Bước ra ngoài, trước mắt xuất hiện một hoa viên ngập tràn kỳ hoa dị thảo đang đua nhau khoe sắc.
Vạn Ma Hiên.
Nghe qua cái tên, người ta cứ ngỡ nơi đây là chốn tụ hội của vạn quỷ ma đầu, nhưng thực tế cảnh sắc lại được bài trí thanh nhã tựa như chốn bồng lai tiên cảnh.
Róc rách.
Rảo bước theo sau Chân Tuyết, bên cạnh hoa viên trải rộng hiện ra một hồ nước nhỏ. Phía trước hồ nước là một ngôi đình thủy tạ đẹp như tranh vẽ.
Bên trong đình thủy tạ đã bày sẵn bàn trà, một lão nhân với cốt cách tựa thần tiên đang ngồi nghiêm chỉnh ở đó.
"Ngồi xuống đi."
Lão nhân tự nhiên đưa tay ra hiệu mời ngồi.
Giọng nói của lão tuy rất trầm và nhỏ, nhưng bên trong lại ẩn chứa một thứ uy lực không thể kháng cự.
Khi Phó Ẩn Tuyết vừa an tọa, lão nhân chỉ tay vào chén trà rồi nói:
"Uống đi."
Những kẻ cả đời luôn ra lệnh cho kẻ khác thường tự nhiên tỏa ra một loại khí thế áp đảo người đối diện.
Phó Ẩn Tuyết có thể đoán ra lão nhân trước mặt không chỉ có địa vị cực cao, mà còn là người từng thống lĩnh thiên quân vạn mã.
"Đây là trà Ngọc Hoa do chính tay lão phu hái lá rồi phơi khô."
Nhấp một ngụm trà rồi đặt chén xuống, Phó Ẩn Tuyết nghe lão nhân hỏi:
"Thấy thế nào?"
Nhìn thần sắc của lão, có vẻ như muốn hắn bình phẩm hương vị của trà.
Trầm ngâm một lát, Phó Ẩn Tuyết đáp ngắn gọn:
"Vãn bối không rõ."
"Không rõ sao?"
"Trước đây vãn bối hầu như chưa từng uống trà."
Lão nhân dường như đã nắm rõ lai lịch của Phó Ẩn Tuyết, lão tỏ vẻ hoài nghi hỏi:
"Dù công việc liệm sư có thanh bần thế nào đi nữa, chẳng lẽ đến một chén trà tử tế ngươi cũng không được uống sao?"
"Nơi đó chỉ là nơi xử lý thi thể của những kẻ chết đường chết chợ không người thân thích."
Phó Ẩn Tuyết thản nhiên nói tiếp:
"Đã vậy phần lớn lại là việc do quan phủ giao phó, họ chỉ trả chút tiền quan tài mà thôi."
"Hử."
"Hơn nữa, bản thân vãn bối cũng không thích ra tửu quán. Cơm nước ăn ở nhà, còn trà thì thay bằng nước lã."
"Tại sao?"
"Vãn bối không muốn phải nhận những ánh mắt khinh miệt."
Ánh mắt của Phó Ẩn Tuyết chợt mông lung như đang hồi tưởng lại quá khứ.
"Trên người vãn bối lúc nào cũng vương vất tử khí, có đến tửu quán cũng thường bị đuổi đi. Dù có may mắn vào được thì cũng phải nuốt vội thức ăn cho xong bữa."
"Hóa ra là vậy."
Lão nhân nở một nụ cười cay đắng, có chút tiếc nuối.
"Trà Ô Long được trồng trên núi Kiếm Vĩ nơi Lang Nha Các tọa lạc là đệ nhất thiên hạ. Lão phu cứ nghĩ ngươi sẽ so sánh được trà Ô Long với trà Ngọc Hoa của lão phu."
Tặc lưỡi một cái, lão nhân nhìn Phó Ẩn Tuyết:
"Nhưng xem ra, ngay cả một bữa ăn đàng hoàng ngươi còn chưa được hưởng, nói gì đến trà Ô Long."
"Vừa gia nhập môn phái, vãn bối đã phải dồn hết tâm trí vào việc luyện công."
"Cũng đúng. Lang Nha Các là nơi nếu không luyện thành võ công thì đến tư cách làm đệ tử cũng chẳng có."
Lão nhân cười khà khà nói:
"Vậy hôm nay ngươi cứ việc thưởng thức trà của lão phu cho thỏa thích. Rồi lần sau hãy bình phẩm cho lão phu nghe."
Nói rồi, lão rót thêm nước trà vào chén của Phó Ẩn Tuyết.
