Thần Kỳ

Không vào được Thánh địa cũng không ảnh hưởng nhiều đến tâm trạng của Lý Tín. So với những gì anh từng trải qua, chuyện này chẳng đáng là gì.
Chiều hôm đó, Lý Tín mang theo sáu con cá chép đỏ, lặng lẽ ngồi chờ trên nóc Tòa thị chính. Nơi này nắng ấm dễ chịu, tầm nhìn thoáng đãng — đúng kiểu “trộm được nửa ngày nhàn”.
Trước đây, nếu không có việc gì, anh sẽ ở nhà chơi với Tuyết Âm vào Chủ nhật — đó là lúc cô bé vui nhất. Nhưng giờ thì không — Chủ nhật phải học thêm. Lý Tín cũng bị “đuổi đi”, vì có anh ở nhà thì Tuyết Âm không chịu tập trung. Khi còn ở Thành ngầm, dù Lâm Phi rất tận tâm, môi trường hạn chế nên chỉ xây được nền tảng. Tuyết Âm thông minh, nhưng thông minh không đồng nghĩa với học giỏi.
Lâm Phi phải vắt óc để giúp Tuyết Âm theo kịp chương trình lớp Ân Điển. May mà có thêm bà cô “ảo tưởng” giúp đỡ, lại có nhiều mối quan hệ với giáo viên. Lâm Phi cũng dư dả hơn, nên bắt đầu đầu tư — múa chỉ là bước đầu, mọi thứ đang dần được sắp xếp.
Lúc ra khỏi nhà, Lý Tín còn thấy ánh mắt tội nghiệp của Tuyết Âm — nhưng tiếc là anh không cứu được cô bé.

Sáng anh ghé qua Tuần Đêm. Dù công lao của Lý Tín chưa được công bố, nhưng nội bộ ai cũng biết: chính anh là người vạch mặt Mondereal, và trước đó là người bắt được Philmy. Dù ai cũng biết anh gần như đã rời khỏi Tuần Đêm, nhưng khi đến đây, không ai coi anh là người ngoài.
Vụ án lớn này coi như đã kết thúc. Mondereal bị xử lý, tay chân cũng bị bắt sạch. Tuần Đêm, Kỵ sĩ đoàn, và Đội vệ thành phối hợp điều tra, lấy Tuần Đêm làm chủ lực — không để sót ai. Việc hậu xử lý vẫn còn nhiều.
Mọi người đều đang tăng ca — nhưng là tăng ca trong phấn khích. Với các thành viên Tuần Đêm, đây là niềm vui thực sự. Không phải ai cũng như La Cấm — lúc nào cũng nghiêm túc, hết việc này đến việc khác.
Lý Tín định giúp một tay, nhưng chẳng có việc gì. Khải Tây đã dặn: không phân nhiệm vụ cho anh. Ai cũng hiểu, và tiếc nuối — Lý Tín mà không làm Tuần Đêm thì đúng là phí nhân tài. Anh sinh ra để làm việc này. Nhưng nghĩ lại, với năng lực như vậy ở tuổi này, nếu làm việc khác thì tương lai còn sáng hơn.
La Cấm đi công vụ. Ông ấy gần như lúc nào cũng làm việc — đúng kiểu “007”. Khải Tây ăn mặc lộng lẫy nhưng lại “tán hụt”, gặp Lý Tín thì không nhịn được mà than thở.
La Cấm đúng là không biết quan tâm đến xã giao. Giáo hoàng đã ban sắc phong — Giáo chủ Matthew chính thức được thăng chức Đại Giáo Chủ. Lễ sắc phong nội bộ sẽ tổ chức vào cuối năm tại Long Kinh, nhưng từ giờ ông đã là Đại Giáo Chủ thực thụ. Ông mời một nhóm nhỏ bạn bè thân thiết đến dự tiệc — trong đó có La Cấm, nhưng ông lại đi công vụ, nên Khải Tây phải thay mặt.
Không phải ai cũng có thể thay mặt. Khải Tây là dòng chính của gia tộc Bá tước Granfield, thân phận đủ tầm. Gia tộc Granfield là quý tộc cũ ủng hộ cải cách, nên cần giữ khoảng cách hợp lý. Bá tước Granfield không đi, nhưng để Khải Tây đi là rất hợp lý.

Trưa, Lý Tín ăn ké một bữa, rồi lên nóc Tòa thị chính nằm ngủ trưa, tận hưởng hiếm hoi của ngày nghỉ. Cuối tuần, Tòa thị chính không làm việc.
Cá là do Tề Bát Đao tìm giúp. Lý Tín tính toán — nợ tiền ăn của tên này vẫn chưa trả hết. Cây sáo thì sáng nay đã chỉnh lại lần cuối. Với tay nghề hiện tại, anh đã làm hết sức. Còn tiểu thư Bạch Dương có thích hay không thì… không biết được.
Nghe nói sáo cũng có thể làm bằng vàng bạc — thật sự.

