Sau Khi Đoạn Thân, Ta Dẫn Các Em Gái Làm Ruộng Bày Sạp Làm Giàu

 

Quế Chi thẩm thuật lại đầu đuôi ngọn ngành một lượt, lão thái thái nghe xong tức đến mức toàn thân run rẩy. Lâm Sơn đang ngồi chồm hổm trước cửa bếp vặt lông gà, nghe thấy lời Quế Chi thẩm thì phẫn nộ kêu gào ầm ĩ. Quế Chi thẩm nói: “Ta hiểu rồi, ta sẽ nghĩ cách, nhất định không để Liên Nhi phải quay về chịu khổ như vậy nữa.”

Lâm Sơn chỉ tay về phía nhà Thôn chính, lại chỉ chỉ Quế Chi thẩm.

Quế Chi thẩm gật đầu: “Được, ông cứ làm việc đi, để ta đi tìm Đại bá họ hỏi xem sao.”

Chuyện trong thôn chẳng mấy chốc đã truyền đi khắp nơi. Đám người Trần Đông Nương đang định hỏi thăm thì Quế Chi thẩm đã tới. Hôm nay bà đã khóc mấy trận, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, sắc mặt cũng rất khó coi.

Quế Chi thẩm bình thường vốn tính hay cười, mấy năm trước lúc con trai chưa tìm được về, bà cũng chưa từng tức giận đến mức này.

Tôn thị và Trần Đông Nương nhìn qua là biết chuyện chẳng lành, bèn đuổi lũ trẻ ra ngoài chơi, rồi mời Quế Chi thẩm vào trong nhà.

Vừa ngồi xuống, Tôn thị đã quan thiết hỏi han: “Có chuyện gì vậy? Ta nghe người trong thôn nói em kéo Thủy Liên về rồi, con bé không khỏe ở đâu sao?”

Quế Chi thẩm nghe vậy thì sống mũi cay cay, bà nói với Tôn thị: “Đứa con đáng thương của ta, bị tên súc sinh nhà họ Điền kia đ.á.n.h cho ra nông nỗi này. Lúc ta đến vừa hay bắt quả tang, còn đ.á.n.h nhau với mụ già c.h.ế.t tiệt kia một trận.”

“Thủy Liên bị thương có nặng không?”

Quế Chi thẩm nghẹn ngào: “Đúng là phường độc địa. Thủy Liên của ta đang mang thai, vậy mà đứa nhỏ bị chúng đ.á.n.h đến mức sảy mất rồi. Nếu không nhờ nửa đường gặp được Xuân Đào, Liên Nhi của ta e là chẳng còn mạng nào mà về được!”

Tôn thị và Trần Đông Nương nghe xong thì kinh hãi, phẫn nộ nói: “Đúng là quân gia đình gì không biết! Thật coi khinh Lâm gia chúng ta không còn người hay sao!”

Tôn thị tiếp lời: “Nỗi khổ này chúng ta không thể nuốt trôi, nhất định phải đến Điền gia đòi lại công đạo.”

Lời Tôn thị có lẽ là khách sáo, nhưng Quế Chi thẩm nghe xong vẫn thấy ấm lòng, bà nói: “Dẫu chúng ta có về đó đ.á.n.h cho chúng một trận thì Thủy Liên cũng không thoát khỏi biển khổ. Đại bá mẫu, người nhìn xa trông rộng, người xem giúp em chuyện này nên tính sao mới tốt?”

Lời Tôn thị nói không hẳn là khách sáo, con gái gả đi mà bị bắt nạt, cách nhanh nhất là dẫn theo huynh đệ trong tộc đến đ.á.n.h cho một trận. Nhưng chuyện này không thể giải quyết tận gốc, có nhà mỗi năm đi đ.á.n.h mấy lần, cứ hễ người nhà ngoại đi khỏi thì bên kia lại đ.á.n.h trả, luân hồi không dứt.

Rõ ràng Quế Chi thẩm không muốn dùng cách giải tỏa cơn giận nhất thời này. Tôn thị nghĩ đến việc bà không có con trai bên cạnh, bèn trực tiếp hỏi: “Quế Chi, em đừng chê ta nói thẳng. Em và Đại Sơn đã ở tuổi này rồi, bên cạnh lại không có mụn con trai nào, em có dự tính gì không?”

