Phùng Nhật Trời Quang

“Vu?” — Chúc Chấp ngồi vắt ngang mép giường, tóc tai rối bời, nghe xong đề nghị của hai vị y sĩ, khẽ bật cười, hỏi:

“Ý các ngươi là, các ngươi trị không nổi thương thế của ta, còn vu giả lại có thể?”

Lời còn chưa dứt, tay trái của hắn — vốn vẫn nắm chặt đao — đột ngột giơ lên, lưỡi đao thẳng tắp chỉ vào hai người kia, ngữ khí còn lạnh hơn cả lưỡi đao:

“Vậy chẳng phải hai ngươi đều là phế vật vô dụng hay sao?”

Hai người nọ hoảng hốt, lập tức phủ phục xuống đất. Một người dập đầu liền mấy cái, không ngừng cầu xin tha mạng. Người còn lại cố gắng giữ vững bình tĩnh, nói:

“Đại nhân! Đại nhân chưa tường tận… Nhiều vu giả tinh thông những kỳ thuật không truyền ra ngoài, hoàn toàn khác biệt với chính thống y đạo chúng tiểu nhân từng học. Huống hồ đại nhân lại bị trúng độc, mang thương tích ở phương Nam — nơi vốn là đất vu hương… Tiểu nhân đề xuất như vậy, tuyệt không phải là muốn đùn đẩy trách nhiệm, mà là dựa vào thực tế khuyên răn, chỉ mong đại nhân sớm ngày tiêu trừ đau đớn!”

Tuy Chúc Chấp may mắn bảo toàn được tính mạng, nhưng vết thương nơi cụt tay mãi chẳng lành hẳn. Khó khăn lắm mới có dấu hiệu hồi phục, vậy mà cơn đau vẫn giày vò không ngừng, khiến hắn ngày đêm chịu đủ hành hạ, cho đến nay vẫn không thể cử động tự nhiên. Đây cũng là nguyên nhân khiến hắn càng thêm tàn bạo, tâm ma khó thể trừ bỏ.

Nghe đến bốn chữ “tiêu trừ đau đớn”, Chúc Chấp bất giác quay đầu chậm rãi, ánh mắt băng lãnh nhìn sang tay áo trống rỗng bên hông.

Vị y sĩ bị dọa đến mức trán đập rớm máu thấy tình thế dịu đi đôi chút, liền đánh bạo nói:

“Không chỉ vậy, tại hạ còn từng nghe nói… có những đại vu siêu phàm, có thể khiến cây khô đâm chồi, hoa nở mùa đông, thậm chí— đoạn chi cũng có thể mọc lại!”

Chúc Chấp chợt quay đầu lại, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm người ấy.

Vị y sĩ nọ nuốt nước miếng đầy lo sợ, run giọng nói:

“Tuy chỉ là nghe đồn, nhưng thiên hạ rộng lớn, việc lạ nào cũng có. Huống chi nghe nói gần đây có một nhóm vu giả từ phương Nam mới nhập kinh… Đại nhân sao không thử một lần?”

Những lời này nếu là trước đây, Chúc Chấp hẳn sẽ cười khinh bỉ mà vứt bỏ, thần quỷ vu linh chẳng qua chỉ là trò bịp bợm mà thôi. Nhưng từ sau sự việc đêm ấy trên núi Vân Đãng, nhận thức của hắn đã vô hình bị dao động… Cô thiếu nữ đột ngột xuất hiện kia tuyệt không phải người thường, vậy mà khi hắn sai người truy lùng thì đến nay vẫn chẳng có chút tung tích nào, dường như từ hư vô mà đến, rồi lại tan biến vào hư vô!

Hắn từng âm thầm tìm đến Xích Dương, mong y tìm cách truy ra tung tích, nhưng Xích Dương lại chỉ nói một câu mơ hồ khó hiểu: người ấy không thuộc về trật tự của thế gian này, người đời không thể truy tìm hành tung của nàng, chỉ có thể chờ nàng tự xuất hiện. Nàng nhất định sẽ lại xuất hiện.

Đúng là lời hư ảo, trò cười thiên hạ… Chờ nàng xuất hiện ư? Nàng dám sao? Nếu nàng dám lại xuất hiện, hắn nhất định sẽ lột nàng thành từng mảnh, xem rốt cuộc nàng là loại yêu nghiệt gì!