Lúc này, khu nhà gần giáo đường rất nhộn nhịp — nơi ở của Giáo chủ Matthew, nay là Đại Giáo Chủ. Đây là tài sản của giáo hội — không xa hoa, nhưng rộng rãi và gọn gàng. Bãi cỏ được cắt tỉa kỹ lưỡng.
Giáo hội Nguyệt Thần là một trong Thất Thần Chính Giáo, cũng là giáo hội giàu có. Nếu không, năm xưa đã không được Luther chọn. So với điều kiện, thì Matthew sống rất giản dị — ông cũng không quan tâm đến vật chất.
Xe ngựa bên ngoài có loại sang trọng, có loại bình thường — không nhiều. Nếu tổ chức lớn, thì cả Thiên Kinh sẽ đến. Nhưng Matthew không quan tâm hình thức. Dù vậy, lễ thăng chức cũng không thể quá đơn giản. Ở cấp độ này, không thể sống cô lập. Khách mời đều là người thân cận trong giáo hội hoặc Tòa thị chính.
Ví dụ như Bá tước Locknan — tầng lớp quý tộc mới và giáo hội cùng phát triển ở Ly Long, có nhiều điểm chung. Lạc Tuyết cũng đi cùng — từ nhỏ đã quen biết Đại Giáo Chủ Matthew, hơn mười năm trôi qua, ông gần như không thay đổi. Thực ra, với năng lực và kinh nghiệm, ông đã đủ điều kiện thăng chức từ lâu.
Giáo hội Nguyệt Thần bị Bách Vũ Đường cạnh tranh mạnh mẽ — không phải chuyện riêng của một vùng, cũng không phải lỗi của Matthew. Các nơi đều gặp khó khăn. Tính cách ôn hòa của ông cũng khiến giáo hội không hài lòng.
Một lý do lớn khiến ông bị “đè” nhiều năm là… vợ ông. Phu nhân của Matthew là một góa phụ. Dù Giáo hội Nguyệt Thần không cấm kết hôn, nhưng giáo lý có yêu cầu về sự trong sạch — từ đức tin đến gia đình. Góa phụ bị xem là không phù hợp. Với tín đồ bình thường thì không sao, nhưng với Giáo chủ, chuyện này khó nghe.
Năm đó, chuyện này gây xôn xao trong giới cấp cao Thiên Kinh — ai cũng không lạc quan. Nhưng nhiều năm trôi qua, người cười nhạo thì thành trò cười, còn Matthew và vợ vẫn hạnh phúc.
Thực chất, cả Tuần Đêm và giáo hội hiện nay đều mang khí chất của Matthew. La Cấm là học trò xuất sắc nhất của ông — không quan tâm ánh nhìn bên ngoài. Nhờ công lao lần này, Matthew cuối cùng cũng được thăng chức xứng đáng.

Khách mời đều là người thân thiết, có giáo đồ tiếp đãi. Matthew đang trò chuyện công việc với Locknan — ở cấp độ này, không có thời gian riêng tư. Mỗi hành động đều mang ý nghĩa. Có những chuyện cần bàn — ví dụ như tài sản của Mondereal để lại. Tài sản của nhà Lâm dưới tay ông đã phát triển mạnh — trong và ngoài thành đều có. Người có thể “ăn” được, trừ nhà Triệu, còn lại là Thị trưởng, Locknan, và Granfield. Nhưng quyền quyết định lớn nhất là Matthew.

Lạc Tuyết thì đang uống trà chiều với Phu nhân Đại Giáo Chủ — Elisa. Cô khoảng hơn ba mươi, nhưng trông chỉ như ngoài hai mươi. Da trắng mịn, mặc váy dài cổ cao kín đáo. Không phải kiểu đẹp rực rỡ, nhưng rất cuốn hút. Có khí chất khiến người ta muốn ngắm mãi.
Có lẽ vì biết mình xuất thân không tốt, Elisa sống kín đáo, ít tham gia tiệc tùng, dần giảm ảnh hưởng tiêu cực đến chồng. Ai trong giới cũng biết: Matthew chưa bao giờ để ý chuyện đó. Với địa vị của ông, nếu đã quyết thì chẳng cần quan tâm người khác. Đó là tình yêu hai chiều.
Dù đang bàn công việc với cha, Lạc Tuyết vẫn thấy ánh mắt dịu dàng của Đại Giáo Chủ dành cho vợ. Chỉ cần một ánh nhìn là cả hai đã vui vẻ.
Lạc Tuyết rất tự tin về nhan sắc và khí chất, nhưng so với Elisa, cô lại thấy mình “không có chỗ dùng”. Elisa có nét nữ tính mà mọi cô gái đều ao ước — dịu dàng như nước, ánh mắt đầy tình cảm. Dù vậy, sức khỏe cô không tốt, da hơi tái, khiến người ta muốn che chở.

