Chương 116: Đại tiệc (7)
Vikir bước ra khỏi đại sảnh, nơi đang diễn ra buổi tiệc lớn.
Vừa qua khỏi cổng lớn, anh rẽ vào lối đi nằm giữa sân tập luyện và tòa lâu đài.
“....”
Ngay trước lối vào sân tập, Vikir buộc phải dừng chân.
Cảm giác có kẻ đang ẩn nấp sau lùm cây hiện lên vô cùng rõ rệt.
Ngay sau đó, một bóng đen tựa như thân cây trườn thẳng về phía anh.
Đó là một luồng kiếm khí đặc quánh như mật ong và đỏ tươi như máu, một chiêu thức mà chỉ có Kiếm sư cao cấp mới đủ khả năng thi triển.
Sáu chiếc nanh sắc nhọn xé toạc không trung, lao thẳng về phía Vikir.
'Bản thân có nên phản công không?'
Vikir trầm ngâm cân nhắc trong thoáng chốc.
Đòn đánh ở mức độ này hoàn toàn nằm trong khả năng chống đỡ và phản kích của anh.
Thế nhưng hiện tại Vikir chỉ đang thể hiện ở mức Kiếm sư Trung cấp, và anh không có quá nhiều lựa chọn để đối phó trong hoàn cảnh này.
Vikir tuốt thanh trường kiếm bên hông, gạt phăng đường kiếm đang lao tới rồi lộn người sang bên để lấy lại thăng bằng.
Chỉ trong tích tắc ngắn ngủi ấy, Vikir đã triệt tiêu được bốn chiếc nanh.
Sáu chiếc nanh ban đầu phóng ra.
Bốn chiếc nanh va chạm rồi tự tiêu biến, chỉ còn lại hai chiếc tiếp tục lao thẳng về phía Vikir.
Vikir chủ động chọn cách hứng chịu hai đòn đánh này.
Nhờ sự che chở từ dòng sông Styx, cơ thể Vikir lập tức hóa thành hắc thiết cứng cáp. Keng! Coong!
Không ngoài dự đoán, thanh kiếm mang theo luồng khí của Kiếm sư trung cấp đã gãy đôi, đồng thời một mảng gấu áo choàng của anh cũng bị xé rách.
Xoạt, xoạt, xoạt!
Dư chấn của đòn đánh chệch hướng lao đi, để lại một vệt chém sâu hoắm trên nền đất.
Hai chiếc nanh vừa chạm vào người anh đã tự động bật ra trước khi kịp xuyên qua lớp phòng ngự của Styx.
“……!”
Vikir nhận ra ngay từ đầu đòn tấn công này hoàn toàn không mang sát ý muốn làm tổn thương anh.
Thay vào đó, một tiếng cười khẽ vang lên từ phía sau lùm cây.
“Cháu trai của ta, cháu thực sự đã trưởng thành rồi.”
Đó chính là Bá tước Boston Terrier.
Một trong Thất Bá tước đang nở nụ cười đầy gượng gạo nhìn Vikir.
Vikir đứng thẳng người đối diện với Boston Terrier.
Anh giữ vững tư thế nghiêm chỉnh trước mặt Boston Terrier.
Ánh mắt Boston Terrier lóe sáng khi nhận thấy sự bất thường ở Vikir.
Ngay lúc đó.
“Kẻ nào lại đi múa đao kiếm loạn xạ trong nhà thế này?”
Một bóng người bước ra, chắn giữa Boston Terrier và Vikir.
Đó là một nam nhân vạm vỡ với mái tóc đen dài tung bay.
Người vừa xuất hiện chính là Bá tước Great Dane.
Anh ta lườm nguýt Boston Terrier đầy giận dữ.
“Muốn lấy mạng người ta đấy à?” anh ta lên tiếng, “nếu đại ca mà biết chuyện này, chú em chắc chắn sẽ bị cấm túc ít nhất vài tháng.”
