# 28: 8. Đêm đếm sao (2)
*
Eugene đang vô cùng liều mạng. Cậu ta không ngừng mở miệng để chứng minh giá trị của bản thân.
"Còn tên kia?"
"Lily Downer. Học viên năm hai khoa Kỵ sĩ! Cấp độ 32. Chỉ ở mức bình thường thôi, đại ca!"
"Thế còn kẻ đằng kia."
"Ai cơ ạ? À, người tóc đen bên cạnh ấy hả? Marie Philipson, cũng là học viên năm hai khoa Kỵ sĩ! Cấp độ 29. Chắc học hành hơi kém rồi ạ!"
Ivan nhìn Eugene với ánh mắt đầy ngạc nhiên.
Để tìm kiếm kẻ xuyên không, Ivan từng lướt qua hồ sơ của toàn bộ học viên Đại học Yansk. Dù không thể nhớ hết mọi chi tiết, nhưng nhờ kinh nghiệm hoạt động lâu năm trong Biệt đội Diệt Tuyệt, anh khá giỏi trong việc ghi nhớ thông tin nhân thân.
Giờ đây Ivan nhận ra rằng tỷ lệ chính xác của tên này gần như là 100%.
'Một trang hồ sơ di động sao...?'
Ivan và Eugene hiện đang rảo bước trên khuôn viên trường. Sân trường đại học giữa học kỳ vô cùng nhộn nhịp với đông đảo học sinh qua lại.
Vì có đủ đối tượng để thử nghiệm, Ivan đã có thể hiểu rõ hơn về hiệu năng của cửa sổ trạng thái của Eugene.
'Nó sắp xếp những gì cậu ta có thể nhận biết được.'
Kẻ này, nói một cách dễ hiểu, giống như một cơ sở dữ liệu bị giới hạn quyền truy cập.
Nó hiển thị những thông tin mà Eugene có thể biết và tiếp cận tại thời điểm hiện tại. Chẳng hạn như cấp độ, tên tuổi, và chức vụ của đối phương.
Để biết thêm chi tiết, cần phải có "sự hiểu biết" về đối tượng đó. Nghĩa là càng thân thiết thì càng thu thập được hồ sơ chi tiết hơn.
Nói cách khác, tên này...
'Tên này sinh ra là để làm tình báo sao...?'
Thân thế rất tuyệt vời. Một giáo sĩ xuất thân từ gia tộc Công tước. Một nhân vật mà dù có đi đến bất kỳ quốc gia nào trong Vương quốc Liên bang cũng không gặp phải trở ngại gì.
Hơn nữa, nếu điều kiện cần thiết để biết được thông tin cao cấp của đối phương chỉ là "sự thân thiết" thì lại càng dễ dàng. Điều đó có nghĩa là không cần phải cố gắng thực hiện các chiến dịch tình báo, mà chỉ cần bước chân vào giới thượng lưu là đã có thể thu thập thông tin.
Thêm vào đó, vẫn còn một cách khác để tận dụng cửa sổ trạng thái "giới hạn tiếp cận thông tin" này.
Cửa sổ trạng thái của tên này không thể nhận biết những thông tin mà cậu ta không có quyền tiếp cận.
Nói cách khác, nếu đảo ngược lại điều đó.
Những thông tin mà tên này không thể nhận biết chính là những đối tượng vượt quá khả năng nắm bắt của một học sinh thông thường. Có bao nhiêu người ở Đại học Yansk mà con trai của một Công tước không thể biết rõ chứ?
Vì vậy, tên này...
'Chỉ riêng ở trong trường học, cậu ta đặc biệt chuyên dùng để truy tìm gián điệp.'
Sau khi nhận ra điều đó, Ivan dẫn theo Eugene lùng sục khắp trường đại học. Kết quả là họ phát hiện ra tổng cộng khoảng bảy người có tên thật khác với hồ sơ nhập học.
"Cấp độ của họ quá cao hoặc không hiển thị, tên cũng khác, còn chức vụ thì hoàn toàn không thấy đâu cả."
"Tốt lắm."
Ivan vừa bước đi vừa suy ngẫm. Ít hơn anh nghĩ.
Những kẻ có khả năng cài cắm người vào Đại học Yansk chủ yếu chia làm ba nhóm.
