# 2: Bị bắt cóc (2)
============================================================
Người dịch: RaidenTL
Chương 2: Bị bắt cóc (2)
Người ta thường nói những thay đổi trong cuộc sống luôn đến mà không báo trước, thường đi kèm với sự đột ngột và bạo lực.
Dù vậy, một sự thay đổi với quy mô lớn đến mức này diễn ra chỉ sau một đêm thật là hoang đường.
Anh đã bị lôi đến đây dưới cái danh nghĩa "sống chung", bị ép phải "vờ" làm chồng cô mà không có quyền từ chối. "Lời đề nghị" dĩ nhiên đi kèm một lời đe dọa ngầm: tuân theo, nếu không bằng chứng về các tội lỗi của anh sẽ đến tay cảnh vệ.
Mọi nỗ lực kháng cự và chạy trốn của anh đều bị nụ cười dịu dàng, kiên cố không thể phá vỡ của Hiệp sĩ Noel chặn đứng một cách dễ dàng. Sự chiếu cố duy nhất cô dành cho anh là cho phép anh để lại một bức thư duy nhất cho gia đình, viện lý do anh phải đi xa có việc…
"Kể từ hôm nay anh sẽ sử dụng phòng này."
Bên trong, nữ hiệp sĩ được phân công dẫn đường cho anh lên tiếng bằng giọng điệu công việc khẩn trương, bộ giáp bạc của cô khẽ va vào nhau tạo ra tiếng leng keng nhỏ.Hiệp sĩ Stella, anh nghe người ta gọi cô như vậy. Có vẻ như cô là người thân cận nhất của Hiệp sĩ Noel.
Cùng với Hiệp sĩ Noel, cô là một trong hai người duy nhất biết về cuộc hôn nhân giả mà Aiden bị ép buộc dấn thân vào.
"Tôi sẽ bố trí một trật tự binh cho anh. Nếu anh cần bất cứ thứ gì, cứ việc cho họ biết, đồ vật sẽ được chuẩn bị nhanh chóng."
"… Vâng."
"Anh sẽ sớm tiến vào Hoàng cung. Xin hãy chuẩn bị tinh thần."
Những lời đó rối tung trong tâm trí bàng hoàng của anh, nhưng anh cũng cố nắm lấy một câu hỏi.
"… Hoàng cung sao?"
"Hiệp sĩ Noel là anh hùng dân tộc và là biểu tượng của Quân đội Đế quốc. Bệ hạ Rất quan tâm đến chuyện hôn nhân của cô ấy, nên một buổi diện kiến là không thể tránh khỏi."
"Tôi nhất thiết phải—"
Aiden ngậm chặt miệng ngay khoảnh khắc anh nhìn thấy nét mặt của Nữ hiệp sĩ Stella.
Phải rồi, anh nghĩ. Nếu họ định tha cho mình dễ dàng như vậy, ngay từ đầu họ đã chẳng kéo mình đến đây mà không thèm hỏi ý kiến của mình.
Thay vào đó, anh quyết định nói ra một câu hỏi hơi khác một chút."Giao một nhiệm vụ quan trọng như vậy cho một kẻ như tôi thật sự ổn sao?"
Đó là một câu hỏi cũng mang theo sự hoài nghi của anh về việc liệu họ có nên bảo một kẻ như anh thực hiện cuộc hôn nhân giả điên rồ này hay không.
"Đó là quyết định của Hiệp sĩ Noel. Sẽ ổn thôi."
"…"
"Hiệp sĩ Noel chưa bao giờ đưa ra quyết định sai lầm."
Trước những lời nói tràn ngập sự tin tưởng gần như mù quáng của cô, Aiden im lặng. Cô dường như đang khiển trách anh vì đã dám nghi ngờ phán đoán của Hiệp sĩ Noel.
Suy nghĩ tiếp theo của anh là điều hoàn toàn tự nhiên.
Cô ta bị điên à?
Anh có thể cảm nhận được dáng dấp của một tín đồ cuồng nhiệt. Cái kiểu cuồng tín mà nếu Hiệp sĩ Noel tuyên bố mặt trời mọc ở hướng tây, cô ta sẽ thức dậy vào sáng hôm sau và nguyền rủa mặt trời vì lỡ mọc ở hướng đông.