"Ngươi có biết lão phu là ai không?"
"Vãn bối chỉ nghe nói đây là nơi cư ngụ của Nguyên Lão Điện Chủ."
"Nguyên Lão Điện Chủ cái gì chứ. Chỉ là kẻ nhàn rỗi nhất trong đám già khọm sống dở chết dở mà thôi."
Lão nhân này chính là trưởng lão kiêm Nguyên Lão Điện Chủ của Ma Điện, Xích Bằng.
Huyết Ma Xích Bằng.
Ngoại trừ Chính Ma Song Thiên Đế, lão chính là một trong Tam Ma thuộc hàng ngũ Tam Ma Tam Tôn – những cao thủ đã đạt đến cảnh giới tối cao của võ lâm.
Lão đã tung hoành giang hồ suốt một thời gian dài, vang danh thiên hạ, số lượng cao thủ Chính phái bỏ mạng dưới tay lão nhiều không đếm xuể.
Không ngờ vị Tuyệt Thế Ma Quân với danh tiếng đáng sợ ấy lại là một lão nhân có phong thái tựa thần tiên thế này.
"Đệ tử Lang Nha Các, Phó Ẩn Tuyết bái kiến Nguyên Lão Điện Chủ."
Khi Phó Ẩn Tuyết đứng dậy hành lễ cung kính, Xích Bằng khẽ híp mắt lại.
"Không giống với những gì lão phu nghe được."
Rồi lão đưa ra nhận xét có chút khác biệt so với những lời khen ngợi trước đó:
"Lão phu nghe nói ngươi luyện võ muộn, nhưng gân cốt và các khớp xương của ngươi đều đã được đả thông vô cùng mềm mại. Hơn nữa, nền tảng nội lực cũng cực kỳ vững chắc."
Chỉ cần một cái liếc nhìn, dường như Xích Bằng đã thấu suốt cả căn cốt lẫn tu vi nội công của Phó Ẩn Tuyết.
'Lão đang thử thách ta chăng?'
Suy nghĩ một lát, Phó Ẩn Tuyết liền đáp:
"Thuở nhỏ, khi chơi trò trốn vào trong quan tài, vãn bối đã học được một phương pháp hô hấp."
"Hô hấp pháp?"
"Sau khi gia nhập Bản các, vãn bối mới biết đó chính là vận khí thổ nạp pháp."
"Nói vậy không phải ngươi luyện võ muộn, mà là bản thân ngươi vốn dĩ đã luyện võ từ nhỏ mà không hề hay biết?"
"Đúng vậy."
"Quả nhiên là thế."
Câu trả lời của Xích Bằng đầy ẩn ý, khiến người ta có thể hiểu theo hai hướng.
Một là "Quả đúng như lão phu dự đoán", hai là "Thật không ngờ lại là như thế".
"Ngươi trước giờ vẫn luôn làm công việc liệm sư ở Hoàng Châu phủ sao?"
"Đúng vậy."
"Hừm."
Ánh mắt của Xích Bằng dán chặt vào Phó Ẩn Tuyết.
Thế nhưng, cái nhìn ấy lại sâu thẳm tựa như đang hướng về một nơi nào đó xa xăm chứ không phải đang nhìn hắn.
"Mà thôi, những chuyện đó cũng chẳng quan trọng."
Xích Bằng lẩm bẩm, đôi mắt chợt lóe lên những tia sáng sắc lẹm.
"Lão phu nói thẳng luôn nhé."
Luồng sáng bắn ra từ mắt lão như muốn xuyên thấu cơ thể Phó Ẩn Tuyết.
"Sau khi hoàn thành việc tu luyện ở Lang Nha Các, hãy gia nhập Bản điện."
"Ma Điện... sao ạ?"
"Phải."
Cạch.
Xích Bằng nhẹ nhàng gạt giọt nước đọng trên nắp chén trà, ánh mắt lão càng thêm sắc sảo.
"Tuy Lang Nha Các nằm trong Ma Đạo Thập Môn, nhưng hệ thống của nơi đó không thích hợp để gọi là một bang phái thực thụ."
Giọng nói của lão không phát ra từ miệng, mà như sấm sét từ trên trời giáng xuống.
"Để luyện công thì không nơi nào bằng. Nhưng để thực hiện dã tâm thì Lang Nha Các lại quá đỗi nhỏ bé."
Cạch.
"Bậc đại tài phải tung hoành ở nơi rộng lớn. Khi ngươi hoàn thành việc tu luyện ở Lang Nha Các, chắc cũng khoảng ba năm nữa."
