Ferda đã trở về lâu đài Valdroba an toàn.
Nhìn thấy ngài tiến vào tận cổng thành, Arwen lập tức quay trở lại lãnh địa Bá tước Consilus.
Tại cổng chính, Ruri nghênh đón Ferda cùng đoàn tùy tùng.
"Chuyến đi của ngài thế nào rồi ạ?"
Đó là một câu hỏi mang tính công vụ, và Ferda cũng trả lời một cách xã giao.
"Rất thoải mái. Không có cuộc tập kích nào, lại có cả hộ vệ đi cùng nên cũng không đến nỗi buồn chán."
"Ra là vậy. Nhưng dường như số người đã tăng thêm một so với lúc đi thì phải?"
Khi xuất phát từ lâu đài chỉ có Jed, Ferda và phu xe, nhưng giờ lại có thêm một gã đàn ông lỉnh kỉnh hành lý bám theo sau.
"Ngài Nhiếp chính! Tôi đã xếp đồ lên xe ngựa của mình rồi, giờ xếp luôn hành lý của ngài Nhiếp chính lên nhé?"
Malcolm, người đang dỡ hành lý của mình trên xe, muộn màng nhận ra Ruri.
"Á! Cô... cô là kẻ đột nhập lúc đó!?"
Malcolm kinh hãi run rẩy.
Không phải cậu ta bị ảnh hưởng bởi thứ gì đó như Dragon Fear.
Bởi lẽ dù cô có tỏa ra đi chăng nữa, cậu ta đã đeo chiếc nhẫn kháng cự trước khi đến lâu đài Valdroba.
Đơn giản là vì cậu ta quá nhát gan.
"Lại có thêm một kẻ thảm hại rồi."
Ruri hừ nhẹ một tiếng thở dài qua mũi.
"Đúng là thảm hại thật, nhưng lại là một mẫu thí nghiệm tuyệt vời."
"Mẫu thí nghiệm gì cơ ạ?"
"Còn có thể là gì khác ngoài mẫu thí nghiệm dùng cho nghiên cứu chứ?"
"……Ngài đang nghiên cứu hắc ma pháp sao?"
"Nghiên cứu thì đúng là phải làm, nhưng không phải hướng đó."
Ferda nói vậy rồi toan bước chân vào trong lâu đài.
Thế nhưng, Ruri đã chặn đường Ferda.
"Có chuyện gì thế?"
"Ngài hỏi có chuyện gì sao, ngài thực sự không biết hay vờ như không biết?"
Ánh mắt Ruri đảo qua đảo lại rồi dừng lại trên bàn tay phải của Ferda.
"Ngài không nghĩ việc mang theo mùi hôi thối đó bước vào lâu đài là một trọng tội sao?"
"……."
Ferda cảm thấy một sự rùng mình kỳ lạ từ câu nói đó.
Ánh mắt Ferda phản xạ tự nhiên quét qua toàn thân cô, và phát hiện ra một vật thò ra từ túi của cô.
Đó là một chiếc khăn tắm thô ráp nhuộm màu xanh lá.
Nếu bị chiếc khăn đó chạm vào, làn da bám đầy bụi bẩn sẽ bị lột sạch không thương tiếc.
Dĩ nhiên, nỗi đau đớn như róc xương lột da là không thể tránh khỏi.
Phạch! Phạch!
Chiếc khăn chuyển động theo tay Ruri tạo ra những tiếng nổ trắng xóa trong không khí.
A.
Cô ta đã chờ đợi khoảnh khắc này sao…….
Ruri có lý do chính đáng.
Việc bàn tay Ferda vương lại mùi hương của người phụ nữ khác có thể khiến Valdroba hiểu lầm.
Cần phải triệt tiêu những hiểu lầm như vậy ngay từ đầu.
Dẫu hiểu là thế, nhưng Ferda vẫn không thể quên được những tiếng la hét của các kỵ sĩ.
Tiếng gào thét thảm thiết như những đứa trẻ đối mặt với ác quỷ.
Ferda không nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được thứ mà ngay cả họ cũng không thể chịu nổi.
Ánh mắt Ferda lại khẽ liếc nhìn Ruri một lần nữa.
Trái ngược với sự lo lắng của Ferda, khuôn mặt cô đầy vẻ mong đợi.
