# 7: EP1. no.713 - thiếu nữ (5)
============================================================
Quý tộc là gì.
Là kẻ biết rõ danh dự.
Tuân thủ tín nghĩa.
Hưởng thụ quyền lợi nhưng đồng thời cũng gánh vác nghĩa vụ.
Và vì thế, phải luôn là tấm gương cho người khác.
Kể từ khi mặt trời mọc lên trên đế quốc từ thuở hồng hoang, mọi quý tộc đều sống như vậy.
Bị ép buộc phải sống như vậy.
Những quý tộc không sống như vậy thì không thể tiếp tục làm quý tộc.
Bởi vì mặt trời của đế quốc, các đời hoàng đế đang mở trừng trừng đôi mắt ngay tại kinh đô tuyệt đối không bao giờ làm ngơ trước thói kiêu ngạo hách dịch của đám quý tộc hủ bại.
Thế nhưng, mặt trời đã lặn. Đại lục chìm trong bóng tối dày đặc, đến cả hoàng hôn cũng đã lụi tàn, và ánh bình minh thì xa vời vô định. Lúc bấy giờ, những kẻ gian ác từng sống dưới sự kìm kẹp của ánh mặt trời chói lọi bắt đầu lần lượt lộ nguyên hình bản chất của mình.
Quý tộc đã vứt bỏ danh dự.
Không còn giữ gìn tín nghĩa nữa.
Hưởng thụ quyền lợi nhưng chẳng gánh vác nghĩa vụ.
Và vì thế, không thể làm tấm gương cho kẻ khác, nhưng ở đại lục nơi mặt trời đã lặn này, dám hỏi ai có thể chỉ trích họ?
Tuy chắc chắn vẫn còn những kẻ tưởng nhớ ý chí của đế quốc cũ và ở lại làm một quý tộc đích thực, nhưng giờ đây không ai có thể phủ nhận rằng hầu hết quý tộc đã biến thành những tên vô lại chỉ biết cậy sức mạnh.
Nhưng là vô lại thì sao chứ. Không biết đến danh dự, tín nghĩa, nghĩa vụ, hay sự làm gương thì đã sao.
Trong một thế giới diệt vong, trong thế giới cằn cỗi và nguy hiểm này, sức mạnh chính là công lý, và vì thế những quý tộc nắm giữ sức mạnh chính là luật pháp. Để sinh tồn, người dân không còn cách nào khác ngoài việc dựa dẫm vào quý tộc, và giới quý tộc cũng hiểu rõ điều đó. Cho nên, dẫu quý tộc không còn ra dáng quý tộc nữa, họ vẫn được người dân tôn sùng như những bậc quý tộc.
Nơi đây, lãnh địa Nam tước Doremon cũng vậy. Không một ai dám cất tiếng cao giọng trước thói hách dịch của vị chủ nhân chân chính nơi này, Alexander Doremon.
"Nào, hãy giải thích xem chuyện này là thế nào đây? Nam tước Doremon."
Đoộp, cho đến tận khoảnh khắc ngay trước đó.
Nam tước Doremon đang tuôn mồ hôi hột trước uy áp của người kỵ sĩ đang nhìn chằm chằm vào hắn với khí thế sắc bén.
‘……Mọi chuyện rắc rối thật rồi đây.’
Sự viếng thăm bất ngờ của vị khách đến từ gia tộc quý tộc đã đủ đau đầu rồi. Hơi đâu cái gia tộc đó lại là gia tộc Bright trọng nguyên tắc kỷ luật, mà trớ trêu thay, vị khách của gia tộc ấy lại đi chất vấn hắn về người nô lệ mà hắn đã mua về.
Nam tước nhớ lại Hầu tước Bright, kẻ mà hắn thậm chí chưa có cơ hội gặp mặt lấy vài lần.
Hầu tước Bright thuộc cái gọi là ‘quý tộc đời cũ’. Ông là kẻ đã phụng sự hoàng thất từ thời khai quốc của đế quốc, cho nên dù đế quốc đã diệt vong, ông vẫn không buông bỏ những tàn dư của thời kỳ đó. Nhưng cũng chính vì thế, ông là người hiếm hoi còn sót lại mang phẩm chất của một quý tộc đích thực.
‘Lẽ nào lão già đó biết chuyện ta mua nô lệ nên đã phái kỵ sĩ này đến để tra hỏi ta?’
