Chương 71.1: Vật Phẩm (6)
Mặc dù là địa điểm quen thuộc của các học viên tại Học viện Stella, nhưng nhờ diện tích rộng lớn mà khu vườn phía đông vẫn giữ được vẻ vắng vẻ, thưa thớt bóng người.
Tại một chòi nghỉ nhỏ vắng bóng người qua lại, Hong Bi-Yeon đang ngồi trên băng ghế dài và áp hai bàn tay lên mặt.
Đôi môi cô bị cắn chặt đến mức rỉ máu.
“Phiền phức thật đấy. Hay là mình kết liễu hắn ta luôn cho xong?”
Cơn giận khiến cô chỉ muốn lấy mạng kẻ ngạo mạn Edmon ngay tức khắc.
Thế nhưng, việc không thể ra tay càng làm cho ngọn lửa phẫn uất trong lòng cô bùng cháy dữ dội hơn.
Hong Bi-Yeon thừa hiểu điều đó.
Rất có thể hành động xen vào và chọc tức cô của Edmon ẩn chứa mưu đồ chính trị phía sau.
Edmon Atalak hẳn là mong muốn Hong Bi-Yeon sẽ đứng ngoài cuộc chiến này.
Hắn ta chắc chắn nhận thức được tiềm năng từ việc buôn bán “Vật phẩm”. Dù cho một kẻ không có gia thế như Baek Yu-Seol có buông lời phản đối, hắn vẫn tự tin rằng vị thế quốc gia của Vương quốc Adolveit đủ sức thâu tóm mọi thương vụ theo ý muốn.
Hoặc cũng có khả năng... hắn đang coi nhẹ tầm quan trọng của việc giao dịch Vật phẩm hơn cô tưởng.
Dù thế nào đi nữa, đối với Edmon Atalak lúc này, “Vật phẩm” không phải là ưu tiên hàng đầu. Mục tiêu lớn hơn của hắn là cản trở Hong Bi-Yeon thiết lập liên minh và củng cố thế lực từ những mối quan hệ mới.
Cho dù đối tượng liên kết đó chỉ là một kẻ bình dân đi chăng nữa.
“...Mình vừa bỏ lỡ một thời cơ tuyệt vời.”
Năng lực của Baek Yu-Seol là không thể phủ nhận.
Hơn nữa đó lại là một biệt tài vô cùng hiếm thấy.
Tại Học viện Stella, việc tìm kiếm một nhân tài xuất chúng đủ sức đối trọng với những cái tên vượt trội như Mayuseong hay Haewonryang quả thực vô cùng gian nan.
Việc chiêu mộ hiền tài phải được thực hiện một cách cởi mở, tuyệt đối không được phân biệt xuất thân sang hèn.
Đây chính là lời dạy mà người chị quá cố của cô thường nhắc nhở khi cô còn thơ ấu.
Đến tận bây giờ, Hong Bi-Yeon vẫn chưa thể thấu hiểu trọn vẹn ý nghĩa sâu xa của câu nói ấy.
Mặc dù vậy, cô cho rằng dưới trướng của hoàng tộc, mọi tầng lớp từ quý tộc đến bình dân đều như nhau, thế nên ai là người cống hiến cho cô cũng không thành vấn đề.
Chính vì lẽ đó, cô chỉ đơn thuần muốn thu phục Baek Yu-Seol về phe mình nhờ vào thực lực của anh ta.
Sự phẫn nộ trong cô đã chạm tới giới hạn chịu đựng.
Mái tóc cô tung bay khi cô suýt chút nữa đã thiêu rụi khu vườn phía đông của Stella trong ngọn lửa giận, nhưng thật may là cô vẫn kịp kiềm chế bản thân vào phút chót để không gây ra hậu quả nghiêm trọng nào.
Đồng thời, một nỗi buồn man mác lại len lỏi vào tâm trí cô.
‘Bản thân mình thì làm được gì đây? Chẳng lẽ mình không thể tự lập bằng chính năng lực của mình sao?’
----
“Ha ha, có thật thế không?”
“Là thật mà.”
“Kỳ lạ ghê. Mình cứ ngỡ Eisel không phải kiểu người như thế.”
Âm thanh nói cười của nhóm nữ sinh vọng lại từ phía không xa.
Hong Bi-Yeon khẽ ngước mắt lên nhìn theo hướng phát ra tiếng nói chuyện.
Họ đang vây quanh một vọng lâu bát giác xinh xắn, nơi được trang bị ánh sáng đầy đủ để các học viên có thể ôn bài và tán gẫu.
Có vẻ như đây là trào lưu mới của học sinh dạo gần đây, trông họ tựa như một câu lạc bộ học thuật nhỏ.
Trong số những người ở đó có sự xuất hiện của Eisel Morph.
Cô ngồi kế bên một nữ sinh tên Hariren và đang trò chuyện vui vẻ cùng mọi người xung quanh.
Hình ảnh này hoàn toàn đối lập với khoảng thời gian đầu kỳ học, khi cô đơn độc và chẳng thể kết nối với ai.
“Hừm, dĩ nhiên rồi, vào thời điểm đó...!”
Lời kể của Eisel khiến những người bạn xung quanh bật cười vui vẻ.
Cô gái đó thực sự rất khác biệt.
