Bạn Gái Rồng Tái Sinh

# 77: Chương 77 — Thánh Địa

============================================================

Chương 77 — Thánh Địa

Dịch giả: GodTL

Sau khi Adil rời đi.

Để giữ lời hứa với lũ trẻ, tôi xuống tầng một nơi có khu vực ăn uống và kể cho bọn chúng nghe về những sự kiện ngày hôm nay.

Bọn trẻ lắng nghe cứ như thể đang được nghe một câu chuyện anh hùng ly kỳ vậy.

Ngay cả khi câu chuyện kết thúc, chúng vẫn bám riết lấy tôi, hỏi xem có câu chuyện nào khác nữa không.

Cuối cùng, tôi bị lũ trẻ "giữ chân" gần một tiếng đồng hồ để kể chuyện trước khi có thể thực sự thoát thân.

"Haa... ngáp."

Ngay khoảnh khắc trở về phòng, tôi ngã phịch xuống giường.

Mặc dù cơ thể kiệt sức đến mức có thể chìm vào giấc ngủ ngay lập tức, nhưng giấc ngủ lại chẳng dễ dàng gì kéo đến vì cuộc trò chuyện với Adil cứ quẩn quanh trong đầu tôi.

'Một không gian bí mật do Bellium tạo ra dưới lòng đất...'

Cân nhắc qua nhiều bối cảnh, khả năng cao là có thứ gì đó liên quan đến tôi ở không gian bí mật dưới lòng đất đó hơn là ở bức tượng.

Đó rốt cuộc có thể là một nơi như thế nào nhỉ?

Tôi không dám chắc chắn, nhưng nó có lẽ liên quan đến Bellium hoặc chứa các bảo vật quý giá của Elysium, bao gồm cả những di vật do Bellium để lại.

Có lẽ trong số đó có cả thứ vật phẩm đã giúp tôi bắt được con wyvern ngày hôm qua.

Xác suất vật phẩm đưa tôi đến thế giới này nằm ở đó cũng rất cao.

Nhưng rốt cuộc nó có thể là gì chứ?

Với những suy nghĩ cứ quấn lấy nhau không dứt, cuối cùng tôi đã mất ngủ suốt đêm hôm đó.

Và ngày hôm sau.

Ngủ chập chờn, tôi thức dậy muộn và dùng bữa sáng muộn tại khu vực ăn uống của quán trọ.

Theo lời Adil ngày hôm qua, anh ấy định thu thập những tài liệu có thể giúp ích cho tôi và đến đây vào sáng nay.

Với việc anh ấy vẫn chưa xuất hiện vào giờ này, có lẽ nhiệm vụ đang mất nhiều thời gian hơn dự kiến.

Hoặc có lẽ anh ấy ngủ quên vì kiệt sức.

Dù sao đi nữa, sau khi dùng xong bữa.

Tôi vừa nhấm nháp một tách trà vừa chờ đợi Adil.

Ngay lúc tôi định nhấp ngụm trà mới pha đầu tiên, cửa mở ra và Adil bước vào.

Có lẽ vì vội vã chạy đến từ nhà mình, Adil liền tựa lưng vào tường ngay khi bước vào, thở hổn hển.

"Hộc... Xin lỗi... vì đến muộn. Cậu... đợi lâu chưa?"

Vẫn đang cố điều hòa hơi thở, Adil hỏi tôi.

Hôm qua đã nói là sẽ phân loại tài liệu, giờ đây quầng thâm đã hằn sâu dưới mắt anh ấy.

"Không hề. Tôi vừa ăn xong và chuẩn bị uống chút trà thôi. Adil có muốn một tách không?"

"Nếu cậu không phiền, Min-jun."

Sau khi lấy lại bình tĩnh cho hơi thở, Adil ngồi xuống đối diện tôi với một tách cà phê.

"Tối qua cậu ngủ có ngon không?"

"Không. Tôi cứ nghĩ mãi về những bí mật có thể được giấu ở đó nên cuối cùng lại mất ngủ. Còn anh thì sao, Adil?"

"Tôi có muốn ngủ cũng không được. Tôi đã dành cả đêm để sắp xếp những tài liệu mình đã thu thập, trăn trở không biết tài liệu nào có thể giúp ích cho cậu."

