Năm Tháng Thong Dong

Lý Ánh Kiều cúp máy, ngồi trong xe một lúc vẫn chưa khởi động. Đối diện tòa nhà chính phủ có một tiệm mì địa phương của Phong Đàm, thật ra cô chẳng thấy đói chút nào, nhưng vẫn quyết định xuống ăn một tô mì, cô không muốn Du Tân Dương nấu cơm nữa. Bởi vì hai tiếng sau cô muốn hôn anh thật tử tế.

Nhưng cô không ngờ lại gặp một người quen cũ trong quán. Người đàn ông trông vẫn chỉnh tề như xưa, dáng người ngay ngắn, lông mày ánh mắt nghiêm nghị. Thời gian đã hằn vài dấu vết trên khuôn mặt ông, nhưng không rõ ràng, chỉ có nếp nhăn giữa trán là dường như càng ngày càng sâu thêm theo thời gian xử lý các vụ án. Lý Ánh Kiều là người nhận ra trước, liền gọi lớn: “Chú Tiêu.”

Tiêu Ba cũng bất ngờ khi gặp cô ở đây. Ban đầu ông còn chưa nhận ra, ngồi ngẩn người ở bàn bên cạnh, gắp một đũa mì dừng giữa không trung khá lâu, mới chậm rãi gọi tên cô: “Lý… Ánh, Kiều.”

Quả thật đã nhiều năm ông không gặp cô rồi. Năm đó hai vụ án lớn gây chấn động toàn thành phố Phong Đàm có thể nói là nhờ học sinh cấp 2 Lý Ánh Kiều cung cấp manh mối quan trọng, nhưng vì sự phản đối mạnh mẽ từ gia đình nạn nhân, sau đó trong các bản tin về vụ án bắt cóc đều đã xóa bỏ những thông tin liên quan đến sự tham gia của cô. Ban đầu ông và các đồng nghiệp cũng không hiểu, dù có công khai thông tin cũng chỉ dùng tên giả, sẽ không ảnh hưởng đến an toàn cá nhân của đương sự, vậy mà người nhà lại phản ứng gay gắt khiến họ cũng không biết làm sao, đành phải tôn trọng thôi.

Vì thế khi đó ông và đồng nghiệp còn từng tranh luận về tầm nhìn của “mẹ giám đốc công an” và “mẹ nhân viên thẩm mỹ viện”. Sau này ông bị vả mặt khá đau, đến giờ gặp Lý Xu Lị cũng phải ngoan ngoãn gọi một tiếng chị dâu. Nhưng Lý Xu Lị nói đừng gọi vậy, bà và người đó chưa từng đăng ký kết hôn, không thể xem là thân nhân liệt sĩ. Bà từng có hai cuộc hôn nhân thất bại, mối quan hệ với ba của Lý Ánh Kiều chỉ là một đoạn tình chóng vánh, thậm chí chưa từng có ý định kết hôn.

Lý Xu Lị nói bà chưa từng biết đối phương là cảnh sát phòng chống mа túy. Lúc họ quen nhau, bà đang chạy xe hàng trên tuyến đường Miến Điện, còn ông thì nói mình chỉ là tài xế chạy thuê bình thường, tên là Tống Lưu Thanh, nhưng rõ ràng cái tên lúc đó là giả. Khi ấy Lý Xu Lị nghe ra giọng địa phương Phong Đàm của ông, nên mới trò chuyện thêm vài câu…

“Tống Lưu Thanh” hy sinh vào mùa đông năm 2014. Khi cảnh sát tìm thấy thi thể ông trong kho lạnh của một lò mổ bỏ hoang, ông đã bị đông lạnh suốt hai mươi ngày, toàn bộ nội tạng đều bị móc ra, chết trong thảm cảnh. Nhưng vì khi đó vụ án chưa phá xong, mà ông lại là một trong số rất ít các đặc vụ còn sót lại trong tuyến đó, mọi việc đều phải tuyệt đối giữ bí mật. Tuyến đó liên tục bị lộ đặc vụ, Sở Công an tỉnh phủ đầy mây đen. Tin nhắn cuối cùng “Tống Lưu Thanh” gửi cho cấp trên càng thể hiện rõ quyết tâm sẵn sàng chết của ông.