Đáng lẽ ra, với tư thế là hậu duệ của “kẻ phản nghịch Morph”, cô phải chịu cảnh lụn bại. Thế nhưng cô đã kiên cường chiến đấu, vượt qua nghịch cảnh và nỗ lực không ngừng để bước chân vào Học viện Stella… rồi từng bước giành lại những hào quang đã mất để tỏa sáng một lần nữa.
Tựa như vầng thái dương rực rỡ.
Trái lại, vây quanh Hong Bi-Yeon chỉ toàn là những kẻ tiếp cận cô vì lợi ích phe phái.
Bản thân cô cũng bị trói buộc bởi những xiềng xích ấy và chẳng thể tự quyết định điều gì. Eisel lại đang sở hữu tất cả những thứ mà cô luôn khao khát.
Ngay cả sự hiện diện của Baek Yu-Seol.
Hong Bi-Yeon âm thầm đứng lên rồi ngước mắt nhìn lên khoảng không phía trên.
Dẫu cõi lòng cô đang trĩu nặng, bầu trời xanh trong vắt và lộng gió hôm nay lại chẳng mảy may bận tâm đến nỗi lòng của cô.
Cô khẽ thọc tay vào túi áo và lấy ra một viên kẹo sâm.
Đây không phải thứ kẹo thượng hạng cô quen dùng, mà chỉ là viên kẹo sâm bình dân mà Baek Yu-Seol vô tình có được từ phần nhu yếu phẩm.
Cô bỏ viên kẹo vào miệng rồi chậm rãi nhai.
Bất kể là ai tặng đi nữa thì hương vị của nó vẫn thật tệ hại.
Trong lúc đảo viên kẹo sâm nơi đầu lưỡi, cô bắt đầu trầm ngâm suy tính…
“...Công tước Atalek thẳng thừng khước từ việc cung ứng cho Adolveit sao?”
‘Cớ sao anh ta lại đưa ra tuyên bố đó?’
“Khoan đã.”
Hình như cô đã bỏ qua một chi tiết quan trọng.
Anh ta... chỉ là một thường dân.
Dù thân phận thực sự có thế nào đi nữa, thì trên danh nghĩa, anh ta vẫn là kẻ không có gia thế. Việc một thường dân dám ngông cuồng tuyên bố như thế trước mặt Công tước Atalek chẳng khác nào tự châm ngòi cho đối phương hủy hoại những ngày tháng ở học viện của mình.
Bỏ qua thế lực của gia tộc Atalek, Edmon vẫn là một đàn anh năm thứ ba, và với tôn ti trật tự nghiêm ngặt tại Stella, hành vi vô lễ với tiền bối là điều không thể dung thứ.
‘Vì cớ gì anh ta lại hành động như vậy?’
‘Chỉ để khiến đối phương cảm thấy bị sỉ nhục và coi thường thôi sao?’
‘Không phải.’
‘Anh ta không hề nông nổi như thế. Nếu là kẻ bốc đồng thì anh ta đã chẳng thể sống khép kín ở học viện suốt thời gian qua.’
‘Baek Yu-Seol là người có đầu óc, và mỗi khi anh ta nghiêm túc hành động thì đều ẩn chứa mục đích rõ ràng. Lần này chắc chắn cũng không ngoại lệ.’
“Chẳng lẽ...”
Phải chăng anh ta đã nắm rõ phương thức vận hành của Adolveit?
‘Không, chuyện đó không thể xảy ra được. Thật quá phi lý. Làm sao một thường dân lại có thể tường tận về thể chế này chứ? Hoàn toàn vô lý.’
Để sắp đặt được một kịch bản như thế, đòi hỏi người thực hiện phải nắm giữ quá nhiều thông tin từ trước.
Mà những mật tin đó thì một thường dân bình thường không cách nào tiếp cận nổi.
‘Thế nhưng mọi chuyện lại diễn ra vô cùng ăn khớp. Một thường dân chẳng có lý do gì để tác động đến Công tước Atalek. Anh ta cũng không dại gì mà đi chọc giận hắn. Trừ phi lời tuyên bố đó…’
Nếu quả thực anh ta đã thấu suốt cục diện tại Adolveit và ẩn ý đằng sau đó mang một thông điệp chính trị nào đó...
Thịch!
Lồng ngực Hong Bi-Yeon nảy lên một nhịp mạnh mẽ.
Cảm giác hả hê khi nghĩ đến việc có thể giáng một đòn đau vào tên khốn kia chợt hiện lên trong tâm trí cô.
Nhưng ngay sau đó, một nỗi bất an mơ hồ lại dâng lên trong lòng cô. Nếu suy đoán của cô là chính xác, Baek Yu-Seol làm vậy chắc chắn là để hỗ trợ cô. Thế nhưng, cái giá mà anh ta phải trả...
Quãng thời gian học tập sắp tới của anh ta tại học viện sẽ chẳng khác nào địa ngục. Việc dám công khai đối đầu với một đàn anh năm ba, lại còn là người của gia tộc Atalek, là quá nguy hiểm.
“Tại sao anh lại làm vậy chứ...?”
Sau chuyện này, anh ta đã tự cắt đứt đường lui của chính mình rồi.
Cõi lòng cô chợt trở nên lạnh ngắt.
***
Truyện Hot Mới