Trước giả thiết đó, Nam tước Doremon liền lắc đầu nguầy nguậy. Không những không thể có chuyện thông tin từ lãnh địa Hầu tước Bright xa xôi kia truyền đến tận đây, mà dù có là hầu tước đi chăng nữa thì ngài ấy cũng chẳng thể can thiệp vào chuyện xảy ra ở lãnh địa khác.
‘Vậy rốt cuộc tên kỵ sĩ này là thế nào?’
Huy hiệu gia tộc mà hắn ta mang theo đúng là của gia tộc Hầu tước Bright. Phong thái cũng ra dáng kỵ sĩ, thế nên chắc chắn hắn là kỵ sĩ của gia tộc Bright rồi.
Vậy tại sao Hầu tước Bright lại phái kỵ sĩ này đến gặp hắn?
"Nam tước Doremon."
Đúng lúc đó, Sion, kẻ đang mang khí thế sắc bén, lại một lần nữa cất lời.
"Ta đã yêu cầu ngươi giải thích về những tên nô lệ mà ngươi đã mua. Thế nhưng ngươi lại không đáp lời, hay là có uẩn khúc gì khó nói sao?"
"Đó là……."
"Phải rồi, đường đường là một kẻ mang danh quý tộc lại dám vi phạm luật pháp đế quốc thì còn gì để nói nữa chứ. Nếu các hạ mà ‘biết chuyện’ thì ngươi tiêu đời rồi."
Nghe vậy, đôi mắt Nam tước Doremon liền lóe lên.
‘Các hạ mà “biết chuyện” á? Vậy là Hầu tước không hề biết chuyện này ư?’
Cứ ngỡ cái tên dân thường kiêu ngạo này chống lưng bởi lệnh của hầu tước, hóa ra không phải vậy sao? Ngay khoảnh khắc nghĩ thế, một khả năng vụt qua tâm trí Doremon.
"……Ngươi muốn tiền sao?"
"Tự dưng ngươi nói gì vậy?"
"Đừng có mà giả vờ chối tội. Lôi luật pháp đế quốc vốn đã hữu danh vô thực ra để đe dọa ta, xem ra ngươi nhất định có mục đích gì đó muốn nhức từ ta rồi. Không phải sao?"
"Muốn à……."
Nghe vậy, Sion đưa tay xoa cằm ngập ngừng một lát. Từ miệng hắn phát ra một tiếng "hừm" mang đầy vẻ giả tạo.
"Nhưng mà nghĩ lại thì kinh phí cần cho nhiệm vụ cũng sắp cạn rồi."
‘Quả nhiên.’
Dự đoán đã chính xác, Nam tước Doremon siết chặt tay đến mức rớm máu. Biểu cảm giận dữ hiện rõ trên khuôn mặt hắn.
"Cái thói hỗn xược của một kẻ bần tiện……."
Nam tước Doremon thầm nghĩ, Sion chắc chắn đang mượn oai hùm của nhà Bright để đe dọa và vòi vĩnh chút tiền lẻ từ hắn. Việc một tên dân thường bần tiện dám uy hiếp mình khiến Nam tước Doremon cảm thấy nực cười, nhưng mặt khác, hắn cũng thấy thế lại hay.
"Dù sao thì loại này vẫn còn đỡ hơn mấy tên kỵ sĩ bảo thủ lúc nào cũng mở miệng ra là đạo nghĩa kỵ sĩ."
"Tiền của ta thì ngươi cứ lấy bao nhiêu tùy thích. Cho nên……."
"Ý ngươi là đừng bẩm báo với các hạ về đám nô lệ ở lãnh địa Doremon chứ gì?"
"Việc đó chẳng lẽ cứ bắt ta phải tự nói ra sao?"
"Hừm. Ta hiểu rồi. Giao dịch thành công."
Trước vẻ mặt cố ra điều cười cợt và gật đầu của Sion, bàn tay của Doremon run lên bần bật.
‘……Được rồi. Thế này là ổn rồi. Vẫn hơn là rước họa vào thân trước mặt lão già cố chấp kia, thà nhét cho tên kỵ sĩ này ít tiền lẻ còn hơn.’