Tiêu Ba không rõ toàn bộ quá trình và chi tiết vụ án, vì phải ba năm sau vụ án mới chính thức được phá. Trong chiến dịch phối hợp liên tỉnh truy bắt, cảnh sát thu giữ tổng cộng hơn 200kg mа túy gồm các loại như heroіn, mа tuý đá; bắt giữ 47 tên buôn mа túy (gồm 6 trùm mа túy nước ngoài), triệt phá 4 xưởng sản xuất mа túy ngụy trang dưới hình thức xưởng gỗ, số tiền liên quan lên tới 200 triệu tệ.

Ngày 27 tháng 1 năm 2017, tro cốt của “Tống Lưu Thanh” sau ba năm giữ tại Sở Công an tỉnh mới được đưa về quê an táng. Nhưng phía công an cũng không công bố nhiều chi tiết, thông tin truyền đến chỗ Tiêu Ba đã cực kỳ mơ hồ, ngay cả tên tuổi cũng bị xóa sạch, chỉ còn lại mã hiệu cảnh sát KL-0315. Ông không biết người đó tên là gì, chỉ biết 0315 là một cô nhi, không có thân nhân ruột thịt thực sự. Tiền phúng viếng được cấp phát theo yêu cầu của 0315 được chia đều cho hai người.

Một phần được trao cho Lý Xu Lị. Nhưng lúc đó người kia đã qua đời, mà Tiêu Ba lại tình cờ quen biết Lý Xu Lị, tất nhiên ông cũng không thể chủ động tiết lộ cho bà rằng còn một người nhận nữa. Vì phạm vi vụ án quá rộng, trong vòng năm năm kể từ khi kết án, toàn bộ thông tin về các đặc vụ đều thuộc tuyệt mật, nhưng kiểu hồ sơ bị niêm phong toàn bộ như 0315 thì đúng là hiếm có.

Ban đầu Lý Xu Lị có chút chấn động, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại. Tiêu Ba đoán bà ít nhiều đoán ra thân phận của 0315, nên mới phản ứng kịch liệt như vậy với những việc làm anh hùng của con gái. Nhưng Lý Xu Lị không nói gì, im lặng hồi lâu rồi hỏi Tiêu Ba có muốn ăn thêm một tô mì không. Ông ở lại, ăn một tô mì cùng Lý Ánh Kiều. Trái ngược với phản ứng bình tĩnh của người mẹ, Lý Ánh Kiều lại vô cùng kích động, kéo ông hỏi đủ điều về 0315, nhưng tất nhiên ông không thể tiết lộ gì.

Vài ngày sau, theo hồ sơ mật của chính phủ, tro cốt của người anh hùng được chôn cất tại nghĩa trang liệt sĩ địa phương, bia mộ không có tên, cũng không có ảnh, chỉ có mã hiệu. Lý Ánh Kiều từng hỏi Tiêu Ba xin ảnh ba mình, nhưng ngay cả Lý Xu Lị cũng không có, một cảnh sát nhỏ như ông lại càng không thể lấy được thông tin tuyệt mật từ Sở Công an tỉnh. Lý Ánh Kiều rất thất vọng, cô không thể hình dung cha mình qua nét mặt rõ ràng, nên thường tự hỏi: 0315, rốt cuộc ba là người như thế nào.

Khác với Lý Xu Lị, Lý Ánh Kiều nhanh chóng đặt mình vào vị trí con của liệt sĩ, đứng nghiêm trong hàng ngũ đó. Tuy cô không thể tưởng tượng ra hình dáng của ba, nhưng cô có thể học tinh thần của ông. Năm đó, kỳ nghỉ đông, Lý Ánh Kiều chỉ ở lại Phong Đàm hai tuần rồi trở về trường sớm.

Cô không kể với ai chuyện về ba mình, chỉ một lần nữa lặng lẽ bước lên chuyến tàu đi học về phía Bắc, chuyện của ba khiến cô – người từng được gọi là “thần hộ mệnh của Tiểu Họa Thành” – tự đóng đinh mình lên cây thánh giá. Cô nghĩ mình không thể để Lương Mai coi thường, càng không thể làm mất mặt 0315.

—

Tiêu Ba bưng bát nước mì ngồi trước mặt Lý Ánh Kiều, giọng quan tâm hỏi: “Dạo này mẹ con thế nào, sức khỏe ổn chứ?”

“Cũng ổn ạ.” Lý Ánh Kiều cho nhiều ớt bột vào tô mì, ngẩng đầu trêu: “Chú Tiêu trông không già gì cả, chắc cũng gần bốn mươi rồi nhỉ, nhìn không ra luôn.”

