Vị nhà tài trợ nước ngoài giàu có đến mức đáng ngờ tìm đến văn phòng viện trưởng cô nhi viện, sau khi nghe chuyện Ivan không có phòng ngủ riêng thì làm ầm lên một trận rồi mới triệu đi vào chủ đề chính.
Thánh nữ điềm tĩnh lắng nghe câu chuyện của Ivan (phần lớn là do Enrique kể), rồi nhấp một ngụm trà.
Trong trường đại học có ít nhất một, nhiều thì khoảng ba kẻ xuyên không sao.
"Thật là một chuyện kỳ lạ."
"Hử?"
"Ngài Enrique. Ngài có từng nghe nói qua chưa? Chuyện những kẻ bị kéo đến thế giới này thường chỉ xuất hiện khoảng hai ba người trong một thế kỷ."
"Ờ, đúng vậy chứ?"
"Hiện giờ là bao nhiêu người rồi?"
Thánh nữ đặt tách trà xuống rồi lặng lẽ chắp tay lại.
Đôi mắt cô giờ đã trở nên sâu thẳm như của một vị tư tế cao cấp.
"Maximilien, Ma Vương, và Ivan. Tổng cộng là ba người. Dù không biết ở nơi khác có thêm ai nữa hay không, nhưng cùng lắm cũng chỉ là một người mà tôi không biết, nhiều nhất là hai người mà thôi."
"...Hử?"
"Đó là chuyện của hơn hai mươi năm trước."
Thời điểm Ma Vương xuất hiện, thời điểm Maximilien xuất hiện, và thời điểm Ivan xuất hiện.
Tất cả đều vào khoảng hơn hai mươi năm trước. Đừng nói là một thế kỷ, ngay cả một thế hệ cũng chưa trôi qua.
"Câu chuyện của Ma Vương và Maximilien đã kết thúc. Dù không biết câu chuyện của huynh đệ Kirilts là gì, nhưng kết cục của nó hẳn cũng chẳng còn xa nữa. Thế nhưng, nếu lúc này lại có những kẻ khác xuất hiện thì sao?"
"Hử? Thế thì có vấn đề gì à?"
"Điều đó không bình thường chút nào. Tôi từng phụng sự Maximilien, một 'kẻ bị kéo đến'. Do đó, tôi biết rõ tất cả những ghi chép cổ xưa của thánh đường về 'những kẻ bị kéo đến'."
Mỗi thế kỷ hai ba người.
Một khi họ xuất hiện, chắc chắn sẽ bộc lộ tài năng xuất chúng ở đâu đó.
Một cách đầy nhiệt huyết, như thể mỗi người tự tạo nên câu chuyện của riêng mình.
Sau khi khép lại câu chuyện của thời đại đó và biến mất, thời gian trôi qua, những kẻ khác lại bị kéo đến để lật sang một trang mới.
Thế nên, vào thời điểm này, khi Ma Vương đã chết và mọi quốc gia đều đã yên bình.
Rốt cuộc có lý do gì để một kẻ xuyên không mới xuất hiện chứ?
Cho dù vài quốc gia vẫn bảo toàn được lực lượng quân sự sau cuộc chiến với Ma Vương, cùng những cuộc xung đột cục bộ liên quan đến việc mở rộng thuộc địa có thể coi là điềm báo của mối nguy hiểm.
Nhưng vẫn còn quá sớm. Thế giới này đã quá kiệt quệ để đón nhận thêm một cuộc chiến tranh nữa. Hiện tại không có quốc gia nào dư dả nguồn lực để dám tiến hành một cuộc chiến tranh toàn diện.
Cho dù Ma Vương có xuất hiện trở lại thì liệu có vấn đề gì không? Hầu hết thành viên trong Tổ đội Dũng sĩ vẫn còn sống khỏe mạnh, và các quốc gia cũng đã hoàn tất sự chuẩn bị để kiềm chế một 'cá nhân mạnh mẽ'.
Thêm vào đó, Ma tộc đã bị phân tán theo đơn vị chủng tộc, bị bắt làm nô lệ hoặc bị trục xuất khỏi thế giới. Chỉ còn lại tàn dư ở những vùng đất xa xôi. Họ không còn sức mạnh để tiếp tục chiến tranh nữa.
"Ngài bảo nghi ngờ bao nhiêu người?"
"Ba người."
"Quốc tịch thế nào?"
"Hai người ở Krasilov. Người còn lại ở Callion."
"Một Elf và hai con người sao."
