Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Người trong sân giật nảy mình, chẳng lẽ lưu dân lại kéo đến nhanh như vậy sao? May sao ngay sau đó đã có tiếng người gọi vọng vào: "Anh Nhị Thụy có nhà không?"

Là người trong làng.

Từ Nhị Thụy vừa mở cửa, Giang Chi đã thấy một thiếu niên mặc áo vải gai đang rụt rè nhìn vào trong.

Dựa vào ký ức của nguyên thân, cô nhận ra người này, có chút kinh ngạc nói: "Tiểu Mãn, thôn trưởng và mọi người đi hết rồi, sao nhà cháu vẫn chưa đi?"

Phải nói rằng, con thuyền nát vẫn còn dăm ba chiếc đinh quý, huống chi là nam chính có vận may trời ban hộ thể. Nhiếp Phồn Thiên tâm cơ sâu sắc, dù ở nhà họ Từ chịu khổ nhưng vẫn có vài người bạn, trong sách cũng nói cậu ta đã dẫn theo một số người cùng vào quân doanh.

Từ Tiểu Mãn chính là một trong số đó, cuối cùng đã hy sinh vì Nhiếp Phồn Thiên. Chỉ là bây giờ Nhiếp Phồn Thiên đi rồi, Giang Chi ở lại, và Tiểu Mãn cũng ở lại.

Gương mặt Tiểu Mãn trắng bệch: "Thím Giang, nhà thím có đi không?"

Giang Chi hỏi ngược lại: "Thế còn nhà cháu? Cháu có đi không?"

Tiểu Mãn năm nay cũng mười lăm tuổi, gia cảnh rất nghèo khó. Nhà cậu ta vốn dĩ cũng khá, dù cha mẹ mất sớm nhưng hai anh em vẫn trưởng thành dưới sự nuôi nấng của ông bà nội. Năm thứ hai sau khi chị dâu về nhà thì sinh được một cô cháu gái, cảnh nhà dần khởi sắc. Tiếc thay, vì muốn kiếm thêm tiền, anh trai cậu ta làm việc quá sức khi đốt than nên đã ngã xuống vách núi, trở thành người tàn phế.

Anh cả không muốn làm khổ chị dâu phải ở vậy, nên đã đưa chị về nhà mẹ đẻ tái giá, nhưng đứa trẻ thì giữ lại, năm nay đã ba tuổi. Giờ đây nhà cậu ta toàn người già, trẻ nhỏ, người bệnh và người tàn tật, muốn chạy nạn đâu có dễ dàng gì.

Tiểu Mãn lắc đầu: "Ông bà nội bảo cháu cứ đi đi!"

Ông bà nội nói mình đã làm ông bà cố, sức khỏe lại yếu, sống đến sáu mươi là đã đủ rồi, có c.h.ế.t cũng c.h.ế.t ở nhà chứ nhất định không đi. Ông bà không đi, anh trai tàn tật không thể đi, trong nhà chỉ có mình cậu ta là còn chạy nhảy được, chắc chắn cậu ta không thể bỏ mặc người thân để chạy lấy người.

Hiện tại ông nội cậu ta hoàn toàn không nghe lời khuyên bảo. Ông nghe nói Tiểu Thiên đi rồi, nhưng thím Từ và anh Nhị Thụy vẫn ở lại, nên bảo cậu ta qua đây hỏi thăm xem họ tính toán thế nào.

Hiểu rõ mục đích của Tiểu Mãn, Giang Chi liền nói thẳng mình định lên núi, tới lán chứa than để lánh nạn.

Tiểu Mãn nghe thấy việc lên núi thì lập tức phấn chấn hẳn lên: "Thím Giang, khi nào nhà thím đi, cháu cũng muốn lên núi cùng, chỉ có điều ông bà nội cháu không chịu đi."

"Tại sao họ lại không đi?" Giang Chi ngạc nhiên.

Không đi chạy nạn thì còn hiểu được, nhưng đến cả lên núi cũng không đi là có ý gì, chẳng lẽ muốn ở lại đây chờ c.h.ế.t thật sao? Cô phải hỏi cho rõ ràng mới được. Trong thời buổi binh hoang mã loạn này, điều cần thiết nhất chính là tìm những người biết rõ gốc gác để cùng nương tựa lẫn nhau.