Quế Chi thẩm nhìn lão thái thái đáp: “Trước kia chẳng có dự tính gì, cứ thế sống qua ngày đoạn tháng, chỉ mong dành dụm được chút tiền để dưỡng già thôi.”

Tôn thị nghe vậy thì ngẩn người, bà cứ ngỡ họ định sau này sẽ nhận một đứa con nuôi để nương tựa. Không ngờ họ lại chẳng có ý định đó.

Nghĩ đến cảnh ngộ của Lâm Thủy Liên, đứa nhỏ này vốn không biết nói, giờ lại ra nông nỗi này, nếu bị hưu rồi về nhà mẹ đẻ thì sau này cũng khó lòng tái giá. Nhất thời Tôn thị cũng không biết nên đưa ra chủ ý gì cho Quế Chi thẩm.

Trần Đông Nương cũng thấy việc này nan giải, nàng mím môi nghĩ đến Lâm Xuân Đào, trong lòng thầm thấy kỳ lạ, vì sao lúc này nàng lại muốn nghe xem Lâm Xuân Đào sẽ nói gì? Nàng nhìn Tôn thị rồi lại nhìn Quế Chi thẩm, ướm lời đề nghị: “Nương, tẩu t.ử, hay là chuyện này chúng ta hỏi thử ý Xuân Đào xem sao?”

Hỏi Xuân Đào ư? Quế Chi thẩm vốn cũng có ý định đó, nhưng bà tìm đến bậc trưởng bối trước là để hỏi chủ ý, cũng là để thông báo một tiếng.

Bà không ngờ Trần Đông Nương cũng nói vậy, bèn nhìn Tôn thị. Tôn thị cũng không phản đối, liền gọi Lâm Gia Huy đi mời Lâm Xuân Đào tới.

“Xuân Đào tỷ, nãi nãi gọi tỷ sang nhà chơi.”

Lâm Xuân Đào ban đầu chỉ tưởng là sang chơi bình thường, nàng đang rảnh rỗi nên đi theo. Đến cửa, Lâm Gia Huy lại không vào, nàng khẽ nhướng mày, Lâm Gia Huy nói: “Thẩm nương đến nhà bàn chuyện, chúng ta ra ngoài chơi thôi.”

Lâm Xuân Đào lúc này mới hiểu ra. Nàng tiến vào sân, thấy Lâm Thôn chính cùng Lâm nhị bá đều đang ngồi đó, Tôn thị và mấy nàng dâu thì ở trong nhà. Lâm Xuân Đào chào hỏi Lâm Thôn chính xong thì được Tôn thị gọi vào trong.

Trần Đông Nương mang hạt bí ngô ra cho Lâm Xuân Đào, nàng bốc một ít rồi ngồi xuống bên cạnh.

Sau vài câu hàn huyên mới vào chính đề, Lâm Xuân Đào nhìn Quế Chi thẩm, thẳng thắn hỏi: “Chuyện này phải xem thẩm nương có muốn giữ Thủy Liên tỷ ở lại nhà hay không. Ngay cả khi tỷ ấy sau này không tái giá, thẩm có sẵn lòng nuôi tỷ ấy cả đời không?”

Lời này khiến những người phụ nữ có mặt đều rơi vào trầm mặc.

Trong lòng mỗi người đều dâng lên những cảm xúc phức tạp khó tả, bao gồm cả Quế Chi thẩm. Một hồi lâu sau bà mới hỏi Lâm Xuân Đào: “Vậy sau này khi ta và Lâm Sơn thúc của con trăm tuổi rồi, nó biết phải làm sao?”

Lâm Xuân Đào đáp: “Chẳng phải Thủy Liên tỷ còn có hai đứa nhỏ sao?”

Nàng vừa dứt lời, chân mày mọi người vẫn nhíu c.h.ặ.t. Lâm Xuân Đào ướm hỏi: “Giả sử hòa ly, hai đứa trẻ đó không c.ầ.n s.ao?”

Trần Đông Nương nói: “Thế chẳng phải là làm lợi cho gia đình súc sinh kia, không công nuôi con cho chúng sao.”

Quế Chi thẩm cũng thương hai đứa nhỏ, nhưng lời Trần Đông Nương là sự thật, nếu thật sự đến bước hòa ly, con cái chắc chắn sẽ do Điền gia nuôi dưỡng.