Thánh nữ khoanh tay, chìm vào suy nghĩ một lát.
"Cả ba đều là học sinh sao?"
"Đúng vậy."
"Và vẫn chưa được kiểm chứng đúng không?"
"Ừm."
"Vậy thì phải kiểm chứng thôi."
Thánh nữ gật đầu đồng ý một cách sảng khoái ngoài dự kiến. Từ xưa đến nay, mỗi khi từ "kiểm chứng" thốt ra từ miệng của một người sùng đạo thì hiếm khi có chuyện gì tốt đẹp, nên Ivan tự hỏi liệu cô có định tiến hành một cuộc xét xử dị giáo hay không.
"Hãy lọc ra xem ai thực sự là 'kẻ bị kéo đến' trong số những người đáng nghi. Và cũng hãy tìm hiểu xem những đứa trẻ đó bị kéo vào câu chuyện nào. Sau đó, chẳng phải chúng ta sẽ biết được câu chuyện còn lại của thời đại chúng ta là gì sao?"
Sau khi câu chuyện của Ma Vương và Maximilien kết thúc, câu chuyện mà những kẻ xuyên không có thể đạt được ở thế giới này sẽ là gì? Câu chuyện nào đã dẫn dắt họ?
Ghép nối những mảnh vỡ đó lại để chuẩn bị cho tương lai. Đó chính là kế hoạch của Thánh nữ.
Dĩ nhiên, thế giới này không phải là tình tiết trong trò chơi hay tiểu thuyết nào cả. Cho dù câu chuyện họ từng trải qua ở "thế giới khác" là gì đi nữa, tác phẩm sáng tạo hư cấu cũng không thể ảnh hưởng đến dòng chảy của thế giới này.
But con người thì khác. Những nhân vật chịu ảnh hưởng bởi "câu chuyện" đó thì khác. Kẻ xuyên không mang tâm thế gì, kẻ xuyên không đó có kế hoạch hành động như thế nào. Ít nhất thì điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thế giới này.
Giống như Ma Vương, Dũng sĩ, và vô số kẻ xuyên không trước đó đã làm. Kẻ xuyên không chắc chắn sẽ tạo ra những sự kiện, rắc rối và lịch sử.
Thánh nữ gật đầu rồi tựa lưng vào ghế sofa. Sau khi nhấp thêm một ngụm trà nữa, cô đột nhiên đưa ra câu hỏi này.
"Vậy nên, huynh đệ Kirilts. Câu chuyện của huynh là gì thế?"
"Tôi không biết."
"...Dạ? Không, dù có lâu đến mấy thì... kiểu như, cảm giác có một ý thức mục tiêu mãnh liệt đột ngột xuất hiện, hay cảm nhận được định mệnh, những... câu chuyện như thế...?"
Chắc hẳn phải có một cái chứ...? Vì thường những kẻ xuyên không khác đều như vậy mà.
Trước câu hỏi của Thánh nữ, Ivan ngập ngừng một lát rồi nặng nề mở lời.
"Nó quá nhiều."
"Dạ...?"
Kim Seon-woo lúc sinh thời đã viết bình luận ác ý cho tổng cộng 8 trò chơi, 11 bộ webtoon, và khoảng 30 bộ tiểu thuyết mạng.
Thuộc đủ mọi thể loại khác nhau, miễn là hắn thích thì bất kể tác phẩm nào cũng không tha.
Ivan cẩn thận giải thích chuyện này, bắt đầu từ việc ở thế giới của họ có một lời đồn đại mê tín rằng "nếu chỉ trích tác giả thì có thể bị nhập hồn".
Một Kim Seon-woo trẻ người non dạ vì muốn được xuyên không đã làm theo lời đồn đó, viết những bài phê bình sắc bén... nghĩa là nện những [Cú đấm 5.700 chữ đầy lòng biết ơn] vào đủ loại tác phẩm.
Ngay sau khi nghe lời hồi tưởng thản nhiên của anh, Enrique lảng tránh ánh mắt, còn Thánh nữ thì tạm thời cạn lời.
"Hãy sám hối đi, huynh đệ."
Thánh nữ nắm chặt tay Ivan và truyền thần lực vào. Cảm giác thật ấm áp. Ấm áp đến mức làm một góc trong lòng anh thấy nhói lên.
*
Tháng Ba, mùa hoa nở và những làn gió xuân mơn mởn mơn trớn lồng ngực.