"Vậy thì, chúc anh nghỉ ngơi thoải mái."
Nói xong những lời đó, Nữ hiệp sĩ Stella đóng cửa bước ra ngoài. Aiden thở dài một tiếng thở dài thầm lặng.
Mọi chuyện diễn ra quá đỗi đột ngột, nhưng trước tiên, anh cần phải sắp xếp lại suy nghĩ của mình.Ngồi trên ghế, anh chằm chằm nhìn vào khoảng không vô định. Một cửa sổ luôn phản hồi ngay lập tức với suy nghĩ của anh lập tức mở ra trước mắt.
— Thông tin Kỹ năng
◈ Kẻ Dệt Vận Mệnh
Chỉ có ngươi biết được sự thật của thế giới này. Hãy xây dựng mối liên kết với các nhân vật then chốt của câu chuyện chính để nhận được những phần thưởng mới!
【Noel Astria Seimurs】
— Mức độ Mối liên kết: Cấp 1
— Ngươi có thể sao chép 1 kỹ năng.
Thật là vô lý.
Tạm thời không bàn tới cái tên hoành tráng "Kẻ Dệt Vận Mệnh".
Mức độ liên kết Cấp 1 với Hiệp sĩ Noel?
Loại "mối liên kết" vặn vẹo nào có thể tồn tại giữa một kẻ bắt cóc và con tỏi của cô ta, kẻ bị ép đóng vai người chồng chứ? Ngay cả khi anh muốn mắc hội chứng Stockholm, họ cũng chưa hề trao đổi với nhau quá vài câu.
Dù vậy, bên dưới cái thuật ngữ kỳ quái đó, vẫn có một tia hy vọng.
Sao chép kỹ năng…
Điều này có nghĩa là anh có thể sao chép một trong những năng lực của Hiệp sĩ Noel. Xét đến địa vị của Hiệp sĩ Noel trong thế giới này, lựa chọn đó sẽ là một trợ thủ đắc lực ngay lúc này.
Bởi vì…
— Thông tin Nhiệm vụ▶ Không hoàn thành các sự kiện được liệt kê trong mục này sẽ dẫn đến hình phạt cực kỳ nghiêm trọng!
◈ Hôn Nhân Giả
— Ngươi đã được chọn làm bạn đời của Hiệp sĩ Noel. Hãy duy trì hợp đồng với đối phương cho đến cuối cùng!
— Thông tin bổ sung sẽ được cập nhật khi các sự kiện liên quan đến câu chuyện chính đến gần!
Aiden nheo mắt nhìn chằm chằm vào các cửa sổ giao diện.
Chỉ riêng việc đọc từ "Hôn Nhân Giả" đã khiến anh đau dạ dày, nhưng vấn đề lớn hơn lại nằm ở dòng chữ bên dưới.
"Câu chuyện chính" rốt cuộc là cái gì?
Những trận chiến anh hùng vĩ đại chống lại cái ác đe dọa thế giới. Một lò luyện của những mưu đồ và âm mưu xoay quanh các anh hùng trên một đại lục đang mấp mé bên bờ vực chiến tranh.
Những câu chuyện vĩ đại của những con người vĩ đại.
Nói cách khác…
Nếu mình dính vào, mình sẽ chết.
Vấn đề là, dù muốn hay không, anh đã bị cuốn vào mất rồi.
Nên làm gì đây?
Chính xác hơn, làm sao anh có thể vứt bỏ tất cả những thứ này và bỏ chạy ngay bây giờ?
Khi Aiden đang trăn trở về điều này, tiếng cửa bị bật tung đánh tan suy nghĩ của anh.Nữ hiệp sĩ Stella từng nhắc đến việc bố trí một trật tự binh, nên nhiều khả năng đó là họ.
Aiden lập tức chỉnh lại tư thế và thu lại nét mặt. Chừng nào còn kẹt ở đây, anh phải đóng tròn vai người phối ngẫu của Hiệp sĩ Noel.
"Rất vui được gặp anh. Tôi là—"
Rầm!
Trước khi anh kịp hoàn thành lời chào, người vừa đạp tung cửa bước vào đã cất tiếng gầm lạnh lẽo.
