"Nào, mau đưa ra lý do thoái thác của ngươi đi, đứa học trò yêu dấu của ta."
"Con sai rồi, sư phụ."
Mộc Liên lại giơ ngón tay lên lần nữa. Theo phản xạ, Y-sắc vận linh khí bao bọc lấy trán mình.
Búng.
Lần này, cú búng không mang theo chút trọng lực nào. Thay vào đó, nó tràn ngập sự trì mến.
Y-sắc ngẩn ngơ xoa trán, dẫu rằng nó chẳng hề đau chút nào.
"Thả lỏng đi. Có chuyện gì mà gấp gáp đến mức dám quay lưng bỏ nhà đi rồi quậy phá tưng bừng thế hả?"
"Con chỉ muốn đợi đến khi đạt cảnh giới Trúc Cơ, có chút thành tựu đáng mặt để tỏ bày rồi mới trở về."
"Trúc Cơ quèn mà cũng là 'thành tựu đáng mặt' sao?"
"……"
Chà, với sư phụ của cậu, cả Luyện Khí lẫn Trúc Cơ có lẽ đều là những cảnh giới thấp kém ngang nhau mà thôi.
Luyện Khí bát tinh. Ở Bản Sơn, nơi đại đa số đều là Luyện Khí tu sĩ, đó đã là một tầng cấp đủ để nghênh ngang tự đắc. Thế nhưng dù vậy, chỉ một cú búng tay của người đã thổi bay cậu thẳng đến tận cổng chính của Tự Thủ Các.
Thực lực của sư phụ, vốn dĩ chỉ mang tính trừu tượng khi cậu còn nhỏ, nay lại trở nên hữu hình đến đáng sợ giờ đây khi cậu đã là một tu sĩ có thể cảm nhận được linh khí.
Sư phụ là một sự tồn tại hoàn toàn vượt ngoài giới hạn tưởng tượng của cậu.
"Biết điều thì ta chỉ cho qua với một cú búng tay thôi đấy, vì ta biết ngươi đã chăm chỉ thế nào, cái đồ nhóc con này."
"...Vâng, sư phụ."
Y-sắc xoa trán cười toe toét như một đứa trẻ.
Lý do cậu cảm thấy hạnh phúc đến vậy dẫu cho những lời nói có phần thô ráp của người, chính là vì ngay cả chúng cũng mang theo sự quen thuộc đầy an ủi.
"Bếp trưởng!"
"Vâng, Các chủ."
"Chúng ta không định cho thằng bé ăn gì sao?"
"Tất nhiên là có rồi."
"Ngươi đã chuẩn bị theo đúng lời ta dặn chưa?"
Bếp trưởng mỉm cười bảo người cứ yên tâm.
Mộc Liên và Y-sắc bước theo Bếp trưởng hướng về phía kho lương thực, lũ Độc Quỷ lúp xúp nối đuôi thành một hàng dài phía sau giống như đàn vịt con theo mẹ.
Bên trong phòng kho, một bữa tiệc thịnh soạn đã được bày biện.
Tuy nhiên, đó không phải là thức ăn phàm tục. Mặc dù thiếu đi bản chất linh tính, nhưng đó là linh thực đã được tẩy uế hoàn toàn tạp khí.
Ngay cả trong khoảng thời gian cậu cắt đứt mọi liên lạc, Mộc Liên và tộc Độc Quỷ vẫn luôn dõi theo tung tích của cậu, ngóng chờ ngày cậu trở về.
Giống như những bậc cha mẹ mong mỏi đứa con đi xa nhà lâu ngày quay về thăm.
"Đúng là phục vụ một bữa ăn cho đứa học trò thật nhọc công mà. Ăn đi, đồ tiểu tử."
"...Con ăn ngon miệng ạ."
"Ăn từ từ thôi. Đừng có để nghẹn đấy."
"Con chưa bao giờ bị nghẹn khi ăn bao giờ."
"Lại còn dám cãi lời ta hả?"
"Con sẽ ăn từ từ mà."
Y-sắc thưởng thức từng miếng một, cẩn thận nhai kỹ.