Yevgeny, tức Eugene, đang vuốt ngược mái tóc đen bồng bềnh của mình và đọc Kinh Thánh. Bởi vì giờ đọc Kinh Thánh chết tiệt đang đến gần.
Giảng đường chính của khoa Thần học được xây dựng mô phỏng y hệt một thánh đường. Hình ảnh anh ngồi đọc sách trên chiếc ghế băng dưới tán cây xanh mát tự thân nó đã là một bức tranh phong cảnh tuyệt đẹp.
Eugene, kẻ đang gieo rắc đốm lửa sa đọa vào lòng biết bao nữ tu tập sự, bỗng khựng tay lại khi nhìn thấy một thông báo nhấp nháy ở góc tầm nhìn của mình.
"Hử?"
[Cảnh báo!]
[Cảnh báo!]
[Cảnh báo!]
"Cái, cái, cái gì thế! Lại cái gì đột ngột thế này!! Đừng có làm trò con bò nữa!"
Theo phản xạ, anh thu mình lại và nhìn quanh. Không có ai cả.
Lại nữa rồi. Lại thế nữa. Cái cửa sổ trạng thái chết tiệt này lại lẩm bẩm những điều chỉ mình nó hiểu mà không thèm đưa ra bất kỳ lời giải thích nào!
Đang nghĩ ngợi như vậy thì thông báo cảnh báo nổ tung. Lần này, thật ngạc nhiên là nó bắt đầu "giải thích tình huống".
"Cái gì thế này...?"
[Cảnh báo!]
[Bản năng sinh tồn lv.3]
[Hãy đứng dậy ngay lập tức và bước về phía trước.]
[Đừng quay đầu lại.]
[Hãy hành động thật tự nhiên.]
[Dù cho có ai gọi bạn...]
Dù thế nào đi nữa, trước mắt phải rời khỏi chỗ này đã. Cửa sổ trạng thái tuy bất lịch sự đến mức chẳng tìm được chút công dụng nào, nhưng ít ra nó cũng không nói dối.
Khái niệm lần này chắc là truyền thuyết đô thị kiểu Napolitan rồi. Anh ôm trán đứng dậy rồi bắt đầu bước đi một cách tự nhiên.
Rõ ràng tác phẩm anh nhập hồn vào là [Tên khốn thiên tài kiếm thuật của gia tộc đại công tước phương Bắc], nhưng cái này lại giống như cái tên của Đế quốc La Mã Thần thánh vậy...
Bởi vì chẳng có gia tộc đại công tước phương Bắc nào cả. Cũng không phải thiên tài kiếm thuật. Lại càng không thể làm một tên khốn phá gia chi tử!
Anh cắn chặt môi. Cái này thà gọi là SCP... hay bất cứ thế giới kinh dị vũ trụ nào đó thì đúng hơn.
Ít nhất thì cái cửa sổ trạng thái chết tiệt này... Không, cái bảng rác rưởi này. Từ giờ tên mày là "bảng rác rưởi".
Eugene nghiến răng trắc trở, cố gắng kiểm soát nét mặt của mình. Thật bình thường, gương mặt ôn hòa, đôi bàn tay run rẩy giấu tự nhiên vào trong ống tay áo. Từng bước tiến về phía trước.
"Eugene."
"Hử?"
Tự nhiên nào, tự nhiên nào.
Đang lẩm bẩm như vậy, Eugene bỗng quay đầu lại khi nghe thấy tên mình được gọi từ phía sau.
Dù sao thì cũng phải cày điểm danh tiếng ở học viện chứ. Anh nở một nụ cười ấm áp và thành kính.
"Quả nhiên, ta đoán không sai. Yevgeny chính là Eugene. Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc. Cậu đến từ đâu?"
"!!!!!"
Phía sau thân cây, một gã Santa Claus sát nhân đang lườm cậu trân trối.
Eugene liếc nhìn cửa sổ cảnh báo đang nhấp nháy điên cuồng, chậm rãi và vô cùng cẩn thận xoay cổ nghe một tiếng rắc.
"Á á... Vâng. A, thời tiết đẹp thật đấy."
Cứ như thể anh quay lại không phải vì nghe gọi, mà chỉ là để giãn gân cốt... Anh liên tục liếc ngang liếc dọc xem có cảnh báo nào khác không, hay cái cửa sổ trạng thái chết tiệt kia lại đang cố chơi trò đánh lừa câu chữ.
*Bộp.*
Một bàn tay rắn chắc đặt lên vai Eugene.