Dù quầng thâm hiện rõ dưới đôi mắt, ánh sáng rực rỡ trong ánh nhìn của Adil cho thấy những nỗ lực của anh ấy đã đơm hoa kết trái.

"Anh có... tìm thấy gì hữu ích không?"

"Tất nhiên rồi!"

Anh ấy có vẻ đã có một phát hiện đủ thỏa mãn để cảm thấy phấn khích.

"Chúng ta dùng xong việc này rồi đi thôi. Tôi đã thấy ngứa ngáy muốn kể hết cho cậu nghe rồi đây."

Sau giờ uống trà, Adil dẫn tôi đến nhà anh ấy để cho tôi xem những tài liệu mà anh đã tổng hợp.

Có lẽ vì là người trông coi dinh thự của bức tượng Bellium, nhà của anh ấy cũng nằm rất gần bức tượng.

Bước vào nhà Adil, tôi thấy sách vở và những món đồ tạp nham vứt bừa bãi khắp nơi, như thể anh ấy không có thời gian dọn dẹp vậy.

"Xin lỗi vì sự bừa bộn nhé. Cậu cứ tự nhiên."

Theo chân Adil, tôi bước vào phòng làm việc của anh ấy, nơi anh nhặt vài cuốn sách và một cuốn sổ tay từ bàn làm việc của mình.

"Đầu tiên, sau khi xem xét các tài liệu, tôi rất tiếc phải nói rằng hoàn toàn không có bất kỳ đề cập nào về Trái Đất, thế giới mà cậu đến."

"Còn những tài liệu đề cập đến các thế giới khác ngoài Trái Đất thì sao?"

"Thật không may là không. Không hề có bất kỳ văn bản cổ nào đề cập đến các chiều không gian khác."

Tôi đã thầm ôm chút hy vọng, nhưng thật đáng thất vọng.

Có lẽ nhận ra sự thất vọng của tôi, Adil nhanh chóng chuyển chủ đề.

"Nhưng như tôi đã đề cập trước đó, tôi đã tìm thấy các ghi chép có thể hữu ích cho cậu. Ví dụ như thông tin về hào quang mà chỉ có cậu mới thấy vào ngày hôm kia."

Adil lật cuốn sổ tay của mình, tìm kiếm thứ gì đó, rồi mở một cuốn sách dày cộp ra và cho tôi xem.

"Ngay đây, đoạn này."

Trên trang sách mà Adil mở ra, có viết:

<Nếu tồn tại kẻ từng chứng kiến luồng hào quang huyền bí chưa từng hé lộ với thế giới,>

"'Đừng do dự—hãy đưa kẻ đó đến trước mặt ta bất cứ lúc nào.'"

"...Hào quang đó—liệu có phải là—?"

"Cậu phỏng đoán có lẽ là đúng rồi đấy. Xét theo bối cảnh của đoạn văn này và các ghi chép lịch sử khác, 'hào quang' được nhắc tới ở đây gần như chắc chắn chính là luồng ánh sáng mà cậu đã chứng kiến hôm kia."

Adil giải thích rằng đây từ lâu đã là một đoạn văn đầy ẩn ý, và anh ấy vô cùng vui mừng khi sự hiện diện của tôi cuối cùng đã cung cấp một manh mối để giải mã nó.

"Vậy, Adil, chúng ta nên giải thích cụm từ 'hãy đưa kẻ đó đến trước mặt ta' như thế nào?"

"Đây chỉ là phỏng đoán thôi, nhưng tôi tin nó ám chỉ việc được phép tiếp cận phần sâu nhất của căn phòng bí mật bên dưới bức tượng của Ngài Bellium—'Thánh Địa'."

Ghép nối mọi thứ lại với nhau, có vẻ như Bellium đã luôn chờ đợi một người như tôi từ trước đến nay.

Điều đó có nghĩa là sự xuất hiện của tôi ở đây không phải là trùng hợp.

"Bất kỳ ai được công nhận là thành viên của Elysium đều có thể bước vào chính Thánh Địa. Tuy nhiên, tầng thấp nhất là khu vực hoàn toàn cấm cửa—không chỉ với người ngoài, mà ngay cả cư dân của Elysium cũng vậy. Chỉ những ai vượt qua quy trình tuyển chọn nghiêm ngặt mới được phép vào."

"Dưới đó rốt cuộc có thể có thứ gì...?"