"Ta là Gale Oslon, bạn lâu năm của Hiệp sĩ Noel và là người thừa kế của Gia tộc Hầu tước Oslon. Rút kiếm ra đi."
"…"
Cái quái gì đang xảy ra vậy?
Đó không phải là lời mà một trật tự binh sẽ nói, và người đàn ông vừa bước vào chắc chắn trông không giống một trật tự binh chút nào. Khoác trên mình bộ giáp toàn thân với thanh kiếm giắt bên hông, hắn trông như thể chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến.
Tệ hơn nữa, hắn đang tỏa ra từng làn sát khí không chút giấu giếm.
Aiden khó khăn lắm mới giữ cho cơ mặt không bị giật giật khi lên tiếng.
"Tôi xin lỗi, nhưng tôi không hiểu rõ anh đang—"
"Ta nghe nói ngươi là vị hôn phu của Hiệp sĩ Noel. Ta muốn xem xem ngươi có bản lĩnh gì."
"… Tại sao?"Không, nghiêm túc đấy.
Tại sao chứ?
Có phải tất cả những người xung quanh Hiệp sĩ Noel đều như thế này không?
"Ta chưa từng nghe Hiệp sĩ Noel nhắc đến ngươi. Hôm nay ta mới biết rằng một hôn ước đột ngột đã được quyết định."
Nói đoạn, Gale Oslon rút thanh trường kiếm ra với một tiếng keng sắc lẹm.
"Ta không thể yên tâm cho đến khi thử thách khí phách của người đàn ông mà bạn ta chọn làm chồng. Cách duy nhất để thực sự hiểu được bản tính của một người là giao phong qua lưỡi kiếm. Lại đây!"
"…"
Aiden rút ra một kết luận chắc chắn: Có rất nhiều kẻ điên xung quanh Hiệp sĩ Noel.
Thấy gã hiệp sĩ thực sự rút kiếm và sải bước tiến về phía mình, ánh mắt Aiden cuống cuồng đảo gắt gao về phía cửa sổ hệ thống.
Nếu cứ đứng đó, anh có thể thực sự bị đâm mất. Anh phải tìm cách thoát khỏi chuyện này ngay lập tức!
— Thông báo Hệ thống
▶ Kích hoạt khả năng sao chép kỹ năng của 'Kỹ năng: Kẻ Dệt Vận Mệnh'.
▶ Phân tích danh sách kỹ năng của mục tiêu 'Noel Astria Seimurs'.
▶ Hiển thị các kỹ năng có giá trị cao nhất bắt đầu từ trên xuống—Anh chọn ngay kỹ năng đầu tiên trong danh sách mà không hề suy nghĩ đến lần thứ hai. Anh chẳng quan tâm nó là gì; anh chỉ cần thứ gì đó giúp anh thoát khỏi mớ bòng bong này ngay lúc này!
— Thông báo Hệ thống
▶ Sao chép 'Năng lực Đặc dị: Trái Tim Thuần Bạch'.
▶ Đây là năng lực chỉ một người duy nhất trên toàn thế giới sở hữu.
▶ Mức độ hứng thú của mục tiêu Noel dành cho ngươi có thể tăng lên!
Một dòng chữ khá đáng lo ngại lóe lên trước tầm mắt anh, nhưng anh chẳng còn thời gian để lo bận tâm về nó.
"Ta sẽ ra đòn trước."
"…"
Còn đâu là tinh thần hiệp sĩ. Không phải ít nhất cũng nên nhường đòn đầu tiên sao?
"Đứng thẳng lên và cho ta thấy sức mạnh của ngươi!"
Cùng với những lời đó, Aiden nhắm chặt mắt khi lưỡi kiếm lao sầm sập xuống về phía anh.
* * *
"Anh ta trông thế nào rồi?"
Trước câu hỏi được thốt ra bằng giọng điệu mềm mại, Stella khó khăn lắm mới nén được tiếng thở dài. Cô không thể thất lễ như vậy trước mặt Hiệp sĩ Noel tôn kính.
"Anh ta hoàn toàn hoảng sợ."
"Đến mức nào?""Rõ ràng là anh ta cảm thấy mình bị quá sức. Anh ta giống như một chú chó con bị mắc mưa, hoàn toàn ủ dột."