Lâm Xuân Đào nhìn họ, chợt nghĩ đến việc ở thời đại nào cũng vậy, khi nữ t.ử ly hôn, người nhà thường khuyên không nên mang theo con cái để dễ bề tái giá. Nàng nhìn họ, nói thẳng: “Đứa trẻ nếu giáo d.ụ.c tốt sẽ hiểu chuyện, đó cũng là cốt nhục Thủy Liên tỷ m.a.n.g t.h.a.i mười tháng sinh ra, gọi tỷ ấy một tiếng nương, không hẳn hoàn toàn là người nhà họ. Theo ý ta, dựa vào ai cũng không bằng dựa vào chính mình, giữa con cái và một nam t.ử xa lạ, ai đáng tin hơn? Điều này ta không dám nói chắc.”

Lâm Xuân Đào không dám nói quá xa, dù sao đây cũng là quan niệm thâm căn cố đế của thời đại này.

Trầm mặc một lát, nàng tiếp lời: “Thực ra chuyện này còn phải xem ý Thủy Liên tỷ, nhưng trước đó thẩm nương phải định sẵn chủ ý, thẩm phải làm chỗ dựa cho tỷ ấy, để tỷ ấy có đường lui. Để tỷ ấy hiểu rằng dù có bị người ta đuổi đi, cha mẹ vẫn cho tỷ ấy một mái nhà, một nơi có thể ở bao lâu tùy ý mà không ai xua đuổi. Có như vậy khi chịu uất ức, tỷ ấy mới không c.ắ.n răng chịu đựng một mình.”

Quế Chi thẩm cảm thấy đáy lòng như bị đ.â.m mạnh một nhát, bà gật đầu: “Ta và Lâm Sơn thúc chỉ có mình nó là con gái, nó về nhà chúng ta chắc chắn sẽ không đuổi đi.”

“Nếu thẩm nương định đón Thủy Liên tỷ về thì phải hòa ly. Chuyện này trước tiên nên đàm phán riêng, nếu êm xuôi thì lên quan phủ ấn dấu, bằng không thì phải kiện ra công đường.”

“Ta thấy việc lên quan phủ nên tiến hành càng sớm càng tốt, nhân lúc Thủy Liên tỷ vết thương chưa lành, để quan lão gia thấy rõ bộ mặt thật của gia đình súc sinh đó.”

Chuyện Tiền thị kiện Điền thị vẫn còn sờ sờ trước mắt, nói thật mọi người đối với việc lên quan phủ vẫn còn chút e sợ.

Tôn thị nói: “Quế Chi, vậy các em cứ quyết định đi. Chúng ta có thể tìm Lý chính cùng sang nhà tên súc sinh đó đàm phán, bàn xong thì viết văn thư, gửi lên huyện thành đóng dấu là được.”

Quế Chi thẩm ứng lời. Trần Đông Nương nhân cơ hội nhắc đến chuyện hôn sự của mấy chị em Lâm Xuân Hạnh.

Lâm Xuân Đào cũng không giấu giếm suy nghĩ của mình.

“Bá mẫu, nếu có ai hỏi thăm hôn sự của Xuân Hạnh, xin người cứ trực tiếp từ chối giúp con. Trước mười chín tuổi Xuân Hạnh sẽ không bàn chuyện cưới hỏi, định thân cũng không. Chờ sau mười chín tuổi, nếu nó có người vừa ý thì tính sau, bằng không thì tùy nó.”

Trần Đông Nương cười nói: “Con làm vậy không sợ nó quá lứa lỡ thì, bị người ta cười chê sao?”

“Không giấu gì bá mẫu, cha mẹ chúng con đều đã khuất, con phải lo cho các em. Nếu sau này chúng thành thân, con hy vọng có thể chiêu rể vào nhà, con không muốn chúng phải gả đi xa.”

“Nhưng chuyện này vẫn còn sớm, cũng chưa định c.h.ế.t, sau này toàn bộ tùy vào ý nguyện của ba đứa nó.”

“Còn về lời cười chê, người thân thiết sẽ không cười chúng con, kẻ không quen biết thì họ cười hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì. Ta sống đời của ta, họ cười việc của họ, nước sông không phạm nước giếng, ta cũng chẳng bận tâm.”

