Quái Lực Loạn Thần

Thiên Địa Hội.

Dọc theo lối đi rải sỏi hướng về phía chính điện, bao bọc bởi những bức tường thành kiên cố, có hai bóng người đang sánh bước bên nhau. Họ chính là Minh Đạo Vương Tôn Doãn, một trong Ngũ Vương kiêm bát đại thủ lĩnh của Thiên Địa Hội, cùng với Trưởng lão Triệu Nghị Công.

Vừa rảo bước, Triệu Nghị Công vừa thở dài đầy vẻ ngán ngẩm:

"Ta đã bộc bạch với Hội chủ ý định thu nhận tên đó làm đồ đệ rồi cơ mà."

Nghe thế, Minh Đạo Vương Tôn Doãn khẽ tặc lưỡi rồi lên tiếng:

"Có nói cũng chẳng giải quyết được gì."

"Vì cớ gì?"

"Từ trước tới nay, ngươi đã từng thấy Hội chủ rút lại quyết định nào mà ngài ấy đã ban xuống chưa?"

".........."

Câu nói đó làm cho Trưởng lão Triệu Nghị Công hoàn toàn câm nín.

Quả thực như những gì Tôn Doãn nhận định, Hội chủ chưa từng rút lại ý chỉ của mình, thậm chí kẻ nào dám kháng lệnh đều phải nhận hình phạt nghiêm khắc.

Với tính cách độc đoán ấy, việc lay chuyển ý định của ngài là điều bất khả thi.

"Khốn kiếp thật... Ta khó khăn lắm mới phát hiện ra một mầm non đầy triển vọng."

"Tên đó thực sự xuất chúng đến thế sao?"

Cậu ta chính là kẻ duy nhất đọc hiểu được cuốn bí tịch mang lời nguyền.

Đã có biết bao sinh mạng phải nằm xuống khi cố công tìm hiểu nó rồi?

Chưa kể, cậu ta còn ngộ ra được Kiếm Quyết của Nguyệt Mạch vốn đã tuyệt tích cả trăm năm qua, thế mà Hội chủ lại chẳng thèm đoái hoài tới, lập tức đày cậu ta tới Thí Huyết Cốc.

Dù người đưa ra quyết định là Hội chủ đi chăng nữa, hành động này vẫn vô cùng kỳ lạ.

Thí Huyết Cốc vốn là tử địa, nơi mà đến tám chín phần mười đệ tử của các môn phái được gửi tới đều phải bỏ mạng. Cái danh xưng Thí Huyết Cốc đâu phải tự nhiên mà có.

"Dù thế nào ta cũng phải mở lời nhờ Cốc chủ lưu tâm một chút. Không thể trơ mắt nhìn một nhân tài hiếm có như vậy uổng mạng được."

Nghe những lời đó, Tôn Doãn đưa mắt nhìn Triệu Nghị Công đầy vẻ kinh ngạc.

Nếu không phải thực sự coi trọng tiểu tử kia, lão già này tuyệt đối sẽ không bao giờ mở miệng cầu tình.

Ngay cả bản thân gã cũng cảm thấy vô cùng nuối tiếc cho số phận của hắn.

Lôi kéo hắn về phe mình, hoặc khai thác Kiếm Quyết từ hắn để khôi phục lại Nguyệt Mạch chẳng phải là lựa chọn tốt hơn sao, cớ gì lại không làm?

Sao lại đẩy hắn vào Thí Huyết Cốc, nơi vốn được coi là lò luyện ngục tàn khốc nhất để thanh lọc đệ tử?

'Hay là?'

Ánh mắt của Minh Đạo Vương Tôn Doãn khẽ nheo lại đầy suy tư.

Phải chăng mục đích thực sự của việc đày hắn đến Thí Huyết Cốc chính là vì lẽ đó?

'Họ đang muốn thử lửa hắn chăng?'

----------

Thí Huyết Cốc.

"Giới hạn thời gian là hai khắc. Dưới lòng suối của thung lũng có giấu những viên bi sắt tương tự thế này. Hãy tìm ra một viên và đem về đặt trước lư hương. Kẻ nào thất bại sẽ phải đền mạng."

- Ồn ào!

Tuyên bố của kẻ mang Mặt nạ Quỷ lập tức khiến đám thiếu niên bên dưới nhốn nháo cả lên.

Lúc này trời đã về khuya.

Dù cho các võ sĩ quấn băng đỏ cầm đuốc đứng canh gác khắp nơi, ánh lửa vẫn không đủ để soi rõ lòng suối tối tăm dưới thung lũng.