"Ta có thể nhờ cô một việc không?"
"Ngài cứ nói."
"Ít nhất thì hãy làm chuyện đó bên trong ma pháp cách ly không gian đi."
Ngài nói như lời trăng trối của tử tù trước giờ hành hình, và Ruri nghiêm nghị gật đầu.
"Dĩ nhiên rồi ạ. Chúng ta không thể rêu rao sở thích khổ dâm của ngài Ferda cho cả thiên hạ biết được."
"……Được rồi."
Chẳng còn chút sức lực nào để phản bác lại nữa.
Ferda đi theo Ruri vào bên trong.
Ngày hôm đó, chuyện gì đã xảy ra trong nhà tắm đã trở thành bí mật chỉ hai người bọn họ biết.
* * *
Sau khi được kỳ cọ đến mức cơ thể bóng loáng, Ferda khó khăn lắm mới khoác được quần áo lên người.
Mỗi khi làn da nhạy cảm chạm vào sợi vải, cảm giác tê rần lại truyền đến.
'Phải nhịn thôi.'
Từ giờ trở đi, Ferda cần phải tập trung.
Ngài nhìn xuống cuốn sách đặt trên bàn.
Bóng tối thuật của Barbatos.
Ác quỷ mưu mô thích hành động bí mật, và đây là loại ma pháp chuyên về việc điều khiển bóng tối như tay chân để đánh vào sơ hở của đối phương.
Vì là một cuốn ma pháp thư chú trọng vào sự bí ẩn, nên việc phong ấn nó cũng vô cùng phức tạp.
Bởi nếu không quấn sợi xích bạc đã được yểm ma pháp cố định hình dạng, thì hình dáng của nó sẽ tan chảy và dịch chuyển sang nơi khác.
Điều mà Bóng tối thuật của Barbatos nhấn mạnh chỉ có một.
'Bóng tối phải trở thành ta, và ta phải trở thành bóng tối.'
Ngay cả khi điều khiển Shadow Hand cũng phải coi nó như cánh tay thứ ba của mình, nếu không khắc ghi điều đó trong lòng thì sẽ phải chịu đựng cơn đau chi ma dữ dội.
'Nhưng đây chính là những thứ mình cần.'
Lợi thế lớn nhất là không cần đến ma pháp trận khi sử dụng Bóng tối thuật.
Hơn nữa, nó không chỉ đơn thuần là một bàn tay được tạo ra bằng ma pháp, mà còn có thể sử dụng như tay chân thực sự.
Điều đó có nghĩa là Ferda có thể triển khai một ma pháp khác thông qua Shadow Hand.
'Về mặt hỏa lực thì nó không phát huy được nhiều sức mạnh.'
Đúng như tính cách của Barbatos, kẻ thống trị bóng tối và mưu mô, quỹ đạo của nó hoàn toàn khác biệt so với các Vòng tròn Bóng tối của hắc ma pháp khác.
'Bù lại, nó có thể đánh vào sơ hở của đối thủ.'
Tuy yếu trong các cuộc đối đầu trực diện, nhưng trong cuộc đấu trí chiến thuật thì nó lại sở hữu những khả năng vô hạn.
Chính vì thế, trong vô số loại hắc ma pháp, Ferda đã chọn Bóng tối thuật của Barbatos.
'Để đọc được thì phải tháo sợi xích bạc này ra đã.'
Muốn tháo xích bạc thì phải giải ma pháp, mà muốn giải ma pháp thì cần phải giải mã các chữ Rune.
Vì vậy, Ferda đã đi tìm Echidna.
"Ta muốn cô tháo sợi xích này ra, liệu có được không?"
"Dĩ, dĩ nhiên rồi ạ. Tôi sẽ làm ngay cho ngài, hi hi."
Echidna vừa cười khúc khích vừa nhìn Ferda.
Vẻ mặt của cô nằm đâu đó giữa một thiếu nữ đang chìm dắm trong tình yêu với hoàng tử và một mụ phù thủy đang nảy sinh những suy nghĩ u ám.
"Cảm ơn cô. Cô muốn nhận thù lao thế nào?"
"Thù, thù lao sao ạ? Tôi không cần gì đặc biệt đâu ạ??"
"Nếu đã hoàn thành công việc thì phải trả thù lao tương xứng chứ?"