Một tiếng cười khúc khích thoát ra từ môi Hiệp sĩ Noel trước những lời nhận xét thẳng thắn đó. Cô hẳn cảm thấy việc đó khá thú vị, vì cô thậm chí còn hạ thanh kiếm gỗ mà mình đang vung xuống.
"Điều đó là tự nhiên thôi, Stella. Nếu anh ta thích ứng với tình huống này quá nhanh, chính tôi mới là người phải ngạc nhiên đấy."
"…"
Noel Astria Seimurs—nữ hiệp sĩ được mệnh danh là 'Tim Sư Tử'—nắm giữ một vị trí tuyệt đối trong quân đội.
Bản thân Stella là một trong những người góp phần tạo nên bầu không khí đó, nhưng khi nghe lý lẽ của Noel, cô không khỏi đặt nghi vấn.
"Tôi có thể hỏi cô một điều không?"
"Cứ hỏi đi."
"Tại sao lại là anh ta, trong số tất cả mọi người?"
Đôi mắt đỏ của Hiệp sĩ Noel, khi cô lau đi giọt mồ hôi, từ từ quay về phía Stella. Đó là đôi mắt trống rỗng không chứa đựng bất kỳ cảm xúc hay ý định nào, thế nhưng ngay khoảnh khắc Stella chạm phải ánh nhìn trong suốt ấy, cô đã phải cố ý giữ vững hơi thở vướng lại trong cổ họng.Chỉ riêng việc ở chung một không gian, sức nặng từ sự hiện diện của Noel đã ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.
Giống như… toàn bộ thế giới được thiết kế chỉ để xoay quanh cô.
Vì vậy, không thể tránh khỏi việc những lời tiếp theo của cô thốt ra có chút nghẹn ngào.
"… Nếu đó là một cầu hôn, có rất nhiều ứng cử viên khác. Bất kỳ ai cũng tốt hơn người đàn ông đó—"
"Đừng nói nhảm nữa."
Trước khi cô kịp nói hết câu, Noel ngắt lời cô bằng giọng điệu kiên quyết.
"Trong tình hình hiện tại, dù tôi kết hôn với ai cũng sẽ gây ra một cuộc náo động. Cô cũng biết điều đó mà, đúng không Stella?"
Quả thực, cô biết rõ.
Cuộc Chiến Liên Minh, cuộc chiến đã đẩy toàn bộ đại lục vào chảo lửa chiến tranh suốt nhiều thập kỷ, chỉ mới kết thúc một năm trước. Trong trạng thái mong manh như vậy, việc một anh hùng dân tộc có uy vọng chỉ đứng sau Hoàng đế về phe với bất kỳ phe phái đơn lẻ nào cũng mang rủi ro cực kỳ cao tạo ra hiệu ứng cánh bướm phá nát sự bình yên vừa mới duy trì được.
"Vậy chẳng phải tốt hơn là chỉ cần từ chối tất cả họ sao?""Tôi có thể gạt bỏ những người khác, nhưng ngay cả đối với tôi cũng thật khó khăn khi đích thân Hoàng tử Đế quốc xông tới."
Stella không còn cách nào khác ngoài việc giữ im lặng. Dù Hiệp sĩ Noel có là một hiệp sĩ huyền thoại đến đâu, cô rốt cuộc vẫn là một quân nhân của Quân đội Đế quốc. Việc hoàng tộc trực hệ thúc đẩy một lời đề nghị kết hôn là một viễn cảnh choáng váng, đặc biệt là đối với bất kỳ ai biết được những tin đồn xung quanh vị Hoàng tử Đế quốc đó.
"Chính xác. Tôi cũng không muốn một cuộc hôn nhân như vậy. Vì thế, anh ta chính là phương án thay thế."
Trước mặt Stella, người có khuôn mặt đã tái nhạt, Noel cười khẩy và tiếp tục.
"Một bên thứ ba hoàn toàn không có nền tảng chính trị, đột ngột xuất hiện từ hư không. Nếu chúng ta tuyên bố rằng chúng ta kết hôn vì tình cảm đôi bên, thì ngay cả Điện hạ Hoàng tử Đế quốc cũng không thể bắt bẻ được, đúng không?"