Muò ra một viên bi sắt bé tí giữa lòng suối ngập tràn sỏi đá trong đêm tối mịt mùng thế này sao?

Nó giống như việc tìm kiếm một cây kim trong đống cỏ khô vậy.

Ngay lúc ấy, một thiếu niên chừng mười bảy tuổi đứng ở hàng đầu giơ tay phát biểu.

"Chỉ vì không tìm thấy một viên bi sắt mà phải đền mạng, chẳng phải quá tàn nhẫn sao? Dù sao thì tất cả chúng ta ở đây đều là nhân tài được tuyển chọn từ các môn phái..."

"Ngươi muốn kháng lệnh à?"

Kẻ đeo Mặt nạ Quỷ lạnh lùng cắt ngang lời cậu ta.

Nghe câu hỏi, thiếu niên lộ rõ vẻ căng thẳng, ngập ngừng một chút rồi đáp.

"Bắt chúng ta mò bi sắt rồi xử tử nếu thất bại, việc này rõ ràng không phải là một cách tuyển chọn công bằng..."

- Rắc! Bụp!

"Khụ!"

Chưa kịp dứt câu, một tiếng động khô khốc vang lên, thiếu niên chỉ kịp ú ớ một tiếng rồi đổ gục xuống đất.

'!!!!!!'

Những kẻ đứng xung quanh không khỏi kinh hoàng tột độ.

Bởi lẽ, viên bi sắt đã găm thẳng vào giữa trán của thiếu niên kia, tước đi mạng sống của cậu ta trong chớp mắt.

Giữa lúc đám đông còn đang run rẩy sợ hãi, giọng nói của Mặt nạ Quỷ lại vang lên.

"Bất kỳ ai dám nghi ngờ mệnh lệnh của ta hoặc có ý định rút lui đều sẽ nhận kết cục tương tự."

Mọi tiếng xì xào lập tức im bặt, bầu không khí trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cái chết tức tưởi của thiếu niên kia đã kéo tất cả bọn họ về với thực tại tàn khốc.

'Đúng là một tên điên cuồng.'

Mộc Du Thiên âm thầm rủa sả trong lòng.

Đưa ra cái yêu cầu quái gở này đã đủ vô lý rồi, vậy mà không tìm được bi sắt lại phải đền mạng, thật là điên rồ hết chỗ nói.

Y chấp nhận tới nơi này làm con tin cũng chỉ vì muốn bảo toàn cho gia tộc.

Thế nhưng tình cảnh hiện tại lại vượt ngoài tầm kiểm soát của y.

'Giá như bọn chúng không khóa chặt Khí môn của mình...'

Thì ít ra y còn có thể vận dụng nội công để dò tìm.

Đằng này, khi chân khí đã bị phong tỏa, việc tìm kiếm này chẳng khác nào cực hình hành xác.

Giữa lúc y còn đang bối rối, Mặt nạ Quỷ lại cất lời bồi thêm một câu.

"Nói cho các ngươi biết, số lượng bi sắt dưới thung lũng không đủ chia cho tất cả đâu. Thế nên, khôn hồn thì nhanh chân lên."

'!?'

Số bi sắt không đủ cho tất cả mọi người sao?

Ai nấy nghe xong đều lộ rõ vẻ kinh hoàng trên mặt.

Điều này đồng nghĩa với việc chắc chắn sẽ có kẻ phải bỏ mạng tại đây.

"Khi nén hương này tàn cũng là lúc kết thúc cuộc chơi. Châm hương đi."

Vừa dứt lời, một võ sĩ quấn băng đỏ đứng túc trực bên cạnh chiếc lư hương khổng lồ lập tức châm lửa vào nén hương.

- Xì xì xì!

Ngay lập tức, đám thiếu niên đang hoang mang tột độ không hẹn mà gặp, cùng nhau điên cuồng lao xuống thung lũng.

Sức ép từ bước chân của tám trăm con người cùng chạy một lúc làm mặt đất rung chuyển dữ dội.

Chẳng một ai dùng tới khinh công, có lẽ do Khí môn của tất cả đã bị khóa chặt.

Dù sao thì, điểm này cũng coi như là công bằng cho tất cả.

"Mẹ kiếp!"

Mộc Du Thiên liếc nhìn Mộc Kinh Vân một cái sắc lẹm, rồi cũng nhanh chóng hòa vào dòng người đang lao đi.

- Ầm ầm! Ầm ầm!

