Kim Phấn Mỹ Nhân

Khi Cố Trường Quân nói ra những lời đó, trong đầu Tiêu Mộng Hồng bỗng chốc hiện lên cảnh lần đầu họ gặp nhau. Lúc đó, trên chuyến tàu từ Thượng Hải đi Bắc Bình, trong khoang ngồi hạng phổ thông, anh từng đập một khẩu súng lên người cô trước mặt mọi người, rồi nói một câu: nếu thật muốn chết, hãy tự mình động thủ, anh sẽ đem cô cùng tên kia chôn cùng nhau.

Thời gian trôi qua thật lâu, cảnh tượng đó vốn đã dần phai nhạt trong ký ức cô. Nhưng giờ đây, bất ngờ sống động trở lại như thể mới diễn ra hôm qua. Cách nói chuyện của anh lúc này, ngắn gọn, lạnh lùng và đầy uy quyền, khiến cô có một cảm giác kỳ lạ như thể đã từng rất thân quen.

……....

“Cố Trường Quân, anh có biết mình đang nói gì không?” Tiêu Mộng Hồng trầm ngâm một lúc rồi hỏi.

Cố Trường Quân mím chặt môi, không đáp lại.

Tiêu Mộng Hồng gật đầu, cười lạnh một tiếng, “Vậy là anh muốn dùng Hiến Nhi để uy h**p tôi?” Ánh mắt cô trở nên càng thêm lạnh lùng, “Đó có phải là mục đích thực sự của anh, khi anh bỏ ngoài tai ý nguyện của tôi, cố gắng bắt tôi sinh con không? Nhưng tôi phải nhắc anh, Hiến Nhi là con chung của chúng ta, không phải công cụ để anh lấy ra uy h**p tôi. Dù quan hệ của chúng ta sau này thế nào đi nữa, anh không có quyền đơn phương quyết định như vậy. Ba anh cũng sẽ không để anh làm bậy đâu. Từ giờ về sau, chuyện gì xảy ra, bản thân tôi rõ hơn ai hết, không cần anh thay tôi sắp xếp.”

Cố Trường Quân nhìn cô, ánh mắt âm u và lạnh lùng. Bất ngờ anh quay người đi về phía cửa, tay đặt lên then cửa trong một khoảnh khắc, rồi quay lại nói thêm với giọng sắc bén: “Công xưởng của Tiết Tử An sẽ là hạng mục cuối cùng của em. Anh nói rồi, không có chuyện thay đổi!”

Nói xong, anh mở cửa bước ra ngoài.

...............

Đêm đã khuya, Cố Trường Quân vẫn chưa trở về phòng ngủ. Sáng hôm sau, trời vẫn còn tối om lúc 5 giờ, Cố Ngạn Tông nhớ lại đêm qua còn một vụ công việc chưa xử lý xong nên sớm thức dậy, đi đến thư phòng. Đẩy cửa vào, ông bất ngờ ngửi thấy mùi thuốc lá nồng nặc, bật đèn lên thì thấy con trai mình đang ở trong đó.

Cố Trường Quân dựa người ngồi trên chiếc ghế lớn sau bàn làm việc, hai chân cao cao gác lên mặt bàn, đầu hơi ngả về sau, không nhúc nhích, trông như đang ngủ say. Trên bàn, chiếc tẩu pha lê nhỏ đựng thuốc đã cháy gần hết, tàn thuốc đầy ra khắp nơi.

Cố Ngạn Tông hơi ngạc nhiên, đứng lại nhìn con trai mình một lúc lâu. Cố Trường Quân bị tiếng mở cửa làm giật mình, mở to mắt thì thấy ba Cố đã dậy từ sớm. Anh nhanh chóng buông hai chân xuống khỏi mặt bàn, đứng dậy từ ghế dựa, gật đầu chào Cố Ngạn Tông rồi hỏi: “Ba, sao lại dậy sớm thế này?”

Cố Ngạn Tông gật đầu, mặt hơi mệt mỏi: “Ngủ không được, nên dậy sớm xử lý chút công việc...”