Làm việc thì phải nhận được thù lao tương xứng.
Đó là cách tốt nhất để làm việc với phù thủy mà không để lại hậu họa.
"Thù lao sao……."
Đôi mắt Echidna đảo liên tục.
Cô bé tóc vàng đứng cạnh Ferda.
Mori였다. (Mori)
"Vậ, vậy ngài có thể cho phép tôi ngủ cùng Mori một đêm được không?"
Ngủ chung với Mori sao.
Nếu nghĩ đó chỉ là một đêm của những người cùng giới thì cũng chẳng có gì kỳ lạ.
Nhưng đối phương suy cho cùng vẫn là một phù thủy.
Đã thế còn là một mụ phù thủy u ám đang thèm thuồng nhỏ dãi.
"Ngươi thấy sao?"
Ferda nhìn Mori hỏi.
Mori trả lời bằng mảnh giấy mang theo.
- Dựa trên mô thức hành vi của Echidna, dự kiến nếu ngủ chung với cô ta, hiệu suất công việc sẽ giảm 30%.
30% là con số quá lớn.
Ngài tự hỏi cô ta phải có mô thức hành vi thế nào mới khiến hiệu suất giảm tới 30% như vậy.
"Yêu cầu đó ta không thể chấp nhận."
"Ơ, vậy thì đành chịu vậy……."
Đã vậy thì thà đừng nói ra còn hơn...
Echidna lầm bầm như thế.
Ferda quyết định đề xuất một phương án đã chuẩn bị trước cho Echidna đang thất vọng.
"Cho cô thời gian ở cùng với Jed thì sao?"
"Với ngài Jed sao?!"
Khuôn mặt Echidna đỏ bừng lên.
Vì quá phấn khích, cô vừa thở phì phò vừa gật đầu lia lịa.
"Vậ, vậy thì khoảng... khoảng bao nhiêu thời gian ạ?!"
"Từng này đi."
Ferda giơ ba ngón tay ra.
Cô vô cùng thỏa mãn.
"Tận 30 phút cơ ạ! Ừm ừm...! Thế cũng tốt! Chốt thế nhé! Giao dịch thành công!"
"……Được rồi."
Việc Ferda giơ ba ngón tay thực chất là ám chỉ 3 tiếng.
But she was satisfied even after cutting off 1/6 of it herself. (Nhưng cô ta lại tự mình cắt giảm xuống còn một phần sáu mà vẫn thấy thỏa mãn.)
'Nếu mình bảo là 3 tiếng thì khéo lại phản tác dụng.'
Thứ gì quá đà cũng dễ sinh ra rắc rối.
Vì đã xác định được mức thù lao đầu tiên làm chuẩn, Ferda nghĩ mình nên dựa vào đó để điều chỉnh thù lao sau này.
"Vậy để tôi xem thử nào?"
Echidna hớn hở đặt cuốn ma pháp thư bóng tối lên bàn làm việc.
Cô đeo cặp kính gọng tròn to bản vào rồi quan sát cuốn sách.
Không chỉ nhìn vẻ bề ngoài, cô còn dùng ngũ quan để quan sát kỹ lưỡng nhất có thể các yếu tố cấu thành nên cuốn sách.
"Ưm, chất liệu không cứng mà khá mềm như bùn, còn mùi thì... Hít hà~. Ôi, mùi lưu huỳnh bốc lên từ địa ngục thật là đặc biệt. Có cái mùi khăm khắm ấy ngài biết không? Kiểu như mùi tỏa ra từ nách, cái mùi kỳ lạ—"
"Dừng lại."
"Á, vâng. Hi hi……."
Ngài ngăn cô ta lại trước khi câu chuyện dơ bẩn đi quá xa, và bắt cô tập trung vào công việc chính.
Sau khi hoàn tất việc tìm hiểu cuốn sách, cô chuyển sang sợi xích bạc.
Khi cô nhẹ nhàng truyền ma lực vào sợi xích, những ký tự màu xanh lam lập tức nổi lên từ đó.
Đó là chữ Rune.
"Ưm……."
Ánh mắt Echidna bỗng trở nên nghiêm túc hẳn.
Đến mức không ai tin nổi đây là cô nàng chuyên bám đuôi đàn ông.
'Cùng một kiểu người với Bernel.'