Rơi vào hoàn cảnh này, y chẳng còn lựa chọn nào khác.

Việc cấp bách nhất lúc này là phải tìm cho ra viên bi sắt.

Bằng không, mạng nhỏ của y coi như bỏ.

Hòa mình vào đám đông dưới lòng thung lũng, Mộc Du Thiên cúi đầu nhìn xuống chân.

'Khốn nạn thật...'

Biết tìm cái thứ quỷ kia ở đâu bây giờ?

Không gian xung quanh tối như hũ nút.

Ánh sáng lờ mờ chỉ đủ soi bóng nước, còn sâu dưới lòng suối chỉ là một màu đen ngòm, chẳng thấy nổi thứ gì.

Nhìn bằng mắt thường thì đừng hòng phát hiện ra viên bi sắt.

- Xoảng! Xoảng! Xoảng! Xoảng!

"Hự! Rốt cuộc nó nằm ở xó xỉnh nào thế này?"

"Aaaaaaah!"

Những tiếng la hét đầy bất lực và giận dữ của đám thiếu niên không ngừng vang lên khắp thung lũng.

Tầm nhìn dưới nước bằng không buộc họ phải thọc tay xuống, điên cuồng bới tung từng lớp sỏi đá dưới đáy suối.

Và tất nhiên.

"Ughhhhh!"

"Tay... tay của ta..."

Với cách tìm kiếm thô bạo đó, việc đôi tay bị trầy xước, chảy máu là điều khó tránh khỏi.

Không ít kẻ đã bị lật cả móng tay khi cố sức đào bới những tảng đá sắc nhọn.

Nếu có nội lực hộ thể thì đã khác, nhưng trong tình cảnh Khí môn bị phong tỏa thế này, việc da thịt bị tổn thương là điều hiển nhiên.

- Rào rào rào rào!

Mười đầu ngón tay của Mộc Du Thiên cũng bắt đầu truyền đến cảm giác đau nhức nhối do bị đá sỏi cào rách.

Thế nhưng y đâu còn con đường nào khác để đi.

Chẳng có mẹo nào để tìm ra viên bi ngoài việc dùng đôi tay trần cào bới như thế này.

Nếu sau hai khắc mà vẫn tay trắng, số phận y sẽ ra sao?

- Thình thịch!

Nỗi sợ hãi dâng trào khiến lồng ngực y đập liên hồi.

Chưa bao giờ trong đời y phải trải qua cảm giác nghẹt thở đến thế này.

Vô tình ngoảnh lại phía sau, Mộc Du Thiên không khỏi nhíu mày tức giận.

'Cái thằng chết tiệt kia đang giở trò gì thế?'

Trong khi ai nấy đều đang cuống cuồng mò mẫm dưới lòng suối.

Thì tên khốn Mộc Kinh Vân lại thản nhiên khoanh tay đứng nhìn từ trên bờ.

Thái độ của hắn dửng dưng như thể chuyện sống chết này chẳng liên quan gì đến mình.

'Đúng là đồ thần kinh.'

Dù thế nào thì cũng phải xuống nước mà tìm kiếm chứ, sao lại cứ đứng trơ ra đó như phỗng vậy?

Hay là sợ chết quá nên thần trí không còn bình thường nữa rồi?

Mộc Du Thiên nhìn Mộc Kinh Vân đầy hoài nghi trong chốc lát rồi nhanh chóng quay đầu đi.

Lúc này tự cứu mình mới là quan trọng nhất, không tìm được bi sắt thì y cũng đi đời nhà ma.

- Xoảng! Xoảng! Xoảng! Xoảng!

Giữa lúc đám đông đang điên cuồng sục sạo dưới lòng suối, nén hương định mệnh đã cháy tiêu mất một nửa.

Một khắc thời gian trôi qua nhanh chóng.

Thời gian còn lại chỉ vỏn vẹn một khắc nữa mà thôi.

Ngay vào thời điểm ấy,

"Dập lửa đi."

Bất chấp những tiếng la ó phản đối, các võ sĩ quấn băng đỏ đứng dọc lòng suối đồng loạt dập tắt những ngọn đuốc trên tay.

Không gian vốn đã âm u nay chìm hẳn vào bóng tối mịt mùng, đến mức nhìn người bên cạnh cũng không rõ mặt.

"Khốn kiếp!"

"Tối thế này thì tìm bằng mắt à?"

Những tiếng oán thán, chửi rủa rộ lên khắp nơi.

Thế nhưng dù có chửi bới, tay họ vẫn không dám ngừng đào bới dưới làn nước lạnh.