Ông nhìn con trai, ánh mắt ấy dần dịu lại rồi lại rơi xuống gạt tàn thuốc trên bàn: “Con sao lại thế này? Tối qua sao không về phòng mà ngủ trong thư phòng suốt đêm?”

Cố Trường Quân cười nhẹ, giải thích: “Con có chút việc bận lòng, không ngủ được. Đức Âm hôm qua từ công trường về muộn, cần nghỉ ngơi, con sợ làm phiền cô ấy nên ngồi trong thư phòng một lát.”

Thấy ba Cố vẫn nhìn mình bằng ánh mắt đầy nghi ngờ, Cố Trường Quân xoa mặt, cố giấu đi vẻ mệt mỏi, rồi nói:

“Ba, hôm nay con phải quay lại đơn vị rồi. Đức Âm vừa phải trông con, bên công trường Yến Giao lại đang có chuyện, cô ấy cũng phải quay lại đó giải quyết. Việc thì nhiều, mà con lại không có ở nhà, đành phiền ba mẹ giúp con chăm lo cho cô ấy và Hiến Nhi thêm một chút.”

Nói xong, Cố Trường Quân gật đầu chào ba Cố rồi bước ra cửa.

“Trường Quân, con với Đức Âm có phải đang giận nhau không?” Cố Ngạn Tông gọi lại, hỏi thêm.

Cố Trường Quân dừng bước, quay lại cười nói: “Không có đâu ạ, bọn con vẫn ổn. Ba cứ yên tâm.” Ánh mắt anh dừng lại trên tóc mai của ba, chỉ sau một năm mà đã bạc đi không ít. Anh đổi giọng, nhẹ nhàng nói tiếp: “Ngược lại, ba mới là người cần phải chú ý sức khỏe. Tuổi tác không còn trẻ, công việc ở phủ Tổng lý lại bận rộn suốt ngày, con thật sự lo ba sẽ không chịu nổi. Việc quốc gia cũng đâu thể một sớm một chiều thay đổi được, chẳng phải cứ một mình ba cố gắng là có thể xoay chuyển tình thế. Con thật lòng mong ba cân nhắc nộp đơn xin nghỉ, lui về nghỉ ngơi, dưỡng sức, như vậy con mới thấy yên tâm.”

Cố Ngạn Tông đáp: “Đang tại chức thì phải dốc sức lo việc nước. Huống chi Tổng thống đã tin tưởng giao trọng trách này cho ba, làm sao ba có thể yên tâm rút lui để sống an nhàn theo ý mình? Cứ cố hết sức thôi. Con có hiếu như vậy, ba rất vui. Nhưng điều con cần nhớ kỹ là bổn phận của mình, phải luôn sẵn sàng cống hiến, đền đáp cho gia đình, cho đất nước. Có như vậy mới không uổng phí làm một người đàn ông.”

Cố Trường Quân nghiêm túc đáp: “Con xin ghi nhớ lời dạy của ba.”

…………..

Cùng ngày hôm đó, Cố Trường Quân rời Bắc Bình. Vì quyết định đi khá vội nên mẹ Cố không kịp chuẩn bị gì, trong lòng lưu luyến không nỡ rời. Trước khi lên đường, bà bế theo bé Hiến Nhi ra tận bến xe tiễn anh. Hiến Nhi giờ đã được gần ba tháng tuổi, là một đứa trẻ rất hay cười và đã nhận ra ba. Vừa được ba bế lên, bé liền cười khanh khách, đưa đôi tay mũm mĩm túm lấy cổ áo quân phục của anh. Cố phu nhân cùng vài người làm đi theo bên cạnh cũng bật cười, không khí vì thế mà dịu đi nhiều, khiến cảm giác bịn rịn lúc chia tay cũng vơi đi phần nào.

Cố Trường Quân ôm con một lúc rồi trao bé lại cho mẹ, nói với bà vài lời tạm biệt. Trước khi đi, anh quay đầu nhìn thoáng qua Tiêu Mộng Hồng đang đứng yên lặng nơi bậc thềm đình viện phía sau, rồi cúi người bước lên xe, rời đi.