Bắt lấy câu hỏi lầm bầm của tôi, Adil trả lời thẳng thừng.

"Ở phần sâu nhất của Thánh Địa... là di hài của Ngài Bellium."

"Vậy, câu trong sách—'hãy đưa kẻ đó đến trước mặt ta bất cứ lúc nào'—"

"Có lẽ mang đúng ý nghĩa đen của nó."

Ngay cả sau khi ngài ấy qua đời, di chí của Bellium vẫn còn đó: Hãy đưa con người đó đến trước di hài ta, bất kể lúc nào.

Đó là cách giải thích duy nhất hợp lý.

"Chắc chắn có mối liên kết nào đó giữa tôi và Elysium. Chỉ là tôi chưa biết nó là gì thôi."

Tôi suýt nắm bắt được một manh mối cốt lõi—nhưng nó vẫn nằm ngoài tầm với một cách đầy bực bội.

"Tôi đồng ý. À, Min-jun, cậu có muốn xem đoạn văn này nữa không?"

Adil lật trang sách và cho tôi xem một dòng khác:

'Ta sẽ ban cho kẻ đó đặc ân được nhìn thấy thêm một luồng hào quang nữa.'

"Điều này cho thấy Ngài Bellium có ý định ban một sức mạnh khác cho kẻ đã chứng kiến 'hào quang' đó."

"Nhưng... Ngài Bellium không còn ở thế giới này nữa phải không?"

Làm sao một người đã chết từ hàng chục ngàn năm trước có thể ban phát bất cứ thứ gì cơ chứ?

Tuy nhiên, ngẫm lại thì điều đó không hẳn là bất khả thi.

Bellium có thể đã để lại chỉ dẫn cho một người như tôi—hoặc, giống như ở Vườn Kiếm Long Thần, một ý chí vương vấn vẫn còn tồn tại.

Ý nghĩ đó vừa thoáng qua trong đầu—

"Một tia ý chí tàn dư của Ngài Bellium vẫn còn vương vấn ở tầng thấp nhất nơi di hài ngài an nghỉ."

"...!!!"

Tôi đã lờ mờ đoán được, nhưng khi nghe điều đó được xác nhận—

Sự mặc khải ấy khiến tôi râm ran cả người.

Nếu ý chí của ngài ấy vẫn tồn tại, thì cũng giống như với Minos ở Vườn Kiếm Long Thần, tôi có thể sẽ được trực tiếp trò chuyện với ngài ấy và biết được lý do tại sao mình lại được gọi đến đây.

Nhưng hy vọng đó ngắn chẳng tày gang.

"Tuy nhiên, dù là do sự trôi qua của hàng thiên niên kỷ hay một ảnh hưởng nào khác... nó mờ nhạt đến mức có thể biến mất bất cứ lúc nào."

Adil dập tắt hoàn toàn kỳ vọng của tôi.

"Vậy... liệu có thể trò chuyện với ngài ấy được không...?"

"Khó lòng lắm. Nếu chúng ta có thể nói chuyện với ý chí vương vấn của ngài ấy, tôi đã làm điều đó từ lâu rồi."

Sự thất vọng của Adil hiển hiện rõ ràng.

Là một nhà sử học, anh ấy thừa nhận rằng cơ hội trò chuyện với Bellium—người nắm giữ những câu trả lời về quá khứ của Elysium—sẽ là một giấc mơ trở thành hiện thực.

Nhưng anh ấy cảnh báo tôi không nên đặt quá nhiều hy vọng.

Nói một cách đơn giản, ý chí của Bellium giống như một bệnh nhân hôn mê đang đứng bên bờ vực cái chết—chỉ còn chút hơi tàn bám víu lấy sự tồn tại.

"...Thật đáng tiếc."

"Tuy nhiên, tôi chắc chắn điều này sẽ giúp ích rất nhiều cho cậu, Min-jun. Cậu còn muốn biết điều gì khác về Ngài Bellium hay Thánh Địa nữa không?"

"Tôi nghĩ thế là đủ cho bây giờ rồi. Nếu sau này có thêm câu hỏi, tôi sẽ hỏi sau."

"Tôi hiểu rồi."

Adil cúi đầu lịch sự.

"À, trước đó đã—những món đồ cậu yêu cầu ngày hôm qua. Nếu cậu giao chúng ra, tôi sẽ mang đi đưa cho các trưởng lão giúp cậu."