Hàng chục cặp mắt chằm chằm nhìn vào khiến cậu suýt bị khó tiêu, nhưng thức ăn thì ngon đến mức không gì sánh được.
"Khai mau. Thời gian qua ngươi đã sống thế nào rồi?"
Làm chậm lại nhịp nhai, Y-sắc thuật lại những năm tháng đã qua.
Mộc Liên và lũ Độc Quỷ lặng lẽ ngồi nghe cậu kể về thế giới loài người với sự tò mò sâu sắc.
Khi cậu cuối cùng cũng nhắc đến việc mình đã lĩnh hội được Độc Quỷ Ẩm Ảnh Ma Công, bọn họ liền bật cười lớn. "Thằng ranh này đã hóa thành một Độc Quỷ thực thụ mất rồi!"
"Cho ta xem thử đi. Triển khai thử xem nào."
"Ở đây ạ?"
"Sao lại không? Hãy thể hiện 'Địa Ảnh Quyện' đi."
Y-sắc lập tức thi triển Độc Quỷ Ẩm Ảnh Ma Công: Địa Ảnh Quyện.
Bóng tối trồi lên từ dưới chân người nhà, siết chặt lấy cổ chân họ.
Những tiếng thán phục trồ trồ vang lên từ khắp xung quanh.
"Cô đọng và uy lực. Còn giỏi hơn đa số Độc Quỷ rồi đấy."
"Tất cả là nhờ công pháp mà Sư phụ cho phép con học hỏi."
"Tài năng xuất chúng lại có vẻ đang sống rất tốt, thế sao lại mang bộ mặt phiền muộn thế kia?"
"Chỉ là..."
Y-sắc thổ lộ về tình thế tiến thối lưỡng nan hiện tại của mình: sự mất cân bằng giữa linh khí và ma khí, khó khăn trong việc kiếm đan dược cùng linh thảo nguyên liệu, và kết quả là cảnh giới tu luyện bị đình trệ.
"Các luyện đan sư ở Bản Sơn hầu như độc quyền toàn bộ linh thảo. Ngay cả sản lượng từ các điền trang cũng đi thẳng đến Tứ Đại Công Thần Thế Gia, thế nên chẳng bao giờ đến lượt con cả. Muốn có Tụ Khí Đan hay Tụ Linh Đan thì khó như hái sao trên trời. Các thương tứ bên ngoài thế tục cũng chẳng khá hơn là bao."
Trước lời lầm bầm trông chẳng khác gì một đứa trẻ đang hờn dỗi, Mộc Liên khẽ khúc khích cười rồi cất lời.
"Vậy sao?"
"Nếu thế này, con chẳng hiểu tại sao họ lại đặt ra các quy tắc cấm thu hái linh thảo nữa. Con không kìm được mà nảy sinh suy nghĩ bất trung rằng đó là một nguyên tắc đầy rẫy lỗ hổng."
"Ngươi nói đúng."
"……"
"Đó là triết lý nhảm nhí của kẻ nào đó, thủng lỗ chỗ như tổ ong ấy mà."
Mộc Liên mang biểu cảm hoài niệm, tựa như đang hồi tưởng về một người nào đó.
Rồi cô giải thích bằng một giọng điềm tĩnh.
"Kẻ đã đặt ra quy tắc đó chính là Võ Đạo Chủ của Đại Võ Đạo."
"...À."
"Ngươi có biết điều gì sẽ xảy ra nếu khai thác sạch sành sanh mọi linh thạch bị chôn vùi, nuốt chửng mọi linh thú và nhổ tận gốc từng cọng linh thảo không?"
"Con không biết."
"Linh khí trời đất sẽ cạn kiệt."
Đó là một vấn đề mà cậu chưa từng nghĩ tới bao giờ.
"Sự hòa hợp âm dương trong thiên hạ đổ vỡ, tài nguyên cạn kiệt, và một vùng đất không có luật lệ xuất hiện, nơi các tu sĩ chọn cướp bóc thay vì hợp tác. Ma khí trào dâng, yêu ma quỷ quái hoành hành."