Phe Thái tử, gián điệp từ các nước đồng minh trong Vương quốc Liên bang, hoặc Ma tộc.
Vì cả ba nhóm này đều trà trộn vào với mục đích riêng, nên con số bảy người lộ diện hoàn toàn không phải là nhiều. Ngay cả Vương quốc Liên bang thôi cũng đã có tới mười nước rồi.
'Họ đã cài cắm đặc vụ ngay cả trong số những học sinh bình thường.'
Có thể là những kẻ được nuôi dạy thành đặc vụ từ nhỏ, hoặc bị cài vào mà ngay cả bản thân họ cũng không tự ý thức được mình là đặc vụ chính phủ.
Nếu loại trừ một vài quốc gia ra thì...
'Những kẻ có cấp độ quá cao nhiều khả năng là tay sai của Ma tộc.'
Những người được phân loại là "kẻ mạnh" trong số các thành viên cốt cán của phe Thái tử vốn đã nằm dưới sự giám sát của Cục Phản gián.
Xét theo năng lực của Vương nữ Elizaveta, phe Thái tử tuyệt đối không thể bí mật nuôi dưỡng những kẻ mạnh được.
"Ơ... ừm. Đại ca. Nhưng cậu ta thật sự tên là Yuri mà? Đúng là Yuri Frank."
"Chuyện đó không quan trọng. Chẳng phải cậu nói tên của ta cũng hiện ra là Ivan sao."
"À, cũng đúng nhỉ. Vậy chúng ta phải làm thế nào để tìm ra đây?"
"Thuyết phục."
Ivan gật đầu rồi bước về phía khuôn viên vườn trường.
Dưới bóng cây bên đường, ba nữ sinh đang ngồi trên ghế băng gặm sandwich.
"Ơ, chú!"
"Á!!"
Phản ứng trái ngược của hai học sinh khiến sự nghi ngờ của Ivan càng thêm sâu sắc.
Khả năng họ không phải là kẻ xuyên không cũng rất cao. Bởi vì việc nghi ngờ chỉ dựa trên thông tin như tên tuổi chẳng qua là suy đoán vô căn cứ.
Thế nhưng, phản ứng của nữ sinh kia rõ ràng là rất đáng ngờ.
Vì Ivan là một đặc vụ được huấn luyện bài bản, anh rất giỏi trong việc ngụy trang thành một người có vẻ ngoài bình thường.
Nói cách khác, việc tỏ ra sợ hãi trước một người làm vườn có vẻ ngoài vô hại và bình thường trong mắt mọi người là điều vô cùng khả nghi.
"Isabelle, cháu khỏe chứ."
"A ha ha, đã qua lâu đến mức chú hỏi thế đâu ạ? Buổi học đầu tiên của chúng ta mới chỉ là hôm kia thôi mà!"
"Ừm."
"Chú đã ăn gì chưa? Có ai chuẩn bị đồ ăn cho chú không? Đồ ăn ở căn tin trường cháu dở tệ lắm, chú có muốn ăn cái này không?"
"Ơ, a..."
Khi Isabelle lấy một chiếc sandwich ra đưa cho Ivan, Acidith khẽ thở dài tiếc nuối.
Nhận lấy chiếc sandwich từ tay Isabelle rồi cắn một miếng, Ivan đứng đối diện với ba cô gái.
"À, chú biết bạn này rồi đúng không? Yuri Frank, học viên khoa Kỵ sĩ. Còn đây là Acidith, sinh viên khoa Hòa nhạc."
"Ừm."
"A ha ha, phải rồi. Chú ơi. Chờ chút... ừm."
Isabelle khẽ nheo mắt nhìn Eugene đang đứng bên cạnh Ivan.
Tên này trông lạ hoắc, là ai thế nhỉ? Hắn cũng là đặc vụ chính phủ sao?
"Chúng ta nói chuyện riêng một lát nhé?"
"Á?! Be, Bella! Chờ một chút!"
Né tránh cái vẫy tay lúng túng đầy kỳ lạ của Yuri đang cố gắng ngăn cản mình, Isabelle rảo bước đi cùng Ivan.