Tiểu Mãn thấy thím Giang muốn sang nhà mình thì có chút bất ngờ. Người thím này tính tình nóng nảy, thường xuyên đ.á.n.h đập Tiểu Thiên, quan hệ với hàng xóm cũng chẳng tốt đẹp gì. Nói chung là người khó gần, vậy mà hôm nay lại chủ động quan tâm đến nhà cậu ta. Nhưng lúc này cậu ta cũng chẳng còn ý kiến gì, liền dẫn đường đi phía trước.

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, ngôi làng vốn dĩ náo nhiệt đã trở nên trầm mặc, phần lớn các gia đình đã rời đi. Vài con gà thoát khỏi sự vây bắt của chủ nhân đang đứng trên nóc nhà kêu la t.h.ả.m thiết.

Giang Chi đến nhà Tiểu Mãn, thấy cảnh tượng cũng y hệt như lúc cô mới xuyên không tới. Đồ đạc chất đống lộn xộn trong sân, trẻ con khóc, người già cũng khóc.

Ông nội của Tiểu Mãn ngồi đờ đẫn trên chiếc ghế gỗ giữa sân, những nếp nhăn chằng chịt trên mặt hiện rõ vẻ khổ cực khiến ông chẳng buồn nói lời nào. Ông nghe tin từ trong làng rằng đám lưu dân thực sự sẽ g.i.ế.c người, loạn binh cũng thực sự sẽ t.h.ả.m sát cả làng. Nhưng gia đình ông có thể đi đâu được.

Ông và bà lão nhà ông tuổi đã cao, đi một ngày là sức cùng lực kiệt, lại còn thằng cháu lớn nằm liệt giường không động đậy được. Hơn nữa ông là người từng trải qua chiến loạn. Chạy loạn cũng vẫn c.h.ế.t người như thường.

Ai nấy đều mù mịt thông tin, lưu dân giống như ruồi không đầu, chạy vào trong thành cũng chưa chắc đã an toàn, biết đâu lại lao thẳng vào chiến trường mà c.h.ế.t oan c.h.ế.t uổng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Bên cạnh, bà nội Tiểu Mãn đang ôm bé gái ba tuổi khóc nấc lên: "Ông nó ơi, chúng ta già rồi c.h.ế.t không sao, nhưng phải để lũ trẻ tìm lấy con đường sống chứ, cứ để Tiểu Mãn dẫn con bé Nê Ni đi đi!"

Bà đã khóc đến khản cả giọng, mái tóc hoa râm xõa ra khỏi khăn trùm đầu, dính bết vào nước mắt trên mặt.

Ông nội Tiểu Mãn đờ đẫn lắc đầu: "Để nó đi cũng vô dụng thôi, trời đã muốn thu người thì ai cũng chẳng chạy thoát được!"

Tiểu Mãn vừa vào sân đã nói ngay: "Ông ơi, bà ơi! Nhà thím Giang không đi chạy nạn đâu!"

Giang Chi cũng chào một tiếng: "Bác Trường Canh!"

Ông nội Tiểu Mãn ngẩng đầu nhìn lên, gương mặt đờ đẫn thoáng chút đổi sắc. Đối với người đàn bà hay gây chuyện vô lý lại còn ngược đãi trẻ con này, ông chẳng ưa gì. Nhưng ở ranh giới giữa cái c.h.ế.t và sự sống, mọi định kiến đều tan biến. Thấy người ta t.ử tế chào mình, ông gật đầu miễn cưỡng: "Mẹ Nhị Thụy đấy à, nhà cô cũng không định đi sao?"

Giang Chi nói: "Nhà tôi không đi chạy nạn. Tôi đang muốn xem trong làng còn lại bao nhiêu người, ai không đi thì định sắp xếp thế nào."

Ông nội Tiểu Mãn nghiêm mặt: "Chẳng sắp xếp gì cả, đến số c.h.ế.t thì c.h.ế.t thôi."

Giang Chi tiếp tục: "Bác Trường Canh, chúng ta có thể lên núi lánh nạn, tuy có khổ một chút nhưng còn hơn là ngồi nhà chờ c.h.ế.t."

Không ngờ ông nội Tiểu Mãn chẳng cần suy nghĩ đã lắc đầu ngay: "Trên núi không có chỗ trồng lương thực, trốn trên đó cũng chẳng được bao lâu. Nếu trận đ.á.n.h này kéo dài ba năm năm thì con người sớm muộn gì cũng c.h.ế.t hết, c.h.ế.t thì c.h.ế.t thôi, đằng nào cũng đến lúc rồi."