Nàng nói một cách phong đạm vân khinh. Trần Đông Nương nghĩ đến việc Vương thị đi hỏi thăm, thầm cười trong lòng, theo ý định của Lâm Xuân Đào thì Vương thị kia cũng chẳng có cửa.

Quế Chi thẩm bị những lời của Lâm Xuân Đào làm cho chấn động. Bà không có con trai, bị người ta cười nhạo mười mấy năm mới thông suốt, vậy mà Lâm Xuân Đào năm nay chưa đầy hai mươi tuổi đã nghĩ thấu đáo như vậy.

Về nhà, bà bàn bạc với trượng phu. Lâm Sơn vừa mắng c.h.ử.i Điền gia vừa đồng ý với cách làm của Quế Chi thẩm, để con gái hòa ly với tên súc sinh kia.

“Vậy còn hai đứa trẻ? Vạn nhất đối phương không đưa thì sao?” Lâm Sơn ra thủ ngữ hỏi.

Quế Chi thẩm đáp: “Thì nghĩ cách.”

“Cách gì?” Lâm Sơn lại hỏi. Quế Chi thẩm cũng không trả lời được, chỉ nói: “Đang nghĩ.”

Nói xong bà liền đi làm việc. Lâm Thủy Liên ngủ một giấc đến khi mặt trời lặn mới tỉnh, cảm thấy người nhẹ nhõm hơn đôi chút liền xuống giường định đi ra ngoài.

Vừa có động tĩnh, Quế Chi thẩm đã nghe thấy, bà lao vào thấy Lâm Thủy Liên định xuống giường liền vội hỏi: “Con muốn đi vệ sinh sao? Để nương mang bô vào cho, đừng ra ngoài thổi gió.”

Lâm Thủy Liên lắc đầu. Quế Chi thẩm nói: “Không sao thì cứ nằm đó, đừng đi lại.”

Lâm Thủy Liên bị ngăn lại, đành nằm xuống tiếp. Quế Chi thẩm hỏi: “Có chỗ nào không khỏe không? Hai đứa nhỏ ở ngoài kia, lúc nãy còn đòi vào thăm con, nương sợ chúng làm phiền con ngủ nên chưa cho vào.”

Lâm Thủy Liên ra thủ ngữ, bảo cho hai con vào. Quế Chi thẩm liền gọi bọn trẻ.

Hai đứa nhỏ lặng lẽ đi theo Quế Chi thẩm vào trong. Nhìn thấy Lâm Thủy Liên trên giường, cảm xúc của chúng đột nhiên vỡ òa: “Nương!”

Giọng của trẻ nhỏ có chút nghẹn ngào. Chúng đã tận mắt chứng kiến mẹ mình bị khiêng đến y quán, trong lòng luôn sợ hãi. Giờ thấy mẹ lành lặn trước mắt mới yên tâm được phần nào.

“Nương, người còn đau không?” Chiêu Nhi đứng bên giường lo lắng hỏi.

Lâm Thủy Liên lắc đầu, ngoắc tay gọi chúng lại gần. Hai anh em lại gần hơn, nàng xoa đầu con gái, rồi ra thủ ngữ: “Nương không sao, đừng lo lắng.”

Nói xong, nàng lại ra thủ ngữ bảo Điền Hổ phải chăm sóc tốt cho muội muội.

Điền Hổ gật đầu: “Nương, người hãy tịnh dưỡng cho tốt, con sẽ chăm sóc muội muội.”

Ánh mắt Lâm Thủy Liên nhìn hai con vô cùng dịu dàng. Quế Chi thẩm đứng bên cạnh thấy xót xa, bà khẽ cúi mi mắt, trong đầu vang lên lời Lâm Xuân Đào: Đó không hẳn là người nhà họ, đó là cốt nhục con gái bà m.a.n.g t.h.a.i mười tháng sinh ra.

Dù đau đớn hay khổ sở, con gái bà vẫn sẽ luôn đau đáu vì hai đứa trẻ này.

Ở bên Lâm Thủy Liên một lát, thần sắc hai đứa nhỏ đã nhẹ nhõm hơn. Đợi bọn trẻ ra ngoài, Quế Chi thẩm mới nói với con gái về dự định tương lai, hỏi ý kiến nàng.