"… Ngay cả trong phạm vi đó, vẫn sẽ có vô số phương án thay thế tốt hơn nhiều so với người đàn ông tên Aiden đó."
Trước những lời vẫn còn cứng nhắc của Stella, Noel nghiêng đầu."Stella, không phải cô đã điều tra lý lịch của anh ta rồi sao?"
"Tôi nhớ là hoàn toàn không có gì đặc biệt về anh ta cả."
Một kẻ lừa đảo hẻm hóc. Một tên tội phạm hạ lưu chưa từng dính dáng đến một vụ án lớn nào. Anh ta là một tên trộm vặt mờ nhạt đến mức thậm chí không có lấy một hồ sơ bắt giữ nào với các quan chức chính quyền. Họ có lẽ còn chẳng cho rằng anh ta đáng để tốn công sức.
"Chính xác. Đó mới là điểm mấu chốt."
Khi Stella tiếp thu điều đó, giọng nói của Hiệp sĩ Noel cất lên nhẹ nhàng.
"Làm sao anh ta có thể tránh được mọi 'điểm đặc biệt' như vậy?"
"Sao cơ ạ?"
Trước phản ứng ngơ ngác của Stella, Noel mỉm cười dịu dàng.
"Anh ta bình thường một cách kỳ lạ. Đặc biệt là khi xét đến nghề nghiệp của anh ta."
Dù kiếm sống bằng nghề lừa đảo, một công việc rất dễ thu hút sự chú ý, anh ta chưa bao giờ bị quan chức chính quyền điều tra, nói gì đến bị bắt.
Anh ta, theo đúng nghĩa đen, là một tên tội phạm vặt triệt để.
Vâng, một cách triệt me.
Đến mức cảm thấy gần như là nhân tạo.
"… Tôi không hiểu rõ lắm ý cô là gì.""Chà, có một điều. Tôi sẽ sớm có cơ hội giải thích thôi."
Nói rồi, Hiệp sĩ Noel nâng thanh kiếm gỗ của mình lên một lần nữa.
"Dù sao thì, anh ta chắc chắn là một người có vẻ khá thú vị."
"…"
Nghĩ về người đàn ông tên Aiden, Stella thấy đó là một đánh giá cao đến mức đáng nghi ngờ.
Tuy nhiên, sự nghi ngờ đó nhanh chóng bị nuốt chửng. Cô có thể cảm nhận được Đấu khí đang lưu chuyển qua cơ thể Hiệp sĩ Noel khi cô nắm chặt thanh kiếm gỗ.
Đấu khí. Ân sủng được ban tặng cho các thần dân của Đế quốc bởi Carva, vị thần bảo hộ của Đế quốc và là Nữ thần Đấu tranh. Đó là nền tảng của sức mạnh siêu nhiên được nắm giữ bởi các hiệp sĩ Đế quốc, những người rèn luyện năng lượng bên trong cơ thể họ qua quá trình khổ luyện và phát ra bên ngoài.
Thước đo sự tinh thông chính là màu sắc Đấu khí của một người.Một ví dụ nổi tiếng là 'Hiệp sĩ Bình Minh', người đầu tiên khai phá ra các võ đạo và kỹ nghệ sử dụng Đấu khí. Ngài là Đệ nhất Hiệp sĩ, một quái vật được đồn đại là có thể xẻ núi xé trời chỉ với một thanh kiếm, một nhân vật huyền thoại được tôn vinh là 'Kiếm Thánh'. Ngài là người có thể nén Đấu khí bốc lên từ cơ thể mình thành chỉ hai màu: bạc và xanh lam.
Và giờ đây, ngay tại đây… là một thiên tài khiến ngay cả huyền thoại đó cũng trông như một tàn tích của một thời xa xưa.
"—"
Khi Noel thở ra một hơi dài, Đấu khí bốc lên từ cơ thể cô như sương mù.
Trắng thuần.
Stella vô thức nuốt nước bọt.
Đấu khí mà Noel nắm giữ là màu trắng thuần khiết, không một vết gợn. Thuần khiết hơn bất kỳ ai khác, đơn giản hơn bất kỳ ai khác, và trong trẻo hơn bất kỳ ai khác.
