# 57: Thương Lượng
Dịch giả: RaidenTL
Chương 57: Thương Lượng
Trên đường trở về lâu đài của Đại Công tước Aslan, một cửa sổ giao diện hiện ra trước mắt Aiden.
— Thông tin Kỹ năng
■ Vạn Năng [Cấp 2]
Bạn có thể kết hợp hai hoặc nhiều năng lực siêu nhiên để tạo ra hiệu ứng mạnh mẽ hơn trước.
▶ Các tổ hợp hiện đã khai phá
〓 Ngọn Lửa Hộ Vệ (Trái Tim Thuần Bạch ↔ Lời Thề Đầu Tiên)
Đặc tính: Bộc phát cao, Sức hỏa lực cao
Sở hữu sức hỏa lực vượt xa Thần Lực thông thường và có thể ảnh hưởng đến diện tích rộng hơn nhiều.
〓 Thánh Quang Diệu Trực (Lời Thề Cứu Thế ↔ Trái Tim Thuần Bạch)
Đặc tính: Mật độ cao, Độ chính xác cao
Bộc phát Khí với sự tinh tế của Pháp Lực. Điều này cho phép thao tác kiên cố và chính xác hơn nhiều, cực kỳ hữu ích cho việc tạo các cấu trúc phòng thủ và thực hiện các thao tác tinh vi.
〓 Tịnh Hóa Giả (Lời Thề Cứu Thế ↔ Lời Thề Đầu Tiên)
Đặc tính: Vô hiệu hóa
Một năng lực cực kỳ độc đáo, chỉ có thể vận hành trên phạm vi nhỏ. Những mục tiêu tiếp xúc với năng lực này sẽ bị suy yếu đáng kể các Đặc Tính Bẩm Sinh.
※ Khi cấp độ kỹ năng tăng lên, số lượng năng lực siêu nhiên có thể kết hợp sẽ tăng lên và các hiệu ứng bổ sung sẽ được mở khóa.
Lướt qua bảng thông tin, Aiden gật đầu tự hài lòng.
Không tệ chút nào.
Đó là cách duy nhất để mô tả những thành quả này. Dù sao thì Aiden, người có sức mạnh thô và khả năng khống chế ở mức trung bình là cùng, chỉ có thể vượt qua các cuộc khủng hoảng nhờ vào những năng lực độc nhất này—những đặc tính mà các siêu nhân khác đơn giản là không sở hữu.
Uy lực thuần túy của Ngọn Lửa Hộ Vệ đã được chứng minh trong đủ loại tình huống.
Và Thánh Quang Diệu Trực là một năng lực trực quan mà tính hữu dụng của nó có thể thấy rõ ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Mật độ cao và độ chính xác cao…
Khi thực sự thi triển năng lực và thử nghiệm nó, sự khác biệt lập tức trở nên nổi bật. Ngoài việc phát ra ánh sáng rực rỡ hơn nhiều so với Pháp Lực cơ bản, ý nghĩa của 'độ chính xác cao' cũng lập tức trở nên rõ ràng.
Đối với Aiden, việc sử dụng một năng lực siêu nhiên bình thường giống như việc vật lộn để cử động những chi mới mọc. Cậu có thể sao chép kỹ năng, nhưng sự thuần thục để thi triển chúng không thể đến trong một sớm một chiều. Đó là một nhược điểm không thể tránh khỏi.
Thế nhưng Thánh Quang Diệu Trực này, dù là một năng lực hoàn toàn mới, lại di chuyển tinh tế như một phần mở rộng của chính tay chân cậu vậy.
Nó cũng rất kiên cố nữa.
Khi triệu hồi Ngọn Lửa Hộ Vệ và cho nó va chạm với Thánh Quang Diệu Trực, loại sau cho thấy khả năng phòng thủ vượt trội hơn hẳn ở cùng một mật độ. Dù không thể tỏa ra nhiệt độ đáng sợ như Ngọn Lửa Hộ Vệ hay di chuyển với tốc độ lớn, nhưng hiệu quả của nó khi ngưng tụ để phòng thủ lại thuộc hàng đỉnh cao.
Nó rõ ràng là kỹ năng tối ưu cho các kỹ thuật phòng thủ mà cậu hầu như đã sao chép từ Noel.
Còn cái này thì mình không chắc lắm…
Mặt khác, phần mô tả của ‘Tịnh Hóa Giả’ quả thực rất bí ẩn. Cậu không hoàn toàn hiểu ‘vô hiệu hóa Đặc Tính Bẩm Sinh’ có nghĩa là gì.