Nghĩ đến hai chữ “yêu nghiệt”, Chúc Chấp lại cảm thấy đoạn chi đau nhức dữ dội, mồ hôi lạnh tức thì túa ra trán, tâm thần cũng bắt đầu hỗn loạn. Hắn không thể cứ thế mà diệt vong, hắn phải đoạt lại Tú y lệnh, phải đích thân giết chết con yêu kia cùng với tiểu quỷ khốn kiếp đã đẩy hắn vào tình cảnh này!

Chúc Chấp đau đến nỗi mặt mũi vặn vẹo, nghiến răng nghiến lợi quát:

“Phái người đến Thái Y Thự, mời vu y đến đây cho ta!”

Đao trong tay hắn rơi xuống, tay kia ôm lấy cánh tay cụt đang đau nhức, ngẩng mắt nhìn về phía tấm bình phong vỡ nát đổ nghiêng. Hắn tưởng tượng đến một ngày nào đó tự tay xẻ thịt “một yêu một quỷ” kia, chỉ có dựa vào tưởng tượng ấy, hắn mới có thể làm dịu đi chút ít cơn đau thể xác.

Kẻ bị Chúc Chấp trong lòng phanh thây hàng ngàn lần — “yêu nghiệt” nọ, lúc này đang ở trong thần từ trong thành Trường An.

Thiếu Vi quỳ ngồi trên tế đàn tế thần, tay cầm một chiếc chổi làm từ cao lương khô, đang quét dọn thần đài.

Vì sống ngày tháng ẩn nhẫn, lại chẳng thể phản kháng chút nào, Thiếu Vi quét dọn cực kỳ hăng, cánh tay vung lên đầy khí lực, đầu gối quỳ mà thân dưới vẫn trượt nhanh, động tác vừa mạnh vừa nhanh, xào xạc không ngừng, bụi bay tứ tung, nhìn từ xa thật giống một con mèo lớn đang bò trên cao đài mà cào đất.

Tật xấu mỗi khi giận thì làm việc phát tiết là nàng nuôi thành từ thời ở Thôn Đào Khê, mỗi lần bị Khương Phụ nói lời chọc giận mà không thể phản bác, nàng liền hoặc điên cuồng quét dọn đất đai, hoặc chẻ củi cả đống lớn.

Nghĩ đến kẻ luôn nói mấy câu đáng ghét ấy, Thiếu Vi bất chợt ngừng tay, thầm nghĩ: sau này nếu tìm được Khương Phụ, nhất định phải bắt nàng ta trả hết nỗi ấm ức mình phải chịu ở cái thần từ quái quỷ này!

Đang ngẩn người như thế, một tia nắng sớm bất chợt chiếu lên thần đài, Thiếu Vi vô thức ngẩng đầu, đứng bật dậy, nắm chặt chổi cao lương, quay đầu nhìn về phía Bắc — nơi có Cung Tiên Đài.

Nàng không biết Khương Phụ hiện ở nơi đâu, nhưng nàng biết kẻ thù của Khương Phụ thì đang ở đó.

Thiếu nữ áo gấm đứng trên thần đài, phủ trong nắng xuân, mọi sát ý hung tợn đều bị nàng dìm sâu nơi đáy mắt.

“Vô lễ!” —

Phía dưới thần đài, một nữ vu trung niên quát lớn đầy giận dữ:

“Hoa Ly! Ai cho ngươi đứng thẳng người trên thần đài? Nơi ấy là thần đài, đứng thẳng là hành vi đại bất kính! Còn không mau quỳ xuống! Hôm nay khỏi cần ăn cơm nữa!”

Thần đài là nơi tế thần dẫn thần giáng hạ, trừ phi là đại vu đại diện cho ý chí thần quỷ, còn thì vu giả thường đều là kẻ phụng sự, mọi lúc đều phải giữ lễ tôn kính.

Thiếu Vi không đáp một lời, lại quỳ xuống, tiếp tục xào xạc quét dọn, lực đạo mạnh đến nỗi chẳng phân được là bụi hay là đá vụn của thần đài nữa. Nếu cứ tiếp tục như vậy suốt trăm ngày, rất có thể sẽ thực sự san bằng cả thần đài cao vút này.

Nếu thần đài có linh, giờ cũng phải run lẩy bẩy, bụi bay mù mịt kia cũng là do sợ hãi mà bay vậy.

Nàng tiểu vu chẳng chút phục tùng, chẳng chút cung kính ấy, vừa phát tiết mà quét dọn, vừa thầm đếm ngược từng ngày trong lòng.

…

Cùng lúc ấy, “tiểu quỷ” mà Chúc Chấp cũng không quên hận thấu xương kia, giờ khoác một thân áo đen, đơn độc đứng trong đình Thái Thanh.

