Thần Kỳ

Sau bữa tối, thoát khỏi vòng vây tra hỏi của hai mỹ nhân — một lớn một nhỏ, Lý Tín thở phào nhẹ nhõm. Nếu không phải biết rõ đầu đuôi, anh đã tưởng họ định “hỏi cho ra lẽ” đến cùng.

Anh lấy cây sáo trúc ra tiếp tục mài giũa. Về âm chuẩn thì không có vấn đề gì lớn — ký ức vẫn còn rõ. Ngày xưa anh từng bỏ công học thật sự, khổ cho rừng trúc của trường. Hai đời làm người, có vẻ chỉ có một kỹ năng này là theo anh đến cùng — đúng là kỳ quái.

Anh dùng dao nhỏ chỉnh sửa lại sáo trúc — vừa phải chuẩn âm, vừa phải đẹp mắt. Nhìn thành quả, tay nghề vẫn còn, thậm chí nhờ có sức mạnh hiện tại, những hiệu quả trước kia không đạt được giờ lại dễ dàng thực hiện. Biết đâu sau này có thể sống bằng nghề này.

________________________________________

Bỗng anh nhớ ra một vấn đề: tiểu thư Bạch Dương không biết thổi sáo. Vậy thì cây sáo này chẳng khác gì một khúc trúc có lỗ. Con chim kia tuy ngầu thật, nhưng cũng không thể thổi sáo được — mỏ không phù hợp. Nếu không thì anh đã dạy nó rồi.

Hơi rắc rối. Lý Tín cầm cây sáo, bắt đầu suy nghĩ lan man. Anh từng thắc mắc: Hoàng đạo Thập Nhị Tinh Bàn là nơi giống như giấc mơ, thuộc về linh hồn hay thế giới tinh thần, không phải thân thể thật đến đó. Vậy… tại sao mọi người đều mặc quần áo? Nếu ai cũng mặc đồ, thì có nghĩa là vật chất từ thực tại có thể xuất hiện trong Hội Bàn Tròn?

Quần áo là nhu cầu bản năng — như hơi thở. Nếu khi vào Hội Bàn Tròn, anh tập trung ý niệm vào cây sáo, liệu có thể mang nó theo không?

Lý Tín quyết định thử. Anh khóa cửa, tắt đèn Hextech, tập trung vào xúc xắc, rồi tiến về phía Hoàng đạo Thập Nhị Tinh Bàn.

Nhờ kinh nghiệm lần trước, lần này anh thành thạo hơn, thậm chí còn cảm nhận được những vùng ngoài “đường dẫn”. Nhưng anh vẫn thấy nguy hiểm — như đang chèo thuyền nhỏ giữa đại dương. Chỉ khi đi đúng “luồng” mới an toàn, còn xung quanh là dòng xoáy ngầm — lệch hướng là bị cuốn vào vực sâu.

Anh đến nơi an toàn. Trong tay anh là cây sáo trúc — rất thật. Dù vậy, cái “thật” này vẫn cần kiểm chứng thêm.

Lý Tín bắt đầu chạm vào ngôi sao của Bạch Dương.

________________________________________

Lúc này, Estella đang tham gia buổi học viện hoàng gia — nơi mời các học giả nổi tiếng và thanh niên ưu tú đến thảo luận. Hoàng thất, quý tộc, và các tài tử đều là khách quen. Mỗi lần, Estella luôn là tâm điểm, được vây quanh bởi lớp trẻ xuất sắc.

Ai cũng tranh thủ thể hiện bản thân — bất kể có hay không, cô đều phải giữ nụ cười và phép lịch sự. Giờ thì cô gần như đã luyện được kỹ năng “tự động lọc âm”. Đôi khi cô thật sự khâm phục anh cả — người có thể lắng nghe rất giỏi. Anh hai thì không — cũng chẳng ai tìm anh hai.

Anh hai đang trò chuyện vui vẻ với vài người bạn, chẳng buồn đến cứu cô. Bỗng Estella cảm nhận được tiếng “cộc cộc cộc”.

Ban đầu cô tưởng là ảo giác, nhưng tiếng đó lại vang lên lần nữa. Cô cảm nhận được nhịp tim mình — đúng rồi, là Hoàng đạo Thập Nhị Tinh Bàn. Cô lập tức ra hiệu cho thị nữ thân cận.

“Xin phép các vị, tôi xin rút lui một lát. Hy vọng khi quay lại sẽ được nghe những kết luận sâu sắc.” — Estella mỉm cười nói.

Mấy thanh niên dẫn đầu vội gật đầu — ai cũng đầy tự tin, mong muốn vượt qua đối thủ. Buổi học viện này rất quan trọng — không chỉ là cơ hội gây ấn tượng với công chúa, mà còn được học giả ghi nhận, mở đường cho danh tiếng và sự nghiệp. Ai cũng chuẩn bị kỹ lưỡng.

Estella theo thị nữ rời đi — đây là ám hiệu đã thống nhất từ trước. Khi không chịu nổi nữa, thị nữ sẽ viện cớ đưa cô ra ngoài.

Cô lấy lý do “nghỉ ngơi ở điện phụ”, bảo thị nữ chờ bên ngoài, rồi bước đến trước gương, chỉnh lại tóc và trang điểm. Sau khi xong xuôi, cô nở nụ cười thanh nhã. Dù trong Hoàng đạo Thập Nhị Tinh Bàn không nhìn thấy nhau, nhưng lễ nghi vẫn phải giữ.

________________________________________

Lý Tín chạm vào ngôi sao của Bạch Dương lần thứ ba — theo thỏa thuận, nếu ba lần không có phản hồi thì tức là đối phương đang bận. Lần thứ ba có thể cách nhau lâu hơn một chút.