Khi tập trung vào công việc, cô mang vẻ mặt vô cùng nghiêm túc bắt đầu giải mã những chữ Rune đó.
'Nếu đã có thể tạo ra Rune thì cũng có thể giải mã được Rune.'
Những gì Echidna đang làm tương tự như việc phát hiện và vô hiệu hóa một cái bẫy đã được cài sẵn.
Việc giải mã Rune giúp hiểu được ma pháp đó hoạt động như thế nào, đồng thời nhận biết được những tác dụng phụ sẽ xảy ra khi cưỡng chế giải trừ.
"Họ đã cài cả ma pháp bẫy tấn công người giải trừ nếu cố tình cưỡng chế giải trừ ma pháp cố định hình dạng này. Nếu là pháp sư thông thường thì mất mạng như chơi đấy ạ. Còn ký hiệu đặc trưng ở đây... có vẻ là của Giáo hội Alte."
"Có giải được không?"
Nghe vậy, Echidna khẽ mỉm cười.
"Có vẻ không cần thiết phải giải đâu ạ."
"Tại sao?"
"Nếu giải ma pháp cố định hình dạng thì không biết cuốn sách này sẽ trốn mất lúc nào đâu. Ngài Nhiếp chính định chỉ đọc cuốn sách này một lần thôi sao?"
Ferda lắc đầu.
Dù đã lĩnh hội được toàn bộ ma pháp đi chăng nữa, việc để cuốn sách này thoát ra ngoài vẫn là một điều phiền toái.
"Vậy nên chúng ta hãy nới lỏng các điều kiện một chút đi ạ."
"Nới lỏng thế nào?"
"Chúng ta sẽ sửa đổi điều kiện của ma pháp cố định hình dạng. Thay vì phong ấn hoàn toàn cuốn sách này như hiện tại, ta sẽ cho phép nó duy trì một dạng hình thể nhất định? Làm như vậy là có thể đọc được rồi ạ."
"Tiến hành đi."
"Rõ ạ!"
Echidna dùng đầu bút lông chỉ vào chữ Rune đó rồi niệm chú.
Một lúc sau, một ma pháp trận hình tròn mở rộng ra trước mặt cô.
Đó là một ma pháp trận thuộc ma pháp tối thiểu là bậc 5.
Cô đưa ngón tay vào ma pháp trận đó và bắt đầu điều chỉnh thứ này thứ kia.
'Điều chỉnh ma pháp trận sao...'
Không phải lúc còn là Đại pháp sư Ferda chưa từng nghĩ tới điều này.
Tuy nhiên, việc phá hủy ma pháp rồi viết lại để trói buộc nó thì dễ dàng và phổ biến hơn nhiều.
'Nhưng các Rune Maker thì lại khác.'
Họ có thể tác động trực tiếp vào bản thân ma pháp và hiểu rõ dòng chảy của nó.
Chính vì thế mà họ mới có thể nghĩ ra ý tưởng nới lỏng các điều kiện thay vì phá hủy nó.
"Chỗ này làm thế này... Xong rồi ạ!"
Khi cô dùng đầu bút gõ nhẹ vào chữ Rune, ma pháp trận liền thu hồi ngược vào trong chữ Rune.
Đồng thời, sợi xích bạc đang trói chặt cuốn sách bắt đầu nới lỏng ra dưới sức mạnh của Echidna.
"Ta đọc ở đây luôn có được không?"
"Vâng! Tất nhiên rồi ạ!"
"Mang cho ta vài cuốn sách dày đến đây."
"Sách ạ? Đợi, đợi tôi một chút!"
Rầm rầm.
Sột soạt.
Cô tìm kiếm một lúc rồi bê ra vài cuốn từ điển dày cộp đúng như lời ngài nói.
"Nhưng để làm gì thế ạ?"
"Cần phải điều chỉnh cho vừa với chiều cao khi ngồi."
"Chiều cao khi ngồi?"
Ferda đặt khoảng ba cuốn sách lên trên ghế.
Đó là để điều chỉnh cho phù hợp với chiều cao khi ngồi của Mori.
"Độ cao thế này ổn chứ?"
Mori gật đầu.
"Vậy thì bắt đầu công-"
"KHOAN, KHOAN ĐÃ!!"
Ngay khoảnh khắc chuẩn bị bắt đầu, Echidna đã chen vào chắn trước mặt Mori.