Trời đã sáng hẳn, ánh dương vẫn chưa chịu ló rạng, sương mù dày đặc khắp bốn bề, hơi ẩm bám nơi mày mi mắt thiếu niên, khiến hắn tựa như vừa bước ra từ trận tuyết mù xa xăm.

Đêm qua trong mộng, hắn lại trở về cái đêm tuyết rơi năm ấy, người tỉnh rồi, mà hồn vẫn bị tuyết trời phủ kín. Hơi tuyết rít gào từng chút từng chút ngấm ra từ thân thể, hóa thành sương ẩm nơi chân mày mắt mắt hắn lúc này.

Đặng Hộ đứng ngoài đình, dõi theo bóng thiếu niên bên trong, trong lòng cũng theo đó mà trĩu nặng.

Lục điện hạ mấy năm gần đây rất hiếm khi ngủ yên giấc, thường hay nửa đêm giật mình tỉnh giấc.

Những tháng đầu tiên sau biến cố, mỗi lần tỉnh dậy, điện hạ sẽ khóc, sẽ gào, sẽ giận dữ, sẽ mất kiểm soát. Nhưng theo thời gian trôi qua, thân ảnh ấy càng thêm cao lớn, chỉ yên lặng ngồi dậy, không cho ai châm đèn, lặng lẽ chìm vào bóng tối vô tận.

Nhưng những ngày gần đây, lại có vài điểm khác thường. Trước kia nửa đêm tỉnh giấc chỉ ngồi im, gần đây lại hay một mình bước vào khu vườn này.

Thói quen này hẳn là xuất hiện sau khi cô nương rất thích đánh người kia rời đi. Đối phương đã đi gần trăm ngày, điện hạ một mình tới nơi này cũng đã hơn mười lần. Nghe qua tưởng không nhiều, nhưng với điện hạ phải xử lý vô vàn công việc, thì số lần này đã được xem là dày đặc — ngay cả gặp Tòng Nam công tử cũng chỉ mới bảy tám lần.

Dõi theo bóng người trong đình, Đặng Hộ muốn mở miệng an ủi, nhưng lại chẳng biết nên nói gì. Hắn chợt cảm thấy có chút hoài niệm cô nương họ Khương thích đánh người kia.

Tuy rằng điện hạ để tâm đến đối phương là để chiêu dụ, nhưng có lẽ vì tuổi tác tương đương, hành xử chẳng chút quy củ, khi điện hạ ở cùng người ấy, ít nhiều cũng có thêm chút hơi thở của người sống… Tất nhiên, nếu đối phương có thể bỏ được cái tật hay đánh người thì càng tốt.

Nhưng giờ, con mèo thích đánh người kia rốt cuộc cũng không ở bên, Đặng Hộ đành khẽ lên tiếng đề nghị:

“Điện hạ, hôm nay không có chính sự trọng yếu, chi bằng đến biệt viện tìm Tòng Nam công tử đánh ván cờ?”

Nghe đến hai chữ “Tòng Nam”, Lưu Kỳ khẽ hoàn hồn, khi quay đầu lại, ánh mắt lại hướng ra con đường mòn bên ngoài đình.

Đặng Hộ cũng nghe thấy động tĩnh, liền cùng nhìn ra.

Một nội thị tâm phúc vội vã tiến đến, hành lễ bẩm báo:

“Điện hạ, Thang trưởng sử tới, nói có đại sự khẩn cấp cầu kiến điện hạ!”

Chẳng bao lâu sau, Thang Gia đã tới ngoài đình Thái Thanh, hai tay nâng cao một cuộn quyên bố, cúi người hành lễ, giọng nói vì kích động mà hơi run rẩy:

“Điện hạ… bệ hạ phái người âm thầm truyền chỉ đến, triệu Lục điện hạ hồi kinh diện thánh!”

Đặng Hộ tiến lên nhận lấy quyên thư, đưa vào trong đình, đặt trước mặt thiếu niên.

Thang Gia ngẩng đầu, trên mặt là vẻ kích động hiếm thấy:

“Điện hạ cần lập tức khởi hành! Chiếu thư này do bệ hạ mật truyền, dùng khoái mã chuyển đến, không hề công khai rầm rộ! Bệ hạ làm vậy là sợ tin tức sớm bị người khác hay biết, rồi sinh mưu hãm hại điện hạ trên đường hồi kinh!”