Bởi vì dừng lại đồng nghĩa với việc tự tay dâng hiến mạng sống của mình.

"Chủ nhân. Xem chừng đợt này số lượng kẻ bị đào thải sẽ vượt quá một nửa."

Gã trung niên đứng cạnh Mặt nạ Quỷ khẽ khàng ghé tai nói nhỏ.

Nhận định đó hoàn toàn có cơ sở, bởi một khắc đã trôi qua mà vẫn chưa thấy bóng dáng viên bi sắt nào được tìm thấy.

Ở những kỳ trước, thường thì chỉ trong một khắc đầu đã có vài kẻ may mắn tìm được, nhưng lần này thì hoàn toàn im hơi lặng tiếng.

"Xem ra khóa này khó lòng tìm được nhiều nhân tố xuất sắc rồi."

Kẻ mang danh Chủ nhân - Mặt nạ Quỷ khẽ gật đầu tỏ ý đồng tình.

Rất có khả năng số lượng kẻ sống sót vượt qua thử thách lần này sẽ thấp kỷ lục.

Vào thời điểm này, chỉ cần có một vài kẻ tìm thấy bi sắt đem về, áp lực tâm lý sẽ đè nặng lên những kẻ còn lại, buộc chúng phải vận dụng tối đa mọi giác quan để sinh tồn.

Đây chính là bài kiểm tra khắc nghiệt đối với ngũ quan cũng như bản năng sinh tồn của mỗi người.

Những kẻ bị đào thải ở vòng này vốn dĩ không có tư cách để tiếp tục tồn tại.

'Nghe đồn Bì Cảnh Môn, Chu Sát Cốc và Mạo Hoa Phòng đều đưa những đệ tử ưu tú nhất tới đây, nhưng nhìn qua thì chẳng thấy tài năng đâu, chỉ thấy một lũ đần độn.'

Ngay khoảnh khắc ấy.

"Ta tìm được rồi!"

Rốt cuộc, kẻ may mắn đầu tiên trong đợt thử thách này đã tìm ra viên bi sắt.

Đó là một thiếu niên chừng mười tám tuổi, dù bàn tay nắm viên bi sắt đã đẫm máu nhưng trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ, ngập tràn niềm vui sướng tột cùng.

Chứng kiến cảnh đó, những kẻ xung quanh không giấu nổi sự đố kỵ đỏ mắt.

Ý thức được thời gian chẳng còn bao nhiêu, bọn họ lại điên cuồng lao vào cào bới đống sỏi đá dưới lòng suối.

- Ầm ầm! Ầm ầm!

"Hộc... hộc..."

Thiếu niên vừa tìm được viên bi sắt thở dốc đầy mệt nhọc, lảo đảo bước lên bờ.

'Tốt quá rồi. Thật là may mắn.'

Số mạng hắn vẫn chưa tận.

Không những giữ được mạng, hắn còn là kẻ dẫn đầu tìm ra viên bi.

Giờ thì hắn đã có thể thở phào nhẹ nhõm được rồi.

Thế nhưng, ngay khi niềm vui sướng vừa chớm nở,

- Ầm ầm! Ầm ầm!

Hắn chợt nghe thấy tiếng bước chân dồn dập đang lao tới từ phía sau lưng.

Ngoảnh đầu lại, hắn bắt gặp một thiếu niên với gương mặt dữ tợn đang đằng đằng sát khí lao thẳng về phía mình.

"Khôn hồn thì giao viên bi ra đây!"

Tên đó trợn mắt, nhìn hắn đầy đe dọa.

Rõ ràng tên hung tợn kia muốn cướp đoạt thành quả trước khi hắn kịp rời khỏi khu vực lòng suối.

Ở những nơi thế này, loại kẻ cướp cạn như vậy chưa bao giờ thiếu.

'Khốn kiếp thật!'

Dù cơ thể đã rã rời, hắn vẫn phải cắn răng vắt chân lên cổ mà chạy.

Dẫu hắn đã lên tới bờ, tên hung hãn kia vẫn bám đuổi gắt gao không buông, vừa đuổi theo vừa gầm rú điên cuồng.

"Thằng ranh kia! Để ta tóm được thì ta sẽ băm vằm ngươi ra làm trăm mảnh!"

- Xoảng! Xoảng! Xoảng! Xoảng!

Tốc độ áp sát của tên hung tợn kia là quá nhanh.

Chỉ trong chớp mắt, khoảng cách giữa hai bên đã bị rút ngắn lại một cách đáng báo động.