Tiêu Ba rất hưởng thụ, cười “hề” một tiếng, đặt đũa xuống, nhướng mày nhìn cô nói: “Chú hồi trẻ cũng đẹp trai đấy nhé. Chú năm nay bốn mốt, lúc xảy ra vụ bắt cóc đó, chú bằng tuổi con bây giờ.”

Lý Ánh Kiều bật cười, không nói gì, cúi đầu im lặng ăn mì. Nhiều năm không gặp, ngay cả Tiêu Ba cũng đã hơn bốn mươi rồi.

Tiêu Ba cảm thán: “Con trông cũng dịu dàng hơn xưa nhiều đấy. Ở ngoài kia sống không dễ đúng không?”

Cô mở chai sữa đậu nành, gật đầu mạnh: “Cực kỳ không dễ luôn, rời khỏi Phong Đàm chẳng ai coi bọn con là trẻ con nữa.” Cô chu môi, nghiêm túc lắc đầu: “Chỉ cần sai một chút thôi là sẽ không ai tha thứ cho bọn con cả.”

“Không sao, chị Xu Lị nhất định sẽ tha thứ cho con.” Tiêu Ba nói.

Lý Ánh Kiều mỉm cười, hai người trò chuyện thêm vài câu, cô chợt nhớ ra hỏi: “Chú làm gì ở đây thế? Theo dõi ai à?”

Tiêu Ba bật cười: “Đừng có moi tin chú. Chú chỉ đi ngang qua, đưa tài liệu cho ba vợ thôi.”

“Ơ, chú kết hôn khi nào vậy?”

“Lúc con vừa tốt nghiệp đại học, mẹ con còn đến dự nữa đấy, con không biết à? Khi đó chị Xu Lị hào phóng lắm, lì xì hai ngàn, giờ chú đang lo đây, bao giờ con lấy chồng, chú phải trả lại cái phong bao đó.”

Lý Ánh Kiều lắc đầu: “Con không muốn kết hôn, mẹ con cũng không muốn con kết hôn, bà ấy còn chẳng nhìn trúng người đàn ông nào, huống gì là con, trong mắt bà thì chẳng ai xứng với con hết.”

Tiêu Ba thở dài buồn bã: “Cũng phải, ai mà sánh bằng ba con được. Sau này chú từng đến Sở Công an tỉnh một lần để tập huấn—”

Lý Ánh Kiều ngắt lời: “Chú Tiêu, bây giờ con không còn băn khoăn chuyện biết tên hay biết mặt ba con nữa, con nhớ mã hiệu của ông ấy là đủ rồi.”

Tiêu Ba khựng lại. Thật ra đến giờ ông vẫn không biết tên thật của 0315 là gì. Khi tìm đến Lý Xu Lị, họ đều bỏ qua một khả năng: có lẽ 0315 không biết mình còn có một đứa con gái. Vậy nên trong di thư ông ấy không nhắc đến chuyện con cái. Là Lý Xu Lị chủ động thừa nhận. Tiêu Ba hơi bất ngờ nhưng chỉ có thể làm theo quy trình. Ông nói nếu vậy thì phải xác nhận DNA rồi báo cáo từng cấp, mới có thể đưa Lý Ánh Kiều vào hồ sơ con liệt sĩ, có thể còn phải tính lại tiền trợ cấp. Lý Xu Lị không nói thêm gì, chỉ rưng rưng gật đầu. Khi ấy ông mới hiểu, lòng người mẹ nặng nề đến thế nào.

Tiêu Ba nghĩ một lúc rồi nói với cô: “Chú hiểu con, Ánh Kiều. Chú chỉ muốn nói, năm xưa Bộ Công an có quy định bảo mật năm năm. Tiền trợ cấp của ba con thật ra chia làm hai phần, một phần là cho mẹ con. Còn phần kia… khi ấy không thể nói, nhưng hai năm trước thông tin vụ án đã được giải mật nội bộ toàn bộ. Phần kia đưa cho ai… con có muốn biết không? Có thể người đó có ảnh của ba con.”