Khi cậu thi triển nó, đúng như mong đợi về một năng lực dựa trên Pháp Lực, nó tỏa sáng như một quả cầu ánh sáng. Nhưng nó không cảm thấy đặc biệt nhanh, nóng, kiên cố… hay có bất kỳ điểm gì đặc biệt cả.
Và trên hết tất cả…
Hóa ra đây là ý của việc vận hành trên phạm vi nhỏ…
Trong khi sử dụng lượng lớn các năng lực khác sẽ khiến sự mệt mỏi nhanh chóng kéo đến, thì Tịnh Hóa Giả lại tiêu hao thể lực của cậu với một cường độ tàn khốc không giống bất kỳ thứ gì khác. Cảm giác như vài giây sẽ là giới hạn tuyệt đối của cậu.
“Lại đang mày mò thứ gì kỳ lạ đấy à?”
Trong lúc cậu đang thử nghiệm, Katya ló đầu ra từ bên cạnh, nét mặt đầy vẻ tò mò trước năng lực mà cậu đang điều khiển.
“Anh lại kết hợp các năng lực lại với nhau à? Rốt cuộc làm sao anh làm được thế?”
“…”
Vấn đề là bản thân Aiden cũng không biết.
Cậu từng nghe Thần Nữ nói về các Ngoại Thần trước đây, nhưng cậu hoàn toàn không có manh mối nào để điều tra thêm. Tất cả những gì cậu biết là một Ngoại Thần đã để mắt tới cậu, và nhờ vào ảnh hưởng của nó, việc tăng Độ Hảo Cảm với người khác cho phép cậu sao chép kỹ năng của họ.
Đó không phải là thứ cậu có thể đi rêu rao khắp nơi.
Tiền bối bảo mình phải giữ kín miệng.
Tiền bối của cậu đã la lên vì kinh ngạc khi lần đầu nhìn thấy năng lực này. Ngay khi biết được bản chất thực sự của nó, ông đã nghiêm khắc cảnh báo Aiden phải giữ kín miệng, nói rằng việc nói về nó một cách liều lĩnh sẽ chẳng mang lại điều gì ngoài rắc rối.
Và tiền bối đã giải thích lý do một cách rất đơn giản và gọn gàng.
—Ngoại Thần… Bình thường, ta sẽ bảo cậu tốt nhất là đừng nên biết đến sự tồn tại của họ. Khoảnh khắc cậu dính dấp đến họ, đủ loại thứ cổ xưa, mục nát có thể sẽ dời tầm mắt về phía cậu.
—Những thứ cổ xưa đó là gì vậy ạ?
—Cậu chưa biết đúng không? Thế thì đừng có cố công tìm hiểu làm gì. Cho đến khi chúng tự tìm đến cậu trước.
—Chẳng phải tiền bối vừa nói là tôi đã dính dấp đến họ rồi sao?
—Thế thì số củ bựa của cậu coi như xong rồi. Còn gì để nói nữa đâu?
—…
—Cố lên nhé. Đời là thế mà.
…Đó là một lời giải thích đơn giản đến mức không thể rõ ràng hơn.
Trong khi Aiden đang gặm nhấm lời giải thích ảm đạm đó, khuôn mặt hơi tái đi, Katya thọc tay vào năng lực mà cậu vừa thi triển.
“Khoan đã, Công chúa—”
Cậu không cố ngăn cô lại vì cậu hiểu rõ đặc tính của cô hơn ai hết. Mất Cảm Giác, và vượt lên trên đó là bất tử. Khả năng xảy ra sự cố chỉ vì chạm vào một năng lực siêu nhiên thực sự bằng không.
Tuy nhiên, phản ứng tiếp theo lại khác hẳn mọi khi. Bình thường, đáng lẽ cô sẽ không cảm thấy gì cả.
“…Hả?”
Đôi mắt Katya mở to. Cô rút tay ra khỏi quả cầu ánh sáng và nhanh chóng dụi dụi nó. Sau đó, cô triệu hồi Thần Lực của mình và thiêu đốt chính bàn tay mình bằng nó—
“Cô làm cái gì vậy?!”
Aiden hoảng hốt định ngăn cô lại, nhưng Katya chỉ giữ bàn tay mình trên ngọn lửa trước khi quay lại nhìn cậu với đôi mắt rưng rưng.