Nếu để gã kia bắt kịp, viên bi sắt hắn trầy da tróc vảy mới tìm được chắc chắn sẽ bị cướp mất.

Hắn vừa ngoái đầu nhìn lại vừa dồn chút sức tàn cuối cùng để bứt tốc.

Thế nhưng,

'!?'

Chuyện gì thế này?

Sao tên hung tợn kia đã chặn ngay trước mặt hắn từ lúc nào rồi?

Hay là vẫn còn kẻ nào khác chưa thèm xuống suối tìm kiếm?

Hắn hoảng loạn định bẻ lái sang hướng khác, nhưng đã quá muộn...

- Ầm!

Đúng lúc ấy, bóng người bí ẩn phía trước phóng thẳng về phía hắn với một tốc độ kinh hồn bạt vía.

Tốc độ của kẻ đó nhanh tới mức hắn chưa kịp có phản ứng né tránh thì đã bị khống chế chặt chẽ.

'Cái thằng quái thai này!'

Rõ ràng chân khí của tất cả đã bị phong tỏa, cớ sao tên này lại có thể sở hữu thân thủ nhanh nhẹn đến mức phi lý như vậy?

Hắn lâm vào cảnh lưỡng đầu thọ địch, tiến thoái lưỡng nan.

Trước mặt có hổ, sau lưng có sói.

Giữa lằn ranh sinh tử, hắn liền đưa ra một quyết định vô cùng táo bạo.

'Muốn cướp đồ của ông đây sao, nằm mơ đi!'

Hắn liền tống ngay viên bi sắt đang nắm chặt trong tay vào miệng rồi nuốt chửng xuống bụng.

Chứng kiến hành động điên rồ đó, tên hung tợn đuổi theo phía sau tức tối gầm lên.

"Thằng chó chết!"

Giờ thì đố kẻ nào có thể cướp nổi nó từ tay hắn nữa.

Hắn nở một nụ cười đầy vẻ đắc ý.

Thế nhưng,

"Phiền toái thật."

- Xoảng!

"Cái gì?"

Đầu của hắn đột ngột bị hai bàn tay cứng như gọng kìm khóa chặt lấy.

Ngay sau đó,

- Rắc!

Chiếc cổ của hắn bị vặn gãy một cách dứt khoát.

Nạn nhân xấu số còn chưa kịp ú ớ lấy nửa lời đã tắt thở, chết không nhắm mắt.

'!?'

Tên hung tợn vừa đuổi kịp tới nơi hoàn toàn chết lặng trước cảnh tượng trước mắt.

Bản thân gã tuy muốn cướp đoạt viên bi sắt thật, nhưng chưa từng nghĩ tới việc sẽ ra tay sát hại đồng môn.

Vậy mà giờ đây, một mạng người lại nằm xuống ngay trước mặt gã một cách dễ dàng như vậy.

Thế nhưng, tấn bi kịch kinh tởm hơn vẫn còn ở phía sau.

- Xoẹt!

'!?'

Không chỉ dừng lại ở việc đoạt mạng, kẻ vừa ra tay còn dùng tay không xé rách cổ họng của cái xác không hồn kia.

Kế đó, hắn thọc sâu ngón tay vào trong thực quản của kẻ vừa chết.

- Ọc ọc! Bóp!

Hắn thô bạo móc ngược viên bi sắt mà nạn nhân vừa nuốt xuống ra ngoài.

Bàn tay đẫm máu tươi giờ đây đã siết chặt lấy chiến lợi phẩm.

- Tí tách!

Máu tươi nhỏ giọt, loang lổ khắp mặt đất.

'Tên... tên ác quỷ này...'

Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đó, thiếu niên hung tợn run rẩy không thốt nên lời.

Rốt cuộc tên quái vật khát máu này từ đâu chui ra vậy?

Giữa lúc tên hung tợn còn đang thất thần, kẻ vừa hạ thủ - không ai khác ngoài Mộc Kinh Vân - chậm rãi quay đầu lại, quẹt bàn tay đầy máu xuống nền đất rồi lạnh lùng lên tiếng.

"Thế nào? Ngươi cũng muốn tranh đoạt thứ này sao?"

- Rùng mình!

Đối diện với câu hỏi đó, tên hung tợn chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy như điên.

Khi ánh mắt chạm phải Mộc Kinh Vân, tim gã như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, đôi chân bủn rủn không còn chút sức lực, suýt chút nữa là ngã quỵ xuống đất.