“Đừng có bôi bác tấm lòng yêu thương của người chú này dành cho cháu mình chứ.”
“Yêu thương gì chứ? Rình rập rồi đánh lén mà gọi là tình cảm à?”
“Lũ trẻ phải được tôi luyện qua thực chiến mới trưởng thành được.”
“Chú mày đúng là một tên khốn kiếp nhỉ?”
Trước lời mỉa mai của Great Dane, Boston Terrier nhếch mép cười để lộ hàm răng dưới cặp kính râm.
“Tránh xa chú chó pitbull tương lai này ra và lo việc của anh đi.”
“Pitbull tương lai sao? Hay là chú chó ngao tiếp theo đây. Ta thật không ngờ lại có người muốn giao đứa cháu yêu quý của mình cho cái lũ khốn kiếp các người.”
“Một lũ khốn to xác, chỉ cần một vết xước nhỏ ở dạ dày là đã phải quỳ xuống cầu xin sự sống.”
“Hô hô hô. Anh thì to xác quá rồi, chắc chẳng còn chỗ da nào lành lặn đâu.” Boston Terrier, thủ lĩnh của nhánh pitbull, và Great Dane, thủ lĩnh của nhánh chó ngao, đang gầm ghè nhau đầy căng thẳng, không ai chịu nhường ai dù chỉ một bước.
Hiện tại không có sự hiện diện của gia chủ, bọn họ có thể tự do hành động mà chẳng sợ bị phạt.
“Được thôi! Kẻ nào thắng ở đây sẽ giành được Vikir!”
“Tất cả là vì tương lai của đứa cháu yêu quý của ta!”
Cả hai vị bá tước cùng tuốt kiếm, sẵn sàng lao vào nhau.
“....”
Thực chất Vikir đã rời đi từ lâu rồi.
'Đúng là những kẻ phiền phức.'
Anh vốn đã lường trước việc Bá tước Boston Terrier cộc cằn sẽ đến gây sự để dò xét thực lực của mình.
May mắn thay, ông ta lại đụng độ đối thủ truyền kiếp là Bá tước Great Dane, một kẻ cũng chẳng hề dễ chịu.
Cùng lúc đó, Vikir thầm đánh giá lại uy lực từ đòn tấn công vừa rồi.
'Nó mạnh hơn mình tưởng tượng.'
Trước khi anh trùng sinh, Thất bá tước vốn đã đạt tới cảnh giới Kiếm sư Thượng cấp, và ở kiếp này họ cũng có thực lực tương đương.
Vikir hiện tại cũng là một Kiếm sư đỉnh cao, song điểm khác biệt mấu chốt nằm ở đẳng cấp kiếm thuật mà đôi bên thi triển.
Dù vậy, Vikir lúc này đã làm chủ được nanh thứ bảy của Baskerville, vượt trội hơn hẳn Thất bá tước vốn chỉ mới dừng lại ở thức thứ sáu.
Lại thêm sự bảo hộ từ dòng sông Styx cùng sức mạnh của ma kiếm Beelzebub hỗ trợ?
'Mình đã có thể vung ra nanh thứ bảy một lần, nhưng để thi triển lần thứ hai liên tiếp thì vẫn chưa thể.'
Liệu có ai dám tin đây là thành tựu của một thiếu niên chỉ mới mười bảy tuổi?
Vikir khép hờ đôi mắt, bắt đầu tính toán cho những bước đi sắp tới.
“Em trai!”
Một giọng nói khác lại vang lên gọi anh từ phía sau lưng.
Khi anh quay đầu lại nhìn, một mùi hôi thối nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi.
Đó là Set Les Baskerville.
Đứa con trai thứ hai của Hugo.
Hần đang nhìn Vikir bằng một nụ cười vô cùng rạng rỡ.
“Đêm nay em định nghỉ ngơi ở đâu?”
“....”
“Nếu chưa có chỗ thì hay là về lâu đài của anh đi, cũng ngay gần đây thôi.”