“…Đau quá…!”
“…Hả?”
“Tôi nói là đau quá! Cảm giác của tôi quay lại rồi!”
Aiden há hốc miệng.
“…Đau thật sao?”
“Đau chứ! Tôi đã bảo là đau mà!”
“Những chỗ khác cũng thế à?”
“Không, tôi nghĩ chỉ có bàn tay này thôi. Nhưng mà, chẳng phải thế này tuyệt vời lắm sao?!”
Nói rồi, Katya liên tục dùng cầu lửa thiêu đốt bàn tay mình, vừa làm vừa sụt sịt—
“…”
Cậu tự hỏi liệu cô có nhất thiết phải làm đến mức đó không, nhưng rõ ràng là đặc tính Mất Cảm Giác của cô đã tạm thời biến mất, chỉ giới hạn ở phần đã chạm vào Tịnh Hóa Giả.
“…Nhưng mà.”
Tuy nhiên, nét mặt Katya nhanh chóng trở lại vẻ ủ âu.
“Tôi lại chẳng cảm nhận được gì nữa rồi…”
Quả nhiên, cậu có thể thấy bàn tay bị thiêu rụi và bỏng rát của cô lập tức được phục hồi bởi Thần Lực trào ra như bùn lầy. Thời gian duy trì rõ ràng không dài.
Trong khi Katya tỏ ra thất vọng, đôi mắt Aiden vẫn mở to vì bàng hoàng.
…Xóa bỏ một Đặc Tính Bẩm Sinh.
Dù chỉ trong vài giây, nó đã vô hiệu hóa Mất Cảm Giác của Katya—một đặc tính mà ngay cả Đức Giáo Hoàng cũng không thể xóa bỏ. Có vẻ như, bất kể cấp bậc của năng lực là gì, bất cứ thứ gì chạm vào quả cầu này đều sẽ bị vô hiệu hóa tạm thời.
Trong đầu Aiden chỉ có một suy nghĩ.
…Chẳng phải cái này gian lận quá rồi sao?
Không cần phải nói năng lực như vậy có hiệu quả vô lý đến mức nào. Bàn tính trong đầu cậu bắt đầu gảy liên hồi.
Có được một thứ như thế này, chỉ còn một việc duy nhất phải làm.
Mình phải dùng nó ngay lập tức.
May mắn thay, các điều kiện hoàn hảo để dựng nên sân khấu đang ở ngay trước mắt cậu. Và người sẽ đóng vai trò là nguyên liệu chính cho sân khấu đó, dĩ nhiên là…
* * *
“…Như thế này thực sự ổn sao, anh Aiden?”
“Ba chúng ta vừa biến một khu vực của Đại Công quốc thành vùng đất hoang tàn. Tôi không nghĩ chúng ta có thể rút lui lúc này đâu.”
Trước câu trả lời bình tĩnh của cậu, sắc mặt Noel nhăn lại.
“…Tôi cảm thấy chuyện này và chuyện đó là hai việc hoàn toàn khác nhau.”
“…”
Điều đó nghe cũng có vẻ đúng. Việc vác người con trai đang bất tỉnh của Đại Công tước trên vai như một bao khoai tây trong khi hành quân trở lại lâu đài dường như là một loại rắc rối ở phạm vi hoàn toàn khác so với việc chỉ tàn phá một mảnh đất của họ.
“Hãy tin tôi, Hiệp sĩ Noel. Tôi có kế hoạch rồi.”
“…”
“…Nói nghiêm túc đấy, hãy tin tôi đi.”
Một thoáng hối hận—như thể tự hỏi tại sao trên đời này mình lại đi hợp tác với một người đàn ông như vậy—lướt nhanh qua khuôn mặt Hiệp sĩ Noel. Thế nhưng, việc cô vẫn giữ im lặng lại đáng khen ngợi một cách kinh ngạc.
…Là do mình tưởng tượng hay gần đây cô ấy nhượng bộ mình rất nhiều nhỉ?
Với tính cách của cô, việc cô cằn nhằn cậu cả ngày, đòi biết cậu đang nghĩ gì sẽ chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Thế nhưng dạo này, cô nghe theo từng lời cậu nói như thể cậu đang giữ thóp gì của cô vậy, gần như thể cô đang đi trên băng mỏng xung quanh cậu.
Cậu nghi ngờ cô cảm thấy tội lỗi nặng nề vì đã đào bới quá khứ của cậu, đúng như Đại Công tước Aslan đã đề cập.