Bây giờ Lý Ánh Kiều thật sự không còn muốn biết nữa. Từ nhỏ cô đã rất ngưỡng mộ Du Tân Dương, anh Một Tháng Tư tuy trông ngốc ngốc, làm chuyện gì cũng vụng về, kiếm nhiều tiền cũng chẳng lanh lợi hơn là bao; nhưng ít nhất là một người cha đủ tư cách. Còn ba cô, có thể là anh hùng, là người tốt, nhưng không phải người cha đủ tiêu chuẩn. Cô không thể mãi nhung nhớ một người mà có khi còn không biết đến sự tồn tại của cô. Tinh thần và nhân cách của ông, cô rất ngưỡng mộ, cô cũng sẽ tiếp nối tín ngưỡng của ông, nhưng sẽ không tò mò nữa.

“Không cần đâu.” Lý Ánh Kiều chuyển chủ đề, nói: “Chú Tiêu, chú có thể giúp con một chuyện không?”

Tiêu Ba ngẩn ra: “Hả? Chuyện gì vậy?”

Lý Ánh Kiều nói ngắn gọn về việc giấy chứng nhận thương tật, rút khăn giấy lau miệng: “Chuyện là như vậy đó, chú Du sắp ra tòa rồi, không lấy được giấy chứng nhận thì chắc cứ phải kéo dài mãi.”

Lúc này lông mày của Tiêu Ba như sắp nhíu gãy ra: “Không phải chứ, Lý Ánh Kiều, con nói con đi ‘hối lộ’ ai cơ?!”

“Là cái ông lãnh đạo sắp nghỉ hưu bên trung tâm giám định tư pháp ấy, hình như họ Lương.”

Khóe miệng Tiêu Ba giật giật: “…Có phải Lương Ngọ Quang không.”

“Đúng đúng đúng.”

Tiêu Ba: “…Đó là ba vợ chú.”

Sau vài giây im lặng, Lý Ánh Kiều gãi trán, nhìn chú ấy rồi lại luống cuống gãi trán: “Thêm một tô nữa nhé chú? Thêm trứng không? Con trả.”

Tiêu Ba không đáp lại, tiếp tục nói: “Không nói chuyện khác, mấy năm nay Lý Bá Thanh năm nào cũng lỗ vốn nuôi cái ngành đồ chơi gỗ, ông ta không chịu già, cứ muốn làm lại từ đầu. Không ít lãnh đạo trong huyện cũng nể mặt ông ta, cùng ông diễn vở ‘ngựa già không chịu nghỉ’ này, không ai dám nói với ông ta rằng thời của ông đã qua lâu rồi. Ông ta không chịu già, chẳng ai dám ép. Đến cả Lý Liên Phong cũng biết rõ điều đó, nhưng cậu ta đâu dám, không có ông già nhà nó thì nó còn chẳng bước nổi qua cửa chính phủ. Nó chỉ dám bắt nạt mấy người chính trực như Du Nhân Kiệt, chứ nếu gặp phải đối thủ giảo hoạt hơn, bọn họ thật sự cũng chẳng có cách gì.”

Tiêu Ba nhìn ánh mắt của cô là biết cô không ngồi yên được, cũng không thể ngồi chờ. Lý Ánh Kiều gửi xong tin nhắn thoại, ghé lại nói cho ông nghe một loạt kế hoạch, cuối cùng Tiêu Ba gật đầu, nói được.

—

Du Tân Dương có ấn tượng khá tốt với Trương Tông Hài, cách nói năng rất chững chạc, điềm đạm, lời nói cũng có chừng mực, câu nào cũng đều đã suy nghĩ kỹ mới mở miệng. Anh ta không tỏ ra quá quan tâm đến chân cẳng của ba anh, điều này thật sự đáng quý. Du Nhân Kiệt hôm nay cũng nói nhiều hơn bình thường, giống như đã khôi phục phong thái thời trai trẻ, đến chính ông cũng không nhịn được mà cảm thán: “Tông Hài à, nhìn cháu, chú lại thấy như nhìn thấy mình của ngày xưa vậy.”

Quả là vậy, Trương Tông Hài thoạt nhìn có phần phong độ giống Du Nhân Kiệt hồi trẻ. Quanh năm suốt tháng mặc âu phục, điều hòa trong nhà luôn để ở 23 độ, mỗi khi ra ngoài nhất định phải chỉnh gương chiếu hậu soi mười phút để chắc chắn răng sạch sẽ từng cái một mới chịu khởi động xe. Cả hai người đều là kiểu người kỹ tính điển hình, còn Du Tân Dương thì quá tùy tiện, ngoài lúc nhảy múa thì rất hiếm khi soi gương, hồi còn đi học đã thích mặc áo thun rộng, đến giờ vẫn là áo thun chụp qua đầu, chỉ cần chắc chắn người sạch sẽ, màu sắc không quá kỳ quặc là có thể ra khỏi nhà.

