Văn Du Hoàn hướng ánh mắt về phía lão nhân như đang thầm hỏi ý kiến.
Lão nhân chỉ chậm rãi gật đầu đáp lại.
"Cho họ vào đi."
"Vâng."
Cánh cửa vừa mở, Văn Ân Chi cùng Ngụy Diễn Hạo liền bước vào.
Văn Ân Chi di chuyển đầy thận trọng, từng cử chỉ đều chỉn chu không chút sơ hở. Trái lại, Ngụy Diễn Hạo bước đi nặng nề, gương mặt sưng húp lộ rõ vẻ bực dọc, chỉ cần nhìn qua cũng đủ hiểu hắn đang bất mãn với tình cảnh hiện tại đến nhường nào.
Thấy vậy, Văn Du Hoàn nở nụ cười nhẹ nhàng, ôn tồn lên tiếng:
"Sáng sớm đã làm phiền ngươi rồi, không biết đêm qua ngươi ngủ có ngon giấc không?"
Ngụy Diễn Hạo đáp lại với vẻ mặt đầy bực dọc:
"Ngon lắm chứ. Nếu không có kẻ dội nước lạnh vào mặt lúc ta đang ngủ, có lẽ ta đã chợp mắt thêm được một lúc nữa rồi. Thật là đáng tiếc."
Nghe những lời này, Văn Du Hoàn khẽ liếc nhìn Văn Ân Chi.
Văn Ân Chi chỉ quay mặt đi, cố ý né tránh ánh mắt dò hỏi của y.
Văn Du Hoàn mỉm cười, tiếp lời:
"Ha ha, ra là vậy. Dù sao thì ngươi nghỉ ngơi được là tốt rồi."
"Ta ngủ cũng khá ngon."
Ngụy Diễn Hạo lại tiếp tục bằng giọng điệu đầy mỉa mai:
"Nếu không bị ai đó cào cấu mặt mũi khi ta đang say giấc, chắc hẳn ta đã có một giấc ngủ sâu hơn. Thật đáng tiếc thay."
Văn Du Hoàn ngơ ngác nhìn sang Văn Ân Chi lần nữa, nhưng nàng vẫn nhìn ra xa, chẳng hề đáp lại.
Văn Du Hoàn hắng giọng một tiếng để chữa ngượng:
"Khụ, chuyện là vậy sao? Thật đáng tiếc quá. Ta xin lỗi vì đã làm mọi thứ náo loạn từ sớm như thế."
Ngụy Diễn Hạo nhún vai, giọng điệu vừa châm chọc vừa miễn cưỡng:
"Ta là kẻ ăn nhờ ở đậu, nào có tư cách gì mà phàn nàn. Chỉ mong lần tới, nếu được, xin hãy bớt ồn ào vào sáng sớm, ta sẽ vô cùng cảm kích."
Văn Du Hoàn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Mặt trời đã lên cao, nhưng dường như cũng thấy ái ngại mà vội vã ẩn mình sau những tầng mây.
"...ta đã thất lễ rồi."
Văn Du Hoàn hắng giọng vài tiếng đầy ngượng ngùng, rồi quay sang nhìn lão nhân.
"Vị này là... ừm..."
Lão nhân không để y kịp nói hết câu, mỉm cười đáp:
"Chỉ là một lão già qua đường thôi mà."
Ngụy Diễn Hạo gật đầu, nhếch mép cười nhạt:
"Câu trả lời này nghe qua đã thấy không tầm thường chút nào."
"Hà hà, ngươi nghĩ vậy sao?"
"Xem ra người muốn gặp ta tại đây chính là lão nhân, đúng không?"
Lão nhân khẽ gật đầu, ánh mắt ánh lên ý cười:
"Đoán không sai đâu."
"Vậy không biết lão nhân có điều gì muốn chỉ giáo tại hạ?"
Lão nhân phá lên cười lớn, giọng nói sang sảng:
"Chỉ giáo gì đâu, tiểu tử. Một lão già như ta thì có chuyện gì to tát chứ? Chỉ là muốn cùng ngươi làm một ván cờ mà thôi."