Bà nhớ lại lời Lâm Xuân Đào, nói ra suy nghĩ của mình trước. Lâm Thủy Liên nghe mà lệ nhòa đôi mắt, một lát sau nước mắt lã chã rơi xuống.

Nàng ra thủ ngữ hỏi Quế Chi thẩm: “Vạn nhất sau này ca ca trở về thì sao?”

Quế Chi thẩm nghĩ đến đứa con trai đã thành con nhà người ta, cay đắng nhếch môi.

“Đừng nói là nó sẽ không về, dù nó có về ta cũng không giữ nó lại, con yên tâm. Nếu sau này con ở lại nhà, dù có muốn thành thân lần nữa thì chúng ta sẽ chiêu rể, không gả đi nữa.”

Quế Chi thẩm vừa dứt lời, Lâm Thủy Liên mới yên lòng thổ lộ rằng nàng không muốn quay về nữa, trượng phu thường xuyên đ.á.n.h đập nàng.

“Nó bắt đầu đ.á.n.h con từ khi nào?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Lâm Thủy Liên im lặng một lát mới ra hiệu: “Năm ngoái.”

Quế Chi thẩm cau mày, dịp Tết Lâm Thủy Liên và Điền Hưởng còn dẫn theo con cái về thăm, lúc đó bà vẫn thấy đôi vợ chồng trẻ quan hệ khá tốt.

“Năm ngoái nó đã đ.á.n.h con, Tết về sao con không nói với nương? Ta và cha con tuy không có bản lĩnh lớn lao, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn con bị bắt nạt.”

Lâm Thủy Liên trầm mặc. Cha mẹ không có con trai, nàng lại là người câm không có bản sự, không khiến cha mẹ thêm phiền lòng đã là sự hiếu kính lớn nhất của nàng rồi.

Ngay cả lần này, nếu không phải bị bắt gặp, nàng cũng sẽ không nói ra.

Quế Chi thẩm nhớ lại Thủy Liên và tên súc sinh kia trước đây vốn rất hòa thuận, nhìn thấy Điền Hưởng đ.á.n.h Thủy Liên, đầu óc bà ong ong. Trước khi tận mắt chứng kiến, bà không bao giờ ngờ chuyện này lại xảy ra.

Dù có chút vô lý nhưng bà vẫn hỏi: “Con có biết vì sao nó lại hay đ.á.n.h con không?”

Lâm Thủy Liên rơi vào im lặng. Điền Hưởng trước kia đối xử với nàng rất tốt, bắt đầu thay đổi là từ sau khi sinh con gái. Trong thời gian ở cữ, hắn muốn gần gũi nhưng lúc đó nàng vẫn bị ra huyết, bụng dạ khó chịu nên không đồng ý. Tình trạng ra huyết kéo dài tận hai tháng, sau đó Điền Hưởng trở nên phiền muộn, đi theo người trong thôn lên huyện thành, ở đó nhiều ngày mới về.

Từ lần ở huyện về, hắn bắt đầu chán ghét nàng. Người vốn hiền lành mất đi sự ôn hòa ngày trước, chỉ còn lại những thủ đoạn hành hạ người khác. Nàng chán ghét chuyện đó, nhưng Điền Hưởng lại vui vẻ không biết mệt, bản thân hắn không làm nổi lại luôn đổ lỗi cho nàng.

Cũng sau những chuyện đó, hắn trở nên thích uống rượu và thô bạo. Ban đầu chỉ là uống rượu xong mới đ.á.n.h nàng, sau này chỉ cần nàng không thuận ý, hắn liền trực tiếp ra tay.

Chuyện như vậy, ngay cả đối diện với mẹ ruột, nàng cũng khó lòng mở miệng.

Thấy Lâm Thủy Liên không nói lời nào, Quế Chi thẩm lại hỏi: “Có phải nó có nhân tình bên ngoài không?”

Lâm Thủy Liên lắc đầu, chuyện này không phải là có hay không, mà là nàng cũng không rõ.

“Hắn uống rượu, tâm trạng không vui là đ.á.n.h con, không có nguyên do.” Lâm Thủy Liên ra hiệu, nhìn mẹ mình, nàng khựng lại một chút rồi ra hiệu tiếp: “Hắn còn đ.á.n.h cả con cái.” Hắn còn mắng bọn trẻ là lũ chim cút không biết kêu.