Trương Tông Hài rõ ràng có chút bất ngờ, liếc nhìn Du Tân Dương: “Tân Dương từ trước đến giờ đã trưởng thành như vậy à? Hình như chúng ta từng gặp nhau một lần, nhưng khi đó cậu còn nhỏ, rất gầy, cũng không nói nhiều. Đúng không? Giờ cậu có tập gym à?”

Du Tân Dương đang xúc một muỗng bắp bỏ vào tô của Kem Ốc Quế, để con bé tự ăn, thỉnh thoảng vén mấy sợi tóc dính vào miệng bé ra, nói: “Không hẳn là tập gym, chỉ thỉnh thoảng chơi bóng với bạn.”

Trương Tông Hài: “Tôi sẽ ở Phong Đàm một thời gian, nếu buổi tối cậu có tập thể hình hay chơi bóng thì gọi tôi nhé.”

Du Tân Dương: “Được thôi. Bình thường sếp Trương hay chơi môn gì?”

Trương Tông Hài: “Bơi, bóng rổ, bowling… môn nào cũng được, Phong Đàm có sân golf không?”

Du Tân Dương cũng suy nghĩ giúp anh ta một chút: “Không có. Nhưng trong thành phố trước đây có một sân golf, không biết giờ còn mở không.”

Trương Tông Hài mỉm cười, đưa điếu thuốc qua: “Lát nữa kết bạn WeChat nhé, có rảnh thì gọi tôi, buổi tối tôi ít tiệc tùng lắm.”

Thấy Du Tân Dương không nhận, anh ta hỏi: “Sao vậy, không hút thuốc à?”

Du Tân Dương không dám hút. Trước đây, ngay cả mùi mồ hôi sau khi nhảy của anh mà Lý Ánh Kiều còn không chịu được, thì thuốc lá lại càng không dám học hút. Mũi của Lý Ánh Kiều từ nhỏ đã cực kỳ thính, lại rất kén mùi, Lương Mai nấu cơm khét, lúc nào cô cũng là người đầu tiên ngửi thấy; hoặc đôi khi bàn ăn chưa lau sạch, lúc họ nằm bò ra làm bài tập, cô cũng là người đầu tiên ngửi ra mùi nước giẻ lau. Cô còn có thể ngửi ra mấy mùi rất kỳ lạ, như mùi phân gián, mùi nước từ miệng cá vàng… huống hồ giờ cô đã lớn, chắc chắn càng kén mùi hơn nữa.

Anh có thể thẳng thừng từ chối khi Lý Liên Phong đưa thuốc, nhưng nếu là Trương Tông Hài thì có lẽ sẽ nhận. Dù sao thì, một số lời cần có cơ hội để nói, mà trong những dịp như thế này, ra ngoài hút thuốc chính là cơ hội tốt nhất. Nhưng Lý Ánh Kiều đã nói lát nữa muốn hôn anh, vậy nên Du Tân Dương không còn muốn nhận nữa.

—

Khi Tiêu Ba bước vào cổng Bích Thành Công Quán, Lý Ánh Kiều đang lái xe đợi ở cửa. Quả nhiên không bao lâu sau, Lý Liên Phong vội vàng từ thang máy tầng một bước ra, cô đạp mạnh chân ga, trượt bánh xe tới, dừng ngay dưới bậc thềm trước cổng công quán, hạ cửa kính xe xuống, nhìn Lý Liên Phong đang định bước xuống cầu thang, mỉm cười nói: “Anh Liên Phong, lên xe mình nói chuyện chút đi?”

Lý Liên Phong vừa nhìn thấy cô, sắc mặt lập tức thay đổi. Anh ta quay người bỏ chạy, cuống cuồng lao vào con hẻm hẹp nửa sáng nửa tối ở cửa bên công quán. Lý Liên Phong là người rất dễ đoán, nếu đặt trong thuật toán dữ liệu lớn, anh ta cũng là kiểu đàn ông dễ phân loại nhất. Cẩm Thành Công Quán là nơi giải trí về đêm lớn nhất huyện Phong Đàm, Tiêu Ba xuất hiện ở quầy lễ tân, Lý Liên Phong chắc chắn sẽ cho rằng cảnh sát đến kiểm tra. Loại người cẩn thận như anh ta, dù cảnh sát không đến thì cũng không muốn để lại sơ hở, nên nhất định sẽ kiếm cớ rời khỏi trước.