Nam tước Doremon thực lòng rất muốn giết chết cái tên kỵ sĩ dân thường dám khinh mạn hắn này, nhưng hắn không thể làm thế. Nếu là kỵ sĩ được cử đi làm nhiệm vụ đường dài thì chắc chắn hắn ta phải mang theo ít nhất một thiết bị liên lạc.
‘Hắn ta đi uy hiếp ta thế này thì chắc chắn đã chuẩn bị sẵn đường lui rồi. Chắc là trước khi bước vào thành, hắn đã kịp gửi tin báo rằng bản thân đã đến lãnh địa Nam tước Doremon rồi cũng nên.’
Trong tình huống đó mà giết chết tên kỵ sĩ trước mặt thì chắc chắn hắn sẽ là kẻ bị nghi ngờ đầu tiên. Do đó, Doremon chỉ đành từ từ kìm nén cơn thịnh nộ đang sôi sục trong lòng.
Nhìn hắn ta như vậy, Sion bỗng cất lời hỏi bâng quơ.
"Nhắc mới nhớ, gia tộc Doremon có thường xuyên qua lại với gia tộc Bright không?"
"……Gần như không. Dù sao khoảng cách cũng xa xôi mà. Đã hơn 5 năm kể từ lần cuối ta diện kiến ngài ấy rồi."
"Ra vậy."
Nghe thế, Sion khẽ mỉm cười.
"Vậy nhân cơ hội này, ta sẽ kể cho ngươi nghe vài tin tức về gia tộc Bright nhé. Chắc là ngươi cũng thấy khá thú vị đấy."
"Tin tức gì chứ?"
Nam tước vốn dĩ chẳng thấy cái giọng điệu trịch thợ của Sion có gì lọt tai, nhưng dẫu vậy, hắn vẫn tò mò về tin tức của gia tộc Bright. Vùng lãnh địa của hầu tước và nam tước cách nhau quá xa, đến việc qua lại còn khó khăn nói chi đến thư từ thăm hỏi.
"Như ngươi cũng biết đấy, chủ nhân của ta là người rất coi trọng pháp luật và thủ tục của đế quốc cũ. Chính vì thế mà việc mua bán nô lệ ở lãnh địa Hầu tước Bright bị cấm hoàn toàn."
"Chuyện đó thì ta biết."
"Tất nhiên là ngươi phải biết rồi. Nhưng chắc là ngươi không biết rằng chẳng mấy chốc nữa chế độ nô lệ sẽ được tái thiết lập ở lãnh địa hầu tước đâu nhỉ?"
"Cái gì cơ?!"
Trước thông tin bất ngờ, Doremon bật dậy khỏi ghế. Hắn lắp bắp hỏi Sion với giọng điệu hoảng hốt.
"Ch, chế độ nô lệ được tái thiết lập ở lãnh địa Hầu tước Bright á? Ng, ngài Hầu tước đã chuẩn thuận rồi cơ à?"
"Không. Ngài ấy vẫn đang kiên quyết phản đối chế độ nô lệ."
"Rốt cuộc là có ý gì-"
"Nhưng người sẽ trở thành Hầu tước Bright đời tiếp theo thì lại nghĩ khác."
"Đời tiếp theo nghĩa là……."
Con trai trưởng của Hầu tước Bright hiện tại, William Bright, chính là Celsus Bright.
Cố nhân nổi tiếng là bảo thủ đó lại đi ngược lại ý chí của cha mình để khôi phục chế độ nô lệ ư? Đối với Nam tước Doremon thì đây là lần đầu hắn nghe thấy chuyện này.
Đương nhiên là hắn chưa từng nghe thấy rồi.
‘Vì đó là chuyện ta vừa bịa ra mà.’
Tuy chỉ làa bịa đặt nhưng hiệu quả lại vô cùng chắc chắn. Nhìn Doremon đang sáng rực cả hai mắt vì tin tức thú vị, Sion tiếp tục nói.
"Chắc ngươi cũng biết, ngài Celsus không giống như ngài Hầu tước, ngài ấy là một người khá phóng túng. Trước giờ vì phải để ý sắc mặt của cha nên ngài ấy mới kiềm chế, nhưng nhân dịp kế vị tước hiệu lần này, hình như ngài ấy định thay đổi lãnh địa hầu tước theo ý thích của mình."
"Ý ngươi là việc khôi phục chế độ nô lệ cũng nằm trong kế hoạch đó sao."