Ngụy Diễn Hạo thoáng quay sang liếc nhìn Văn Du Hoàn.
Văn Du Hoàn vẫn nở nụ cười ôn hòa, khẽ gật đầu đồng tình.
Ngụy Diễn Hạo cũng mỉm cười đáp lại, nhưng rồi nét mặt chợt nghiêm nghị, quay sang lão nhân nói:
"E rằng không được rồi."
"Hửm?"
Lão nhân nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên:
"Không được sao?"
"Đúng vậy."
Ngụy Diễn Hạo bình thản đáp, giọng điệu đều đều nhưng ẩn chứa sự kiên quyết.
"Tiểu tử, chẳng phải ngươi vẫn thường chơi cờ với những người tìm đến trang viện này sao?"
"Ngài nói không sai."
"Thế sao lại từ chối đánh cờ với ta?"
Ngụy Diễn Hạo lắc đầu, ánh mắt nhìn thẳng:
"Ta không từ chối việc chơi cờ với lão trượng."
"Vậy ý ngươi là thế nào?"
Ngụy Diễn Hạo nghiêm mặt, giọng nói đầy kiên định:
"Không phải ta không muốn chơi cờ với lão nhân, chỉ là việc gì cũng phải có thứ tự. Trước ngài đã có rất nhiều người chờ đợi để được đánh cờ với ta, vậy nên phiền lão nhân hãy kiên nhẫn chờ đến lượt mình."
Nghe vậy, lão nhân thoáng sững sờ, rồi bật cười lớn:
"Hà hà hà! Nếu chỉ vì chuyện đó thì ngươi không cần bận tâm. Ta sẽ tự mình giải thích với họ."
Nhưng Ngụy Diễn Hạo vẫn giữ thái độ cũ, nét mặt cương nghị:
"Không được là không được."
Nụ cười trên mặt lão nhân dần biến mất, đôi mắt lộ rõ vẻ không hài lòng:
"Tiểu tử, chẳng phải ta đã bảo sẽ tự mình giải thích sao?"
Ngụy Diễn Hạo nhún vai, khoát tay một cách chán nản:
"Vậy lão trượng cứ đi xin phép tất cả những người đang xếp hàng chờ đợi trước đi đã."
"Ngươi thực sự bắt ta phải làm vậy sao?"
Ngụy Diễn Hạo vẫn bình thản, giọng điệu dửng dưng:
"Những người kia đã chờ đợi ba, bốn ngày rồi, chẳng lẽ lão trượng không thấy họ rất kiên nhẫn sao? Nếu để lão trượng cướp mất lượt, chẳng phải họ sẽ thất vọng lắm hay sao?"
Lão nhân khẽ nhíu mày, ánh mắt hơi dao động, nhưng rồi vẫn cố cười lớn:
"Chuyện đó ta sẽ giải quyết được."
Ngụy Diễn Hạo nhìn thẳng vào lão, ánh mắt không chút lay chuyển:
"Đó không phải là giải quyết, mà là áp đặt."
"...Áp đặt sao?"
"Ta đoán lão nhân có địa vị không nhỏ, nếu lão lên tiếng, những người khác chắc chắn không dám cãi lại. Nhưng chấp nhận không có nghĩa là cam tâm. Dù lão trượng có ép được họ nhường, điều đó cũng chẳng đồng nghĩa với việc làm vậy là đúng đắn."
Lời nói của Ngụy Diễn Hạo khiến lão nhân nhất thời nghẹn lời. Quả thật, nếu lão tự ý can thiệp, sẽ chẳng ai dám phản đối, nhưng e rằng những người đó sẽ không hề hài lòng.
Ngụy Diễn Hạo tiếp lời:
"Mỗi ngày ta chỉ đánh năm ván cờ. Đó là quy định ta đã thỏa thuận với những người đến trước. Đó là lời hứa, cũng là nguyên tắc của ta. Ta không muốn phá bỏ nguyên tắc, cũng không muốn vì lão trượng mà bội tín."