Cuối tháng, việc bàn giao nhà xưởng cuối cùng cũng hoàn tất suôn sẻ. Tiêu Mộng Hồng từ công trường trở về lần cuối, như thể gánh nặng lớn trên vai vừa được đặt xuống, cả người nhẹ nhõm thấy rõ. Tối hôm đó, khi cô đang ở trong phòng chơi đùa với Hiến Nhi, San Hô đến gõ cửa, nói ba chồng cô gọi, mời cô đến thư phòng.

Tiêu Mộng Hồng giao Hiến Nhi cho nhũ mẫu, rồi một mình xuống lầu đến thư phòng của ba chồng. Cô gõ cửa bước vào, thấy ông đang ngồi sau bàn làm việc, mọi thứ trên bàn đã được dọn dẹp gọn gàng, trông như thể đang chờ sẵn mình, bèn bước tới gần, gọi một tiếng:

“Ba, San Hô nói ba tìm con?”

Cố Ngạn Tông bảo cô ngồi xuống, nở nụ cười hiền hòa rồi hỏi: “Nghe nói bên xưởng Yến Giao hoàn công rồi phải không?”

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười đáp: “Dạ, xong cách đây hai hôm rồi ạ.”

Cố Ngạn Tông gật đầu: “Vậy thì tốt rồi. Vài ngày trước thấy con đi sớm về muộn, vất vả nhiều. Trường Quân cũng rất lo cho con. Trước khi đi, nó còn đặc biệt dặn ba, nói lúc nó vắng nhà thì nhờ ba để ý, chăm sóc con nhiều hơn một chút.”

Tiêu Mộng Hồng khựng lại, ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt ba chồng đang đặt trên gương mặt mình, như thể đang suy nghĩ điều gì, khiến cô có chút bối rối. Không kìm được, cô tự hỏi rốt cuộc trước khi đi, Cố Trường Quân đã nói gì với ba mình, mà lại khiến ông lưu tâm đến mức này.

Khi cô còn đang im lặng, Cố Ngạn Tông lại lên tiếng:

“Từ đầu năm đến giờ, ba vẫn luôn bận rộn quá mức, ngày nào cũng quay cuồng, chẳng có lúc nào rảnh rỗi, tâm trí cũng ít dành cho chuyện trong nhà. Gần đây ba mới cảm thấy giữa con và Trường Quân dường như có điều gì đó không ổn. Ban đầu ba nghĩ, đây là chuyện riêng của vợ chồng trẻ, ba cũng không nên can thiệp. Nhưng tính cách của Trường Quân, ba hiểu rõ. Nghĩ tới nghĩ lui vẫn thấy không yên tâm, nên mới gọi con đến nói chuyện. Con đừng cảm thấy bị áp lực gì cả. Trong lòng con có điều gì, cứ nói với ba.”

Ba chồng chủ động tìm mình, lại vì chuyện này. Tiêu Mộng Hồng có chút bất ngờ. Do dự một lúc, cuối cùng cô nhẹ giọng hỏi:

“Ba, trước khi Trường Quân đi, anh ấy đã nói gì với ba ạ?”

“Chỉ dặn ba để ý chăm sóc con nhiều một chút thôi, không có gì đặc biệt cả. Chỉ là lúc ấy, khi ba gặp nó, mới tầm bốn, năm giờ sáng, nó đã ngồi trong thư phòng, hút hết một gạt tàn thuốc.”

Tối hôm đó, anh không quay lại phòng ngủ. Thì ra là ở lại thư phòng của ba anh suốt cả đêm.

Tiêu Mộng Hồng luôn rất kính trọng ba chồng – Cố Ngạn Tông. Trong lòng cô, ông chẳng khác gì ba ruột của mình. Nhìn ông đang dùng ánh mắt trầm tĩnh mà quan tâm dõi theo mình, trong ánh mắt ấy vừa hiền hậu lại không kém phần nghiêm nghị, cô do dự một chút, rồi cũng quyết định mở lời. Ông đã bận trăm công nghìn việc mà vẫn dành thời gian gọi riêng cô tới đây, lại còn khéo léo nhắc đến chuyện giữa hai vợ chồng, như vậy hẳn là thật sự quan tâm. Có những điều nếu cứ mãi giấu trong lòng, e rằng cũng chẳng giải quyết được gì.