Elisa lắng nghe Lạc Tuyết kể về cuộc sống ở Giáo Lệnh Viện và áp lực hiện tại:
“Chị Elisa, giải đấu Bốn Quốc Gia lần này rất khó. Dù là chủ nhà, em thật sự không chắc chắn.”
Có thêm Lý Tín thì yên tâm hơn, nhưng chỉ đủ giữ thể diện — còn thắng thì vẫn xa. Nếu cho cô thêm hai năm, sẽ tự tin hơn.
Elisa mỉm cười:
“Em biết có bao nhiêu người ngưỡng mộ em không? Em là hình mẫu của phụ nữ tự do. Chỉ cần có niềm tin, kết quả nào cũng có thể chấp nhận.”
“Nhưng em không chấp nhận được. Em không muốn thua, cũng không thích thua!” — Lạc Tuyết nói chắc chắn. Không có kết quả thì quá trình có ích gì?
Elisa là người lắng nghe tuyệt vời. Lạc Tuyết rất thích trò chuyện với chị. Cô kể nhiều về tình hình của Hội Hắc Hồng và các đối thủ. Elisa thỉnh thoảng hỏi vài câu. Cuộc sống của chị là chăm sóc vườn hoa. Nhà Đại Giáo Chủ không có người hầu — điều hiếm thấy. Việc nhà gần như do Elisa lo hết. Nhưng chị rất hài lòng với cuộc sống ấy — nhà là nhà thật sự.

Thỉnh thoảng có người thân của khách đến chào hỏi. Các quý bà ăn mặc rất lộng lẫy, nhưng đứng trước sự giản dị của Elisa lại không có ưu thế. Ai cũng bị lu mờ. Elisa không phải kiểu áp đảo bằng khí chất hay uy nghi — mà như một bến cảng yên bình, đẹp đẽ, mang theo giấc mơ. Đó là điều khiến đàn ông trưởng thành không thể cưỡng lại.
Ai có mặt đều cảm nhận được điều đó. Dù bình thường có thể hơi thô lỗ, nhưng hôm nay ai cũng cư xử lễ phép.

“Chị Elisa, Lạc Tuyết.” — tiếng cười vang lên, cả hai cùng mỉm cười.
“Chị Khải Tây, sao giờ chị mới đến?” — Lạc Tuyết nói. “Hôm nay là ngày trọng đại. Ơ, Đại Giám Sát đâu rồi?”
Elisa đã rót trà cho Khải Tây. Ở đây chỉ có ba chỗ — chỗ còn lại là dành cho cô.
Khải Tây thở dài:
“Lão La đi công vụ rồi. Chị, chị có thể bảo Đại Giáo Chủ đừng giao cho anh ấy nhiều việc quá không?”
Elisa cười dịu dàng, nhìn Khải Tây đầy yêu thương:
“Chuyện đó không phải do Matthew đâu. Em biết tính La Cấm rồi. Chị đã dặn Matthew mời anh ấy để tạo không khí tốt cho các em, mà anh ấy vẫn không đến.”
Về vai vế, Elisa cao hơn, nhưng ai cũng có vị trí riêng. Vì La Cấm, Khải Tây và Elisa rất thân.
“Khải Tây, chị không quản được đâu. Là Đại Giáo Chủ mà còn không điều khiển nổi anh ấy.” — Matthew bước tới, nhẹ nhàng nắm tay vợ, nhìn chị đầy quan tâm.
“Elisa, nếu mệt thì vào nghỉ đi. Bên ngoài để anh lo.”
Elisa rút tay lại, hơi trách móc — như giận vì chồng quá thân mật trước mặt người khác. Chị cười:
“Em không sao. Hiếm khi có Khải Tây và Lạc Tuyết trò chuyện cùng. Anh cứ lo việc đi.”
Matthew gật đầu, cười:
“Khải Tây, rảnh thì đến chơi. Anh lên chức Đại Giáo Chủ rồi mà không thấy em và La Cấm đến nịnh nọt gì cả.”
Khải Tây và Lạc Tuyết bật cười. Khải Tây thật sự ngưỡng mộ — chị luôn được tình yêu của Đại Giáo Chủ tiếp thêm niềm tin. Chị tin rằng một ngày nào đó, sẽ làm tan chảy trái tim gỗ đá của La Cấm.
Đại Giáo Chủ đi tiếp khách. Khải Tây không nhịn được mà cảm thán:
“Lão La mà được một nửa như Đại Giáo Chủ, em đã tạ ơn trời đất rồi.”
Lạc Tuyết không biết nói gì. Hiện tại cô chỉ tập trung vào lý tưởng — không quan tâm chuyện tình cảm. Cô ngưỡng mộ Đại Chấp Chính Quan Luther, khao khát tự do và vinh quang. Phụ nữ cũng có thể tạo dựng sự nghiệp của riêng mình.