Lão nhân nhìn hắn, ánh mắt thoáng hiện sự bất ngờ:
"Tiểu tử này... quả nhiên có khí chất."
Lão khẽ quay sang nhìn Văn Du Hoàn như muốn nghe giải thích. Nhưng Văn Du Hoàn chỉ mỉm cười nhạt, ánh mắt thoáng chút bất lực. Là một người ngay thẳng, ông không thể khuyên hắn phá bỏ nguyên tắc được.
Lão nhân thở dài, cảm thấy rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.
"Nếu phải chờ hai, ba ván thì còn được. Nhưng những người kia có đến mười mấy người, chẳng phải ta sẽ mất ba, bốn ngày sao? Với tình thế hiện tại, e rằng không thể phí thời gian như vậy."
Lão nhân lẩm bẩm, rồi bất giác hỏi:
"Không còn cách nào khác sao?"
"Tại sao lại không? Lão trượng chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi là được."
Lão nhân thở dài, lắc đầu, vẻ mặt vô cùng ngao ngán.
Lão nhìn về phía Văn Du Hoàn để cầu cứu, nhưng ông cũng chỉ biết cười trừ, chẳng thể đưa ra giải pháp nào.
Đúng lúc ấy, một giọng nói trong trẻo, điềm đạm vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng.
"Phụ thân."
Văn Du Hoàn quay lại nhìn người vừa lên tiếng, ánh mắt thoáng vẻ ngạc nhiên.
"Con nói đi, Ân Chi."
"Tiểu nữ nghĩ mình có thể giải quyết việc này."
Văn Du Hoàn nghe vậy liền khẽ động sắc mặt, ngạc nhiên hỏi:
"Con ư?"
"Phải."
Văn Du Hoàn quay sang nhìn lão nhân. Lão cũng nhẹ gật đầu đồng tình.
Văn Du Hoàn không khỏi tò mò. Con gái ông, Văn Ân Chi, vốn thông minh tài trí hơn người, chắc chắn không nói lời vu vơ. Lại thêm việc Ân Chi thường xuyên ở bên cạnh Ngụy Diễn Hạo từ khi hắn đến đây, có lẽ nàng hiểu rõ tính cách của hắn hơn bất kỳ ai.
"Con cứ nói thử xem."
Được phụ thân cho phép, Văn Ân Chi mỉm cười, ánh mắt đầy tự tin nhìn Ngụy Diễn Hạo.
"Chỉ là một ván cờ thôi mà, ngươi đánh đi là được."
"Ta đã nói không là không."
Ngụy Diễn Hạo cộc lốc từ chối, gương mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn. Chuyện buổi sáng đã khiến tâm trạng hắn xấu đi, nay nàng lại yêu cầu như vậy, hắn càng không muốn thuận theo.
Văn Ân Chi vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên:
"Được rồi, đừng nhiều lời nữa, cứ chơi một ván đi."
"Ta không thích!"
"Vậy thế này đi, nếu ngươi đồng ý đấu ván này, ta sẽ hủy hết các ván cờ còn lại trong ngày hôm nay cho ngươi."
Ngụy Diễn Hạo sững người, ánh mắt lóe lên tia nghi hoặc nhìn Ân Chi.
Nàng mỉm cười đắc ý, ánh mắt như nhìn thấu tâm can hắn.
Nguyên tắc ư?
Lời hứa?
Qua những gì nàng biết về Ngụy Diễn Hạo, hắn chẳng phải loại người coi trọng những thứ đó.
Sự thật là, Ngụy Diễn Hạo từ chối đánh cờ với lão nhân chỉ vì không muốn nó tính vào số ván cờ trong ngày của mình. Hắn thừa biết, nếu cứ đánh rồi nói với người khác rằng mình đã chơi xong một ván, chẳng ai tin.