À đúng rồi. Hôm qua, tôi đã hứa sẽ cung cấp một số món đồ tầm thường của Trái Đất, dù chúng có vụn vặt thế nào đi nữa.

"Tất nhiên rồi. Của anh đây."

Tôi lục lọi trong không gian phụ của mình và lấy ra một số vật dụng thông thường của Trái Đất, sơ lược giải thích tên và công dụng của chúng cho Adil.

Xuyên suốt phần giải thích, mắt anh ấy lấp lánh như một đứa trẻ tò mò trong lúc chăm chú ghi chép lại.

Rồi—

"Bây giờ, tôi sẽ dẫn cậu đến bức tượng trước khi đưa cậu vào Thánh Địa."

Tôi đi theo Adil hướng về phía bức tượng của Bellium.

Tim tôi đập thình thịch—nhưng song song với sự phấn khích, lại có một sự quen thuộc kỳ lạ và dễ chịu.

Cảm giác tương tự như lúc tôi lần đầu nhìn thấy bức tượng lại tràn ngập trong tôi như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời.

Nắm bắt cơ hội này, tôi quyết định hỏi Adil về cảm giác kỳ lạ đó.

"Biết đâu đấy, anh Adil... có ai từng đề cập đến việc cảm thấy điều gì đó thế này trước bức tượng hoặc bên trong Thánh Địa chưa? Cảm giác mà tôi đang nói đến là..."

Khi tôi miêu tả những gì mình đang trải qua, Adil chìm vào im lặng suy ngẫm trước khi cuối cùng lắc đầu.

"Không, rất tiếc là chưa."

"Thật đáng tiếc."

"Dù vậy, nó thật thú vị. Ngay cả sau khi nghe cậu giải thích, tôi vẫn không thể nắm bắt được chính xác đó là loại cảm giác như thế nào."

Chính xác.

Tôi không thể biết liệu mình đang tiến gần hơn đến sự thật hay chỉ đang đi vòng quanh.

Dù sao đi nữa, có vẻ như tôi sẽ chẳng học hỏi thêm được gì ở đây nữa rồi.

Sau khi đi chậm một vòng quanh bức tượng, Adil dẫn tôi đến lối đi bí mật dẫn vào Thánh Địa.

Từ bên ngoài, trông nó chẳng khác nào một phòng nghỉ thông thường dành cho nhân viên—loại mà bạn có thể tìm thấy ở bất kỳ khu du lịch nào. Nhưng một khi chúng tôi bước vào và cuộn tấm thảm lại, một chiếc cầu thang bí mật dẫn xuống dưới lòng đất đã hiện ra.

Tôi đoán rằng một khi xuống đến đáy, chúng ta sẽ đến được không gian ẩn giấu được gọi là Thánh Địa.

Lúc đầu, tôi cứ ngỡ cầu thang sẽ là chướng ngại vật duy nhất, nhưng ngay cả sau khi đi xuống, chúng tôi vẫn chạm trán một vài biện pháp an ninh.

"An ninh thật kỹ lưỡng."

"Chà, xét theo bản chất của nơi này thì đành chịu thôi. Nó hơi bất tiện, nhưng là cần thiết để ngăn chặn những kẻ đột nhập trái phép lang thang vào."

Chỉ sau khi mở khóa cơ chế cuối cùng và đi thang máy vận hành bằng mana xuống dưới một lúc lâu, không gian ẩn giấu huyền bí của Elysium—Thánh Địa—mới thực sự mở ra trước mắt tôi.

Có cảm giác như thể một hang động ngầm khổng lồ, đủ lớn để chứa cả một gia đình Rồng, đã được cải tạo lại thành một nơi trú ẩn.

Vì chính Bellium đã tạo ra không gian này, nên nó hẳn đã tồn tại ít nhất là hàng chục ngàn năm.

Tuy nhiên, bất chấp tuổi đời của nó, nội thất bên trong được bảo trì cực kỳ tốt—đến mức khó mà tin được nó cổ xưa đến nhường nào.

"Vậy, anh Min-jun, ấn tượng đầu tiên của cậu về Thánh Địa là gì?"

"Nó... lớn hơn tôi tưởng rất nhiều. Thú thật là tôi ngẩn ngơ luôn đấy."

Bản thân từ "không gian ẩn giấu" vẫn chưa đủ để lột tả hết nó.