"Chủ nhân của ta đang kịch liệt phản đối, nhưng khi đã truyền lại tước hiệu thì cuối cùng mọi việc vẫn sẽ theo ý ngài Celsus thôi. Thực ra, dưới tầng hầm dinh thự của ngài Celsus đã chất đầy những tên nô lệ quý hiếm mà ngài ấy mua về sau lưng cha mình rồi. Trong số đó thậm chí còn có cả một Elf đến từ phương Tây xa xôi nữa đấy."
"Biến Elf thành nô lệ á!? Ngài Celsus điên mất rồi sao!"
Nam tước Doremon kinh ngạc thốt lên như thể không thể tin nổi.
Elf là chủng tộc sống trong khu rừng nằm bên kia ‘Đại đứt gãy’ ở phía tây đại lục, nổi tiếng với tuổi thọ trường tồn và năng lực ma thuật vượt trội không nhân loại nào sánh bằng. Trước khi đế quốc sụp đổ, họ là một trong những đối tác thương mại, nhưng sau khi sụp đổ thì việc qua lại đã đứt đoạn, suốt 30 năm qua họ là một chủng tộc bí ẩn chưa từng xuất hiện trước mắt nhân loại.
‘Thế nhưng lại biến Elf thành nô lệ ư?’
Biến một Elf sở hữu năng lực ma thuật vượt trội hơn cả pháp sư cung đình bình thường thành nô lệ, chuyện đó có khả thi hay không? Thế nhưng vị kỵ sĩ trước mặt lại khẳng định chắc nịch với hắn như vậy. Rằng Celsus Bright, người thừa kế sắp tiếp quản lãnh địa Hầu tước Bright, đã biến Elf thành nô lệ.
"Nếu lời đó là sự thật thì ta rất muốn được chiêm ngưỡng một lần."
Nô lệ Elf. Từ khóa đó đủ sức thổi bùng ngọn lửa trong lòng Nam tước Doremon, kẻ có thâm niên trong việc sưu tầm nô lệ. Thấy Doremon tỏ ra hào hứng với vẻ phấn khích, Sion mỉm cười gật đầu như thể đã đoán trước được điều này.
Bởi vì lũ quý tộc vốn là giống loài không thể rời mắt khỏi những thứ kỳ trân dị bảo mà.
"Sao ta lại phải nói dối chứ? Ngoài tên Elf đó ra, ngài Celsus còn sở hữu vô số nô lệ quý hiếm được thu gom từ khắp đại lục. Sở thích của ngài ấy chính là sưu tầm nô lệ mà."
"Đó quả là một sở thích tuyệt vời chỉ có quý tộc mới được tận hưởng. Xem ra ta sẽ rất hợp gu với vị Hầu tước Bright đời tiếp theo đây."
Nam tước Doremon thầm nghĩ. Bản thân hắn cũng có đôi chút thâm niên trong việc sưu tầm nô lệ. Biết đâu thông qua cái cớ này, hắn có thể tạo dựng một mối quan hệ tốt đẹp với vị Hầu tước Bright mới thì sao.
Trước cơ hội đến một cách bất ngờ, đầu óc Doremon bắt đầu quay cuồng tính toán.
Và Sion đã nhận ra biểu hiện đó của Doremon.
"Nhắc mới nhớ, ta nghe nói gia tộc Doremon cũng sở hữu khá nhiều nô lệ đấy chứ."
"Ngươi nghe ai nói chuyện đó vậy?"
"Nghe Anne kể lại. Vài ngày trước, một tên nô lệ nhỏ tuổi đã trốn thoát khỏi con trai của ngươi đấy."
"À à. Hóa ra nó đi cùng với ngươi à."
"Phải. Nghe đứa trẻ đó kể về nô lệ của lãnh địa Doremon mà ta thấy vô cùng hứng thú. Dù sao nhiệm vụ của ta cũng là thế mà."
"Nhiệm vụ mà ngươi nhận được là gì vậy?"
"Sưu tầm kỳ văn."
Nghe vậy, Nam tước Doremon khẽ thốt lên một tiếng "A".
Sưu tầm kỳ văn là một thú vui đang thịnh hành trong giới quý tộc sống trong thế giới diệt vong.