Cẩm Thành Công Quán ngoài cổng chính ra, bên cạnh chỉ có hai con hẻm hẹp, Lý Ánh Kiều đã chặn đường chính, anh ta chắc chắn không chịu lên xe, nên nhất định sẽ quay đầu bỏ đi, mà trong hai con hẻm bên cạnh, có một hẻm đầu ngõ đặt thùng rác màu xanh, mùi hôi nồng nặc. Người như Lý Liên Phong cũng không đời nào chui vào đống rác, anh ta đành đi vào con hẻm bên trái, Tiêu Ba sẽ vòng ra từ cửa sau, chờ sẵn trong hẻm. Vì vậy, Lý Ánh Kiều không vội không chậm tắt máy, tiến vào sâu trong con hẻm.

Lý Liên Phong vốn là người thích giăng bẫy, vừa thấy Tiêu Ba là biết ngay chuyện gì xảy ra. Khi Lý Ánh Kiều đi vào, đúng lúc nghe thấy đoạn đối thoại giữa họ: “Lão Tiêu, anh làm vậy là không nghĩa khí, bắt tay với Lý Ánh Kiều chơi tôi đúng không? Hai người từ khi nào móc nối với nhau thế?”

Tiêu Ba thì quen thuộc với ông con nhà họ Lý quá rồi, có năm anh trai của Lý Liên Phong còn dính vào một vụ án do ông phụ trách, nhưng cuối cùng vì chứng cứ không đủ, đối phương rút đơn kiện.

Tiêu Ba cũng chẳng buồn dây dưa với mớ quan hệ rối rắm nhà họ Lý, đi thẳng vào vấn đề: “Cậu mau giao đồ cho Lý Ánh Kiều, đừng giỡn với con bé, đàn ông đàn ang mà cứ nhằm vào con gái làm gì.”

Lý Liên Phong bất đắc dĩ dừng lại, quay đầu, quả nhiên thấy Lý Ánh Kiều đã rẽ vào từ đầu hẻm, không nhanh không chậm châm một điếu thuốc, tựa vào tường hút. Thật ra ban đầu anh ta còn có chút hứng thú với cô, giờ thì hoàn toàn tắt ngúm, chưa từng gặp người phụ nữ nào thông minh lại khó chơi như vậy. Thế là anh ta lại bắt đầu giả vờ nghiêm túc: “Lý Ánh Kiều, dạo này Tiểu Họa Thành không có nhiều việc à? Mời cô tới là để cô giám sát người nhà mình à? Ép người đến mức này, cô còn biết chừng mực không?”

Lý Ánh Kiều thẳng thắn: “Tôi thật sự không có thời gian đôi co với anh, đưa tài liệu đây.”

Con nhóc này! Tôi hỏi cô có biết chừng mực không đấy!

Lý Liên Phong. Cô nhìn chằm chằm anh ta.

Lý Liên Phong thấy cô càng lúc càng áp sát, lại liếc sang Tiêu Ba: “Có người chống lưng thì muốn làm gì thì làm à? Lão Tiêu, anh như vậy là không nể mặt ông Lương, tôi sẽ khiếu nại lên cấp trên của anh.”

Tiêu Ba lúc này đã ngồi lên bệ đá bên cạnh hẻm, ngắm trăng được một lúc rồi. Anh không quay đầu, xoay cổ đáp: “Cậu cứ giao cho cô ấy đi, làm ầm cái gì. Tôi còn phải về nhà với vợ nữa, cậu khiếu nại tôi cũng được, khỏi phải giải thích với vợ tối nay tôi đi đâu.”

Lý Ánh Kiều còn bổ sung giùm Tiêu Ba: “…Lát nữa con tới giải thích với chị ấy.”

Lý Liên Phong lúc này mới nói: “Nói thật với cô, món đồ đó sáng nay bị người ta lấy đi rồi.”

Lý Ánh Kiều tức đến bật cười, không nhịn được lấy mũi chân đá vào bức tường sau lưng anh ta: “…Anh bị điên à, Lý Liên Phong, bịa ra cái lý do này. Cái thứ đó ai mà lấy! Ai lại quan tâm tới chân của Du Nhân Kiệt chứ, mắc bệnh cuồng chân chắc?”