Khi lần đầu nghe nói nó nằm dưới lòng đất, tôi đã tưởng tượng ra một quy mô khiêm tốn nào đó—nhưng nơi này thực tế là cả một thành phố dưới lòng đất.

Tôi ngờ rằng bất kỳ ai nhìn thấy nơi này lần đầu tiên cũng sẽ bị á khẩu cho mà xem.

Adil gật đầu và bắt đầu giải thích nguồn gốc của Elysium.

"Thánh Địa được tạo ra bởi Ngài Bellium để đảm bảo an toàn cho công dân của Elysium. Vì thành phố được thành lập bởi những kẻ lưu vong tụ tập từ khắp các xó xỉnh trên lục địa, nên luôn có những kẻ nhìn nhận nó với ánh mắt khinh miệt. Ngay cả khi có Ngài Bellium, một con Rồng, đứng ra làm người bảo vệ, những năm đầu tiên vẫn chứng kiến các cuộc xâm lược thường xuyên từ các thế lực bên ngoài."

Và thế là, bài học lịch sử ngẫu hứng của Adil bắt đầu.

"Thật là táo tợn. Trừ khi bản thân chúng là Rồng, tôi không thể tưởng tượng nổi có ai lại dám tấn công một thành phố nằm dưới sự bảo vệ của Rồng cơ chứ."

Adil gật đầu đồng ý.

"Theo ghi chép, những kẻ xâm lược táo bạo như vậy thực sự đã tồn tại trong những ngày đầu. Một số không biết rằng Ngài Bellium đóng vai trò là người bảo vệ nơi này, trong khi những kẻ khác biết rõ nhưng lại được cử đi làm nhiệm vụ ám sát, len lỏi vào làng dưới vỏ bọc cải trang."

Đoán là có những kẻ liều lĩnh ở khắp mọi nơi, dù là trên Trái Đất hay ở đây.

Nhưng suy cho cùng, Elysium là nơi tụ tập của những kẻ bị căm ghét—nên điều đó cũng hợp lý.

"Chính vì điều này, Ngài Bellium đã nhiều lần chứng kiến những người dân vô tội phải chịu đựng đau khổ. Người ta nói rằng những giọt nước mắt ngài rơi trong những khoảng thời gian đó đã trở thành di vật chính mà cậu đã hấp thụ—'Nước mắt của Bellium'."

Tôi không hề biết một truyền thuyết như vậy lại gắn liền với di vật mà tôi đã hấp thụ vào người.

"Liệu có chút cơ hội nào là truyền thuyết đó có thật không?"

"Khó có khả năng lắm."

Chà, đó là lý do tại sao nó mới là truyền thuyết, tôi đoán thế.

"Dù thế nào đi nữa, Thánh Địa này được xây dựng bởi Ngài Bellium để bảo vệ người dân của Elysium. Theo thời gian, việc sửa chữa và cải tạo là không thể tránh khỏi, làm thay đổi hình dáng ban đầu của nó—nhưng chúng tôi đã làm hết sức mình để bảo tồn nó nguyên vẹn nhất có thể."

Đối với người dân Elysium, đây chắc chắn là không gian linh thiêng và có ý nghĩa nhất của họ.

Tôi không khỏi cảm thấy một sự kính trọng dâng trào.

"Nhờ điều này, bất chấp việc dễ bị xâm lược về mặt địa lý và lịch sử, Elysium đã quản lý để tồn tại qua hàng chục ngàn năm mà không sụp đổ, bảo tồn lịch sử và truyền thống của mình."

Adil dường như rất tự hào về thực tế đó.

Và thành thật mà nói, tôi có thể hiểu tại sao.

"Thực tế là một nơi trú ẩn được xây dựng từ hàng chục ngàn năm trước vẫn còn phục vụ mục đích của nó là niềm tự hào to lớn đối với chúng tôi. Dù thật cay đắng khi ngay cả bây giờ, chúng tôi vẫn phải rút lui về đây bất cứ khi nào các mối đe dọa xuất hiện."

Chỉ cần lắng nghe Adil cũng đủ thấy Elysium đã trở thành mục tiêu tấn công thường xuyên đến mức nào.

"Bây giờ chúng ta đã điểm qua lịch sử rồi, chúng ta bắt đầu khám phá bên trong cho đàng hoàng nhé?"