Lão nhân có giải thích thay thì chưa chắc mọi người đã chấp nhận. Vậy hà tất phải tự chuốc thêm phiền phức vào người?
Chính vì thế, đề nghị của Văn Ân Chi quả thực vô cùng hấp dẫn đối với hắn.
"Thật chứ?"
Nàng quay sang nhìn Văn Du Hoàn, hỏi nhỏ:
"Phụ thân, người thấy việc này có ổn không?"
Văn Du Hoàn tuy vẻ mặt không mấy vui vẻ, nhưng vẫn khẽ gật đầu:
"Chuyện nhỏ, ta sẽ đứng ra giải thích ổn thỏa."
Văn Ân Chi mỉm cười mãn nguyện:
"Vậy là chốt nhé."
Ngụy Diễn Hạo, dù đã có chút xiêu lòng, vẫn cố tỏ ra khó chịu:
"Nghe thì cũng hợp lý đấy, nhưng ta cũng là người có nguyên tắc. Thế này thì..."
Văn Ân Chi không đợi hắn nói hết câu, liền cắt ngang:
"Đừng lôi thôi. Ngươi muốn nghỉ ngơi hôm nay thì đừng bày trò nữa."
Ngụy Diễn Hạo sững lại, mặt hơi giật giật.
Hắn vốn định nhân cơ hội này thương lượng thêm điều kiện, nhưng thái độ của Ân Chi quá cứng rắn, khiến hắn chẳng thể nào cãi lại.
"Vậy ngày mai..."
"Không được."
Ngụy Diễn Hạo tức giận, tay siết chặt.
"Ít nhất... cũng phải để ta nói..."
"Không cần nói gì thêm nữa. Không được là không được. Ngươi được nghỉ hôm nay, thế là ta đã nể mặt lắm rồi đấy."
Ngụy Diễn Hạo hậm hực thở dài, lòng không cam tâm nhưng cũng chẳng dám phản kháng.
"Hừ, coi như ta thua."
Hắn quay sang lão nhân, miễn cưỡng lên tiếng:
"Được rồi, bắt đầu đi."
Lão nhân nhìn hắn một lúc lâu, ánh mắt nặng nề, rồi quay sang Văn Du Hoàn. Nhưng Văn Du Hoàn chỉ vờ nhìn đi chỗ khác, tránh né ánh mắt của lão.
‘Quả là kỳ tài?’
Lão nhân chăm chú nhìn Văn Du Hoàn, ánh mắt như muốn xuyên thấu:
‘Hay đây là một ẩn long tự giấu mình?’
Càng nghĩ, lão càng thấy thất vọng khi nhìn sang Ngụy Diễn Hạo. Lúc đầu, lão cứ ngỡ hắn là nhân tài ẩn giấu, nhưng sau khi đối mặt, lão chỉ thấy một kẻ kiêu ngạo, nông cạn.
"Thật thảm hại."
Lão khẽ thở dài, tự nhủ:
‘Ngươi mà đi thi, ta nhất định xé nát bài thi của ngươi. Kẻ này mà giữ trọng trách thì đúng là tai họa quốc gia.’
Dù vậy, vẫn có điều gì đó khiến lão không thể dứt ra được.
Dù vẻ ngoài hắn tầm thường, lời nói chẳng ra gì, nhưng trong lòng lão vẫn thấy lấn cấn, như thể bỏ qua hắn sẽ là một sự thiếu sót lớn.
"Để ta xem thử..."
Lão nhân dứt khoát sai người mang bàn cờ đến, cầm lấy quân trắng, ánh mắt sắc lạnh nhìn Ngụy Diễn Hạo.
"Xem ngươi thực sự là hạng người thế nào."
Cờ đã bày, trận đã mở. Nhưng lão nhân không hề biết rằng, dù cố gắng thế nào, lão cũng sẽ chẳng tìm được gì từ Ngụy Diễn Hạo.
Bởi vì vốn dĩ, bên trong hắn, chẳng có gì đáng để tìm kiếm cả.
Truyện Hot Mới