"Không lẽ người ngài định bắt đọc sách lại là Mori của tôi sao? Ngài lại bắt một đứa trẻ làm chuyện tàn nhẫn hơn cả cái chết này ư?"
"Nếu không thì ta mang con bé đến đây làm gì?"
"Tôi cứ tưởng là vì Mori nhớ tôi quá nên mới thế chứ. Đúng không hả Mori?"
Echidna cười hớn hở nhìn Mori, còn Mori viết lên mảnh giấy.
- Không phải vậy.
"Hả... Tôi rõ ràng cứ nghĩ chúng ta đã th, thân thiết hơn rồi chứ... Hóa ra chỉ có mình tôi đơn phương thôi sao??"
- Đúng vậy.
Mori vạch rõ giới hạn không chút nhân nhượng.
Echidna sụt sùi nước mắt trước lời khẳng định sét đánh ngang tai đó.
"Việc này chỉ có đứa trẻ này mới làm được."
"Nhưng tiếp xúc với ngôn ngữ của ác quỷ do chính ác quỷ viết thì..."
"Đúng vậy, con người sẽ dần phát điên."
"Ngài biết vậy mà vẫn bắt con bé làm sao? Như thế chẳng phải quá tàn nhẫn sao!?"
Echidna ôm chầm lấy Mori và dụi má vào đầu cô bé.
Ferda đã hiểu tại sao hiệu suất công việc lại giảm rồi.
"Không sao đâu. Dẫu sao việc làm vấy bẩn đứa trẻ này là điều không thể."
"Th, thật vậy sao ạ?"
Echidna hỏi, và Mori gật đầu.
"Nếu đã vậy thì……."
Dù vậy cô vẫn vuốt ve tóc Mori cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng vì lo lắng.
"Bắt đầu đi."
Theo mệnh lệnh của Ferda, Mori mở cuốn sách ra.
Ngay lập tức, thứ gì đó ẩn chứa bên trong cuốn sách bắt đầu phát tán ra ngoài.
Một mùi lưu huỳnh nồng nặc bốc lên, mang lại cảm giác như có thứ gì đó dơ bẩn đang lướt qua khắp cơ thể.
Ngôn ngữ ác quỷ do chính ác quỷ viết ra mang ý nghĩa như vậy đó.
Chỉ nhìn thôi đã là một sự báng bổ, chỉ cần thu vào tầm mắt là sẽ bị khắc lên dấu ấn.
Vù vù—.
Ferda và Echidna dời mắt khỏi những ký tự đó.
Ngôn ngữ ác quỷ được tạo ra từ chính địa ngục.
Người tiếp xúc với ngôn ngữ ác quỷ do chính ác quỷ viết sẽ nhìn thấy một góc của địa ngục.
Người đã nhìn thấy góc địa ngục đó sẽ nghe thấy tiếng thì thầm của ác quỷ suốt đời như thể bị đóng dấu ấn.
Đó là một thử thách không bao giờ kết thúc trong suốt cuộc đời.
Nếu không vượt qua được thử thách vô tận đó, họ sẽ trở thành kẻ thờ phụng ác quỷ hoặc hóa điên.
Cứ như vậy, họ biến thành vật trung gian để ác quỷ kết nối với thế giới này, giúp chúng tiến một bước gần hơn đến việc thống trị.
'Mình cũng không ngoại lệ.'
Vì ngôn ngữ ác quỷ bắt nguồn từ chính bản chất của câu chữ nên không thể ngăn chặn trước được.
Ferda cũng từng tiếp xúc với ngôn ngữ ác quỷ để học ma pháp của chúng.
Thực tế, việc ngài có thể lĩnh hội được Shadow Hand của Bóng tối thuật cũng là nhờ đã học ngôn ngữ ác quỷ.
'Dù sau khi học xong mình đã xóa sạch toàn bộ ký ức đó.'
Cách tốt nhất là sau khi lĩnh hội và hoàn tất việc giải mã ma pháp, hãy xóa bỏ ngôn ngữ ác quỷ khỏi tâm trí.
Đó là lý do tại sao Ferda biết các ma pháp của địa ngục nhưng lại không bị chúng chi phối.
'Giờ thì mình không cần phải học ngôn ngữ ác quỷ nữa.'