Tiêu Ba ngồi trên bệ đá cũng bật cười: “Này, con nói chuyện có thể bớt hài hước chút được không đấy Lý Ánh Kiều.”

Tôi hỏi cô trước, sao cô biết tôi đang ở đây? Lý Liên Phong nói.

Lý Ánh Kiều không trả lời, móc điện thoại ra bật một đoạn ghi âm, là giọng của Lý Bá Thanh: “Ở Cẩm Thành Công Quán, tự mình đi tìm đi.”

Lý Liên Phong kinh ngạc: “Cô đã nói gì với ông nội tôi?”

Lý Ánh Kiều không nói gì, vẫn giơ điện thoại lên, từ tốn phát một đoạn ghi âm khác cô gửi trước đó: “Chào thư ký Lý, hôm nay sếp Trương đến Tiểu Họa Thành bàn chuyện thu mua, anh ta đưa ra ba vấn đề, tôi cần xác nhận lại với bộ trưởng Lý. Sếp Trương yêu cầu tôi phải trả lời trước khi đi làm ngày mai, tối nay bộ trưởng Lý đang ở đâu?”

Lý Liên Phong quá hiểu tâm trạng hiện tại của ông nội, chỉ muốn tống khứ Tiểu Họa Thành càng sớm càng tốt. Nếu ba trăm triệu mà Trương Tông Hài mang từ Bắc Kinh về có thể ngay lập tức vào tay ông, thì dù bán luôn anh ta, ông nội có khi chỉ do dự một hai giây là cùng. Anh ta tức đến bốc khói: “Lý Ánh Kiều, cô đúng là vong ân bội nghĩa! Chuyện của Lương Ngọ Quang, không có tôi giúp cô che chắn, cô biết mình sẽ ra sao không? Cô còn mặt mũi đi tìm ông nội để gài bẫy tôi?”

Lý Ánh Kiều cất điện thoại, chỉ nói: “Tôi cần anh che chắn cho tôi chắc? Đúng lúc này mà tôi có dìm anh xuống sông, ông nội anh cũng không dám đá tôi ra ngoài. Anh tưởng với lượng khách hiện tại của Tiểu Họa Thành, ba trăm triệu của Trương Tông Hài là tiền cho không à? Anh tưởng phòng pháp lý của quỹ đầu tư Convey là đồ ngốc? Tưởng Trương Tông Hài là thằng khờ?”

Lý Ánh Kiều, ý cô là gì? Ý là, tôi khuyên anh mau dọn sạch cái đống phân anh để lại, cái hố nào phải lấp thì lấp lẹ đi. Lý Ánh Kiều hạ giọng nói, “Nếu không đợi đến lúc phía Convey hoàn thành kiểm toán, chị Hương cũng không cứu nổi anh. Nền tảng số của tụi tôi sau khi lên online, tất cả lượng đặt vé đều minh bạch công khai từng lượt, lượng số vé không đúng trước đây, anh tưởng không ai biết à? Mấy chuyện này chẳng phải đều do chị Hương gánh giùm anh sao? Đợi phía Convey kiểm toán xong xuôi, anh tưởng còn giấu được ông nội anh chắc?”

Nếu không phải gã thanh niên lực lưỡng kia bị đuổi việc quá nhanh khiến Lý Ánh Kiều nghi ngờ, cô mới nhờ Phan Hiểu Lượng điều tra lượng khách hai năm nay để so sánh, mới biết vì sao Lý Liên Phong lại nắm rõ sổ sách Tiểu Họa Thành đến vậy, ngay cả ngân sách marketing cũng phải thông qua anh ta. Ban đầu tưởng chỉ là thay ông nội tạm quản, ai ngờ bao nhiêu số liệu bất thường, Vương Vấn Hương cũng không hé một lời. Lý Ánh Kiều mới nhận ra trong đây có mờ ám, tất nhiên đây là quân bài cuối cùng của cô, nếu không đi được đường ông Lương, cô sẽ dùng báo cáo số liệu này ép Lý Liên Phong ký xác nhận.

Đi mà tìm Trương Tông Hài. Lý Liên Phong nói.

Lý Ánh Kiều xoay người bỏ đi, không hề dừng lại một giây.