Cô mới lên tiếng sau khi đã đi cách xa nhóm bạn một khoảng nhất định.
"Cháu rất muốn nói chuyện với chú sau giờ học nhưng chú lại đột ngột biến mất. Chú bị điên à?"
"Hửm?"
"Không, chẳng phải chú là đặc vụ chính phủ sao. Chúng ta đã đồng ý là sẽ giữ bí mật với nhau rồi mà?"
Isabelle thì thầm với vẻ mặt nghiêm trọng, mắt không ngừng quan sát xung quanh.
"Cháu không biết Tilles còn cử thêm ai khác ngoài Ngài August không. Nhưng chắc chắn họ phải gửi ít nhất là một người nữa. Trong tình hình này, sao chú lại để lộ liễu như thế chứ?"
"Lộ liễu?"
"Thực lực của chú ấy! Chú là đặc vụ bí mật cơ mà!"
Ivan nghiêng đầu, cúi xuống nhìn Isabelle.
Đứa nhóc nhỏ bé này, dù có đứng thẳng lưng cũng chỉ cao đến ngực anh, đang khẽ cúi đầu, liên tục nhìn dáo dác xung quanh và nói bằng giọng đầy căng thẳng.
"Cháu không biết chính phủ Krasilov đang giấu giếm thứ gì ở đây, nhưng vì cháu có nợ chú... ừm. Hay là để cháu dò la thử giúp chú nhé?"
"Dò la cái gì?"
"Thôi nào, gián điệp do Tilles phái đến ấy! Cháu không biết có ai trong số tân sinh viên không, nhưng cứ thử tìm xem sao!"
Isabelle quả quyết gật đầu với ánh mắt tràn đầy sự tin cậy.
Ivan nhìn cảnh đó mà lắc đầu.
Phản bội tổ quốc dễ dàng như vậy sao. Cô bé này không có lòng yêu nước à?
Nhưng rồi sau khi suy nghĩ một lát, anh chợt nhận ra rằng bản thân mình cũng chưa từng hành động vì lòng yêu nước.
Anh chưa bao giờ trung thành với vương triều Krasilov. Chỉ là anh kính trọng cá nhân tiên vương mà thôi.
"Không cần thiết."
"Ơ? Đây là cơ hội rất hiếm có đấy. Bỏ lỡ thì tiếc lắm. Sau khi cháu tốt nghiệp ở đây, cháu sẽ leo lên vị trí rất cao ở Tilles đấy nhé? Chú không quản lý nguồn nhân lực à? Chú như thế mà cũng là đặc vụ chính phủ sao?"
Rốt cuộc đứa trẻ này nghĩ từ "đặc vụ" có nghĩa là gì vậy?
Vẫn biết cô bé được nuông chiều từ nhỏ trong cung điện, nhưng chẳng phải nó quá khác biệt so với ấn tượng ban đầu sao?
Ivan vô cảm gật đầu.
"Nếu cháu muốn làm thế thì cứ làm đi."
"...Thế thì thái độ của chú tệ thật đấy."
Isabelle lắc đầu quầy quậy rồi đột nhiên hỏi.
"Mà này, rốt cuộc ở đây giấu thứ gì mà các Elf vẫn cứ lảng vảng ở đó thế ạ?"
Cô hất cằm về phía bầu trời.
Đã hơn một tuần trôi qua kể từ khi học kỳ mới bắt đầu. Nghĩa là trong suốt khoảng thời gian gần một tháng kể từ lễ khai giảng.
Không hạm của Callion vẫn đang neo đậu trên bầu trời Đại học Yansk.
Dù ban đầu có chút hỗn loạn, nhưng giờ đây hầu hết học sinh đều bỏ qua với phản ứng kiểu như "Elf lại giở trò Elf ấy mà."
Thế nhưng đối với Ivan, chuyện này có phần khó hiểu. Dù sao đi nữa, đó cũng là chiến hạm của nước khác. Hơn nữa, Đại học Yansk lại nằm ngay giữa lòng thủ đô.
Nếu là Thái tử thì có thể có ý đồ khác, nhưng Vương nữ Elizaveta chắc chắn sẽ không bao giờ dung thứ cho hành vi như vậy. Huống chi, Bộ Nội vụ Hoàng gia và khu vực thủ đô vốn nằm trong phạm vi ảnh hưởng của cô ấy.