Thế giới diệt vong thật nhàm chán. Dân thường bận rộn sinh sống qua từng ngày nên chẳng có lấy thời gian để mà chán nản, nhưng giới quý tộc đứng trên đỉnh cao thì lại khác. Đối với những kẻ dù ở trong thế giới diệt vong nhưng vẫn sống sung túc không thiếu thứ gì, nguy cơ và thử thách lớn nhất mà họ phải đối mặt chính là sự nhàm chán đến từ một cuộc sống ngày nào cũng giống ngày nào.
Mỗi quý tộc đều tìm kiếm cho mình những trò tiêu khiển kích thích riêng. Có những kẻ chìm đắm trong việc đọc sách hoặc kiếm thuật một cách lành mạnh, nhưng phần lớn đều theo đuổi đủ mọi xa hoa trụy lạc. Việc những quý tộc như Doremon mua sắm nô lệ suy cho cùng cũng chỉ để xua tan sự nhàm chán mà thôi. Và việc sưu tầm kỳ văn cũng nằm trong số những trò tiêu khiển đó.
"Nhiệm vụ của ta là đi du ngoạn khắp các vùng của đại lục, sưu tầm những món đồ quý hiếm hoặc những câu chuyện kỳ lạ để làm vui lòng mắt tai của ngài Hầu tước hay ngài Celsus. Thế nhưng khi đi ngang qua vùng này, ta vô tình nghe Anne kể về nô lệ của lãnh địa Doremon. Nghe nói cả về số lượng lẫn chất lượng của những tên nô lệ được mua về đều vô cùng đáng kể, ta liền nghĩ rằng nếu có nô lệ nào quý hiếm thì chắc ngài Celsus sẽ thích lắm đây."
Nghe vậy, sắc mặt Doremon liền sầm xuống. Dù hắn không nói ra rõ ràng, nhưng Sion đang ngầm ám chỉ rằng nếu hắn có nô lệ quý hiếm thì hãy dâng lên cho Celsus Bright.
‘Cái tên dân thường hỗn xược này…….’
Dù có là kỵ sĩ của gia tộc hầu tước đi chăng nữa thì thái độ mà Sion thể hiện từ nãy đến giờ cũng đã vượt quá giới hạn. Thế nhưng chính thái độ đó lại khiến Nam tước Doremon khó lòng mà tùy tiện nổi giận. Một tên kỵ sĩ bình thường không có hậu thuẫn nào lại dám cư xử vô lễ với hắn như vậy, khiến hắn không khỏi thận trọng tự hỏi liệu đây có thực sự là một kỵ sĩ được gia tộc hầu tước sủng ái hay không.
Dẫu vậy, việc một tên dân thường dám ra lệnh cho hắn, một quý tộc, phải dâng cúng cái này cái nọ vẫn là quá quắt. Vì thế, Nam tước Doremon định sẽ dùng thái độ cứng rắn để dằn mặt hắn.
‘Không, đợi đã…….’
Nhưng ngẫm lại thì hắn thấy đây biết đâu lại là một cơ hội khá tốt.
Đối với hắn, nô lệ là những món đồ sưu tầm quý giá, nhưng suy cho cùng chúng cũng chỉ là những vật phẩm có thể mua bán bằng tiền. Ngược lại, mối quan hệ với Celsus, kẻ sắp kế vị tước hiệu Hầu tước Bright, tuyệt đối là thứ không thể dùng tiền mua được.
‘Tuy ta có giao du đôi chút với Hầu tước Bright hiện tại, nhưng quan hệ với con trai ngài ấy thì vẫn là một tờ giấy trắng. Nhân cơ hội này để tạo dựng tên tuổi cũng không tồi…….’
Dù đế quốc đã sụp đổ thì gia tộc Hầu tước Bright vẫn là bá chủ phương Nam. Đối với một kẻ chỉ có trong tay lãnh địa nam tước nhỏ bé nằm ở vùng biên ải như hắn, bằng mọi giá hắn vẫn muốn thiết lập mối quan hệ sâu sắc với lãnh địa Hầu tước Bright. Dùng một hoặc hai tên nô lệ làm vật cống nạp để làm bàn đạp cho việc đó thì có gì là tiếc nuối đâu.
"……Ngài Celsus sắp kế vị tước hiệu hầu tước, gửi quà chúc mừng cũng là điều phải lẽ thôi."