Vikir quan sát Set đang nhếch mép đầy vẻ phấn chấn.
Rốt cuộc thứ gì đang ẩn giấu dưới lớp da thịt kia mà lại tỏa ra thứ mùi hôi thối kinh tởm đến thế?
Chắc chắn đó là tà ác, nhưng không phải loại tà ác thông thường.
Dựa trên những lời khai mà Sindiwendi và Chihuahua thu thập được, đã có bằng chứng xác thực cho thấy Set chính là kẻ đứng sau hàng loạt vụ bắt cóc và mất tích của những đứa trẻ nhận nuôi.
Đây cũng chính là tội danh mang tính quyết định và đáng ghê tởm nhất đối với Vikir ở kiếp trước.
“...Vài vẫn còn nhiều điều khác nữa.”
Những tin tức bổ sung mà Sindiwendi cung cấp thậm chí còn vượt ra ngoài mọi dự đoán của Vikir.
Chẳng hạn như việc chính mẹ của Set đã lén thả hai con rắn độc vào nôi của Vikir thuở nhỏ, hay chính Set là kẻ đã bắt cóc trưởng nữ Penelope của Hugo để giao cho bộ tộc Rococo.
Sindiwendi đã điều tra ra việc thuộc hạ của Set thu mua hai con rắn mamba đẫm máu từ thổ dân rừng sâu mười bảy năm trước, đồng thời làm rõ cách thức lộ trình di chuyển của Penelope bị tuồn cho phía Rococo.
Cả hai vụ việc đều bị phanh phui khi bọn chúng đang chuẩn bị giao dịch với các bộ tộc trong rừng sâu dưới danh nghĩa của Vikir.
'Thật trùng hợp khi chính Ahheman của bộ tộc Balak lại là kẻ bán lũ rắn Mamba đó...'
Vikir nở một nụ cười lạnh lùng.
Anh đã vô tình thanh toán xong món nợ từ thuở ấu thơ.
Dù sao đi nữa.
Sở dĩ Set chưa từng bị đưa vào diện nghi vấn là nhờ vẻ ngoài hiền lành cùng cách nói năng vô cùng nhã nhặn thường ngày của hắn.
Hơn nữa, vào thời điểm đó hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ nên chẳng ai mảy may nghi ngờ.
Do đó, Vikir chỉ im lặng quan sát vở kịch, hay chính xác là lớp vỏ bọc hoàn hảo trước mắt, và nhìn thấu thứ dị hợm đã ký sinh trong gia tộc Baskerville suốt nhiều thập kỷ qua.
“Thế giờ em tính sao hả em trai, quay lại làm Phó thẩm phán ở Underdog hay sẽ nhập học tại Học viện?”
Set vẫn bám theo Vikir, cố gắng bày ra vẻ mặt thân thiết.
Đúng lúc ấy.
Một giọng nói lạnh lùng chen ngang lời hắn.
“Nói năng cho chừng mực đi, Set.”
Đó là Osiris.
Anh ta thúc ngựa tiến tới, một lần nữa đứng chắn giữa Set và Vikir.
Anh ta đưa mắt nhìn cả Vikir lẫn Set bằng vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.
“Đừng làm ồn trước cảnh sắc thiên nhiên, vả lại đêm đã muộn, chuyện này để khi khác bàn tiếp.”
Người ngoài nhìn vào hẳn sẽ nghĩ anh ta là một kẻ lập dị.
Vikir của kiếp trước cũng từng có suy nghĩ như vậy.
Nhưng khi đã thấu hiểu tâm ý thực sự của Osiris, Vikir chỉ khẽ cúi đầu chào.
“Hẹn gặp lại các huynh sau, đệ xin phép cáo lui.”
Sắc mặt Osiris giãn ra đôi chút trước thái độ của Vikir, trái lại, gương mặt của Set lại thoáng đanh lại.
Tuy nhiên, rất khó để nhận biết đó là sự tán thưởng hay bất mãn.