"Ai mà biết được. Ai có thể thấu được lòng dạ của loài Elf chứ."
*
"Được rồi, Ngài Bailchest. Báo cáo hôm nay thế nào?"
"Thất bại rồi, thưa ngài."
"Ra vậy. Hôm nay cũng thất bại sao."
Honest khẽ mỉm cười đầy ẩn ý rồi gật đầu.
"Phía vương triều Krasilov nói sao?"
"Họ đe dọa sẽ bắn hạ nếu chúng ta không rời đi trong vòng ba ngày."
"Ba ngày trước bọn họ cũng nói y như vậy. Đừng bận tâm, cứ tiếp tục việc của ngươi đi."
"Rõ, thưa ngài."
Sau khi cho sĩ quan kỹ thuật lui ra, Honest còn lại một mình liền rút khăn tay ra thấm những giọt mồ hôi lạnh trên trán.
"Rốt cuộc là tại sao chứ...?"
Mọi chiến hạm trước khi xuất hành đều phải trải qua cuộc kiểm tra kỹ thuật nghiêm ngặt. Chiếc "Vinh quang của Boyle" do ông chỉ huy cũng không ngoại lệ.
Dĩ nhiên, đây không phải là thời chiến, cũng không phải là xuất quân ra tiền tuyến mà chỉ là một cuộc phô trương lực lượng đơn thuần... Hơn nữa, chuyến đi này chỉ là một cuộc biểu dương lực lượng nhẹ nhàng, thậm chí không đến mức châm ngòi cho tranh chấp ngoại giao, nên cuộc kiểm tra kỹ thuật chỉ dừng lại ở mức bảo dưỡng thời bình.
But dù sao đi nữa, đây vẫn là một không hạm của Callion.
Nó là kẻ thống trị bầu trời, từng là nỗi khiếp sợ của Ma tộc trong cuộc chiến trước đây. Điều đó có nghĩa là dù có thể xảy ra những lỗi chức năng nhỏ, nhưng chưa bao giờ có chuyện hành trình của chiến hạm bị cản trở.
Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau cánh cửa phòng thuyền trưởng.
"Thưa ngài, người của Hoàng gia Krasilov đến tìm."
"Bảo họ tối nay hãy đến, ta đã nói là buổi chiều có lịch trình rồi mà."
"Dạ, chuyện đó... tôi đã giải thích như vậy rồi nhưng..."
Tiếng ồn ào náo nhiệt vọng lại từ bên ngoài cửa phòng. Tiếng nói đầy vẻ vội vã của sĩ quan vang lên: "Làm thế này không được đâu ạ." "Đây là hành vi thất lễ ngoại giao đấy!"
Loài Elf vốn có thính giác vô cùng nhạy bén. Ở trong không gian kín thì lại càng nhạy hơn.
Tiếng lách cách của kim loại vang lên cùng với tiếng bước chân. Tiếng gót giày nhọn gõ cồm cộp vang vọng khắp khoang tàu.
Đoán được là ai tìm đến, Honest thở dài một tiếng thườn thượt.
"Vào đi."
"Ta đang định thế đây."
Cánh cửa phòng mở toang ra một cách thô bạo mà không có chút lễ nghi nào, một người phụ nữ với mái tóc bạc gợn sóng tuyệt đẹp bước vào.
Elizaveta. Kẻ đứng đầu lũ khỉ ở đất nước này.
Honest cố gắng kiềm chế cảm xúc, khẽ hắng giọng.
"Thật vô lễ. Cô có biết chiến hạm là lãnh thổ của quốc gia khác không?"
"Tất nhiên là biết chứ. Thế nên nó mới đang bay lơ lửng trên không phận của nước ta mà chưa bị bắn hạ đấy thôi."
Elizaveta hiên ngang bước tới và ngồi phịch xuống đối diện Honest. Bộ quân phục lộng lẫy của tướng lĩnh Krasilov lấp lánh dưới ánh đèn trong phòng.
Khi cô khẽ búng bàn tay đeo găng của mình, người đàn ông đứng hầu phía sau liền bước tới và mở một chiếc hộp màu đen.