Ivan lặng lẽ nhìn vào mắt anh và suy nghĩ. Cách anh ta điều khiển ánh mắt thật gượng gạo. Đó không đơn giản là hành động của một người đang bối rối hay sợ hãi.
Rõ ràng đó là một ánh mắt đang chú ý đến thứ gì đó. Dĩ nhiên, ở hướng đứa nhóc này đang nhìn chẳng hề có thứ gì cả.
Vậy thì, suy luận hợp lý nhất là có "thứ gì đó chỉ mình tên nhóc này nhìn thấy".
"Cậu nhìn thấy cái gì?"
Anh không biết liệu những kẻ xuyên không có nhận được đặc quyền gì không. Ít nhất thì bản thân anh chưa bao giờ nhận được thứ gì như thế.
Liệu Maximilien cũng có tài năng đặc biệt nào đó thiên bẩm chăng? Điều đó thì không rõ.
But nếu quả thực là như vậy.
Nếu "kẻ xuyên không" có thứ gì đó đặc biệt, dựa trên "kiến thức thông thường" của Kim Seon-woo, anh có thể đưa ra vài suy luận hợp lý.
Cửa sổ trạng thái, bảng thuộc tính, hoặc thứ gì đó tương tự.
Thứ thường xuyên xuất hiện trong các tác phẩm xuyên không vào game thời kỳ đầu. Một màn hình thực tế ảo tăng cường màu xanh lam mang tính tiện lợi chỉ có bản thân nhìn thấy.
Thứ mà anh vô cùng khao khát kia, có lẽ lúc này đang hiển thị trước mắt đứa nhóc này.
Ở chiều ngược lại, ngay khi nghe lời Ivan, Eugene lập tức nghĩ theo phản xạ.
Tên quái nhân trước mặt chắc chắn là một "kẻ xuyên không" khác. Có lẽ là người Hàn Quốc.
Chết tiệt. Song sinh nhân vật chính à...? Đó là con đường tắt dẫn đến sự thất bại mà. Chẳng phải phong cách đó quá cổ lỗ sĩ rồi sao?
Eugene cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể. Với một kẻ xuyên không khác đã sống ở thế giới này lâu hơn mình, khả năng người đó thân thiện sẽ cao hơn hay thù địch cao hơn?
Ít nhất thì gã đàn ông này có tiền án ném một hòn đá chứa đầy sát khí về phía anh ngay khi vừa nhận diện được anh. Nghĩa là, gã thuộc loại quái vật chủ động tấn công.
Đầu óc Eugene quay cuồng. Anh nhớ lại nhiệm vụ đầu tiên.
Tiêu diệt Ivan Petrovich, hoặc che giấu thông tin, hoặc thuyết phục.
Thất bại đồng nghĩa với cái chết.
"Ơ, ơ kìa, a, ai thế ạ...? Ngài... biết tôi sao...?"
"Từ giờ ta sẽ tìm hiểu."
"Ngài làm thế này Trưởng khoa sẽ không... không để yên đâu..."
"Đây là việc đã được Thánh nữ Patricia cho phép."
Cùng với tiếng đổ vỡ loảng xoảng của chút lòng thành kính ít ỏi vốn có từ ban đầu, Eugene bị kéo đi bởi bàn tay của Ivan.
[Cảnh báo -Đã hủy-]
[Bản năng sinh tồn lv.3]
[Hãy đứng dậy ngay lập tức và bước về phía trước. -Đã hủy-]
[Đừng quay đầu lại. -Đã hủy-]
[Hãy hành động thật tự nhiên. -Đã hủy-]
[Dù cho có ai gọi bạn cũng đừng trả lời. Hắn không phải đồng minh. -Đã hủy-]
[Hãy rời đi cùng người làm vườn. Đừng kháng cự. Ông ấy là đồng minh của bạn.]
Thông thường trong các câu chuyện kinh dị Napolitan, xuất hiện dòng chữ thế này chẳng phải sẽ chết sao?
Eugene ngơ ngác nhìn vào cửa sổ trạng thái và suy nghĩ.
Đó là một tháng Ba dễ chịu với làn gió xuân ấm áp.
*
Nhìn xuống cảnh quan thanh bình của khuôn viên trường, Thánh nữ lặng lẽ vẽ dấu thánh giá.
Kẻ xuyên không sao.
Một kẻ xuyên không đã âm thầm chịu đựng một mình suốt ba mươi năm qua.