Mộc Liên nói thêm rằng ở một Hạ Giới thuộc chiều không gian khác, một thảm kịch như vậy thực sự đã xảy ra, và các tiên nhân gọi đó là Mạt Pháp Thời Kỳ.
"Đó là điều mà Đại Võ Đạo Chủ lo sợ và tìm cách ngăn chặn. Đó cũng là lý do ngài phi thăng lên Thượng Giới. Một tiên nhân Hóa Thần Kỳ chỉ bằng sự tồn tại của mình thôi cũng đã tạo ra gánh nặng cho thế gian rồi."
"...Con hiểu rồi."
"Tất nhiên, ta không biết quy tắc này thực sự có hiệu quả đến mức nào, nhưng ít nhất Đại Võ Đạo vẫn đang kế thừa ý chí của ngài ấy. Trong khả năng lớn nhất có thể."
"Con đã quá nông cạn rồi."
"Nhân tiện, nhắc đến Đại Võ Đạo Chủ, ta phải làm rõ một điều: ngươi không phải là con của ta. Ta chưa kết hôn, và ta cũng chẳng máu lạnh đến mức vứt bỏ cốt nhục của chính mình."
"...Vâng."
"Và tất nhiên, đời nào ngươi lại là con của Đại Võ Đạo Chủ được chứ. Cái tên khốn đó—hừm, tên đó vốn dĩ vô tính."
Y-sắc thoáng ngẩn người trước lời đính chính đột ngột, nhưng rồi cậu khẽ cười khúc khích khi nhớ lại cuộc trò chuyện với Đường chủ Hải Nhất.
"Còn về linh thảo, chúng ta có thể lo được."
Y-sắc ngạc nhiên hỏi lại. Lo được sao?
"Uất Đa Sơn rộng lớn và cấm người ngoài bén mảng, nên linh thảo mọc đầy ở khắp nơi—ngươi đi bước nào là vấp phải bước ấy."
"Nhưng thưa Sư phụ, quy tắc của Đại Võ Đạo..."
"A ha ha! Ngươi thực sự định đem quy tắc loài người ra giảng đạo cho Độc Quỷ nghe đấy à?"
Mộc Liên cười vang lên như thể vừa nghe được câu chuyện cười thú vị nhất trên đời.
Khi Y-sắc im lặng, Mộc Liên nghiêng chén trà rồi thản nhiên nói thêm:
"Hơn nữa, phần lớn linh thảo đưa vào Đại Võ Đạo rốt cuộc vẫn phải qua tay chúng ta. Trong lúc quản lý dãy núi, hễ phát hiện linh thảo nào là chúng ta lại thu gom rồi giao nộp. Thứ chúng ta nhận lại chính là những tấm Ẩn Ma Phù mà ngươi mang theo người đấy."
"Ra là vậy. Con hoàn toàn không biết."
"Độc Quỷ có mắt tinh tai thính, nên bọn chúng rất giỏi tìm kiếm đồ vật. Công Nha."
"Vâng, Các chủ!"
Theo tiếng gọi của Mộc Liên, Công Nha thò đầu ra.
"Chẳng phải cháu nói muốn thử sức với việc buôn bán sao? Hãy đảm nhận việc thu gom toàn bộ linh thảo đang hướng đến Y-sắc đi. Bất kỳ linh thạch nào nhận lại sẽ là của cháu. Sao không nhân cơ hội này mà dựng lên thương hội Độc Quỷ mà cháu hằng mơ ước chứ?"
"Th-Thật ạ?! Ý người là cho phép cháu ra ngoài sao?"
"Đúng vậy. Ta phát chán khi phải nhìn ngươi cứ lăng xăng như một chú chó con bị nhốt bức bối mỗi ngày rồi. Nhưng đổi lại, ngươi phải tu luyện để có thực lực tự bảo vệ mình. Đừng có lơ là việc luyện tập đấy."
"Vâng ạ! ...Hehe. Y-sắc, mau nói cho tớ biết cậu cần những vị dược thảo nào đi!"
Ba người bọn họ tiến về phía khu nhà kho của tộc Độc Quỷ.