Đã có người biết nó, và cũng có người có thể giải mã thay ngài.
Hiền nhân Nô lệ, Mori.
Cô bé sẽ là người ghi chép lại cho Ferda.
Mori nhìn chăm chú vào thứ ngôn ngữ ác quỷ đó.
Một ngọn lửa đỏ rực bùng lên trong đôi mắt cô bé.
Đó là vì đôi mắt kia đang biến thành một cánh cửa sổ để ác quỷ nhìn thấu vào bên trong Mori.
Nhưng chúng làm sao có thể lay chuyển được Mori.
Không phải vì Mori là một người hoàn hảo không tì vết.
Dù là kẻ hoàn hảo đi chăng nữa thì trước sự hiện diện của ác quỷ cũng dễ dàng bị dao động.
Chỉ là cô bé không có bản ngã.
Chúng cần phải dùng bản ngã làm tay cầm để lôi kéo cô bé, nhưng vì không có tay cầm nên lũ ác quỷ không thể nào nắm thóp được Mori.
Cô bé cầm bút lên và bắt đầu viết xuống giấy.
Dù cánh cửa địa ngục đã mở ra, cô bé vẫn duy trì lý trí tuyệt đối để tiếp tục công việc giải mã.
Mori phớt lờ những tiếng thì thầm của ác quỷ cho đến trang cuối cùng, nhanh chóng hoàn thành bản dịch rồi đóng cuốn sách lại.
Trong tay phải của Mori là bản gốc,
còn tay trái cầm bản dịch.
"Xong hết rồi chứ?"
Khi Ferda hỏi để xác nhận lại, Mori gật đầu.
Ferda đưa ra mệnh lệnh cuối cùng.
"Vậy thì hãy quên hết những gì ngươi vừa nhìn thấy đi."
Ngay khoảnh khắc đó, đôi mắt đang rực cháy ngọn lửa đỏ trở lại màu sắc ban đầu.
Cô bé thực sự đã quên sạch mọi thứ chỉ bằng một câu lệnh.
Nếu là một con người thuần túy, đây là một chỉ thị không thể thực hiện được chỉ bằng một lời nói.
Điều này chỉ có Hiền nhân Nô lệ là Mori mới có thể làm được.
Lát sau, cơ thể Mori bắt đầu lảo đảo.
Cô bé khó nhọc lắm mới mở nổi đôi mi mắt nặng trĩu.
Đó là do cô bé đã tiêu tốn quá nhiều sức lực cho việc giải mã.
"Hôm nay hãy đi ngủ sớm đi."
Nhận được sự cho phép của Ferda, Mori đang mệt mỏi tựa lưng vào ghế rồi nhắm mắt lại.
"Echidna, cô đưa Mori về phòng giúp ta nhé?"
"Tất nhiên rồi ạ!"
Echidna nhìn Mori bằng ánh mắt đầy âm mưu đen tối.
"Ư hứ, ư hứ hứ, ư hứ hứ hứ……!"
Chưa dừng lại ở đó, cô ta còn bắt đầu chảy nước dãi.
Ferda phần nào hiểu được lý do tại sao hiệu suất công việc lại giảm 30% rồi.
Ferda dặn dò thêm.
"Đặt con bé nằm xuống giường rồi đi ra ngay. Ta không cho phép cô tiếp xúc thêm nữa. Rõ chưa?"
"Dĩ, dĩ nhiên rồi ạ! Tôi tuyệt đối không có ý đồ gì khác đâu nhé!? Tuyệt đối luôn ạ!?"
Dù nói thế, nhưng điệu bộ tặc lưỡi đầy tiếc nuối của cô ta chẳng đáng tin chút nào.
Ferda cầm bản dịch cô bé vừa hoàn thành lên xem.
Ngài đọc từ phần Shadow Hand mà mình đã biết trong cuốn Bóng tối thuật của Barbatos.
'Đúng như những gì mình đã hiểu.'
Qua đó, ngài đánh giá rằng chỉ cần đọc bản dịch này là đủ để thấu hiểu ma pháp mà không gặp trở ngại gì.
Ferda quay lại những trang đầu tiên.
'Lý do mình bắt buộc phải có được cuốn ma pháp thư này.'
Đó chính là phương pháp rèn luyện Mana.