Phong thái của Vikir vô cùng chuẩn mực, gần như không có tì vết.
Trưởng tử đã lên tiếng, và điều đó hoàn toàn hợp tình hợp lý.
Đó là uy nghiêm của người anh cả đối với đứa em thứ.
Đến cả Osiris cũng thầm tán thưởng sự khôn khéo của Vikir khi biết giữ thái độ trung lập và khách quan nhất để bảo toàn lợi ích của mình.
* * *
Gia tộc Baskerville sở hữu rất nhiều tòa lâu đài cổ kính đã tồn tại qua nhiều thế hệ.
Chính vì thế, nơi đây có không ít những ngóc ngách hẻo lánh và khuất nẻo.
Hôm nay, Vikir tìm đến Lâu đài Yuasa để kiếm một chỗ nghỉ chân tạm thời.
Đó là căn phòng cũ, nơi anh từng gắn bó suốt những năm tháng ấu thơ.
Anh đi qua lối vào của căn hầm ngập nước, men theo cầu thang xoắn ốc qua kho lương thực cũ nát đầy những vết nứt chưa trùng tu. Bước đi trên những dãy hành lang ẩm thấp này, Vikir không khỏi nhớ lại những ký ức từ hàng chục năm về trước.
Một khoảnh khắc.
Một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ đột nhiên ùa về trong tâm trí anh.
Vikir khựng lại rồi ngoảnh mặt nhìn ra sau.
Khung cảnh trước mắt làm anh liên tưởng ngay đến sự việc của mười năm trước.
Bộ ba của gia tộc Baskerville, hay vẫn được biết đến với danh xưng Cây đinh ba của Baskerville.
Les Baskervilles Highbrow, Les Baskervilles Midbrow và Les Baskervilles Lowbrow. Những người anh em cùng cha khác mẹ vốn chẳng thèm mở lời với nhau từ lúc chạm mặt ở Đại tiệc, nay đã đứng sẵn ở đó.
Ở tuổi mười tám, vóc dáng của họ đã cao lớn hơn trước rất nhiều, đường nét gương mặt cũng trở nên góc cạnh, vững chãi hơn.
“...”
“....”
“....”
Bọn họ vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, cứng nhắc đó mỗi khi đối diện với Vikir.
Về phần Vikir, anh chỉ nở một nụ cười nhạt nhẽo.
Rõ ràng là bọn họ đang chờ đợi điều gì đó ở nơi hoang tàn, hẻo lánh này.
“Có chuyện gì?” anh hỏi, tay đã đặt sẵn lên chuôi kiếm.
Và rồi.
Thịch.
Cả ba không hé răng nửa lời, đồng loạt tuốt kiếm ra khỏi vỏ.
Dù không hề phóng ra kiếm khí, nhưng luồng năng lượng dao động quanh họ lại toát lên một quyết tâm vô cùng kiên định.
'Mình phải kết liễu bọn chúng thôi.'
Vikir thầm hạ quyết tâm.
Loại chó săn không biết che giấu nanh vuốt mà chỉ chực cắn càn thế này thì giữ lại cũng vô ích.
Cần phải giải quyết dứt điểm.
Đây cũng là cơ hội tốt để chôn vùi vĩnh viễn những ân oán tại vùng rừng sâu từ hai năm trước.
…?
Thế nhưng, hành động tiếp theo của bộ ba lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Vikir.
...Khẽ động đậy.
Cả ba đồng loạt quỳ một gối xuống trước mặt Vikir và cúi đầu.
Mũi kiếm đã tuốt vỏ được đặt lên mu bàn chân phải của họ, còn phần chuôi kiếm thì hướng về phía Vikir.
“…?”
Gương mặt Vikir thoáng biến sắc vì kinh ngạc.
Đây chính là nghi thức tuyên thệ trung thành của các hiệp sĩ Đế quốc khi tìm thấy vị chủ nhân định mệnh của đời mình.
Truyện Hot Mới