Ở đó, Y-sắc đã chọn ra những loại thảo dược cần thiết để luyện Tụ Khí Đan và Tụ Linh Đan.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và ngửi ngửi một hồi lâu, Công Nha liền gật đầu quả quyết.
"Tớ ghi nhớ hết rồi! Cậu nhớ phải trả giá sòng phẳng đấy, rõ chưa?"
"Tất nhiên rồi. Nếu tớ lừa gạt một người bạn, thì tớ còn ra thể thống đạo sĩ gì nữa? Thành kẻ lừa đảo mất thôi."
Y-sắc đặt xuống 100 viên linh thạch làm tiền đặt cọc. Đôi mắt Công Nha mở to tròn. Sau khi xoa đầu Công Nha đang nhảy tưng tưng vì phấn khích, Mộc Liên hất cằm ra hiệu.
"Đã đến đây rồi thì mua luôn những thứ khác mà ngươi cần đi. Cứ lấy bao nhiêu tùy thích."
"Thật ạ? Cung cấp cho Đại Võ Đạo như vậy có ổn không?"
"Thiếu vài loại cũng chẳng sao đâu. Nếu Ẩn Ma Phù có cạn, chúng ta chỉ việc dùng linh thạch kiếm được từ việc bán hàng cho ngươi để mua thêm là được."
Không chút khách khí, Y-sắc lập tức nhồi nhét thật nhiều nguyên liệu luyện đan vào trong bao tải của mình tới mức tối đa.
Chừng đó ít nhất cũng đủ để luyện ra hàng chục lò linh đan.
"Mới xa có bao lâu mà ngươi đã biến thành một tên keo kiệt bủn xỉn thực sự rồi đấy."
Trước tiếng cười khúc khích của Mộc Liên, Y-sắc thoáng giật mình, nhưng đôi tay đang bận rộn thu gom của cậu thì không hề chậm lại chút nào.
Y-sắc đặt hết số linh thạch mình có xuống và nhận lại số lượng thảo dược tương ứng.
Dù Y-sắc không kìm được suy nghĩ rằng đáng ra mình nên đến đây sớm hơn, một suy nghĩ lớn lao hơn đã tràn ngập tâm trí cậu:
Ta cũng có chỗ dựa và gia tộc của riêng mình rồi.
Cứ đợi đấy, lũ quý tộc tham lam, tiểu nhân độc quyền kia.
* * *
Y-sắc trở về Bản Sơn với một bọc linh thảo nặng trĩu trên tay.
Vì sợ có kẻ cướp mất, cậu đi thẳng đến phòng luyện đan của Hỏa Hoa Hồng Gia và trưng cái bao tải ra trước mặt Hồng Nguyên Thư.
"Cái đống gì thế này?"
"Linh thảo đấy. Luyện cho ta Tụ Khí Đan và Tụ Linh Đan đi."
"Bộ ngươi đi cướp Tế Đàn Tông đấy à? Hay lại vác sạch Linh Thú Sâm Lâm về thế?"
"Làm gì có chuyện đó. Chỉ là ta đã mở ra được một mối cung ứng từ nguồn không tiện tiết lộ thôi. Chúng ta sẽ có nguồn cung liên tục đấy."
"Ừm. Kỳ diệu thật đấy. Ta đoán mọi chuyện lúc nào cũng tự động suôn sẻ với một số kẻ mà thôi."
Hồng Nguyên Thư cẩn thận lục lọi bên trong bao tải của Y-sắc rồi cất lời.
"Nhờ ngươi mà ta có thể luyện đan thỏa thích rồi. Nhưng ngươi có thể đợi ta một chút được không?"
"Ta đang hơi vội. Sao thế? Muội bận gì à?"
"Không. Ta có cảm giác mình sắp phá vỡ bình phong bước vào Tiểu Cảnh Ngới Ngũ tinh đến nơi rồi. Nếu luyện thành công Linh Khí Cụ Hiện, gia tộc sẽ ban cho ta Hỏa Hồng Viêm Luyện Thuật. Đó là một môn tâm pháp bí truyền, lĩnh hội được nó sẽ giúp nâng cao đáng kể năng lực luyện đan của ta. Thậm chí ta còn có thể luyện ra trung phẩm đan dược ấy chứ."