Xuyên suốt lịch sử lâu đời của Đế quốc, trong vô số tài năng nhiều như cát trên bãi biển…
Hiệp sĩ Noel là hiệp sĩ duy nhất nén Đấu khí của mình thành một màu duy nhất.
"—Hiệp sĩ Noel! Hiệp sĩ Noel!"Khoảnh khắc cô nghe thấy tiếng của một người lính cắt ngang cảnh tượng đáng kinh ngạc này, khuôn mặt của Stella nhăn lại dữ dội. Để cắt ngang một cảnh tượng uy nghiêm như vậy—nếu đây là chuyện vặt vãnh, cô sẽ không tha thứ—
"Trưởng nam của Hầu tước gia Oslon vừa mới xông vào phòng riêng của vị hôn phu của cô!"
—Thực ra, đây lại là một tình huống khẩn cấp quá mức nguy kịch không thể bỏ qua.
Khuôn mặt của Stella và Noel đồng thời cứng đờ.
Gale Oslon. Bạn lâu năm của Hiệp sĩ Noel. Hắn không phải là kẻ xấu, nhưng…
"Tên ngốc đầu toàn cơ bắp đó lại sắp gây ra rắc rối gì nữa đây…!"
"Stella. Ngôn từ của cô quá gay gắt đấy."
Ngay cả khi Hiệp sĩ Noel ngăn cô lại bằng một nụ cười cay đắng, cô dường như cũng không phủ nhận cảm xúc đó. Chỉ cần nhìn vào tốc độ cô vội vã khoác áo khoác lên, cô rõ ràng đã quyết định mình cần phải tự mình can thiệp trước khi hắn gây ra tai nạn.Biết tính cách của Gale, hắn sẽ lao kiếm về phía trước mà không báo trước để "thử thách bản tính của anh ta", một vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều so với bề ngoài. Mặc dù hắn không phải là một tinh anh ở cấp độ của một chiến binh được phong hiệp sĩ chính thức, hắn vẫn là trưởng nam của một hầu tước đã nhận được sự huấn luyện chiến đấu chuyên nghiệp trong nhiều năm. Đặt giữa những người lính bình thường, hắn sẽ là mãnh sư giữa bầy cừu.
Nếu mình không đến đó nhanh chóng, điều gì đó tồi tệ thực sự sẽ xảy ra.
Năng lực dự kiến của Aiden thậm chí còn thấp hơn cả những người lính bình thường. Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu một thảm họa thực sự xảy ra.
Noel hít một hơi thật sâu và gồng chặt đôi chân, định nhảy đến phòng của Aiden chỉ trong một cú bật nhảy. Cô có lẽ sẽ làm vỡ vài cánh cửa sổ trên đường vào, nhưng thời gian là tối quan trọng.
Hoặc ít nhất cô đã nghĩ vậy.
Rầm!
"Áàààà!"
…cho đến khi cô nhìn thấy ai đó hét lên khi rơi tự do từ chính cánh cửa sổ mà cô định lao qua.Bộ giáp toàn thân của người đàn ông bị móp giáp nhúm như thể vừa bị một cú đấm của gã khổng lồ nện trúng.
"…"
Đó…
…không phải là Gale sao?
Nhìn vào dáng người vũ trang đầy đủ, đó chắc chắn là người đàn ông mà cô biết.
Và rồi, cô nhìn thấy ai đó vội vã nhoài người ra khỏi cánh cửa sổ mà người đàn ông vừa đâm sầm qua.
"Này, này! Anh không sao đấy chứ?!"
Nhoài người ra khỏi cửa sổ vỡ nát, hoàn toàn không bị một vết thương nào, là Aiden Kellermain.
"…?"
Bao bọc quanh cơ thể anh là một luồng Đấu Khí Trắng Thuần.
Nó hoàn toàn giống hệt với Đấu Khí Trắng Thuần mà chính Noel đã nắm giữ chỉ vài khoảnh khắc trước.
"… Hả?"
Không còn nghi ngờ gì nữa… đó là một cảnh tượng có thể khiến ngay cả Hiệp sĩ Noel cũng phải thốt lên một tiếng thở dài bàng hoàng ngơ ngác.
Truyện Hot Mới