Không phải ông chưa từng nghĩ đến việc lên núi trốn, nhưng trên núi ngoài than củi ra thì chẳng có gì cả, không có đất trồng trọt, ăn hết lương thực dự trữ rồi cuối cùng cũng c.h.ế.t đói, mà xuống núi thì cũng bị loạn binh g.i.ế.c. Đã là c.h.ế.t, thì c.h.ế.t muộn không bằng c.h.ế.t sớm, cả gia đình còn được c.h.ế.t bên nhau.

Giang Chi cạn lời. Con người ta khi về già lẽ ra phải nhìn thoáng ra, nhưng có lẽ vì đã chịu quá nhiều khổ cực, một khi tâm lý sụp đổ thì ngay cả chuyện còn có đường lùi cũng trở thành sợi rơm cuối cùng đè c.h.ế.t con lạc đà, mọi suy nghĩ đều chỉ quẩn quanh trong ngõ cụt. Ông không đi, Tiểu Mãn cũng chẳng thể đi, cả nhà cứ thế ngồi chờ c.h.ế.t.

Nghĩ đến Tiểu Mãn, rồi nhìn bé Nê Ni trong tay bà nội, Giang Chi kiên nhẫn khuyên một câu: "Bác Trường Canh, bác phải biết rằng dù ai lên ngôi vương thì cũng không bao giờ có chuyện g.i.ế.c sạch bách tính để làm một ông vua bù nhìn cả. Bây giờ chúng ta chỉ là đi tránh đợt lưu dân và loạn binh lúc đầu thôi, đợi chiến sự ổn định tự khắc sẽ có người đứng ra quản lý."

Bà nội Tiểu Mãn cũng nói theo: "Phải đấy ông nó ơi, biết đâu quan phủ sắp đ.á.n.h thắng đến nơi rồi, bắt hết đám phiến loạn là chúng ta lại được về nhà cày ruộng."

Bây giờ lên núi trốn một thời gian, lúc rảnh rỗi còn có thể xuống xem nhà cửa ruộng vườn.

Ông nội Tiểu Mãn vẫn im lặng. Lời đã nói đến mức này rồi, nghe lọt tai hay không là chuyện của người khác. Giang Chi không ở lại lâu, cô tranh thủ đi một vòng quanh làng xem còn mấy nhà luyến tiếc của cải mà ở lại.

Quả nhiên cô tìm thêm được vài hộ nữa. Thế nhưng, Giang Chi còn chưa kịp nói hết câu thì hai nhà đó đã c.h.ử.i bới cô thậm tệ, mắng cô đi gõ cửa từng nhà là định tranh thủ lúc loạn lạc để trộm cắp.

Giang Chi hừ lạnh một tiếng, quay người đi thẳng, coi như không nhìn thấy trong sân nhà họ có mấy cái tủ gỗ, đồ đạc vừa mới khuân từ nhà người khác về. Đúng là kẻ vừa ăn cướp vừa la làng.

Những chỗ khác cô không đi xem nữa. Đằng sau những cánh cửa đóng kín chưa chắc đã không có người, có khi họ đang trốn dưới hầm mà không muốn tiếp chuyện cô. Đã không bằng lòng đi theo thôn trưởng thì hẳn là họ tự có toan tính riêng.

Thấy cô về, Từ Nhị Thụy vội chạy ra: "Mẹ, chúng ta đợi nhà Tiểu Mãn cùng đi ạ?"

Trong lúc Giang Chi vắng mặt, Từ Nhị Thụy và cô con dâu Chu Xảo Vân cũng không hề lười nhác. Họ tìm mấy chiếc sọt để đựng những cái nồi đất, bình đất cũ vốn định vứt đi. Nửa vại dưa muối ở góc tường, ít đậu que khô, củ cải khô phơi dưới hiên, mấy đôi giày vải cũ, cả cái chổi rách vẫn còn dùng được... tất cả đều là những thứ cần thiết, thu dọn linh tinh cũng được đầy một sọt.

Nhân lúc loạn binh chưa tới, trong làng vẫn còn những dân làng khác, Giang Chi cân nhắc một lát rồi quyết định: "Không đợi nữa, mẹ con mình lên núi trước. Xảo Vân ở lại nhà đóng c.h.ặ.t cửa, hai mẹ con mình đi xem tình hình trên núi thế nào, có ở được không đã."

Dù làng nằm ngay chân núi nhưng đường núi rất khó đi. Từ làng họ Từ đến chỗ đốt than nếu đi tay không cũng phải mất ít nhất một canh giờ, dọc đường còn phải vượt qua một ngọn đồi. Lúc này trời vẫn còn sớm, phải đi xem tình hình ở đó trước đã.