Quế Chi thẩm thở dài nặng nề, nói: “Con cứ tịnh dưỡng cho tốt, chuyện còn lại nương và cha con sẽ nghĩ cách.”

Lâm Xuân Đào từ nhà Thôn chính trở về thì Lâm Xuân Hạnh và các em đã chuẩn bị xong cơm nước.

Mấy chị em ăn xong lại bắt đầu bận rộn chuẩn bị thịt và rau cho ngày mai. Bùi Anh nói: “Mấy ngày tới chúng ta nên tranh thủ đi mời thợ xây thôi.”

Lâm Xuân Đào không có ý kiến gì, nàng bảo: “Vậy ngày mai về chúng ta lại qua chỗ đất nền xem lại một chút, tỷ cảm thấy vị trí vẽ trước đó hơi nhỏ, không biết có thể nới rộng thêm chút nào không.”

Lâm Xuân Đào dự định vây thành một cái sân rộng, không biết bên phía Sài Hành Dục đã tiến triển đến đâu rồi, nếu làm được nghề kinh doanh tương thì nàng phải chừa ra hai gian phòng rộng rãi.

Họ dự tính như vậy, nhưng ngày hôm sau Thôn chính có việc bận nên chưa kịp lo chuyện đất nền. Lại cách hai ngày, vào một buổi chiều ngày hai mươi tháng Tám, khi họ vừa từ huyện thành bận rộn trở về.

Quế Chi thẩm đã mời Lâm Thôn chính và mọi người chuẩn bị đến Điền gia để bàn chuyện của Lâm Thủy Liên. Rất nhiều người trong thôn cùng đi, người thì được mời đích danh, kẻ thì đi theo xem náo nhiệt.

Thấy Lâm Xuân Đào trở về, Quế Chi thẩm liền gọi nàng đi cùng.

Họ về nhà ăn vội bát cơm rồi cùng đi.

Lâm Thôn chính còn mời cả Lý chính. Một đoàn người hùng hổ kéo đến Điền gia. Lúc đó, người nhà họ Điền đang vui vẻ ngồi trong sân c.ắ.n hạt dưa, bên cạnh Điền Hưởng còn có một nữ t.ử xa lạ đang ngồi sát sạt.

Hôm nay Lâm Thủy Liên không tới, Quế Chi thẩm nhìn người nhà họ Điền với ánh mắt đầy căm hận.

Điền Hưởng chợt thấy Quế Chi thẩm thì có chút chột dạ, vội vàng đứng dậy muốn tách xa nữ nhân kia, nhưng lại bị bà nương bên cạnh ấn c.h.ặ.t vai, kéo tay đè xuống: “Ngồi xuống, có gì mà phải chột dạ?”

Điền Hưởng nghe lời nương mình, liền ngồi xuống.

Quế Chi thẩm còn chưa kịp mở lời, mụ già kia đã giễu cợt: “Ái chà, Từ Quế Chi, dẫn theo bao nhiêu người thế này là định ăn thịt bộ xương già này của ta sao!”

Quế Chi thẩm tức đến mức nghiến răng nghiến lợi.

Tôn thị đứng bên cạnh nói: “Điền Hưởng nương, Lâm gia chúng ta không có kẻ ăn thịt người, nhưng con gái Lâm gia bị Điền Hưởng nhà bà đ.á.n.h đến mức mất nửa cái mạng, chúng ta chỉ đến đòi lại công đạo thôi!”

“Vị nương t.ử này trông lạ mặt quá, là người mới của con trai bà sao?”

Triệu thị nghe vậy thì cơ mặt khẽ giật. Đối diện với Lâm gia mụ rất hùng hổ, nhưng vì Lâm gia kéo đến quá nhanh, chuyện Lâm Thủy Liên bị Từ Quế Chi đưa đi mụ vẫn chưa kịp nói với Điền gia, lúc này những người khác trong Điền tộc cũng biết chuyện, đều đứng ngoài vây xem.

Quế Chi thẩm cất cao giọng: “Hèn chi! Ta tự hỏi sao lại có gia đình độc ác đến thế, con dâu m.a.n.g t.h.a.i mà đ.á.n.h tới c.h.ế.t, thì ra là đã có người khác. Nếu không phải hôm qua ta đến, các người định đ.á.n.h c.h.ế.t con gái ta để nhường chỗ cho người mới sao?”