"Thật sao? Sẽ mất bao lâu?"
"Nửa năm để đột phá Ngũ tinh, nửa năm lĩnh hội tâm pháp, và khoảng ba tháng cho việc luyện đan thực tế, tính cho chắc ăn."
"Thế thì lâu quá."
Y-sắc trầm ngâm suy nghĩ trong chốc lát.
Một năm ba tháng. Dù đó là một khoảng thời gian ngắn ngủi theo tiêu chuẩn của tu sĩ, nhưng Y-sắc đang phải chạy đua với thời gian.
Cứ đà này, sự mất cân bằng giữa linh khí và ma khí sẽ ngăn cản cậu thậm chí là nỗ lực bước lên Cửu tinh.
Ma khí của cậu đã đạt đến mức giữa Cửu tinh và Đại Thành, trong khi linh khí vẫn dậm chân tại chỗ ở giai đoạn đầu của Bát tinh.
Khi tái cấu trúc cơ thể ở Cửu tinh và Đại Thành, nếu sự hòa hợp âm dương mất cân bằng, cơ thể cậu sẽ vĩnh viễn không thể lĩnh hội tâm pháp của phe còn lại được nữa.
Nếu cậu chỉ là một Ma Tu thuần túy, thì cậu đã nhắm đến Thập tinh từ lâu rồi.
Thay vì lãng phí thời gian đi tìm nguồn đan dược chưa được kiểm chứng, chi bằng đầu tư vào Hồng Nguyên Thư.
Tài năng luyện đan của muội ấy thực sự chói lọi. Những thành phẩm muội ấy luyện ra sở hữu dược lực vượt trội hơn hẳn bất kỳ viên đan dược nào do các luyện đan sư cùng cảnh giới sản xuất.
Muội ấy quả thực xứng danh hậu duệ của Đường chủ Hồng Mỹ Hy.
Hay là mình cứ tích lũy đủ linh khí và ma khí cần thiết cho cảnh giới Đại Thành, rồi một mạch vượt qua hai bước liền?
Đó là phương pháp của Đường chủ Vũ Du Hy. Cậu từng nghe nói rằng vị ấy đã đối mặt với Cửu tinh và Thập tinh nối tiếp nhau rồi phá vỡ cả hai.
Chắc chắn là cậu cũng làm được thôi.
Trước mắt, cậu sẽ tích lũy ma khí cho đến khi Hồng Nguyên Thư sẵn sàng, chuẩn bị các tài nguyên cần thiết để đạt đến Thập tinh, rồi sau đó tiến vào bế quan tu luyện.
Về mặt lý thuyết thì hoàn toàn khả thi.
Đó là một lựa chọn ít rủi ro hơn rất nhiều so với việc phó thác công việc cho một luyện đan sư khác.
Dù sao thì lên đến Trúc Cơ Kỳ cậu cũng đâu có dừng việc tu luyện lại; việc tạo ra một môi trường tu dưỡng bền vững lâu dài mới là tối quan trọng.
"Cứ làm vậy đi."
"Cảm ơn huynh. Muội sẽ cố gắng đẩy nhanh tốc độ."
"Ừm. Xin lỗi vì giục muội, nhưng mục tiêu của ta là phá vỡ kỷ lục của Đường chủ Vũ Du Hy. Muội hãy cố gắng nhanh tay lên một chút nhé."
Nghe mục tiêu của Y-sắc, Hồng Nguyên Thư ngẩn ngơ nhìn vào hư không, nhẩm tính số năm rồi nghiêng đầu qua lại.
"Sao phải khổ thế?"
"Đó là bài tập về nhà."
"Huynh đích thị là kiểu người quan tâm đến danh tiếng hơn là thể hiện ra bên ngoài đúng không?" ...Đã bảo là bài tập về nhà mà."
Đương nhiên, đó chưa phải là tất cả bài tập về nhà mà Đường chủ Hải Nhất đã giao cho, nhưng Y-sắc quyết định sẽ giải quyết rốt ráo vấn đề ngay trước mắt này trước đã.
Truyện Hot Mới