Một trong những cách thức để thăng tiến từ Vòng tròn thứ 3 lên Vòng tròn thứ 4.
'Shape of Shadow.'
Trang sách đó lọt vào mắt Ferda.
Dù đang đọc cuốn ma đạo thư của địa ngục, hơn nữa lại là tác phẩm của một đại ác quỷ, nhưng ngài không hề gặp phải bất kỳ tác dụng phụ nào.
'Nếu đột phá lên Vòng tròn thứ 4 bằng cách thông thường thì phải mất bao lâu nhỉ?'
Vòng tròn thứ 4 là giai đoạn mà một người mới thực sự được công nhận là một pháp sư chân chính.
Quá trình này khó khăn đến mức ngay cả những kẻ có tài năng cũng phải mất vài năm dày công khổ luyện mới có thể thành công.
Với Vòng tròn Đỏ thì cũng chẳng có gì khác biệt nhiều.
'Nếu có khác thì chỉ là nó nguy hiểm hơn thôi.'
Ngay từ đầu, Vòng tròn Đỏ càng lên cấp độ cao thì sự điên cuồng và mức độ nguy hiểm càng tăng, rủi ro đi kèm là rất lớn.
'But was I the type of person to care about that?'
Vì lòng thù hận mà trở nên mạnh mẽ, và để trở nên mạnh mẽ thì ngài sẵn sàng chấp nhận mọi thử thách, đó chính là Ferda.
Nếu có điểm gì khác biệt so với trước kia, thì đó là giờ đây ngài làm vậy là vì Valdroba.
Ferda quyết định lập tức tiến hành phương pháp rèn luyện.
Dù phương pháp rèn luyện đem lại những hiệu quả riêng biệt, nhưng cách thức tiến hành lại khá đơn giản.
Thắp một ngọn nến để chiếu sáng căn phòng kín không một tia sáng lọt vào.
Sau đó, đặt một ngọn nến ở phía sau đầu để tạo ra một chiếc bóng dài và đậm nét.
Việc rèn luyện bắt đầu bằng cách nhìn chăm chú vào chiếc bóng đó.
Ban đầu chỉ là sử dụng ma pháp dựa trên bóng tối, nhưng về sau bản thân có thể hòa làm một với bóng tối, thậm chí là trở thành chiếc bóng của kẻ khác.
Việc vượt ra ngoài những hiểu biết thông thường để tự do điều khiển nó chính là điều ngài mong muốn.
'Bóng tối trở thành ta, và ta chính là bóng tối.'
Khắc ghi điều đó trong lòng, ngài lặng lẽ nhìn xuống chiếc bóng đang chập chờn theo chuyển động của ngọn nến.
Chính vào khoảnh khắc ấy.
Ferda cảm thấy cơ thể mình như đột ngột bị dính chặt xuống sàn nhà.
Giống như bị giam cầm trong một bức tường, ngài chỉ có thể chuyển động trên một mặt phẳng chật hẹp và ngột ngạt.
Ngài đã rơi vào trạng thái tập trung hoàn toàn vào bóng tối.
'Cứ thế này nhắm mắt lại.'
Ferda giữ nguyên cảm giác đó, hướng sự tập trung về phía Vòng tròn đang xoay chuyển trong đan điền của mình.
Ngài tập trung như vậy suốt khoảng một tiếng đồng hồ.
Lẽ ra phải dẫn dắt Mana vào trong bóng tối để tạo ra một vòng tuần hoàn xoay chuyển.
'Nhưng không có cảm giác gì cả.'
Trạng thái của Ferda quá đỗi bình lặng.
Đối với Vòng tròn Đỏ, sự bình lặng chẳng khác nào một chiếc phanh hãm.
'Hiện tại thì chưa được rồi.'
Nhận thấy không thể thành công lúc này, ngài dứt khoát từ bỏ không chút luyến tiếc.
Ferda vẫn còn trẻ, và ngài vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
Ngài rời khỏi căn phòng tối và bước ra ngoài.
Đó là một đêm trăng tà.
Trăng đã lặn về phía tây, hẳn là đã qua nửa đêm từ lâu.
Không rõ đã bao nhiêu ngày trôi qua.
Chỉ có tiếng bụng đói cồn cào réo vang như đang thét lên rằng đã một thời gian dài trôi qua.
Truyện Hot Mới