Một kẻ xuyên không không biết câu chuyện của chính mình, đánh mất mục tiêu của bản thân, rồi tan biến đi như một nhân vật phụ của ai đó.
Cô nhìn theo bóng dáng Ivan đang rời đi và cầu nguyện.
Hy vọng gã tiều phu cộc cằn kia từ giờ sẽ tìm thấy mục tiêu sống của đời mình.
Và để rồi, ở nơi cuối con đường, trong tay anh vẫn sẽ còn sót lại một chút hạnh phúc.
"Tên học sinh mà cô nói là cần thiết để sắp xếp 'lớp học đặc biệt'... có phải là Oswald, năm nhất khoa Ma pháp không?"
"Vâng, đúng là cái tên đó. Có vấn đề gì sao?"
"Chuyện đó... Thực ra cũng không hẳn là có vấn đề gì lớn. Bản thân đứa trẻ đó là một học sinh rất chăm chỉ và có tài, thế nhưng..."
Trưởng khoa Ma pháp lộ vẻ mặt kỳ quặc, vừa nói vừa dò xét sắc mặt của Thánh nữ.
Ông ta là một Elf đến từ Quần đảo Callion. Ngay trước khi học kỳ bắt đầu, ông vẫn còn là một ma pháp sư có danh tiếng lẫy lừng ở Callion.
Tộc Elf có dân số ít. So với loài người thì ít hơn rất nhiều. Do đó, hầu hết con cháu của các danh gia vọng tộc đều biết rõ về nhau một cách vô cùng chi tiết.
Ông ta cũng không ngoại lệ. Những học sinh có thể đi du học ở nơi đất khách quê người xa xôi thế này chắc chắn phải xuất thân từ các gia tộc có thế lực trong Quần đảo Callion, vì vậy ông dễ dàng hình dung ra thông tin cá nhân của học sinh mà Thánh nữ nhắc tới.
Oswald Eastbelfen. Con trai trưởng của một ma đạo gia tộc danh tiếng ở Callion, đồng thời là con trai của một thành viên Hội đồng Mật viện đương nhiệm. Đó là một quý tộc trẻ tuổi chăm chỉ, thông minh, sâu sắc và tràn đầy tài năng.
Tuy là một đứa trẻ có vài rắc rối nhỏ, nhưng điều đó có nghĩa cậu ta là một thanh niên có tiền đồ rộng mở.
Và rắc rối nhỏ ở đây là.
"Cậu ta là một kẻ... có số phận khá kỳ lạ."
"Kỳ lạ thế nào cơ ạ?"
"Cậu ta là một chàng trai từng đính hôn từ trong bụng mẹ với con gái của Nghị trưởng Hội đồng Mật viện, nhưng cách đây không lâu hôn ước đã bị hủy bỏ. Tuy nhiên... Ừm."
Biết giải thích chuyện này thế nào đây.
Trưởng khoa Ma pháp, Ernbert, lau mồ hôi rồi thở dài.
Elf trong hầu hết các trường hợp đều là một chủng tộc gần như hoàn hảo, nhưng vị thần ghen tị với sự hoàn mỹ đó đã để lại cho họ một khuyết điểm duy nhất.
Khuyết điểm của họ chính là "sự ám ảnh". (Không phải là kiêu ngạo. Bởi vì đối với tộc Elf, sự kiêu ngạo là điều đương nhiên).
Ám ảnh với thành công, ám ảnh với danh dự, ám ảnh với tri thức. Thể loại của nó rất đa dạng, nhưng trong trường hợp này thì...
Con gái của Nghị trưởng Hội đồng Mật viện, Evelyn Rustfitz, đang ám ảnh với Oswald đến mức kỳ lạ.
*
[Thiên tài ma pháp sư bị tiểu thư phản diện ám ảnh] là cuốn tiểu thuyết tồi tệ nhất đời tôi.
Chết tiệt. Tôi nói thật đấy. Đó là một đống rác rưởi. Thậm chí tôi đã bỏ dở nó chỉ sau 30 chương và cũng chẳng thèm viết bình luận ác ý hay chỉ trích gì cả.
Tôi đã ngừng đọc một cách dứt khoát. Tác giả chắc chắn còn không biết đến một độc giả như tôi tồn tại. Thế nhưng tại sao chứ.
Oswald cố gắng phớt lờ ánh mắt sắc lẹm đang hướng vào sau gáy mình mà ngước nhìn lên bầu trời.
"Đệt mợ cuộc đời."
ep7. Thánh nữ và tiều phu
Truyện Hot Mới
