiếp tục thế này, cô sẽ thua. Aiden không mất quá nhiều thời gian để đi đến kết luận u ám đó.
“…Có chuyện gì thế? Tôi đã bảo chúng ta phải chạy ngay—”
Giọng Katya khẩn thiết thúc giục anh từ bên ngoài tầm mắt, nhưng Aiden vẫn đứng chôn chân tại chỗ. Anh liên tục quét nhìn xung quanh qua tầm nhìn mờ mịt của mình.
Một cách…
Kế hoạch họ chuẩn bị đã hoàn toàn chệch hướng. Nhưng anh phải tìm ra cách. Anh phải ứng biến. Anh phải tìm ra cách chiến thắng để Noel không phải bỏ mạng.
Anh tập trung ánh mắt vào Ngài Bảo An Công. Sau đó, anh nhìn vào nơi mình vừa tựa vào cách đây ít phút. Anh quét qua vật thể cụ thể mà Ngài Bảo An Công đã nhìn vào ngay trước khi bà dừng đòn tấn công.
Đó là một bức tượng. Một bức tượng được phủ cờ của Đế quốc.Vì đang là Lễ Hội Thu Hoạch, cờ hoa được treo khắp nơi, và cờ của đế quốc chắc chắn nằm trong số đó. Đây chỉ là một trong những lá cờ lễ hội ấy.
Và một khi anh đã nhận ra rõ ràng nó là cái gì…
Tạch.
Một công tắc trong đầu anh được bật mở.
“…”
Sự nhận thức bừng sáng trong anh. Anh cuối cùng đã hiểu mình đã bỏ lỡ điều gì.
À.
Aiden thở dài một hơi sâu sắc.
Đúng là đồ ngốc.
Anh không khỏi tự chửi rủa bản thân.
…Nếu mình muốn trấn áp bà ấy, ngay từ đầu mình đâu nhất thiết phải dùng đến mấy cái Trấn Nhược Trụ đó.
Khi suy nghĩ về lý do tại sao người đó lại chiến đấu… câu trả lời đã quá đỗi rõ ràng.
“Katya.” Thở một hơi dồn dập, anh khó khăn thốt ra từng chữ. “Giúp tôi.”
* * *
Hơi thở của cô dồn dập.
Đó không phải vì kiệt sức. Cơ thể Noel đã được rèn luyện để không bao giờ phản bội lại ý chí của cô, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
Thế nhưng.
Keng—!Cô thậm chí không thể nhớ nổi lần cuối cùng mình đối đầu với một đối thủ mạnh đến mức này là khi nào. Một lần nữa, lưỡi kiếm của họ va vào nhau tóe lửa khi cả hai bóng người đều dội lại từ lực va chạm dữ dội. Noel đưa bàn tay rảnh rỗi còn lại lên, nắm chặt lấy cổ tay cầm kiếm đang run rẩy dữ dội của mình.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt cô. Một cảm xúc mà cô đã lâu không cảm thấy trong một trận chiến đang đè nặng lên toàn bộ cơ thể cô.
Lo âu. Sợ hãi.
…Tại sao?
Một phần trong đó là nỗi sợ hãi bản năng trước thất bại và cái chết. Nhưng rõ ràng là có một điều gì đó khác đang lẫn vào.
Noel… khó mà tin được rằng chính tay mình lại đang chiến đấu sinh tử với Theresa.
…Dù vậy!
Đè nén những cảm xúc đó xuống, cô lại siết chặt thanh kiếm lần nữa. Ngài Bảo An Công, đang lấy lại hơi thở với đôi mắt lóe lên ánh quang ám ảnh, lại chỉ mũi kiếm về phía Noel một lần nữa.
Vậy nên, cô chuẩn bị nghênh chiến.Cô điều chỉnh nhịp thở để căn chỉnh dòng chảy của Khí. Sự căng thẳng đạt đến đỉnh điểm chỉ cần một mồi lửa là bùng nổ. Đầu mũi kiếm của hai người tỏa ra một luồng sát khí lạnh sống lưng.
Rồi, một vệt sáng lóe lên.
Khi ánh kiếm của hai hiệp sĩ tỏa ra khắp bốn phương tám hướng—
“—?”
Đôi mắt Noel mở to. Đó là phản ứng tự nhiên, vì cô không thể lập tức tiêu hóa được những gì mình đang nhìn thấy. Ngay sau đó, sự sốc nặng lấp đầy đôi mắt mở to của cô.
“Anh Aiden—!”
Cô cứ tưởng mình cuối cùng đã quen với những hành vi quái gở của người đàn ông này, nhưng cô chưa bao giờ ngờ rằng anh lại lao thẳng vào chính giữa những đường chém đang lao tới của họ. Và với cơ thể trong tình trạng tả tơi như thế, hoàn toàn phớt lờ lời cảnh báo bảo anh chạy đi của cô!
Noel nghiến chặt răng, dồn toàn bộ sự tập trung vào cổ tay cầm kiếm. Hoạt động gần như ở đỉnh cao tuyệt đối của sức mạnh siêu nhiên và bản năng thuần túy, cô đã kịp thời thay đổi quỹ đạo đòn chém vốn đã giải phóng của mình chỉ trong một phần nhỏ của giây.Trong khi đòn chém bị chệch hướng của cô xé rách toàn bộ mặt tiền của vài tòa nhà gần đó, Noel lao mình về phía Aiden mà không hề suy nghĩ đến lần thứ hai. Chỉ vì cô đã thu đòn tấn công lại không có nghĩa là đối thủ cũng sẽ làm điều tương tự. Nếu cứ để thế này, anh ta chắc chắn sẽ bị xé thành từng mảnh!
“Anh Aiden, anh phải tránh ra ngay—!”
Nhưng mặc cho sự hoảng loạn của cô, Aiden vẫn bình tĩnh đứng yên tại chỗ, quấn một thứ gì đó quanh cơ thể mình. Đó là lá cờ của đế quốc, có in hình biểu tượng sư tử.
Ngay cả khi nhìn đòn chém của Ngài Bảo An Công đang lao thẳng về phía mình, anh chỉ lẩm bẩm một lời xin lỗi khó hiểu.
“Tôi xin lỗi, Ngài Bảo An Công.”
Anh siết chặt lá cờ quanh người và nhìn thẳng vào mắt Ngài Bảo An Công.
Tại sao? Rốt cuộc là cái gì—!Đầu óc Noel hoàn toàn trống rỗng. Cô không hề biết anh đang làm gì, nhưng một làn sóng tuyệt vọng đột ngột tràn ngập trong cô, gào thét rằng mọi chuyện đã quá muộn. Một cảnh tượng kinh hoàng lóe lên trước mắt cô: Aiden bị chém làm hai nửa, phần thân trên văng ra giữa không trung trong một làn mưa máu.
Quả thực, đòn chém của Ngài Bảo An Công không hề có dấu hiệu chậm lại. Như thể bà hoàn toàn không quan tâm đến sự an toàn của Aiden dù chỉ một chút.
Nhưng rồi, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…
Khoảnh khắc ánh mắt bà khóa chặt vào lá cờ đế quốc quấn quanh cơ thể Aiden—
“…Hả?”
—chuyển động của Ngài Bảo An Công đột ngột khựng lại hoàn toàn.
Truyện Hot Mới