Nói rồi, Nam tước Doremon đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Ngươi tự xưng là Sion phải không. Ngươi cũng may mắn thật đấy."
"May mắn? Ý ngươi là sao?"
"Dù ở vùng này có không ít quý tộc tự mình mua sắm nô lệ, nhưng ta có thể tự tin khẳng định chất lượng nô lệ mà ta thu gom là số một. Bởi vì ta chỉ tuyển chọn mua những tên nô lệ tinh hoa nhất mà thôi."
Nghe vậy, Sion khẽ cười. Doremon cũng cười theo.
"Ngươi có muốn cùng ta xuống tầng hầm xem thử không? Chắc chắn sẽ có nô lệ hợp nhãn ngài Celsus cho xem."
***
Sion định trừng phạt kẻ ác Doremon nhân danh nữ thần. Tuy nhiên, để làm được điều đó, trước tiên hắn phải xác định rõ ràng cái "tội ác" mà Doremon đã gây ra.
Muốn trừng phạt kẻ có tội thì trước hết phải có sự chắc chắn không thể chối cãi rằng hắn ta là tội nhân. Đó chính là giới hạn mà hệ thống áp đặt lên hắn với tư cách là một thánh kỵ sĩ.
Ví dụ như trong trường hợp này, chỉ dựa vào lời khai đơn phương của Anne thì không thể thu thập đủ "sự chắc chắn" để trừng phạt Doremon. Để thỏa mãn điều kiện của hệ thống, hoặc là rất nhiều người phải cùng đưa ra lời khai nhất quán, hoặc là Sion phải tận mắt chứng kiến hiện trường phạm tội.
Do đó, Sion muốn nắm bắt thực trạng của việc sưu tầm nô lệ mà Doremon đang thực hiện. Vì thế, Sion bằng mọi giá phải đến được nơi cất giấu đám nô lệ. Nhưng Nam tước Doremon đời nào lại đem nô lệ của mình ra cho một kẻ xa lạ vừa gặp lần đầu xem.
Vì thế, Sion đã từng bước từng bước dẫn dắt tình hình để Doremon tự nguyện cho hắn xem nô lệ của mình.
Mượn danh nghĩa của nhà Bright để khiến hắn nhụt chí, dùng thái độ hách dịch để khiến hắn khó chịu, và dùng lời đe dọa vớ vẩn để kích động cơn giận dữ của hắn. Sau đó, nhân danh Celsus để gợi ý rằng dâng nô lệ cho ngài ấy có lẽ sẽ tốt hơn.
Kết quả là ấn tượng đầu tiên của Doremon về Sion trở nên tồi tệ đến cực điểm, nhưng đồng thời, Doremon lại hoàn toàn không mảy may nghi ngờ rằng Sion đang tính toán mưu mô khác. Vẻ ngoài hách dịch và thực dụng mà Sion thể hiện một cách nhất quán lại chính là thứ làm xoa dịu đi sự cảnh giác của Doremon.
Đối với Doremon, kỵ sĩ mang tên Sion là một kẻ rất dễ nắm bắt. Doremon đã hoàn toàn tin sái cổ vào cái nhân dạng một kỵ sĩ xuất thân từ dân thường dám đưa ra những yêu sách hỗn xược bằng cách mượn oai quyền thế hầu tước. Vì thế, hắn không hề nghi ngờ rằng đối phương còn có ẩn ý nào khác. Hắn tin rằng mình đã nắm thóp hoàn toàn kẻ mang tên Sion.
Chính vì thế, dù cảm thấy khó chịu với Sion, Doremon vẫn dẫn hắn xuống tầng hầm của dinh thự, nơi nuôi nhốt nô lệ, để chớp lấy cơ hội đang dâng tận miệng.
Khu nuôi nhốt nô lệ.
Nam tước Doremon gọi tầng hầm của dinh thự là như vậy, nhưng trong mắt Sion thì nó chẳng khác nào một nhà giam ẩm thấp.
Bước qua cánh cửa sắt nặng nề, bên trong tầng hầm là những lồng sắt lớn kéo dài hun hút ở hai bên trái phải. Bên trong đó nhốt đầy những tên nô lệ mà Doremon đã thu gom.
‘Nhiều hơn mình tưởng. Sương sương cũng khoảng tầm ba mươi người.’