Nhưng mà, chính mình cũng đã nói dối cô ấy không biết bao nhiêu lần rồi.
Chẳng hạn như tuyên bố họ đã quen biết nhau trong quá khứ, hay tỏ tình giả vờ rằng cậu thích cô. Thay vì để cô đào quá sâu và có nguy cơ làm lộ tất cả những điều đó, có vẻ tốt hơn là cứ để cô cẩn trọng như bây giờ. Tự tạo ra rắc rối khi chẳng có rắc rối nào thật là ngu ngốc.
Dù sao thì mọi hiểu lầm cũng sẽ phải được giải tỏa sau này.
“Nhân tiện, đây thực sự là vấn đề lớn đến thế sao?”
Trước câu hỏi của Katya, cả Noel và Aiden đều quay sang nhìn cô với nét mặt kinh hoàng. Khuôn mặt của họ như muốn hét lên, *Rốt cuộc cô đang nói cái quái gì thế?*, nhưng Katya chỉ trả lời một cách thản nhiên.
“Chẳng phải người trong gia đình tự nhiên đều thèm khát giết hại lẫn nhau sao?”
“…”
“Tại sao lại có người giận dữ chỉ vì anh ta trở nên như thế này chứ?”
Cậu biết những loại người nào đã vây quanh cô khi lớn lên ở Thần Thánh Vương Quốc, nhưng nghe cô nói thế này chưa bao giờ thất bại trong việc khiến đầu cậu quay mòng mòng.
“Dù tôi có nhiều điều muốn nói về quan điểm gia đình của Điện hạ, nhưng lần này tôi đồng ý với cô.” Thay vì phản đối, Aiden gãi má hùa theo. “Đại Công tước Aslan cũng sẽ không nói gì nhiều về chuyện này đâu.”
“…Dựa trên cơ sở nào…?”
“Ông ấy là một người cha. Ông ấy rõ ràng là người cực kỳ quan tâm đến gia đình mình.”
Aiden nhớ rất rõ Đại Công tước Aslan đã hành xử thế nào khi nói về các con của mình. Nó giống một cách kinh ngạc với nét mặt của Kenneth mỗi khi Cisella hay chính Aiden làm điều gì đó ngu ngốc khiến ông muốn chết vì bực bội.
“Dù sao thì ông ấy cũng không muốn các con mình đi sai đường đâu.”
“…?”
* * *
Nếu viên quan quản lý của Đại Công tước Aslan nghe thấy những lời đó, ông ta hẳn đã thét lên vì kinh ngạc, hỏi làm sao trên đời cậu ta lại biết được.
Dù sao thì.
“Ta không nghĩ có bất kỳ nhu cầu nào phải báo cáo việc thằng nhóc Damian đó bị đập vỡ đầu một cách om sòm như vậy đâu, Quản lý.”
Đó chính xác là phản ứng của Đại Công tước ngay khoảnh khắc báo cáo được chuyển đến.
“Quan trọng hơn, các biện pháp phòng thủ tiến triển đến đâu rồi? Chẳng phải Đêm Săn Bắn chỉ còn chưa đầy hai ngày nữa sao?”
“…Thưa Đức Ngài.” Viên quan quản lý nói với giọng điệu tràn ngập sự khó tin. “Một thành viên dòng máu trực hệ đã bị kẻ ngoài hại. Sao ngài có thể phản ứng như…?”
“Ngươi nghĩ chuyện như vậy sẽ không xảy ra sao? Khoảnh khắc ta đề cập đến việc mình hơi không khỏe, cả Damian và Liza đều mở to mắt đỏ ngầu, sẵn sàng nuốt trọn vị trí của ta rồi.”
Cả hai có lẽ đều kỳ vọng được chọn làm ‘Tổng Chỉ huy’ cho Đêm Săn Bắn. Vị trí mang tính biểu tượng đó đóng vai trò là Tấm Khiên của Đế Quốc cho Đại Công tước Aslan. Trong tình huống như vậy, nếu ông đột ngột đưa sự trợ giúp từ bên ngoài vào, dĩ nhiên họ sẽ tìm cách đẩy họ ra.
Nghe vậy, viên quan quản lý chớp mắt. Biết rõ mười mươi mà vẫn đưa họ vào, gần như là…
…Như thể ông cố tình khuyến khích họ đấu đá nhau…?