“Bệ hạ đã nghiêm trị Chúc Chấp, bãi miễn chức vị của tên ác nhân kia, nay lại cho phép điện hạ hồi kinh diện thánh… Thánh thượng rốt cuộc đã nghĩ tới điện hạ, cũng rốt cuộc đã nhìn thấy nỗi oan khuất cùng gian khổ của điện hạ rồi!”

Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!

Thang Gia đỏ vành mắt, lại khom mình thúc giục:

“Xin điện hạ mau mau khởi hành!”

Đang lúc Thang Gia xúc động cúi đầu, lại nghe giọng điệu bình đạm của thiếu niên trong đình vang lên:

“Trưởng sử thật lòng nghĩ rằng phụ hoàng chỉ đơn giản là như thế thôi sao?”

Thang Gia ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy thiếu niên cúi mắt nhìn cuộn quyên thư trong tay, hàng mi đen dài phủ bóng xuống đáy mắt:

“Chỉ là nhớ tới ta, chỉ là cảm thấy ta oan khuất không dễ dàng thôi sao?”

Thang Gia dằn xuống phân nửa cảm xúc đang dâng trào, giọng cũng trầm xuống:

“Bệ hạ dẫu sao cũng là thiên tử. Dù đã tuyên bố với bên ngoài rằng tin tức con trai Lăng gia còn sống là do Chúc Chấp phán đoán sai lầm, nhưng bệ hạ trong lòng tất nhiên vẫn mang hoài nghi… Với người làm thiên tử mà nói, đó là chuyện thường tình.”

Ông dặn dò Lưu Kỳ:

“Điện hạ không thẹn với lòng, chẳng cần nghĩ nhiều. Ngày sau gặp lại quân phụ, chỉ cần tỏ vẻ cung thuận là được. Người là đứa trẻ ngồi trên vai bệ hạ mà lớn lên, bệ hạ đối với người, rốt cuộc vẫn có phần khác biệt…”

“Ừm, ta đã nhớ.” — Lưu Kỳ không nói thêm gì, chỉ bảo:

“Nhờ trưởng sử chuẩn bị việc xuất phát cho ta.”

protected text

“Thang Gia xin đi theo điện hạ hồi kinh.”

Lưu Kỳ lắc đầu:

“Trưởng sử lưu lại Vũ Lăng, lo liệu mọi việc trong phủ là được.”

Thang Gia kiên quyết:

“Thế sao được? Nếu ta không đi, chỉ e điện hạ vào kinh rồi chẳng có người nào có thể dùng được!”

Kinh thành người nào cũng có, lại từng là nơi xảy ra chuyện của Lăng hoàng hậu và Lăng tướng quân. Điện hạ nóng nảy xúc động, rất dễ bị khích động mà nổi cơn. Ông phải trông nom, phải canh giữ!

Lời ấy tất nhiên không thể nói ra, bằng không chưa đợi hồi kinh, giờ đã chọc giận người rồi. Vì thế, Thang Gia đổi giọng vòng vo:

“Hơn nữa, hạ quan cũng nhiều năm chưa trở lại kinh, đúng lúc nhớ bằng hữu cũ nơi ấy, nếu tiện còn có thể về quê thăm thân, mong điện hạ cho phép Thang Gia theo hầu.”

Nhưng Lưu Kỳ biết, thân tộc của ông đều ở quê nhà quận Hà Đông, cách Trường An hơn tám trăm dặm.

Trầm mặc một hồi, Lưu Kỳ nói:

“Lần này hồi Trường An, sinh tử chưa biết, trưởng sử vẫn nên ở lại.”

Thang Gia sững người trong khoảnh khắc, rồi liền sửa lời bi quan kia:

“Việc này vốn là hảo sự. Điện hạ hoàn toàn có thể nhân cơ hội này hàn gắn quan hệ phụ tử với bệ hạ, cần gì quá tiêu cực? Dẫu bệ hạ có nghi tâm, nhưng không có chứng cứ rõ ràng, nghi tâm rồi sẽ tiêu tan. Khi đó…”

Lưu Kỳ lạnh nhạt cắt lời:

“Không có chứng cứ, phụ hoàng liền không khởi sát tâm sao?”

Thang Gia sững lại, quá khứ đẫm máu đột nhiên ập đến như cơn sóng dữ, khiến người ta nghẹt thở.

Một hồi lâu sau, Thang Gia trấn định lại, dùng ngữ khí thật trầm ổn nói:

“Điện hạ, nay đã khác xưa… Dù điện hạ muốn vì cố nhân mà bất bình, nhưng điện hạ không thẹn với lòng, đối với quân phụ không có dị tâm, lại không có binh quyền, chẳng phải mối uy hiếp gì… Việc như năm xưa, sẽ không dễ gì tái diễn.”