Anh nhìn cây sáo, hơi lo lắng. Đối phương đã giúp đỡ rất nhiều — không thể dùng tiền để đo lường. Món quà nhỏ này không biết có hợp ý không. Dù đã trang trí, nhưng bản chất vẫn là một cây sáo — không phải thứ đắt tiền.

Ngôi sao của Bạch Dương bắt đầu nhấp nháy. Tiểu thư Bạch Dương xuất hiện trên ghế cao.

“Chào cô, tiểu thư Bạch Dương.”

“Chào anh, ngài Song Tử.”

“Tiểu thư Bạch Dương, đây là một loại nhạc cụ tôi chế tạo — gọi là sáo trúc. Vật thật đã hoàn thành. Không biết cô có tiện nhận không, hoặc có cách nào để tôi gửi cho cô?” — Lý Tín hỏi.

Estella nhìn cây sáo. Trước đây Lý Tín từng nhắc đến, nhưng cô không ngờ nó lại thật sự tồn tại. Bỗng cô nhận ra một điều:

“Ngài Song Tử, anh mang vật thật từ thực tại vào đây sao?”

“Đây là một thử nghiệm. Tôi nghĩ nếu khi vào đây mà tập trung ý niệm vào vật thể, thì có thể mang nó theo. Hiện tại có vẻ thành công, nhưng chưa chắc là thật — có thể chỉ là hình chiếu. Cần cô kiểm chứng: mang về xem nó có tồn tại trong thực tại không.” — Lý Tín chỉ vào cây sáo.

“Chúc mừng anh, ngài Song Tử, lại có phát hiện mới. Đây là sáo trúc sao? Dùng thế nào?” — Estella tò mò.

“Tôi cũng không rành lắm, chỉ biết vài bài đơn giản, thổi cũng không giỏi. Cô muốn nghe thử không?” — Lý Tín hỏi. Vì cô thích nhạc cụ, nếu chỉ tặng một khúc trúc có lỗ thì quá đơn giản. Nhưng nếu có biểu diễn kèm theo thì sẽ ý nghĩa hơn.

“Thật vinh hạnh.” — Âm nhạc là sở thích của Estella, cũng là môn bắt buộc của công chúa. Cô gần như đạt trình độ chuyên nghiệp. Ở Montcaretta có đàn hạc, đàn phong cầm, trống… nhưng chưa từng thấy sáo trúc.

Lý Tín đặt sáo lên môi, thử vài âm. Ngày xưa, khi còn học đại học, anh từng luyện tập để gây ấn tượng với một cô gái — là thành viên ban nhạc, nổi bật nhất. Anh đã “yêu từ cái nhìn đầu tiên”.

Sau đó là chuỗi ngày theo đuổi điên cuồng. Cô ấy là sinh viên nghệ thuật, giỏi nhiều nhạc cụ. Lý Tín bắt đầu tìm hiểu, nhưng thấy nhạc cụ quá đắt, học phí cũng cao. Cuối cùng chọn sáo trúc — rẻ và dễ học. Anh luyện chăm chỉ, cuối cùng thổi được bài “Một ánh nhìn, một đời nhớ”.

Cô gái hồi đáp, và họ có nửa năm hạnh phúc bên nhau.

Bài nhạc kết thúc. Không chuyên nghiệp, nhưng khiến Lý Tín nhớ lại rất nhiều. Hội Bàn Tròn trở nên tĩnh lặng.

“Tiểu thư Bạch Dương, tôi không rành lắm, mong cô đừng cười.” — Lý Tín nói. Anh không rõ hệ thống âm nhạc ở thế giới này. Với xuất thân của Estella, chắc chắn là quý tộc, được giáo dưỡng bài bản — không thể tùy tiện đánh giá.

Estella hơi ngại ngùng, lau mắt, đứng dậy hành lễ:

“Ngài Song Tử, xin lỗi vì thất lễ. Tôi chưa từng nghe âm nhạc nào độc đáo và đầy cảm xúc như vậy — như chứa đựng nỗi buồn và tiếc nuối.”

Lý Tín cười:

“Có lẽ là do tôi thổi chưa hay.”

“Anh có thể dạy tôi không?” — Estella hỏi.

“Dĩ nhiên.” — Lý Tín ném cây sáo cho cô. Estella bắt được — có thể chạm vào.

Anh hướng dẫn sơ qua cách sử dụng. Estella đúng là thiên tài — thử vài lần đã nắm được kỹ thuật, hứng thú rõ rệt.

“Ngài Song Tử, bài này là anh sáng tác sao?” — Estella tò mò. Lúc đầu cô không để ý lắm, nhưng bài nhạc vừa rồi đã phá vỡ nhận thức của cô.

“Cô nói đùa rồi. Tôi đâu có tài như vậy. Là một người bạn ở quê tôi — vì bạn gái mà học. Tôi nghe nhiều nên thuộc.”

“Bạn gái của anh ấy thật hạnh phúc. Sau đó thì sao?” — Estella hỏi.

“Không rõ lắm. Bạn tôi gia cảnh khó khăn, lại thích mơ mộng. Ở quê tôi, người ta gọi đó là ‘không lo làm ăn’. Nghe nói bạn gái anh ấy sợ làm anh khổ nên đã rời đi.” — Lý Tín cười.

“Bạn anh thật đáng thương…” — Estella sững người, rồi nhận ra điều gì đó. Hội Bàn Tròn lại tĩnh lặng, hơi ngượng ngùng. “À đúng rồi, ngài Song Tử, gần đây chúng tôi học về chế độ nghị viện quân chủ của Ly Long Vương Quốc. Tại sao chế độ này lại xuất hiện ở Ly Long? Liệu sau này có lan sang các nước khác không?”

Estella nhanh trí chuyển chủ đề — đúng lúc lắm.