Cạch.
Trong lúc nói, Xích Bằng liên tục gạt nắp chén trà của Phó Ẩn Tuyết.
"Đến lúc đó, lão phu sẽ bẩm báo với Ma Điện Chủ để tiến cử ngươi vào Ám Thiên Đội."
Ám Thiên Đội.
Cùng với Thiên Sát và Diệt Hồn, đây là những đội quân tinh nhuệ bậc nhất của Ma Điện.
Đặc biệt, Ám Thiên Đội là lực lượng tinh nhuệ trực thuộc quyền quản lý của Ma Điện Chủ, nắm giữ quyền lực tối thượng là dọn dẹp "bất cứ thứ gì" cản đường Ma Điện.
Vậy mà lão lại muốn đưa một tiểu tử vừa mới xuất sư từ Lang Nha Các vào Ám Thiên Đội sao?
"Không biết ngươi có hiểu không, nhưng được gia nhập Ám Thiên Đội chẳng khác nào đã nắm được chiếc phao tốt nhất để bước vào hàng ngũ thống trị của Ma Điện sau này."
Cạch.
Xích Bằng lại gạt nắp chén trà một lần nữa rồi bình thản hỏi:
"Thế nào? Ngươi có chấp nhận đề nghị của lão phu không?"
Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phó Ẩn Tuyết nhìn thẳng vào mắt Xích Bằng rồi điềm tĩnh đáp:
"Vãn bối xin từ chối."
Cạch.
Ngay khoảnh khắc ấy, bàn tay đang gạt nắp chén trà của Xích Bằng khựng lại.
Chỉ là dừng động tác gạt nắp chén trà mà thôi.
Thế nhưng, một cảm giác bất an và nguy cơ khôn lường lập tức bao trùm khắp bốn phía.
Không khí vốn yên bình trong đình bỗng chốc nặng trịch như chì, bầu trời trong xanh như bị nhuộm một màu đen kịt.
"Lý do?"
Nụ cười trên khóe mắt Xích Bằng vụt tắt.
Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến dung mạo từa tựa thần tiên của lão biến thành một đại ma đầu.
"Hiện tại vãn bối chưa có tâm trí để nghĩ đến những chuyện đó."
"Tâm trí sao?"
"Luyện tập võ công ở Lang Nha Các là việc phải đánh cược cả mạng sống mỗi ngày."
Phó Ẩn Tuyết điềm tĩnh trả lời:
"Nếu như ngay từ trước khi luyện thành võ công mà vãn bối đã được bảo đảm một vị trí như vậy..."
Hít một hơi thật sâu, Phó Ẩn Tuyết dõng dạc nói:
"Vãn bối sợ mình sẽ chìm đắm trong sự an nhàn mà không thể luyện thành đại nghiệp võ học của Lang Nha Các."
"Hì hì hì..."
Xích Bằng bật cười khúc khích, rồi đột ngột ngửa mặt lên trời cười điên cuồng.
"Hô hô hô... Ha ha ha ha!"
Tiếng cười cuồng loạn lay chuyển cả đất trời ẩn chứa một luồng nội lực thâm hậu đến mức khó tin.
"Ha ha ha ha! Ha ha ha!"
Tiếng cười điên dại vang vọng làm mặt đất rung chuyển, mây đen trên trời cao như bị quét sạch đi nơi khác.
Dưới sức ép của luồng chấn ba kinh hoàng, lục phủ ngũ tạng của Phó Ẩn Tuyết đảo lộn, một ngụm máu tươi ngòn ngọt trào lên tận cổ họng.
"Tốt lắm."
Ngừng cười, tia nhìn sắc lẹm trong mắt Xích Bằng biến mất, thay vào đó là một luồng khí tức ôn hòa tỏa ra.
"Đối với một võ nhân, đây là một thái độ không thể tốt hơn."
Cạch.
Xích Bằng gật đầu, tiếp tục nhẹ nhàng gạt nắp chén trà.
Ngay lập tức, luồng hắc khí ngột ngạt bao quanh đình thủy tạ dường như đã bị gột rửa sạch sẽ.
"Để xem sao."
Cạch.
Xích Bằng đậy nắp chén trà lại, trầm giọng nói:
"Lão phu sẽ chống mắt lên xem sau ba năm, ngươi có thể đạt đến cảnh giới nào."
Rối lão dời tầm mắt hướng về phía hoa viên chứ không nhìn Phó Ẩn Tuyết nữa.
Đó là lệnh tiễn khách ngầm.
"Vãn bối xin phép."
Cung kính hành lễ xong, Phó Ẩn Tuyết quay người lại.