Người trong thôn nghe vậy bắt đầu xì xào bàn tán.

“Chà, hèn gì không thấy Lâm Thủy Liên đâu.”

“Lại bị đ.á.n.h nữa à.”

“Đang m.a.n.g t.h.a.i cơ mà, lão thái thái kia cũng chẳng thèm quản.”

Triệu thị nghe những lời đó liền mắng nhiếc: “Họ Từ kia, mụ đừng có mà ngậm m.á.u phun người! Ai đ.á.n.h? Mụ gọi Lâm Thủy Liên ra đây mà nói! Ai đ.á.n.h nó?”

Quế Chi thẩm run lên vì giận, chỉ vào Triệu thị mắng: “Cái đồ tiện phụ, nếu không phải nhà mụ nghèo kiết xác, ngày ngày cam đoan với ta sẽ đối xử tốt với con gái ta, thì ta thèm kết thông gia từ bé với nhà mụ chắc? Ta đã bù đắp bao nhiêu tiền của cho các người, cả lũ súc sinh ăn cháo đá bát, giờ lại dám ức h.i.ế.p nó như vậy!”

Mặt Triệu thị đỏ gay, mụ gào lên: “Một đứa câm c.h.ế.t tiệt, nếu không phải ta tốt bụng thì mụ có đem cho cũng chẳng ai thèm rước! Gả vào nhà ta là phúc ba đời nhà mụ rồi!”

“Ngày nào cũng ú ớ, nhìn mà thấy xui xẻo!”

Quế Chi thẩm nghe vậy liền xông tới túm lấy tóc Triệu thị, người nhà họ Điền cùng Lâm Trường Tông, Trần Đông Nương đều xông vào. Từ can ngăn biến thành hỗn chiến, đ.á.n.h nhau tơi bời ngay trong sân nhỏ.

Nữ t.ử xa lạ kia âm thầm lùi vào một góc sân. Chuyện túm tóc tát tai này Lâm Xuân Đào không thạo nên cũng không giúp được gì.

Hai nhà giằng co xô xát, mặt mũi ai nấy đều đỏ gay, chỉ thẳng mặt đối phương mà nguyền rủa từ đời tổ tông mười tám đời.

Triệu thị gào lên đòi hưu Lâm Thủy Liên, bảo Quế Chi thẩm dắt về mà thối rữa ở nhà!

Quế Chi thẩm chỉ vào Triệu thị hét lớn đòi đi báo quan, tống cổ tên Điền Hưởng thiên sát kia vào đại lao.

Lý chính cầm tẩu t.h.u.ố.c, thong dong đứng bên cạnh xem hai nhà đ.á.n.h nhau. Chờ đến khi hút hết tẩu t.h.u.ố.c, ông mới trầm giọng quát: “Đã đ.á.n.h đủ chưa?”

Đám người vây xem lúc này mới tiến lên tách hai nhà ra.

Lý chính nhìn bên này lại ngó bên kia, hừ lạnh một tiếng, bắt đầu trách phạt cả hai bên.

“Sao nào, hai nhà các người thật sự muốn kéo nhau lên nha môn à?”

Cả hai bên đều im bặt. Người nhà họ Điền mang một chiếc ghế ra cho Lý chính ngồi, ông bảo mọi người cũng ngồi xuống, ai có ghế thì ngồi, không có thì đứng bên cạnh.

Lý chính ngồi xuống, trước tiên nhìn Triệu thị hỏi: “Điền gia, nhà bà có ý gì? Con dâu không cần nữa sao?”

“Con dâu kiểu đó, thông gia kiểu đó! Nhà tôi không dám nhận!”

Lý chính khẽ nhíu mày, dường như cũng không mấy bất ngờ, ông quay sang phía Quế Chi thẩm: “Còn các người? Nói sao?”

Quế Chi thẩm đáp: “Thông gia và con rể kiểu này tôi cũng không thèm. Thủy Liên nhà tôi muốn hòa ly với Điền Hưởng! Hai đứa nhỏ chúng tôi mang đi! Từ nay về sau không còn liên can gì tới Điền gia các người!”

Triệu thị vốn không ưa hai đứa nhỏ, nhưng mụ nghĩ đó là người của Điền gia, sao có thể để Lâm gia mang đi được?