Lại một hồi yên lặng, thiếu niên trong đình như trải qua một phen suy nghĩ, đột nhiên hỏi ngược lại:

“Trưởng sử, nếu ta không phải như vậy thì sao?”

Thang Gia khựng lại — không phải như vậy? Không phải thế nào?

Tư duy còn chưa kịp mở rộng, ánh mắt đã bất giác dõi theo hành động của thiếu niên trong đình. Chỉ thấy hắn thuận tay vứt cuộn quyên thư đại biểu cho thánh ân chí cao vô thượng sang bên chiếc án thấp, quyên thư lập tức rơi vào chén trà nguội, ướt sũng ngay tức khắc.

Thang Gia giật mình, vô thức lao tới, lại thấy thiếu niên có hành vi thất lễ ấy lại làm ra động tác càng trái với lẽ thường hơn nữa — hắn vậy mà tháo đai ngọc bên hông, kéo lỏng cổ áo, rồi từng lớp từng lớp vén y bào sang bên trái…

“Đây… đây là điên loạn kiểu gì vậy! Phong thái đâu, thể diện đâu!”

Thang Gia vừa bước lên bậc đá đầu tiên, định xông vào đình ngăn cản, thì bỗng cảm thấy chân như bị đông cứng lại, giày và bậc đá như bị băng tuyết đóng chặt, dùng hết sức lực cũng không thể nhấc chân nổi.

Cảm giác bị đông lạnh ấy nhanh chóng lan lên trên, đến mức cả tầm mắt cũng như bị đóng băng. Thang Gia chỉ có thể bất động, trân trân dõi nhìn bờ vai trần và cánh tay rắn rỏi lộ ra của thiếu niên, cùng với… vết sẹo chưa tan hết kia.

“Trưởng sử, Chúc Chấp không bị oan.”

Thiếu niên bỗng nở nụ cười:

“Là ta giá họa cho hắn.”

Câu nói này vừa dứt, cái nhìn đông cứng của Thang Gia như bị dung nham thiêu chảy, suy nghĩ cũng theo đó bùng phát như núi lửa.

Thảo nào… thảo nào đứa trẻ này khi nhận được chiếu thư không hề kinh ngạc, như thể đã dự liệu từ trước. Hóa ra thật sự là đã sớm đoán trước!

Chúc Chấp mới là kẻ bị vu oan? Chúc Chấp cũng có ngày bị người khác giá họa sao? Mà lại còn bị dồn đến tình cảnh thế này!

Vậy thì… Lăng Tòng Nam còn sống là thật rồi? Lục điện hạ thật sự đã cứu được con cháu nhà họ Lăng?

Bản thân thì trọng thương là thật, thế mà vẫn che giấu được Hoàng Tiết, rồi lại sát hại y?

Làm sao làm được chứ? Làm sao cứu được người nhà Lăng? Ngoài mưu lược, chẳng lẽ còn có người có đao, có giáp? Vậy… những năm qua giả vờ phế bỏ uể oải, tất cả đều là giả dối sao?!

Nhưng mà, nhưng mà rõ ràng hắn vẫn luôn ở ngay trước mắt ông mà!

Trời ơi!

Đất ơi!

Chẳng lẽ đây là mộng ư?!

Thang Gia chỉ cảm thấy toàn thân bị dung nham đốt cháy, hai chân mềm nhũn, lùi xuống khỏi bậc đá, ngã quỵ quỳ rạp dưới đất, hai tay run rẩy chống phía trước.

Trong đình, Lưu Kỳ thong thả chỉnh lại y bào, rồi mới nghiêm túc cất tiếng:

“Trưởng sử, ta không phải kẻ cung thuận lương thiện, cũng chẳng phải người vô tội đáng thương tâm không thẹn với lòng. Chuyến đi kinh lần này, là điều ta cầu, điều ta tính, nhưng không vì thế mà phủ nhận đây là long đàm hổ huyệt, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.”

Lưng áo Thang Gia đã thấm đẫm mồ hôi lạnh, trong đầu trăm mối tạp loạn, song rõ ràng nhất lúc này lại chỉ còn một nghi vấn. Ông ngẩn ngơ ngẩng đầu, hỏi:

“…Điện hạ, cớ sao vào lúc then chốt thế này, lại lựa chọn mạo hiểm thổ lộ cùng hạ quan?”