Rồi hắn chậm rãi cất bước đi theo con đường cũ khi đi vào.
Bộp bộp.
Theo mỗi bước chân đi, những giọt mồ hôi hột trên trán Phó Ẩn Tuyết lại rơi lã chã xuống vạt áo.
Dù gương mặt vẫn luôn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng y phục của hắn đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm từ lúc nào.
'Nếu lúc nãy ta không khéo léo thoái thác...'
Phó Ẩn Tuyết vừa đi vừa cắn chặt môi.
Khi hắn thốt lên ba chữ "Vãn bối xin từ chối", một luồng sát khí khổng lồ không thể tả xiết đã ập xuống bao trùm lấy hắn.
Nếu vào khoảnh khắc đó, lý do từ chối của hắn bị Xích Bằng cho là nhảm nhí hoặc không vừa mắt lão thì sao?
'Lão già đó chắc chắn sẽ lập tức kết liễu mạng sống của ta.'
Giọt mồ hôi lăn dài.
Một giọt mồ hôi to khác lại lăn từ trán xuống má hắn.
Bức tường. Đây là lần đầu tiên Phó Ẩn Tuyết cảm nhận được một bức tường sừng sững không thể vượt qua.
Nguyên Lão Điện Chủ Xích Bằng.
Uy áp của lão hoàn toàn vượt trội so với những cao thủ mà hắn từng gặp từ trước đến nay.
Đó là một sức mạnh khủng khiếp có thể nghiền nát hắn như một con sâu cái kiến chỉ bằng một cái búng tay.
'Để trở thành một cao thủ võ lâm quả thực là một con đường vô cùng gian nan và hiểm trở. Trước giờ chẳng qua là ta quá may mắn mà thôi.'
Trong Ma Điện, và cả trên chốn giang hồ... vẫn luôn tồn tại những quái vật, những siêu nhân đã đạt đến những cảnh giới không thể tưởng tượng nổi.
Hắn cay đắng nhận ra rằng, con đường báo thù của mình vẫn còn rất dài và đầy chông gai.
Két.
Cuối cùng, khi Phó Ẩn Tuyết bước ra khỏi cửa,
Sột soạt.
Từ phía sau đình thủy tạ nơi Xích Bằng đang ngồi, một bóng người mờ ảo dần hiện ra.
Đó là một nam tử trẻ tuổi có vẻ ngoài thư sinh yếu ớt. Chính là Thẩm Nguyệt, người đã dẫn Phó Ẩn Tuyết đến Vạn Bác Đường.
"Đây là lần đầu tiên thuộc hạ thấy có kẻ dám thẳng thừng từ chối lời đề nghị của lão nhân gia."
Xích Bằng thậm chí không thèm quay đầu lại, bình thản hỏi:
"Ngươi thấy hắn thế nào?"
"Hắn quả thực là kẻ có thực lực."
Giọng điệu của Thẩm Nguyệt rất nghiêm túc.
"Bốn chiêu đầu tiên thì không nói, nhưng việc hắn đỡ được chiêu thức cuối cùng của Cao đại chủ chắc chắn không phải là ngẫu nhiên."
"Nhưng dù sao đó chẳng phải là Hỏa Vũ Kiếm Pháp sao?"
"Đó là sát kiếm mà ngay cả bản thân Thiên Vân Quang, người sáng tạo ra Điện Lôi Vô Song Thức, vẫn chưa thể hoàn thiện."
Thẩm Nguyệt đang cúi đầu khẽ nheo mắt lại.
"Nếu chỉ cần được chỉ dạy mà có thể sử dụng thành thạo trong thời gian ngắn như vậy, thì Thiên Vân Quang đã không chỉ là Đường chủ, mà ít nhất cũng phải lên tới vị trí Phó môn chủ rồi."
Thẩm Nguyệt nói bằng giọng vô cùng nghiêm nghị:
"Hắn chính là kẻ được Hoa Vũ Kiếm Môn nhắm làm truyền nhân. Những thứ khác không bàn tới, nhưng riêng về kiếm pháp, hắn chắc chắn sở hữu tư chất của một thiên tài."
"Hừ."
Xích Bằng hừ nhẹ một tiếng qua lỗ mũi.
"Cứ quan sát thêm đã. Để xem rốt cuộc hắn sẽ chọn bên nào."
"Thuộc hạ đã rõ."
Cúi đầu xong, bóng dáng của Thẩm Nguyệt lại mờ dần rồi biến mất.
Xích Bằng chậm rãi bưng chén trà lên như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Truyện Hot Mới