Trước khi ông có thể tiêu hóa hoàn toàn ý nghĩ đó, giọng nói của Đại Công tước lại giội xuống lần nữa.
“Những đứa trẻ đó quá tự cao tự đại rồi.”
“…?”
“Chúng có sự tự mãn thái quá về năng lực của bản thân, cả Damian lẫn Liza.” Thấy nét mặt bối rối của viên quan quản lý, Đại Công tước Aslan cười chua chát. “Cả hai đều nhận được đánh giá khá tốt với tư cách là những võ sĩ. Nhưng thành công phụ thuộc vào môi trường cũng nhiều như năng lực vậy. Hai đứa nó sinh ra đã có quá nhiều thứ, vậy mà chúng lại tin rằng mình tự tay đạt được mọi thứ.”
“…”
“Từ góc độ của ta, chúng chỉ là ếch ngồi đáy giếng. Cả con trai lẫn con gái ta.”
Trên thế giới này, những quái vật sống ở các cảnh giới vượt xa cảnh giới rải rác khắp nơi. Hôm nay có lẽ chúng sẽ nhận ra sự thật đó đến tận xương tủy.
“…Ý định của ngài là?”
“Thà rằng chúng học được, ít nhất là một phần, rằng chúng chẳng là ai cả. Ta cũng muốn chúng nhận ra rằng tước hiệu Đại Công tước mà chúng thèm khát dữ dội đó không phải là thứ thực sự quan trọng.”
Bị đánh bại bởi một kẻ ngoại tộc trong chưa đầy một ngày…
“…”
Mặt khác, khóe môi Đại Công tước nhếch lên thành một nụ cười ẩn ý khi ông nhớ lại ký ức về một ai đó.
—Hãy chĩa súng vào tôi này!
—Hãy chĩa vào tôi, nếu ngài muốn sống!
—Chẳng phải ngài nên cho một cơ hội cuối cùng cho một kẻ đang tuyệt vọng kiếm ăn cho những người phụ thuộc vào anh ta sao? Anh ta đang cố nuôi sống gia đình mình đấy.
“…Thằng nhóc đó biết, ít nhất là đại khái, điều gì thực sự quan trọng.”
Để chắc chắn, ông đã gọi họ đến đây để giúp chuẩn bị cho Đêm Săn Bắn. Ít nhất đó là mục đích chính thức.
Tuy nhiên, cá nhân Đại Công tước Aslan còn kỳ vọng lớn hơn thế ở người đàn ông đó. Có một việc ông muốn cậu ta làm vượt ra ngoài điều đó.
“Ta hy vọng cậu ta cũng sẽ dạy điều đó cho Damian và Liza.”
Đại Công tước Aslan không chắc liệu người đàn ông tên Aiden có nhận ra ý định của ông hay không.
Nếu cậu ta nhìn thấu chính xác ý định của ta…
…Ông sẽ rất thích cậu ta đấy. Không phải tự nhiên mà ông thậm chí đã hứa sẽ đứng lên chống lại Hoàng tử Đế quốc.
Và khi nhìn Aiden đá văng cánh cổng nội thành, gây ra một vụ náo động khi ném Damian nửa sống nửa chết lên bàn, Đại Công tước biết chắc một điều.
Ông sẽ không phải thất vọng.
“Thưa Đức Ngài.”
Ngay cả sau khi làm một trò như vậy, Aiden vẫn nở nụ cười rạng rỡ và tuyên bố:
“Tôi sẽ sớm làm cho con gái ngài rơi vào tình trạng này luôn.”
“…”
“Thái độ của họ chắc chắn cần phải được chỉnh đốn. Dù sao thì họ cũng là những kẻ thậm chí còn không biết trách nhiệm của mình là gì.”
Bên cạnh cậu, Noel đang ôm đầu, gần như thở dốc vì hoảng loạn, nhưng nụ cười trên mặt Aiden không hề có dấu hiệu nhạt đi.
“…Cậu.”
Và.
“Quả nhiên ta thích cậu,” Đại Công tước nói, một nụ cười từ từ lan rộng trên khuôn mặt ông.
— Thông báo Hệ thống
▶ Độ Hảo Cảm của mục tiêu Đại Công tước Aslan tăng lên.
▶ Cấp Độ Gắn Kết đã tăng lên!
▶ Bạn có thể sao chép thêm 1 kỹ năng!
…Thế là xong.
Aiden vỗ tay ăn mừng trong lòng.
Truyện Hot Mới