Tên nào tên nấy đều mất hết hy vọng sống, ánh mắt vô hồn. Trên người họ chỉ quấn những mảnh vải rách rưới, cổ và cổ chân bị khóa chặt bởi những chiếc xiềng xích dày cộp.
Hầu hết những kẻ bị nhốt là phụ nữ, nhưng trong số đó cũng có vài thiếu niên mang ngoại hình nữ tính. Đoán được mục đích của chúng, Sion nhíu mày, thế nhưng Doremon dường như cảm thấy vô cùng thỏa mãn khi được khoe bộ sưu tập của mình với người khác, hắn hào hứng lên tiếng với giọng điệu kích động.
"Đám nô lệ ở đây đều là những kẻ đã được ta sàng lọc vô cùng kỹ lưỡng qua vô số thương nhân nô lệ. Ta chỉ mua những tên nô lệ có giá trị sưu tầm mà thôi. Thế nào? Chỉ nhìn qua là ngươi cũng biết toàn là những món hàng giá trị cao đúng không?"
"……Khó mà nói. Ta không rành lắm về giá trị của nô lệ."
"Vậy để ta tận tình giải thích cho ngươi nhé. Để xem nào……. À, cặp này là được nhất."
Nơi mà Doremon dẫn Sion đến có một nam một nữ. Cả hai có mái tóc vàng và đôi mắt vàng trông giống như một cặp song sinh. Chỉ là ngoại hình của họ có đôi chút kỳ lạ.
"……Là thú nhân sao?"
Đôi tai nhọn hoắt dựng đứng trên đỉnh đầu cùng lớp lông ngắn phủ kín tứ chi. Và chiếc đuôi xù lông thò ra từ bên dưới vòng hông.
Đặc điểm đó hoàn toàn trùng khớp với thú nhân sống ở phía bên kia Đại đứt gãy giống như tộc Elf. Khi Sion nhận ra điều đó, Doremon phấn khích nói.
"Đúng vậy! Cặp thú nhân sói vàng vô cùng quý hiếm đó, hơn nữa lại còn là hai anh em ruột! Ngươi có biết ta đã tốn bao nhiêu tiền để mua cùng lúc cả hai đứa này không? Lên đến tận 2000 vàng đấy!"
Nhìn Doremon đang hào hứng khoe khoang, cặp anh em thú nhân ôm chặt lấy nhau. Sion lặng lẽ quan sát hai người họ. Chẳng mấy chốc, hắn nhíu mày cất tiếng hỏi.
"Bên phía người nữ hình như bụng hơi phình to. Lẽ nào……."
"Mắt tinh đấy. Mới vừa mang thai hồi dạo trước thôi. Chắc cũng được khoảng hai tháng rồi đấy."
"Thuốc tránh thai cố tình không dùng đến sao?"
"Phung phí thuốc tránh thai làm gì chứ? Đây là cơ hội hiếm có để nhân giống loài thú nhân sói vàng quý hiếm cơ mà."
"Ngươi nói vớ vẩn gì thế. Giữa thú nhân và con người thì làm sao có thể sinh ra con……."
Nói đến đó, đồng tử của Sion giãn rộng ra.
Hắn quay phắt lại nhìn Doremon với ánh mắt kinh ngạc. Nhận lấy ánh nhìn của Sion, Doremon cười ranh mãnh, dùng lòng bàn tay chỉ vào cặp anh em thú nhân như đang trưng ra thứ gì đó rất đỗi tự hào.
"Ta chưa từng nói là chính ta đã làm chuyện đó với chúng đâu nhé."
"Chẳng lẽ……."
"Cho dù là tộc thú nhân vốn coi trọng tình cảm gia đình đi chăng nữa, thì khi trúng thuốc, chúng cũng chỉ rơi xuống làm một con mãnh thú đến cả chị ruột của mình cũng không nhận ra nổi."
Trước câu nói mang đầy vẻ chế giễu của Doremon, nam thú nhân ôm chầm lấy chị mình thật chặt. Trong đôi mắt ấy, ngọn lửa phẫn nộ đang bùng cháy dữ dội. Thế nhưng Doremon vẫn phớt lờ điều đó.
"Ngài Celsus đã có nô lệ thú nhân nào chưa nhỉ? Dù có đi chăng nữa thì chắc chắn ngài ấy cũng chưa có thú nhân sói vàng đâu. Không phải sao?"