Tiêu Ba trước khi đi vẫn không quên nhắc nhở Lý Liên Phong đang đơ người quên cả hút thuốc: “Cậu nhớ khiếu nại tôi đấy nhé, không là về nhà tôi phải giải thích dài dòng với vợ tôi thật đấy.”

—

Lý Ánh Kiều bước ra khỏi con hẻm, chào tạm biệt Tiêu Ba rồi gọi cho Trương Tông Hài, bên kia không bắt máy.

Trương Tông Hài và Du Tân Dương đang ngồi nói chuyện tại bể bơi trong nhà tầng B1 khách sạn. Lúc này chỉ có lác đác vài người, ánh sáng xanh từ hồ phản chiếu lên trần nhà bể bơi, như một đại dương treo ngược trên đầu, cả thế giới như đảo lộn.

Hai người đàn ông không ai xuống nước, cũng không thay đồ bơi, vẫn mặc nguyên trang phục đi ăn, ngồi cạnh hồ nước xanh biếc, lạc lõng mà tán gẫu.

Điện thoại của Trương Tông Hài đặt giữa bàn nhỏ giữa hai người, màn hình sáng lên rồi lại tắt, tắt rồi lại sáng, kiên trì không ngừng.

Ánh sáng xanh lướt qua mặt Du Tân Dương, khiến làn da vốn đã trắng lạnh của anh càng thêm trong suốt, trắng đến mức sạch sẽ. Vầng sáng lấp lánh dập dềnh trên cánh tay anh, lờ mờ thấy cả mạch máu xanh bên dưới làn da, như một món gốm men xanh mới ra lò, nung ra một tuyệt phẩm hiếm thấy, men sáng trong, bóng loáng và hoàn hảo.

Tuy nhiên, trong suốt cuộc trò chuyện giữa hai người, điện thoại của Trương Tông Hài đã đổ chuông tổng cộng năm lần, nhưng anh ta không nghe lần nào. Tất cả đều đến từ một cái tên hiển thị là “Ánh Kiều”.

Cả nước có thể có hàng vạn người tên Ánh Kiều, nhưng trong điện thoại của Trương Tông Hài, hẳn chỉ có một người mà Du Tân Dương quen từ nhỏ. Lần trước ăn cơm với chú Trương, Lý Ánh Kiều từng nói cô từng làm việc ở Convey, mà Trương Tông Hài lại là sếp cũ của cô.

Phụ nữ kiểu sự nghiệp bao giờ cũng khác, với sếp lúc nào cũng kiên nhẫn đặc biệt. Dù là sếp cũ, à không, có khi sắp lại thành sếp mới, vì Trương Tông Hài nói anh ta tới để thu mua Tiểu Họa Thành, cô kiên nhẫn cũng là chuyện bình thường. Dù gì anh ta cũng nắm ba trăm triệu trong tay.

Du Tân Dương nhìn thấy lần thứ sáu màn hình sáng lên với cái tên “Ánh Kiều”, bỗng nổi giận với gã sếp nắm ba trăm triệu này. Lần đầu tiên anh nghi ngờ mắt nhìn người của anh Một Tháng Tư, lại đi tài trợ cho một kẻ vong ơn như vậy. Thậm chí anh có thể tưởng tượng được cảnh khi Lý Ánh Kiều mới làm việc dưới tay anh ta, vừa bất lực vừa uất ức, chắc chắn đã bị anh ta chọc khóc rất nhiều lần. Nhưng cô lại là con lừa bướng bỉnh, mắt sưng lên rồi, sáng hôm sau vẫn cứ đi làm như chưa có gì xảy ra.

Là đàn ông, anh quá hiểu loại nam giới như Trương Tông Hài, biết rất rõ họ giỏi thế nào trong việc nắm bắt tâm lý mấy cô gái nhỏ. Cuối cùng anh cũng hiểu cái gọi là “một cái tát một cái hôn” trong đàm phán của Lý Ánh Kiều từ đâu mà có, chẳng qua chỉ là quy tắc sinh tồn dưới tay đám người sùng bái văn hoá sói này mà thôi.

Du Tân Dương lần đầu tiên mất hết kiên nhẫn với một người, bực bội cau mày. Dù là lúc ở nhóm nhảy ngầm Chicago phải battle với mấy ông anh chê bai vũ công Trung Quốc, trong mắt anh cũng chưa từng có sát khí như lúc này. Anh nghiêng đầu liếc sang: “Muốn người ta phải gọi bao nhiêu cuộc nữa vậy, Trương Tông Hài?”