Anh ta lấy một điếu thuốc lá từ bên trong ra, đặt vào tay cô rồi cung kính lùi lại vài bước.
Trước khi Honest kịp phản đối hành vi vô lễ dám hút thuốc ngay trong phòng thuyền trưởng, ánh mắt sắc bén của Elizaveta đã lóe lên.
"Vậy nên hãy nói đi. Chúng ta... không, ta nên đối đãi với các ngươi thế nào đây."
"Cái gì...?"
"Lập trường chính thức của chính phủ nước ta đã được chuyển giao rồi. 'Ta cho các ngươi ba ngày.' Nhưng đó không phải là lập trường của ta. Elf, các ngươi phải chọn một trong hai."
Elizaveta vẫy nhẹ đầu ngón tay. Xè xè, đốm lửa bùng lên ở đầu điếu thuốc cùng với sự dao động của ma lực.
Phù... phù...
Làn khói trắng xóa tỏa ra theo hơi thở sâu của cô. Qua làn khói dày đặc vừa bốc lên, đôi mắt màu tím lấp lánh như một con thú dữ.
"Một là giải thích ngay lập tức các ngươi đang âm mưu điều gì, sau đó yêu cầu sự hợp tác."
"Nếu từ chối thì sao?"
"Ta sẽ cử tiều phu tới."
Khi làn khói thuốc tan đi, gương mặt xinh đẹp của vị vương nữ đang nở nụ cười dịu dàng hiện ra.
Như thể uy thế vừa rồi chỉ là dối trá, Elizaveta cười nói.
"Thật may là chiến hạm của quý quốc lại được làm bằng gỗ nhỉ?"
"Ngươi dám sỉ nhục...!!"
Tiều phu đối với Elf ư...? Trong phạm vi ngôn từ ngoại giao, không thể có sự sỉ nhục nào nặng nề hơn thế.
Khi Honest nổi giận lôi đình, Elizaveta chỉ nhún vai rồi đứng dậy.
"Sỉ nhục sao. Coi như ta đã có câu trả lời rồi."
"Một mình cô không thể đại diện cho ý chí của vương triều. Cô nghĩ mình dám làm thế này mà vẫn có thể bình an vô sự sao?"
Cuộc đối đầu giữa Thái tử và Vương nữ vốn đã nổi tiếng trên trường quốc tế. Nó đã vượt qua ranh giới của một cuộc tranh giành quyền lực đơn thuần và đang ở mức nội chiến cận kề.
Trong hoàn cảnh đó, việc đối đầu hoàn toàn với một cường quốc của Vương quốc Liên bang có phải là điều đúng đắn không. Nếu Callion đứng về phía Thái tử, vị thế của Vương nữ chắc chắn sẽ bị lung lay dữ dội.
Khi ông ta gầm gừ ngụ ý như vậy, Vương nữ khẽ mỉm cười.
"Dám đe dọa Bộ trưởng Nội vụ Hoàng gia ngay tại Pritzenkaya sao. Trò đùa này thú vị đấy, hạm trưởng."
"Ư...!"
"Và hãy khắc ghi điều này, hạm trưởng."
Elizaveta khẽ liếc nhìn lại phía sau khi mở cửa phòng.
Đôi mắt màu tím giống như của một loài chim săn mồi lóe sáng.
"Ta chính là ý chí của vương thất."
*
"Thưa Điện hạ, nghe nói Bộ trưởng Ngoại giao đang vội vã hồi cung."
"Kẻ mang dòng máu hoàng gia mà lại hấp tấp như thế sao."
Elizaveta khẽ cười thành tiếng khi bước đi trên boong tàu.
Tên anh trai của cô chưa bao giờ nằm ngoài dự đoán của cô.
"Cứ tiến hành theo kế hoạch đi. Gọi Vanka tới."
"Điện hạ muốn đích thân gặp ngài ấy sao?"
"Ngài Cherkatov. Chẳng phải ta đã nói rõ rồi sao. Chúng ta nên tái ngộ ở một thời điểm thích hợp hơn, tại một địa điểm thích hợp hơn."
Thật là thiếu lãng mạn.
Elizaveta liếc nhìn Dmitri một cái rồi bước đi.
Truyện Hot Mới