"……Cũng đúng."
"Hừ hừ. Chỉ ở vùng biên ải thế này mới kiếm được những tên nô lệ quý hiếm như thế. Ta không thể nhường cặp này cho ngươi được, nhưng đợi đến khi con của chúng lớn thêm chút nữa, ta sẽ là người đầu tiên dâng cúng nó cho ngài Celsus. Chắc chắn ngài ấy sẽ thích mê cho xem."
"……."
Phớt lờ những lời của Doremon, Sion chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm cặp anh em bị giam trong lồng sắt.
Người nữ đang run lẩy bẩy vì sợ hãi. Trong đôi mắt ấy, hoàn toàn không tìm thấy dù chỉ một tia sinh khí giống như những tên nô lệ khác. Đôi mắt sưng đỏ vì khóc quá nhiều và làn da trắng bệch đến cùng cực. Dù vậy, cô ấy vẫn dùng hai tay ôm chặt lấy bụng mình, trông thật đáng thương và xót xa.
Ngược lại, nam nhân lại nhìn Doremon và Sion bằng ánh mắt đầy căm hận. Đối với cậu ta, con người ngoài lồng sắt có lẽ đều là kẻ thù. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Bị bắt cóc bởi bọn buôn nô lệ từ một xó xỉnh nào đó để rồi oan uổng trở thành nô lệ, lại còn bị chuốc thuốc bởi con người để rồi phải cưỡng bức chính chị ruột của mình.
Sion lặng lẽ nhìn xuống cặp anh em đó từ ngoài lồng sắt. Doremon ở bên cạnh vẫn đang luyên thuyên nói gì đó nhưng hắn không hề lọt tai. Hắn không muốn nghe.
- Tinh.
===
[ Đã thỏa mãn điều kiện. ]
[ Alexander Doremon là kẻ ác đi ngược lại ý chí của thần linh. ]
[ Hãy trừng phạt kẻ ác. ]
===
Ngay sau khi thông báo đó hiện lên, Sion khẽ lầm bầm.
"……Không cần phải xem thêm nữa rồi."
Hắn siết chặt nắm đấm được bọc trong chiếc găng tay sắt. Tay còn lại nhắm nghiền mắt và lặng lẽ làm dấu thánh giá.
"Không cần xem thêm là sao? Ngươi có biết còn bao nhiêu nô lệ ta chưa cho xem đâu mà-"
"Không. Thế này là đủ rồi. Vì ta đã biết rõ rồi."
Chẳng mấy chốc, Sion mở bừng mắt nhìn thẳng vào Doremon.
- Binh!
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn túm lấy cổ áo Doremon rồi quật thẳng xuống mặt đất.
"Khẹc!"
"Alexander Doremon. Đến đây thì mọi chuyện đã rõ ràng. Ngươi đích thị là một kẻ ác đi ngược lại ý chí của thần linh."
"M-Gì chứ?"
Thái độ quay ngoắt 180 độ của Sion khiến Nam tước Doremon không khỏi bàng hoàng. Thế nhưng Sion hoàn toàn không có ý định giải thích tử tế với một kẻ ác.
"Đ-Đây là cái trò gì hả?! Dân thường mà dám thượng cẳng chân hạ cẳng tay với bổn nam tước-!"
"Câm miệng. Cái đồ cầm thú không bằng loài vật này."
Sion giơ cao nắm đấm. Nhìn chiếc găng tay sắt thô kệch được cuộn tròn lại, Nam tước Doremon tái mét mặt mày hét lớn.
"Hiiik! B-Bên ngoài không có ai sao?! Hans! Geanot! Otto! T-Tên dân thường này đang định giết ta đấy! Bất kỳ ai! Lại đây cứu ta mau!"
"Nắm đấm của ta chính là nắm đấm của nữ thần, ta sẽ thay mặt vị nữ thần từ bi mà trừng phạt ngươi, tên tội nhân. Cho nên……."
"K-Khoan đã! Nói chuyện! Hãy nói chuyện bằng lời đi! Bỏ cái này ra rồi từ từ thảo luận-"
"……Hãy nhận lấy sự trừng phạt cho tội lỗi của ngươi đi."
Khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm bọc trong găng tay sắt nện thẳng vào sống mũi của Doremon.
Truyện Hot Mới