“Mụ nằm mơ đi! Họ Từ kia, nhà ta hôm nay sẽ viết hưu thư, dắt đứa con gái câm của mụ mà cút xéo!”

“Hưu thư? Mụ dám viết hưu thư, ta sẽ tống con trai mụ vào đại lao.”

Triệu thị nhổ một bãi, cười nhạo: “Mụ tưởng đại lao là do nhà mụ mở chắc, mụ bảo sao là được vậy sao?”

Quế Chi thẩm nghẹn lời. Lâm Xuân Đào đứng phía sau lên tiếng: “Đại lao không phải do nhà ai mở, nhưng ta nghe nói ngỗ tác ở nha môn có thể dựa vào những vết bầm tím mà suy đoán ra thời gian bị đ.á.n.h, dùng dụng cụ gì đ.á.n.h, đ.á.n.h bao nhiêu cái! Chỉ cần kiện lên nha môn, kẻ ra tay đ.á.n.h người chắc chắn phải ngồi tù!”

“Phải rồi, Lâm Thủy Liên đang m.a.n.g t.h.a.i mà bị đ.á.n.h đến thoi thóp, chính ta là người cùng đi y quán trên huyện thành. Đến lúc đó đại phu của y quán có thể làm chứng, các người chắc chắn muốn đ.á.n.h cược một phen để nha môn phân xử chứ?”

Điền Hưởng và Triệu thị đều là lần đầu gặp Lâm Xuân Đào. Một cô nương trẻ tuổi gầy gò mà lời nói lại khá dọa người, ít nhất là Triệu thị đã bị dọa cho sợ, mụ phẫn nộ mắng Lâm Xuân Đào: “Ngươi là ai, chuyện của người lớn đến lượt ngươi xen mồm vào sao?”

Lâm Xuân Đào đáp: “Đại thẩm, ta là ai không quan trọng, ta chỉ nhắc nhở bà rằng, quan sai nha môn không phải hạng ăn chay đâu.”

Triệu thị nuốt nước bọt, định phát hỏa tiếp thì bị Lý chính ngăn lại.

“Bà nói muốn hưu con dâu, vì lý do gì?”

Triệu thị không trả lời được. Lý chính nhìn về phía nữ t.ử đứng trong góc, trầm giọng hỏi Điền Hưởng: “Người này là ai? Có phải tình nhân của ngươi không?”

Lý chính không phải quan lớn gì, nhưng trong những chuyện chính sự, dân làng vẫn có phần kiêng dè ông. Điền Hưởng đối mặt với sự chất vấn cũng không dám nói dối, thừa nhận đó là tình nhân của mình.

Lý chính nói: “Có tình nhân rồi là muốn đ.á.n.h c.h.ế.t người vợ danh chính ngôn thuận cưới về sao?”

Điền Hưởng nghe vậy thì hoảng hốt, vội giải thích: “Lý chính, con không có ý đ.á.n.h c.h.ế.t cô ấy, chỉ là tranh cãi vài câu thôi.”

Quế Chi thẩm nghe vậy thì giận dữ tột độ, nghĩ đến lúc bà tới thấy Lâm Thủy Liên nằm rạp dưới đất bị đ.á.n.h, bà tức đến run người.

“Lý chính, ngày hôm đó khi tôi tới, Thủy Liên bị hắn nhốt trong phòng đ.ấ.m đá túi bụi, Triệu thị thì ngồi ngoài cửa c.ắ.n hạt dưa. Nếu tôi tới chậm một bước, đứa con gái tội nghiệp của tôi đã mất mạng rồi. Giờ hắn còn dám nói là tranh cãi vài câu? Tranh cãi vài câu mà khiến con gái tôi mất nửa cái mạng sao!”

“Lý chính, đến tận hôm nay nó còn chưa xuống được giường đâu...”

Quế Chi thẩm vừa nói vừa khóc. Những người trong tộc họ Điền nghe vậy thì khẽ rùng mình. Thực ra việc Điền Hưởng đ.á.n.h Lâm Thủy Liên họ đều biết, có điều Lâm Thủy Liên là người câm, mỗi lần nàng ra hiệu gì mọi người cũng không hiểu, thành ra chẳng ai đoái hoài tới.