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng nói:

“Ba, giữa con và Trường Quân đúng là có chút mâu thuẫn. Nguyên nhân bắt đầu từ công việc của con. Anh ấy nhất quyết muốn con sau này không đi làm nữa. Nhưng suy nghĩ của con lại không giống vậy. Mà lúc đó thái độ của anh ấy… con thật sự không thể chấp nhận nổi. Thế là hai đứa có tranh cãi. Ngày hôm sau, anh ấy liền rời đi. Mọi chuyện là như vậy.”

Cố Ngạn Tông khẽ cau mày: “Nó đã nói những gì? Nguyên văn là sao?”

Tiêu Mộng Hồng ngập ngừng một lát, rồi trả lời lấp lửng: “Nói chung là anh ấy kiên quyết phản đối việc con tiếp tục đi làm bên ngoài.”

Cô không muốn nhắc đến chuyện Cố Trường Quân từng lấy Hiến Nhi ra làm cái cớ gây áp lực với mình. Dù gì thì đó cũng là chuyện riêng giữa hai vợ chồng, chưa tiện để chia sẻ với người thứ ba – cho dù người đó là ba chồng.

Thấy cô dường như không muốn đi sâu vào chi tiết, Cố Ngạn Tông cũng không gặng hỏi nữa, mà đổi hướng câu chuyện: “Đức Âm, vậy bây giờ con nghĩ thế nào? Đừng ngại, cứ nói thật lòng mình.”

Tiêu Mộng Hồng đáp: “Nếu vậy thì con xin nói thẳng. Việc chăm lo cho chồng con đương nhiên là trách nhiệm của con. Nhưng con vẫn mong sau này có thể tiếp tục đi làm, được giữ lại cơ hội phát triển sự nghiệp.”

Cố Ngạn Tông trầm ngâm một lát rồi nói:

“Trước đây ba từng quen một người phụ nữ. Hiện giờ cô ấy sống ở hải ngoại. Cô ấy cũng là một người vợ, một người mẹ. Nhưng điều đó không hề cản trở cô ấy trở thành một họa sĩ nổi tiếng và là một trong những thủ lĩnh phong trào phụ nữ thời Dân Quốc. Về phần suy nghĩ của con, ba hoàn toàn không phản đối. Ba thậm chí rất vui khi thấy con có thể phát huy trí tuệ và khả năng của mình, làm nên sự nghiệp riêng, thậm chí là một điều gì đó khác biệt, phi thường. Chỉ là ba có một điều muốn nhắn nhủ với con.”

“Ba, xin ba cứ nói.” – Tiêu Mộng Hồng cung kính đáp.

“Hiến Nhi vẫn còn nhỏ, vẫn đang còn bỉm sữa, không nên sớm rời xa mẹ. Ta nghĩ con có thể đợi thêm một thời gian nữa, chờ khi thằng bé lớn hơn một chút, lúc đó quay lại theo đuổi sự nghiệp cũng chưa muộn.”

Giọng của Cố Ngạn Tông trầm ổn và dứt khoát, không hề giống như đang bàn bạc, mà như một lời căn dặn nghiêm túc.

Nhưng khi lời ấy được nói ra từ chính miệng ông, một người vừa nghiêm nghị vừa chân thành, lại khiến người ta không thể không kính phục.

Tiêu Mộng Hồng nhẹ giọng đáp: “Thật ra ban đầu con cũng nghĩ như vậy. Con sẽ nghe theo lời ba dạy bảo.”

Trên gương mặt Cố Ngạn Tông hiện lên một nụ cười hài lòng:

“Vậy thì tốt. Sau này nếu con có điều gì muốn làm, mà thằng Trường Quân lại cố chấp can thiệp vô lý, cứ nói với ba. Ba sẽ đứng ra thay con làm chủ.”